JP2000514667A

JP2000514667A - ゴルフボールコア

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Publication number: JP2000514667A
Application number: JP09500729A
Authority: JP
Inventors: ジェフリーエルダルトン
Original assignee: Acushnet Co
Current assignee: Acushnet Co
Priority date: 1995-06-07
Filing date: 1996-05-28
Publication date: 2000-11-07
Also published as: AU5804496A; WO1996040379A1; US5692973A; GB9725610D0; GB2319482A; GB2319482B

Abstract

(57)【要約】本発明は、実質的に球状の部分（２０８）と、球状の部分（２０８）から外方に延びる複数の突出部（２１０）とを有する改良ゴルフボールセンター(２０６)に関する。複数の突出部（２１０）の端は、ゴルフボールセンターが球状の金型（２４０）に配置されたときに、ゴルフボールセンター（２０６）を支持する。本発明は、第１及び第２の金型半部（２４２、２４４）を有する、このようなゴルフボールセンターを射出成形するための金型（２４０）に関する。本発明は、ゴルフボールセンター（２０６）を球状の金型キャビティ（２４６）の中に配置することによってゴルフボールコアを成形する方法に関するものであり、ゴルフボールセンター（２０６）が突出部（２１０）によって支持され、金型キャビティ（２４６）とゴルフボールセンター（２０６）との間を充填する。

Description

【発明の詳細な説明】ゴルフボールコア本発明は、ゴルフボールの構造及び製造に関する。特に、本発明は、成形中にゴルフボール金型内のゴルフボールのセンター（中心部分）を支持する構造に関する。更に詳細には、本発明は、引き続く成形作業中に、ゴルフボールセンターを金型キャビティに対して同心の位置に保持することができるゴルフボールセンターの表面の突出部の構造及び向きに関する。従来、ゴルフボールは、典型的には、固体又は液体を充填し、直径が約１５. ２４〜２０.３２ミリメートル（約0.6〜0.8”）である球状のコアを最初に形成することによって作られる。同心の球状の「マントル」がこのセンターの上に形成される（マントルとセンターはゴルフボールの「コア」を構成する）。マントルは、典型的には、２.５４〜５.０８ミリメートル（約0.1〜0.2”）の厚さである。次に、同心の球状のディンプル付きカバーが、コアの上に形成される。射出成形が、通常、これらの多層ゴルフボールを形成するのに用いられる。典型的には、センターは金型キャビティ内に位置決めされ、センターの表面に接触するように金型の内壁から延びている引込めピン（リトラクタブルピン）又は固定ピンによって、金型キャビティと同心の向きに保持される。これらのピンは、センターの表面の複数の位置でセンターと接触し、センターを金型キャビティの中心部に保持する。ゴルフボールを成形するための代表的な引込めピン金型が、１９９２年９月１５日にギザ(Ｇｉｚａ)に発行された米国特許第５,１４７,６５７号に開示されている。いったん、金型が閉じられると、次に、液体のマントル材料が、センターと金型内壁との間のボイドの中に射出され、凝固させられる。マントル材料の粘度と、マントル材料を射出する速度により、十分な力がセンターを押し、センターを金型キャビティ内で、中心から片寄らせる（オフセットさせる）傾向がある。この影響を制限するために、幾つかの異なる方向からマントル材料を導入し、従って、センターに加えられた力の平衡を保つためのゲートが、金型キャビティの周縁部の周りに設けられる。ゲートの構造が、米国特許第５,１４７,６５７号の図１に示されている。このような金型についての１つの欠点は、これらの付加的なゲートが金型のコストを増大させることにある。付加的なゲートがコアの表面にフラッシングを残し、このフラッシングを取り除かない限り、このフラッシングにより、センターを取り囲むマントルを弱めるから、付加的なゲートは又、付加的な仕上げ作業を必要とする。そのうえ、これらの付加的なゲートを与えるために、ランナーをもっと大きくしなければならず、ランナーを、もっと多くのゲート位置から取り除かなければならず、表面欠陥を残す。引込めピン金型も複雑であり、高価であり、破損しやすく、摩耗しやすい。マントルの成形中に引込めピン金型のサイクルが循環するたびに、センターを支持するピンは金型キャビティの中へ挿入され、そして、金型キャビティから引っ込められ、ピンブッシュの周りに摩耗を生じる。引込めピンを作動させるための手段を金型に組み入れなければならず、金型の費用を増す。溶融したマントル材料は、引込めピンと、それらの支持ブッシュとの間に閉じ込められかつ凝固され、金型の分解及び洗浄を必要とする。正確な時間及び温度の制御が、引込めピン金型について必須である。引込めピン金型が作動されるとき、材料が完全に凝固する前にピンを引っ込め、マントル材料をつぶして、ピンの孔を充填する。しかしながら、ピンが引っ込められるとき、もはやピンはセンターを金型キャビティ内に支持し、適当に位置決めすることはできない。従って、マントル材料が孔を充填するのに十分な程、流動性であり、さらに、ゴルフボールセンターを支持するのに十分な程、固い状態である後に、ピンを取り除かなければならない。もし、ピンを引っ込めるのが早すぎたならば、センターは位置を変え、アンバランスで使用できないボールとなることがある。もし、ピンを引っ込めるのが遅すぎたならば、マントル材料は、ピンが残したボイドの中を充填せず、或いは、さらに悪いことには、マントル材料は、ピンを取り除くのを阻止する。正確な時間調節及び温度制御の要件も、工程のコストを増す。各引込めピンの付近からフラッシングを除去するような仕上げ作業も、必要となることがある。もし、引込めピンでなく固定ピンが、マントルの成形中にセンターを支持するのに使用されるならば、これらの固定ピンによって残された孔は、マントルが成形され、凝固された後、マントルに残る。これらの孔の寸法及び向き、及び、（コアの周りにカバーを成形するような）引き続く成形作業の間にこれらの孔をプラスチックで充填する程度により、出来上がったボールは、飛びがアンバランスになることがある。アンバランスになる可能性を減ずるために、ピンの数及び直径を最小にする。しかしながら、注意深い設計に関してでさえ、工程の次の段階の間にこれらの孔を充填するマントル材料の量を正確に制御することはできない。そのうえ、これらのピンは破損しやすく、金型の注意深い取扱いを必要とする。発明の概要ゴルフボールコアの引込めピン又は固定ピン成形と関連した多くの問題を解決する新規なゴルフボールコアの構造が開発された。特に、センターは、該センターを金型キャビティ内で安定させるために、センターの表面から延びる細長い突出部を備える。これらの突出部により、引込めピン及び固定ピンの両方の除去、及び、それらに対して固有の問題及びコストの除去を可能にする。そのうえ、突出部により、典型的には、引込めピンができた箇所よりも、もっと多くの箇所でセンターを支持することができ、より優れていて、もっと安定したゴルフボールの飛び特性のために、もっと正確に位置決めされたセンターを有するゴルフボールになる。付加的な支持により、また、成形に必要とされるゲートの数を減じることができる。突出部を有するセンターを射出成形するための金型は、金型パーティングラインのところで互いにいっしょになり、それによって、実質的に球状の金型キャビティを形成する半球状のキャビティをもっている２つの金型半部を有する。複数のくぼみが、突出部を形成するために、球状の金型キャビティの内面に配置されている。ゴルフボールコアを製造する際に、突出部を有するセンターは、センターが突出部によって金型キャビティ内に支持されるように、第１の半球状の金型キャビティの中に配置される。第２の金型キャビティが第１の金型キャビティと合わせられて、球状の金型キャビティを作る。次に、センターと球状キャビティとの間の間隙を、マントルの材料で充填する。図面の簡単な説明図１は、ゴルフボール用の在来の引込めピン金型の断面図である。図２は、本発明によるゴルフボールの断面図を示す。図３ａは、本発明による細長い突出部を有するゴルフボールセンターの斜視図である。図３ｂは、図３ａのゴルフボールセンターの断面図である。図３ｃは、互いに関する関係を示す、図３ａのゴルフボールセンターの４つの突出部の斜視図である。図３ｄは、互いに関する角度の関係を示す、図３ａのゴルフボールセンターの４つの突出部の斜視図である。図３ｅは、センターの周りに外側マントル層を成形するための金型に配置された、図３ａのゴルフボールセンターの断面図である。図４は、６つの突出部を有するゴルフボールセンターの変形形態の斜視図である。図５は、本発明によるゴルフボールセンターの金型の断面図を示す。図６は、いくつかの代表的な突出部の構造の斜視図である。発明の詳細な説明本明細書の図１（この図は米国特許第５,１４７,６５７号の図２である）は、上部金型プレート１０２と下部金型プレート１０４とに分割された金型フレーム１００’の一部分を示す、在来の引込めピン金型の断面図である。空気を金型キャビティから逃がすことを見込むために、停止装置（ストップ）１０８により、小さい間隙が、確実に２つの金型プレートの間に維持される。上部金型半部１１０及び１１２が、上部金型プレート１０２に配置される。下部金型半部１１４及び１１６が、下部金型プレート１０４に配置される。それぞれの金型半部１１０、１１４及び１１２、１１６は、正確に位置合わせされた状態にあり、それぞれ、実質的に球状の金型キャビティ１２０、１２２を形成する。球状のキャビティ１２０、１２２は、その両者を通る点線で示す赤道パーティングライン１０６を有する。ゴルフボールコア１２４、１２６が、それぞれ、キャビティ１２０、１２２の中に配置される。３つの引込めピン組立体が、各金型半部１１０、１１２、１１４及び１１６と関連している。図１は、各金型半部について、１つだけのこのような組立体１３０、１３２、１３４、１３６を示す。これは、球状の金型キャビティの内側の球状の物体を支持するための、１つの従来技術の方法の例である。図２は、本発明によるゴルフボール２００の断面を示す。ゴルフボールは、マントル２０４及びセンター２０６で構成されたコアを取り囲む外カバーを有する。センターの表面２０８は実質的に球状であり、突出部２１０がセンターの表面２０８から外方に延びる。突出部は球状の表面２０８から等しい距離延びる。マントル２０４は、一定の厚さを有する実質的に球状で同心の層をセンター２０６の周りに形成する。突出部２１０はマントル層を貫通し、マントルの表面と面一であり、マントルを取り囲む層の内側と接触する。このマントルを取り囲む層の内側は、この実施の形態では、カバー２０２の内側である。図３ａに示すように、センターは中心点２１６に関して実質的に球状である。円錐形突出部２１８、２２０及び円柱形突出部２２２、２２４が、間隔を隔てた関係で球状のセンター部分から延びる。これらの突出部のうちの３つの突出部２１８、２２２、２２４は三角形の関係であり、赤道の点線２２６で示すように、センター部分２１４の単一の半球から延びている。残りの突出部２２０は、センター部分２１４の他方の半球体から延びる。突出部は、対称な形態、例えば、円柱、円錐、円錐台又は半球であるのが好ましい。対称な形態により、ゴルフボールが打たれたときに、マントル層の応力を減じる。この実施の形態では、突出部２２２、２２４は円柱形であり、優秀な強度と、少ない圧縮性をもたらし、従って、センターが充填されたとき、金型内のセンターの移動を減らす。突出部２１８、２２０は実質的に円錐形であり、それらの先細になった表面により、金型半部からの容易な解放の備えをするのに有利である。円錐形突出部の設計と円柱形突出部の設計とを組み合わせることができ、金型からたやすく取り出すことができるとともに、優秀な強度を有する円錐台の突出部となる。半球状の突出部も、それが標準の金型切断工具を使用することによって、もっとたやすく製造されるから、好ましい。これらの設計を、図６にもっと明瞭に示す。ツーピースの半球状の金型を用いてセンターを製造するのが好ましく、このツーピースの半球状の金型の赤道パーティングラインを、センターの表面に点線２２８として図３ａに示す。この線は突出部２２２、２２４を通過し、各々が両方のセンターの金型半部によって形成されることを指示する。センター金型のパーティングラインのところに突出部を形成することにより、突出部が形成されるときにガスを逃がすことができ、従って、センターの金型の完全な充填と、突出部の完全な形成を確保する。パーティングラインから離れて位置している突出部２１８、２２０に空気が閉じ込められるのを阻止するために、図５で以下に示すように、これらの突出部のところで、金型にゲートを付けることができる。ゴルフボールセンター、例えば、図３ａに示すゴルフボールセンターは、６. ３５ミリメートル（０.２５”）と１０１.６ミリメートル（４”）との間の直径を有するのが好ましい。センターの直径は１９.０５ミリメートル（０.７５”）から４１.９１ミリメートル（１.６５”）の範囲にあるのが、もっと好ましい。センターの直径は２５.４ミリメートル（１.０”）から３８.１ミリメートル（１.５”）の範囲にあるのが、最も好ましい。図３ｂに示すように、突出部２１８、２２０、２２２、２２４は、センター２０６の表面の上に等しい距離延びる。かくして、突出部の端は、図３ｂに示すように、ひとまとめにして点線で示す球状の表面２３０を構成し、この球状の表面２３０はセンター２０６と同心である。図３ｃは、突出部２１８、２２０、２２２、２２４が、平面２３２、２３４、２３６、２３８で表されるように、ひとまとめにして四面体を構成する。この例では、突出部が均等に間隔を隔てているから、四面体は正四面体である。また、平面２３２、２３４、２３６、２３８の三角形の形状からわかるように、突出部２１８、２２２、２２４は、互いに三角形の関係にある。図３ｄは、突出部の好ましい間隔を示す。突出部は、センター２０６の中心点２１６に対する角度φ、すなわち、１つの頂点と、この角度を構成する２つのベクトルの端点のところの隣接した２つの突出部において、９０°と１２０°との間にあるように間隔を隔てるべきである。１００°から１１５°の角度φが好ましい。１０８°（ここに示している）の角度φが最も好ましい。図３ｅは、マントル金型２４０内にあるゴルフボールセンターを示す。型は、各々が実質的に半球状の金型キャビティを有する２つの金型半部２４２、２４４で作られている。互いにいっしょになったときにおけるこれらの半球状の金型キャビティは、適当に位置あわせされたときに、実質的に球状の金型キャビティ２４６を形成する。２つの金型半部は、ここで点線２４８として示すパーティングラインでいっしょになる。３つの突出部２１８、２２２、２２４は、前に図３ａ〜図３ｄに指示したように、センター部分２１４の下半球からから延びて、球状のキャビティ２４６の内面に接触する（突出部２２０、２２２は、この図に示さない）。第４の突出部２２０は、前に図３ａ〜図３ｄに指示したように、センター部分２１４の向かい合った半球から上方に延びて、金型半部２４４の内面に接触する。下金型のこの３つの突出部の配置の結果は、下金型の内部に接触する３つの突出部でセンターが支えられている限りは、センターは、どのような向きで下金型に配置されたときでも、それ自身、自動心出しする（自動的に中心にくる）ことである。上金型２４４が適当に位置合わせされた状態になって、下金型２４２と接触するとき、センターは、上金型半部２４４に接触する第４の突出部によって、この心出しされた（中心にくるようにされた）位置に保持される。この自動心出しの特徴により、作業者が多くの金型キャビティにセンターを迅速に充填することを可能にし、下金型半部の少なくとも３つの突出部で各センターが支えられるかぎりは、金型キャビティが閉じられるときに、各センターが適当に心出しされる（中心にくるようにされる）ことがわかる。図４は、ゴルフボールセンター２５０から延びた、円筒形の間隔を隔てた６つの突出部を具体化する本発明の変形形態を示す。突出部は、センター２５０の実質的に球状の表面２５２から延びる。４つのこれらの突出部２５４、２５６、２５８、２６０が、点線２６２としてここに示すように、センターを作りだす金型の赤道パーティングラインに沿って配置される。２つの付加的な突出部２６４、２６６が、パーティングラインから離れた箇所において、センターから延びる。突出部２６６は、センターの中心点２７０からパーティングライン２６２まで延びる半径線２６８と、中心点２７０から突出部２６６まで延びる半径線２７０との間に、角度σを形成する。突出部２６４は、センターの中心点２７０からパーティングライン２６２まで延びる半径線２６８と、中心点２７０から突出部２６４まで延びる半径線２７４との間に、角度φを形成する。両方の角度は、少なくとも６５°であるのが好ましい。両方の角度は、少なくとも８０°であるのが、もっと好ましい。両方の角度は、ここに示すように、９０°であるのが最も好ましい。パーティングライン２６２に沿ってセンター２５０の球状の表面２５２から延びる突出部は、等しく間隔を隔てるのが好ましい。パーティングラインのところに４つの突出部を有するこの実施の形態では、この間隔は周囲の１／４であり、すなわち、センターの中心点から測定したときに９０°の角度である。６つの突出部は、センターの周りにマントルを成形するためにセンターがゴルフボールコア金型に保持されるとき、センターに関する優秀な支持を提供する。もし、ゴルフボールコア金型内で心出しされる（中心にくるようにされる）センターを保持する力を、より少なくする必要があるならば、３つの突出部をパーティングラインに沿って、好ましくは、均等に間隔を隔てて、利用することができる。図４に示す実施の形態は、ゴルフボールの製造における特別の利益の付加された利点をもたらす。ゴルフボールの小さい寸法と、ゴルフボール製造の高い生産量により、金型をセンターで迅速に充填し、成形して、金型を空にする。これを行うために、センターを、半球状の下金型半部に迅速かつ正確に位置決めしなければならず、下金型半部に対するセンターの角度の向きにかかわらず、これらの金型に対して自動心出しすべきである。図３ｅは、３つの突出部が下金型に配置される限りは、自動心出しする４つの突出部を開示する。しかしながら、これは、金型作業者にいくつかの特別な操作を要求する。図４に示すような、表面２５２の周りに等しく間隔を隔てた６つの突出部では、操作は必要とされない。図４に示す実施の形態は、下金型半部に対するセンターの角度の向きにかかわらず、下金型半部に位置決めされたときに自動心出しする。図５は、本発明による図４のゴルフボールセンターを作るのに使用されるセンター金型の断面図を示す。金型フレーム２７４が上部金型プレート２７６と下部金型プレート２７８とに分割されている。２つの金型プレートはパーティングライン２８０でいっしょになる。停止装置（ストップ）２８２により、空気を金型キャビティから逃がすために、小さい間隙が、確実に２つの金型プレートの間に維持される。このような間隙は、センターの素材の厚い帯でなく、コアの赤道に沿ったウィットネスラインを残すだけである。さもなければ、センターの素材の厚い帯は、付加的な製造段階で除去する必要を生じさせてしまう。上部金型半部２８４が上部金型プレート２７６に配置される。下部金型半部２８６が下部金型プレート２７８に配置される。上下の金型半部は、位置合わせされている状態にあり、実質的に球状の金型キャビティ２８８を形成し、４つの円柱形のくぼみ（２９０、２９２、２９４だけをこの図に示す）が、上部金型半部及び下部金型半部の両方で形成されるパーティングラインに沿って等しく間隔を隔てている。成形工程中、これらのくぼみをセンターの材料で充填し、センターの突出部を形成する。突出部をパーティングラインに沿って成形することによって、（さもなければ、ガスはこれらのくぼみの中にとじこめられてしまう）ガスをパーティングラインに沿って逃がすことができる。球状のキャビティは、それぞれ、２つの付加的なセンターの突出部を形成するための、金型キャビティの上部、下部の中へ延びる他の２つの円柱形のくぼみ２９６、２９８を有する。それぞれ突出部２９６、２９８とつながれているランナー３００）３０２が、センターの素材を金型キャビティの中に射出するのに用いられる。パーティングラインから離れて配置されたくぼみを介してプラスチックを金型キャビティに射出することにより、成形工程中にガスがこれらのくぼみの中に閉じ込められる危険を減じる。このようなゲートの設計は、米国特許第５，１４７，６５７号に示されている。

【手続補正書】特許法第１８４条の８第１項【提出日】平成９年７月１５日（１９９７．７．１５）【補正内容】２１８、２２０は実質的に円錐形であり、それらの先細になった表面により、金型半部からの容易な解放の備えをするのに有利である。円錐形突出部の設計と円柱形突出部の設計とを組み合わせることができ、金型からたやすく取り出すことができるとともに、優秀な強度を有する円錐台の突出部となる。半球状の突出部も、それが標準の金型切断工具を使用することによって、もっとたやすく製造されるから、好ましい。これらの設計を、図６にもっと明瞭に示す。ツーピースの半球状の金型を用いてセンターを製造するのが好ましく、このツーピースの半球状の金型の赤道パーティングラインを、センターの表面に点線２２８として図３ａに示す。この線は突出部２２２、２２４を通過し、各々が両方のセンターの金型半部によって形成されることを指示する。センター金型のパーティングラインのところに突出部を形成することにより、突出部が形成されるときにガスを逃がすことができ、従って、センターの金型の完全な充填と、突出部の完全な形成を確保する。パーティングラインから離れて位置している突出部２１８、２２０に空気が閉じ込められるのを阻止するために、図５で以下に示すように、これらの突出部のところで、金型にゲートを付けることができる。ゴルフボールセンター、例えば、図３ａに示すゴルフボールセンターは、６. ３５ミリメートル（０.２５”）と１０１.６ミリメートル（４”）との間の直径を有するのが好ましい。センターの直径は１９.０５ミリメートル（０.７５”）から４１.９１ミリメートル（１.６５”）の範囲にあるのが、もっと好ましい。センターの直径は２５.４ミリメートル（１.０”）から３８.１ミリメートル（１.５”）の範囲にあるのが、最も好ましい。図３ｂに示すように、突出部２１８、２２０は、センター２０６の表面の上に等しい距離延びる。かくして、突出部の端は、図３ｂに示すように、ひとまとめにして点線で示す球状の表面２３０を構成し、この球状の表面２３０はセンター２０６と同心である。図３ｃは、突出部２１８、２２０、２２２、２２４が、平面２３２、２３４、２３６、２３８で表されるように、ひとまとめにして四面体を構成する。この例では、突出部が均等に間隔を隔てているから、四面体は正四面体である。また、平面２３２、２３４、２３６、２３８の三角形の形状からわかるように、突出部２１８、２２２、２２４は、互いに三角形の関係にある。図３ｄは、突出部の好ましい間隔を示す。突出部は、センター２０６の中心点２１６に対する角度φ、すなわち、１つの頂点と、この角度を構成する２つのベクトルの端点のところの隣接した２つの突出部において、９０°と１２０°との間にあるように間隔を隔てるべきである。１００°から１１５°の角度φが好ましい。１０８°（ここに示している）の角度φが最も好ましい。図３ｅは、マントル金型２４０内にあるゴルフボールセンターを示す。型は、各々が実質的に半球状の金型キャビティを有する２つの金型半部２４２、２４４で作られている。互いにいっしょになったときにおけるこれらの半球状の金型キャビティは、適当に位置あわせされたときに、実質的に球状の金型キャビティ２４６を形成する。２つの金型半部は、ここで点線２４８として示すパーティングラインでいっしょになる。３つの突出部２１８、２２２、２２４は、前に図３ａ〜図３ｄに指示したように、センター部分２１４の下半球からから延びて、球状のキャビティ２４６の内面に接触する（突出部２２２、２２４は、この図に示さない）。第４の突出部２２０は、前に図３ａ〜図３ｄに指示したように、センター部分２１４の向かい合った半球から上方に延びて、金型半部２４４の内面に接触する。下金型のこの３つの突出部の配置の結果は、下金型の内部に接触する３つの突出部でセンターが支えられている限りは、センターは、どのような向きで下金型に配置されたときでも、それ自身、自動心出しする（自動的に中心にくる）ことである。上金型２４４が適当に位置合わせされた状態になって、下金型２４２と接触するとき、センターは、上金型半部２４４に接触する第４の突出部によって、この心出しされた（中心にくるようにされた）位置に保持される。この自動心出しの特徴により、作業者が多くの金型キャビティにセンターを迅速に充填することを可能にし、下金型半部の少なくとも３つの突出部で各センターが支えられるかぎりは、金型キャビティが閉じられるときに、各センターが適当に心出しされる（中心にくるようにされる）ことがわかる。図４は、ゴルフボールセンター２５０から延びた、円筒形の間隔を隔てた６つの突出部を具体化する本発明の変形形態を示す。突出部は、センター２５０の実質的に球状の表面２５２から延びる。４つのこれらの突出部２５４、２５６、２５８、２６０が、点線２６２としてここに示すように、センターを作りだす金型の赤道パーティングラインに沿って配置される。２つの付加的な突出部２６４、２６６が、パーティングラインから離れた箇所において、センターから延びる。突出部２６６は、センターの中心点２７８からパーティングライン２６２まで延びる半径線２６８と、中心点２７８から突出部２６６まで延びる半径線２７０との間に、角度σを形成する。突出部２６４は、センターの中心点２７８からパーティングライン２６２まで延びる半径線２６８と、中心点２７８から突出部２６４まで延びる半径線２７４との間に、角度φを形成する。両方の角度は、少なくとも６５°であるのが好ましい。両方の角度は、少なくとも８０°であるのが、もっと好ましい。両方の角度は、ここに示すように、９０°であるのが最も好ましい。パーティングライン２６２に沿ってセンター２５０の球状の表面２５２から延びる突出部は、等しく間隔を隔てるのが好ましい。パーティングラインのところに４つの突出部を有するこの実施の形態では、この間隔は周囲の１／４であり、すなわち、センターの中心点から測定したときに９０°の角度である。６つの突出部は、センターの周りにマントルを成形するためにセンターがゴルフボールコア金型に保持されるとき、センターに関する優秀な支持を提供する。もし、ゴルフボールコア金型内で心出しされる（中心にくるようにされる）センターを保持する力を、より少なくする必要があるならば、３つの突出部をパーティングラインに沿って、好ましくは、均等に間隔を隔てて、利用することができる。図４に示す実施の形態は、ゴルフボールの製造における特別の利益の付加された利点をもたらす。ゴルフボールの小さい寸法と、ゴルフボール製造の高い生産量により、金型をセンターで迅速に充填し、成形して、金型を空にする。これを行うために、センターを、半球状の下金型半部に迅速かつ正確に位置決めしなければならず、下金型半部に対するセンターの角度の向きにかかわらず、これらの金型に対して自動心出しすべきである。図３ｅは、３つの突出部が下金型に配置される限りは、自動心出しする４つの突出部を開示する。しかしながら、これは、金型作業者にいくつかの特別な操作を要求する。図４に示すような、表面２５２の周りに等しく間隔を隔てた６つの突出部では、操作は必要とされない。図４に請求の範囲 1. カバー及びセンターを有するゴルフボールであって、前記センターが、第１及び第２の半球を有する実質的に球状の外側表面と、前記球状の表面から端点まで外方に等しい距離延びる４つの突出部とを備えており、前記ゴルフボールの製造中に金型キャビティ内に配置されたときに、前記センターが自動心出しするように、それらの端点が、ひとまとめにして、前記センターに対する支持を構成するような空間的な関係をなして、前記突出部が位置決めされており、３つの突出部が互いに三角形の関係になりかつ前記第１の半球から延びており、第４の突出部が前記第２の半球から延びていることを特徴とするゴルフボール。 2. 前記突出部が、ひとまとめにして、前記球状の表面と同心である球を構成することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 3. 前記突出部のうちの１つが、円錐、円錐台、円柱及び半球からなる組から選択された形状を有することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 4. 前記突出部の端点が、四面体を構成することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 5. 前記四面体が、正四面体であることを特徴とする請求の範囲第４項に記載のゴルフボール。 6. 前記センターを取り囲む外面を有するマントルを更に備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 7. 前記突出部が、前記マントルを貫通して、前記マントルの前記外面まで延びることを特徴とする請求の範囲第６項に記載のゴルフボール。 8. 前記マントルと前記センターとが、同心であることを特徴とする請求の範囲第７項に記載のゴルフボール。 9. 前記マントルの前記外面が、実質的に球状であることを特徴とする請求の範囲第８項に記載のゴルフボール。 10．ゴルフボールコアを製造する方法であって、（ａ）外方に延びる少なくとも３つの突出部を有する、実質的に球状の外側表面を備えたセンターを形成する段階を含み、前記突出部が、金型キャビティ内に配置されたときに、前記センターが自動心出しするような空間的な関係をなして位置決めされており、（ｂ）３つの前記突出部が内壁に接触するように、前記ゴルフボールセンターを、第１の実質的に半球状の金型キャビティの中に配置する段階と、（ｃ）前記ゴルフボールセンターを、前記突出部を支えとして前記第１金型キャビティ内で支持する段階と、（ｄ）前記第１金型キャビティを、第２の実質的に半球状の金型キャビティで包囲し、前記第１及び第２の実質的に半球状の金型キャビティが、いっしよになって、前記ゴルフボールセンターを包囲する実質的に球状の金型キャビティを形成する段階とを含み、ボイドが前記センターと前記金型キャビティとの間に形成されるように、前記センターは前記金型キャビティより小さい寸法であり、（ｅ）前記ゴルフボールセンターと、前記実質的に球状の金型キャビティの内壁との間の前記ボイドをマントルの材料で充填して、ゴルフボールコアを作り出す段階を、含むことを特徴とする、ゴルフボールコアを製造する方法。 11．前記球状の表面から延びた１つの突出部が前記第２の半球状の金型キャビティの表面に接触する状態で、前記第２の半球状の金型キャビティに接触することによって、前記ゴルフボールセンターを前記球状の金型キャビティの適所に保持する段階を更に含むことを特徴とする請求の範囲第１０項に記載の方法。 12．（ａ）各突出部が、その端点からゴルフボールコアの中心点までのベクトルを形成し、（ｂ）前記第２の半球の前記第４の突出部で形成された前記ベクトルと、前記第１の半球の前記突出部で形成された前記ベクトルの各々との交差が、約９０ °から約１２０°の角度を形成することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 13．前記ベクトルの間に形成された角度が、約１００°から約１１５°であることを特徴とする請求の範囲第１２項に記載のゴルフボール。 14．前記ベクトルの間に形成された角度が、約１０８°であることを特徴とする請求の範囲第１２項に記載のゴルフボール。 15．カバー及びセンターを有するゴルフボールであって、前記センターが実質的に球状の外側表面を有し、該外側表面が、第１の半球と、第２の半球と、前記２つの半球の間の赤道と、前記球状の表面から外方に等しい距離延びる６つの突出部とを備えており、前記ゴルフボールの製造中に金型キャビティ内に配置されたときに、前記センターが自動心出しするように、それらの端点が、ひとまとめにして、前記センターに対する支持を構成するような空間的な関係をなして、前記突出部が位置決めされ、（ａ）４つの突出部が、前記センターの前記赤道に沿って配置され、（ｂ）第５の突出部が、前記第１の半球から延び、（ｃ）第６の突出部が、前記第２の半球から延びている、ことを特徴とするゴルフボール。 16．（ａ）各突出部が、その端点から前記センターの中心点までのベクトルを形成し、（ｂ）前記第１の半球の前記第５の突出部によって形成されるベクトルと、前記赤道に沿う選択された突出部によって形成されるベクトルとの交差が、少なくとも約６５°の第１の角度を形成し、（ｃ）前記第２の半球の前記第６の突出部によって形成されるベクトルと、前記選択された突出部によって形成されるベクトルとの交差が、少なくとも約６５°の第２の角度を形成する、ことを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のゴルフボール。 17．前記第１の角度が、少なくとも約８０°であり、前記第２の角度が、少なくとも約８０°であることを特徴とする請求の範囲第１６項に記載のゴルフボール。 18．前記第１の角度が９０°であり、前記第２の角度が９０°であることを特徴とする請求の範囲第１６項に記載のゴルフボール。 19．前記赤道に沿う突出部が、互いに実質的に等しく間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第１６項に記載のゴルフボール。 20．前記突出部が、円錐、円錐台、円柱及び半球からなる組から選択された形状を有することを特徴とする請求の範囲第１６項に記載のゴルフボール。 21．前記カバーと前記センターとの間に配置されたマントル層を更に備え、前記マントル層が、前記センターを取り囲む外側表面を有することを特徴とする請求の範囲第１６項に記載のゴルフボール。 22．前記突出部が、前記マントルを貫通して、前記マントルの外側表面まで延びることを特徴とする請求の範囲第２１項に記載のゴルフボール。 23．前記マントルと前記センターが同心であることを特徴とする請求の範囲第２１項に記載のゴルフボール。 24．前記マントルの前記外側表面が、実質的に球状であることを特徴とする請求の範囲第２１項に記載のゴルフボール。 25．前記センターが、第１及び第２の半球を有する実質的に球状の外側表面と、前記球状の表面から外方に等しい距離延びる４つの突出部とを備えており、前記突出部のうちの３つの突出部が互いに三角形の関係になっておりかつ前記第１の半球から延びており、第４の突出部が前記第２の半球から延びていることを特徴とする請求の範囲第１０項に記載の方法。 26．前記センターが、実質的に球状の外側表面を備え、該外側表面が、第１の半球と、第２の半球と、前記２つの半球の間の赤道と、前記球状の表面から外方に等しい距離延びる６つの突出部とを備えており、４つの前記突出部が、前記センターの前記赤道に沿って配置されており、第５の突出部が、前記第１の半球から延びており、第６の突出部が、前記第２の半球から延びている、ことを特徴とする請求の範囲第１０項に記載の方法。

Claims

【特許請求の範囲】１．カバー及びセンターを有するゴルフボールであって、前記センターが、実質的に球状の外側表面と、前記球状の表面から外方に延びかつ、ひとまとめにして、前記センターに対する支持を構成する端を有する複数の突出部とを備えていることを特徴とするゴルフボール。２．前記複数の突出部が、ひとまとめにして、前記球状の表面と同心である球を構成することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。３．前記突出部のうちの１つが、円錐、円錐台、円柱及び半球からなる組から選択された形状を有することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。４．前記４つの突出部の端が、四面体を構成することを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。５．前記四面体が、正四面体であることを特徴とする請求の範囲第４項に記載のゴルフボール。６．少なくとも３つの突出部が、前記球状の表面から前記表面の上に等しい距離延び、かつ、互いに三角形の関係になっていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。７．前記少なくとも３つの突出部が、前記球状の表面の第１の半球から延びることを特徴とする請求の範囲第６項に記載のゴルフボール。８．前記球状の部分の第２の半球の球状の表面から延びた第４の突出部を更に有することを特徴とする請求の範囲第７項に記載のゴルフボール。９．前記球状の表面が、第１及び第２の半球で構成され、３つの突出部が、前記第１の半球から延び、第４の突出部が前記第２の半球から延びることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 10．前記３つの突出部が、互いに対して９０°と１２０°との間の角度で、間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第９項に記載のゴルフボール。 11．前記３つの突出部が、約１０８°の角度で、間隔を隔てていることを特徴とする請求の範囲第９項に記載のゴルフボール。 12．前記キャビティにどのような任意の向きで配置されたときでも、前記センターを下金型キャビティに支持しかつ前記センターを下金型キャビティと同心に保持するのに十分な突出部が、前記センターの表面の周りに分配されていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 13．前記センターが、少なくとも６つの突出部を有することを特徴とする請求の範囲第12項に記載のゴルフボール。 14．前記下金型キャビティが、半球状であることを特徴とする請求の範囲第１３項に記載のゴルフボール。 15．突出部を有する実質的に球状のゴルフボールセンターを射出成形するための金型であって、各々が半球状のキャビティを有し、赤道金型パーティングラインのところでいっしょになり、合わされたときに実質的に球状の金型キャビティを形成する第１及び第２の金型半部と、前記球状の金型キャビティの表面の中に等しい深さ延びる、前記球状の金型キャビティの内面に設けられた複数のくぼみと、を備えていることを特徴とする金型。 16．前記第１のくぼみが、前記第１及び第２の金型半部のパーティングラインのところで、前記第１及び第２の金型半部の両方によっていっしょになって構成されることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載の金型。 17．前記第２のくぼみが、単一の金型半部に構成されることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載の金型。 18．センターの材料を前記金型キャビティの中に射出するためのゲートが、前記第２のくぼみに配置されることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載の金型。 19．前記センターを取り囲む外面を有するマントルを更に備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のゴルフボール。 20．前記突出部が、前記マントルを貫通して、前記マントルの前記外面まで延びることを特徴とする請求の範囲第１９項に記載のゴルフボール。 21．前記マントルと前記センターとが、同心であることを特徴とする請求の範囲第２０項に記載のゴルフボール。 22．前記マントルの前記外面が、実質的に球状であることを特徴とする請求の範囲第２１項に記載のゴルフボール。 23．ゴルフボールコアを製造する方法であって、（ａ）実質的に球状の表面及び複数の突出部を有するゴルフボールセンターを、第１の実質的に半球状の金型キャビティの中に配置する段階と、（ｂ）前記ゴルフボールセンターを、前記突出部を支えとして前記第１金型キャビティ内で支持する段階と、（ｃ）前記第１金型キャビティを、第２の実質的に半球状の金型キャビティで包囲し、前記第１及び第２の実質的に半球状の金型キャビティが、いっしょになって、前記ゴルフボールセンターを包囲する実質的に球状の金型キャビティを形成する段階と、（ｄ）前記ゴルフボールセンターと、前記実質的に球状の金型キャビティの内壁との間のボイドをマントルの材料で充填して、ゴルフボールコアを作り出す段階と、を含むことを特徴とする、ゴルフボールコアを製造する方法。 24．前記ゴルフボールセンターを、前記第１金型キャビティ内で支持する段階は、３つの突出部が前記第１金型キャビティの内面に接触するように、前記ゴルフボールセンターを前記第１金型キャビティに位置決めする段階を更に含むことを特徴とする請求の範囲第２３項に記載の方法。 25．前記球状の表面から延びた１つの突出部が前記第２の半球状の金型キャビティの表面に接触する状態で、前記第２の半球状の金型キャビティに接触することによって、前記ゴルフボールセンターを前記球状の金型キャビティの適所に保持する段階を更に含むことを特徴とする請求の範囲第２４項に記載の方法。