JP2000332922A

JP2000332922A - 複合機モード制御装置および複合機モード制御方法

Info

Publication number: JP2000332922A
Application number: JP11135556A
Authority: JP
Inventors: Koji Hashimoto; 光司橋本
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-05-17
Filing date: 1999-05-17
Publication date: 2000-11-30

Abstract

(57)【要約】【課題】複合機におけるオンラインモード、オフライ
ンモードの切り替えが可能な構成において、外部機器に
よる複合機使用を最適な状態で維持できるようにする。【解決手段】外部機器側から任意のタイミングで外部
機器モードへの移行要求、あるいは外部機器モードの終
了要求のいずれかを現設定モードに応じて複合機に対し
て要求することができる構成とした。外部機器は、各種
の複合機に対する操作指示時点で外部機器モードへの移
行要求、あるいは外部機器モードの終了要求を合わせて
出力することにより、複合機を所望のモードに設定し、
他の外部機器による複合機の占有を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複合機モード制御
装置および複合機モード制御方法に関する。更に詳しく
は、スキャン、プリント機能等を有する複合型のデジタ
ル複写機とホストコンピュータ等の外部機器がネットワ
ークにより接続された構成において、デジタル複写機を
外部機器が使用する外部機器モード（オンラインモー
ド）と、デジタル複写機本体での使用を行なう本体モー
ド（オフラインモード）との切り替え、接続制御等の制
御を効率よく実行可能な複合機モード制御装置および複
合機モード制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】各種のＯＡ（ＯｆｆｉｃｅＡｕｔｏｍ
ａｔｉｏｎ）機器は、従来から盛んに開発・製作され、
企業や研究機関のオフィスなどに広範に普及してきてい
る。特に、複合型のデジタル複写機、すなわち原稿画像
を読み取って印刷用紙上に再現する複写機能の他、ネッ
トワークを介して外部機器からのデータを受信しプリン
トするプリンタ機能、さらにＰＳＴＮ（Ｐｕｂｌｉｃ
ＳｗｉｔｃｈｅｄＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｅｔｗｏｒ
ｋ）やＩＳＤＮ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＳｅｒｖｉｃ
ｅｓＤｉｇｉｔａｌＮｅｔｗｏｒｋ）などの電話回
線経由で受信した画像データを画像出力するファクシミ
リ機能、さらにスキャナによって読み取った画像データ
を編集する画像編集機能等を備えた複合型のデジタル複
写機、いわゆる複合機の開発が進んでいる。

【０００３】複合機は、原稿を光学的にスキャンして画
像を読み取る画像入力部と、入力した画像データに対し
て色座標変換やデジタル・フィルタリング、Ｔｉ分離な
どの所定の処理を施す画像処理部と、画像処理済みの画
像データに基づいて入力画像を印刷用紙上に再現する画
像出力部とを備えている。画像出力部は、例えば、電子
写真プロセス方式を採用する。電子写真プロセスは、電
子写真感光体に対する帯電、現像、クリーニングの繰り
返しで実現される。すなわち、感光体の表面を帯電器に
よって一様に帯電させた後、画像データに従って感光体
表面を露光して静電潜像を形成し、現像器によって静電
潜像をトナー像とした後、印刷用紙上にトナー像を転写
する。その後、加熱溶融・圧着作用によりトナー像を印
刷用紙上に定着して、画像形成装置の外に排紙する。転
写後の感光体表面は、残留トナーをクリーナによって除
去した後、次の現像プロセスに利用される。

【０００４】複合機は、光学的に読み取った原稿画像を
そのまま印刷用紙上に複製するだけでなく、原稿画像に
対して種々の編集や加工を施す画像編集機能も有する。
ここで言う画像の編集・加工には、原稿画像の単なる拡
大・縮小処理にとどまらず、電子化された画像データに
基づいたソーティング、文書中への画像のクリッピン
グ、カット＆コピー、画像データの保存、他の機器への
画像データの伝送などが含まれる。

【０００５】しかし、複雑且つ多岐にわたる機能をユー
ザが簡易に操作するためには、ユーザ・インターフェー
ス機能を拡充する必要がある。ところが、現状の複写機
等の製品においては、原稿読取部（プラテンや時度原稿
フィーダなど）を収容する装置上面の空きスペースに設
けられた、数インチ・サイズの「操作パネル」のみを介
してユーザのコマンド入力が果たされる。このように比
較的狭小な操作パネル上で、複雑且つ多岐にわたる機能
選択を実装するためには、画面のデザインは必然的に繁
雑なものとなる。言い換えれば、複写機のユーザにとっ
て、機能選択すなわちコマンド入力の操作を直感的に行
うことはできず、ある程度の操作上のスキル習得を要す
る。そもそも、狭い操作パネル上での入力動作は窮屈で
ある。

【０００６】他方、汎用コンピュータ（例えば、ワーク
ステーションやパーソナル・コンピュータ）の分野にお
いては、いわゆるＤＴＰ（デスクトップ・パブリッシン
グ）が主要な用途の１つとして挙げられるようになって
きた。これは、社内文書やニューズ・レターなど、守秘
性が高い文書を個人的に省力で且つ低コストに作成する
要望が高まったことに伴なうものである。

【０００７】汎用コンピュータ・システムは、電子化さ
れた情報の取り扱いを得意とし、したがって画像データ
を電子的に蓄積し、転送し、ソーティングし、電子文書
中に移動・貼り付け・コピーすることが容易である。と
ころが、用紙上の画像データを電子的に入力するための
イメージ・スキャナや、電子文書を印刷出力するための
プリンタなどは、高価である。コンピュータの各ユーザ
毎に画像入力及び画像出力装置を所有することは、経済
的にも、オフィスのスペース効率の観点からも、現実的
ではない。

【０００８】複写機等の画像形成装置は、原稿画像を電
子的に入力し且つ用紙上に再現することを得意とする
が、画像編集機能のさらなる拡張が求められている。他
方、汎用コンピュータ・システムは、データの電子的処
理に優れているが、画像入力及び画像出力のための装置
を標準で装備することは難しい。そこで、これらをネッ
トワークにより接続し、双方向のデータ通信により、双
方の機器の特徴を有効に活用することができるネットワ
ーク型のシステムが普及してきている。

【０００９】特開平７−２０９７６号には、デジタル複
写機と外部ホスト機器が双方向Ｉ／Ｆで接続され、複写
機が外部ホストと切り離された状態、すなわちオフライ
ン状態で複写機を使用する態様、また複写機と外部ホス
ト機器とが接続された状態、すなわちオンライン状態で
複写機の各種機能、例えばスキヤンあるいはプリント機
能を使用する態様における制御構成が記載されている。
このようにオンライン及びオフラインでの使用が可能な
システムでは、例えば外部ホスト機器から複写機のプリ
ント機能を使用するためには、複写機に転送するデータ
の準備が整った時点で、外部ホスト機器側から複写機コ
ントローラに対して接続要求を送信し、複写機コントロ
ーラは、複写機のステータスを確認し、外部ホストのジ
ョブを実行可能であれば、外部機器使用モード、すなわ
ちオンライン状態に切り換えて、外部機器からのデータ
を受信し、受信データのプリントを実行する。

【００１０】しかしながら、複数の外部機器が複写機と
接続されたシステムにおいて、例えば、複写機に隣接し
たある１つの外部機器Ａが複写機を使用し、スキャンに
よる画像データの取り込みを行なおうとして、原稿を複
写機にセットしスキャンパラメータの設定を行なってい
る時に、他の外部機器Ｂが複写機をオンライン状態に設
定してしまうようなことが想定される。

【００１１】この場合、複写機に隣接した外部機器Ａが
スキャンパラメータの設定終了後に設定パラメータに基
づくスキャンを実行するため、複写機コントローラに処
理要求を行なったとしても、外部機器Ａのユーザは外部
機器Ｂのジョブ終了まで、待機せざるおえないという結
果を招く。複合機に対して多数の外部機器が接続された
環境においては、外部機器Ａのパラメータ設定、あるい
は編集処理等の様々な作業中に複数の外部機器からのオ
ンラインジョブ処理要求が発生することもあり、このよ
うな場合は、外部機器Ａのスキャンの実行は、他の外部
機器のすべてのジョブ終了を待つことを余儀なくされ
る。

【００１２】このように、複数の外部機器を接続した複
合機においては、あるユーザが複合機がオフライン状態
にあることを確認した後、スキャンパラメータの設定、
スキャンデータの画像編集、あるいはプリント態様の設
定等を行なったとしても、設定作業終了に至るまでの間
に他の外部機器による複合機の占有が発生することがあ
り、作業効率の低下を招く。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上述のよう
に、外部機器との接続構成を持ちオンラインモード、オ
フラインモードの切り替えが可能な構成において、外部
機器から複写機の入出力装置、すなわちスキャナ、プリ
ンタ等の使用を行なう場合、これら入出力装置のモード
すなわち使用権をユーザにとって最適な状態で確保でき
るようにした複合機モード制御装置および複合機モード
制御方法を提供することを目的とする。

【００１４】さらに、本発明は外部機器を使用して複写
機の各種機能を設定することが可能な構成において、複
写機と当該外部機器との接続タイミングについてもユー
ザが指定できるようにすることで他の外部機器の予定し
ないオンライン接続を回避できるようにする複合機モー
ド制御装置および複合機モード制御方法を提供すること
を目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を参
酌してなされたものであり、本発明の複合機モード制御
装置は、少なくともプリントおよびスキャナの機能を有
する複合機と、該複合機に対する処理を指示可能な外部
機器とが接続された構成において、複合機は、外部機器
と複合機をオンライン状態として外部機器における複合
機使用を可能とする外部機器モードと、外部機器と複合
機とをオフライン状態として複合機本体での操作に基づ
く処理を可能とする本体モードとを有し、外部機器は、
複合機に対して外部機器モード移行要求、および外部機
器モード終了要求を出力可能な構成を有し、複合機は、
外部機器から外部機器モード移行要求、または外部機器
モード終了要求を受信するとともに、複合機のステータ
スに応じて、該複合機の本体モードから外部機器モード
へのモード移行処理、または外部機器モードから本体モ
ードへのモード移行処理を実行する構成を有することを
特徴とする。

【００１６】さらに、本発明の複合機モード制御装置に
おいて、複合機は、外部機器からの外部機器モード移行
要求に応じた外部機器モード移行処理を実行した場合
は、当該外部機器以外の処理による複合機の占有を排除
する制御を実行する構成を有することを特徴とする。

【００１７】さらに、本発明の複合機モード制御装置に
おいて、複合機は、該複合機の本体モードから外部機器
モードへのモード移行処理、または外部機器モードから
本体モードへのモード移行処理を実行する複合機制御部
を有し、複合機制御部は、該複合機における現在の設定
モード、およびジョブ処理状況に基づいてモード移行処
理を実行する構成を有することを特徴とする。

【００１８】さらに、本発明の複合機モード制御装置に
おいて、外部機器は、複合機の本体モードから外部機器
モードへのモード移行要求、または外部機器モードから
本体モードへのモード移行要求を制御する外部機器制御
部を有し、外部機器制御部は、現在の設定モードおよび
該外部機器における操作内容に基づいてモード移行処理
要求を複合機に対して出力する構成を有することを特徴
とする。

【００１９】さらに、本発明の複合機モード制御装置に
おいて、外部機器制御部は、該外部機器から複合機に対
する操作信号出力タイミングに同期してモード移行処理
要求を複合機に対して出力する構成を有することを特徴
とする。

【００２０】さらに、本発明の複合機モード制御装置に
おいて、外部機器は、該外部機器と複合機間においてデ
ータの送受信を行なっていない期間、任意のタイミング
で外部機器モードへの移行要求、あるいは外部機器モー
ドの終了要求のいずれかを該外部機器の現設定モードに
応じて複合機に対して出力可能な構成を有することを特
徴とする。

【００２１】さらに、本発明の複合機モード制御方法
は、少なくともプリントおよびスキャナの機能を有する
複合機と、該複合機に対する処理を指示可能な外部機器
とが接続され、複合機は外部機器と複合機をオンライン
状態として外部機器における複合機使用を可能とする外
部機器モードと、外部機器と複合機とをオフライン状態
として複合機本体での操作に基づく処理を可能とする本
体モードとを有する構成における複合機モード制御方法
において、外部機器から複合機に対して、外部機器モー
ド移行要求、または外部機器モード終了要求のいずれか
の要求出力を実行し、複合機は、外部機器から外部機器
モード移行要求、または外部機器モード終了要求を受信
するとともに、該受信時における複合機のステータスに
応じて、該複合機の本体モードから外部機器モードへの
モード移行処理、または外部機器モードから本体モード
へのモード移行処理を実行する構成を有することを特徴
とする。

【００２２】さらに、本発明の複合機モード制御方法に
おいて、複合機は、外部機器からの外部機器モード移行
要求に応じた外部機器モード移行処理を実行した場合
は、当該外部機器以外の処理による複合機の占有を排除
する制御を実行することを特徴とする。

【００２３】さらに、本発明の複合機モード制御方法に
おいて、複合機のステータスは、該複合機における現在
の設定モードおよびジョブ処理状況であることを特徴と
する。

【００２４】さらに、本発明の複合機モード制御方法に
おいて、外部機器は、現在の設定モードおよび該外部機
器における操作内容に基づいてモード移行処理要求を複
合機に対して出力することを特徴とする。

【００２５】さらに、本発明の複合機モード制御方法に
おいて、外部機器は、該外部機器から複合機に対する操
作信号出力タイミングに同期してモード移行処理要求を
複合機に対して出力することを特徴とする。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施例を詳解する。

【００２７】図１には、本発明の複合機モード制御装置
および複合機モード制御方法の実施に供されるデジタル
複写機１００の外観構成を示している。同図に示すよう
に、デジタル複写機１００は、画像データの読み取り、
出力可能な構成を持つ、複合機１０としての本体と、複
合機本体の各種動作指示、あるいはパラメータ設定等、
ユーザインタフェース機能を有する外部機器Ａ，５０
と、外部機器Ａ，５０を据え付けるための支持ウィング
９０とで構成される。支持ウィング９０は、外部機器
Ａ，５０を搭載する略平坦なテーブルを有する。

【００２８】複合機１０は、原稿画像を読み取って印刷
用紙上に再現する複写機能を有する他、ＰＳＴＮ（Ｐｕ
ｂｌｉｃＳｗｉｔｃｈｅｄＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮ
ｅｔｗｏｒｋ）やＩＳＤＮ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＳ
ｅｒｖｉｃｅｓＤｉｇｉｔａｌＮｅｔｗｏｒｋ）な
どの電話回線経由で受信した画像データを画像出力する
ファクシミリ機能、コンピュータ・データを印刷するプ
リンタ機能、画像データの読み取りを行なうスキャナ機
能等を有している。複合機１０は、一般に、画像入力を
行うためのプラテン及び／又は自動原稿フィーダ（ＡＤ
Ｆ）を、装置本体の上面部に具備する。

【００２９】また、複合機１０は、例えば電子写真方式
などにより画像データを印刷用紙上に転写及び定着して
画像出力することを基本機能とする。このため、複合機
１０の少なくとも１つの側壁面には、印刷用紙を排出す
るための排紙口が配設されている。図１に示す例では、
本体左側の壁面の排紙口付近には、排紙トレイが装着さ
れている。さらに、ビン・トレイ（図示しない）を取り
付けてもよい。

【００３０】他方、外部機器Ａ，５０は、汎用コンピュ
ータ・システムのアーキテクチャをベースにデザインさ
れているが、図示の通り、箱形状の本体と表示部７１と
からなる。表示部７１は、後述のように、十数インチ・
サイズの液晶表示ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成され、
本実施例ではタッチパネル一体型とする。

【００３１】上述したように、外部機器Ａ，５０は、汎
用コンピュータ・システムのアーキテクチャをベースに
デザインされており、ＦＤＤ（フロッピー・ディスク・
ドライブ）を標準で装備する他、ＣＤ−ＲＯＭドライブ
やＭＯドライブのようなメディア交換が他のメディア・
ドライブを比較的低コストで装備することができる。あ
るいは、メディア・カード挿入用のＰＣカード・スロッ
トを備えていてもよい。図１に示すように、これら各種
のメディアをアクセスするための交換口を外部機器Ａ，
５０の本体正面に配設することで、メディアの交換操作
が容易となり、ユーザビリティが向上する。

【００３２】また、外部機器Ａ，５０は、表示部一体型
のタッチパネル（前述）を入力装置とするほか、マウス
（図示しない）など他の座標入力装置を増設することが
できる。例えば、外部機器Ａ，５０の上面をマウス操作
面として活用することで、スペース効率が向上する。こ
の場合、該上面の後方にリブを形設することによって、
マウスの落下を好適に防止することができる。

【００３３】また、外部機器Ａ，５０に、他のユーザ入
力装置としてキーボード（図示しない）を増設すること
もできる。支持ウィング９０のテーブル面積を外部機器
Ａ，５０の底面よりも大きくすることで、該テーブル上
にキーボードを載せることもできる。

【００３４】外部機器Ａ，５０は、汎用コンピュータ・
システムが持つ演算能力や周辺機器（例えば、ユーザ・
インターフェースや補助記憶装置など）、ネットワーク
環境などを利用して、複合機１０の機能拡張を比較的安
価且つ容易に実現するものである。

【００３５】次に、図２を用いて本発明の複合機モード
制御装置および複合機モード制御方法の実施に供される
ネットワーク構成を説明し、図３を用いて複合機１０、
外部機器Ａ，５０の詳細について説明する。

【００３６】図２は、本発明の複合機モード制御装置お
よび複合機モード制御方法の実施に供されるネットワー
ク構成の概要を示す図である。図１で説明した複合機１
０と外部機器Ａ，５０の他にネットワーク８０上には、
複数のコンピュータ・システムとしての外部機器Ｂ，８
１，外部機器Ｃ，８２…が存在し、これらは、所定の通
信プロトコル（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉ
ｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎ
ｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ））に従って互いに透
過的に接続されている。

【００３７】複合機１０は、例えば光学的に原稿画像を
読み取るスキャナによって構成される画像入力部１１、
画像処理部１２、プリンタ機能を構成する画像出力部１
３、後段で説明する外部機器との接続モードである外部
機器モード（オンラインモード）と、複合機本体での動
作指示に基づく動作を実行する本体モード（オフライン
モード）との切り替え制御を行なう制御部１４、および
外部機器接続部２０を有する。これらの各構成部の機
能、構成の詳細については図３を用いて説明する。外部
機器Ａ，５０は、画像データの表示、パラメータの設定
等を行なう入出力部５０１、制御部５０２、接続部５０
３、画像編集部５０４を有する。これらの各構成部につ
いても図３を用いて詳細に説明する。

【００３８】図２において、外部機器Ａ，５０は図１で
説明したように複合機に隣接して構成された外部機器で
あり、ネットワーク８０上において、プリント・サーバ
として機能することができ、他の外部機器Ｂ，８１，外
部機器Ｃ，８２…（すなわちクライアント）から受け取
ったプリント・ジョブを処理して、複合機１０を用いて
印刷出力することができる。外部機器Ｂ，８１，外部機
器Ｃ，８２．．．は、複合機に対して直接プリント等の
各種の処理を要求することもできる。図２では、計３つ
の外部機器が接続されているが、さらに複数の外部機器
の接続がなされている構成であってもよい。

【００３９】図３に本発明の複合機モード制御装置およ
び複合機モード制御方法の実施に供される複合機１０、
および外部機器Ａ，５０の詳細構成を示す。図３に示す
ように、本実施例の画像入出力制御装置は、画像データ
の入力処理及び印刷出力処理を行う複合機１０と、該装
置１０に隣接して外部接続された外部機器Ａ，５０と、
ネットワークを介して接続された複数のコンピュータ・
システムとしての外部機器Ｂ，８１，外部機器Ｃ，８
２．．．とで構成される。以下、各部について説明す
る。

【００４０】複合機１０は、原稿画像を読み取って印刷
用紙上に再現する複写機である他、電話回線経由で受信
した画像データを画像出力するファクシミリ、コンピュ
ータ・データを印刷するプリンタ、画像読み取りを実行
するスキャナ等の画像入出力機能を備えた複合機であ
る。本実施例の複合機１０は、例えば外部機器Ａ，５０
によって指定されたパラメータに従って原稿を光学的に
スキャンするとともに、スキャン画像を用紙上に出力す
る。あるいは外部機器Ｂ，８１によって指定されたパラ
メータに従って転送データのプリント出力を実行する
等、接続された複数の外部機器との接続、すなわち外部
機器モード（オンラインモード）により各種の処理を実
行する。また、複合機本体における操作パネル１５によ
って指示された動作に基づく本体モード（オフランンモ
ード）での処理も行なう。これらの外部機器モード（オ
ンラインモード）と本体モード（オフランンモード）と
の切り替え制御は制御部１４が行なう。

【００４１】制御部１４は、外部機器からの外部機器モ
ード移行要求、または外部機器モード終了要求を受信
し、複合機における現在のモード状況、および複合機の
メモリ（図示せず）に格納したジョブ実行および待機ス
テータス情報に基づいて外部機器からの外部機器モード
移行要求に応じて本体モードから外部機器モードへの移
行処理を行ない。外部機器モード状態に設定されたこと
を要求のあった外部機器に通知する。他のジョブを実行
中等の理由により、外部機器からの外部機器モード移行
要求に応じられない場合は要求のあった外部機器に対し
て拒否応答を行なう。

【００４２】画像入力部１１は、プラテン（図示しな
い）上に載置した原稿の表面を光学的にスキャンして、
画像データを読み取る装置である。プラテンに加えて、
自動原稿フィーダ（図示しない）を備えていてもよい。

【００４３】画像処理部１２は、画像入力部から入力さ
れた画像データに対して所定の画像処理を実行する装置
である。ここで行われる画像処理は、入力された状態の
画像データを後述の画像出力部１３が印刷出力なデータ
・フォーマットに変換する処理を含む。例えば、画像出
力部１３は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、及び黒（Ｋ）という４色のトナーの組み合わせ
を用いてカラー画像を再現する。このため、画像処理部
１２は、ＲＧＢの３原色からなる入力色座標系をＹＭＣ
Ｋ４色の出力色座標系に色座標変換する。

【００４４】また、画像処理部１２は、色相／彩度／濃
度調整、デジタル・フィルタリング、下地調整、Ｔｉ分
離、階調補正、画像出力部制御信号生成などの処理も行
う。

【００４５】画像出力部１３は、画像処理部１２におい
て色座標変換等の所定の画像処理が済んだ（すなわち、
出力系データ・フォーマットの）画像データに基づい
て、原稿画像を印刷用紙上にページ印刷する装置であ
り、例えば電子写真プロセス方式を採用する。電子写真
プロセスは、電子写真感光体（図示しない）に対する帯
電、現像、クリーニングの繰り返しで実現される。すな
わち、感光体の表面を帯電器（図示しない）によって一
様に帯電させた後、画像データに従って感光体表面を露
光して静電潜像を形成し、現像器（図示しない）によっ
て静電潜像をトナー像とした後、印刷用紙上にトナー像
を転写する。その後、加熱溶融・圧着作用によりトナー
像を用紙上に定着して、複合機１０の外に排紙する。転
写後の感光体表面は、残留トナーをクリーナ（図示しな
い）によって除去されてから、次の現像プロセスに利用
される。カラーすなわち多色トナーを用いる印刷方式の
場合、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、及び、黒（Ｋ）の各トナー色毎にこの現像プロ
セス・ユニットが用意される。

【００４６】外部機器接続部２０は、外部機器Ａ，５
０、外部機器Ｂ，８１他の外部機器との間で画像データ
の入出力を行うためのデータ転送が可能な通信インター
フェースである。

【００４７】複合機１０は、この他、ユーザがコマンド
入力するための操作パネル１５を有する。上述の画像入
力部１０、画像処理部１２、及び、画像出力部１３は、
操作パネル１５を介したユーザ指示に従って動作するこ
とも可能である。言い換えれば、複合機１０は、操作パ
ネル１５からの直接操作に従って、スタンドアロン環
境、すなわちオフライン状態（本体モード）でも稼動す
る。

【００４８】他方、複合機１０に隣接して配置される外
部機器Ａ，５０は、汎用コンピュータ・システムのアー
キテクチャをベースにデザインされている。すなわち、
外部機器Ａ，５０は、「マザーボード」（図示しない）
と呼ばれる主要回路部品を搭載した印刷配線基板に対し
て、該基板上に設けられたコネクタ（図示しない）に周
辺装置をケーブル接続したり、該基板上に設けられた１
基以上のバス・スロット（図示しない）に各種のアダプ
タ・カードを装着することで構成される。なお、汎用コ
ンピュータ・システムのアーキテクチャの一例は、米Ｉ
ＢＭ社のＰＣ／ＡＴ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔ
ｅｒ／ＡｄｖａｎｃｅｄＴｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）互換
機、及び、その後継機である。

【００４９】ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓ
ｉｎｇＵｎｉｔ）５１は、外部機器Ａ，５０というシ
ステムの内部動作を統括的に制御するメイン・コントロ
ーラであり、オペレーティング・システム（ＯＳ）が提
供する動作環境下で、各種のアプリケーション・プログ
ラムを実行する。また、アプリケーションは、例えば、
ＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）
や、画像編集機能を提供するその他のソフトウェア・プ
ログラムで良い。

【００５０】ＣＰＵ５１は、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒ
ａｌＣｏｍｐｏｎｅｎｔＩｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃ
ｔ）バス６０やＩＳＡ（ＩｎｄｕｓｔｒｙＳｔａｎｄ
ａｒｄＡｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅ）バス（図示しない）
のような、コンピュータ業界において標準的に採用され
ている仕様のバスを介して、外部機器Ａ，５０内の他の
周辺装置と相互接続されている。

【００５１】メモリ５２は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏ
ｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ
ＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）によって構成される。ＲＡ
Ｍは、例えば複数のＤＲＡＭ（ＤｙｎａｍｉｃＲＡ
Ｍ）チップで構成される書き込み可能メモリであり、Ｃ
ＰＵ５１の実行プログラムをロードしたり、作業データ
を一時格納するために使用される。ＲＯＭは、プログラ
ム・コードその他の情報が不揮発的に書き込まれた読み
出し専用メモリであり、例えば、始動時に実行する自己
診断プログラム（ＰＯＳＴ）や、入出力操作用のコード
群（ＢＩＯＳ）を格納している。

【００５２】メモリ５２には外部機器Ａ，５０の現在モ
ードすなわち、複合機と外部機器とが接続状態すなわち
外部機器モードであるか、非接続状態すなわち非外部機
器モードであるかの識別データが設定される。制御部５
５は外部機器Ａ，５０が実行する処理、例えば複合機に
対する各種のパラメータの設定処理、あるいは画像編集
処理の開始および終了タイミングにおいて、必要に応じ
た外部機器モードへの移行要求、または外部機器モード
の終了要求を出力するように制御する。すなわち、制御
部５５は、ユーザが複合機に対する操作信号を出力する
タイミングで外部機器モードへの移行要求、または外部
機器モードの終了要求を出力するように制御する。制御
部５５は、外部機器において、例えば、複合機と接続状
態を保つ必要のある処理を開始するユーザによる操作を
識別した場合、ユーザが複合機に対する操作信号を出力
するタイミングに同期して外部機器モードへの移行要求
を出力する。またこれらの処理終了を指定する操作信号
を出力するタイミングにおいて外部機器モードの終了要
求を出力する。

【００５３】なお、外部機器から複合機に対する外部機
器モードへの移行要求、または外部モードの終了要求
は、外部機器と複合機間でのデータ転送中以外はユーザ
による任意のタイミングでの出力も可能である。

【００５４】ハード・ディスク装置５４は、比較的大容
量を持つ磁気ディスク型外部記憶装置であり、ＣＰＵ５
１において実行されるソフトウェア・プログラムや、文
書や画像など各種のデータを、夫々に適合したフォーマ
ット・ファイルの形式で保存している。例えば、外部機
器接続部２０経由で複合機１０から受信したＹＭＣＫ系
画像データや、ネットワーク（後述）経由で送られてく
る画像データを、文書ファイルとしてハード・ディスク
装置５４に蓄積することができる。ハード・ディスク装
置５４は、例えばＩＤＥ（ＩｎｔｅｇｒａｔｅｄＤｒ
ｉｖｅＥｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ）やＳＣＳＩ（Ｓｍａ
ｌｌＣｏｍｐｕｔｅｒＳｙｓｔｅｍＩｎｔｅｒｆａ
ｃｅ）のようなインターフェース規格に従って、ＰＣＩ
バス６０に接続される。

【００５５】ハード・ディスク装置５４の記憶空間は、
オペレーティング・システムのファイル・システムによ
って管理されており、保存中の画像データすなわち文書
ファイルの各々に対してランダム・アクセスが可能であ
る。

【００５６】ハード・ディスク装置５４から取り出され
た画像データが圧縮されている場合は、圧縮伸長カード
６２において伸長処理して元のＹＭＣＫ系画像データに
復元してから、ネットワーク８０を介して複合機１０に
転送する。画像データの転送に外部機器接続部２０を利
用する理由は、画像出力部１３に対して電子写真プロセ
スとリアルタイムで画像データを供給するためである。
複合機１０に送出されるＹＭＣＫ系出力画像データは、
電子写真プロセスと同じ面順序を保つことが好ましい。

【００５７】外部機器Ａ，５０は、ハード・ディスク装
置５４から画像データを取り出す他、ネットワーク８０
経由で接続された他のコンピュータ・システム８１…、
ＣＤ−ＲＯＭドライブ５８に装填されたメディア・ディ
スク、ＰＣカード・スロット５７に挿入されたメディア
・カードなどからも画像データを取得して、複合機１０
に供給することができる。

【００５８】制御部５５は、上述の外部機器モードへの
移行要求、または外部モードの終了要求の出力制御の他
に液晶表示ディスプレイ（ＬＣＤ）７１上にコンピュー
タ処理結果を画面出力したり、キーボード／マウス７２
を介したコマンド入力を処理する制御を実行する。

【００５９】液晶表示ディスプレイ７１の画面上には、
マウス操作による直感的なコマンド入力を可能にするＧ
ＵＩ（ＧｒａｐｈｉｃａｌＵｓｅｒＩｎｔｅｒｆａ
ｃｅ）環境が提供される。コンピュータ業界において
は、既に統一化されたＧＵＩ操作様式が存在するので、
ユーザは新たに複合機１０の操作を習得する労力が軽減
される。例えば、複合機１０における全ての機能を、汎
用コンピュータが提供するＧＵＩ画面上における「条件
設定を行い、スタート・ボタンを押すことで処理を実行
する」という統一的な操作によって指示することができ
る。

【００６０】また、液晶表示ディスプレイ７１は、複合
機１０本体に標準装備された操作パネル１５に比し大画
面（例えば、対角線サイズにして十数インチ）とするこ
とができる。また、入力装置７２は、マウスやキーボー
ドである他、ディスプレイ７１表面に貼設されたタッチ
・パネルの形態であってもよい。

【００６１】ＰＣカード・コントローラ５６は、ＰＣカ
ード・スロット５７に挿入されたＰＣカードとの間のデ
ータ交換プロトコルを実現するための装置である。ＰＣ
カード（図示しない）は、例えば、ＰＣＭＣＩＡ（Ｐｅ
ｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒｍｅｍｏｒｙＣａ
ｒｄＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌＡｓｓｏｃｉａｔ
ｉｏｎ）及びＪＥＩＤＡ（ＪａｐａｎＥｌｅｃｔｒｏ
ｎｉｃＩｎｄｕｓｔｒｙＤｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ
Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）が共同で策定した規格”ＰＣ
ＣａｒｄＳｔａｎｄａｒｄ”に準拠している。例え
ば、画像データを格納したメディア・カードをＰＣカー
ド・スロット５７に挿入するという形態によって、複合
機１０に対して画像データを供給することができる。す
なわち、プラテン上に原稿を載せるという操作が、メデ
ィア・カードの装填に置き換えられる。

【００６２】ＣＤ−ＲＯＭドライブ５８は、メディアと
してのＣＤディスク表面上からデータを読み取る装置で
ある。例えば、画像データを担持したＣＤをＣＤ−ＲＯ
Ｍドライブ５８に装填するという形式で、複合機１０に
対して画像データを供給することができる。すなわち、
プラテン上に原稿を載せるという操作が、メディア・ド
ライブの装填に置き換えられる。

【００６３】上述のように外部機器Ａ，５０は本システ
ムにおいて、複合機１０に特化した処理機能を備えてい
るが、ネットワーク８０上には、複数のコンピュータ・
システムとしての外部機器Ｂ，８１，外部機器Ｃ，８２
…が存在し、これらは、所定の通信プロトコル（例え
ば、ＴＣＰ／ＩＰ（ＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎ
ｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒ
ｏｔｏｃｏｌ））に従って互いに透過的に接続され、こ
れら外部機器Ｂ，８１，外部機器Ｃ，８２も、個々の双
方向インタフェース、ネットワーク８０を介して複合機
１０を使用したプリント他のジョブ実行命令が可能な構
成となっている。

【００６４】このような複合機１０に対して複数の外部
機器が接続された構成では、それぞれの外部機器が任意
のタイミングで複合機に対するプリントジョブ等のジョ
ブ処理を要求する可能性があり、外部機器同士の競合が
発生する。また、外部機器のジョブと複合機自体の処理
との競合が発生する可能性もある。複合機がいずれかの
外部機器と接続され、接続された外部機器のジョブ処理
の実行可能な状態が外部機器モード（オンラインモー
ド）であり、複合機が外部機器と非接続状態にあり、複
合機本体における処理が実行可能な状態が本体モード
（オフラインモード）である。

【００６５】本発明の複合機モード制御装置および複合
機モード制御方法では、外部機器側が複合機に対して、
本体モード（オフラインモード）から外部機器モード
（オンラインモード）への移行を要求したり、外部機器
モード（オンラインモード）から本体モード（オフライ
ンモード）への移行を要求することを可能とし、外部機
器側において各モードの移行処理タイミングを制御可能
とした。これらのモード移行要求は、ネットワーク８
０、ネットワーク８０を介して複合機１０に転送され、
複合機本体の制御部１４によって、複合機本体のステー
タスに応じて移行の制御がなされる。以下、外部機器に
よる操作の一例を示して説明する。

【００６６】図４はある１つの外部機器が複合機を使用
してジョブ処理を行なう際のシーケンスを示したタイム
チャートである。図４において、上方から下方に向けて
時間が経過するものとする。図４で示す外部機器は、図
２，３で説明した外部機器Ａ，５０であるとして説明す
る。ネットワーク接続された他の外部機器Ｂ，Ｃの例は
後段で説明する。以下、図４の上方から時間経過に従っ
て説明する。

【００６７】まず、外部機器Ａ，５０は複合機１０本体
を使用した処理を行なうにあたり、接続要求を複合機１
０に送信し、複合機１０から接続要求に対する応答を受
けると、外部機器は複合機に予め設定された本体データ
の取得を要求し、本体機能を実行するたるめのメニュー
を受信する。例えば図５に示すメニュー画面が図３の外
部機器Ａのディスプレイ７１に表示される。図５に示す
ようにコピー、プリント、スキャン等の各機能を利用す
ることができる。

【００６８】外部機器は、例えばスキャンを複合機にお
いて行ないたい場合、スキャンボタンを指定する。この
際、外部機器Ａ，５０の制御部５５は外部機器モードへ
の移行要求をスキャン指定出力と合わせて行なうように
制御する。外部機器モードへの移行要求を受信した複合
機１０は、複合機１０の制御部１４の有する複合機のス
テータス情報、すなわち現在のモード情報、ジョブ待機
情報に応じて外部機器モードへの移行処理、あるいは拒
否応答を実行する。図４の例では外部機器モードへの移
行を実行し、外部機器の要求したスキャンにおけるパラ
メータ設定画面を外部機器のティスプレイ７１に表示す
る。スキャンパラメータ設定画面の例を図６乃至図８に
示す。

【００６９】図７は、原稿サイズ設定画面を示したもの
である。図７に示すように「自動検知」以下、各サイズ
の設定ボタンがあり、さらに「任意サイズ入力」ボタン
が設けられている。「自動検知」は、複合機１０の画像
入力部１１に設けられた原稿サイズ検知センサ（図示せ
ず）によって原稿サイズの自動検知を実行させる場合の
ボタンである。原稿サイズが不明である場合等に利用可
能である。

【００７０】「Ａ３」、「Ａ４」、「Ａ５」．．．は、
ユーザが複合機１０の画像入力部１１にセットした原稿
サイズを認識している場合に、その原稿サイズを指定す
る。「任意サイズ入力」は、例えば規格外の原稿の読み
取り等を実行する場合、あるいは原稿中の特定領域を読
み取ることを指定したい場合等にユーザ自身で読み取り
原稿サイズを設定する場合のボタンである。

【００７１】「任意サイズ入力」を選択した場合のユー
ザインタフェースの表示を図８に示す。図８に示すよう
に原稿サイズはＸ×Ｙの原稿として示され、ＸおよびＹ
についてそれぞれの長さを「ｍｍ」単位で設定可能とな
っている。

【００７２】ユーザは必要に応じて、図６に示す「解像
度」、「倍率」、「階調」、「明度／コントラスト」等
の詳細設定画面を呼び出して必要なパラメータの設定を
行なう。パラメータの設定が終了すると「スキャン開始
ボタン」によりスキャン開始指示を複合機に送信する。
図４に戻りタイムチャートの説明を続ける。スキャン開
始指示を受けた複合機本体は、設定されたパラメータに
従って、複合機１０の画像入力部１４においてスキャン
を実行する。

【００７３】複合機１０は、プラテン上に載置した原稿
１ページ分の表面画像を画像入力部１１によって光学的
に読み取り、この入力画像データを画像処理部１２に転
送して、画像処理を実行する。ここで言う画像処理に
は、外部機器が設定したスキャンパラメータに従った拡
大、縮小などの処理や、色座標系変換、階調補正などの
処理を含む。

【００７４】画像処理部１２にて画像処理が施された画
像データは、外部機器接続部２０及びネットワーク８０
経由で外部機器に転送する。スキャン画像データを受信
した外部機器は、画像データに対する編集処理を行な
う。このタイミングで、例えばユーザが画像編集処理に
時間を要すると判断した場合は、外部機器側のユーザは
外部機器モードの解除、すなわち外部機器モードの終了
要求を複合機に対して送信する。

【００７５】外部機器は、外部機器と複合機間において
データの送受信を行なっていない期間は、任意のタイミ
ングで外部機器モードへの移行要求、あるいは外部機器
モードの終了要求のいずれかを現設定モードに応じて、
外部機器から複合機に対して送信することができる。従
って、上述のような画像編集処理実行時に外部機器モー
ドの終了要求を行なえば、複合機は制御部１４の制御に
より外部機器モードから本体モードへの切り換えを実行
し、複合機本体での画像入力、出力等を使用した例えば
コピー機としての使用が可能となる。

【００７６】外部機器においてスキャンデータの編集処
理が行われる。編集画面は、例えばツール・パレットと
編集エリアとからなるＧＵＩ画面で構成される。ツール
・パレット内には、画像編集のための機能選択、すなわ
ちユーザがコマンド入力を行うための複数のツール・ボ
タンがグループ化されて用意される。外部機器における
ディスプレイ上に表示した編集画面においてたとえばク
リッピング処理等の編集処理が終了したユーザは編集画
像のプリント要求を複合機に対して行なう。この際、プ
リント要求に合わせて外部機器モードへの移行要求が複
合機に対して送信される。複合機は本体自身の操作パネ
ル１５からの指示に基づく動作、すなわち本体モード
（オフラインモード）で機器が使用されているか否かに
応じて外部機器モードへの移行を行なうことになる。

【００７７】図４で示す例では、このタイミングにおい
て複合機の制御部１４の有するステータス情報が本体モ
ードで使用中であることを示し、複合機１０は外部機器
モードへの移行拒否応答を外部機器に対して送信する。
外部機器は外部機器モード移行拒否応答を受信すると、
待機することも可能であるが、割込み要求を複合機に対
して送信することも可能である。図４の例に示すように
割込み要求を受信した複合機は、制御部１４の制御によ
り実行中のジョブの進行に応じて割込み要求を受け付け
ると共に外部機器モードへの移行処理を行ない、外部機
器はプリント開始要求を行ない、プリントデータの外部
機器から複合機に対する送信を開始する。複合機による
プリントが終了すると、複合機は外部機器に対してブリ
ント終了の通知を行ない、外部機器は接続終了、すなわ
ち割込み完了要求を複合機に対して送信する。その後、
複合機は本体モードに移行する。

【００７８】図４のタイムチャートに示す処理シーケン
スは、原稿のスキャン、スキャンデータの編集処理、編
集データのプリントという一連の処理を、図３の外部機
器Ａ，５０からの指示のもとに実行する例を示したもの
である。外部機器と複合機を接続した一連の処理には、
この例の他にも例えばコピー実行時においては、コピー
パラメータの指定処理とコピー実行処理の組み合わせが
ある。コピー・パラメータには、用紙選択、倍率選択、
濃度、原稿種類、カラー・モード、カラー・バランス調
整、色合い調整、彩度調整、シャープネス調整、Ｃｏｌ
ｌａｔｅ／Ｕｎｃｏｌｌａｔｅ、部数、動作モードなど
が含まれる。またプリント実行処理において、出力用
紙、部数の設定、両面出力の設定、上綴じ、左綴じの設
定等を行なう場合があり、このような場合おいても外部
機器において指示を行なうユーザは、外部機器と複合機
間においてデータの送受信を行なっていない期間、任意
のタイミングで外部機器モードへの移行要求、あるいは
外部機器モードの終了要求のいずれかを現設定モードに
応じて、外部機器から複合機に対して送信することがで
きる。

【００７９】外部機器のユーザは、各種のパラメータ設
定等の期間において、複合機を外部機器モードに設定し
ておけば、他の外部機器からのプリント要求等によって
複合機が占有されてしまうおそれがなく、パラメータ設
定の終了時点で、設定パラメータによる複合機でのスキ
ャン、コピー、プリント処理を即座に実行させることが
可能となる。

【００８０】さらに、画像編集処理等、外部機器によっ
て時間の要する処理を外部機器と複合機間のデータ送受
信を実行する必要のない処理を行なう場合等には、外部
機器から外部機器モードの終了要求を複合機本体に対し
て出力することによって複合機の開放が可能であり、不
必要な複合機の占有をすることが防止できる。

【００８１】上述の例は、図２，３における複合機１０
に隣接した外部機器Ａ，５０と複合機１０との間におけ
るモード切り替え制御の例であるが、次に、ネットワー
ク接続された外部機器Ｂ，８１が複合機１０を使用し
て、プリント処理を実行する場合の例について説明す
る。

【００８２】ここでは外部機器Ｂ，８１は、複合機１０
との接続を実行し、図５に示すメニュー画面表示を受信
し、プリントサービスを選択する。外部機器Ｂ，８１は
プリント・パラメータとして、例えば用紙選択、Ｃｏｌ
ｌａｔｅ／Ｕｎｃｏｌｌａｔｅ指定、解像度（例えば３
００ｄｐｉと６００ｄｐｉの中から択一的に選択）、部
数、動作モードを指定する。このパラメータ設定時、外
部機器Ｂ，８１は、外部機器Ｂ，８１と複合機１０との
接続状態を保つ外部機器モードに保持しておく。

【００８３】外部機器Ｂ，８１は、プリント・パラメー
タの指定が完了すると、プリント対象となる例えば写真
画像データを、外部機器Ｂ，８１のハード・ディスク装
置から読み出し、読み出した写真画像データの加工を実
行する。この時点で、外部機器Ｂ，８１のユーザが画像
データの加工処理に時間を要すると判断する場合は、外
部機器モードの解除、すなわち外部機器モードの終了要
求を複合機に対して送信することができる。複合機１０
は、外部機器Ｂ，８１から外部機器モードの終了要求を
受信した場合は、外部機器モードから本体モードへの切
り換えを実行し、複合機本体での画像入力、出力等を使
用した例えばコピー機としての使用が可能となる。

【００８４】一方、外部機器Ｂ，８１のユーザが画像デ
ータの加工処理に時間を要しないと判断する場合は、複
合機１０に対する外部機器モード終了要求を送信せず、
複合機１０を外部機器モードに維持したままにすること
ができる。このようにすれば、外部機器Ｂ，８１におい
て加工された画像データのプリント要求を複合機１０に
対して実行した際、複合機は外部機器Ｂ，８１との接続
を保つ外部機器モードを維持しているので、即座にプリ
ント実行が可能となる。すなわち、パラメータ設定時、
または編集処理の間における他の外部機器からの複合機
を使用したジョブの実行による複合機の占有を防止する
ことができる。

【００８５】このような一連のプロセスにおいて外部機
器Ｂ，８１は外部機器と複合機間においてデータの送受
信を行なっていない期間は、任意のタイミングで外部機
器モードへの移行要求、あるいは外部機器モードの終了
要求のいずれかを現設定モードに応じて、外部機器から
複合機に対して送信することができる。

【００８６】次に、本発明の複合機モード制御装置およ
び複合機モード制御方法における処理フローを図９、図
１０を用いて説明する。

【００８７】図９は、外部機器が複合機からメニュー画
面（図５参照）を受領し、各種パラメータ等の設定ある
いは画像編集等の処理画面へ進むまでの、外部機器モー
ドへの移行処理の態様をまとめたフローである。図１０
は、各種パラメータ等の設定あるいは画像編集等の処理
画面から、複合機でのスキャン、プリント等の処理実行
へ至るまでの外部機器モードへの移行処理の態様をまと
めたフローである。

【００８８】まず、図９のフローについて説明する。ス
テップ９０１は外部機器と複合機本体とが非接続状態に
ある。ステップ９０２において、外部機器が複合機に対
して接続要求を行なうと、ステップ９０３で外部機器と
複合機本体との論理的接続が確立され、ステップ９０４
では外部機器において複合機を使用した処理に関するメ
ニュー（図５参照）から処理項目選択を行なう。

【００８９】ステップ９０５ではユーザの判断により接
続終了を行なうか否かを判定し、接続終了（Ｙｅｓ）す
ることにより、本体との接続が切断され、ステップ９０
１に戻る。ステップ９０６では外部機器のユーザが、本
体との接続状態を保持するか否か、すなわち外部機器モ
ードにするか否かを判定し、外部機器モードにする場合
は、ステップ９０７において外部機器モードの移行要求
を複合機に対して出力する。ステップ９０６で外部機器
モード不要と判定した場合、すなわち、外部機器のユー
ザが複合機の他の外部機器による使用、あるいは本体モ
ードでの使用を許容する場合は、外部機器モードの移行
要求を複合機に対して出力しない。この場合、複合機は
他の外部機器からのジョブあるいはオフラインモードで
のジョブを自由に実行することができる。外部機器はス
テップ９１２においてパラメータ設定等の各種設定処理
を実行する。

【００９０】ステップ９０７での外部機器モードの移行
要求を複合機が受領するとモード状態、ジョブステータ
スに応じて、複合機は、外部機器モード移行要求のあっ
た外部機器に対して移行容認または拒否の応答を行な
う。ステップ９０８で外部機器モードになれた場合、ス
テップ９１２において外部機器モードを維持した状態で
の設定処理を行なう。

【００９１】ステップ９０７での外部機器モードの移行
要求を拒否した場合は、さらにステップ９０９で処理が
ジョブスプールであるか否かを判定し、ジョブスプール
である場合は、ステップ９１２に進み、パラメータ設定
等を実行する。この場合はジョブのスプールを行なうこ
とを条件としてステップ９１２での設定操作を行なう。

【００９２】ステップ９１０では複合機のモード移行を
待機するか、あるいは割込み要求を行なうかを判定し、
Ｙｅｓの場合はステップ９１１において外部機器モード
に移行した後、ステップ９１２での設定処理を行なう。

【００９３】図１０のフローについて説明する。図１０
は、各種パラメータ等の設定あるいは画像編集等の処理
画面から、複合機でのスキャン、プリント等の処理実行
へ至るまでの外部機器モードへの移行処理の態様をまと
めたフローである。ステップ１００１は、外部機器に設
定画面を表示した状態である。

【００９４】ステップ１００２では機能設定操作か否か
が判定され、Ｙｅｓの場合はさらに設定操作によって決
定される設定画面に進む。ステップ１００３ではメニュ
ー画面移行操作か否かが判定される。Ｙｅｓの場合、ス
テップ１００４において、現モードが外部機器モードに
あれば外部機器モード終了要求をメニュー画面に戻る操
作信号と合わせて複合機に対して出力する。

【００９５】ステップ１００５では操作が外部機器モー
ド終了の操作であるかが判定され、Ｙｅｓの場合、ステ
ップ１００６において外部機器モード終了要求を複合機
に対して出力する。

【００９６】ステップ１００７では、何らかのジョブの
実行を指示するスタート操作であるかが判定され、Ｙｅ
ｓの場合はステップ１００８においてジョブのスプール
であるか否かが判定され、Ｙｅｓの場合はステップ１０
０９においてジョブのスプールを実行する。

【００９７】ステップ１０１０では操作が、機能設定操
作（ステップ１００２）、メニュー画面への戻り操作
（ステップ１００３）、外部機器モード終了操作（ステ
ップ１００５）、スタート操作（ステップ１００７）、
ジョブスプール（ステップ１００８）のいずれでもない
場合の処理であり、この条件での操作処理は複合機との
接続を保った状態での処理、例えばスキャンにおけるパ
ラメータ設定等の処理と判定されるので、この状態で外
部機器モードでない場合はユーザの操作処理と合わせて
外部機器モード移行要求を複合機に対して出力する。

【００９８】ステップ１０１１において複合機から外部
機器モードの移行が容認された場合は、ステップ１０１
５に進み、外部機器から複合機に対して所望のジョブ実
行要求を出力する。

【００９９】ステップ１０１１において複合機から外部
機器モードの移行が拒否された場合は、ステップ１０１
２に進み、複合機のモード移行を待機するか、あるいは
割込み要求を行なうかを判定し、Ｙｅｓの場合はステッ
プ１０１４において外部機器モードに移行した後、ステ
ップ１０１５でのジョブ実行要求を行なう。ステップ１
０１２の判定がＮｏの場合は、ステップ１０１３でメニ
ュー画面に戻る。

【０１００】以上、特定の実施例を参照しながら、本発
明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨
を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成
し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で
本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべ
きではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に
記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。

【０１０１】

【発明の効果】以上詳記したように、本発明の複合機モ
ード制御装置および複合機モード制御方法によれば、外
部機器は、各種の複合機に対する操作指示時点で外部機
器モードへの移行要求、あるいは外部機器モードの終了
要求を合わせて出力することにより、複合機を所望のモ
ードに設定することが可能となり、設定操作中における
他の外部機器による複合機の占有を防止することが可能
となる。

【０１０２】さらに、本発明の複合機モード制御装置お
よび複合機モード制御方法によれば、任意のタイミング
で外部機器モードへの移行要求、あるいは外部機器モー
ドの終了要求のいずれかを現設定モードに応じて複合機
に対して要求することができるので、他の外部機器によ
る複合機の占有を防止することが可能となる。

【０１０３】さらに、本発明の複合機モード制御装置お
よび複合機モード制御方法によれば、外部機器のユーザ
は、各種のパラメータ設定等の期間において、複合機を
外部機器モードに設定しておくことにより、パラメータ
設定の終了時点で、設定パラメータによる複合機でのス
キャン、コピー、プリント処理を即座に実行させること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実現に供される複合機と外部機器に
よって構成される画像編集システムの外観を示した図で
ある。

【図２】本発明の実現に供されるネットワークシステ
ムを示した図である。

【図３】本発明の実現に供されるネットワークシステ
ムにおける複合機と外部機器の詳細を示した図である。

【図４】本発明の複合機モード制御装置におけるモー
ド切り替えシーケンスの例を示した図である。

【図５】本発明の複合機モード制御装置におけるメニ
ュー画面表示例を示した図である。

【図６】本発明の複合機モード制御装置におけるパラ
メータ設定画面表示例（その１）を示した図である。

【図７】本発明の複合機モード制御装置におけるパラ
メータ設定画面表示例（その２）を示した図である。

【図８】本発明の複合機モード制御装置におけるパラ
メータ設定画面表示例（その３）を示した図である。

【図９】本発明の複合機モード制御装置における外部
機器による処理におけるモード制御フロー（その１）を
示した図である。

【図１０】本発明の複合機モード制御装置における外
部機器による処理におけるモード制御フロー（その１）
を示した図である。

【符号の説明】

１０複合機１１画像入力部１２画像処理部１３画像出力部１４制御部２０外部機器接続部５０外部機器Ａ５１ＣＰＵ５２メモリ５４ハード・ディスク装置５５制御部５６ＰＣカード・コントローラ５７ＰＣカード・スロット５８ＣＤ−ＲＯＭドライブ６２圧縮伸長カード７１ディスプレイ・パネル７２ユーザ入力装置８０ネットワーク８１外部機器Ｂ８２外部機器Ｃ９０支持ウィング１００画像編集システム

フロントページの続きＦターム(参考） 2C061 AP01 AP04 AP07 AQ06 AR01 HJ08 HN15 HX01 2H027 FA28 FB19 GA23 5C062 AA05 AA13 AA27 AA33 AB20 AB22 AB46 AC24 AC26 AE15 BA00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくともプリントおよびスキャナの機能
を有する複合機と、該複合機に対する処理を指示可能な
外部機器とが接続された構成において、前記複合機は、前記外部機器と前記複合機をオンライン
状態として前記外部機器における複合機使用を可能とす
る外部機器モードと、前記外部機器と前記複合機とをオ
フライン状態として複合機本体での操作に基づく処理を
可能とする本体モードとを有し、前記外部機器は、前記複合機に対して外部機器モード移
行要求、および外部機器モード終了要求を出力可能な構
成を有し、前記複合機は、前記外部機器から外部機器モード移行要
求、または外部機器モード終了要求を受信するととも
に、複合機のステータスに応じて、該複合機の本体モー
ドから外部機器モードへのモード移行処理、または外部
機器モードから本体モードへのモード移行処理を実行す
る構成を有することを特徴とする複合機モード制御装
置。
【請求項２】前記複合機は、前記外部機器からの外部機
器モード移行要求に応じた外部機器モード移行処理を実
行した場合は、当該外部機器以外の処理による複合機の
占有を排除する制御を実行する構成を有することを特徴
とする請求項１に記載の複合機モード制御装置。
【請求項３】前記複合機は、該複合機の本体モードから
外部機器モードへのモード移行処理、または外部機器モ
ードから本体モードへのモード移行処理を実行する複合
機制御部を有し、前記複合機制御部は、該複合機における現在の設定モー
ド、およびジョブ処理状況に基づいて前記モード移行処
理を実行する構成を有することを特徴とする請求項１ま
たは２に記載の複合機モード制御装置。
【請求項４】前記外部機器は、複合機の本体モードから
外部機器モードへのモード移行要求、または外部機器モ
ードから本体モードへのモード移行要求を制御する外部
機器制御部を有し、前記外部機器制御部は、現在の設定モードおよび該外部
機器における操作内容に基づいて前記モード移行処理要
求を前記複合機に対して出力する構成を有することを特
徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の複合機モード
制御装置。
【請求項５】前記外部機器制御部は、該外部機器から前
記複合機に対する操作信号出力タイミングに同期して前
記モード移行処理要求を前記複合機に対して出力する構
成を有することを特徴とする請求項４に記載の複合機モ
ード制御装置。
【請求項６】前記外部機器は、該外部機器と複合機間に
おいてデータの送受信を行なっていない期間、任意のタ
イミングで外部機器モードへの移行要求、あるいは外部
機器モードの終了要求のいずれかを該外部機器の現設定
モードに応じて前記複合機に対して出力可能な構成を有
することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の
複合機モード制御装置。
【請求項７】少なくともプリントおよびスキャナの機能
を有する複合機と、該複合機に対する処理を指示可能な
外部機器とが接続され、前記複合機は前記外部機器と複
合機をオンライン状態として外部機器における複合機使
用を可能とする外部機器モードと、外部機器と複合機と
をオフライン状態として複合機本体での操作に基づく処
理を可能とする本体モードとを有する構成における複合
機モード制御方法において、前記外部機器から前記複合機に対して、外部機器モード
移行要求、または外部機器モード終了要求のいずれかの
要求出力を実行し、前記複合機は、前記外部機器から外部機器モード移行要
求、または外部機器モード終了要求を受信するととも
に、該受信時における複合機のステータスに応じて、該
複合機の本体モードから外部機器モードへのモード移行
処理、または外部機器モードから本体モードへのモード
移行処理を実行する構成を有することを特徴とする複合
機モード制御方法。
【請求項８】前記複合機は、前記外部機器からの外部機
器モード移行要求に応じた外部機器モード移行処理を実
行した場合は、当該外部機器以外の処理による複合機の
占有を排除する制御を実行することを特徴とする請求項
７に記載の複合機モード制御方法。
【請求項９】前記複合機のステータスは、該複合機にお
ける現在の設定モードおよびジョブ処理状況であること
を特徴とする請求項７に記載の複合機モード制御方法。
【請求項１０】前記外部機器は、現在の設定モードおよ
び該外部機器における操作内容に基づいて前記モード移
行処理要求を前記複合機に対して出力することを特徴と
する請求項７乃至９に記載の複合機モード制御方法。
【請求項１１】前記外部機器は、該外部機器から前記複
合機に対する操作信号出力タイミングに同期して前記モ
ード移行処理要求を前記複合機に対して出力することを
特徴とする請求項１０記載の複合機モード制御方法。