JP2000321925A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 白黒画像の形成時と同じプリント速度で、白
黒画像に黒以外の色で付加情報を合成することができ、
小型で安価な装置を得る。 【解決手段】 デジタルカラー複写機１においては、各
々に感光体１１または感光体１２を有する画像プロセス
部を２つ備えた構成であって、白黒画像の形成に関わる
第１画像プロセス部７２とは異なる第２画像プロセス部
７１を用いて、特定パターンや追跡パターンを作像する
構成であるので、白黒プリントの場合と同じ速度を維持
しながら、特定パターンや追跡パターンを白黒画像に付
加することが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像情報に基づい
て画像を形成するカラー画像形成装置に関するものであ
り、特に別の付加情報の画像を重畳して形成することの
できるカラー画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、白黒の画像に特定パターンを
付加情報として合成する画像形成装置がある。特定パタ
ーンとは、例えば、白黒原稿の画像を複写などする場合
に、読み取りスキャナで得られた白黒画像に対して、他
の色で会社のロゴや、「秘文書」、「至急」などの文書
特性などを付加するものである。

【０００３】また、装置を特定するための識別情報を表
すパターン画像（追跡パターン）を付加情報として合成
する画像形成装置もある。これは、近年、カラー複写機
やカラープリンタなどのカラー画像を形成可能な画像形
成装置は、高画質な画像を形成できるようになってきて
おり、有価証券や紙幣などの特定画像が不正に作成され
るのを防ぐためである。追跡パターンは、イエローなど
の人間の目で識別しにくい色材を用いて画像に付加する
ものである。このようなカラー画像形成装置に関する技
術は、例えば特許番号第２６１４３６９号公報などに開
示されている。

【０００４】一方、カラー複写機、カラープリンタなど
のカラー画像形成装置においては、現在、多回転プロセ
ス方式及びタンデム方式の２つが主流である。多回転プ
ロセス方式は、感光体を１つ備え、この１つの感光体に
対してイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４つの
現像器を切り換えて順次作用させ、画像形成プロセスを
４回繰り返すことにより、カラー画像を形成するもので
ある。

【０００５】この多回転プロセスは、装置が小型で、か
つ、白黒画像の形成においては、タンデム方式よりもプ
リント時間が短く、単位時間あたりのプリント枚数が多
いといった利点がある。その反面、フルカラー画像の形
成に関しては、プリント時間が長く、単位時間あたりの
プリント枚数が少ないという問題点を有している。

【０００６】タンデム方式は、感光体と現像器とを含む
画像形成ステーションを、イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの色毎に４つ備え、各画像形成ステーショ
ンで独立して画像形成を行うものである。

【０００７】このタンデム方式は、フルカラー画像の形
成に関しては、多回転プロセスに比べて単位時間あたり
のプリント枚数は多い。しかしながら、白黒画像の形成
においては、用紙搬送経路が長い分、多回転プロセス方
式よりも単位時間あたりのプリント枚数が少なくなる。
なお、白黒画像形成時のみプロセス速度を上げ、プリン
ト速度を上げる構成も提案されている。また、各画像形
成ステーション毎に、帯電器やレーザースキャナユニッ
トなどの作像プロセス機器が必要なために装置の大型化
およびコストアップを招来するという問題点もある。

【０００８】一方、多回転プロセス方式に比べて、フル
カラー画像形成時の単位時間あたりのプリント枚数が多
く、かつタンデム方式よりも、白黒画像形成時の単位時
間あたりのプリント枚数が多く、小型化、低価格化を図
ることができる画像形成装置として、２つの感光体を備
えたカラー画像形成装置も新たに開発されている。

【０００９】このような２つの感光体を備えたカラー画
像形成装置（以下、２感光体方式と称す）に関しては、
例えば以下の公報に開示された（イ）または（ロ）に示
す技術が知られている。

【００１０】（イ）特開平２−１２２７３号公報に開示
されている技術は、まず、２つの感光体にそれぞれ第１
色および第２色の画像を形成して転写ドラム上の用紙に
順次転写し、次いでそれぞれの感光体に第３色および第
４色の画像を形成して同様に転写ドラム上の用紙に転写
することによりカラー画像を形成する技術である。

【００１１】（ロ）特開平４−２０４８７１号公報およ
び特開平１０−１７７２８６号公報に開示されている技
術は、まず、２つの感光体にそれぞれ第１色および第２
色の画像を形成して中間転写ベルトに順次転写し、次い
でそれぞれの感光体に第３色および第４色の画像を形成
して同様に中間転写ベルトに転写し、この中間転写ベル
トに形成された画像を用紙に転写することにより、カラ
ー画像を形成する技術である。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のよう
に白黒画像に特定パターンを合成して画像形成する画像
形成装置としては、多回転プロセス方式、タンデム方
式、及び２感光体方式の何れとの組み合わせも可能であ
る。

【００１３】しかしながら、従来、このような白黒画像
に特定パターンを付与する構成と、画像形成装置の方式
との組み合わせについては十分に検討されていない。そ
のため、選択した方式によっては、特定パターンを付与
するがために白黒画像形成時のプリント時間が長くなる
といった問題が新たに生じることとなる。

【００１４】また、特定パターンの色としてフルカラー
までは必要とせず、白黒原稿の画像に黒以外の色で特定
パターンを特定の部分に合成し、黒色にもう１色加えた
単純な２色画像の形成で十分な場合があるが、このよう
なことも何ら考慮されていない。

【００１５】また、上記のように追跡パターンを合成す
る技術は、従来、カラー画像を対象としたものであった
ため、白黒画像に付与することについては何ら考慮され
ていない。しかしながら、不正に作成されるべきでない
特定画像は有価証券や紙幣などのカラー画像だけでな
く、白黒画像であっても外部に漏らせない秘密情報など
は多く存在している。したがって、白黒画像にも追跡パ
ターンを付加するモードも、設けられるべきである。

【００１６】そしてこの場合、上記の特定パターンの付
与と同じで、追跡パターンを合成するために白黒画像形
成時のプリント速度が遅くなることは避けなくてはいけ
ない。

【００１７】本発明は、上記の課題に鑑み成されたもの
で、白黒画像形成のプリント速度が速く、しかもプリン
ト速度低下を招くことなく白黒画像に特定パターンを部
分的に合成したり、装置を特定するための識別情報の追
跡パターンを付加でき、かつ、小型で低価格なカラー画
像形成装置を提供することを目的としている。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本願出願人は、上記目的
を達成すべく、白黒画像に特定パターンを付与する構成
と、画像形成装置の方式との組み合わせについて検討を
重ねた結果、上記２感光体方式を選択し、かつ、特定パ
ターンの作像に係わる画像形成プロセス部を、白黒画像
の形成に係わる画像形成プロセス部とは別のもう一方の
方とすることで、特定パターンを付与するがために白黒
画像形成時のプリント時間が長くなるといった問題を解
決できることを見い出した。

【００１９】つまり、本発明の請求項１に係るカラー画
像形成装置は、上記の課題を解決するために、感光体
と、該感光体表面を露光して静電潜像を形成する露光手
段と、前記静電潜像にトナーを付与する複数の現像装置
とを備えた画像プロセス部を２つ有し、各現像装置には
異なる色のトナーが収容され、該各画像プロセス部の前
記各感光体に形成されたトナー像を重ね合わせて転写す
ることにより、１つのカラー画像を形成し、かつ、主た
る白黒画像に別の画像からなる付加情報を合成する付加
情報合成手段と、該付加情報合成手段にて合成される付
加情報の画像を、ブラックのトナーを収容した前記現像
装置を備えた第１画像プロセス部とは異なるもう一方の
第２画像プロセス部にて作像させる制御手段とを備える
ことを特徴としている。

【００２０】上記の構成によれば、２つの画像プロセス
部、すなわち第１画像プロセス部および第２画像プロセ
ス部が備えられており、主たる白黒画像に黒以外の色で
付加情報を合成する場合において、主たる白黒画像の作
像を第１画像プロセス部において行い、付加情報の作像
を第２画像プロセス部において行うことにより、原稿画
像および付加情報の作像を平行して行うことができる。

【００２１】したがって、主たる白黒画像および付加情
報の作像を平行して行うことにより、付加情報の作像の
ために、作像時間が長くなるようなことがない。つま
り、付加情報を合成しない単なる白黒画像の作像に要す
る時間と同じ作像時間で、黒以外の１色で付加情報を合
成した白黒画像を作像することが可能となる。

【００２２】これに対し、例えば、多回転プロセス方式
を選択すると、特定パターンの色として、黒以外の何色
を選択しても、特定パターンの色の分、画像形成プロセ
スが増加するため、白黒画像形成に要する時間は長くな
る。また、タンデム方式を選択すると、大型かつ高価に
なるといった問題に加えて、特定パターンを作像するた
めに稼働する画像形成ステーションが増えるため、白黒
画像形成時のみプロセス速度を上げるといった手法を簡
単には採用できなくなり、結局、白黒画像形成に要する
時間は長くなる。

【００２３】その結果、装置の大型化やコストアップを
抑制し、白黒画像プリント時と同じプリント速度を維持
しつつ、原稿画像とは異なる色の付加情報を合成した画
像を形成することができるカラー画像形成装置を提供す
ることが可能となる。

【００２４】なお、上記の付加情報としては、例えば、
文書特性などを表す特定パターン、装置を特定するため
の識別情報を表わす追跡パターン、文字や画像やさらに
は音声などの電子化情報をバーコードなどにしたパター
ン画像などがある。

【００２５】本発明の請求項２に係るカラー画像形成装
置は、請求項１に記載のカラー画像形成装置において、
前記付加情報が装置を特定するための識別情報であり、
前記付加情報合成手段は、白黒画像形成時にも該識別情
報を合成することを特徴としている。

【００２６】上記の構成によれば、付加情報が装置を特
定するための識別情報であり、白黒画像プリント時と同
じプリント速度を維持しつつ、白黒画像に装置を特定す
るための識別情報が合成されるので、これにより、白黒
画像であっても、その画像をプリントした装置の特定が
可能となる。

【００２７】この装置を特定するための識別情報として
は、プリント画像の視覚的変化を抑制するために、人間
の目で識別しにくいイエローなどで形成することが望ま
しい。

【００２８】本発明の請求項３に係るカラー画像形成装
置は、請求項１に記載のカラー画像形成装置において、
前記制御手段は、付加情報の同一の静電潜像に対して、
前記第２画像プロセス部に備えられた複数の現像装置を
同時に作用させて付加情報を作像させることを特徴とし
ている。

【００２９】上記の構成によれば、第２画像プロセス部
に形成された同一の静電潜像に対して、色の異なるトナ
ーを収容する複数の現像装置を同時に作用させて現像す
るので、白黒画像プリント時と同じプリント速度を維持
しつつ、付加情報はトナーの原色のみならず、複数の原
色を混色しないと得られない色でプリントすることが可
能となる。例えば、イエローおよびマゼンタの２種類の
トナーを使うことで、赤色、イエローおよびシアンのト
ナーを使うことで緑色、マゼンタおよびシアンのトナー
を使うことで青色の付加情報をそれぞれプリントするこ
とができる。

【００３０】本発明の請求項４に係るカラー画像形成装
置は、請求項１から３のいずれかに記載のカラー画像形
成装置において、前記第２画像プロセス部においては、
複数ある現像装置のうち、薄い色のトナーを収容した現
像装置が、前記感光体の回転方向に対して上流側に配置
されることを特徴としている。

【００３１】一つの感光体に対して複数の現像装置を作
用させることにより現像を行う場合には、感光体の回転
方向上流側に配置された現像装置より付与された感光体
上のトナーが、下流側の別の現像装置内に混入する恐れ
がある。特に、上記の請求項３に記載した構成のよう
に、感光体上の同一の静電潜像に対して複数の色のトナ
ーを付与する場合、上記混入の可能性が大きくなる。こ
の場合、濃い色のトナーに薄い色のトナーが混入して
も、それほどの影響はないが、薄い色のトナーに濃い色
のトナーが混入すると、混色による影響は大である。

【００３２】そこで、上記の構成では、薄い色のトナー
を収容した現像装置を感光体の回転方向に対して上流側
とした。これにより、薄い色のトナーを収容した現像装
置内に濃い色のトナーが混入することを避けることがで
きる。

【００３３】例えば、第２画像プロセス部において、イ
エローとマゼンタ、またはイエローとシアンの各現像装
置を配置する場合は、いずれの場合もイエローの現像装
置を上流側に設置すればよい。

【００３４】本発明の請求項５に係るカラー画像形成装
置は、請求項１から４のいずれかに記載のカラー画像形
成装置において、ブラックのトナーおよび前記付加情報
の作像に用いられるトナーを収容する現像装置のトナー
収容量が、他の現像装置のトナー収容量よりも大きいこ
とを特徴としている。

【００３５】上記の構成によれば、白黒画像プリント時
に用いるブラックのトナー、および、白黒画像プリント
時に付加情報を合成する際に用いられるトナーの収容量
が大きい。このような構成は、特に、付加情報の色が限
定される、付加情報が装置を特定する識別情報である場
合に適している。

【００３６】つまり、識別情報の付与に用いられる例え
ばイエローは、カラー画像プリントの際にのみ用いられ
る他のトナーと比較すると必然的に消費量が多くなるの
で、上記の構成のように、ブラックと共に、付加情報を
合成する際に用いられるトナーの収容量を多くしておく
ことで、トナーの補給時期もしくはトナーの補給回数を
他のトナーとほぼ等しくすることができる。その結果、
装置のメンテナンス性を向上させることが可能となる。

【００３７】上記の例の場合、例えば、各現像装置のト
ナー収容量の関係を、ブラック≧イエロー＞マゼンタ＝
シアン、などとすることが考えられる。

【００３８】本発明の請求項６に係るカラー画像形成装
置は、請求項１から４のいずれかに記載のカラー画像形
成装置において、前記各現像装置のうち、ブラックのト
ナーを収容する現像装置は他の現像装置のトナー収容量
より大きいトナー収容量を有し、かつ、ブラックのトナ
ー以外のトナーを収容する現像装置は共通の構造を有す
ることを特徴としている。

【００３９】上記の構成によれば、ブラックのトナー以
外、例えば、イエロー、マゼンタおよびシアンの各トナ
ーを収容する現像装置の構造が共通であり、それらの配
置が互いに交換可能となっている。このようにブラック
以外の現像装置の配置が交換可能であれば、第２画像プ
ロセス部に配置するトナーの色を変更できるので、付加
情報の色としての選択幅が広がる。

【００４０】また、ブラックの現像装置のトナー収容量
が他のトナー収容量より大きいため、各トナーの補給時
期もしくは補給回数をほぼ等しくすることができ、メン
テナンス性が向上する。

【００４１】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について図１
ないし図３に基づいて説明すれば、以下の通である。

【００４２】（１）装置構成 図１は、本発明の実施の一形態に係るカラー画像形成装
置としてのデジタルカラー複写機１の全体構成図であ
り、装置正面から見た複写機内部の概略の構成を示して
いる。デジタルカラー複写機１は、主に本体部２と、本
体部２の上部に配置されたスキャナ部３とから構成され
ている。

【００４３】まず、スキャナ部３の構成から説明する。
スキャナ部３は原稿が載置される原稿台４を有してい
る。原稿台４に載置された原稿の画像は、原稿台４の下
方に設置された読み取り光学系５にて読み取られ、電気
信号に変換される。読み取り光学系５は、原稿台４の原
稿載置面に沿って平行に往復移動する第１走査ユニット
５ａおよび第２走査ユニット５ｂ、光学レンズ５ｃ、並
びに光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ５ｄを有し
ている。

【００４４】第１走査ユニット５ａは、原稿画像表面を
露光する露光ランプと、原稿からの反射光像を所定の方
向に向かって反射する第１ミラーとを有しており、原稿
台４の原稿載置面に対して一定の距離を保ちながら、所
定の走査速度で平行に往復移動するものである。

【００４５】第２走査ユニット５ｂは、第１走査ユニッ
ト５ａの第１ミラーにより反射された原稿からの反射光
像をさらに所定の方向に向かって反射する第２および第
３ミラーを有しており、第１走査ユニット５ａと一定の
速度関係を保って平行に往復移動するものである。

【００４６】光学レンズ５ｃは、第２走査ユニット５ｂ
の第３ミラーにより反射された原稿からの反射光像を集
光することにより縮小し、縮小された光像をＣＣＤライ
ンセンサ５ｄ上の所定位置に結像させるものである。

【００４７】ＣＣＤラインセンサ５ｄは、結像された光
像を順次光電変換して電気信号として出力するものであ
る。ＣＣＤラインセンサ５ｄは、白黒画像またはカラー
画像を読み取り、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色
成分に色分解したラインデータを出力することができる
３ラインのカラーＣＣＤである。このＣＣＤラインセン
サ５ｄにより電気信号に変換された原稿画像データは、
さらに、後述する画像処理部に転送されて所定の画像デ
ータ処理が施される。

【００４８】また、本デジタルカラー複写機１は、スキ
ャナ部３に両面自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ：Reversin
g Automatic Document Feeder ）６が搭載されているも
のである。ＲＡＤＦ６は、原稿台４の上部に原稿台４に
対して開閉可能な状態で、原稿台４の原稿載置面に対し
て所定の位置関係をもって装着されている。

【００４９】ＲＡＤＦ６の動作は、まず、原稿の一方の
面が原稿台４の所定位置において読み取り光学系５に対
向する位置に原稿を搬送する。続いて、この一方の面に
ついての画像読み取りが終了した後、原稿を反転して、
同様に、他方の面が原稿台４の所定位置において読み取
り光学系５に対向する位置に原稿を搬送する。

【００５０】そして、１枚の原稿について両面の画像読
み取りが終了した後、この原稿を排出して次の原稿につ
いての両面搬送動作を実行する。なお、このような原稿
の搬送および表裏反転のＲＡＤＦ６の動作は、デジタル
カラー複写機１全体の動作に関連して制御されるもので
ある。

【００５１】次に、本体部２について説明する。本体部
２は、内部に画像形成部７を備えており、その上面には
操作パネル（図示せず）が設けられている。

【００５２】画像形成部７には、ベルトユニット８が傾
斜して設置されている。このベルトユニット８は、一対
の張架ローラ９ａ・９ｂと、これら張架ローラ９ａ・９
ｂに張架された中間転写ベルト１０とからなり、中間転
写ベルト１０は矢印Ａにて示す方向に回転するようにな
っている。そして、傾斜して配置されたベルトユニット
８の斜め上方向には、２つの画像プロセス部７１・７２
を構成する２つの感光体１１・１２が設置されている。
各感光体１１・１２は、いずれもドラム状である。

【００５３】このうち、中間転写ベルト１０の上流側に
設置された感光体１１は、イエロー（Ｙ）とマゼンタ
（Ｍ）の２色の画像形成を担う第２画像プロセス部７１
を構成するものであり、図中矢印Ｂ方向に回転する。こ
の感光体１１の周囲には、帯電器１３、レーザスキャナ
ユニット（露光手段、以下、ＬＳＵと称す）１５、現像
装置１７・１８およびクリーニング装置２１が設置され
ており、全体として第２画像プロセス部７１を形成して
いる。

【００５４】上記帯電器１３は、感光体１１の表面全体
を帯電させ、ＬＳＵ１５は、帯電された感光体１１の表
面に、後述する画像処理部より送出される画像データに
基づいた露光を行い静電潜像を形成する。クリーニング
装置２１は、帯電器１３により感光体１１を帯電させる
前に、感光体１１に残留するトナーを除去する。

【００５５】上記現像装置１７・１８は、感光体１１上
に形成された静電潜像を現像剤（トナー）にて可視化す
る装置であって、現像装置１７はイエローの現像剤を有
しており、現像装置１８はマゼンタの現像剤を有してい
る。ここで、イエローの現像装置１７は、マゼンタの現
像装置１８よりも感光体１１の回転方向上流側に設置さ
れている。

【００５６】上記ＬＳＵ１５は、画像データに応じて変
調されたドット光を発する半導体レーザ素子、半導体レ
ーザ素子からのレーザ光を主走査方向に走査させるため
のポリゴンミラー、走査されたレーザ光を感光体１１表
面に結像させるｆθレンズやミラーなどから構成されて
いる。ここでＬＳＵ１５は、イエローの静電潜像および
マゼンタの静電潜像を形成する。

【００５７】一方、中間転写ベルト１０の下流側に設置
された感光体１２は、ブラック（Ｂｋ）およびシアン
（Ｃ）の２色の画像形成を担う第１画像プロセス部７２
を構成するものであり、図中矢印Ｃ方向に回転する。こ
の感光体１２の周囲にも、上記の感光体１１と同様、帯
電器１４、ブラックとシアンの２色の静電潜像を形成す
るレーザスキャナユニット（露光手段、ＬＳＵ）１６、
ブラックの現像剤を有する現像装置１９、シアンの現像
剤を有する現像装置２０、およびクリーニング装置２２
などが設置されており、全体として第１画像プロセス部
７２を形成している。

【００５８】ここで、イエローの現像装置１７およびブ
ラックの現像装置１９は、他の現像装置１８・２０より
大きいトナー容量を有している。

【００５９】なお、上記各現像装置１７・１８・１９・
２０における現像方式は、感光体１１・１２と接触せず
に現像を行う非接触現像方式である。ただし、後述す
る、同一の静電潜像に対して複数のトナーを付与して付
加情報を作像する動作を行わない場合は、上記現像方式
が、感光体１１・１２と接触して現像を行う接触現像方
式であってもよい。しかしながら、接触現像方式の場
合、現像装置１７・１８・１９・２０を感光体１１・１
２に対して離接させる機構、または、現像装置１７・１
８・１９・２０に対して現像剤を出し入れするシャッタ
などの機構が必要となるため、コスト面および設計の自
由度の面から非接触現像方式が望ましい。

【００６０】上記の中間転写ベルト１０の内面側におい
て、中間転写ベルト１０が各感光体１１・１２と対向す
る位置には、第１転写器２３・２４がそれぞれ設置され
ている。第１転写器２３・２４は、感光体１１・１２に
形成された各トナー像を中間転写ベルト１０に転写させ
るためのものである。

【００６１】また、ベルトユニット８の下方であって、
張架ローラ９ｂと対向する位置には、後述する用紙カセ
ット３８から搬送されてきた用紙３９に中間転写ベルト
１０表面のトナー像を転写すると共に、用紙３９を搬送
するための転写搬送部材３７が配設されている。

【００６２】この転写搬送部材３７は、ローラ状の第２
転写器３７ａと、張架ローラ３７ｂとに、搬送ベルト３
７ｃが張架された構造で、張架ローラ３７ｂ側を支点に
第２転写器３７ａ側が中間転写ベルト１０に対して離接
可能に設けられている。そして、転写搬送部材３７は、
中間転写ベルト１０から用紙３９へトナー像を転写する
場合にのみ第２転写器３７ａ側を中間転写ベルト１０表
面に当接させるようになっている。

【００６３】なお、図１において特に図示はしていない
が、中間転写ベルト１０の回転方向において転写搬送部
材３７の当接部より下流側には、トナー像の転写が終了
した後の中間転写ベルト１０表面をクリーニングするた
めのクリーニング装置が設けられている。

【００６４】上記の画像形成部７の下方側には、被転写
材としての用紙３９を収容する用紙カセット３８が設置
されている。この用紙カセット３８には、カセット内の
用紙３９を給紙するためのピックアップローラ３６およ
び給紙ローラ対２９が備えられている。給紙された用紙
３９は、搬送ローラ対３５・３５によりペーパーガイド
３４に沿って搬送される。そして、上記の転写搬送部材
３７に至る前段には、中間転写ベルト１０上のトナー像
位置と用紙３９の位置とを合わせるためのタイミングを
図るレジストローラ対３３が設けられている。

【００６５】また、転写搬送部材３７の前方には、転写
搬送部材３７により用紙３９上に転写されたトナー像を
定着させるための定着装置３２、および、定着装置３２
により処理された用紙３９を排出する排紙ローラ対３１
が設置されている。また、本体部２の側面には、排紙ロ
ーラ対３１にて排出された用紙３９を収容する排紙トレ
イ３０が設置されている。

【００６６】（２）画像処理部の構成 次に、画像処理部に関して図２を用いて説明する。図２
は、画像処理部の構成を示すブロック図である。画像処
理部は、主に、画像データ入力部４０、画像データ処理
部（付加情報形成手段）４１、画像データ出力部４２、
中央処理装置（制御手段、付加情報合成手段、以下、Ｃ
ＰＵと称す）４４、外部インターフェイス部４６、内蔵
インターフェイス部４７、第１・第２付加情報メモリ
（付加情報合成手段）４８ａ・４８ｂおよび遅延用半導
体メモリ４３から構成されている。

【００６７】画像データ入力部４０は、ＣＣＤラインセ
ンサ５ｄ、シェーディング補正回路４０ｂ、ライン合わ
せ部４０ｃ、センサ色補正部４０ｄ、ＭＴＦ補正部４０
ｅおよびγ補正部４０ｆから構成されている。

【００６８】ＣＣＤラインセンサ５ｄは、白黒原稿画像
またはカラー原稿画像を読み取り、赤（Ｒ）、緑
（Ｇ）、青（Ｂ）の各色成分に色分解した３ラインのラ
インデータを出力する。シェーディング補正回路４０ｂ
は、ＣＣＤラインセンサ５ｄから出力されたラインデー
タのライン画像レベルを補正する。ライン合わせ部４０
ｃは、ラインバッファなどから構成され、ラインデータ
のずれを補正する。センサ色補正部４０ｄは、ラインデ
ータの色データを補正する。ＭＴＦ補正部４０ｅは、Ｃ
ＣＤラインセンサ５ｄの各画素における信号の変化にめ
りはりを持たせるように補正する。そして、γ補正部４
０ｆは画像の明暗を補正して視感度補正を行う。

【００６９】画像データ処理部４１は、モノクロデータ
生成部４１ａ（白黒原稿画像用）、入力処理部４１ｂ、
領域分離部４１ｃ、黒生成部４１ｄ、色補正回路４１
ｅ、ズーム処理回路４１ｆ、空間フィルタ４１ｇ、中間
調処理部４１ｈ、プリントデータ入力部４１ｉおよび追
跡パターン出力部４１ｊから構成されている。

【００７０】上記モノクロデータ生成部４１ａは、画像
データ入力部４０から入力されるカラー画像信号である
ＲＧＢ信号より、モノクロデータを生成する。上記入力
処理部４１ｂは、ＲＧＢ信号を本デジタルカラー複写機
１が搭載する画像形成部７（図１参照）に対応したＹＭ
Ｃ信号に変換し、またクロック変換、ＡＥヒストグラム
処理をする。上記領域分離部４１ｃは、入力された画像
データが、文字、網点写真、印画紙写真のいずれである
かを判断し、それぞれの領域を分離する。上記黒生成部
４１ｄは、入力処理部４１ｂから出力されるＹＭＣ信号
に基づいて、下色除去処理を行いカラー画像における黒
を生成する。

【００７１】上記色補正回路４１ｅは、各色変換テーブ
ルに基づいてカラー画像信号の各色を調整する。上記ズ
ーム処理回路４１ｆおよび上記空間フィルタ４１ｇは、
設定されている倍率に基づいて入力された画像情報の倍
率変換する。上記中間調処理部４１ｈは、多値誤差拡散
や多値ディザなどの階調性を表現する。上記プリントデ
ータ入力部４１ｉは、後述する内蔵インターフェイス部
４７から入力されるプリントデータの入力部となる。

【００７２】上記追跡パターン出力部４１ｊは、不正使
用防止のために装置を特定するための識別情報である追
跡パターン（識別情報）を、プリントする画像に合成す
るものである。この追跡パターンは、人間の目で識別し
にくい色材により形成されるべき画像であり、主にイエ
ローが用いられる。したがって、追跡パターン出力部４
１ｊは、イエローの画像データを処理するラインに設置
されている。

【００７３】ここで、上記した色補正回路４１ｅ以降
の、ズーム処理回路４１ｆ、空間フィルタ４１ｇ、中間
調処理部４１ｈおよびプリントデータ入力部４１ｉは、
２つのＬＳＵ１５・１６に対応して２系統設けられてい
る。図において左側の系統は、ＬＳＵ１５に対応しイエ
ローのラインを含む第２系統であり、右側の系統はＬＳ
Ｕ１６に対応しブラックのラインを含む第１系統であ
る。

【００７４】画像データ出力部４２は、上記画像データ
処理部４１における第１系統および第２系統に対応する
各２系統の、ラインメモリバッファ４２ａおよびレーザ
コントローラー４２ｂと、この２系統に対応する前述の
２つのＬＳＵ１５・１６とから構成されている。

【００７５】上記ラインメモリバッファ４２ａは、中間
調処理部４１ｈから送出される各色の画像データの出力
タイミングを調整する。上記レーザコントローラー４２
ｂは、中間調処理部４１ｈから送出される各色の画像デ
ータのパルス幅変調を行う。そして、上記ＬＳＵ１５・
１６はそれぞれ、各レーザコントローラー４２ｂから出
力される各色の画像データに応じたパルス幅変調信号に
基づいて、感光体１１・１２に対してレーザ記録を行
う。

【００７６】カラー原稿の場合、第２系統のＬＳＵ１５
は、画像データ入力部４０における１回目のスキャンに
おいて、イエローの画像データに応じたパルス変調信号
にてレーザ記録を行い、２回目のスキャンにおいて、マ
ゼンタの画像データに応じたパルス変調信号にてレーザ
記録を行う。一方、第１系統のＬＳＵ１６は、画像デー
タ入力部４０における１回目のスキャンにて、ブラック
の画像データに応じたパルス変調信号にてレーザ記録を
行い、２回目のスキャンにおいて、シアンの画像データ
に応じたパルス変調信号にてレーザ記録を行う。

【００７７】遅延用半導体メモリ４３は、第１系統およ
び第２系統の２つの画像プロセス部７２・７１（図１参
照）の間で、画像の形成位置がずれることを防止するた
めに備えられている。この遅延用半導体メモリ４３に各
色の画像データを一旦記憶させ、それぞれ時間を調整し
てＬＳＵ１５・１６に画像データを送ることで露光開始
のタイミングを調整し、中間転写ベルト１０上で各感光
体１１・１２から転写される画像同士の位置関係の整合
をとる。

【００７８】ＣＰＵ４４は、画像データ入力部４０、画
像データ処理部４１、画像データ出力部４２、後述する
外部インターフェイス部４６、内蔵インターフェイス部
４７、第１・第２付加情報メモリ４８ａ・４８ｂ、およ
び遅延用半導体メモリ４３を所定のシーケンスに基づい
てコントロールするものである。

【００７９】外部インターフェイス部４６は、デジタル
カラー複写機１とは別に設けられた外部の画像入力処理
装置（通信携帯端末、デジタルカメラ、デジタルビデオ
カメラなど）からの画像データを受け入れるための通信
インターフェイス手段である。なお、この外部インター
フェイス部４６から入力される画像データも、一旦画像
データ処理部４１に入力して各処理を行うことで、デジ
タルカラー複写機１の画像形成部７で取り扱うことので
きるデータレベルに変換された後、上記と同様に画像デ
ータ出力部４２へ出力される。

【００８０】さらに、内蔵インターフェイス部４７は、
パーソナルコンピュータなどにより作成された画像デー
タを入力するプリンタインタフェイスであり、またＦＡ
Ｘ受信した画像データを受け入れるための白黒またはカ
ラーＦＡＸインタフェイスである。この内蔵インターフ
ェイス部４７から入力される画像データは、すでにＣＭ
ＹＫ信号であるので、画像データ処理部４１の途中から
中間調処理部４１ｈなどの処理を施して画像データ出力
部４２へと出力される。

【００８１】第１付加情報メモリ４８ａは、不正使用を
防止するための装置を特定するための識別信号である追
跡パターンを記憶したものである。この追跡パターンの
画像データは、黒の画像形成を担う第１系統ではなく、
もう一方の第２系統に形成された追跡パターン出力部４
１ｊに入力される。このような追跡パターンは目立たな
い方がよいので、イエローのトナーで可視化される。し
たがって、カラープリントの場合は、原稿画像のイエロ
ーの画像データに合成され、白黒プリントの場合は、新
たにイエローの画像データが出力される。

【００８２】第２付加情報メモリ４８ｂは、会社のロゴ
や「秘文書」、「至急」などの特定パターンを記憶した
もので、該メモリの画像データは、黒の画像形成を担う
第１系統ではなく、もう一方の第２系統にズーム処理回
路４１ｆから入力される。本実施の形態のデジタルカラ
ー複写機１では、このような特定パターンの色として、
ユーザが、イエロー、マゼンタ、および、赤の３色の中
から選択できる。ここで、赤色が指定された場合は、イ
エローとマゼンタの両トナーで可視化される。ただし、
白黒プリントにおいて追跡パターンの付与が指定されて
いる場合は、特定パターンの色は追跡パターンの色、す
なわちイエローとなる。したがって、カラープリントの
場合は、原稿画像の該当する色の画像データに合成さ
れ、白黒プリントの場合は、新たに指定された色の画像
データとして出力される。

【００８３】ここで、上記第１付加情報メモリ４８ａ、
第２付加情報メモリ４８ｂ、ＣＰＵ４４および画像デー
タ処理部４１は、付加情報合成手段を形成している。

【００８４】（３）カラー画像形成動作 次に、上記構成のデジタルカラー複写機１において、カ
ラー画像を形成する場合の動作について、図１および図
２を用いて以下に説明する。なお、以下の説明は、追跡
パターンおよび特定パターンを合成してプリントする場
合に関するものである。カラー画像においては、追跡パ
ターンは基本的に常時合成され、特定パターンは、ユー
ザにて要求された場合に合成される。

【００８５】読み取り光学系５は、原稿の読み取りに際
して合計２回のスキャンを行う。１回目のスキャンにて
読み取られた原稿画像は、光学レンズ５ｃを介してＣＣ
Ｄラインセンサ５ｄに光像として結像される。ＣＣＤラ
インセンサ５ｄは、これをＲ、Ｇ、Ｂの各色に対応した
画像信号に光電変換して、図２の画像処理部へと送出す
る。

【００８６】画像処理部において原稿画像データに前述
の各画像処理が施され、画像データ出力部４２における
第２系統のＬＳＵ１５からはイエローの画像データに基
づいて変調されたレーザ光が照射され、第１系統のＬＳ
Ｕ１６からはブラックの画像データに基づいて変調され
たレーザ光が照射される。これらＬＳＵ１５・１６のそ
れぞれの書き込みは同期して行われる。ここで、イエロ
ーの画像データには、原稿画像データに追跡パターンお
よび特定パターン付与の指示があった場合は特定パター
ンが合成されている。

【００８７】感光体１１および感光体１２の各表面は、
それぞれＢ、Ｃ方向への回転移動に伴い各帯電器１３・
１４との対向位置を通過する際に均一に帯電される。こ
の帯電面に各ＬＳＵ１５・１６からのレーザ光が照射さ
れることで、感光体１１にはイエローの静電潜像、もう
一方の感光体１２にはブラックの静電潜像がそれぞれ形
成される。

【００８８】そして、感光体１１上のイエローの静電潜
像は、現像装置１７との対向位置を通過する際に可視化
されてイエローのトナー像となる。このトナー像は、第
１転写器２３の作用により中間転写ベルト１０に転写さ
れる。

【００８９】一方、感光体１２上のブラックの静電潜像
も、上記と同様に、現像装置１９との対向位置を通過す
る際に可視化されブラックのトナー像となり、第１転写
器２４の作用で中間転写ベルト１０へと転写される。

【００９０】ここで、前述したように、遅延用半導体メ
モリ４３を用いて感光体１１・１２への画像の書き込み
のタイミングが制御されるので、中間転写ベルト１０上
においてイエローのトナー像とブラックのトナー像とは
中間転写ベルト１０に対して位置ずれすることなく転写
される。また、このとき転写搬送部材３７は中間転写ベ
ルト１０から離隔されている。

【００９１】表面に形成された各色のトナー像を中間転
写ベルト１０に転写した後、各感光体１１・１２は、ク
リーニング装置２１・２２によってクリーニングされ、
必要に応じて除電器（図示せず）により除電され、次の
画像形成に備える。

【００９２】次に、読み取り光学系５は、２回目のスキ
ャンを行い、この２回目のスキャンでは、第２画像プロ
セス部７１の現像装置１８および第１画像プロセス部７
２の現像装置２０により上記と同様にして、感光体１１
にマゼンタ、感光体１２にシアンの静電潜像およびトナ
ー像が形成され、中間転写ベルト１０に転写される。こ
こで、マゼンタ画像データには、特定パターン付与の指
示があった場合は、原稿画像データに特定パターンが合
成されている。

【００９３】このとき、マゼンタのトナー像は、先に重
ねて転写されているイエローおよびブラックのトナー像
上に重ねて転写され、シアンのトナー像は、イエロー、
ブラックおよびマゼンタのトナー像の上にさらに重ねて
転写される。これにより、４色の各トナー像が積層され
てなる４層構造の積層画像が中間転写ベルト１０表面に
形成される。

【００９４】ここでも、各感光体１１・１２は、表面に
形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１０に転写
した後、クリーニング装置２１・２２によって残留トナ
ーが除去され、必要に応じて除電器（図示せず）により
除電される。

【００９５】このようにして、中間転写ベルト１０上に
重ね合わされて転写された４層構造の積層画像は、中間
転写ベルト１０の回転に伴って、転写搬送部材３７の近
傍まで搬送される。そして、転写搬送部材３７との対向
位置を通過する際に、用紙カセット３８より給紙された
用紙３９に、第２転写器３７ａの作用によって転写され
る。

【００９６】続いて、上記積層画像が転写された用紙３
９は、転写搬送部材３７の搬送作用で定着装置３２に搬
送される。用紙３９に転写された画像は、定着装置３２
にて用紙３９に定着されてカラー画像となる。その後、
用紙３９は排紙ローラ対３１によって排紙トレイ３０に
排出される。

【００９７】（４）白黒画像形成動作 次いで、白黒画像を形成する場合のデジタルカラー複写
機１の動作について以下に説明する。

【００９８】読み取り光学系５のスキャンにて読み取ら
れた画像は、光学レンズ５ｃを介してＣＣＤラインセン
サ５ｄに光像として結像される。ＣＣＤラインセンサ５
ｄは、これをＲ、Ｇ、Ｂに対応した画像信号に光電変換
して、図２の画像処理部へと送出される。

【００９９】画像処理部において前述の画像処理が施さ
れることで、画像データ出力４２におけるＬＳＵ１６、
ＬＳＵ１５からはそれぞれ画像データに基づいて変調さ
れたレーザ光が、遅延用半導体メモリ４３にて調整され
た所定の照射開始タイミングで照射される。

【０１００】第１系統のＬＳＵ１６からは、原稿画像を
作像するためのブラックの画像データに基づいて変調さ
れたレーザ光が照射される。

【０１０１】一方、第２系統のＬＳＵ１５からは、追跡
パターン付与が指定されている場合は、追跡パターン出
力部４１ｊから出力される追跡パターンを作像するため
の画像データに基づいて変調されたレーザ光が照射され
る。また、特定パターン付与が指定されている場合に
は、ズーム処理回路４１ｆに入力される第２付加情報メ
モリ４８ｂからの特定パターンを作像するための画像デ
ータに基づいて変調されたレーザ光が照射される。

【０１０２】このとき、感光体１１および感光体１２の
各表面は、Ｂ、Ｃ方向への回転移動に伴い各帯電器１３
・１４との対向位置を通過する際に均一に帯電され、こ
の帯電面に各ＬＳＵ１５・１６からのレーザ光が照射さ
れることで、感光体１１には追跡パターンおよび／また
は特定パターンの静電潜像、もう一方の感光体１２には
原稿画像によるブラックの静電潜像がそれぞれ形成され
る。

【０１０３】そして、感光体１１上の追跡パターンおよ
び／または特定パターンの静電潜像は、指定されたイエ
ローまたはマゼンタの現像装置との対向位置を通過する
際に可視化されて、指定色のトナー像となる。そして、
このトナー像は、中間転写ベルト１０との対向位置で第
１転写器２３の作用により中間転写ベルト１０へと転写
される。

【０１０４】ここで、特定パターンとして赤色が指定さ
れている場合においては、イエローおよびマゼンタの両
現像装置１７・１８からトナーが付与され、感光体１１
上で２層の積層トナー像となって、中間転写ベルト１０
に同時に転写される。このとき、静電潜像を先に現像す
るイエローの現像バイアスを、例えば−４００Ｖとし、
現像されたイエローのトナーの上にさらにマゼンタのト
ナーを付与するマゼンタの現像バイアスはそれよりも強
く−５００Ｖ程度とすることで、許容範囲の赤色の再現
が可能となる。

【０１０５】また、感光体１２上のブラックの静電潜像
も、上記と同様に、現像装置１９との対向位置を通過す
る際に可視化されブラックのトナー像となり、第１転写
器２４の作用で中間転写ベルト１０へと転写される。

【０１０６】ここで、前述したように、遅延用半導体メ
モリ４３を用いて感光体１１・１２への画像の書き込み
のタイミングが制御されるので、中間転写ベルト１０上
において各トナー像は中間転写ベルト１０に対して位置
ずれすることなく転写される。

【０１０７】このようにして、中間転写ベルト１０上に
それぞれ転写されたトナー像は、中間転写ベルト１０の
回転に伴って、転写搬送部材３７の近傍まで搬送され、
転写搬送部材３７との対向位置を通過する際に、用紙カ
セット３８より給紙された用紙３９に転写搬送部材３７
の第２転写器３７ａの作用によって転写される。

【０１０８】続いて、上記画像の転写された用紙３９
は、定着装置３２に搬送され、定着装置３２にて転写画
像が用紙３９に定着され、その後、排紙ローラ対３１に
よって上記用紙３９が排紙トレイ３０に排出される。

【０１０９】以上のように、上記のデジタルカラー複写
機１においては、各々に感光体１１または感光体１２を
有する画像プロセス部を２つ備えた構成であり、白黒画
像の形成に関わる画像プロセス部（第１画像プロセス部
７２）とは異なる画像プロセス部（第２画像プロセス部
７１）を用いて、特定パターンや追跡パターンを作像す
る構成であるので、白黒プリントの場合と同じ速度を維
持しながら、特定パターンや追跡パターンを白黒画像に
付加することが可能となる。

【０１１０】また、上記の構成においては、消費量の多
いイエローとブラックの各現像装置１７・１９のトナー
容量を、他の現像装置よりも大きく形成することで、す
べての現像装置のトナー補給時期またはトナー補給回数
をほぼ等しくでき、メンテナンス性の向上を図ることが
できる。

【０１１１】また、上記のデジタルカラー複写機１にお
いては、第２画像プロセス部７１の２つの現像装置（イ
エローとマゼンタ）１７・１８の両方を、１つの静電潜
像に同時に作用させて特定パターンを作像し得る構成で
あったので、イエローやマゼンタの原色だけでなく、赤
のように２原色を混色しないと得られない色もプリント
でき、しかも、白黒プリントと同じ速度でプリントでき
る。

【０１１２】さらに、感光体１１の回転方向に対し上流
側にイエローの現像装置１７を配置しているので、２つ
の現像装置１７・１８を同時に作用させても、混色の影
響を受けやすいイエローのトナーにマゼンタのトナーが
混入しにくい。

【０１１３】（５）変形例 次に、図３を用いて、本実施の形態の一変形例に係るデ
ジタルカラー複写機６０の構成を説明する。図３は、本
実施の形態の一変形例に係るカラー画像形成装置として
のデジタルカラー複写機６０の全体構成図であり、装置
正面から見た複写機内部の概略の構成を示している。な
お、図３において、図１のデジタルカラー複写機１にお
ける構成要素と同等の機能を有する構成要素について
は、同一の符号を付記し、その説明を省略する。

【０１１４】図３のデジタルカラー複写機６０は、感光
体１１ａ・１２ａがベルト状をなしておりローラ５０ａ
・５０ｂにて張架された構成である。また、ペーパーガ
イド３４の配置がデジタルカラー複写機１の場合と異な
り、本体部２の上面に設けられた排紙トレイ３０へと用
紙を排出するようになっている。

【０１１５】そして、デジタルカラー複写機１との特徴
的な違いとしては、イエロー、マゼンタ、シアンの各現
像装置１７・１８・２０がそれぞれ同じ形状で共通した
構造であって、イエロー、マゼンタ、シアンの各現像装
置間１７・１８・２０で、配置変えが可能となってい
る。そして、ブラックの現像装置１９のみが他と比べて
大きく形成されており、トナー容量が大きい。

【０１１６】このような構成によると、イエロー、マゼ
ンタ、シアンの各現像装置１７・１８・２０間で、配置
変えが可能であることから特定パターンをプリントする
色の選択範囲がひろくなる。具体的には、上記のイエロ
ー、マゼンタおよび赤に加えて、シアン、緑（シアン＋
イエロー）、青（シアン＋マゼンタ）でも特定パターン
をプリントすることができる。ただし、この場合には、
追跡パターンは合成されない。

【０１１７】また、消費量の多いブラックが大きく形成
されており、貯蔵するトナー量を大きくすることができ
ることから、トナー補給を他色のトナーの補給時期と合
わせることができる。

【０１１８】以上、発明の詳細な説明の項においてなさ
れた具体的な実施態様または実施例は、あくまでも、本
発明の技術内容を明らかにするものであって、そのよう
な具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものでは
ない。

【０１１９】

【発明の効果】本発明の請求項１に係るカラー画像形成
装置は、以上のように、画像プロセス部を２つ有し、画
像プロセス部に備えられた各現像装置には異なる色のト
ナーが収容され、各画像プロセス部に形成されたトナー
像を重ね合わせて転写することにより１つのカラー画像
を形成し、かつ、主たる白黒画像に付加情報の画像を合
成する付加情報合成手段と、付加情報の画像をブラック
のトナーを収容した現像装置を備えた第１画像プロセス
部とは異なるもう一方の第２画像プロセス部にて作像さ
せる制御手段とを備えた構成である。

【０１２０】これにより、主たる白黒画像に黒以外の色
で付加情報を合成する場合において、主たる白黒画像の
作像を第１画像プロセス部において行い、付加情報の作
像を第２画像プロセス部において行うことにより、原稿
画像および付加情報の作像を平行して行うことができ
る。

【０１２１】したがって、付加情報を合成しない単なる
白黒画像の作像に要する時間と同じ作像時間で、黒以外
の１色で付加情報を合成した画像を作像することが可能
となる。その結果、本カラー画像形成装置では、装置の
大型化やコストアップを抑制し、白黒画像プリント時と
同じプリント速度を維持しつつ、原稿画像とは異なる色
の付加情報を合成した画像を形成することができるとい
う効果を奏する。

【０１２２】本発明の請求項２に係るカラー画像形成装
置は、以上のように、請求項１に記載のカラー画像形成
装置において、前記付加情報が装置を特定するための識
別情報であり、付加情報合成手段は、白黒画像形成時に
も識別情報を合成する構成である。

【０１２３】これにより、上記の請求項１の構成による
効果に加えて、白黒画像に装置を特定するための識別情
報を合成する場合であっても、白黒画像プリント時と同
じプリント速度を維持できるという効果を奏する。

【０１２４】本発明の請求項３に係るカラー画像形成装
置は、以上のように、請求項１に記載のカラー画像形成
装置において、制御手段が、付加情報の同一の静電潜像
に対して、第２画像プロセス部に備えられた複数の現像
装置を同時に作用させて付加情報を作像させる構成であ
る。

【０１２５】これにより、第２画像プロセス部に形成さ
れた同一の静電潜像に対して、色の異なる複数のトナー
で現像することができるので、白黒画像プリント時と同
じプリント速度を維持しつつ、付加情報はトナーの原色
のみならず、複数の原色を混色しないと得られない色で
プリントすることが可能となる。したがって、本カラー
画像形成装置では、上記の請求項１の構成による効果に
加えて、付加情報をプリントする色の選択範囲が広がる
という効果を奏する。

【０１２６】本発明の請求項４に係るカラー画像形成装
置は、以上のように、請求項１から３のいずれかに記載
のカラー画像形成装置において、第２画像プロセス部に
おける複数ある現像装置のうち、薄い色のトナーを収容
した現像装置が、感光体の回転方向に対して上流側に配
置された構成である。

【０１２７】これにより、一つの感光体に対して複数の
現像装置を作用させる場合、特に、一の静電潜像に対し
て複数の色のトナーを付与する場合に、薄い色のトナー
を収容した現像装置内に濃い色のトナーが混入すること
を避けることができる。したがって、感光体の回転方向
下流側の現像装置に、先に感光体に付与されたトナーが
混入することによる影響を抑制することができる。その
結果、本カラー画像形成装置では、上記の請求項１から
３の構成による効果に加えて、混色による画質の低下を
防ぎつつ、トナー交換などの必要性が少なくなり、メン
テナンス性が向上するという効果を奏する。

【０１２８】本発明の請求項５に係るカラー画像形成装
置は、以上のように、請求項１から４のいずれかに記載
のカラー画像形成装置において、ブラックのトナーおよ
び付加情報の作像に用いられるトナーを収容する現像装
置のトナー収容量が、他の現像装置のトナー収容量より
も大きい構成である。

【０１２９】これにより、消費量が多いブラックのトナ
ーおよび付加情報を合成する際に用いられるトナーの収
容量が大きくなる。したがって、トナーの補給時期また
はトナーの補給回数を他のトナーとほぼ等しくすること
ができる。その結果、本カラー画像形成装置では、請求
項１から４の構成による効果に加えて、装置のメンテナ
ンス性が向上するという効果を奏する。

【０１３０】本発明の請求項６に係るカラー画像形成装
置は、以上のように、請求項１から４のいずれかに記載
のカラー画像形成装置において、各現像装置のうち、ブ
ラックのトナー収容量が他のトナー収容量より大きく、
かつ、ブラックのトナー以外のトナーを収容する現像装
置は共通の構造を有する構成である。

【０１３１】これにより、ブラックのトナー以外の各ト
ナーを収容する現像装置が互いに交換可能となる。した
がって、第２画像プロセス部に配置するトナーの色を変
更できるので、付加情報の色としての選択幅が広がる。
また、消費量が多いブラックのトナー収容量が他のトナ
ー収容量より大きいため、各トナーの補給時期もしくは
補給回数をほぼ等しくすることができる。その結果、本
カラー画像形成装置では、請求項１から４の構成による
効果に加えて、付加情報の色としての選択幅が広がり、
装置のメンテナンス性が向上するという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係るカラー画像形成装
置としてのデジタルカラー複写機の全体構成図である。

【図２】図１のデジタルカラー複写機における画像処理
部の構成を示すブロック図である。

【図３】本実施の形態の一変形例に係るカラー画像形成
装置としてのデジタルカラー複写機の全体構成図であ
る。

【符号の説明】

１ デジタルカラー複写機 ７ 画像形成部 ８ ベルトユニット １０ 中間転写ベルト １１ 感光体 １１ａ 感光体 １２ 感光体 １２ａ 感光体 １５ ＬＳＵ（露光手段） １６ ＬＳＵ（露光手段） １７ 現像装置 １８ 現像装置 １９ 現像装置 ２０ 現像装置 ４１ 画像データ処理部（付加情報合成手段） ４４ ＣＰＵ（制御手段、付加情報合成手段） ４８ａ 第１付加情報メモリ（付加情報合成手段） ４８ｂ 第２付加情報メモリ（付加情報合成手段） ７１ 第２画像プロセス部 ７２ 第１画像プロセス部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2H027 ED06 EE02 EE06 EF09 FD01 FD08 FD10 ZA07 2H030 AA05 AB02 AD06 2H034 FA01 5C076 AA12 AA14 BA02 BA04 5C079 HB03 KA06 KA09 KA17 LA02 LA31 LA40 NA09 NA11 NA25 PA02 PA03

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感光体と、該感光体表面を露光して静電潜
   像を形成する露光手段と、前記静電潜像にトナーを付与
   する複数の現像装置とを備えた画像プロセス部を２つ有
   し、各現像装置には異なる色のトナーが収容され、該各
   画像プロセス部の前記各感光体に形成されたトナー像を
   重ね合わせて転写することにより、１つのカラー画像を
   形成し、かつ、主たる白黒画像に別の画像からなる付加
   情報を合成する付加情報合成手段と、該付加情報合成手
   段にて合成される付加情報の画像を、ブラックのトナー
   を収容した前記現像装置を備えた第１画像プロセス部と
   は異なるもう一方の第２画像プロセス部にて作像させる
   制御手段とを備えることを特徴とするカラー画像形成装
   置。
2. 【請求項２】前記付加情報が装置を特定するための識別
   情報であり、前記付加情報合成手段は、白黒画像形成時
   にも該識別情報を合成することを特徴とする請求項１に
   記載のカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】前記制御手段は、付加情報の同一の静電潜
   像に対して、前記第２画像プロセス部に備えられた複数
   の現像装置を同時に作用させて付加情報を作像させるこ
   とを特徴とする請求項１に記載のカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】前記第２画像プロセス部においては、複数
   ある現像装置のうち、薄い色のトナーを収容した現像装
   置が、前記感光体の回転方向に対して上流側に配置され
   ることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記
   載のカラー画像形成装置。
5. 【請求項５】ブラックのトナーおよび前記付加情報の作
   像に用いられるトナーを収容する現像装置のトナー収容
   量が、他の現像装置のトナー収容量よりも大きいことを
   特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のカラ
   ー画像形成装置。
6. 【請求項６】前記各現像装置のうち、ブラックのトナー
   を収容する現像装置は他の現像装置のトナー収容量より
   大きいトナー収容量を有し、かつ、ブラックのトナー以
   外のトナーを収容する現像装置は共通の構造を有するこ
   とを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の
   カラー画像形成装置。