JP2000298393A

JP2000298393A - 現像装置

Info

Publication number: JP2000298393A
Application number: JP11108409A
Authority: JP
Inventors: Kiyonori Tsuda; 清典津田; Shunji Kato; 俊次加藤; Hideo Yoshizawa; 秀男吉沢; Shinji Tamaki; 眞二田牧; Masayuki Yamane; 正行山根; Takeshi Imamura; 剛今村; Junichi Terai; 純一寺井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1999-04-15
Filing date: 1999-04-15
Publication date: 2000-10-24

Abstract

(57)【要約】【課題】現像剤の動きによって現像剤収容部にトナー
を取り込む現像装置において、現像剤が部分的に速く劣
化してしまうことを防止しつつ、画像濃度ムラや地肌汚
れのない現像装置を提供する。【解決手段】現像剤収容部Ａにおいて、現像スリーブ
４による現像剤搬送方向の下流領域ｂには、第１ドクタ
ーブレード６によって通過が規制された現像剤３が滞留
する現像剤滞留層Ｌが、上流領域ａには、現像剤が循環
運動する現像剤循環層Ｍが形成されている。そして、ト
ナー補給口２０から現像剤中に取り込まれたトナー３ｂ
は、先ず現像剤循環層を通過し、トナーの一部が現像剤
収容部内を循環する。次に、現像剤滞留層Ｌとの接触領
域を通過し、現像剤滞留層との相対移動による摩擦力に
よって現像に必要な帯電量に帯電する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、トナー及び磁性粒
子を含む２成分現像剤を用い、現像剤担持体上の現像剤
の量を規制部材で規制し、現像剤担持体上の現像剤のト
ナー濃度の変化によって現像剤のトナーの取り込みが自
己制御されることでトナー濃度を調節する現像装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の現像装置としては、容器
内で現像剤担持体上に磁性粒子層を形成するとともに、
容器内のトナー補給部においてこの磁性粒子層に接触す
るようにトナーを収容し、内部に固定配置された磁石を
有する現像剤担持体の回転に伴う磁性粒子層の磁性粒子
の移動により、該トナー補給部で磁性粒子層内にトナー
を取り込み、トナーと磁性粒子の混合された現像剤を、
現像剤規制部材で層厚規制して現像領域に搬送する現像
装置が知られている（例えば、特公平５−６７２３３号
公報参照）。この種の現像装置のうち、上記特公平５−
６７２３３号公報の現像装置においては、現像剤担持体
内部の磁石は、上記トナー補給部に対向する磁極を持た
ず、現像剤担持体の回転方向に関して上記トナー補給部
の下流側、かつ該規制部材の上流側に磁極を持ってい
る。そして、上記トナー補給部の下流側、かつ上記規制
部材の上流側で、該磁極の磁界が及ぶ範囲内の位置に現
像剤担持体と対向して設けられ、該現像剤担持体との間
に磁性粒子層の充満した領域（以下、現像剤収容部とい
う）を形成する遮蔽部材を有する構成となっている。上
記現像装置においては、現像剤担持体上に磁性粒子層を
形成するが、現像剤担持体表面近傍では現像剤担持体の
回転にともなった磁性粒子移動層と、遮蔽部材で塞き止
められた不動層が形成される。トナー供給部では、少な
くともその下部で移動層が露出し、磁性粒子の動きによ
りトナーを磁性粒子内に取り込む。磁性粒子層のトナー
濃度が上昇すると、不動層の体積が増し、トナー供給口
の実質的な開口幅が減少しトナーの取り込み量が減少す
る。逆にトナー濃度が下降すると、不動層の体積が減少
し、トナー供給口の実質的開口幅が増加しトナーの取り
込み量が増加する。このようにして、磁性粒子層のトナ
ー濃度の自己制御をおこなうことができるので、トナー
濃度検知手段や、複雑なトナー濃度制御機構を必要とし
ない安価で小型な現像装置を構成できる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記構成の現像装置に
おいては、トナーを磁性粒子内に取り込むトナー供給時
には、現像剤担持体のごく表面近傍のみが磁性粒子移動
層となっており、その上層部の遮蔽部材でせき止められ
た領域が不動層となっている。このため、磁性粒子に取
り込まれたトナーが磁性粒子中で撹拌されることが殆ど
ないまま現像剤中を通過し、磁性粒子との相対移動によ
る摩擦力を受けて帯電するようになっていた。しかしな
がら、黒ベタ画像等のトナー消費量の多い画像を現像し
た後などは、トナーの現像剤への取り込みが急激に行わ
れるのにも関わらず、取り込まれたトナーが磁性粒子中
で充分に撹拌されないため、撹拌不足の現像剤によって
現像された画像に画像濃度ムラや地肌汚れ等の不具合が
生じてしまうことがあった。また、現像剤の不動層と移
動層との攪拌が行われないために両層間での現像剤の入
れ替わりが行われにくくなっている。このため、現像剤
担持体から離間した不動層にある磁性粒子はほとんど劣
化していないのに、現像剤担持体のごく表面近傍の磁性
粒子移動層にある磁性粒子ばかりにストレスがかかって
速く劣化してしまうという不具合も生じてしまった。こ
こで、不動層を全く形成せずに磁性粒子中にトナーを取
り込むようにすることも考えられるが、不動層をなくす
と磁性粒子中に取り込まれたトナーが現像剤担持体に担
持されて搬送される過程で、不動層との相対移動による
摩擦力を受ける機会がなくなってしまうため、トナー帯
電不足となり、地肌汚れ等の不具合が生じてしまう。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像剤が部分的に速
く劣化してしまうことを防止しつつ、画像濃度ムラや地
肌汚れのない現像装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の現像装置は、内部に磁界発生手段を有
し、トナーと磁性粒子とを含む２成分現像剤を担持して
搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体に担持されて
搬送される上記現像剤の量を規制する現像剤規制部材
と、該現像剤規制部材に対して上記現像剤担持体による
現像剤搬送方向上流側から隣接する現像剤収容部と、内
部にトナーを収容するトナー収容部とを備え、現像剤の
移動によって該トナー収容部内のトナーを該現像剤収容
部の現像剤搬送方向上流側に形成されるトナー補給口を
通して現像剤中に取り込む現像装置において、上記現像
剤の移動が行われているときに、上記現像剤収容部内の
現像剤が、上記現像剤搬送方向における上記現像剤規制
部材のすぐ上流側に形成される現像剤が滞留する現像剤
滞留層と、該現像剤滞留層の更に現像剤搬送方向上流側
に形成される現像剤が循環移動する現像剤循環層との２
層に分かれていることを特徴とするものである。

【０００６】請求項１の現像装置においては、トナー収
容部からトナー補給口を通して現像剤中に取り込まれた
トナーは、現像剤担持体に担持搬送されながら現像剤循
環層と現像剤滞留層との２つの領域を通過する。現像剤
循環層を通過するとは、トナー補給口から現像剤中に取
り込まれたトナーが、現像剤担持体に担持されつつ現像
剤循環層との対向部を通過したり、現像剤循環層で移動
する現像剤とともに移動したりすることである。これに
より、現像剤中に取り込まれたトナーが現像剤循環層で
撹拌され、磁性粒子とトナーが均一に混ざるとともに、
現像剤担持体近傍にある現像剤と現像剤担持体から離間
した位置にある現像剤とが互いに入れ替わるため、現像
剤収容部内の現像剤の劣化に部分的な偏りがなくなる。
また、現像剤滞留層の領域を通過するとは、現像剤担持
体に担持されている現像剤が、現像剤規制部材のすぐ上
流側に形成される現像剤が滞留する現像剤滞留層に接触
しながら搬送されることである。この搬送される現像剤
中のトナーが滞留層との相対移動による摩擦力を受け、
現像に必要な帯電量に帯電する。これによって、例え
ば、黒ベタ画像等のトナー消費量の多い画像を現像した
後など、現像剤中に大量のトナーが取り込まれた場合に
も、この新しいトナーを取り込んだ現像剤が現像剤担持
体に担持されつつ現像剤滞留層との接触位置を通過し、
現像剤滞留層との相対移動によって帯電する。

【０００７】請求項２の現像装置は、請求項１の現像装
置において、前記現像剤循環層における現像剤の該現像
剤表面移動速度が１mm/sec以上であることを特徴とする
ものである。

【０００８】特に、請求項２の現像装置においては、現
像剤循環層における現像剤の現像剤表面移動速度が１mm
/sec以上に設定されているので、現像剤循環層における
現像剤の撹拌性能が維持される。

【０００９】請求項３の現像装置は、請求項１又は２の
現像装置において、前記現像剤滞留層にある現像剤量が
上記現像装置における現像剤総量の５〜３０％であるこ
とを特徴とするものである。

【００１０】前述したように、現像剤収容部に現像剤滞
留層のみしか形成されていないと、現像剤の撹拌不足が
生じ、逆に現像剤循環層のみしか形成されていないと、
トナー帯電不足が生じてしまう。

【００１１】請求項３の現像装置においては、現像剤滞
留層に占める現像剤量を現像剤総量の５〜３０％に規制
することにより、現像剤滞留層によるトナー帯電機能と
現像剤循環層による現像剤撹拌機能とのバランスを保
つ。これによって、トナー帯電機能と現像剤撹拌機能の
うちのどちらか一方の機能が弱すぎることによって生じ
る不具合の発生が予防される。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、複写機、ファク
シミリ、プリンタなどの画像形成装置の現像装置に適用
した実施形態について説明する。図１は、本実施形態に
かかる現像装置の概略構成図である。

【００１３】図１において、潜像担持体である感光体ド
ラム１の側方に配設された現像装置２は、支持ケース１
０、現像剤担持体としての現像スリーブ４、現像剤収容
部Ａを形成する現像剤収容部材１１、第１現像剤規制部
材としての第１ドクターブレード６等から主に構成され
ている。

【００１４】感光体ドラム１側に開口を有する支持ケー
ス１０は、内部にトナー３ｂを収容するトナー収容部と
してのトナーホッパー８を形成している。トナーホッパ
ー８の感光体ドラム１側寄りには、トナー３ｂと磁性粒
子であるキャリア３ａとからなる現像剤３を収容する現
像剤収容部Ａを形成する現像剤収容部材１１が、支持ケ
ース１０と一体的に設けられている。ここで、本実施形
態においては、トナー３ｂは粒径４〜１５μmの磁性ト
ナー３ｂを、またキャリア３ａは粒径２０〜５０μmの
低抵抗キャリア３ａを使用している。また、現像剤収容
部材１１の下方に位置する支持ケース１０には、現像剤
収容部材１１の下部との対向面１０ｂを有する突出部１
０ａが形成されており、現像剤収容部材１１の下部と対
向面１０ｂとの間の空間によって、トナー３ｂを供給す
るためのトナー補給口２０が形成されている。

【００１５】トナーホッパー８の内部には、図示しない
駆動手段によって回動されるトナー供給手段としてのト
ナーアジテータ９が配設されている。トナーアジテータ
９は、トナーホッパー８内のトナー３ｂをトナー補給口
２０に向けて攪拌しながら送り出す。また、トナーホッ
パー８の、感光体ドラム１と対向する側には、トナーホ
ッパー８内のトナー３ｂの量が少なくなったときにこれ
を検知するトナーエンド検知手段１０ｃが配設されてい
る。

【００１６】感光体ドラム１とトナーホッパー８との間
の空間には、現像スリーブ４が配設されている。図示し
ない駆動手段で図の矢印方向に回転駆動される現像スリ
ーブ４は、その内部に、現像装置２に対して相対位置不
変に配設された、磁界発生手段としての図示しない磁石
を有している。ここで、現像スリーブ表面と感光体ドラ
ム表面との間の間隔（以下、現像ギャップという）は２
００〜６００μmに設定するのが好ましく、本実施形態
においてもこの範囲内に設定している。現像ギャップ
は、狭すぎるとその位置に現像剤溜まりが発生してトナ
ー濃度が部分的に上昇してしまい、現像した画像に地肌
汚れ等の不具合が発生してしまうものである。

【００１７】現像剤収容部材１１の、感光体ドラム側に
は、現像剤規制部材としての第１ドクターブレード６が
現像剤収容部材１１と一体的に取り付けられている。第
１ドクターブレード６は、その先端と現像スリーブ４の
外周面との間に一定の隙間（以下、第１規制ギャップと
いう）を保った状態で配設されている。本実施形態の現
像装置２においては、この第１規制ギャップを１００〜
５００μmに設定している。

【００１８】現像剤収容部材１１の、トナー補給口２０
の近傍に位置する部位には、第２ドクターブレード７が
配設されている。第２ドクターブレード７は、その先端
が現像スリーブ４の外周面に対して一定の隙間（以下、
第２規制ギャップという）を保つべく、現像スリーブ４
の表面に形成される現像剤３の層の流れを妨げる方向、
すなわち、自由端を現像スリーブ４の中心に向けて、基
端を現像剤収容部材１１に一体的に取り付けられてい
る。本実施形態の現像装置２においては、この第２規制
ギャップを５００〜２０００μmに設定している。この
第２規制ギャップは、広すぎると現像スリーブ軸方向の
トナー濃度ムラが生じやすくなるため注意を要するもの
である。

【００１９】ここで、上記現像剤収容部Ａは、マグネッ
トローラ５の磁力が及ぶ範囲で、現像剤３を循環移動さ
せるに十分な空間を有するように構成されている。ま
た、トナー補給口２０の下部を形成している対向面１０
ｂは、トナーホッパー８側から現像スリーブ４側に向け
て下向きに傾斜するよう、所定の長さにわたって形成さ
れている。これにより、振動、現像スリーブ４の内部に
設けられたマグネットローラ５の磁力分布のむら、現像
剤３中の部分的なトナー濃度の上昇等が発生した場合
に、第２ドクターブレード７と現像スリーブ４の周面と
の間から現像剤収容部Ａ内のキャリア３ａが落下して
も、落下したキャリア３ａは対向面１０ｂで受けられて
現像スリーブ４側に移動し、磁力で現像スリーブ４に磁
着されて再び現像剤収容部Ａ内に供給される。これによ
り現像剤収容部Ａ内のキャリア量の減少を防止すること
ができ、画像形成時における、現像スリーブ４の軸方向
での画像濃度むらの発生を防止することができる。

【００２０】上記構成により、トナーホッパー８の内部
からトナーアジテータ９によって送り出されたトナー３
ｂは、トナー補給口２０を通って現像スリーブ４に担持
された現像剤３に供給され、現像剤収容部Ａへ運ばれ
る。そして、現像剤収容部Ａ内の現像剤３は、現像スリ
ーブ４に担持されて現像スリーブ４の矢印Ｃ方向の回転
により感光体ドラム１の外周面と対向する位置まで搬送
され、トナー３ｂのみが感光体ドラム１上に形成された
静電潜像と静電的に結合することにより、感光体ドラム
１上にトナー像が形成される。また、現像剤３へのトナ
ーの取り込みは、キャリア３ａのトナー被覆率が１００
％付近で停止するように設定している。

【００２１】図２は、本実施形態の特徴部にかかる部分
拡大図である。この現像装置２は、現像剤収容部Ａの天
井部に一部下方に向かって山形に突出した仕切部Ｓが形
成され、現像剤収容部Ａを互いに連通した２つの領域に
分けている。この２つの領域は、第２ドクターブレード
７を通過した現像剤３の現像スリーブ４による現像剤搬
送方向上流側の領域がその天井部がドーム状となってい
る上流領域ａで、その下流側のもう１つの領域が第１ド
クターブレード６とこの第１ドクターブレード６の上部
から現像剤収容部Ａ中央に向かって仕切部Ｓ先端まで次
第に下降する天井部とによって形成される下流領域ｂで
ある。

【００２２】ここで、上記トナー像形成時における現像
剤３の挙動及びトナー濃度の自己制御機構を説明する。
現像装置２に磁性粒子３ａのみからなるスタート剤をセ
ットすると、磁性粒子３ａは現像スリーブ４の表面に磁
着されるものと現像剤収容部Ａ内に収容されるものとに
分かれる。次に、トナーホッパー８にトナー３ｂがセッ
トされると、トナー補給口２０より現像スリーブ４に担
持された磁性粒子３ａにトナー３ｂが供給される。従っ
て、現像スリーブ４は、トナー３ｂと磁性粒子３ａとの
混合物である現像剤３を担持することとなる。現像剤中
のトナー濃度が低い間は、トナー３ｂの取り込みは現像
スリーブ４表面からの距離が近い所から取り込まれる。
そして、トナー３ｂの取り込みが進行するに従い、トナ
ー３ｂの取り込みは現像スリーブ４表面からの距離が遠
い所から取り込まれる。そして、第１ドクターブレード
６を通過した現像剤３が所定の飽和トナー濃度に達する
と、第２ドクターブレード７に掻き落とされて層状とな
った現像剤３がトナー補給口２０を塞ぎ、トナー３ｂの
取り込みが終了する。

【００２３】ここで、現像スリーブ４に担持された現像
剤３のうち上層部の現像剤３は第１ドクターブレード６
によって通過を規制され、これによって現像剤収容部Ａ
内の現像剤３の嵩が増すことになる。そして、第１ドク
ターブレード６の近傍、即ち上記現像剤収容部Ａの下流
領域ｂでは、第１ドクターブレード６によって通過が規
制された現像剤３が、下流領域ｂ内を上昇し天井部によ
って上昇を阻止されて充満する。これによって下流領域
ｂ内に現像剤が移動しない現像剤滞留層Ｌが形成され
る。一方、上記現像剤収容部Ａの上流領域ａは、現像剤
３がドーム状の天井部に突き当たっては落下するような
循環運動をする現像剤循環層Ｍが形成される。上記現像
剤滞留層Ｌはもちろん、現像剤循環層Ｍも、現像剤３が
飽和トナー濃度に達して現像剤３へのトナー３ｂの取り
込みが停止しているときでも常に存在している。

【００２４】そして、現像剤中に取り込まれているトナ
ー３ｂは、現像スリーブ４に担持搬送されながら上記現
像剤循環層Ｍと現像剤滞留層Ｌとの２つの領域を通過す
る。まず、トナー補給口２０から現像剤中に取り込まれ
たトナー３ｂは、現像スリーブ４に担持されつつ現像剤
循環層Ｍとの対向部を通過したり、現像剤収容部Ａの上
流領域ａで移動する現像剤３とともに移動したりする。
このとき、図３に示すように、現像剤循環層Ｍにおける
現像剤３の現像剤表面移動速度ｄmm/secを、現像剤循環
層Ｍを形成する現像剤収容部Ａの上流領域ａの広さとマ
グネットローラ５が現像剤に及ぼす磁力の強さによって
１mm/sec以上になるようにしている。次に、現像スリー
ブ４に担持されている現像剤３が、現像剤収容部Ａの下
流領域ｂの現像剤滞留層Ｌとの接触領域を通過する。こ
のとき、搬送される現像剤中のトナー３ｂが現像剤滞留
層Ｌとの相対移動によって摩擦力を受け、現像に必要な
帯電量に帯電する。

【００２５】本実施形態によれば、現像剤中に取り込ま
れたトナー３ｂを現像剤循環層Ｍで撹拌できるので、現
像剤３とトナー３ｂを均一に混ぜることができるととも
に、現像スリーブ４近傍にある現像剤３と現像スリーブ
４から離間した位置にある現像剤３とを互いに入れ替え
て、現像剤収容部Ａ内の現像剤３の劣化度に部分的な偏
りが生じないようにできる。更に、本実施形態において
は、現像剤循環層Ｍにおける現像剤３の現像剤表面移動
速度ｄmm/secを、１mm/secより遅くならないように設定
しているので、現像剤循環層Ｍにおける現像剤３の撹拌
性能を確実に維持することができる。また、黒ベタ画像
等のトナー消費量の多い画像を現像した後など、現像剤
中に大量のトナー３ｂが取り込まれた場合でも、この新
しいトナー３ｂを取り込んだ現像剤３を現像スリーブ４
に担持させて現像剤滞留層Ｌとの接触位置を通過させる
ので、トナー３ｂを現像剤滞留層Ｌとの相対移動によっ
て帯電させることができ、帯電不足のまま現像に使用さ
れることがない。

【００２６】また、本実施形態においては、図４に示す
ように、この現像装置に使用している現像剤総量に対す
る現像剤滞留層Ｌにおける現像剤量（ｅ％）が、５〜３
０％になるよう下流領域ｂの広さを設定している。これ
によって、現像剤循環層Ｍによる現像剤撹拌機能と現像
剤滞留層Ｌによるトナー帯電機能とのバランスを良好に
保って、トナー帯電機能と現像剤撹拌機能のうちのどち
らか一方の機能が弱すぎたり強すぎたりしないようにす
る。従って、現像剤３の部分的な劣化を防止しつつ、画
像濃度ムラや地肌汚れ等の不具合を未然に防ぐことがで
きる。

【００２７】

【発明の効果】請求項１の現像装置によれば、現像剤中
に取り込まれたトナーに摩擦力を与えて帯電させること
ができるので、トナー帯電不足による地肌汚れ等の不具
合を防止することができる。また、トナーを取り込んだ
現像剤を現像剤循環層で撹拌させることができるので、
撹拌不足による画像濃度ムラや地肌汚れ等の不具合を防
止できるのに加えて、現像剤収容部内の現像剤の劣化に
部分的な偏りが生じるのを防ぐことができる。これによ
って、現像剤が部分的に速く劣化してしまうことを防止
しつつ、画像濃度ムラや地肌汚れのない現像装置を提供
することができるという優れた効果がある。

【００２８】特に、請求項２の現像装置によれば、現像
剤循環層における現像剤の現像剤表面移動速度が速く、
現像剤の撹拌性能を維持できるので、現像剤の撹拌不足
による画像濃度ムラや地肌汚れ等の不具合をより確実に
防止できるとともに、現像剤が部分的に速く劣化してし
まうことをより確実に防止することができるという優れ
た効果がある。

【００２９】特に、請求項３の現像装置によれば、トナ
ー帯電機能と現像剤撹拌機能とをバランス良く作用させ
ることができるので、現像剤が部分的に速く劣化してし
まうことを防止しつつ、画像濃度ムラや地肌汚れのない
現像装置を提供することが、より確実にできるという優
れた効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態にかかる現像装置の概略構成図。

【図２】本実施形態の特徴部にかかる部分拡大図。

【図３】現像剤循環層における現像剤の現像剤表面移動
速度の説明図。

【図４】現像剤滞留層に占める現像剤量の説明図。

【符号の説明】

１感光体ドラム２現像装置３現像剤３ａ磁性粒子３ｂトナー４現像スリーブ５マグネットローラ６第１ドクターブレード７第２ドクターブレード８トナーホッパ１１現像剤収容部材２０トナー補給口Ａ現像剤収容部ａ上流領域ｂ下流領域Ｌ現像剤滞留層Ｍ現像剤循環層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者吉沢秀男東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者田牧眞二東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者山根正行東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者今村剛東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者寺井純一東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2H077 AA12 AB04 AD02 AD06 AD13 AD32 BA07 BA08 CA03 DA16 DA42 EA03 EA16

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】内部に磁界発生手段を有し、トナーと磁性
粒子とを含む２成分現像剤を担持して搬送する現像剤担
持体と、該現像剤担持体に担持されて搬送される上記現
像剤の量を規制する現像剤規制部材と、該現像剤規制部
材に対して上記現像剤担持体による現像剤搬送方向上流
側から隣接する現像剤収容部と、内部にトナーを収容す
るトナー収容部とを備え、現像剤の移動によって該トナ
ー収容部内のトナーを該現像剤収容部の現像剤搬送方向
上流側に形成されるトナー補給口を通して現像剤中に取
り込む現像装置において、上記現像剤の移動が行われているときに、上記現像剤収
容部内の現像剤が、上記現像剤搬送方向における上記現
像剤規制部材のすぐ上流側に形成される現像剤が滞留す
る現像剤滞留層と、該現像剤滞留層の更に現像剤搬送方
向上流側に形成される現像剤が循環移動する現像剤循環
層との２層に分かれていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】請求項１の現像装置において、前記現像剤循環層における現像剤の該現像剤表面移動速
度が１mm/sec以上であることを特徴とする現像装置。
【請求項３】請求項１又は２の現像装置において、前記現像剤滞留層にある現像剤量が上記現像装置におけ
る現像剤総量の５〜３０％であることを特徴とする現像
装置。