JP2000293009A

JP2000293009A - 画像形成装置

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Publication number: JP2000293009A
Application number: JP9701599A
Authority: JP
Inventors: Nobuyuki Ito; 展之伊東
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1999-04-02
Filing date: 1999-04-02
Publication date: 2000-10-20
Anticipated expiration: 2019-04-02
Also published as: JP3976937B2

Abstract

(57)【要約】【課題】薄いハーフトーン画像等の場合でも濃度ムラ
（ガサツキ）の発生を抑えて高画質な画像を得ることが
できるようにする。【解決手段】現像装置４にシアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラックの各色の第１トナーによって各色のトナー
像を感光ドラム１上に形成する各現像器を備え、更に、
前記第１シアントナーに、最大反射濃度が前記第１シア
ントナーより小さいシアン色の第２シアントナーを混ぜ
ると共に、前記第１マゼンタトナーに、最大反射濃度が
前記第１マゼンタトナーより小さいマゼンタ色の第２マ
ゼンタトナーを混ぜ、かつ、前記第２シアントナー、前
記第２マゼンタトナーの平均粒径が、前記第１シアント
ナー、前記第１マゼンタトナーの平均粒径よりも２μｍ
以上小さいようにすることにより、薄いハーフトーン画
像等の場合でも濃度ムラ（ガサツキ）の発生を抑えて高
画質な画像を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を利
用してカラー画像形成を行う複写機、プリンタ、ファク
シミリ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー画像を形成する画像形成装置とし
ては、例えば転写ドラム（転写フィルム）上に保持され
た紙などの転写材に、像担持体である感光ドラム上に形
成される各色のトナー像を順次重ね合わせて転写するこ
とによりカラー画像を形成する画像形成装置が実用化さ
れている。

【０００３】このような画像形成装置では、入力される
画像信号に基づいて感光ドラム上に形成された静電潜像
を第１色目のトナー（例えばシアン）によって現像して
トナー像を形成し、このトナー像を転写ドラム（転写フ
ィルム）上に保持された紙などの転写材に転写する。こ
の転写工程を他の３色、即ちマゼンタ、イエロー、ブラ
ックの各色のトナーについても同様に行い、転写材上に
４色のトナー像を順次重ねて転写することによってカラ
ー画像を得ることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記したよ
うなカラー画像形成装置が例えばカラー複写機の場合、
文字原稿等ではあまり発生しないが、写真原稿等の濃度
の薄いハーフトーンのある原稿では、複写によって形成
されるカラー画像に細やかな濃度ムラが生じ易い。一般
にこの濃度ムラは「ガサツキ」と言われている。

【０００５】上記濃度ムラは、視覚的にシアン、マゼン
タ、イエローの各色のうち、シアン、マゼンタが特に目
立ち易い。

【０００６】このような現象は、電子写真方式の画像形
成装置に特徴的な現象であるが、図８に示すように、理
想的複写線に対して実際の複写線Ａでは、複写濃度（複
写反射濃度）は低濃度領域で原稿濃度（原稿反射濃度）
よりも濃度は低く、原稿濃度の中濃度辺りから急激に複
写濃度が増加し、速やかに最大濃度に到達するという特
徴を示す。

【０００７】これは、１成分現像剤であればトナーと現
像スリーブ間、２成分現像剤であれば、トナーとキャリ
ア間の付着力（主としてトナーの現像剤担持体への鏡映
力）が強力である一方でトナーの帯電量分布が不均一な
ため、現像バイアスでこれらを引き剥がし、感光ドラム
へ飛翔させようとする時、ある場所のトナーは飛翔しや
すく、また、他の場所のトナーは飛翔しにくい、といっ
たことが起こり、上述した濃度ムラが発生してしまう。

【０００８】更に、本発明者の検討によれば、上記濃度
ムラの現象をより際立たせているのが、トナー１個の持
つ「濃度」が大きい事であることが分かってきた。即
ち、ハーフトーン領域ではベタ部より、圧倒的に現像さ
れるトナー量が少ない。

【０００９】例えば、ある濃度を出すために必要とする
色素の量を１０とする。濃いトナー１個のもつ色素の量
を７とする。淡いトナー１個のもつ色素の量を半分程度
の３とする。すると、上述したトナーの帯電量分布の問
題がないとしても、濃いトナーでは、濃度を１４か７に
しかできないので、目標値１０に対する濃度差のために
必然的に濃度ムラが生じる度合いが大きいが、淡いトナ
ーでは１２か９となるので、その濃度差を縮めることが
でき、濃度ムラも減らせられる。

【００１０】即ち、トナー１個の「濃度」が小さかった
ら、上述したように急激にトナーの付着量が増えても、
ハーフトーン領域の濃度ムラ（ガサツキ）は目立たなく
なるはずである。しかしながら、トナー１個の「濃度」
が小さかったら、最大反射濃度（図８参照）が低下して
しまうという不具合が発生する。

【００１１】また、本発明者の検討によれば、感光ドラ
ム上の現像直後のハーフトーン領域のドットトナー像を
観察してみたところ、初期的には平均トナー粒径（６μ
ｍ）よりも１〜２μｍ小さいトナーが集まって、そのド
ットトナー像を形成していることが分かった。

【００１２】即ち、低濃度領域のトナー粒径は、全体を
形成するトナーの平均粒径よりも小さめということであ
る。これは、小さいトナーは単位重量当たりの電荷量
（トリボ）が大きく、運動性能が良いため、現像時に微
小なドットが形成する静電潜像と現像バイアスで発生す
る電界に十分追従できるからである。

【００１３】一方、濃い濃度を必要とする部分には低く
（現像するトナーのトリボが低ければ低い程、同じ静電
潜像なら多くのトナーが現像される）、大きめのトナー
（より多くの色素を含む）が付着するのが良い。

【００１４】そこで本発明は、薄いハーフトーン画像等
の場合でも、濃度ムラ（ガサツキ）の発生を抑えて高画
質な画像形成を行うことができる画像形成装置を提供す
ることを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、複数色のトナー像を重ね合わせてカラー画
像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、シ
アン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の第１トナ
ーによって各色のトナー像を像担持体上に現像する現像
手段を備え、前記第１シアントナーに、最大反射濃度が
前記第１シアントナーより小さいシアン色の第２シアン
トナーを混ぜると共に、前記第１マゼンタトナーに、最
大反射濃度が前記第１マゼンタトナーより小さいマゼン
タ色の第２マゼンタトナーを混ぜ、かつ、前記第２シア
ントナー、前記第２マゼンタトナーの各平均粒径が、前
記第１シアントナー、第１マゼンタトナーの各平均粒径
よりも２μｍ以上小さいことを特徴としている。

【００１６】また、前記像担持体上に形成された反射濃
度測定用トナー像の反射濃度を測定する反射濃度測定手
段を有し、該反射濃度測定手段で測定された反射濃度情
報に基づいて、前記第２シアントナー、前記第２マゼン
タトナーを、それぞれ前記第１シアントナー、前記第１
マゼンタトナーに補給することを特徴としている。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について説明する。

【００１８】〈実施の形態１〉図１は、本発明の実施の
形態１に係る画像形成装置（本実施の形態では、転写ド
ラムを備えたフルカラーの複写機）を示す概略構成図で
ある。

【００１９】図１において、Ａはプリンタ部、Ｂはこの
プリンタ部Ａの上に搭載した画像読み取り部（イメージ
スキャナ）である。

【００２０】画像読み取り部Ｂにおいて、２０は固定の
原稿台ガラスであり、この原稿台ガラス２０の上面に原
稿Ｇを複写すべき面を下側にして載置し、その上に不図
示の原稿板を被せてセットする。２１は原稿照射用ラン
プ２１ａ、短焦点レンズアレイ２１ｂ、ＣＣＤセンサー
２１ｃ等を配置した画像読み取りユニットである。

【００２１】この画像読み取りユニット２１は、不図示
のコピーボタンが押されることで、原稿台ガラス２０の
下側においてこの原稿台ガラス２０の左辺側のホームポ
ジションから右辺側にガラス下面に沿って往動駆動さ
れ、所定の往復終点に達すると復動駆動されて始めのホ
ームポジションに戻される。

【００２２】画像読み取りユニット２１の往動駆動過程
において、原稿台ガラス２０上の載置セット原稿Ｇの下
向き画像面が原稿照射用ランプ２１ａにより左辺側から
右辺側にかけて順次照明走査され、その照明走査光の原
稿面反射光が短焦点レンズアレイ２１ｂによってＣＣＤ
センサー２１ｃに結像入射する。

【００２３】ＣＣＤセンサー２１ｃは、不図示の受光
部、転送部、出力部より構成されており、受光部におい
て光信号が電荷信号に変えられて、転送部でクロックパ
ルスに同期して順次出力部へ転送され、出力部において
電荷信号を電圧信号に変換し、増幅、低インピーダンス
化して出力する。このようにして得られたアナログ信号
を周知の画像処理によりデジタル信号に変換してプリン
タ部Ａに出力する。即ち、画像読み取り部Ｂにより原稿
Ｇの画像情報が時系列電気デジタル画素信号（画像信
号）として光電読み取りされる。

【００２４】一方、プリンタ部Ａにおいて、像担持体と
しての感光ドラム１の周囲には、一次帯電器２、現像装
置４、転写ドラム５、クリーニング装置６、前露光ラン
プ７等が設置されている。また、転写ドラム５の転写材
搬送方向下流側には定着装置９が設置され、プリンタ部
Ａの上部にはレーザビーム走査露光方式の露光装置（レ
ーザ走査装置）３が設置されている。

【００２５】感光ドラム１は、本実施の形態では負帯電
の有機感光体で、アルミニウム等の導電性のドラム基体
（不図示）上に光電層を有しており、所定のプロセスス
ピードで矢印方向（反時計方向）に回転駆動され、一次
帯電器２により、本実施の形態では負極性の一様な帯電
処理を受ける。

【００２６】露光装置３は、画像読み取りユニット２１
から入力される画像信号に基づいて感光ドラム１表面を
レーザ走査露光Ｌして、静電潜像を形成する。

【００２７】図２は、露光装置３を示す概略構成図であ
る。この露光装置３により感光ドラム１表面をレーザ走
査露光Ｌする場合には、先ず画像読み取りユニット２１
から入力された画像信号に基づき発光信号発生器２４に
より、固体レーザ素子２５を所定タイミングで明減（Ｏ
Ｎ／ＯＦＦ）させる。そして、固体レーザ素子２５から
放射された光信号であるレーザ光を、コリメーターレン
ズ系２６によりほぼ平行な光束に変換し、更に、矢印ｃ
方向に高速回転する回転多面鏡２２により感光ドラム１
を矢印ｄ方向（長手方向）に走査することによって、ｆ
θレンズ群２３、反射ミラー２７（図１参照）により感
光ドラム１表面にレーザスポットが結像される。このよ
うなレーザ走査により感光ドラム１表面には走査分の露
光分布が形成され、更に、各走査毎に感光ドラム１表面
に対して垂直に所定量だけスクロールさせれば、感光ド
ラム１表面に画像信号に応じた露光分布が得られる。

【００２８】即ち、感光ドラム１の一様帯電面に画像信
号に対応してＯＮ／ＯＦＦ発光される固体レーザ素子２
５の光を高速で回転する回転多面鏡２２によって走査す
ることにより、感光ドラム１表面には走査露光パターン
に対応した各色の静電潜像が順次形成されていく。本実
施の形態では、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック
の４色である。

【００２９】現像装置４は、図３に示すように、シアン
トナーを収納したシアン現像器４Ｃ、マゼンタトナーを
収納したマゼンタ現像器４Ｍ、イエロートナーを収納し
たイエロー現像器４Ｙ、ブラックトナーを収納したブラ
ック現像器４Ｋが回転自在な回転体４Ａに支持されてお
り、感光ドラム１上に形成される静電潜像を現像して可
視像化（顕像化）する。本実施の形態では、シアン現像
器４Ｃ、マゼンタ現像器４Ｍ、イエロー現像器４Ｙ、ブ
ラック現像器４Ｋによって、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼン
タ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の順で現像され
る。

【００３０】また、本実施の形態では、トナーとして、
シアン現像器４Ｃにはシアントナーに同色の最大反射濃
度が前記シアントナーより小さいシアントナー（以下、
Ｃ’トナーという）を混ぜ加え、マゼンタ現像器４Ｍに
はマゼンタトナーに同色の最大反射濃度が前記マゼンタ
トナーより小さいマゼンタトナー（以下、Ｍ’トナーと
いう）を混ぜ加えたものを使用した。

【００３１】前記シアン現像器４Ｃ、マゼンタ現像器４
Ｍ、イエロー現像器４Ｙ、ブラック現像器４Ｋとして、
本実施の形態では、図４に示すような２成分現像器を用
いた。

【００３２】この２成分現像器は、矢印ｅ方向に回転駆
動される現像スリーブ３０を備えており、現像スリーブ
３０内にはマグネットローラ３１が固定配置されてい
る。現像容器３２には、現像剤Ｔを現像スリーブ３０表
面に薄層形成するための規制ブレード３３が設置されて
いる。

【００３３】また、現像剤容器３２の内部は、隔壁３６
によって現像室（第１室）Ｒｌと攪拌室（第２室）Ｒ２
とに区画され、攪拌室Ｒ２の上方には、トナーホッパー
３４が配置されている。現像室Ｒｌと攪拌室Ｒ２には、
それぞれ搬送スクリュー３７、３８が設置されている。
なお、トナーホッパー３４には補給口３５が設けられて
おり、トナー補給時、トナーｔが該補給口３５を経て攪
拌室Ｒ２内に落下補給される。

【００３４】一方、現像室Ｒｌ及び攪拌室Ｒ２内には、
上記トナー粒子と磁性キャリア粒子が混合された現像剤
Ｔが収容されている。

【００３５】トナーｔとしては、バインダー樹脂に着色
剤や帯電制御剤等を添加した公知の物が使用でき、トナ
ーｔの体積平均粒径は６μｍである。

【００３６】トナーｔの体積平均粒径は、例えば下記の
測定法で測定することができる。

【００３７】測定装置としては、例えばコールターカウ
ンターＴＡ−ＩＩ型（コールター社製）を用い、個数平
均分布、体積平均分布を出力するインターフェイス（日
科機製）及びＣＸ−ｉパーソナルコンピュータ（キヤノ
ン製）を接続し、電解液は一級塩化ナトリウムを用い
て、１％ＮａＣｌ水溶液を調整する。

【００３８】測定法としては、前記電解水溶液１００〜
１５０ｍｌ中に分散剤として界面活性剤（好ましくはア
ルキルベンゼンスルホン酸塩）を０．１〜５ｍｌ加え、
更に測定試料０．５〜５０ｍｇを加える。この試料を懸
濁した電解液は、超音波分散器で約１〜３分間分散処理
を行ない、測定装置（コールターカウンターＴＡ−ＩＩ
型）によりアパチャーとして、１００μｍアパチャーを
用いて２〜４０μｍの粒子の粒度分布を測定し、体積分
布を求める。これら求めた体積分布により、サンプルの
体積平均粒径が得られる。

【００３９】一方、磁性キャリアとしては磁性体粒子の
表面に極めて薄い樹脂コーティングを施したもの等が好
適に使用され、平均粒径は５〜７０μｍが好ましい。キ
ャリアの平均粒径は、水平方向最大弦長で示し、測定法
は顕微鏡法によりキャリア３００個以上をランダムに選
び、その径を実測して算術平均をとることによって本実
施の形態のキャリア粒径とした。

【００４０】また、現像室Ｒｌ内の現像剤Ｔは、搬送ス
クリュー３７の回転駆動によって現像スリーブ３０の長
手方向に向けて搬送される。攪拌室Ｒ２内の現像剤Ｔ
は、搬送スクリュー３８の回転駆動によって現像スリー
ブ３０の長手方向に向けて搬送される。搬送スクリュー
３８による現像剤搬送方向は、搬送スクリュー３７によ
るそれとは反対方向である。

【００４１】隔壁３６には、紙面と垂直方向である手前
側と奥側に開口部（不図示）がそれぞれ設けられてお
り、搬送スクリュー３７で搬送された現像剤Ｔがこの開
口部の１つから搬送スクリュー３８に受渡され、搬送ス
クリュー３８で搬送された現像剤Ｔが上記開口部の他の
１つから搬送スクリュー３６に受渡される。トナーは磁
性粒子との摩擦で、静電潜像を現像するための極性に帯
電する。

【００４２】アルミニウムや非磁性ステンレス銅等の非
磁性材からなる現像スリーブ３０は、現像剤容器３２の
感光ドラム１に近接する部位に設けた開口部に設けられ
ており、矢印ｅ方向（反時計方向）に回転してトナー及
びキャリアの混合された現像剤Ｔを現像部Ｃに担持搬送
する。現像スリーブ３０に担持された現像剤Ｔの磁気ブ
ラシは現像部Ｃで矢印ａ方向（時計方向）に回転する感
光ドラム１に接触し、静電潜像はこの現像部Ｃで現像さ
れる。

【００４３】現像スリーブ３０には、電源（不図示）に
より交流電圧に直流電圧を重畳した振動バイアス電圧が
印加される。静電潜像の暗部電位（非露光部電位）と明
部電位（露光部電位）は、上記振動バイアス電位の最大
値と最小値の間に位置している。これによって、現像部
Ｃに、向きが交互に変化する交番電界が形成される。こ
の交番電界中で、トナーとキャリアは激しく振動し、ト
ナーが現像スリーブ３０及びキャリアへの静電的拘束を
振り切って静電潜像に対応して感光ドラム１表面に付着
する。

【００４４】振動バイアス電圧の最大値と最小値の差
（ピーク間電圧）は１〜５ＫＶが好ましく、また、周波
数は１〜１０ＫＨｚが好ましい。また、振動バイアス電
圧の波形は、矩形波、サイン波、三角波等が使用でき
る。

【００４５】そして、上記直流電圧成分は、潜像の暗部
電位と明部電位の間の値のものであるが絶対値で最小の
明部電位よりも暗部電位の方により近い値であること
が、暗部電位領域へのカブリトナーの付着を防止するう
えで好ましい。また、現像スリーブ３０と感光ドラム１
の最小間隙（この最小間隙位置は現像部Ｃ内にある）は
０．２〜１ｍｍであることが好適である。

【００４６】また、規制ブレード３３で規制されて現像
部Ｃに搬送される現像剤Ｔの量は、マグネットローラ３
１の現像磁極Ｓｌによる現像部Ｃでの磁界により形成さ
れる現像剤Ｔの磁気ブラシの現像スリーブ３０表面上で
の高さが、感光ドラム１を取り去った状態で、現像スリ
ーブ３０と感光ドラム１間の最小間隙値の１．２〜３倍
となるような量であることが好ましい。

【００４７】マグネットローラ３１の現像磁極Ｓｌは、
現像部Ｃと対向する位置に配置されており、現像磁極Ｓ
ｌが現像部Ｃに形成する現像磁界により現像剤Ｔの磁気
ブラシが形成され、この磁気ブラシが感光ドラム１に接
触してドット分布静電潜像を現像する。その際、磁性キ
ャリアの穂（ブラシ）に付着しているトナーも、この穂
ではなくスリーブ表面に付着しているトナーも、静電潜
像の露光部に転移してこれを現像する。

【００４８】現像磁極Ｓｌによる現像磁界の現像スリー
ブ３０表面上での強さ（現像スリーブ３０表面に垂直な
方向の磁束密度）は、そのピーク値が５００〜２０００
ガウスであることが好適である。また、マグネットロー
ラ３１には、上記現像磁極Ｓｌの他に、Ｎｌ、Ｎ２、Ｎ
３、Ｓ２極を有している。

【００４９】ここで、感光ドラム１表面の静電潜像を、
現像装置４を用いて２成分磁気ブラシ法により顕像化す
る現像工程と現像剤Ｔの循環系について説明する。

【００５０】現像スリーブ３０の回転によりＮ２極で汲
み上げられた現像剤ＴはＳ２極からＮｌ極と搬送され、
その途中で規制ブレード３３で層厚が規制され、現像剤
薄層を形成する。そして、現像磁極Ｓｌの磁界中で穂立
ちした現像剤Ｔが感光ドラム１上の静電潜像を現像す
る。その後、Ｎ３極、Ｎ２極間の反発磁界により現像ス
リーブ３０上の現像剤Ｔは現像室Ｒｌ内へ落下する。現
像室Ｒｌ内に落下した現像剤Ｔは、搬送スクリュー３７
により攪拌搬送される。

【００５１】転写ドラム５は、表面に例えばポリエチレ
ンテレフタレート樹脂フィルムからなる転写シート５ｃ
が張設されており、感光ドラム１に対して当接、離間自
在に設置されている。転写ドラム５は矢印方向（時計方
向）に回転駆動される。転写ドラム５内には、転写帯電
器５ａ、分離帯電器５ｂ等が設置されている。

【００５２】次に、上記した画像形成装置の画像形成動
作について説明する。

【００５３】感光ドラム１は、中心支軸を中心に所定の
周速度（プロセススピード）で矢印ａ方向（反時計方
向）に回転駆動され、その回転過程において一次帯電器
２により、本実施の形態では負極性の一様な帯電処理を
受ける。

【００５４】そして、感光ドラム１の一様帯電面に対し
て露光装置（レーザ走査装置）３から出力される、画像
読み取り部Ｂからプリンタ部Ａ側に出力される画像信号
に対応して変調されたレーザ光による走査露光Ｌによっ
て、感光ドラム１上に画像読み取り部Ｂにより光電読み
取りされた原稿Ｇの画像情報に対応した各色の静電潜像
が順次形成される。感光ドラム１上に形成された静電潜
像は現像装置４により、上述した２成分磁気ブラシ法に
よって、先ずシアン現像器４Ｃのシアントナー（Ｃ’ト
ナー）により反転現像されてトナー像（第１色目のシア
ントナー像）として可視像化される。

【００５５】一方、感光ドラム１上への上記トナー像の
形成に同期して、給紙カセット１０内に収納された紙な
どの転写材Ｐが給紙ローラ１１又は１２により１枚づつ
給送され、レジストローラ１３により所定のタイミング
で転写ドラム５に給紙され、吸着ローラ１４によって転
写材Ｐが転写ドラム５上に静電吸着される。転写ドラム
５上に静電吸着された転写材Ｐは、転写ドラム５の矢印
方向（時計方向）の回転によって感光ドラム１と対向し
た位置に移動し、転写帯電器５ａによって転写材Ｐの裏
側に前記トナーと逆極性の電荷が付与されて、表面側に
感光ドラム１上のトナー像（シアントナー像）が転写さ
れる。

【００５６】この転写後、感光ドラム１上に残留してい
る転写残トナーはクリーニング装置６によって除去さ
れ、次の色のトナー像の形成に供される。

【００５７】以下、同様にしてマゼンタ（Ｍ’トナ
ー）、イエロー、ブラックの各色のトナーをそれぞれ収
納したマゼンタ現像器４Ｍ、イエロー現像器４Ｙ、ブラ
ック現像器４Ｋにより感光ドラム１上の静電潜像が現像
されて、感光ドラム１上に順次形成されたマゼンタトナ
ー像、イエロートナー像、ブラックトナー像が、転写帯
電器５ａにより転写ドラム５（転写シート）上の転写材
Ｐに順次重ねて転写され、フルカラー画像が形成され
る。

【００５８】そして、転写材Ｐを分離帯電器５ｂによっ
て転写ドラム５（転写シート）上から分離し、分離され
た転写材Ｐは搬送ベルト８を通して定着装置９に搬送さ
れる。定着装置９に搬送された転写材Ｐは、定着ローラ
９ａと加圧ローラ９ｂ間で加熱、加圧されて表面にフル
カラー画像が定着された後、排紙ローラ１５によりトレ
イ１６上に排紙される。

【００５９】また、感光ドラム１表面は、クリーニング
装置６によって転写残トナーが除去され、更に感光ドラ
ム１表面は、前露光ランプ７で除電され、次の画像形成
に備える。

【００６０】上述したように本実施の形態では、シアン
現像器４Ｃにはシアントナーに同色の最大反射濃度が前
記シアントナーより小さいＣ’トナーを混ぜ加え、マゼ
ンタ現像器４Ｍにはマゼンタトナーに同色の最大反射濃
度が前記マゼンタトナーより小さいＭ’トナーを混ぜ加
えたものを使用した構成であるが、特にシアントナーと
Ｃ’トナーについて、シアントナーの体積平均粒径が６
μｍの場合に、Ｃ’トナーの体積平均粒径を変化させ
て、上述した課題であるハーフトーン画像のガサツキ
（濃度ムラ）について、その効果を評価したところ、図
５に示すような結果が得られた。

【００６１】この評価結果から明らかなように、シアン
トナーに同色の最大反射濃度が前記シアントナーより小
さいＣ’トナーを混ぜ加える際に、Ｃ’シアントナーの
体積平均粒径が４μｍの場合、つまり、シアントナーよ
りも２μｍ以上小さくすることにより、ハーフトーン画
像の濃度ムラ（ガサツキ）がなくなることが分かった。
なお、マゼンタトナーとＭ’トナーの場合も、同様な構
成にすることによりハーフトーン画像の濃度ムラ（ガサ
ツキ）がなくすことができた。

【００６２】このように本実施の形態では、現像器の構
成は従来のままで、シアン現像器４Ｃにはシアントナー
に同色の最大反射濃度が前記シアントナーより小さい
Ｃ’トナーを混ぜ加え、マゼンタ現像器４Ｍにはマゼン
タトナーに同色の最大反射濃度が前記マゼンタトナーよ
り小さいＭ’トナーを混ぜ加え、かつ、Ｃ’トナー、
Ｍ’トナーの各平均粒径が、シアントナー、マゼンタト
ナーの各平均粒径よりも２μｍ以上小さくする簡単な構
成で、ハーフトーン画像の濃度ムラ（ガサツキ）をなく
すことができた。

【００６３】〈実施の形態２〉本発明者の検討によれ
ば、ハーフトーン部の多い画像ばかり連続出力を行う
と、実施の形態１の場合においては、徐々に最大反射濃
度の小さい前記Ｃ’トナーやＭ’トナーが激しく消費し
て、単位体積中に占めるＣ’トナー、Ｍ’トナーの量
が、シアントナー、マゼンタトナーに対して相対的に少
なくなり、ハーフトーン部画像の濃度ムラ（ガサツキ）
が徐々に生じ易くなってくることが判明した。この時、
最初の反射濃度が例えば０．７であったところは反射濃
度が増加し始めた。

【００６４】そこで、本実施の形態では、図６に示すよ
うに、感光ドラム１表面に対向して現像部Ｃの上流側に
反射濃度センサー４０を設けて、シアン現像器４Ｃ、マ
ゼンタ現像器４Ｍによる測定用ハーフトーンドットトナ
ー像の反射濃度測定を逐次行い、例えば最初の反射濃度
が０．７であった場合に、画像形成枚数（耐久枚数）の
増加によって反射濃度の増加を検知すると、シアン現像
器Ｃにはトナーホッパー３４から前記Ｃ’トナーをを攪
拌室Ｒ２内に補給して現像室Ｒｌに搬送し、現像スリー
ブ３０上に担持させるようにした。また、マゼンタ現像
器４Ｍにはトナーホッパー３４からＭ’トナーを攪拌室
Ｒ２内に補給して現像室Ｒｌに搬送し、現像スリーブ３
０上に担持させるようにした。

【００６５】他の構成は、実施の形態１と同様である。
このＣ’トナーとＭ’トナーは、図５に示した粒径が４
μｍのトナーである。また、反射濃度センサー４０は、
不図示の発光素子と受光素子を備えており、発光素子か
ら感光ドラム１上のトナー像（測定用ハーフトーンドッ
トトナー像）に光を照射して、その反射光を受光素子で
受光し、制御装置（不図示）は入力されるこの信号に基
づいて、上記したＣ’トナーとＭ’トナーを補給するよ
う制御する。

【００６６】このように本実施の形態では、図７に示す
ように、反射濃度の増加に応じてトナーｂ（Ｃ’トナ
ー、Ｍ’トナー）を補給することにより、速やかに初期
の濃度に収束し、ハーフトーン部画像の濃度ムラ（ガサ
ツキ）がなくなることが確認された。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
第１シアントナーに同色の最大反射濃度が前記第１シア
ントナーより小さい第２シアントナーを混ぜ加え、第１
マゼンタトナーに同色の最大反射濃度が前記第１マゼン
タトナーより小さい第２マゼンタトナーを混ぜ加えたも
のを使用し、かつ、第２シアントナーー、第２マゼンタ
トナーの各平均粒径が、第１シアントナー、第１マゼン
タトナーの各平均粒径よりも２μｍ以上小さくすること
により、ハーフトーン画像の場合でも濃度ムラ（ガサツ
キ）をなくして、高画質な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置を示
す概略構成図。

【図２】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の露
光装置（レーザビームスキャナ）を示す概略構成図。

【図３】本発明の実施の形態１に係る画像形成装置の現
像装置を示す概略構成図。

【図４】２成分現像器の構成を示す概略断面図。

【図５】実施の形態１における評価結果を示す図。

【図６】本発明の実施の形態２に係る画像形成装置の要
部を示す概略断面図。

【図７】実施の形態２における評価結果を示す図。

【図８】従来例における原稿反射濃度と複写反射濃度と
の関係を示す図。

【符号の説明】

１感光ドラム（像担持体）２一次帯電器３露光装置４現像装置（現像手段）４Ｃシアン現像器４Ｍマゼンタ現像器４Ｙイエロー現像器４Ｋブラック現像器５転写ドラム５ａ転写帯電器５ｂ分離帯電器９定着装置３０現像ドラム４０反射濃度センサー（反射濃度測定手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数色のトナー像を重ね合わせてカラー
画像を形成する電子写真方式の画像形成装置において、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色の第１ト
ナーによって各色のトナー像を像担持体上に現像する現
像手段を備え、前記第１シアントナーに、最大反射濃度が前記第１シア
ントナーより小さいシアン色の第２シアントナーを混ぜ
ると共に、前記第１マゼンタトナーに、最大反射濃度が
前記第１マゼンタトナーより小さいマゼンタ色の第２マ
ゼンタトナーを混ぜ、かつ、前記第２シアントナー、前記第２マゼンタトナー
の各平均粒径が、前記第１シアントナー、前記第１マゼ
ンタトナーの各平均粒径よりも２μｍ以上小さい、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記像担持体上に形成された反射濃度測
定用トナー像の反射濃度を測定する反射濃度測定手段を
有し、該反射濃度測定手段で測定された反射濃度情報に
基づいて、前記第２シアントナー、前記第２マゼンタト
ナーを、それぞれ前記第１シアントナー、前記第１マゼ
ンタトナーに補給する、請求項１記載の画像形成装置。