JP2000264542A - シート折り曲げ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 目標とする位置で正確に折り曲げを行えるシ
ート折り曲げ装置を提供すること。 【解決手段】 シートＳの折り曲げ位置Ｒがシート折り
ガイド１４の先端部１４１の所に来るまでシートＳが搬
送される。シート折りユニット２０が支軸２５を支点に
上方から下方に移動すると、下側のシート折りローラ２
２の周面がシートＳの先端部１４１から突出した部分の
根元に当接し、さらに下方に移動していくと、先端部１
４１がシートＳを介して表面が弾性体で形成されたロー
ラ２２に食い込むようになり、シートＳはガイド１４の
先端部１４１を境にして、下方に折り曲げられる。シー
ト折りローラ２１、２２のニップ部２８が先端部１４１
に最接近した位置に来ると、該ユニット２０の移動が停
止し、搬送ローラ対１１、シート折りローラ２１、２２
が回動駆動されて、折り曲げ部分がニップ部２８に挟ま
れて巻き込まれながらシートＳが下流側に搬送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばプリンタな
どの画像形成装置において画像形成された後のシートな
どを折り曲げるシート折り曲げ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、シート折り曲げ装置は、単独で、
またはプリンタなどの画像形成装置のシート排出部に装
着される形態で使用され、例えば、特開平４−３３３４
６９号公報に記載のものなどがある。図１１は、該公報
に記載されたシート折り曲げ装置の概略図である。この
装置は、上方にシート折り曲げ用のレバー９１を、下方
にシート折りローラ９２、９３と加圧ローラ９４、９５
とを配したものであり、シートＳをその折り曲げ目標位
置がレバー９１の真下に来る位置まで搬送させた後に、
レバー９１を押し下げてシートＳを該ローラ９２、９３
のニップ部に押し込み、該ローラ９２、９３を回転させ
て、該シートＳを折り目を付けると共に、加圧ローラ９
４、９５に送り込む。そして、加圧ローラ９４、９５で
さらに折り目に圧力を加え完全に折り曲げた後、シート
Ｓを下方の収納部へと排出させるというものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のシート折り曲げ装置では、シートＳを正確な位置で
折り曲げられないという問題が生じる。すなわち、シー
トＳを正確な位置で折り曲げるためには、折り曲げ目標
位置にレバー９１の先端部を当接させたそのままの状態
で、折り曲げ位置となる部分を該ニップ部に押し込まな
ければならないが、レバー９１の先端部は単にシートＳ
と接しているだけなので、シートＳの両端部とこれを支
持する部材（不図示）との摩擦力のアンバランスなどに
も起因して、どうしても移動中に折り曲げ目標位置がレ
バー９１の先端部からずれる恐れがあった。

【０００４】このような装置を用いて、例えばプリンタ
などで画像形成されたグリーティングカードを丁度２つ
折り状態に折り曲げようとすると、端が合わない上、予
め折り曲げ目標位置に当たるとして画像形成されていな
かった部分が折り曲げられず、逆に画像形成された部分
が折り曲げられてしまうといった不都合が起こり、見栄
えが大変悪いものになってしまう。まして、それらを商
品として使用するような場合には、商品価値が著しく低
下してしまう。

【０００５】このような問題は、プリンタなどの画像形
成装置に関する分野に限らず、シートを予め決められた
目標位置で折り曲げることが要求される他の分野におい
ても生じ得るものである。本発明は、上述したような問
題点に鑑みてされたものであって、目標位置で正確に折
り曲げを行えるシート折り曲げ装置を提供することを目
的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にかかるシート折り曲げ装置は、シートの両面
を挟むようにして対向配置されたガイド面を有するガイ
ド部材と、シートを前記ガイド部材の先端から所定量突
出するまで搬送する第１の搬送手段と、前記ガイド部材
の搬送方向前方に配され、前記搬送されてきたシートの
前記ガイド部材先端部から突出した部分の根元に当接部
材を押し付けて、当該ガイド部材先端位置を境にしてシ
ートに折り目を付与する折り目付与手段と、前記折り目
付与手段により付与されたシートの折り目を一対のロー
ラで挟みこむようにして巻き込んでさらに前方に搬送す
る第２の搬送手段とを備えたことを特徴とする。

【０００７】また、前記折り目付与手段は、前記当接部
材を、シートの搬送進路に対し、当該シートの第１面側
にある第１の位置とシートの第２面側にある第２の位置
とを移動させる第１の移動手段を備え、その移動中に当
接部材が、ガイド部材先端に当接するように前記第１の
移動手段による移動の軌跡が設定されていることを特徴
とする。

【０００８】また、シートの折り曲げ方向に関する情報
を受け付ける受付手段を備え、前記折り目付与手段は、
前記受付手段により受け付けたシートの折り曲げ方向に
関する情報に従って、前記当接部材の移動方向を設定す
ることを特徴とする。また、前記第２の搬送手段は、そ
の一対のローラを前記第１の位置と前記第２の位置とを
移動させると共に、その移動の軌跡が少なくとも一方の
ローラの周面がその移動途中にガイド部材先端に当接す
るような軌跡となるように設定されている第２の移動手
段を備えており、当該第２の搬送手段が前記折り目付与
手段を兼ねていることを特徴とする。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係るシート折り曲
げ装置の実施の形態を熱転写記録装置（以下、単に「記
録装置」という。）に適用した場合の例について説明す
る。 （１）記録装置全体の構成 図１は、本実施の形態に係る記録装置１の全体の構成を
示す図である。同図に示すように、当該記録装置１は、
大きく分けて印字部５０と、印字部５０にシートＳを給
送する給紙部５１と、印字されたシートＳを搬送する搬
送部６０とシートＳを折り曲げるシート折り部１０とか
らなる。

【００１０】印字部５０は、サーマルヘッド５６と、イ
ンクフィルムカセット５２と、プラテンローラ５７など
からなる公知のものであって、サーマルヘッド５６とプ
ラテンローラ５７の間には、インクフィルムカセット５
２の供給側リール５４から繰り出されて巻き取り側リー
ル５３に巻きとられることになる帯状のインクフィルム
５５が搬送されるようになっている。このインクフィル
ム５５は、例えばイエロー、マゼンタ、シアンの３色の
インク層がこの順にベースフィルムに塗布されて形成さ
れたものである。プラテンローラ５７の上流側（左側）
には、該プラテンローラ５７にシートＳを搬送するグリ
ップローラ対５８が配設される。

【００１１】シートＳにカラー画像を形成する際には、
まずグリップローラ対５８とプラテンローラ５７が矢印
の向きに回転し、給紙部５１から給送されてくるシート
Ｓを前進（右方向に）搬送させる。その際、プラテンロ
ーラ５７とインクフィルム５５との間にシートＳが介在
した状態となる。そして、シートＳの後端がグリップロ
ーラ対５８の位置に達すると、グリップローラ対５８と
プラテンローラ５７が逆回転して、シートＳを後退（左
方向に）戻し搬送させながら、サーマルヘッド５６が駆
動してイエロー色の画像が形成される。

【００１２】イエロー色の画像形成が終了すると、シー
トＳが再び前進搬送されて、次にマゼンタ色の画像を形
成するために、シートＳが戻し搬送される。この動作
が、例えば３色について行われることにより、３色の画
像が重ねて転写されカラー画像が形成される。なお、サ
ーマルヘッド５６がインクフィルム５５を介してプラテ
ンローラ５７に圧接されるのは、シートＳが戻し搬送さ
れるときだけであり、前進搬送されるときは上方に離さ
れるようになっている。

【００１３】カラー画像の形成が終了したシートＳは、
ガイド５９を通って、搬送部６０に送られる。搬送部６
０は、搬送ローラ対６２、６３と、両ローラ対の間に配
された公知のカッタユニット６１などからなる。このカ
ッタユニット６１は、シートＳの不要な部分をカットす
るものであり、カットされたシート片は、下方に配され
たダスタ部６４に落下し、収容される。このカッタユニ
ット６１を動作させるか否かは、該記録装置１の底部に
配された制御部１００によって判断される。

【００１４】この制御部１００は、外部の画像編集装置
から入力された画像信号に対して所定の画像処理を行う
と共に該記録装置１の作動の制御を司るものであって、
例えばシートＳのサイズに対して形成された画像が小さ
い場合などに、画像形成されていない部分を不要な部分
として、カットする処理を行う。搬送部６０の最下流側
の位置には、切り換えガイド１２が配されており、シー
トＳがシート折り部１０に送り込まれる場合には、図示
しない駆動装置により該ガイド１２が図に示す実線の位
置に切り換えられる。シート折り部１０に搬送されたシ
ートＳは、そこで後述する手法により折り曲げられて第
１排紙トレイ６５に収納される。一方、シート折り部１
０に送り込まれない場合には、破線の位置に切り換えら
れ、シートＳは、折り曲げられない状態で第２排紙トレ
イ６６に収容される。 （２）シート折り部１０の構成 図２は、シート折り部１０の概略構成を示す図である。
また、図３は、シート折り部１０の平面図であって、図
２に示す各部材の支持部材をも含めて示してある。

【００１５】両図に示すように、シート折り部１０は、
主に搬送ローラ対１１、シート折りガイド１４、シート
折りユニット２０とから構成される。搬送ローラ対１１
は、搬送部６０から送られてくるシートＳを搬送し所定
位置で停止させるものであり、該記録装置１の前側フレ
ーム３０と後側フレーム３１に回転自在に保持されてお
り、上側のローラの回転軸が、後側フレーム３１に取着
された第１搬送モータ１５の回転軸と直結されている。
また、下側のローラは、図示しない付勢機構により上側
のローラに圧接されており、上側のローラに従動して回
転するようになっている。

【００１６】シート折りガイド１４は、通過するシート
Ｓの両面を挟むように上下に対向配置されたガイド面１
４２、１４３を有する金属製のガイド部材からなってお
り、搬送ローラ対１１から搬送されてくるシートＳは、
この上下のガイド部材の間を通って、さらに搬送方向前
方に案内される。また、上下のガイド部材の搬送方向下
流側（右側）端部（以下、「先端部」という。）１４１
は鋭角的に尖った形状になっており、後述するようにこ
こにシートＳの根元がシート折りローラ２１または２２
の周面によって押しつけられて折り目が付与される。

【００１７】シート折りユニット２０は、シート折りロ
ーラ２１、２２と、これらローラを回動自在に保持する
保持板２３、２４と、シート折りローラ２１、２２を回
転駆動させる第２搬送モータ２７と、支軸２５と、該支
軸２５を回転駆動させる揺動モータ２６とからなる。な
お、保持板２３、２４は、該支軸２５を中心にして揺動
可能なように支軸２５を介して前側フレーム３０と後側
フレーム３１に保持されている。

【００１８】シート折りローラ２１、２２は、共に金属
軸の周囲にＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）などの
ゴム素材からなる弾性層を形成した構成になっている。
また、シート折りローラ２２は、図示しない付勢機構に
より上のシート折りローラ２１に圧接されており、これ
により双方のローラ間にニップ部２８が形成される。こ
こで、図２に示すように、該ニップ部２８がほぼシート
搬送路Ｌの延長線上にあるときのシート折りユニット２
０の位置を、以下「基準位置」という。

【００１９】シート折りユニット２０は、後述するよう
に、シートＳの折り曲げを実行する場合に、この基準位
置から支軸２５を支点として上方もしくは下方に移動す
るのであるが、例えば、下方から上方に移動する場合に
は、シート折りローラ２２の周面が、上方から下方に移
動する場合には、シート折りローラ２１の周面がそれぞ
れシート折りガイド１４の先端部１４１に当たると共に
該周面に先端部１４１がやや食い込むような位置関係に
なるようにシート折りガイド１４とシート折りユニット
２０が配設される。

【００２０】また、シート折りローラ２１は、第２搬送
モータ２７の回転軸に直結されており、該モータ２７の
回転駆動力は、図示しない伝達部材、例えばタイミング
ベルトなどによって、シート折りローラ２１と同速度で
回転するようにシート折りローラ２２に伝達される。な
お、上記第１搬送モータ１５、第２搬送モータ２７、揺
動モータ２６の回転制御は、それぞれ制御部１００によ
り行われる。

【００２１】また、切り換えガイド１２の上方には、シ
ート検出センサ１３が配設されている。このシート検出
センサ１３は、反射型の光学センサであり、発光部には
ＬＥＤが、受光部にはフォトダイオードが用いられてい
る。ＬＥＤから出射された検出光は、搬送されるシート
Ｓに反射されるとフォトダイオードで受光され、これに
よりシートＳを検出するようになっている。

【００２２】次に、画像形成面（上側の面）が見開きに
ならない折り方（山折り）でシートＳを折る場合におけ
るシート折り部１０の作動状態を図４〜図９を参照しな
がら説明する。図４に示すように、まずシート折りユニ
ット２０が、基準位置からシート折りローラ２２がシー
ト搬送路Ｌよりも上側になる位置（以下、この位置を
「山折り待機位置」という。）まで移動する。そして、
画像形成の終了したシートＳが搬送ローラ対１１によっ
て、シート折りガイド１４に搬送されてくる。

【００２３】図５に示すように、シートＳの折り曲げ位
置Ｒ（ここでは、シートＳの搬送方向における中央の位
置）がシート折りガイド１４の先端部１４１の位置に来
たときに、シートＳの搬送が停止される。この制御は、
後述するようにシート検出センサ１３がシートＳの先端
を検出してからタイマーが起動され、シートＳの折り曲
げ位置Ｒがシート折りガイド１４の先端に達するまでに
必要な時間が経過したときに第１搬送モータ１５を停止
させることにより行われる。

【００２４】折り曲げ位置Ｒを先端部１４１の位置に確
実に停止させるために、第１搬送モータ１５として制動
性の高いモータを使用することが望ましく、さらに搬送
ローラ対１１を急停止させ得るようなブレーキ機構を設
けるようにしておくことが望ましい。第１搬送モータ１
５への給電の停止と共に、このようなブレーキ機構を作
動させるようにすれば、仮に搬送ローラ対１１が慣性な
どによりすぐに停止しないような場合が生じても、シー
トＳを確実に所定の位置、すなわち折り曲げ位置Ｒをシ
ート折りガイド１４の先端部１４１の位置で停止させる
ことができるからである。

【００２５】また、第１搬送モータ１５として、例えば
ステッピングモータを用いるようにすれば、駆動パルス
を計数することによってシートＳの移動距離を把握でき
るので、例えば駆動パルスの計数開始時点から、シート
Ｓの折り曲げ位置Ｒが先端部１４１の位置に達するまで
に要するパルス数を予め記憶しておけば、シート検出セ
ンサ１３によりシートＳの先端を検出するといったこと
を行う必要がなくなり、シート検出センサ１３を不要に
することも可能となる。

【００２６】シートＳの搬送が停止すると、図６に示す
ようにシート折りユニット２０が下方に移動する。シー
ト折りユニット２０の移動により、シート折りローラ２
２の周面が、シートＳの先端部１４１から突出した部分
の根元に当たる上側の面に当接し、さらに下方に移動し
ていくと先端部１４１がシートＳを介してシート折りロ
ーラ２２に食い込むようになり、シートＳは先端部１４
１を境にして（すなわち、折り曲げ位置Ｒを境にし
て）、下方に折り曲げられる。その際、シートＳがシー
ト折りガイド１４により両面から挟まれるようにガイド
されている上、シート折りローラ２２の周面が、突出し
たシートＳの根元を上方から先端部１４１に押し付ける
ので、シートＳに対して搬送方向に移動する力がほとん
どかからず、折り曲げ位置Ｒが先端部１４１からずれる
ことがない。このとき、シート折りローラ２１、２２
は、回転自在の状態にしておくことが望ましい。このよ
うにすれば、シート面との摩擦力によりシートＳを引き
出すような力が働かず、せん断力のみの力で折り曲げが
行われるからである。

【００２７】シート折りユニット２０が、さらに下方に
移動すると、図７に示すように、シートＳは、シート折
りガイド１４に鋭角的に形成された傾斜面１４４に沿う
まで折り曲げられる。なお、シートＳの折り曲げの実行
中には、上述したようなブレーキ機構により搬送ローラ
対１１を強制的にロック状態にしておくことが望まし
い。そのようにしておけば、仮にシートＳがシート折り
ローラ２１との摩擦力によってその移動に追随しようと
しても、それを確実に阻止することが可能となる。

【００２８】そして、シート折りユニット２０が基準位
置に達すると、その移動が停止し（図８）、図９に示す
ように、搬送ローラ対１１とシート折りローラ２１、２
２が回転駆動されて、シートＳの折り目の部分がシート
折りローラ２１、２２のニップ部２８に挟み込まれて巻
き込まれる。これにより、その折り目がさらにくっきり
とつけられながら、シートＳは図の破線矢印の方向に搬
送されていき、最終的に２つ折りされた状態で、記録装
置１に配された第１排紙トレイ６５に収容される。

【００２９】このように、シートＳの折り曲げ位置Ｒが
シート折りガイド１４の先端部１４１の位置に来るまで
シートＳを搬送させた後、シート折りローラ２２の周面
をシートＳの先端部１４１から突出した部分の根元に押
し付けながら折り曲げていくようにしたので、折り曲げ
動作中に折り曲げ位置Ｒが先端部１４１からずれること
がなくなり、目標とする位置に正確に折り目が付与され
る。さらにシート折りローラ２１、２２によって折り目
部分が挟み込まれて巻き込まれながら搬送されていくの
で、しっかりとした２つ折りが行える。

【００３０】以上、シートＳを山折りする場合における
シート折り部１０の作動状態を説明してきたが、本シー
ト折り部１０では、山折りとは逆の谷折りでシートＳを
折り曲げることが可能な構成になっている。谷折りを行
う場合は、まずシート折りユニット２０が、基準位置か
らシート折りローラ２１がシート搬送路Ｌの位置よりも
下側になる位置（以下、この位置を「谷折り待機位置」
という。）まで移動させておく。そして、シートＳの折
り曲げ位置Ｒがシート折りガイド１４の先端部１４１の
位置に来るまでシートＳが搬送ローラ対１１によって搬
送される。それからシート折りユニット２０が上方に移
動する。その際、シート折りローラ２１の周面がシート
Ｓの先端部１４１から突出した部分の根元に当たる下側
の面に当接し、さらに上方に移動していくと、シート折
りガイド１４の先端部１４１がシートＳを介してシート
折りローラ２１に食い込むようになり、シートＳはシー
ト折りガイド１４の先端部１４１を境にして（すなわ
ち、折り曲げ位置Ｒを境にして）、上方に折り曲げられ
る。そして、シート折りユニット２０が基準位置に達す
るとその移動が停止する。その後は、山折りの場合と同
じ動作が行われ、谷折りされたシートＳが、第１排紙ト
レイ６５に収容される。

【００３１】図１０は、シート折り曲げ処理の内容を示
すフローチャートである。このシート折り曲げ処理は、
上述の制御部１００により行われる。まず、制御部１０
０は、折り情報を入手する（ステップＳ１）。この折り
情報とは、シートＳを山折りにするか、谷折りにするか
のことであって、この情報は、外部の画像編集装置から
画像信号やシートサイズと共に送られてくる折り曲げ情
報から入手するものである。

【００３２】折り情報が谷折りの場合には（ステップＳ
２で「Ｙ」）、シート折りユニット２０を谷折り待機位
置に移動させる（ステップＳ３）。逆に、山折りの場合
には（ステップＳ２で「Ｎ」）、シート折りユニット２
０を山折り待機位置に移動させる（ステップＳ４）。な
お、該装置１には、シート折りユニット２０が山折り待
機位置、谷折り待機位置および上記基準位置に到達した
ことをそれぞれ検出するための位置センサ（図示せず）
が設けられており、制御部１００は各位置センサの検出
信号を受信することによって、シート折りユニット２０
の位置を把握し、必要に応じて揺動モータ２６の回転制
御を行って、該シート折りユニット２０を各位置に移動
させる。

【００３３】山折りもしくは谷折り待機位置への移動が
完了すると、制御部１００は第１搬送モータ１５を回転
駆動させて、搬送ローラ対１１を回転させる（ステップ
Ｓ５）。そして、制御部１００は、画像形成が終了し
て、搬送部６０から搬送されてくるシートＳの先端が、
シート検出センサ１３の検出位置を通過して、該センサ
１３がＯＮしたことを検出すると、内部タイマーを作動
させる（ステップＳ６、Ｓ７）。タイマーが所定時間Ｔ
に達すると（ステップＳ８で「Ｙ」）、第１搬送モータ
１５を停止させて搬送ローラ対１１の回転を停止させる
（ステップＳ９）。なお、この所定時間Ｔは、シートＳ
の先端が上記検出位置を通過して、シートＳの中央の位
置Ｒがシート折りガイド１４の先端部１４１の位置に達
するまでに要する時間のことであって、例えばシートＳ
の搬送速度Ｖ、シートＳの搬送方向長さＬ、シート検出
センサ１３によるシートＳの検出位置からシート折りガ
イド１４の先端部１４１までの距離Ｍとすると、Ｔ＝
（Ｍ＋Ｌ／２）／Ｖを満たすものである。この式により
求められた所定時間Ｔのデータは、搬送されるシートＳ
のサイズと関連付けされて制御部１００に予め格納され
る。

【００３４】そして、制御部１００は、シート折りユニ
ット２０を基準位置に移動させる（ステップＳ１０）。
これにより、上述したように、山折りの場合は、シート
折りローラ２２の周面が、谷折りの場合は、シート折り
ローラ２１の周面が、シートＳのシート折りガイド１４
の先端部１４１から突出した部分の根元を押し付けなが
ら、該シートＳを所定の折り曲げ方向に折り曲げる。

【００３５】シート折りユニット２０の基準位置への移
動が終了すると（ステップＳ１１で「Ｙ」）、第１搬送
モータ１５と第２搬送モータ２７を回転駆動させて、搬
送ローラ対１１とシート折りローラ２１、２２を再回転
させる（ステップＳ１２）。これにより、シートＳの折
り曲げ部がシート折りローラ２１、２２のニップ部２８
に挟みこまれて巻き込まれながら搬送される。

【００３６】制御部１００は、シートＳがシート折り部
１０の最下流側に設けられた排出センサ（図示せず）を
通過したことを示す信号を受信すると、シートＳがシー
ト折り部１０から排出されたものとして（ステップＳ１
３で「Ｙ」）、第１搬送モータ１５と第２搬送モータ２
７の回転駆動を停止させて、搬送ローラ対１１とシート
折りローラ２１、２２の回転を停止させて（ステップＳ
１４）、シート折り曲げ処理を終了する。

【００３７】以上説明してきたように、シート折りロー
ラ２１、２２の周面をシートＳの先端部１４１から突出
した部分の根元に押し付けながら折り曲げるようにした
ので、従来のように、レバー９１を折り曲げ位置に当接
させただけの不安定な状態で、該シートＳをニップ部ま
で移動させていたために、その移動途中でレバー９１が
折り曲げ位置からずれるといった現象が生じることがな
くなり、目標とする位置に正確に折り目を付与でき、グ
リーティングカードなどの折り曲げに最適なものとな
る。しかも折り目部分がシート折りローラ２１、２２に
よって巻き込まれながら搬送されていくので、しっかり
と２つに折り曲げることができる。

【００３８】さらに、山折りと谷折りを選択的に実行で
きる構成になっているので、従来の一方向のみの折り方
しかできないシート折り装置に比べて、極めて使用者に
とって使い勝手がよくなる。仮に図９の従来の装置を用
いて、山折りと谷折りを切り換えて実行しようとすれ
ば、シートを反転する装置を設けるか、あるいはシート
の上方にも図９と同じ装置を設ける必要があり、装置が
複雑化すると共に大型化することが避けられない。

【００３９】これに対し、本発明にかかるシート折り部
１０は、シート折りユニット２０の移動方向を切り換え
て山折りと谷折りを実行できるようにしているので、従
来にのように２つの装置を必要とせずに小型化できると
共に、その構成も簡易なものとすることができ、結果的
に記録装置１を小型化できるという効果がある。 （３）変形例 なお、本発明は、上記実施の形態に限定されないのは言
うまでもなく、以下のような変形例を考えることができ
る。

【００４０】（３−１）上記実施の形態では、シート折
りユニット２０という１つの部材がシートＳを折り曲げ
ることと、折り曲げられたシートＳを搬送するという２
つの役割を果たしていたが、それぞれの役割を別々に果
たす２つの部材を設けるようにしてもよい。例えば、シ
ートＳを折り曲げる部材として、素材がゴムなどの弾性
体からなる板状体の部材を用い、これを上記山折り待機
位置と谷折り待機位置との間で移動可能にすると共に、
移動時にシート折りガイド１４の先端部１４１に当接す
るようにし、さらに該弾性体の下流側の位置に、折り曲
げられたシートＳの折り曲げ部を巻き込んで搬送させる
搬送ローラ対を配するといった構成にすることもでき
る。

【００４１】（３−２）上記実施の形態では、山折りと
谷折りの両方を行えるようにしたが、いずれか一方のみ
を実行できる構成にすることもできる。また、シート折
りユニット２０を支軸２５を支点に揺動させる構成に限
られず、レールなどを利用して上下に直線的に移動する
構成にすることもできる。 （３−３）また、シート折りローラ２１、２２は、共に
外側に弾性層を配した構成にしていたが、これに限定さ
れず、例えば非弾性体で形成されたローラであってもよ
い。厚手のシートを専ら使用する場合などに、非弾性体
のローラを押し当てた方がよりしっかりとした折り目を
付与できる場合があるからである。

【００４２】（３−４）上記実施の形態では、シート折
りガイド１４を先端部１４１に行くに連れてその厚みが
薄くなる形状にしていたが、これに限られず、例えば薄
板状の部材を上下に配するようにしてもよい。シートＳ
がその先端部１４１に押し付けられたときに、折り目を
形成できれば相応の効果が得られるからである。 （３−５）山折りと谷折りは、例えば該記録装置１の操
作パネル（図示せず）から操作者が選択できるようにし
てもよく、その場合は、操作者の選択結果を上記折り情
報とすることができる。

【００４３】（３−６）上記実施の形態では、画像形成
装置の一例として、フルカラーの画像形成を行える記録
装置に本発明のシート折り曲げ装置を適用した例につい
て説明したが、本発明に係るシート折り曲げ装置は、フ
ルカラーの記録装置に限られず、例えばモノカラーの複
写機やレーザプリンタなどの種々の画像形成装置の折り
曲げ部として使用できる。

【００４４】また、画像形成装置に関する分野に限定さ
れず、シートを予め決められた目標位置で正確に折り曲
げることが要求される他の分野における装置一般に使用
できる。

【００４５】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明に係るシ
ート折り曲げ装置によれば、折り目付与手段が、搬送さ
れてきたシートのガイド部材先端部から突出した部分の
根元に当接部材を押し付けて、当該ガイド部材先端位置
を境にしてシートに折り目を付与するようにしているの
で、従来のように、レバーを折り曲げ位置に当接させた
だけの不安定な状態で、シートをシート折りローラ対の
ニップ部まで移動させていたために、その移動途中でレ
バーが折り曲げ位置からずれるといった現象が生じるこ
とがなく、目標とする位置に正確に折り目を付与でき、
しかも第２の搬送手段が前記折り目付与手段により付与
されたシートの折り目を一対のローラで挟みこむように
して巻き込んでさらに前方に搬送するようにしているの
で、しっかりと２つに折り曲げることができる。

【００４６】また、前記折り目付与手段は、前記当接部
材を、シートの搬送進路に対して、当該シートの第１面
側にある第１の位置とシートの第２面側にある第２の位
置とを移動させる第１の移動手段を備え、その移動中に
当接部材が、ガイド部材先端に当接するように第１の移
動手段によって移動の軌跡が設定されているので、山折
りと谷折りの切り換えを容易に行える。

【００４７】また、シートの折り曲げ方向に関する情報
を受け付ける受付手段を備え、前記折り目付与手段は、
前記受付手段により受け付けたシートの折り曲げ方向に
関する情報に従って、前記当接部材の移動方向を設定す
るようにしているので、使用者が折り曲げ方向を選択で
きるようになり、従来の一方向のみの折り方しかできな
い装置に比べて、使用者にとって極めて使い勝手がよく
なる。

【００４８】また、前記第２の搬送手段が、その一対の
ローラを前記第１の位置と前記第２の位置とを移動させ
ると共に、その移動の軌跡が少なくとも一方のローラの
周面がその移動途中にガイド部材先端に当接するような
軌跡となるように設定されている第２の移動手段を備え
ており、当該第２の搬送手段が前記折り目付与手段を兼
ねるようにしたので、当該第２の搬送手段が折り目を付
与する役割と折り曲げられたシートを搬送する役割の２
つを担うことになり、さらなる小型化を実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る記録装置の全体の構成を示
す図である。

【図２】シート折り部の概略構成を示す図である。

【図３】シート折り部の平面図である。

【図４】シートをその画像形成面（上側の面）が見開き
にならない折り方（山折り）で折る場合におけるシート
折り部の作動状態を示す図である。

【図５】シートを山折りする場合におけるシート折り部
の作動状態を示す図である。

【図６】シートを山折りする場合におけるシート折り部
の作動状態を示す図である。

【図７】シートを山折りする場合におけるシート折り部
の作動状態を示す図である。

【図８】シートを山折りする場合におけるシート折り部
の作動状態を示す図である。

【図９】シートを山折りする場合におけるシート折り部
の作動状態を示す図である。

【図１０】シート折り曲げ処理の内容を示すフローチャ
ートである。

【図１１】従来のシート折り曲げ装置の概略を示す図で
ある。

【符号の説明】

１０ シート折り部 １１ 搬送ローラ対 １２ 切り換えガイド １３ シート検出センサ １４ シート折りガイド １５ 第１搬送モータ ２０ シート折りユニット ２１、２２ シート折りローラ ２３、２４ 保持板 ２５ 支軸 ２６ 揺動モータ ２７ 第２搬送モータ ２８ ニップ部 ３０ 前側フレーム ３１ 後側フレーム １００ 制御部 １４１ 先端部 １４２、１４３ ガイド面

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 霜山 淳彦 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 Ｆターム(参考） 3F108 AA01 AB01 AC03 BA03 BA08 BB31 CC01 EA09

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シートの両面を挟むようにして対向配置
   されたガイド面を有するガイド部材と、 シートを前記ガイド部材の先端から所定量突出するまで
   搬送する第１の搬送手段と、 前記ガイド部材の搬送方向前方に配され、前記搬送され
   てきたシートの前記ガイド部材先端部から突出した部分
   の根元に当接部材を押し付けて、当該ガイド部材先端位
   置を境にしてシートに折り目を付与する折り目付与手段
   と、 前記折り目付与手段により付与されたシートの折り目を
   一対のローラで挟みこむようにして巻き込んでさらに前
   方に搬送する第２の搬送手段とを備えたことを特徴とす
   るシート折り曲げ装置。
2. 【請求項２】 前記折り目付与手段は、前記当接部材
   を、シートの搬送進路に対し、当該シートの第１面側に
   ある第１の位置とシートの第２面側にある第２の位置と
   を移動させる第１の移動手段を備え、その移動中に当接
   部材が、ガイド部材先端に当接するように前記第１の移
   動手段による移動の軌跡が設定されていることを特徴と
   する請求項１記載のシート折り曲げ装置。
3. 【請求項３】 シートの折り曲げ方向に関する情報を受
   け付ける受付手段を備え、 前記折り目付与手段は、前記受付手段により受け付けた
   シートの折り曲げ方向に関する情報に従って、前記当接
   部材の移動方向を設定することを特徴とする請求項２記
   載のシート折り曲げ装置。
4. 【請求項４】 前記第２の搬送手段は、その一対のロー
   ラを前記第１の位置と前記第２の位置とを移動させると
   共に、その移動の軌跡が少なくとも一方のローラの周面
   がその移動途中にガイド部材先端に当接するような軌跡
   となるように設定されている第２の移動手段を備えてお
   り、当該第２の搬送手段が前記折り目付与手段を兼ねて
   いることを特徴とする請求項２または３記載のシート折
   り曲げ装置。