JP2002207259A

JP2002207259A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002207259A
Application number: JP2001005055A
Authority: JP
Inventors: Toshiya Kojima; 俊也小島; Hiroyuki Hirota; 浩之弘田; Gentaro Furukawa; 源太郎古川
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 2001-01-12
Filing date: 2001-01-12
Publication date: 2002-07-26

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置を小型化する。【解決手段】画像形成装置の露光部と処理部との間に
ループ形成部１４を設ける。ループ形成部１４では、水
塗布用ローラ対３７が感光材料１６の先端をニップした
状態で停止し、露光用ローラ対３６は感光材料１６の搬
送を続けてループ１６ａを形成する。ループ１６ａの形
成時には、ループ形成用ガイド３３がループ形成位置に
回動する。ループ１６ａを形成するので、露光部と処理
部との間の感光材料１６の搬送距離を、感光材料１６の
搬送方向の長さよりも短くすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に感光材料と受像材料とを重ね合わせて、加熱す
ることにより画像形成処理を行う画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】画像原稿を読み取り、この読み取った画
像データに基づき感光材料にレーザー露光し、露光が完
了した感光材料の画像を受像材料へ転写して画像を形成
するレーザー露光熱現像転写方式の画像形成装置が実用
化されている。このような画像形成装置は、一般に第一
画像形成部（露光部）、及び第二画像形成部（処理部）
を備えており、先ず、露光部で感光材料にレーザー露光
を行って潜像を記録し、これを処理部に搬送する。処理
部では露光後の感光材料に例えば水を塗布し、感光材料
と受像材料とを貼り合わせて加熱することにより感光材
料の現像、及び受像材料への転写を行っている。

【０００３】ところで、画像形成装置では、感光材料の
搬送速度が露光部と処理部とで異なるものがある。露光
部よりも処理部での搬送速度のほうが速い場合、感光材
料のの露光が完了しないうちに、感光材料の先端部の現
像を開始してしまうと、感光材料の後端部は適正な速度
で露光が行われなくなってしまう。このため、露光部と
処理部との間の感光材料の搬送距離を、感光材料の搬送
方向の最大の長さよりも長くして、露光部での露光が完
了してから処理部に送って現像している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、露光部
と処理部との間の感光材料の搬送距離を、感光材料の搬
送方向の最大の長さよりも長くしなければならないた
め、サイズが大きい感光材料に対応させるにあたって、
装置が大型化してしまうという問題がある。また、前記
搬送距離を長くすると、感光材料を送るためのローラの
増加、及び処理部へ感光材料をガイドするガイド板の大
型化などにより、装置の製造コストが上がってしまう。
さらに、露光部での露光が完了した後に処理部に感光材
料を送って現像を行わなければならないため、画像形成
処理の効率が良くない。

【０００５】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたもので、装置を小型化するとともに製造コストの
削減を図り、さらには、画像形成処理の効率を良くした
画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、第１画像形成部と、この第１画像形成部
より画像記録媒体の搬送速度が速い第２画像形成部とを
備えた画像形成装置において、前記第１画像形成部と第
２画像形成部との間の画像記録媒体の搬送距離を、前記
画像記録媒体の搬送方向の最大の長さよりも短くすると
ともに、前記第１画像形成部と第２画像形成部との間に
ループを形成するための記録媒体ループ形成手段を備え
たものである。

【０００７】なお、前記第１画像形成部において画像記
録媒体の後端部の画像形成処理が終了する前に、第２画
像形成部にて画像記録媒体の先端部の画像形成処理を開
始することが好ましい。また、前記第１画像形成部が露
光部、及び前記第２画像形成部が処理部であることが好
ましい。

【０００８】前記記録媒体ループ形成手段を、画像記録
媒体の先端ガイド位置とループ形成位置との間で回動自
在に設けられたループ形成用ガイドと、第１画像形成部
で画像記録媒体を搬送する第１搬送手段、及び第２画像
形成部で画像記録媒体を搬送する第２搬送手段とから構
成し、第１搬送手段と第２搬送手段とに速度差を設けて
第１画像形成部と第２画像形成部との間にループを形成
するとともに、ループの形成が妨げられないように、先
端ガイド位置にセットされている前記ループ形成用ガイ
ドがループ形成位置に回動して、ループ形成空間を形成
することが好ましい。なお、前記ループ形成用ガイド
を、前記搬送方向と直交する幅方向に複数並べて設ける
とともに、各ループ形成用ガイドを一体に連結すること
が好ましい。また、少なくとも前記ループ形成用ガイド
を備えたガイドカバーを設け、このガイドカバーは、装
置内部の少なくとも一部を開放する位置と、装置内部を
覆う位置との間で開閉自在に設けられていることが好ま
しい。

【０００９】さらに、前記ループ形成用ガイドを駆動す
るガイド駆動機構を設けることが好ましい。また、前記
画像記録媒体の長さを検出する検出手段と、この検出手
段の検出信号に基づき、前記ガイド駆動機構を制御する
ループ形成用ガイド制御手段を備えることが好ましい。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１において、画像形成装置１０
の内部には、感材マガジン１１、受材マガジン１２、露
光部１３、ループ形成部１４、処理部１５が設けられて
いる。感材マガジン１１は、画像形成装置１０内の下方
に配置されており、その内部にはロール状の感光材料１
６が収納されている。感材マガジン１１の上面には感光
材料１６の引き出し口１１ａが設けられている。引き出
し口１１ａの近傍には、引き出しローラ対１７と感材用
カッタ１８とが設けられている。感光材料１６は、感材
マガジン１１から引き出されると、感材用カッタ１８に
よって所定の長さに切断される。なお、感材用カッタ１
８にはロータリータイプのカッタが用いられている。感
材用カッタ１８は、移動刃と固定刃とから構成されてお
り、移動刃が固定刃上を回転移動することにより、感光
材料１６が切断される。カット用モータ１９はドライバ
２０を介してコントローラ２１により制御される。

【００１１】感光材料１６を感材マガジン１１から引き
出した長さは検出手段２２により検出される。検出手段
２２は、コントローラ２１、引き出しモータ２３、ドラ
イバ２４、カウンタ２５、第１先端検出センサ２６によ
り構成されている。引き出しモータ２３は、ドライバ２
４を介してコントローラ２１により駆動制御され、引き
出しローラ対１７を回転駆動する。また、カウンタ２５
は、ドライバ２４から引き出しモータ２３へ送出された
駆動パルスの個数をカウントする。

【００１２】第１先端検出センサ２６は感光材料１６の
先端を検出すると先端検出信号をコントローラ２１に送
る。コントローラ２１は先端検出信号に基づき、カウン
タ２５の駆動を開始する。駆動パルス１個当たりの引き
出しモータ２３の回転量と、これに伴う感光材料１６の
引き出し量は予めコントローラ２１に記憶されており、
カウンタ２５のカウント値から、引き出した感光材料１
６の長さを検出することが可能になる。そして、カウン
ト値が予め設定された所定値に達したときに、引き出し
モータ２３の駆動を停止する。本実施形態では、プリン
トサイズがＡ３，Ａ３Ｗ，Ｗレター、Ａ４、六切り、レ
ター、２Ｌ，Ａ４Ｗ，四切りの長手方向のサイズに対応
する値が前記所定値としてコントローラ２１に設定され
ており、ホストコンピュータ２７により、これらプリン
トサイズを選択できるようになっている。ホストコンピ
ュータ２７には、プリントサイズの選択スイッチの他、
画像形成装置１０の電源などが設けられている。なお、
感光材料１６のサイズは、Ａ３では３０５×４６０、Ａ
３Ｗでは３２３×５０５、Ｗレターでは３０５×４６
３、Ａ４では３０５×２５０、六切りでは（２６２×２
４３）、レターでは３０５×２５６、２Ｌでは（１３５
×２１８）、Ａ４Ｗでは３２３×２９５、四切りでは
（２６２×３４５）となっている。また、前記所定値
は、所望のサイズのプリントが得られるように、適宜設
定することが好ましい。

【００１３】受材マガジン１２も、感材マガジン１１と
同様に画像形成装置１０内の下方に配置されており、そ
の内部にはロール状の受像材料２８が収納されている。
受材マガジン１２の側面下部には引き出し口１２ａが設
けられており、この引き出し口１２ａから受像材料２８
が引き出される。引き出し口１２ａの近傍には、引き出
しローラ対２９と受材用カッタ３０とが設けられてお
り、受像マガジン１２から引き出された受像材料２８
は、感光材料１６と同様に所定の長さに切断される。そ
して、切断された受像材料２８は処理部１５に搬送され
る。なお、受像材料２８のサイズは、Ａ３では２９７×
４２０、Ａ３Ｗでは３１５×４６５、Ｗレターでは２７
９×４２３、Ａ４では２９７×２１０、六切りでは（２
５４×２０３）、レターでは２７９×２１６、２Ｌでは
（１２７×１７８）、Ａ４Ｗでは３１５×２５５、四切
りでは（２５４×３０５）となっている。

【００１４】露光部１３は、感材マガジン１１の上方に
配置されており、レーザー光源を用いて、感光材料１６
の露光面上に３色同時露光処理を行う。この露光処理に
より感光材料１６の露光面へ画像が走査露光され、潜像
が記録される。なお、詳しくは後述するが、露光部１３
には露光用ローラ対３６が設けられており、露光部１３
では、この露光用ローラ対３６により副走査が行われ
る。

【００１５】ループ形成部１４は、露光部１３の上方に
配置されている。図２において、ループ形成部１４は、
ループ形成用ガイド３３、ガイド駆動機構３４、ガイド
カバー３５、露光用ローラ対３６、水塗布用ローラ対３
７から構成されており、ガイドカバー３５にループ形成
用ガイド３３及びガイド駆動機構３４が一体に取り付け
られている。各ローラ対３６，３７はガイドカバー３５
に対して感光材料１６の搬送方向の上流側と下流側にそ
れぞれ配置されており、それぞれ露光用モータ３８、水
塗布用モータ３９により回転駆動される。また、これら
各モータ３８，３９は、ドライバ４０，４１を介してコ
ントローラ２１により駆動制御される。

【００１６】露光用ローラ対３６は露光部１３で感光材
料１６を搬送するためのものであり、露光時には速度Ｖ
１＝２１．６ｍｍ／ｓで感光材料１６を搬送する。ま
た、水塗布用ローラ対３７は後述する処理部１５の後述
する水塗布装置５３に感光材料１６を搬送するためのも
のであり、現像時には速度Ｖ２＝４０．５ｍｍ／ｓで感
光材料１６を搬送する。なお、速度Ｖ１，Ｖ２はこの数
値に限られない。また、、露光用ローラ対３６と水塗布
用ローラ対３７との間の感光材料１６の搬送距離は、感
材用カッタ１８で切断される感光材料１６の長さよりも
短くなっている。

【００１７】そして、図３に示すように、ループ形成部
１４では、水塗布用ローラ対３７で感光材料１６の先端
部をニップした状態で搬送を停止し、露光用ローラ対３
６は感光材料１６の搬送を続けることによりループ１６
ａが形成される。感光材料１６の先端が水塗布用ローラ
対３７に到達したことは、第２先端検出センサ４２によ
って検出され、この検出信号はコントローラ２１に送ら
れる。コントローラ２１は先端検出信号に基づいて、水
塗布用モータ３９の駆動を停止する。なお、感光材料１
６の先端検出は引き出しモータ２３における駆動パルス
の個数をカウントすることにより検出してもよい。

【００１８】また、水塗布用モータ３９には、ループ形
成用タイマ４３が接続されている。ループ形成用タイマ
４３はループの長さを検出する。コントローラ２１は水
塗布用モータ３９の駆動を停止すると同時に、ループ形
成用タイマ４３を駆動する。水塗布用ローラ対３７で感
光材料１６をニップした状態で搬送を停止し、露光用ロ
ーラ対３６は速度Ｖ１で感光材料１６の搬送を続けたと
きに、所望のループ長さ（本実施形態の場合、Ａ３，Ａ
３Ｗ，Ｗレター、Ａ４、六切り、レター、２Ｌ，Ａ４
Ｗ，四切りサイズの感光材料１６を処理するために、必
要なループ長さ）が得られるまでの時間がコントローラ
２１に予め記憶されている。そして、ループ形成用タイ
マ４３による計時時間が、コントローラ２１に記憶され
た時間に達すると、コントローラ２１は水塗布用モータ
３９を駆動してループ形成を終了する。

【００１９】ループ形成用ガイド３３は薄板で形成さ
れ、感光材料１６の搬送方向と直交する幅方向に沿って
複数枚設けられている。そして、これら複数枚のループ
形成用ガイド３３は、全て軸４４に取り付けられ、一体
に連結されている。軸４４はガイド駆動機構３４に連結
されている。ガイド駆動機構３４は、ガイド駆動モータ
４５、ドライバ４６、及び図示しないギヤから構成され
ており、ガイド駆動モータ４５はドライバ４６を介して
コントローラ２１により駆動制御される。なお、前記ギ
ヤはガイド駆動モータ４５と軸４４を連結している。そ
して、コントローラ２１の駆動制御によりループ形成用
ガイド３３は図２に示す先端ガイド位置と、図３に示す
ループ形成位置との間で回転する。なお、コントローラ
２１はループ形成用ガイド手段としても機能し、ホスト
コンピュータ２７で入力されたプリントサイズ、ループ
形成用タイマ４３の計時時間に応じて、ループ形成用ガ
イド３３の回動量、開閉するタイミングなどを制御す
る。また、ループ形成用ガイド３３は、使用する感光材
料１６の種類に応じて適宜枚数設けることが好ましい。

【００２０】ループ形成用ガイド３３は、感光材料１６
の搬送ガイド４７に沿った形に形成されており、先端ガ
イド位置にセットされたときには搬送ガイド４７に臨む
ように配置される。そして、ループ形成用ガイド３３が
先端ガイド位置にセットされているときには、ループ形
成用ガイド３３と搬送ガイド４７との隙間が感光材料１
６の搬送通路となる。また、ループ形成用ガイド３３が
ループ形成位置に回転したときには、ループ形成用ガイ
ド３３と搬送ガイド４７との間の空間内でループが形成
される。

【００２１】ガイドカバー３５には取り付け開口３５ａ
が設けられている。取り付け開口３５ａは、２つの円形
開口を軸４８が行き来できるように設けられている。そ
して、取り付け開口３５ａは、通常は図２に示すよう
に、一方の開口側が軸４８に取り付けられており、ガイ
ドカバー３５は軸４８を中心に回動自在となっている。
そして、ガイドカバー３５は、図２に示す画像形成装置
１０の内部を覆う閉じ位置と、図４に示す画像形成装置
１０の一部を開放する開放位置との間で変位し、開閉さ
れる。また、ガイドカバー３５の上部には、保持部材４
９が設けられており、保持部材４９を画像形成装置１０
の側板１０ａに係止させることにより、ガイドカバー３
５を閉じ位置にセットすることが可能となる。また、ガ
イドカバー３５を開放位置にセットすると、ループ形成
時に感光材料１６のジャミングが発生した場合に、これ
を解消することが容易になる。なお、取り付け開口３５
ａの他方の開口側は前記一方の開口側よりも大きく形成
されており、ガイドカバー３５を図中左方にスライドさ
せ、取り付け開口３５ａの他方の開口側に軸４８が挿通
されるようにすると、ガイドカバー３５を側板１０ａか
ら取り外すことができる。

【００２２】図１において、処理部１５は、前述の水塗
布用ローラ対３７と水塗布装置５３と熱現像処理装置５
４とから構成されている。水塗布装置５３はループ形成
部１４の近傍に設けられている。水塗布装置５３は受け
皿５５とガイド部材５６とから構成されている。受け皿
５５はガイド部材５６と対向する面が湾曲しており、こ
の湾曲面に水が注入される。ガイド部材５６は受け皿５
５に対向する面がガイド面とされており、このガイド面
は円弧状に形成されている。そして、受け皿５５の湾曲
面にガイド部材５６のガイド面を臨ませるように配置す
ることで、湾曲面とガイド面との隙間が感光材料１６の
搬送通路となる。この搬送通路には、水が貯留されるの
で、感光材料１６が搬送通路を通過すると、感光材料に
１６には水が塗布される。なお、水は図示しないポンプ
により受け皿５５に注入され、このポンプは水塗布用モ
ータ３９を逆転することにより駆動されるようになって
いる。

【００２３】熱現像処理装置５４は、ドラム５７、ベル
トサポート機構５８、張り合わせローラ５９、感材分離
爪６０、感材排出ローラ機構６１、受材分離爪機構６２
から構成されている。張り合わせローラ５９はドラム５
７に向けて付勢されており、搬送されてきた感光材料１
６と受像材料２６とを重ね合わせ、これをドラム５７の
外周面に圧着するとともに、ドラム５７の外周面に貼り
合わせた状態で送り出す。

【００２４】ドラム５７は、その外周面に貼り合わされ
た感光材料１６と受像材料２６とを加熱して感光材料１
６の現像、及び感光材料１６の画像の受像材料２６への
転写を行うものであり、図示しないモータによりその回
転がコントローラ２１により制御される。また、詳しく
は図示しないが、ドラム５７内には加熱用ヒータが設け
られており、このヒータがコントローラ２１により制御
され、外周面の温度が調整される。

【００２５】ベルトサポート機構５８は、張り合わされ
た感光材料１６と受像材料２６とをドラム５７の外周面
から外れないように保持して搬送するためのものであ
り、無端ベルト６３と複数の支持ローラ６４とから構成
されている。無端ベルト６３は各支持ローラ６４により
移動自在に支持されるとともに、ドラム５７の外周面に
圧接されており、ドラム５７の回転に同期して移動す
る。

【００２６】感材分離爪６０はドラム５７の外周面に貼
り付けられた感光材料１６と受像材料２６とから感光材
料１６のみを分離する。感材排出ローラ機構６１は感材
分離爪６０で分離された感光材料１６を感材排出トレイ
６５に送り出す。受材分離爪機構６２は受材分離爪６６
と受材排出ローラ機構６７とから構成されている。受材
分離爪６６は、ドラム５７に貼り付けられた受像材料２
６をドラム５７の外周面から分離する。受材排出ローラ
機構６７は受材分離爪６６で分離された受像材料２６を
受材排出トレイ６８に送り出される。なお、受材排出ト
レイ６８はＡ３Ｗサイズの感光材料１６が収納可能な大
きさに形成されている。

【００２７】次に本実施形態の作用について説明する。
図５はＡ３サイズのプリントを行う場合のコントローラ
２１による処理手順を示すが、Ａ３Ｗ，Ｗレターサイズ
の画像形成処理を行う場合も同様の手順で処理を行うこ
とが可能である。先ず、ホストコンピュータ２７を操作
することにより、画像形成装置１０の電源をオンすると
ともに、プリントサイズの選択を行う。このとき、図２
に示すように、ループ形成用ガイド３３は先端ガイド位
置にセットされている。画像形成装置１０の電源をオン
すると、引き出しモータ２３、露光用モータ３８、及び
水塗布用モータ３９が駆動される。引き出しモータ２３
が駆動すると感材マガジン１１から感光材料１６が速度
Ｖ１で引き出される。引き出された感光材料１６は露光
部１３に搬送され、露光用モータ３８により回転されて
いる露光用ローラ対３６にニップされる。そして、露光
部１３では、感光材料１６は速度Ｖ１で副走査が行われ
ながら、露光面へのレーザー露光により主走査が行われ
る。また、水塗布用モータ３９は先ず逆転され、これに
より、図示しないポンプが駆動されて受け皿５５に水が
注入される。そして、水の注入が完了すると水塗布用モ
ータ３９は正転を開始し、水塗布用ローラ対３７を速度
Ｖ１で回転させる。

【００２８】露光が完了すると、露光用モータ３８を一
旦停止するとともに、カット用モータ１９を駆動し、感
材用カッタ１８により感光材料１６が切断される。この
とき、感光材料１６はＡ３の長手方向の長さに切断され
る。そして、再び、露光用モータ３８が駆動され、感光
材料１６がループ形成部１４に送られる。また、露光が
完了すると引き出しモータ２３が逆転してロール状の感
光材料１６の先端が所定位置に巻き戻されるとともに、
カット用モータ１９が逆転して感材用カッタ１８が所定
位置に戻される。なお、露光用モータ３８が再び駆動さ
れる際には、感光材料１６の先端部分への水塗布が開始
されているため、水塗布時の感光材料１６の搬送速度Ｖ
２に合わせて、露光用モータ３８も感光材料１６を速度
Ｖ２で搬送される。

【００２９】露光部１３で感光材料１６を露光している
間に、露光が完了した感光材料１６の先端は水塗布用ロ
ーラ対３７に到達するため、第２先端検出センサ４２に
よって先端が検出される。図３に示すように、感光材料
１６の先端が第２先端検出センサ４２によって検出され
ると、水塗布用モータ３９の駆動が停止され、水塗布用
ローラ対３７は感光材料１６の先端部分をニップした状
態で停止する。また、これと同時に、先端ガイド位置に
セットされているループ形成用ガイド３３がループ形成
位置に向けて回動する。そして、水塗布用ローラ対３７
で感光材料１６の搬送を停止しながら、露光用ローラ対
３６で感光材料１６を搬送し続けているため、ループ形
成用ガイド３３と搬送ガイド４７との間にループ１６ａ
が形成される。このとき、ループ形成用ガイド３３は、
感光材料１６の幅方向に複数枚設けられているため、ル
ープ形成用ガイド３３と搬送路４７との間で確実にルー
プ１６ａが形成される。また、水塗布用モータ３９の駆
動を停止すると同時に、ループ形成用タイマ４３が駆動
され、ループ１６ａの長さの検出が開始される。

【００３０】そして、ループ形成用タイマ４３の計測時
間が所定時間経過すると、再び水塗布用モータ３９が駆
動される。これにより、感光材料１６が水塗布装置５３
に搬送されるとともに、感光材料１６への水の塗布が開
始される。このとき、感光材料１６への露光は完了して
おらず、感光材料１６の水塗布時の搬送速度Ｖ２と露光
時の搬送速度Ｖ１との関係はＶ２＞Ｖ１であるが、ルー
プ形成部１４でループ１６ａが形成されているため、感
光材料１６に無理な張力が作用することがない。これに
より、露光部１３で露光を行いながら、処理部１２で現
像処理が開始することができるため、熱現像転写処理の
効率を良くすることができる。感光材料１６は、水塗布
装置５３で水が塗布された後、熱現像処理装置に送ら
れ、露光部１３で露光された画像の現像、及びこの画像
の受像材料２８への転写が行われる。

【００３１】次に、Ａ４Ｗ，四切りサイズのプリントを
行う場合について説明する。図６にＡ４Ｗサイズのプリ
ントを行う場合のコントローラ２１による処理手順を示
すが、四切りサイズのプリントを行う場合についても同
様の手順で処理を行うことが可能である。先ず、Ａ３サ
イズの場合と同様に感材マガジン１１からの感光材料１
６の引き出し、露光部１３による露光、感材カッタ１８
による切断が行われる。このとき、感光材料１６はＡ４
Ｗサイズの長手方向の長さに切断される。そして、Ａ４
Ｗサイズの感光材料１６は露光部１３で露光している間
に、第２先端検出センサ４２によって先端が検出され
る。

【００３２】感光材料１６の先端が検出されると、水塗
布用モータ３９の駆動が停止されるとともに、先端ガイ
ド位置にセットされているループ形成用ガイド３３がル
ープ形成位置に向けて回動され、ループ１６ａが形成さ
れる。ループ１６ａの形成は、水塗布用モータ３９の駆
動を停止しながら、露光時、及び露光完了後の露光モー
タ３８の駆動を利用することにより行われる。そして、
ループ形成用タイマ４３の計測時間が所定時間経過する
と、再び水塗布用モータ３９が駆動され感光材料１６へ
の水の塗布が開始される。なお、ループ形成用ガイド３
３がループ形成位置へ回動するときの回動量は、Ａ４Ｗ
サイズのプリントを行う際の、ループ１６ａの長さに応
じた量にすることが好ましい。

【００３３】次に、Ａ４，六切り、レター、２Ｌサイズ
のプリントを行う場合について説明する。図７にＡ４サ
イズのプリントを行う場合のコントローラ２１による処
理手順を示すが、四切りサイズのプリントを行う場合に
ついても同様の手順で処理することが可能である。先
ず、Ａ３サイズの場合と同様に感材マガジン１１からの
感光材料１６の引き出し、露光部１３による露光、感材
用カッタ１８による切断が行われる。このとき、感光材
料１６はＡ４サイズの長手方向の長さに切断される。こ
の場合、Ａ４サイズの感光材料１６はＡ４Ｗサイズのも
のに比べて搬送方向の長さが短いため、露光が完了し
て、感材用カッタ１８による切断が行われた後の、露光
用モータ３８による搬送時に、感光材料１６の先端が第
２先端検出センサ４３により検出される。

【００３４】感光材料１６の先端が検出されると、水塗
布用モータ３９の駆動が停止されるとともに、先端ガイ
ド位置にセットされているループ形成用ガイド３３がル
ープ形成位置に向けて回動され、ループ１６ａが形成さ
れる。ループ１６ａの形成は、水塗布用モータ３９の駆
動を停止しながら、露光完了後の露光モータ３８の駆動
を利用することにより行われる。そして、ループ形成用
タイマ４３の計測時間が所定時間経過すると、再び水塗
布用モータ３９が駆動され感光材料１６への水の塗布が
開始される。なお、ループ形成用ガイド３３がループ形
成位置へ回動するときの回動量は、Ａ４サイズのプリン
トを行う際の、ループ１６ａの長さに応じた量にするこ
とが好ましい。

【００３５】以上のように、ループ形成部１４でループ
１６ａを形成することにより、露光部１３の露光用ロー
ラ対３６から処理部１５の水塗布用ローラ対３７までの
感光材料１６の搬送距離を、感光材料１６の搬送方向の
長さよりも短くすることが可能になり、画像形成装置１
０を小型化することができる。また、画像形成装置１０
の小型化により、画像形成装置１０内の送りローラの減
少、及び搬送ガイドを小型化することが可能になるの
で、装置の製造コストを下げることができる。さらに
は、感光材料１６の送り速度が露光用ローラ３６よりも
水塗布用ローラ３７のほうが速くても、露光部１３で露
光を行いながら、処理部１２での現像処理を開始するこ
とが可能になるので、熱現像転写処理の効率を良くする
ことができる。

【００３６】上記実施形態では、ループ形成部１４にガ
イド駆動機構３４を設けてループ形成用ガイド３３を駆
動したが、ガイド駆動機構３４を設けずに、ループ形成
用ガイド３３を回転自在に設けるだけでも良い。この場
合、ループ形成用ガイド３３はループ１６ａの形成時に
感光材料１６に接しながらループ形成位置に回転するた
め、ループ１６ａの形成を妨げない程度の重量となるよ
うに構成する。

【００３７】上記実施形態では、引き出しローラ対１
７、露光用ローラ対３６、及び水塗布用ローラ対３７を
引き出しモータ２３、露光用モータ３８、水塗布用モー
タ３９で個別に駆動したがこれらを１つのモータで駆動
するようにしてもよい。この場合には、クラッチなどを
設けて各ローラ対などに選択的に駆動を与える。

【００３８】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、第１画
像形成部と第２画像形成部との間の画像記録媒体の搬送
距離を、画像記録媒体の搬送方向の長さよりも短くする
とともに、第１画像形成部と第２画像形成部との間にル
ープを形成するための記録媒体ループ形成手段を備えた
ので、装置の小型化を可能にすることができる。また、
装置の小型化により、部品点数を減らして製造コストの
削減が可能になる。

【００３９】また、第１画像形成部において画像記録媒
体の後端部の画像形成処理が終了する前に、第２画像形
成部にて画像記録媒体の先端部の画像形成処理を開始す
るので、画像形成処理の効率を良くすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施した画像形成装置の概略構成を示
す正面図である。

【図２】ループ形成部の概略構成を示す断面図である。

【図３】ループ形成用ガイドをループ形成位置にセット
した状態を示す説明図である。

【図４】ガイドカバーを開放位置位置にセットした状態
を示す説明図である。

【図５】プリントサイズがＡ３の場合のコントローラの
処理手順を示すタイミングチャートである。

【図６】プリントサイズがＡ４Ｗの場合のコントローラ
の処理手順を示すタイミングチャートである。

【図７】プリントサイズがＡ４の場合のコントローラの
処理手順を示すタイミングチャートである。

【符号の説明】

１０画像形成装置１３露光部１４ループ形成部１５処理部２１コントローラ３３ループ形成用ガイド３４ガイド駆動機構３５ガイドカバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者古川源太郎神奈川県足柄上郡開成町宮台798番地富士写真フイルム株式会社内Ｆターム(参考） 2H106 AB04 BA55 BH00 2H112 AA03 AA11 BA03 BA08 BA20 BA23 DA03 3F101 FA06 FB02 FC07 FE02 FE11 LA01 LB03 3F102 AA01 AB01 BA07 DA15 EB02 FA09

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１画像形成部と、この第１画像形成部
より画像記録媒体の搬送速度が速い第２画像形成部とを
備えた画像形成装置において、前記第１画像形成部と第２画像形成部との間の画像記録
媒体の搬送距離を、前記画像記録媒体の搬送方向の長さ
よりも短くするとともに、前記第１画像形成部と第２画
像形成部との間にループを形成するための記録媒体ルー
プ形成手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記第１画像形成部において画像記録媒
体の後端部の画像形成処理が終了する前に、第２画像形
成部にて画像記録媒体の先端部の画像形成処理を開始す
ることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記第１画像形成部が露光部、及び前記
第２画像形成部が処理部であることを特徴とする請求項
１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記記録媒体ループ形成手段を、画像記
録媒体の先端ガイド位置とループ形成位置との間で回動
自在に設けられたループ形成用ガイドと、第１画像形成
部で画像記録媒体を搬送する第１搬送手段、及び第２画
像形成部で画像記録媒体を搬送する第２搬送手段とから
構成し、第１搬送手段と第２搬送手段とに速度差を設け
て第１画像形成部と第２画像形成部との間にループを形
成するとともに、ループの形成が妨げられないように、
先端ガイド位置にセットされている前記ループ形成用ガ
イドがループ形成位置に回動して、ループ形成空間を形
成することを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載
の画像形成装置。
【請求項５】前記ループ形成用ガイドを、前記搬送方
向と直交する幅方向に複数並べて設けるとともに、各ル
ープ形成用ガイドを一体に連結したことを特徴とする請
求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】少なくとも前記ループ形成用ガイドを備
えたガイドカバーを設け、このガイドカバーは、装置内
部の少なくとも一部を開放する位置と、装置内部を覆う
位置との間で開閉自在に設けられていることを特徴とす
る請求項４又は５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】前記ループ形成用ガイドを駆動するガイ
ド駆動機構を設けたことを特徴とする請求項４ないし６
いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】前記画像記録媒体の長さを検出する検出
手段と、この検出手段の検出信号に基づき、前記ガイド
駆動機構を制御するループ形成用ガイド制御手段を備え
たことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。