JP2000250341A

JP2000250341A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2000250341A
Application number: JP11053582A
Authority: JP
Inventors: Naoyuki Ekusa; 尚之江草
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-03-02
Filing date: 1999-03-02
Publication date: 2000-09-14

Abstract

(57)【要約】【課題】両面画像形成装置において、画像の乱れを生
じさせることなく更に紙シワ等のない画像出力を得る。【解決手段】画像を記録材Ｐに対して転写する転写手
段１と、この転写手段１により転写された画像を記録材
Ｐに定着する定着手段２と、記録材Ｐの搬送位置を検出
する搬送位置検出手段３と、この転写手段１と定着手段
２との間に設けられ、吹出し口からエアーを送風するエ
アー送風手段４と、搬送位置検出手段３により記録材Ｐ
がこのエアー送風手段４の吹出し口近傍に達するタイミ
ングを図り、この吹出し口から記録材Ｐに対してエアー
を送風するように制御する制御手段５とを画像形成装置
に具備させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタあるいは
複写機、ファクシミリ等に使用する画像形成装置に係
り、特に未定着転写画像を担持した記録材を定着装置ま
で搬送する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コンピュータ出力としてのプリン
タやカラー複写機の技術向上が特にめざましく、その中
で１枚の記録材を有効に活用すべく両面プリントに対す
る要望が高くなっている。更に、この両面プリントにお
いても出力速度の向上のほか、高画質化、高信頼性が強
く望まれている。

【０００３】この両面プリントを行う技術として、まず
片面のトナー像を転写した後に一旦、定着し、後に再給
紙して反対面の記録材にトナー像を転写した後、再度定
着する両面画像記録装置がすでに提供されている。しか
し、かかる方式の装置は、記録材の搬送距離が長く出力
速度の向上が図れないことに加え、トナー画像を定着す
るために記録材の加熱と圧着を２回行うこととなり、片
面定着後の反対面のプリントにおいて紙しわやカールに
よる画像のヌケ等の転写不良が生じやすく、画像品質の
低下が問題となっていた。

【０００４】そこで、このような両面画像記録装置の問
題点を解決し得るものとして、未定着な状態にて記録材
の両面に対して画像を転写し、その後、定着を１回で済
ませることで反対面の転写不良を防止しようとする技術
が、例えば特開平７−７２６８２号公報により提案され
ている。この公報では、両面に画像を転写した記録材
を、エアー搬送装置により浮上した状態で搬送し、その
後、定着装置に送り込むように構成されている。また、
実開平４−５３２６８号公報では、記録材の面に対し両
方向に設けられた送風排出口から風を常時吹き付け、両
面に未定着なトナー像を担持した記録材を定着装置に導
く技術が開示されている。この技術によれば、未定着ト
ナー像に対して他の装置部材が接する恐れは少なく、風
を利用して記録材を搬送するといった点で一応の搬送性
能を得ることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この特開平７
−７２６８２号公報では両面画像の定着を同時に可能と
してはいるが、両面を転写した後の記録材はエアー搬送
方式による搬送装置によって搬送されているために、定
着装置への記録材の突入姿勢が全くコントロールでき
ず、結果として記録材における未定着の転写画像部分が
周辺の部材に接触してしまうことで画像の乱れが生じ、
更に、定着装置への突入姿勢が悪いことから定着時に紙
しわが発生してしまう等の問題が生じていた。

【０００６】また、実開平４−５３２６８号公報のよう
な記録材の表裏両方向から風を送風する方式を採用すれ
ば、紙しわ防止に有利な突入形態にて定着装置のニップ
部へ用紙を導くことが可能であり、紙しわ発生に所定の
効果を得ることができる。しかし、この公報の方式で
は、記録材が搬送される前から、常時、送風しているの
で、空気の強い流れが生じている空間へ記録材の先端を
突入させることになり、突入部分の画像に乱れが生じて
しまう。更に、この方式では、記録材の姿勢について全
く考慮することなく記録材の表裏両方向から同じ風速で
送風しており、記録材が温度、湿度、紙種類等の各種ス
トレス条件により転写ベルトから剥離された姿勢に変化
があった場合には、常時送風している空間に突入するこ
とで逆に記録材の位置が収束せず、定着装置のニップ部
へ搬送することが困難になり、結果として記録材の詰ま
りによるジャムを発生させてしまうといった課題を有し
ていた。

【０００７】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、転写手段により転写された
記録材を定着装置にまで導くにあたり、記録材が吹出し
口近傍に達するタイミングを図って吹出し口からエアー
を送風させ、転写された記録材に対して画像乱れを生じ
させることなく定着装置まで導くことを可能とする画像
形成装置に関する。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の画像
形成装置は、図１に示すように、画像を記録材Ｐに対し
て転写する転写手段１と、この転写手段１により転写さ
れた画像を記録材Ｐに定着する定着手段２と、記録材Ｐ
の搬送位置を検出する搬送位置検出手段３と、この転写
手段１と定着手段２との間に設けられ、吹出し口からエ
アーを送風するエアー送風手段４と、搬送位置検出手段
３により記録材Ｐがこのエアー送風手段４の吹出し口近
傍に達するタイミングを図り、この吹出し口から記録材
Ｐに対してエアーを送風するように制御する制御手段５
とを具備することを特徴としている。

【０００９】また、エアー送風手段４は、記録材Ｐの表
裏からエアーを送風する少なくとも一対の吹出し口４
ａ,４ｂを配置することを特徴としており、更に吹出し
口を４ｃ,４ｄ等、複数対設けることも可能である。特
に転写手段１から定着手段２までの搬送距離が長い場合
には、確実に記録材Ｐを定着装置まで導く点から複数対
設けることは好ましい。

【００１０】更に、この転写手段１により画像が転写さ
れた記録材Ｐの先端部を導くガイド部６を更に具備すれ
ば、先端が曲がった記録材Ｐを吹出し口まで搬送させる
ことができる点で好ましい。このガイド部６は、別個の
部材が用意されているものに限られず、例えば吹出し口
４ａ,４ｂを加工して記録材Ｐの先端部を導くように構
成することにも応用できる。

【００１１】また、搬送位置検出手段３は、転写手段１
の下流側であってエアー送風手段４における吹出し口４
ａ,４ｂの上流側に設けられることが、例えば記録材Ｐ
の突入位置を測定する点から好ましい。但し、搬送位置
検出手段は、必ずしもこのような位置に存在するものに
限られず、吹出し口４ａ,４ｂの上流側に存在して記録
材の搬送状態が認識できるものであれば自由に選択でき
る。

【００１２】ここで、本発明における画像形成装置の転
写手段１は、必ずしも両面転写に限定されるものではな
く、記録材Ｐの片面にだけ転写する場合であっても有効
に機能するが、記録材Ｐの両面に対して画像を転写する
場合には本発明の作用効果をより享受できる。

【００１３】また、本件発明の画像形成装置は、画像を
記録材Ｐの両面に対して転写する転写手段１と、この転
写手段１により転写された画像を記録材Ｐに定着する定
着手段２と、転写手段１により画像が転写された記録材
Ｐの搬送タイミングに合わせて順次エアーを吹き付け、
記録材Ｐを定着手段２まで導く複数のエアー吹出し口
(４ａ,４ｂ,４ｃ,４ｄ)とを具備することを特徴として
いる。

【００１４】更に、この複数の吹出し口(４ａ,４ｂ,４
ｃ,４ｄ)は、吹出し口の方向が記録材Ｐの搬送位置に応
じて異なっていれば、記録材を導く搬送性能を上げるこ
とができる点で好ましい。

【００１５】次に本発明の作用について、図１を用いて
説明する。上流側から搬送された記録材Ｐは、転写手段
１により両面に画像が転写される。その後、記録材Ｐは
転写手段１からの搬送力を受けて定着手段２の下流側へ
と搬送されるが、その際に、例えば転写手段１のすぐ下
流にある搬送位置検出手段３により記録材Ｐの位置が確
認される。その後、この搬送位置検出手段３により確認
された後、記録材Ｐがエアー送風手段４の吹出し口４
ａ,４ｂに到達するタイミングを図って制御手段５はエ
アー送風手段を動作させ、記録材Ｐを搬送路からずれな
いように定着手段２のニップ部まで導くものである。こ
こで、転写手段１により転写された記録材Ｐの姿勢が定
まらず、左右に大きくずれているような場合には、記録
材Ｐはガイド部６にその先端が当接し、ガイド部６によ
り先端がガイドされながら記録材Ｐはエアー送風手段４
の吹出し口４ａ,４ｂに到達できる。

【００１６】また、本発明では、転写手段１により転写
された記録材Ｐに対し、エアー送風手段４の吹出し口４
ａ,４ｂに到達するタイミングを図って吹出し口４ａ,４
ｂからエアーを吹出して記録材Ｐをガイドした後に、記
録材Ｐがエアー送風手段４の下流側の吹出し口４ｃ,４
ｄに到達するタイミングを図って吹出し口４ｃ,４ｄか
らエアーを吹出し、定着手段２のニップ部まで記録材Ｐ
が順次、エアーによりガイドされる。更に、搬送路上に
順次設けられた吹出し口は、その吹出し方向が搬送位置
に応じて異なっていることで、記録材Ｐは正確に定着手
段Ｐのニップ部までガイドされる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１図２は本発明が適用された両面画像形成装置の実施の形
態を示す概略構成図である。この図における画像形成装
置は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のフルカラー画像を形成する両
面画像形成装置であり、用紙Ｐの表側に第１画像を形成
する第１画像形成部１０ａと用紙の裏側に第２画像を形
成する第２画像形成部１０ｂとからなる両面画像形成部
１０を有し、この両面画像形成部１０により形成された
未定着画像を定着する両面画像定着装置２０と、両面画
像形成部１０と両面画像定着装置２０との間にあって用
紙搬送を行う用紙搬送装置３０とを備えている。

【００１８】同図において、第１画像形成部１０ａおよ
び第２画像形成部１０ｂは、用紙Ｐに対してＹ,Ｍ,Ｃ,
Ｋのトナー像を夫々形成する感光体ドラム群１１ａおよ
び１１ｂ、各感光体ドラム群に接触配置されフルカラー
の正像を担持する中間転写ベルト１２ａおよび１２ｂ、
感光体ドラム群のＹ,Ｍ,Ｃ,Ｋトナー像を各中間転写ベ
ルトに対して転写する１次転写ロール１３ａおよび１３
ｂ、中間転写ベルト上に担持されたフルカラーの正像を
用紙Ｐの両面に一括して転写する２次転写ロール１４ａ
および１４ｂを有する２次転写装置１４と、中間転写ベ
ルト上の残留トナーをクリーニングするベルトクリーナ
１５ａおよび１５ｂとを備えている。さらに、第２画像
形成部１０ｂにおける中間転写ベルト１２ｂの下流側に
は、極性反転コロトロン１６と、接地された対向ロール
１７を有し、各中間転写ベルト１２ａおよび１２ｂは、
適宜の位置および数を有する保持ロール１８に掛け渡さ
れ、感光体ドラム群１１ａおよび１１ｂに同期して回転
するように駆動されている。

【００１９】ここで用いられる中間転写ベルト１２ａお
よび１２ｂは、ポリイミド、アクリル、塩化ビニール、
ポリエステル、ポリカーボネイト、ポリエチレンテレフ
タレート（ＰＥＴ）等の樹脂または各種のゴムに、カー
ボンブラック等の帯電防止剤を適量含有させ、その体積
抵抗率が１０⁹〜１０¹⁴Ω・ｃｍとなるように形成さ
れ、その厚みは例えば０．０８ｍｍに設定されている。

【００２０】本実施形態の２次転写ロール１４ａおよび
１４ｂからなる２次転写装置１４は、中間転写ベルト１
２ａおよび１２ｂが接触もしくは近接する領域に対応し
て配置され、さらに、２次転写ロール１４ａはコンタク
トロール１９に接触され、転写バイアスを印加されると
共に接地されるように構成されている。

【００２１】ここで、２次転写ロール１４ａおよび１４
ｂとして、共に導電性からなるものを用いても転写可能
であるが、小サイズの用紙に転写を施す場合、中間転写
ベルト１２ａおよび１２ｂが直接接触するとこの２次転
写ロール１４ａおよび１４ｂの間に過大な電流が流れて
しまい、十分な転写電界を形成できずに転写不良が発生
したり、中間転写ベルトを損傷しやすい、といった問題
が生じる。そこで、少なくともバイアスを印加するロー
ルは導電性ロールを半導体性あるいは絶縁性のもので被
覆したものを用いるのが好ましい。本実施の形態では、
例えば２次転写ロール１４ａには、金属シャフトに絶縁
性ＥＰＤＭゴムを被覆すると共に、その表面に導電性Ｅ
ＰＤＭゴムの薄層を被覆し、その表面抵抗を１０⁹Ω/ｃ
ｍ²としたものを使用した。また、コンタクトロール１
９には金属シャフトを採用した。さらに、２次転写ロー
ル１４ｂには、金属シャフトに対しＥＰＤＭゴムにカー
ボンブラックを分散させたものを被覆し、その表面抵抗
を１０⁵Ω/ｃｍ²としたものを用いている。

【００２２】更に、本実施の形態においては、Ｙ,Ｍ,
Ｃ,Ｋのトナーは負帯電トナーを用い、１次転写ロール
１３ａおよび１３ｂには、Ｙ,Ｍ,Ｃ,Ｋの転写毎に夫々
直流電流＋１０μＡを、極性反転コロトロン１６には＋
３００μＡ、グリット電圧５００Ｖを、２次転写ロール
１４ａに接するコンタクトロール１９には直流電圧−２
ｋＶを印加している。

【００２３】また、本実施形態における両面画像定着装
置２０は、用紙Ｐの表側のトナー像を主として加熱する
表側加熱ロール２１と、用紙Ｐの裏側のトナー像を主と
して加熱する裏側加熱ロール２２とを備えており、各加
熱ロール２１,２２は、それぞれ中心部にヒータ２３お
よびヒータ２４を具備し、所定のニップ域をもってニッ
プ部Ｎにて圧接配置されている。この両面画像定着装置
２０は、図示しないカバーによって覆われており、両面
画像定着装置から発生する熱が他に影響を与えにくい構
成となっている。

【００２４】ここで、本実施形態では、表側加熱ロール
２１および裏側加熱ロール２２は、例えば、ＳＵＳ等の
金属チューブの表面に耐熱ゴム層を形成したものが用い
られ、また、ヒータ２３およびヒータ２４として、例え
ば、６００Ｗ出力のものが用いられており、表側加熱ロ
ール２１および裏側加熱ロール２２の表面を約１６０℃
に加熱している。更に、表側加熱ロール２１および裏側
加熱ロール２２の接触ニップ域の上流側には、トナーの
離型性を保つための、図示しないオイル供給装置が付設
され、この接触ニップ域の下流側には各加熱ロール上の
残留トナーを除去するための、図示しないクリーニング
装置が接触配置されている。

【００２５】以上のような実施形態に係る作像プロセス
を説明すると、感光体ドラム群１１ａから１次転写ロー
ル１３ａによって、中間転写ベルト１２ａ上にＹ,Ｍ,
Ｃ,Ｋの順序で連続して第１のトナー像を転写する。同
様に、各感光体ドラム群１１ｂ上に形成された第２のト
ナー像を、１次転写ロール１３ｂを用いて中間転写ベル
ト１２ｂ上にＹ,Ｍ,Ｃ,Ｋの順序で連続して第２のトナ
ー像を転写した後、極性反転コロトロン１６に電圧を印
加することで第２のトナー像の極性を反転させる。そし
て、タイミングを合わせて用紙Ｐを搬送し、２次転写ロ
ール１４ａおよび１４ｂで中間転写ベルト１２ａおよび
１２ｂ上のトナー像を用紙Ｐ上に同時転写した後、用紙
搬送装置３０により用紙Ｐを両面画像定着装置２０へ搬
送し、この両面画像定着装置により用紙上のトナー像が
定着される。

【００２６】また、本実施形態において、両面画像形成
部１０と両面画像定着装置２０との間の用紙搬送を行う
用紙搬送装置３０は、２次転写装置１４の後段に配置さ
れて用紙Ｐに対してエアーを吹き付けるためのエアー吹
出し部３１ａ,３１ｂと、このエアー吹出し部３１ａ,３
１ｂに対してエアーを供給するエアー供給装置３２ａ,
３２ｂを有している。このエアー吹出し部３１ａ,３１
ｂは、用紙Ｐが搬送される搬送路に対して用紙Ｐに接し
ない一定の間隔を持って配置されており、２次転写ロー
ル１４ａ,１４ｂのニップ部と両面画像定着装置２０の
ニップ部Ｎとを結ぶ線に対して略同一の間隔をもって配
置されている。このように配置されることにより、用紙
Ｐの表裏から用紙Ｐの同じ箇所に均等にエアーを吹き付
けることが可能となり、用紙Ｐの姿勢を整えながら両面
画像定着装置２０のニップ部Ｎへと用紙Ｐを搬送するこ
とができる。

【００２７】ここで、本実施の形態では、このエアー吹
出し部３１ａ,３１ｂは、搬送される用紙Ｐの幅に対応
して用紙搬送方向と直交する方向(装置の前後方向)に伸
びた細いノズル形状をしており、用紙Ｐの幅方向に対し
てエアーを吹き付けることを可能としている。尚、この
エアー吹出し部３１ａ,３１ｂは、装置の前後に対して
複数個のノズルの口を設けるように構成することも可能
であり、この場合であっても用紙Ｐの幅方向に亘ってエ
アーを吹き付けることが可能となる。更に、ノズルの口
先の大きさを用紙搬送方向と直交する方向にて異ならせ
ることで、例えば用紙Ｐにおける幅方向の両端の風圧を
高め、用紙Ｐの両端を引っ張ることにより紙しわを防止
する等、いくつかの応用例が存在する。

【００２８】また、符号２９は用紙を検知する例えば反
射型のセンサであり、２次転写装置１４の下流側であっ
てエアー吹出し部３１ａ,３１ｂの上流側に配置され、
２次転写装置１４により転写されて用紙搬送装置３０に
搬送された用紙Ｐを検知している。符号９はエアー供給
装置３２ａ,３２ｂのＯＮ／ＯＦＦをコントロールして
用紙Ｐへのエアー吹き付けを制御する制御部である。

【００２９】ここで、制御部９が制御する用紙搬送装置
３０の動作について説明する。エアー吹出し部３１ａ,
３１ｂの間に用紙が存在しない初期状態において、エア
ー供給装置３２ａ,３２ｂは、２次転写装置１４の下流
側に対して用紙Ｐが搬送されてくるのを待機している。
ここで、制御部９は、図示しない用紙Ｐを収容している
給紙トレイから用紙Ｐが供給されるタイミングを把握す
るとともに、自ら有するタイマーを作動させ、用紙Ｐが
２次転写装置１４を通過して用紙搬送装置３０のエアー
吹出し部３１ａ,３１ｂに達する時間になると、エアー
供給装置３２ａ,３２ｂを作動させる。この作動させる
時間であるが、画像形成装置において用紙Ｐの搬送速度
は定まっていることから、エアー吹出し部３１ａ,３１
ｂに用紙Ｐが達する時間は、ほぼ正確に決定される。
尚、両面画像形成部１０に用紙Ｐが突入する前に、例え
ば図示しないレジストレーション部を有して用紙Ｐの搬
送タイミングをとる場合には、そのレジストレーション
部が用紙Ｐを開放するタイミングからタイマーを作動さ
せれば良い。このように用紙Ｐの搬送位置の検出は、画
像形成装置における用紙搬送路のどの場所であっても問
題はない。更に、本実施の形態では２次転写装置１４の
下流側にあるセンサ２９を配置させており、このセンサ
２９の出力結果を用いてエアー供給装置３２ａ,３２ｂ
の動作タイミングを図ることにより、より正確なタイミ
ングで用紙Ｐへのエアー吹き付けが可能となる。

【００３０】このエアー供給装置３２ａ,３２ｂが作動
すると、エアー供給装置３２ａ,３２ｂから供給される
エアーがエアー吹出し部３１ａ,３１ｂに達し、このエ
アー吹出し部３１ａ,３１ｂは用紙Ｐの先端部に対して
一定の風量を有するエアーを吹き付ける。この風量は用
紙Ｐを導くために十分な量であると同時に、２次転写装
置１４により転写された未定着画像を乱すことのない範
囲で定められている。このエアー吹出し部３１ａ,３１
ｂからのエアー吹き付けにより、用紙Ｐは、２次転写ロ
ール１４ａおよび１４ｂが形成するニップ部と加熱ロー
ル２１,２２が形成するニップ部Ｎとを結ぶ線に沿って
両面画像定着装置２０へとその姿勢を維持したまま搬送
され、ニップ部Ｎへと突入する。このようにして、用紙
Ｐは先端から順に両面画像定着装置２０によって未定着
トナー像が定着され、その後、用紙Ｐのガイドが不要と
なったとき、例えば、用紙Ｐの後端がエアー吹出し部３
１ａ,３１ｂを抜け出るタイミングを図って、制御部９
はエアー供給装置３２ａ,３２ｂの作動を停止させて、
次の用紙が搬送されてくるのを待機する。

【００３１】以上のように、本実施の形態では、用紙Ｐ
は予め空気流が発生している空気流の渦の中に突入する
のではなく、搬送されるタイミングに合わせて発生する
空気流によりガイドされ、また、搬送されてきた用紙Ｐ
の面に対して空気が送風されるように構成することで、
用紙Ｐはその姿勢を補正されながら搬送されると共に良
好な姿勢を維持したまま両面画像定着装置２０のニップ
部Ｎへと突入することが可能となる。

【００３２】◎実施の形態２図３は、本発明が適用された装置の実施の形態２を示
す。本実施の形態２において、用紙搬送装置３０は、エ
アー吹出し部を２対配置し、エアーの道を作りながら用
紙Ｐを両面画像定着装置２０まで搬送したものである。
尚、実施の形態２と同様な構成要素については、実施の
形態２と同様の符号を付してここではその詳細な説明は
省略する。

【００３３】本実施の形態は、図３(ａ)に示すように、
２次転写装置１４の下流近傍に配置された第１エアー吹
出し部４１ａ,４１ｂと、この第１エアー吹出し部に対
してエアーを供給する第１エアー供給装置４２ａ,４２
ｂ、第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂの下流側に配置
された第２エアー吹出し部４４ａ,４４ｂと、この第２
エアー吹出し部４４ａ,４４ｂにエアーを供給する第２
エアー供給装置４５ａ,４５ｂとを有している。本実施
の形態においては、第２エアー吹出し部４４ａ,４４ｂ
の先端開口部４３ａ,４３ｂは、そのノズルを両面画像
定着装置２０のニップ部Ｎの方向に向けて開口して配置
されており、その先端開口部４３ａ,４３ｂから吹き出
すエアーにより空気の流路を形成し、その空気の流路に
よって用紙Ｐが案内されて搬送されることで、さらに安
定した記録紙搬送を実現することができる。尚、各第１
エアー吹出し部４１ａ,４１ｂの間隔や各第２エアー吹
出し部４４ａ,４４ｂの間隔、各エアー吹出し部のノズ
ル先端形状等については実施の形態１と同様である。

【００３４】次に、本実施の形態における制御部９が行
う動作について説明する。第１エアー吹出し部４１ａ,
４１ｂおよび各第２エアー吹出し部４４ａ,４４ｂの間
に用紙が存在しない初期状態において、第１エアー供給
装置４２ａ,４２ｂと第２エアー供給装置４５ａ,４５ｂ
は、２次転写装置１４の下流側に用紙Ｐが到達するのを
待機している。ここで、制御部９は実施の形態１と同様
に用紙Ｐが２次転写装置１４を通過して各エアー吹出し
部の間に到達するタイミングを図っている。まず、図３
(ａ)に示すように、制御部９は、用紙Ｐの先端が第１エ
アー吹出し部４１ａ,４１ｂの間に突入するタイミング
を図り、第１エアー供給装置４２ａ,４２ｂを作動させ
る。この第１エアー供給装置４２ａ,４２ｂから供給さ
れたエアーは第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂから用
紙Ｐの面に対して吹き付けられ、２次転写装置１４のニ
ップ部と両面画像定着装置２０のニップ部Ｎとを結んだ
線上へと用紙Ｐを補正する役割を有する。

【００３５】更に、用紙Ｐは補正されつつ搬送される
が、制御部９は、この用紙Ｐが各第２エアー吹出し部４
４ａ,４４ｂの間に到達するタイミングを図り、そのタ
イミングを見計らって第２エアー供給装置４５ａ,４５
ｂを作動させる。図３(ｂ)に示すように、この第２エア
ー供給装置４５ａ,４５ｂから供給されたエアーは、第
２エアー吹出し部４４ａ,４４ｂの先端開口部４３ａ,４
３ｂから用紙Ｐの面に対して吹き付けられると共に、両
面画像定着装置２０のニップ部Ｎに向かって吹き付けら
れる。このニップ部Ｎに向かって吹き付けられることに
より、用紙Ｐの先端は空気の流路の中で姿勢を正しく維
持しながらニップ部Ｎに向かって搬送され、そのままニ
ップ部Ｎへと突入することができる。次に、ニップ部Ｎ
へと突入した用紙Ｐは、その未定着トナー像を両面画像
定着装置２０により順次、定着され、更に用紙Ｐはその
まま搬送される。図３(ｃ)に示すように、第１エアー吹
出し部４１ａ,４１ｂの間から用紙Ｐの後端が外れたタ
イミングを制御部９はタイマ等により認識し、第１エア
ー供給装置４２ａ,４２ｂの作動を一旦停止する。更
に、用紙Ｐの後端が両面画像定着装置２０のニップ部へ
入ったタイミング (又はニップ部Ｎを外れたタイミン
グ)を制御部９は認識し、第２エアー供給装置４５ａ,４
５ｂの作動を停止させる。このように、用紙Ｐの後端が
抜けたタイミングでエアーの吹き付けを停止させるの
は、次の用紙が搬送されてくるのを待機するためであ
り、次の用紙が搬送された際に、タイミング良く用紙に
エアーを吹き付けることができるようにするためであ
る。

【００３６】尚、本実施の形態では、第１エアー供給装
置４２ａ,４２ｂおよび第２エアー供給装置４５ａ,４５
ｂをそれぞれ配置し、制御部９がこれらの動きを制御し
ていたが、第１および第２のエアー供給装置を共有し、
シャッター等により流路の切り替えを制御部９が行い、
第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂおよび第２エアー吹
出し部４４ａ,４４ｂに対するエアーの吹き付けを切り
分け制御することも可能である。かかる場合には、エア
ー供給装置の数を減らすことが可能になると共に、シャ
ッターの切り替えといった簡単な機構により吹き付けの
制御を実施することができる。更に、一般のエアー供給
装置にあっては回転当初の一定時間は風量が定まらずエ
アー供給装置のＯＮ／ＯＦＦで正確な風量からなるエア
ーをＯＮ／ＯＦＦすることは難しいが、一方で、シャッ
ターの切り替えで吹き付けの制御を行えば、エアー供給
装置は常時回転させておくことが可能となり、上記のよ
うな問題にも対処できる。

【００３７】以上のように、本実施の形態２によれば、
第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂだけでなく第２エア
ー吹出し部４４ａ,４４ｂによって用紙Ｐを順次搬送す
ると共に、空気の流路を形成させてこの流路の中に用紙
Ｐを搬送するように構成しているので、特に２次転写装
置１４と両面画像定着装置２０との距離が長い場合にあ
っても適切に用紙Ｐを導くことが可能となる。更に、エ
アーの吹出し口の方向を用紙Ｐの搬送位置に応じて異な
らせることで、用紙Ｐの搬送位置および搬送形態に応じ
た空気の流路が形成でき、搬送状態をより適切に維持す
ることが可能となる。

【００３８】尚、本実施の形態において、図４に示すよ
うに第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂの上流側に近接
して用紙Ｐの位置を検出する位置検出装置５７を設置す
ることも可能である。この場合に、制御部９はこの位置
検出装置５７の出力結果に応じて第１エアー供給装置４
２ａ,４２ｂの作動タイミングを図っている。このよう
に構成することで、より正確なタイミングで用紙Ｐに対
して送風することが可能となり、用紙Ｐへの送風タイミ
ングが早すぎることによって生じる用紙Ｐの先端乱れ
や、用紙Ｐへの送風タイミングが遅すぎることによって
生じる用紙Ｐの位置ずれ等が防止でき、より信頼性の高
い用紙搬送装置を提供することができる。更に、位置検
出装置５７の出力結果に応じて第１エアー供給装置４２
ａ,４２ｂから送風される空気の風速をコントロールす
ることも可能である。かかる場合には、この風速コント
ロールを用いて用紙Ｐの位置を正確に且つ短時間で補正
することが可能となり、より信頼性の高い用紙搬送性能
を得ることができる。

【００３９】◎実施の形態３図５は、本発明が適用された装置の実施の形態３を示
す。本実施の形態は、実施の形態２に加えて第１エアー
吹出し部４１ａ,４１ｂのエアー吹出し口近傍に用紙Ｐ
を案内する案内部材４７ａ,４７ｂを設けたものであ
り、例えば用紙カール等により用紙Ｐの姿勢が乱れて２
次転写装置１４から排出される場合であっても確実な搬
送性能を維持できるものである。尚、実施の形態２と同
様な構成要素については、実施の形態２と同様の符号を
付してここではその詳細な説明は省略する。

【００４０】この案内部材４７ａ,４７ｂは、搬送され
てきた用紙Ｐの先端を当接させ、更に第１エアー吹出し
部４１ａ,４１ｂのエアー吹出し口まで用紙Ｐの画像面
に接触することなく用紙Ｐをガイドするために上流側が
下流側に比べて広く開口されていると共に、下流側の開
口幅は第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂの両者のエア
ー吹出し口の間隔と略同一となっている。本実施の形態
では、この案内部材４７ａ,４７ｂは例えばＳＵＳ等の
金属表面に低摩擦系のテフロン（登録商標）コートを施
したものが用いられており、用紙の先端が滑り易いよう
に処理されている。

【００４１】図５(ａ)に示すように、極端な振れ幅を有
しあるいはカールした状態で２次転写装置１４により排
出された用紙Ｐは、案内部材４７ａ又は４７ｂにその先
端が当接した状態となる。当接した用紙Ｐは２次転写装
置１４から与えられる搬送力により後ろから押される状
態で、用紙先端を案内部材４７ａ又は４７ｂ上を滑りな
がら移動する。制御部９は、実施の形態１、２と同様に
第１エアー吹出し部４１ａ,４１ｂのエアー吹出し口に
用紙Ｐが到達するタイミングを図って第１エアー供給装
置４２ａ,４２ｂを作動させる(図５(ｂ))。この第１エ
アー吹出し部４１ａ,４１ｂから吹き出されたエアーに
より用紙Ｐはその姿勢を整えられ、両面画像定着装置２
０のニップ部Ｎに向かってほぼ真っ直ぐ搬送される。そ
の後、実施の形態２と同様に、制御部９の制御により第
２エアー供給装置４５ａ,４５ｂが作動して用紙Ｐがニ
ップ部Ｎに突入する。以上のように、本実施の形態によ
れば、２次転写装置１４から排出された用紙Ｐが極端な
振れ幅あるいはカールを有していたとしても、案内部材
４７ａ又は４７ｂにより先端がガイドされ、用紙Ｐの未
定着画像面を乱すことなくエアー吹出し口まで搬送さ
れ、更に、エアー吹出し口からはタイミング良く空気流
が吹き出されることで、より確実に両面画像定着装置２
０まで用紙Ｐを搬送することが可能となる。尚、実施の
形態２と同様に、案内部材４７ａ,４７ｂの上流側近傍
に用紙Ｐの位置を検出する位置検出装置を設けることも
可能であり、この場合にはより高い搬送性能を得ること
ができる。

【００４２】◎実施の形態４図６は、本発明が適用された装置の実施の形態４を示
す。本実施の形態は、エアー吹出し部の部材をそのまま
用いて用紙Ｐの先端案内部材とし、用紙Ｐをエアー吹出
し部の吹出し口に導くものである。図６(ａ)において、
５１ａ,５１ｂは第１エアー吹出し部であり、２次転写
装置１４の下流側近傍に設けられるとともに、両面画像
定着装置２０のニップ部Ｎの方向にその先端であるエア
ー吹出し口５０ａ,５０ｂが向けられており、第１エア
ー供給装置５２ａ,５２ｂから供給されたエアーをエア
ー吹出し口５０ａ,５０ｂから吹き出すように構成され
ている。この第１エアー吹出し部５１ａ,５１ｂにおけ
る上流側の外壁５５ａ,５５ｂは両面画像定着装置２０
の方向に向かって曲げられ、外壁５５ａと外壁５５ｂに
よって形成される空間は下流側を狭く上流側を広くなる
ように構成されている。更に、その表面は低摩擦系のテ
フロンコート等が施され用紙が滑り易いように処理され
ている。また、また第１エアー吹出し部５１ａ,５１ｂ
の下流側であって両面画像定着装置２０の上流側近傍に
は用紙Ｐの搬送方向にほぼ直交する方向からエアーを吹
き付ける第２エアー吹出し部５３ａ,５３ｂを有してお
り、第２エアー供給装置５４ａ,５４ｂから供給された
エアーを吹出している。

【００４３】次に、本実施の形態における動作について
説明する。第１エアー供給装置５２ａ,５２ｂおよび第
２エアー供給装置５４ａ,５４ｂは、用紙Ｐが搬送され
るのを待機している。実施の形態１と同様に、制御部９
は用紙Ｐの搬送状態をチェックし、タイマー等を用いて
各エアー供給装置の作動タイミングを図っている。図６
(ａ)に示すように、２次転写装置１４から排出された用
紙Ｐが例えばカールした状態にあり、先端がそのまま各
エアー吹出し部の間に形成される空間に突入できない状
態では、第１エアー吹出し部５１ａ,５１ｂの外壁５５
ａまたは５５ｂに用紙Ｐの先端が当接し、２次転写装置
１４による搬送力で押されて外壁５５ａまたは５５ｂの
表面上を用紙Ｐの先端が滑って搬送される。制御部９は
前述の実施の形態と同様に用紙Ｐの存在するタイミング
で第１エアー供給装置５２ａ,５２ｂを作動させ、第１
エアー吹出し部５１ａ,５１ｂは用紙Ｐの両面に対して
エアー吹出し口５０ａ,５０ｂからエアーを吹き付け、
両面画像定着装置２０のニップ部Ｎへと用紙Ｐを導く。
次に、図６(ｂ)に示すように用紙Ｐが第２エアー吹出し
部５３ａ,５３ｂの近傍に到達するタイミングを図り、
制御部９は第２エアー供給装置５４ａ,５４ｂを作動さ
せ、第２エアー吹出し部５３ａ,５３ｂからエアーを吹
き付ける。これにより、用紙Ｐは再度その先端位置およ
び先端姿勢が補正され、両面画像定着装置２０のニップ
部にその姿勢を維持しながら突入する。その後、図６
(ｃ)に示すように両面画像定着装置２０にて先端から順
に定着され、用紙Ｐの後端が各エアー吹き付け領域から
離れるタイミングを待って、制御部９は第１エアー供給
装置５２ａ,５２ｂおよび第２エアー供給装置５４ａ,５
４ｂを順に停止する。

【００４４】以上のように、本実施の形態では、第１エ
アー吹出し部５１ａ,５１ｂの外壁５５ａまたは５５ｂ
に用紙Ｐの先端を当接させて先端をガイドさせることに
より、第１エアー吹出し部５１ａ,５１ｂの外壁をその
まま兼用して確実な用紙搬送が可能であり、簡易且つ確
実な搬送装置を提供できる。更に、第２エアー吹出し部
５３ａ,５３ｂによって再度用紙Ｐの先端位置および先
端姿勢を補正した後に両面画像定着装置２０へと搬送す
るように構成しているので、より姿勢良く用紙Ｐをニッ
プ部Ｎへ導くことが可能となる。尚、本実施の形態で
は、第１エアー供給装置５２ａ,５２ｂおよび第２エア
ー供給装置５４ａ,５４ｂを制御部９の指示によりＯＮ
／ＯＦＦしていたが、実施の形態２にて説明したよう
に、エアー供給装置を共用し、図示しないシャッターの
開閉によりエアーの供給を制御しても良い。この場合に
は、前述のとおりエアー供給装置の立ち上げ時に風力が
不安定となる問題が解決できると共に、エアー供給装置
を共用化することでコストを大きく低減することが可能
となる。また、実施の形態２と同様に、第１エアー吹出
し部５１ａ,５１ｂの上流側近傍に用紙Ｐの位置を検出
する位置検出装置を設けることも可能であり、この場合
には前述と同様、より高い搬送性能を得ることができ
る。

【００４５】◎実施の形態５図７は、本発明が適用された装置の実施の形態５を示
す。本実施の形態は、用紙搬送装置３０においてエアー
吹出し部を３対配置したものである。図７において、符
号６１ａ,６１ｂは第１エアー吹出し部、６２ａ,６２ｂ
はエアー供給装置６９ａ,６９ｂにより生成されたエア
ーの流路をＯＮ／ＯＦＦして第１エアー吹出し部へのエ
アーを調節する第１シャッターである。また、６３ａ,
６３ｂは第２エアー吹出し部、６４ａ,６４ｂはこの第
２エアー吹出し部６３ａ,６３ｂへのエアーを調節する
第２シャッター、６５ａ,６５ｂは第３エアー吹出し
部、６６ａ,６６ｂはこの第３エアー吹出し部６５ａ,６
５ｂへのエアーを調節する第３シャッターである。更
に、符号６７は２次転写装置１４の下流側で第１エアー
吹出し部６１ａ,６１ｂの上流側近傍に設けられて用紙
Ｐの位置を検出する第１位置検出装置であり、６８は第
３エアー吹出し部６５ａ,６５ｂの上流側近傍に設けら
れて用紙Ｐの位置を検出する第２位置検出装置である。

【００４６】本実施の形態において、エアー供給装置６
９ａ,６９ｂは予めエアーを生成するように作動してい
る。第１位置検出装置６７が用紙Ｐの位置を検出する
と、制御部９はその信号を受けて、第１シャッター６２
ａ,６２ｂを空け、第１エアー吹出し部６１ａ,６１ｂの
間に入ってきた用紙Ｐに対して、第１エアー吹出し部６
１ａ,６１ｂからエアーを吹き付ける。この第１シャッ
ター６２ａ,６２ｂは、第１位置検出装置６７による用
紙Ｐの搬送タイミングに合わせて開かれると共に、第１
位置検出装置６７による用紙姿勢の検出に応じて、シャ
ッター６２ａとシャッター６２ｂとでその開放レベルを
異ならせることで用紙Ｐの姿勢を補正している。例え
ば、用紙Ｐが図の左側、即ち第１エアー吹出し部６１ｂ
側に傾いて搬送されていると判断される場合には、シャ
ッター６２ｂの風量をシャッター６２ａの風量よりも多
くするようにシャッターの開きを調節し、用紙Ｐが両面
画像定着装置２０のニップ部Ｎの方向に直進するように
補正がなされる。

【００４７】このようにして第１エアー吹出し部６１
ａ,６１ｂにより一旦補正がなされた用紙Ｐは、その下
流側に設けられている第２エアー吹出し部６３ａ,６３
ｂへと搬送される。この第２エアー吹出し部６３ａ,６
３ｂは、用紙Ｐの搬送方向に対し斜め方向から用紙Ｐを
送風するように構成され、また、実施の形態４と同様
に、この第２エアー吹出し部６３ａ,６３ｂの外壁面を
用いて補正が十分になされずにカールを有している用紙
Ｐをガイドすることも可能である。この第２エアー吹出
し部６３ａ,６３ｂの吹出し口に用紙Ｐが到達するタイ
ミングを図って制御部９は第２シャッター６４ａ,６４
ｂを開き、用紙Ｐに対してエアーが吹き付けられる。こ
の第２エアー吹出し部６３ａ,６３ｂを通過した用紙Ｐ
は第２位置検出装置６８によりその位置を検出され、制
御部はその用紙Ｐの姿勢検出に応じて第３シャッター６
６ａ,６６ｂを開放することで、第３エアー吹出し部６
５ａ,６５ｂから用紙Ｐに対して適量のエアーを吹き付
けており、この結果、用紙Ｐは両面画像定着装置２０の
ニップ部Ｎへ適切な姿勢を持って突入することができ
る。以上のように、本実施の形態では、複数個のエアー
吹出し部と用紙の位置検出装置を設置することで、例え
ば２次転写装置１４と両面画像定着装置２０との距離が
長くても高い信頼性にて用紙Ｐを搬送することが可能と
なり、また、用紙の位置の検出結果によりエアーの風量
を制御することで、極め細かな補正が可能になる。更
に、共有化したエアー供給装置６９ａ,６９ｂが複数の
エアー吹出し部へのエアー供給を行うことにより、安定
した風量を各エアー吹出し部に供給することができる。

【００４８】尚、本発明の実施の形態１〜５において
は、用紙Ｐの形態として表裏に未定着トナー像がある両
面転写の場合について記述してきた。両面転写の画像形
成装置に適用することにより得られる効果は大きいが、
用紙Ｐの片面のみに未定着画像を有する場合に適用する
ことも可能である。更に、用紙Ｐの搬送方向は垂直方向
に限られず、水平方向、斜め方向、または、搬送経路が
途中で曲がった場合であっても適用することができる。

【００４９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
画像が転写された記録材の画像面を周辺の部材に接触さ
せることなく確実に定着手段へと搬送することが可能に
なるとともに、定着手段への記録材の突入姿勢を良くす
ることで、定着時に紙しわ等の不具合がない、信頼性の
高い装置を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の概要を示す説明
図である。

【図２】実施の形態１に係る画像形成装置の概要を示
す説明図である。

【図３】 (ａ)〜(ｃ)は実施の形態２における動作の概
要を示す説明図である。

【図４】実施の形態２における応用例を説明する説明
図である。

【図５】 (ａ)(ｂ)は実施の形態３における動作の概要
を示す説明図である。

【図６】 (ａ)〜(ｃ)は実施の形態４における動作の概
要を示す説明図である。

【図７】実施の形態５における動作の概要を示す説明
図である。

【符号の説明】Ｐ…記録材（用紙）、１…転写手段、２…定着手段、３
…搬送位置検出手段、４…エアー送風手段、５…制御手
段、６…ガイド部、９…制御部、１０…両面画像形成
部、１４…２次転写装置、２０…両面画像定着装置、２
９…センサ、３０…用紙搬送装置、３１ａ,３１ｂ…エ
アー吹出し部、３２ａ,３２ｂ…エアー供給装置、４１
ａ,４１ｂ…第１エアー吹出し部、４２ａ,４２ｂ…第１
エアー供給装置、４４ａ,４４ｂ…第２エアー吹出し
部、４５ａ,４５ｂ…第２エアー供給装置、４７ａ,４７
ｂ…案内部材、５１ａ,５１ｂ…第１エアー吹出し部、
５２ａ,５２ｂ…第１エアー供給装置、５３ａ,５３ｂ…
第２エアー吹出し部、５４ａ,５４ｂ…第２エアー供給
装置、５７…位置検出装置、６１ａ,６１ｂ…第１エア
ー吹出し部、６２ａ,６２ｂ…第１シャッター、６３ａ,
６３ｂ…第２エアー吹出し部、６４ａ,６４ｂ…第２シ
ャッター、６５ａ,６５ｂ…第３エアー吹出し部、６６
ａ,６６ｂ…第３シャッター、６７…第１位置検出装
置、６８…第２位置検出装置、６９ａ,６９ｂ…エアー
供給装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像を記録材に対して転写する転写手段
と、前記転写手段により転写された画像を前記記録材に定着
する定着手段と、前記記録材の搬送位置を検出する搬送位置検出手段と、前記転写手段と前記定着手段との間に設けられ、吹出し
口からエアーを送風するエアー送風手段と、前記搬送位置検出手段により前記記録材が前記エアー送
風手段の前記吹出し口近傍に達するタイミングを図り、
当該吹出し口から当該記録材に対してエアーを送風する
ように制御する制御手段とを具備することを特徴とする
画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前記エアー送風手段は、前記記録材の表裏からエアーを
送風する少なくとも一対の吹出し口を配置することを特
徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１記載の画像形成装置において、前記転写手段により画像が転写された記録材の先端部を
導くガイド部を更に具備したことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項４】請求項１記載の画像形成装置において、前記搬送位置検出手段は、前記転写手段の下流側であっ
て前記エアー送風手段における吹出し口の上流側に設け
られることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】画像を記録材の両面に対して転写する転
写手段と、前記転写手段により転写された画像を前記記録材に定着
する定着手段と、前記転写手段により画像が転写された前記記録材の搬送
タイミングに合わせて順次エアーを吹き付け、当該記録
材を前記定着手段まで導く複数のエアー吹出し口とを具
備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項５記載の画像形成装置において、前記複数の吹出し口は、吹出し口の方向が前記記録材の
搬送位置に応じて異なっていることを特徴とする画像形
成装置。