JP2010256615A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】定着部を通過した直後の記録材Ｓが冷却されるのを確実に防止して、定着部を通過した直後の記録材Ｓのカール状態が固定されるのを確実に防止できる画像形成装置を提供すること。
【解決手段】定着部３７の下流側に設けられた、第１搬送部５２と第２搬送部５４との間の第２搬送経路５３に、吹出しダクト７１から冷却空気を吹出す吹出し口７２を設けている。この吹出し口７２の近傍に、この冷却空気が第２搬送経路５３の上流側に行かないように遮る遮蔽部材６１を設けている。上記遮蔽部材６１は、アルミ板６１ａと枢着部６１ｂとを有し、上記アルミ板６１ａは、枢着部６１ｂによって、搬送ガイド５３ａに揺動可能に枢着されるとともに、第２搬送経路５３を閉じる方向に、記録材Ｓの搬送に影響を与えない程度に付勢されている。
【選択図】図２

Description

この発明は、電子写真方式の複写機、プリンタやファクシミリなどの画像形成装置に関する。

従来、この種の画像形成装置としては、定着ローラと加圧ローラとからなる定着部と、この定着部から出てきた記録紙にテンションをかける第１搬送ローラと、第１搬送ローラの下流側から記録紙に冷却空気を吹き付ける冷却ファンと、記録紙を機外に搬送する第２搬送ローラとを備えたものがある（特許文献１：特開２００８−１３９３９６号公報）。

上記画像形成装置では、上記定着ローラと加圧ローラとによって、記録紙に熱と圧力を加えて、記録紙にトナー画像を定着させ、上記定着部のニップ部から出てきた記録紙を第１搬送ローラで引っ張ってテンションをかけると共に、第１搬送ローラの下流側から冷却ファンで記録紙に冷却空気を吹き付けている。こうして、定着部を通過した直後に、記録紙に冷却空気を直接吹き付けないようにして、定着ローラ等のニップ部の形状や、定着ローラと加圧ローラとの温度差に起因する記録紙のカール状態が固定されるのを防止している。

しかしながら、上記従来の画像形成装置では、第１搬送ローラの下流側から記録紙に冷却空気を吹き付けて、定着部を通過した直後に、記録紙に冷却空気を直接吹き付けないようにしていても、第１搬送ローラの下流側から冷却空気が第１搬送ローラを超えて第１搬送ローラと定着部との間に供給されて、定着部を通過した直後の記録紙が冷却される場合がある。このため、定着部を通過した直後の記録紙のカール状態が固定される場合がある。

特開２００８−１３９３９６号公報、図３

そこで、この発明の課題は、定着部を通過した直後の記録材が冷却されるのを確実に防止して、定着部を通過した直後の記録材のカール状態が固定されるのを確実に防止できる画像形成装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、この発明の画像形成装置は、
記録材を加熱してトナー画像を定着する定着部と、
上記定着部の下流側に設けられると共に、上記記録材を搬送する第１搬送部と、
上記第１搬送部からの上記記録材を機外に排出する第２搬送部と、
上記第１搬送部と上記第２搬送部との間の第２搬送経路の上記記録材に冷却空気を送る冷却部と、
上記第２搬送経路に設けられ、上記第２搬送経路から上記第１搬送部と上記定着部との間の第１搬送経路への冷却空気の流れを遮蔽する遮蔽部材と
を備えたことを特徴としている。

この発明の画像形成装置によれば、上記第１搬送部と上記第２搬送部との間の第２搬送経路に冷却部から冷却空気が吹き出されて、第２搬送経路で記録材は冷却される。また、上記冷却空気は、上記遮蔽部材によって遮られるため、第１搬送部を超えて第１搬送部と定着部との間の第１搬送経路に供給されるのが防止される。したがって、定着部を通過した直後の記録材が冷却されるのが防止されて、定着部を通過した直後の記録紙のカール状態が固定されるのを防止できる。

一実施形態では、
上記遮蔽部材は、上記第２搬送経路を開閉するように揺動するシート状部材を有し、上記記録材が上記第２搬送経路を通過するときには、上記シート状部材は、上記第２搬送経路を開く方向に揺動する。

ここで、シート状部材とは、例えば、金属製や導電性樹脂製等の板状部材または織布等である。

この実施形態によれば、上記遮蔽部材は、上記記録材が上記第２搬送経路を通過するときには、上記第２搬送経路を開く方向に揺動するので、記録材は遮蔽部材に妨げられることなく、第２搬送部へ向けて搬送される。

一実施形態では、
上記シート状部材は、上記第２搬送経路を通過する上記記録材と接触して上記第２搬送経路を開く方向に揺動する。

この実施形態によれば、上記記録材が上記第２搬送経路を通過するときに、上記シート状部材に接触するので、シート状部材が記録材に接触しない場合に比べて、上記記録材は、上記冷却空気によって充分に冷却されているシート状部材によって、より効果的に冷却される。

一実施形態では、
上記シート状部材の先端には、回転可能なローラが設けられている。

この実施形態によれば、上記シート状部材の先端には、回転可能なローラが設けられているので、ローラの回転によって、記録材がスムーズに搬送されるとともに、冷却空気がそのローラによって遮蔽される。そのため、冷却空気が、第１搬送経路に流入することがなくて、定着部を通過した直後の記録材が冷却されるのがより確実に防止される。したがって、定着部を通過した直後の記録材のカール状態が固定されるのをより確実に防止できる。

一実施形態では、
上記遮蔽部材は、上記記録材を挟む二つのローラを有する。

この実施形態によれば、上記遮蔽部材のローラによって、上記記録材は挟まれてスムーズに搬送されるとともに、冷却空気が、遮蔽されて、第１搬送経路に流入することがない。したがって、定着部を通過した直後の記録材が冷却されるのをより確実に防止できて、定着部を通過した直後の記録材のカール状態が固定されるのをより確実に防止できる。

また、上記記録材を挟む遮蔽部材の二つのローラは、冷却空気で冷却されており、かつ、ローラの熱容量がシート状部材の熱容量よりも大きいため、記録材をより効果的に冷却することができる。

一実施形態では、
上記遮蔽部材は、熱伝導率が３０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の材料からなる。

この実施形態によれば、上記遮蔽部材は、熱伝導率が３０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の材料からなるので、記録材は上記遮蔽部材によって、より効果的に冷却される。

なお、上記遮蔽部材が導電性を有するようにすれば、より好ましく、そうすると、記録材に溜まった電荷を除電できる。

一実施形態では、
上記遮蔽部材は、上記冷却部から上記第２搬送経路への冷却空気の吹出し口近傍に設けられている。

この実施形態によれば、上記遮蔽部材は、冷却空気の吹出し口近傍に設けられているため、上記冷却部からの冷却空気が遮蔽部材によって反射されて、記録材は、上記吹出し口近傍で冷却空気によって集中的に冷却されて、より効果的に冷却される。

この発明の画像形成装置によれば、上記第１搬送部と上記第２搬送部との間の第２搬送経路に、冷却空気を遮る遮蔽部材を設けて、第２搬送経路から第１搬送部を超えて第１搬送部と定着部との間の第１搬送経路へ冷却空気が流入するのを防止しているので、定着部を通過した直後の記録材のカール状態が固定されるのを確実に防止できる。

この発明の第１実施形態の画像形成装置の概略構成図である。 上記第１実施形態の画像形成装置の要部の断面模式図である。 図３（Ａ）、（Ｂ）は、上記第１実施形態の遮蔽部材の揺動状態を説明する図である。 この発明の第２実施形態の画像形成装置の要部の断面模式図である。 この発明の第３実施形態の画像形成装置の要部の断面模式図である。

以下、この発明を図示の実施形態により詳細に説明する。

（第１実施形態）
図１は、この発明の第１実施形態の画像形成装置であるカラープリンタの概略構成を示す図である。上記カラープリンタは、装置内部の略中央に無端シート状の中間転写ベルト１２を備えている。上記中間転写ベルト１２は、内側に配置された４つの回転可能なローラの各外周部に支持されて掛け渡されており、ローラ１４が図示しないモータによって回転駆動されることにより、矢印Ａ方向に移動するようになっている。

上記中間転写ベルト１２の水平方向に延伸する下部の下には、中間転写ベルト１２の回転方向上流側から順に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の各色トナーにそれぞれ対応する４つのイメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋが水平方向に横並びで配置され、さらにその下方には、露光装置２３が配設されている。

例えば、パソコン等の外部装置からプリント信号および画像データを受信すると、画像形成動作が開始される。カラー画像の場合、上記画像データは図示しない制御部において各色用データに分割処理された後に露光装置２３に入力される。

上記イメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋは、それぞれ、ドラム状の感光体２４と、感光体２４の表面を均一帯電させる帯電器２６と、均一帯電された感光体２４の表面に前記露光装置２３からのレーザＬ（Ｙ）、Ｌ（Ｍ）、Ｌ（Ｃ）、Ｌ（Ｂｋ）の照射によって形成された静電潜像をトナーで現像してトナー画像とする現像器２８とを有している。イメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋの感光体２４は、中間転写ベルト１２にそれぞれ接触している。また、各イメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋに対応して、感光体２４との間で中間転写ベルト１２を挟むようにして４つの一次転写ローラ３０が回転可能にそれぞれ設けられている。

上記各イメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋでは、図１において時計回り方向に回転駆動されている感光体２４の表面が帯電器２６によって均一帯電された後、上記露光装置２３から各色画像データに応じたレーザＬ（Ｙ）、Ｌ（Ｍ）、Ｌ（Ｃ）、Ｌ（Ｂｋ）の露光を受けることによって静電潜像が形成される。その後、前記静電潜像は現像器２８によって現像されてトナー画像となる。

上記中間転写ベルト１２の上方には、前記４色のトナーにそれぞれ対応する４つのトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋが横並びで配列されている。各色のトナーは、現像器２８内のトナー残量に応じて、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋから対応するイメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋの現像器２８にそれぞれ図示しない供給路を経て供給されるようになっている。

上記感光体２４は、上記中間転写ベルト１２にそれぞれ接触している。また、感光体２４との間で中間転写ベルト１２を挟むようにして４つの一次転写ローラ３０が回転可能にそれぞれ設けられている。

上記中間転写ベルト１２のローラ１４で支持されている部分には、二次転写ローラ３４が圧接されており、中間転写ベルト１２と二次転写ローラ３４との接触部が二次転写ニップ部３６になっている。

上記中間転写ベルト１２のローラ１６で支持されている部分には、クリーニング装置３８が接触配置されており、これによりトナー画像の二次転写後に中間転写ベルト１２上に残ったトナーを回収するようになっている。

上記画像形成装置１０の下部には、給紙部４０が設けられている。上記給紙部４０からは、搬送経路４４が上方に向かって定着部３７まで延伸している。

各イメージングユニット２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｂｋでそれぞれ形成された上記トナー画像は、一次転写バイアスが印加された一次転写ローラ３０の静電吸着作用によって、中間転写ベルト１２上に順次に重ね合わされた状態に一次転写される。

上記給紙部４０に積載収容された図示しない記録材Ｓは、最上部のものから１枚ずつ給紙部４０から送り出される。ここで記録材Ｓとは、例えば、用紙、ＯＨＰシート等のシートである。

上記記録材Ｓは、中間転写ベルト１２上に転写された４色のトナー画像が中間転写ベルト１２の回転にしたがって二次転写部３６に到達するのに同期して、タイミングローラ対５０によって二次転写部３６に導入される。このとき、二次転写ローラ３４には二次転写バイアスが印加されているため、その静電吸着作用によって中間転写ベルト１２上の４色トナー画像が上記記録材Ｓに一括して二次転写される。

上記二次転写ローラ３４の上方には、記録材Ｓを加熱してトナー画像を定着する定着部３７が配置されている。この定着部３７は、定着ローラ３７ａとこれに圧接される加圧ローラ３７ｂとをケーシング３７ｃ内に収容して構成されるローラ対型である。この定着ローラ３７ａと加圧ローラ３７ｂとの接触部が定着ニップ部３９になっている。

上記記録材Ｓに二次転写された上記トナー画像は、上記定着部３７を通過する際に、熱と圧力の作用によって溶融して、記録材Ｓに定着する。

図２に示すように、上記定着部３７の下流側には、上記記録材Ｓを搬送する二つのローラ５２ａ、５２ｂを有する第１搬送部５２が設けられている。この第１搬送部５２の記録材Ｓの搬送速度は、上記定着部３７の記録材Ｓの搬送速度よりも若干速く設定されている。また、第１搬送部５２から搬送されてきた記録材Ｓを一方向にガイドする搬送ガイド５３ａが、二つのローラ５４ａ、５４ｂを有する第２搬送部５４まで設けられており、搬送経路を定義する。

上記第２搬送部５４は、機外に配置された排紙トレイ１１に記録材Ｓを排出する。上記定着部３７から第１搬送部５２までが第１搬送経路５１であり、第１搬送部５２から第２搬送部５４までが第２搬送経路５３である。この第２搬送経路５３は、その両側に設けられている搬送ガイド５３ａによって、上記記録材Ｓが定着部３７の定着ニップ部３９を通過することにより生じるカール方向とは逆方向に湾曲して設けられている。

上記第２搬送経路５３からは、上記第１搬送部５２の上方において記録材Ｓ反転経路６０が分岐している。この記録材反転経路６０は、両面プリント時に使用されるものである。記録材反転経路６０は、分岐位置から下方に向かって延伸し、上記タイミングローラ対５０の下方で上記搬送経路４４に合流している。

上記第１搬送部５２と上記第２搬送部５４との間の上記第２搬送経路５３には、冷却部としての吹出しダクト７１から冷却空気を吹出す吹出し口７２を設けている。この吹出し口７２の近傍に、この冷却空気が第２搬送経路５３の上流側に行かないように遮る遮蔽部材６１を設けている。

図３（Ａ）に示すように、上記遮蔽部材６１は、シート状部材の一例としてのアルミ板６１ａと枢着部６１ｂとを有する。上記アルミ板６１ａは、枢着部６１ｂによって、上記搬送ガイド５３ａに揺動可能に枢着されるとともに、第２搬送経路５３を閉じる方向に、記録材Ｓの搬送に影響を与えない程度に付勢されている。また、上記アルミ板６１ａの先端はヘミング加工されている。このアルミ板６１ａの材料であるアルミの熱伝導率は、２３６Ｗ／（ｍ・Ｋ）である。

上記構成の画像形成装置において、上記定着部３７によって、画像が定着された上記記録材Ｓは、この定着部３７から第１搬送経路５１を通って、上記第１搬送部５２へ搬送される。その後、記録材Ｓは、この第１搬送部５２によって、第１搬送部５２から上記第２搬送経路５３を通って、上記第２搬送部５４へ搬送され、上記第２搬送部５４によって、上記排紙トレイ１１に排出される。

このとき、図３（Ｂ）に示すように、上記アルミ板６１ａは、上記記録材Ｓと接触して押されて、枢着部６１ｂ回りに回転して、第２搬送経路５３を開く方向に揺動する。一方、上記アルミ板６１ａは、枢着部６１ｂによって第２搬送経路５３を閉じる方向に付勢されているため、記録材Ｓはアルミ板６１ａと接触しながら搬送される。

上記第２搬送経路５３において、上記記録材Ｓは、吹出しダクト７１の吹出し口７２から矢印Ｂのように吹き出された冷却空気が直接吹き付けられて、冷却される。

このとき、上記第２搬送経路５３から、第１搬送部５２と定着部３７との間の第１搬送経路５１への冷却空気の流れを遮蔽する遮蔽部材６１が存在するので、上記冷却空気が遮られて、第１搬送部５２を超えて定着部３７のすぐ下流の第１搬送経路５１に流入するのが防止される。

したがって、上記定着部３７を通過した直後のカールした記録材Ｓが冷却されるのを防止して、定着部３７を通過した直後の記録材Ｓのカール状態が固定されるのを防止できる。

この第１実施形態の画像形成装置では、上記アルミ板６１ａは、上記記録材Ｓが上記第２搬送経路５３を通過するときには、第２搬送経路５３を開く方向に揺動するので、記録材Ｓは遮蔽部材６１に妨げられることなく、第２搬送部５４へ向けてスムーズに搬送される。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記記録材Ｓが、上記第２搬送経路５３を通過するときに上記アルミ板６１ａに接触するので、アルミ板６１ａが記録材Ｓに接触しない場合に比べて、上記記録材Ｓは、上記冷却空気によって充分に冷却されているアルミ板６１ａによって、より効果的に冷却される。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記遮蔽部材６１のアルミ板６１ａの熱伝導率が２３６Ｗ／（ｍ・Ｋ）であるので、記録材Ｓは、アルミ板６１ａによってより効果的に冷却される。また、アルミ板６１ａは導電性を有するので、上記記録材Ｓに溜まった電荷が除電されて、従来から画像形成装置１０に設けられている図示しない除電ブラシを省略することが可能となり、画像形成装置１０の部品のコストを削減できる。また、アルミ板６１ａの先端はヘミング加工がされているので、アルミ板６１ａは記録材Ｓの画像面を傷つけない。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記遮蔽部材６１は、冷却部である吹出しダクト７１から第２搬送経路５３への冷却空気の吹出し口７２近傍に設けられているので、上記吹出し口７２からの冷却空気が遮蔽部材６１によって反射されて、上記記録材Ｓは、上記吹出し口７２近傍で冷却空気によって集中的に冷却されて、より効果的に冷却される。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、第２搬送経路５３を通過することでカール矯正された後に上記記録材Ｓが冷却されるので、記録材Ｓのカール矯正状態を固定した後（すなわち当初の平面状態に復元した後）に排紙トレイ１１上に排出することができるとともに、この冷却によって記録材Ｓ上のトナー画像が完全に固形化することで、排紙トレイ１１上で記録材Ｓが連続排出されて積載されても記録材Ｓ間でのトナー接着が発生することもない。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記遮蔽部材６１は、図２に示すように、第２搬送経路５３内に設けられているので、遮蔽部材６１を搬送経路外に設ける場合に比べて、構造がコンパクトになって、画像形成装置を小型化できる。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記第１搬送部５２の上記記録材Ｓの搬送速度は、定着部３７の記録材Ｓの搬送速度よりも若干速く設定されているので、記録材Ｓは、第１搬送経路５１において伸ばされるように引っ張られ、定着ニップ部３９を通過して高温状態（例えば８０℃）にある記録材Ｓに引っ張り力を作用させつつ搬送されて、記録材Ｓのカール状態が矯正される。

また、この第１実施形態の画像形成装置では、上記第２搬送経路５３は、その両側に設けられている搬送ガイド５３ａによって、上記記録材Ｓが定着部３７の定着ニップ部３９を通過することにより生じるカール方向とは逆方向に湾曲して設けられているので、この第２搬送経路５３を搬送されることにより、記録材Ｓのカール状態が矯正される。

（第２実施形態）
図４は、第２実施形態の画像形成装置の要部を示し、図４において、図１の第１実施形態の構成要素と同一の構成要素については、図１の参照番号と同一の参照番号を付して説明を省略し、第１実施形態の構成要素と異なる構成要素についてのみ以下に説明する。

この第２実施形態では、遮蔽部材６１Ａは、シート状部材としてのアルミ板６１ａと、枢着部６１ｂと、アルミ製のローラ６１ｃとを備え、シート状部材としてのアルミ板６１ａの先端に、回転可能なアルミ製のローラ６１ｃが設けられている。

上記構成の画像形成装置では、第２搬送経路５３を記録材Ｓが通過する前は、上記ローラ６１ｃと搬送ガイド５３ａとは接触して、第２搬送経路５３から第１搬送経路５１への冷却空気の流れを遮蔽している。

一方、上記第２搬送経路５３を上記記録材Ｓが通過するときは、上記ローラ６１ｃと上記搬送ガイド５３ａとは、記録材Ｓを挟んで搬送しつつ、冷却空気を遮蔽する。

この第２実施形態の画像形成装置によれば、上記アルミ板６１ａの先端には、回転可能なローラ６１ｃが設けられているので、ローラ６１ｃの回転によって、記録材Ｓがスムーズに搬送されるとともに、冷却空気が熱容量が比較的大きいローラ６１ｃによって遮蔽される。そのため、冷却空気が、第１搬送経路５１に流入することがなくて、定着部３７を通過した直後の記録材Ｓが冷却されるのをより確実に防止される。

したがって、定着部３７を通過した直後の記録材Ｓのカール状態が固定されるのをより確実に防止できる。

また、ローラ６１ｃは熱容量が比較的大きいため、冷却されたローラ６１ｃによって、記録材Ｓは充分に冷却される。

（第３実施形態）
図５は第３実施形態の画像形成装置の要部を示し、この図５において、図１の第１実施形態の構成要素と同一の構成要素については、図１の参照番号と同一の参照番号を付して説明を省略し、第１実施形態の構成要素と異なる構成要素についてのみ以下に説明する。

この第３実施形態では、遮蔽部材６１Ｂは、記録材Ｓを挟む二つのアルミ製ローラ６１ｄ、６１ｅを有する。

上記構成の画像形成装置において、第２搬送経路５３を上記記録材Ｓが通過する前は、上記二つローラ６１ｄ、６１ｅは、互いに接触して、第２搬送経路５３から第１搬送経路５１への冷却空気の流れを遮蔽している。

一方、上記搬送経路５３を上記記録材Ｓが通過するときは、上記二つローラ６１ｄ、６１ｅは、記録材Ｓを挟んで搬送しつつ、冷却空気を遮蔽する。

この第３実施形態の画像形成装置によれば、上記遮蔽部材６１Ｂは、上記記録材Ｓを挟む二つのローラ６１ｄ、６１ｅを有するので、上記記録材Ｓが二つローラ６１ｄ、６１ｅに挟まれてスムーズに搬送されるとともに、冷却空気が二つローラ６１ｄ、６１ｅによって遮蔽されて、第１搬送経路５１に流入することがない。

したがって、定着部３７を通過した直後の記録材Ｓが冷却されるのをより確実に防止できて、定着部３７を通過した直後の記録材Ｓのカール状態が固定されるのをより確実に防止できる。

また、この第３実施形態の画像形成装置では、上記記録材Ｓを挟む上記遮蔽部材６１Ｂの二つのローラ６１ｄ、６１ｅは、冷却空気で冷却されており、かつ、二つのローラ６１ｄ、６１ｅの熱容量がシート状部材の熱容量よりも大きいため、記録材Ｓをより効果的に冷却することができる。

上記第１実施形態では、アルミ板６１ａは、上記記録材Ｓと接触して押されることによって枢着部６１ｂ回りに回転し、第２搬送経路５３を開く方向に揺動するが、これに限らず、記録材Ｓの到達を検知してアルミ板６１ａが回転駆動する駆動装置を設けてもよい。

また、上記第１実施形態では、上記アルミ板６１ａは、枢着部６１ｂによって第２搬送経路５３を閉じる方向に付勢されているが、枢着部６１ｂの内部に設けられたバネによって付勢されてもよい。また、上記アルミ板６１ａは枢着部６１ｂ以外の部材によって適切に付勢されもよい。また、アルミ板６１ａが枢着部６１ｂを有さず、直接搬送ガイド５３ａに固定して取り付けられて、アルミ板６１ａ自体が撓むことによって、第２搬送経路５３を開閉するように揺動してもよい。

上記第２、第３実施形態では、ローラ６１ｃ、６１ｄ、６１ｅはアルミ製であるが、これに限らず、伝熱性や除電の効果を考慮して、熱伝導性や導電性のよい金属製、導電性樹脂等の他の材質であってもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、吹出し口７２は搬送される上記記録材Ｓのトナー画像の固着面側に配置され、記録材Ｓは固着面側のみが冷やされるが、固着面側のみに限らず、固着面の反対側若しくは両面が冷却されるようにしてもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、吹出しダクト７１を設けているが、この吹出しダクト７１に装置外部から冷却空気を引き込むファンを有する送風ダクトを連結して、冷却空気を吹出しダクト７１に供給するようにしてもよい。

また、各搬送経路４４、５１、５３を形成する両側のガイドは、搬送される記録材Ｓをガイドする機能を有するものであればどのような構造であってもよく、例えば、金属製または樹脂製の１枚物の平板であってもよい。

また、上記第３実施形態では、第１搬送部５２および第２搬送部５４は二つのローラを有するが、別の搬送手段（例えばベルト式）であってもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、定着ローラ３７ａは、加熱ヒータによって加熱されるが、これに限らず、誘導加熱によって加熱されてもよい。また、定着部３７は二つのローラの間にベルトが通過するベルト式の定着部であってもよい。

また、上記第１〜第３実施形態では、画像形成装置の例としてカラープリンタについて説明したが、この発明はこれに限らず、カラー複写機、モノクロ複写機、モノクロプリンタ、ファクシミリ等にも用いることができるのは勿論である。

１０ 画像形成装置
３７ 定着部
５１ 第１搬送経路
５２ 第１搬送部
５３ 第２搬送経路
５４ 第２搬送部
６１ 遮蔽部材
６１Ａ 遮蔽部材
６１Ｂ 遮蔽部材
６１ａ アルミ板
６１ｃ ローラ
６１ｄ ローラ
６１ｅ ローラ
７１ 吹出しダクト
７２ 吹出し口
Ｓ 記録材

Claims (7)

1. 記録材を加熱してトナー画像を定着する定着部と、
   上記定着部の下流側に設けられると共に、上記記録材を搬送する第１搬送部と、
   上記第１搬送部からの上記記録材を機外に排出する第２搬送部と、
   上記第１搬送部と上記第２搬送部との間の第２搬送経路の上記記録材に冷却空気を送る冷却部と、
   上記第２搬送経路に設けられ、上記第２搬送経路から上記第１搬送部と上記定着部との間の第１搬送経路への冷却空気の流れを遮蔽する遮蔽部材と
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   上記遮蔽部材は、上記第２搬送経路を開閉するように揺動するシート状部材を有し、上記記録材が上記第２搬送経路を通過するときには、上記シート状部材は、上記第２搬送経路を開く方向に揺動することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   上記シート状部材は、上記第２搬送経路を通過する上記記録材と接触して上記第２搬送経路を開く方向に揺動することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項２に記載の画像形成装置において、
   上記シート状部材の先端には、回転可能なローラが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   上記遮蔽部材は、上記記録材を挟む二つのローラを有することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１から５のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
   上記遮蔽部材は、熱伝導率が３０Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上の材料からなることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１から６のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
   上記遮蔽部材は、上記冷却部から上記第２搬送経路への冷却空気の吹出し口近傍に設けられていることを特徴とする画像形成装置。

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