JP2000211155A

JP2000211155A - インクジェットプリンタ

Info

Publication number: JP2000211155A
Application number: JP11018424A
Authority: JP
Inventors: Shinichiro Fujii; 信一郎藤井; Takuro Ito; 卓郎伊藤
Original assignee: Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba TEC Corp
Priority date: 1999-01-27
Filing date: 1999-01-27
Publication date: 2000-08-02
Anticipated expiration: 2019-01-27
Also published as: JP3804737B2; US6460982B1

Abstract

(57)【要約】【課題】インクタンク内への異物混入を防止できるよ
うにする。【解決手段】インクタンク１５にインク補給ポンプ２
０Ｐおよびインク補給管２０Ｔを介してインクボトル装
着部６０を接続し、このインクボトル装着部６０が当該
装着部６０に装着されたインクボトル３０内のバネ４５
の付勢力に抗してインク補給口４６を開放可能かつ開放
後にインク補給ポンプ２０Ｐを起動してインクボトル３
０内のインクを当該インクボトル３０内のフィルタ４９
を通して吸引しつつインクタンク１５にインク補給可能
に形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクタンクから
ノズルヘッドにインクを供給可能なインクジェットプリ
ンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクカセットが装着された各色用ノズ
ルヘッドを主走査方向の全長に渡って往復移動させかつ
その各往動中に印刷して１行（または、１／Ｎ行）印刷
をし、１行（または、１／Ｎ行）印刷後に印刷媒体（普
通紙，ＯＨＰ用紙等）を副走査方向に１行送りしてこれ
らを繰り返すいわゆるシリアル型のインクジェットプリ
ンタに比較して、大幅な印刷高速化を図れかつ多数枚に
渡って連続印刷運転可能であるとともに、電子写真方式
のいわゆるレーザープリンタに比較して、大幅な小型化
を図れるインクジェットプリンタが本出願人から提案
（例えば、特開平１０−１３８５２０号公報）されてい
る。

【０００３】この先提案に係るインクジェットプリンタ
を示す図５において、給紙手段から送出された印刷媒体
（用紙Ｐ）は、給送手段によって所定のタイミングでド
ラム５側へ給送されかつドラム５の外周面（印刷面）に
巻回される。ドラム５は、軸線Ｚを中心にかつＲ方向
（副走査方向）に、例えば１２０ＲＰＭで回転される。

【０００４】すると、多数のインクジェットノズルを有
しかつ主走査（Ｘ）方向の全長に渡って一体型（あるい
は行方向に複数のノズルヘッド要素を並べた一体的）な
各色用ノズルヘッド１０Ｃ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｋか
ら各色（シアンＣ，イエローＹ，マゼンタＭ，ブラック
Ｋ）インクが吐出される。なお、各色用ノズルヘッド１
０Ｃ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｋは、印刷面（５）に対し
てそれぞれを直交させてノズルユニット１０に装着され
ている。

【０００５】このノズルユニット１０（１０Ｃ，１０
Ｙ，１０Ｍ，１０Ｋ）を、往復移動手段によって所定距
離（例えば、インクジェットノズル間ピッチ分）だけＸ
方向に往動させつつ回転中のドラム５つまり印刷媒体に
行印刷させるとともに、ドラム５の回転を利用しつつ副
走査（Ｒ）方向に列印刷させることができる。つまり、
行印刷と列印刷とを、ドラム５の高速回転を利用して同
時的に進行可能であるから、大幅な印刷高速化（例え
ば、２０ＰＰＭ）を図れる。１ページ分が印刷終了する
と、ノズルユニット１０を復動させて元の位置に戻し、
その後に次ページの往動に入る。なお、印刷済みの印刷
媒体は、ドラム５から剥離されかつ排出手段によって排
出される。

【０００６】ここに、ノズルユニット１０には、図６に
示すインクタンク１５，インク供給ポンプ２０Ｐ等を含
むインク供給手段２０から、インクが供給される。ま
た、各色用ノズルヘッド１０Ｃ，１０Ｙ，１０Ｍ，１０
Ｋを当該各色用インクタンク１５と離れた位置に配設で
きるので、各色用ノズルヘッドを軽くでき行方向の往復
移動速度をより大幅に高められる点も一層の印刷高速化
を助長するとともに、各色用インクタンクの容量を大幅
に拡大できるので、例えば５００枚以上の連続印刷運転
ができるわけである。

【０００７】すなわち、例えばイエロー色用のインク供
給手段２０は、インクタンク１５（大気開放管１６）内
のイエローインクをインク供給ポンプ２０Ｐおよびイン
ク供給管２０Ｔを介してイエロー色用ノズルヘッド１０
Ｙに供給可能に形成されている。詳しくは、当該各イン
クジェットノズル１０ＮＬに共通のインク室１０ＢＸに
インクを供給する。また、印刷運転中には、インク室１
０ＢＸ内にインク吐出に伴い形成された負圧を利用した
サイホン効果により、インク供給ポンプ２０Ｐを運転し
ないで、インクを供給することが可能である。

【０００８】なお、図６の場合は、主に起動時にインク
循環可能にするために、インク戻しポンプ２５Ｐおよび
インク戻し配管２５Ｔを含むインク戻し（循環）手段２
５が設けられている。

【０００９】かくして、印刷運転進行に伴いインクタン
ク１５内のインクが消耗する。したがって、連続印刷時
間を延ばすためには、インクタンク１５のインク収容量
を増大することが望ましいが、インクタンク１５の大容
量・大型化はプリンタの小型・軽量化に反する。そこ
で、インクタンク１５にインクボトル３０Ｐを着脱可能
に形成し、装着されたインクボトル３０Ｐから当該イン
クタンク１５内にインクを補給できるように形成されて
いる。

【００１０】すなわち、図７において、インクボトル３
０Ｐに弁座３２，平板形状の弁体３３およびスプリング
３４とからなる開閉弁３１を設け、この開閉弁３１をイ
ンクタンク１５内に挿入した場合に、インクタンク１５
内の突起１９でスプリング３４の付勢力に抗して弁体３
３を図で上方に押し込み可能つまりインクボトル３０Ｐ
内のインクをインクタンク１５内に補給可能である。

【００１１】ところで、インクジェットノズル１０ＮＬ
は極めて微細なインクドットを突出（ジェット）するも
のであるから、インクタンク１５からノズルヘッド１０
Ｙとの間でゴミが混入したり、インクミストが発生して
しまうことを、厳に防止しなければならない。したがっ
て、例えばインク供給手段２０に外部フィルタ等を設け
たり、インク停滞領域が無いようにレイアウトされてい
る。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかし、インクそのも
のが主溶剤に各着色添加剤を混合して生成されることか
ら、その製造工程で残存する着色添加剤微粒子や途中で
紛れこんだ粉塵等がインクボトル３０Ｐに混入している
場合がある。しかるに、インクジェットプリンタ側で
は、それらが混入していないものとして、上記外部フィ
ルタ，インク供給手段２０等が構築されている。

【００１３】つまり、インク性状並びに異物混入に関し
てインクボトル３０Ｐ側とプリンタ側とでミスマッチが
ある。インクボトル３０Ｐ内に粉塵等が混入している限
り、またインクボトル３０Ｐからインクタンク１５内に
自然落下によりインク補給する限りにおいて、インクタ
ンク１５内に粉塵等を含むインクが入ってしまうことを
防止することができない。これは、インクタンク１５か
らノズルヘッド（１０Ｙ）へのインク供給を妨げまたイ
ンクジェットノズルの目詰りの発生原因となる。ひいて
は、高品質・高速印刷を阻害する。

【００１４】また、インクボトル３０Ｐがインクタンク
１５から外れてしまう虞があり、さらにインクボトル３
０Ｐをインクタンク１５から取外した場合に、当該イン
クボトル３０Ｐからインクが漏れて周囲を汚す心配があ
った。

【００１５】本発明の第１の目的は、インクタンク内へ
の異物混入を防止できるインクジェットプリンタを提供
することにある。また、第２の目的は、インクボトルか
らのインク漏れを防止することのできるインクジェット
プリンタを提供する。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、イン
クタンクからノズルヘッドにインクを供給可能なインク
ジェットプリンタにおいて、前記インクタンクにインク
補給ポンプおよびインク補給管を介してインクボトル装
着部を接続し、このインクボトル装着部が当該インクボ
トル装着部に装着されたインクボトルの内蔵バネの付勢
力に抗して当該インク補給口を開放可能かつ開放後にイ
ンク補給ポンプでインクボトル内のインクを当該インク
ボトル内のフィルタを通して吸引しつつ前記インクタン
クにインク補給可能に形成されているインクジェットプ
リンタである。

【００１７】かかる発明では、インクボトル装着部にイ
ンクボトルを当該ボトル内のバネの付勢力に抗して装着
すると、インクボトル内のインク補給口が開放される。
ここで、インク補給ポンプを自動的または手動で起動す
ることにより、インクボトル内のインクを内蔵フィルタ
を通して吸引しつつインク補給口からインク補給管を通
してインクタンクに補給することができる。

【００１８】したがって、インクボトル内に粉塵等が混
入していたとしても、フィルタの除去機能によりインク
タンク内への異物混入を確実に防止することができると
ともに、インクタンク以降の外部フィルタ等の装置簡素
化ができるから、コスト低減および装置小型化を図れ
る。かくして、ノズルヘッドの目詰り等が無く高品質印
刷を安定して行なえる。

【００１９】また、請求項２の発明は、前記インクボト
ルが、下部の前記インク供給口を前記バネの付勢力を利
用したインク補給弁で常時閉塞状態に保持可能かつ前記
バネの付勢力に抗する前記インクボトル装着部側からの
外力が加えられた場合に前記インク補給弁が開いて前記
インク補給口を開放可能に形成されたインク補給弁開閉
構造と，インク補給弁開閉構造を挟み前記インク補給口
の反対側に装着されたフィルタとを具備するものとされ
ているインクジェットプリンタである。

【００２０】かかる発明では、インクボトル単独ではイ
ンク補給口がバネ式のインク補給弁で常時閉鎖状態に保
持されているから、外部へのインク漏れが生じない。イ
ンクボトルをインクタンク装着部から取外した場合も同
様である。インクボトルをインクボトル装着部に装着す
ると、インク補給弁開閉構造を形成するインク補給弁が
インクボトル装着部側からのバネ付勢力に抗する外力に
より開き、インク補給口を開放する。フィルタは、イン
クボトル内でインク補給口の反対側に装着されている。
つまり、インクボトル装着部側から開放されたインク補
給口を通してインクを吸引すれば、当該インク全量はフ
ィルタを通して来るので、インクタンク側に異物の混入
しないクリーンなインクを補給できる。

【００２１】したがって、請求項１の発明の場合と同様
な作用効果を奏することができることに加え、さらにフ
ィルタがインク補給弁構造の内側に設けられかつ外側か
ら強制吸引できるから、フィルタのメッシュを当該プリ
ンタ側で想定する微細な異物を除去可能な極細ものを選
択してインクボトルに内蔵できるから、一段とフィルタ
機能を強化できる。

【００２２】また、請求項３の発明は、前記インクボト
ルの上部に当該インクボトル内と外部とを連通する大気
連通口とこの大気連通口を開閉する開閉弁構造とを設
け、この開閉弁構造が前記インクボトル装着部に装着さ
れた状態でかつ大気連通口を開放する切換え状態にある
場合に当該開閉弁構造の一部がプリンタ本体側の係止部
に係合して当該インクボトルの前記インクボトル装着部
からの抜け落ちを防止可能に形成されているインクジェ
ットプリンタである。

【００２３】かかる発明では、インクボトルをインクボ
トル装着部に装着しかつ開閉弁構造を大気連通口を開放
するように切り換えると、インクタンク内に大気連通口
を通して大気が流入するから、インク補給ポンプの吸引
力（負荷）を軽減できる。また、開閉弁構造の一部がプ
リンタ本体側の係止部に係合するので、インク補給中に
インクボトル装着部からインクボトルが抜け落ちること
がない。

【００２４】したがって、請求項２の発明の場合と同様
な作用効果を奏することができることに加え、さらに補
給ポンプを小容量小型化することができかつインクボト
ルからインクタンクへのインク供給を安定かつ確実に行
なえる。

【００２５】また、請求項４の発明は、前記開閉弁構造
が大気連通口を閉塞する切換え状態にある場合に前記開
閉弁構造の一部が前記プリンタ本体側の係止部から離脱
可能かつ離脱状態で当該インクボトルを前記インクボト
ル装着部から取外し可能に形成されているインクジェッ
トプリンタである。

【００２６】かかる発明では、インクボトルの上部側の
開閉弁構造を大気連通口を閉塞する方向に切り換える
と、開閉弁構造の一部がプリンタ本体側の係止部から離
脱する。この離脱状態においてインクボトルをインクボ
トル装着部から取外すことができる。つまり，大気連通
口を閉塞しなければ、インクボトルを取り外すことがで
きない。取り外せば、インクボトル下部側のインク補給
口は、バネ式インク補給弁で閉塞される。

【００２７】したがって、請求項３の発明の場合と同様
な作用効果を奏することができることに加え、さらに取
り外しに際しかつ取り外し後にインクボトルの姿勢がど
うであっても当該インクボトルからインクが漏れること
がない。

【００２８】さらに、請求項５の発明は、前記インクボ
トルの下部に内側に突出する残存インク量軽減化凹部が
形成されているインクジェットプリンタである。

【００２９】かかる発明では、内部に突出する残存イン
ク量軽減化凹部は、インクボトルのインク補給口側の底
面積を狭小化する。したがって、請求項１から請求項４
までの各発明の場合と同様な作用効果を奏することがで
きることに加え、さらにインクボトル内のインク残存量
を少なくできインク有効利用性を向上できる。ランニン
グコストを軽減できる。

【００３０】さらにまた、請求項６の発明は、前記残存
インク量軽減化凹部の形状が前記インクボトル装着部側
の装着係止凸部の形状に対応するものとされかつ残存イ
ンク量軽減化凹部の形状が当該インクボトル内の収容イ
ンク色を表わす固有的形状とされているインクジェット
プリンタである。

【００３１】かかる発明では、ある色インク用のインク
ボトルを当該インクボトル装着部に装着する際には、イ
ンクボトル側の残存インク量軽減化凹部がインクボトル
装着部側の装着係止凸部に嵌る。収容インク色が異なる
インクボトルの残存インク量軽減化凹部の形状は異なる
から、当該装着係止凸部には嵌らない。

【００３２】したがって、請求項５の発明の場合と同様
な作用効果を奏することができることに加え、さらにイ
ンク色違いのインクボトルが誤装着されてしまうことを
確実に防止できる。また、誤装着を防止できるから、各
色用インクボトル装着部を密に連設することができる。
つまり、装置小型化を一段と促進できる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。本インクジェットプリンタ
は、基本的構成が先提案の場合（図５，図６）と同様と
されているが、さらに図１〜図４に示す如く、インクタ
ンク１５にインク補給ポンプ２０Ｐおよびインク補給管
２０Ｔを介してインクボトル装着部６０を接続し、この
インクボトル装着部６０が当該装着部６０に装着された
インクボトル３０内のバネ４５の付勢力に抗してインク
補給口４６を開放可能かつ開放後にインク補給ポンプ２
０Ｐを起動してインクボトル３０内のインクを当該イン
クボトル３０内のフィルタ４９を通して吸引しつつイン
クタンク１５にインク補給可能に形成されている。

【００３４】図１において、インクボトル装着部６０
は、プリンタ本体側のベース６１の穴６１Ｈ内にシール
部材（例えば、Ｏリング）６２を介して吸引ノズル６３
を装着し、この吸引ノズル６３にインク補給管６４を接
続しかつインク補給管６４の途中にインク補給ポンプ６
５を設けた構成である。

【００３５】この吸引ノズル６３とシール受け座６７と
は、図で上下方向に位置変位不能にしてベース６１に固
着されている。６９は装着係止凸部で、装着対象である
インクボトル３０の収容インク色に対応しかつ当該イン
ク色を表わす固有的な形状とされている。例えば、四
角，丸，三角の柱形状や錐形状である。この実施形態で
は、四角柱形状である。なお、形状が相似形の場合も形
状が異なるものとして取り扱える。

【００３６】インクボトル３０は、外観が図１に示すも
のとされ、下部にインク補給弁開閉構造４０、上部に開
閉弁構造５０および内部下部に残存インク量軽減化凹部
３９が設けられている。

【００３７】残存インク量軽減化凹部３９は、インクボ
トル３０の下部に内側に突出する形状とされ、当該イン
クボトル３０のインク補給口４６側の底面積を狭小化す
るとともに、色違いのインクボトル３０を他色用のイン
クボトル装着部６０側（６９）に誤装着されてしまうこ
とを防止することを企図して設けられている。

【００３８】図２，図３において、インク補給弁開閉構
造４０は、インクボトル３０の下部のインク供給口４６
をバネ４５の下向きの付勢力を利用したインク補給弁
（４３，４４）で常時閉塞状態に保持可能、かつバネ４
５の付勢力に抗する上向きのインクボトル装着部６０側
（６３）からの外力が加えられた場合に、インク補給弁
（４３，４４）が開いてインク補給口４６を開放可能に
形成されている。

【００３９】すなわち、インク補給弁は、弁格納室４１
内に装着された弁座４３と弁体４４とからなり、弁体４
４はバネ４５の下向き付勢力で弁座４３の弁穴を押し付
けられ、下方のインク補給口４６とインクボトル３０内
とを遮断（閉塞）する。４７はシール部材である。

【００４０】弁格納室４１の上側のフィルタ格納室４２
には、円板形状のフィルタ４９が装着されている。つま
り、インクボトル３０内のインクは、このフィルタ４９
を通過しなければ、インク補給弁（４３，４４）および
インク補給口４６を通して外部に流出することができな
い構造である。つまり、混入した粉塵等を元（インクボ
トル３０）で断つ考え方である。

【００４１】このインク補給弁（４３，４４）は、図１
に示す吸引ノズル６３がバネ４５の付勢力に抗して弁体
４４を突き上げた場合に開かれ、それ以外の場合には常
時閉塞状態にある。すなわち、インクボトル３０を、図
１においてシール部材４７がシール受け座６７に乗るよ
うにして、当該インクボトル装着部６０に載置すると、
吸引ノズル６３が弁体４４を突き上げるので、インク供
給弁（４３，４４）が開くことによってインク補給口４
６を開放することができる。

【００４２】しかも、この実施形態では、詳細後記の図
４に示すセンサー７０の働きにより、インク補給口４６
が開放された状態においてかつインクタンク１５内のイ
ンクレベルが設定値以下に低下したことが検出された場
合に、インク補給ポンプ２０Ｐが自動起動されるものと
形成されている。かくして、インクボトル３０からフィ
ルタ４９を通して異物（粉塵，着色添加剤微粒子等）が
除去されたクリーンなインクを必要に応じて自動的にイ
ンクタンク１５に補給することができる。

【００４３】大気連通口５２Ｈおよび開閉弁構造５０
は、インクボトル３０からインクを吸引する場合に当該
インクボトル３０内に負圧が生成されしまうことを防止
する。つまり、インクボトル３０内の静圧（大気圧）を
一定に維持することで、インク補給ポンプ２０Ｐの負荷
を軽減する。かくして、フィルタ４９のメッシュをさら
に一段と微細にすることができる。

【００４４】詳しくは、２つの大気連通口５２Ｈを有す
る円板形状のガイドプレート５２をインクボトル３０の
上部に装着固定し、このガイドプレート５２の内側に大
気連通口５２Ｈを開閉可能に対応された開閉プレート５
３を設け、外部からノブ５４を握って回動体５１を軸５
５を中心に回動させることにより、開閉プレート５３を
回動可能かつ大気連通口５２Ｈを開閉可能である。ま
た、閉塞状態では、当該インクボトル３０を傾斜させて
もインク漏れが無いようにシールされている。大気連通
口５２Ｈは、インクボトル３０内と外部（外気）とを連
通するものである。もとより、この開閉弁構造はこの開
示例に拘束されない。

【００４５】開閉弁構造５０の一部を形成するノブ５４
の向きと大気連通口５２Ｈの開閉状態との関係は、ノブ
５４を概念的表現をした図４に示すようにプリンタ本体
１側の係止部１Ｓに係合可能状態にした場合に大気連通
口５２Ｈが開き、ノブ５４をプリンタ本体１側つまり静
止側（１Ｓ）から係合解除した場合に大気連通口５２Ｈ
が閉じるように構成されている。また、この状態では、
インクボトル３０の抜け落ちがない。

【００４６】図４のセンサー７０は、ノブ５４がプリン
タ本体側１の係止部１Ｓに係合された状態、つまりイン
クボトル３０が当該色用のインクボトル装着部６０に装
着され当該インクボトル３０がインクボトル装着部６０
から抜け落ちない状態でかつ大気連通口５２Ｈが開放状
態にあることを検出する。

【００４７】かかる実施形態では、インクボトル３０単
独では、下部のインク補給口４６がバネ式のインク補給
弁（４３，４４）で常時閉鎖状態に保持されかつ上部の
大気連通口５２Ｈが閉塞されているから、外部へのイン
ク漏れが生じない。インクボトル３０をインクタンク装
着部６０から取外した場合も同様である。

【００４８】ここに、インクボトル３０を図１で下方の
インクボトル装着部６０（６７）に装着すると、インク
補給弁開閉構造４０を形成するインク補給弁（４３，４
４）が、インクボトル装着部６０側（吸引ノズル６３）
からの内蔵バネ４５の付勢力に抗する外力により開き、
インク補給口４６を開放する。

【００４９】なお、ある色インク用のインクボトル３０
を当該色用のインクボトル装着部６０に装着する際に
は、インクボトル３０側の残存インク量軽減化凹部３９
がインクボトル装着部６０側の装着係止凸部６９に嵌
る。他色インク用のインクボトル３０の残存インク量軽
減化凹部３９の形状は異なるから、他色用のインクボト
ル３０は異なる装着係止凸部６９には嵌らない。インク
色違いを確実に防止できる。また、誤装着されることを
未然防止することができるから、各色用インクボトル装
着部６０を密に連設することができる。つまり、装置小
型化を一段と促進できる。

【００５０】次いで、当該インクボトル３０の上部に装
着された開閉弁構造５０に一体的に形成されたノブ５４
を、図４に示すようにプリンタ側１の係止部１Ｓに係合
するように回動させる。つまり、大気連通口５２Ｈを開
放状態に切り換える。

【００５１】かくして、インクボトル３０がインクボト
ル装着部６０に確実かつ安定して一体化固定されるので
途中で抜け落ちることがない。また、インクタンク３０
内に大気連通口５２Ｈを通して大気が流入するから、イ
ンクタンク内の静圧を一定に維持することができる。つ
まり、インク補給ポンプ２０Ｐの吸引力（負荷）を軽減
することができる。

【００５２】ここで、インク補給ポンプ２０Ｐを起動し
またはセンサー７０を利用した自動起動がなされると、
吸引ノズル６３がインクボトル３０内のインクを内蔵フ
ィルタ４９を通して吸引しつつインク補給口４６からイ
ンク補給管６４を通してインクタンク１５に補給するこ
とができる。

【００５３】詳しくは、インクボトル装着部６０側から
開放されたインク補給口４６を通してインクを吸引すれ
ば、当該インク全量はフィルタ４９を通して来るので、
インクタンク１５側に異物の混入しないクリーンなイン
クを補給できる。また、インク補給弁構造４０の外側か
ら強制吸引できるから、フィルタ４９のメッシュを当該
プリンタ側で想定する微細な異物を除去可能な極細なも
のを選択してインクボトル３０内に収めることができる
から、一段とフィルタ機能を強化できる。

【００５４】すなわち、インクボトル３０内に粉塵等が
混入していたとしても、インクタンク１５内への異物混
入を確実に防止することができるとともに、インクタン
ク１５以降の外部フィルタ等の装置簡素化できるから、
コスト低減および装置小型化を図れる。かくして、ノズ
ルヘッド（１０Ｙ）の目詰り等が無く高品質印刷を安定
して行なえる。

【００５５】インクタンク３０が空となった場合には、
当該インクボトル３０の上部側の開閉弁構造５０を大気
連通口５２Ｈを閉塞する方向に切換える。つまり、ノブ
５４を図４に示す状態から図２に示す状態に切換える方
向に半回転させ、開閉弁構造５０の一部（ノブ５４）を
プリンタ本体側１の係止部１Ｓから離脱させる。

【００５６】この離脱状態にすることによって、インク
ボトル３０をインクボトル装着部６０から取り外すこと
ができる。つまり、大気連通口５２Ｈを閉塞しなけれ
ば、インクボトル３０を取り外すことができない。ま
た、取り外せば、インクボトル３０の下部側のインク補
給口４６がバネ４５式のインク補給弁（４３，４４）で
閉塞される。したがって、取り外しに際しかつ取り外し
後にインクボトル３０の姿勢がどうであったとしても当
該インクボトル３０からインクが漏れることがない。

【００５７】さらに、内部に突出する残存インク量軽減
化凹部３９は、インクボトル３０のインク補給口４６側
の底面積を狭小化する。したがって、インクボトル３０
内のインク残存量を少なくできインク有効利用性を向上
できる。ランニングコストを軽減できる。

【００５８】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、インクボトル
装着部が装着されたインクボトルの内蔵バネの付勢力に
抗して当該インク補給口を開放可能かつ開放後にインク
補給ポンプで当該インクボトル内のインクを内蔵フィル
タを通して吸引しつつインクタンクにインク補給可能に
形成されたインクジェットプリンタであるから、インク
ボトル内に粉塵等が混入していたとしてもインクタンク
内への異物混入を確実に防止することができるととも
に、インクタンク以降の外部フィルタ等の装置簡素化が
できるから、コスト低減および装置小型化を図れる。よ
って、ノズルヘッドの目詰り等が無く、高品質印刷を安
定して行なえる。

【００５９】また、請求項２の発明によれば、インクボ
トルがインク供給口をバネの付勢力を利用したインク補
給弁で常時閉塞状態に保持可能かつインクボトル装着部
側からの外力が加えられた場合にインク補給弁が開いて
インク補給口を開放可能に形成されたインク補給弁開閉
構造と，インク補給口の反対側に内蔵装着されたフィル
タとを具備するインクジェットプリンタであるから、請
求項１の発明の場合と同様な効果を奏することができる
ことに加え、さらにフィルタがインク補給弁構造の内側
に設けられかつ外側から強制吸引できるから、フィルタ
のメッシュを当該プリンタ側で想定する細な異物を除去
可能な極細なものを選択してインクボトルに内蔵させて
おけるから、一段とフィルタ機能を強化できる。

【００６０】また、請求項３の発明によれば、開閉弁構
造がインクボトル装着部に装着された状態でかつ大気連
通口を開放する切換え状態にある場合に当該開閉弁構造
の一部がプリンタ本体側に係合して当該インクボトルの
抜け落ちを防止可能に形成されているので、請求項２の
発明の場合と同様な効果を奏することができることに加
え、さらに補給ポンプを小容量小型化することができか
つインクボトルからインクタンクへのインク供給を安定
かつ確実に行なえる。

【００６１】また、請求項４の発明によれば、開閉弁構
造が大気連通口を閉塞する切換え状態にある場合にプリ
ンタ本体側の係止部から離脱可能かつ離脱状態で当該イ
ンクボトルをインクボトル装着部から取外し可能に形成
されているので、請求項３の発明の場合と同様な効果を
奏することができることに加え、さらに取り外しに際し
かつ取り外し後にインクボトルの姿勢がどうであっても
当該インクボトルからインクが漏れることがない。

【００６２】さらに、請求項５の発明によれば、インク
ボトルの下部に内側に突出する残存インク量軽減化凹部
を設けてインクボトルのインク補給口側の底面積を狭小
化することができるから、請求項１から請求項４までの
各発明の場合と同様な効果を奏することができることに
加え、さらにインクボトル内のインク残存量を少なくで
き、インク有効利用性を向上できる。ランニングコスト
を軽減できる。

【００６３】さらにまた、請求項６の発明によれば、残
存インク量軽減化凹部の形状がインクボトル装着部側の
装着係止凸部の形状に対応するものとされかつ残存イン
ク量軽減化凹部の形状が当該インクボトルのインク色を
表わす固有的形状とされているので、請求項５の発明の
場合と同様な効果を奏することができることに加え、さ
らにインク色違いのインクボトルが誤装着されてしまう
ことを確実に防止することができる。また、誤装着を防
止できるから、各色用インクボトル装着部を密に連設す
ることができる。つまり、装置小型化を一段と促進でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態を示す正面図である。

【図２】同じく、インクボトルを説明するための正面側
から見た外観斜視図である。

【図３】同じく、インクボトルを説明するための背面側
から外観斜視図である。

【図４】同じく、大気連通口の開閉状態および、インク
ボトルの抜け落ち防止状態を説明するための概念図であ
る。

【図５】先提案のインクジェットプリンタを説明するた
めの概略図である。

【図６】同じく、インク供給手段を説明するための系統
図である。

【図７】同じく、インクタンクとインクボトルとの関係
を説明するための図である。

【符号の説明】

１プリンタ本体側５ドラム１０ノズルユニット１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｋノズルヘッド１５インクタンク２０インク供給手段２０Ｐインク供給ポンプ２０Ｔインク供給管３０インクボトル３９残存インク量軽減化凹部４０インク補給弁開閉構造４３弁座（インク補給弁）４４弁体（インク補給弁）４５バネ４６インク補給口４９フィルタ５０開閉弁構造５２Ｈ大気連通口５４ノブ６０インクボトル装着部６２シール部材６３吸引ノズル６４インク補給管６５インク補給ポンプ６７シール受け座６９装着係止凸部７０センサー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクタンクからノズルヘッドにインク
を供給可能なインクジェットプリンタにおいて、前記インクタンクにインク補給ポンプおよびインク補給
管を介してインクボトル装着部を接続し、このインクボ
トル装着部が当該インクボトル装着部に装着されたイン
クボトルの内蔵バネの付勢力に抗して当該インク補給口
を開放可能かつ開放後にインク補給ポンプでインクボト
ル内のインクを当該インクボトル内のフィルタを通して
吸引しつつ前記インクタンクにインク補給可能に形成さ
れているインクジェットプリンタ。
【請求項２】前記インクボトルが、下部の前記インク
供給口を前記バネの付勢力を利用したインク補給弁で常
時閉塞状態に保持可能かつ前記バネの付勢力に抗する前
記インクボトル装着部側からの外力が加えられた場合に
前記インク補給弁が開いて前記インク補給口を開放可能
に形成されたインク補給弁開閉構造と，インク補給弁開
閉構造を挟み前記インク補給口の反対側に装着されたフ
ィルタとを具備するものとされている請求項１記載のイ
ンクジェットプリンタ。
【請求項３】前記インクボトルの上部に当該インクボ
トル内と外部とを連通する大気連通口とこの大気連通口
を開閉する開閉弁構造とを設け、この開閉弁構造が前記
インクボトル装着部に装着された状態でかつ大気連通口
を開放する切換え状態にある場合に当該開閉弁構造の一
部がプリンタ本体側の係止部に係合して当該インクボト
ルの前記インクボトル装着部からの抜け落ちを防止可能
に形成されている請求項２記載のインクジェットプリン
タ。
【請求項４】前記開閉弁構造が大気連通口を閉塞する
切換え状態にある場合に前記開閉弁構造の一部が前記プ
リンタ本体側の係止部から離脱可能かつ離脱状態で当該
インクボトルを前記インクボトル装着部から取外し可能
に形成されている請求項３記載のインクジェットプリン
タ。
【請求項５】前記インクボトルの下部に内側に突出す
る残存インク量軽減化凹部が形成されている請求項１か
ら請求項４までのいずれか１項に記載されたインクジェ
ットプリンタ。
【請求項６】前記残存インク量軽減化凹部の形状が前
記インクボトル装着部側の装着係止凸部の形状に対応す
るものとされかつ残存インク量軽減化凹部の形状が当該
インクボトル内の収容インク色を表わす固有的形状とさ
れている請求項５記載のインクジェットプリンタ。