JP2000209359A - 通信デバイス、通信方法およびプログラム記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来の技術によるＩＳＤＮ回線を利用したデ
ータ通信では、ＤチャネルのサブアドレスまたはＵＵＩ
のいずれか一方しか通信に用いることができず、検針な
どに用いる場合、通信コストが高くなったり転送速度が
遅くなるといった問題があった。 【解決手段】 入力したデータの量を判定する判定手段
１１と、判定手段１１の判定結果に基づいてデータの格
納場所をサブアドレスかＵＵＩか択一的に選択できる択
一設定手段１２とを備えた通信デバイス１を用いて、情
報量に応じてチャネルを使い分けることができるように
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ＩＳＤＮ回線にお
けるデータ通信を行うための通信デバイス、通信方法お
よび媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ガス、水道もしくは電気の料
金を調べる、いわゆる検針の作業を行うために、ＩＳＤ
Ｎ回線を利用した技術が提案されている。

【０００３】ＩＳＤＮを用いたデータ通信は、ＩＳＤＮ
回線においてユーザ情報チャネルであるＢチャネルと、
制御チャネルであるＤチャネルの二つのチャネルが用い
るものであるが、このうちＢチャネルは、ユーザによる
通常の通話に用いられるチャネルであり、一回の使用に
ついて最低１０円のコストがかかるため、上記検針にお
いて短い情報のやりとりを行う場合にはあまり適当とは
言えない。

【０００４】したがって、検針の情報をやりとりする際
は主にＤチャネルが用いられており、こうした技術は、
例えば特開平１０−１７３７９０号または特開平１０−
２８５２９６号に記載されたものがある。これはＤチャ
ネルを介して交換される信号の一つであるＵＵＩ（ユー
ザ・ユーザ情報）に検針の情報を格納して発信するもの
である。

【０００５】図７は、上記のような従来の技術による通
信方式の一例を示す構成図である。図において、５１は
発呼端末で、５２は発呼端末５１と着呼端末５３とを接
続しているＩＳＤＮ回線である。また一般に、ＩＳＤＮ
の方式に対応した構成の着呼端末５３は、バス接続によ
って最大８台の端末を接続することができるが、ここで
は例として端末Ａ５４と端末Ｂ５５の２台の端末を接続
していて、端末Ａを検針に用いるものとした。

【０００６】以上のような構成を有する従来の技術によ
る通信方式の一例を、図７を参照しながら以下に説明す
る。この通信方式は、ＩＳＤＮの呼制御フェーズの呼制
御メッセージに含まれるＵＵＩを転送することによって
情報の授受を行わせるもので、発呼端末から送信された
呼制御メッセージを受信した着呼端末が、該呼制御メッ
セージに含まれるＵＵＩにしたがって、一旦呼を切断復
旧した後、該発呼端末に対して新たな呼を発呼し、その
呼制御メッセージのＵＵＩに情報を格納して、前記発呼
端末に対して応答を送信するようにしたものである。

【０００７】はじめに、発呼端末５１が、着呼端末５３
に対して、ＵＵＩ付き呼制御メッセージを発信する。

【０００８】次に、着呼端末５３の一である端末Ａ５４
が、発呼端末５１からＵＵＩ付き呼制御メッセージを受
信すると、ＩＳＤＮ回線５２に対して切断メッセージを
送り、呼をいったん切断して復旧する。さらに端末Ａ５
４は、呼の復旧を確認した後、返答電文などを含むＵＵ
Ｉを付加した呼制御メッセージを送信することにより前
記発呼端末５１に対して発呼を行い、ＵＵＩに格納され
た情報を発呼端末５１へと送信する。

【０００９】ところでＩＳＤＮでは、着呼端末の側にお
いて、バス接続された端末Ａ５４とは異なる端末（今回
の場合は端末Ｂ５５）が呼び出しメッセージや応答メッ
セージをＩＳＤＮ回線５２に返した際に、本来の着呼端
末である端末Ａ５４が発するＵＵＩ付き切断メッセージ
はＩＳＤＮ回線５２上で廃棄されてしまい、発呼端末５
１に届かなくなる場合がある。

【００１０】しかし上述の場合は、切断復旧後の新たな
呼制御シーケンスとして開始された呼制御メッセージの
送信は、例えば端末Ｂ５５が通話中のため、新たに使用
できるチャネルがない等の理由で、結果として中断され
た場合でも、ＩＳＤＮ回線５２が中断の理由を端末Ａ５
４に知らせるので後刻再発呼することが可能で、よって
情報の授受は確保される。

【００１１】以上のように、従来の技術によれば、Ｄチ
ャネルを介してＵＵＩを転送することによって合計０．
８円のコストで１２８バイトの情報の送受信が可能とな
る。

【００１２】一方、Ｄチャネルを介して交換される信号
の一であるサブアドレスに検針の情報を格納して発信す
るようにした技術もあり、例えば特開平５−７２５９号
に記載されている。

【００１３】図８は、従来の技術によるサブアドレスを
利用したデータ通信方式を示すシステム構成図で、基本
インタフェースのＩＳＤＮに接続された自動検針システ
ムに応用した例を示す。図に示すように、一般の各家庭
に設置された宅内装置６１において、ＩＳＤＮ回線６６
には端末である電話機６５が接続されており、この電話
機６５にはバス状に自動検針装置６２が接続されてい
る。自動検針装置６２は、メータ６３や警報装置６４よ
り情報を受け、定時または臨時にこれをセンタ６７に送
信する。センタ６７には、ＩＳＤＮ回線６６にＴＡ６８
を接続され、ＴＡ６８と接続されたホスト６９は、受信
した宅内装置６１の情報を処理する。

【００１４】次に、図９は上記従来の技術におけるサブ
アドレスのフォーマット図、図１０は自動検針装置６２
の通信動作のフローチャートである。図９に示すよう
に、サブアドレス７０は全体長を２０バイトとして、こ
れを暗証番号７１、ＩＤ番号７２およびデータ部７３に
分割する。暗証番号７１はこのサブアドレス７０がデー
タ通信用に用いられることを示すものであり、通常では
用いられないコードを設定する。ＩＤ番号７２はセンタ
６７が個々の自動検針装置６２を判別するためのもので
ある。以上の番号を各５バイトずつ用いるとデータ部７
３は１０バイト残り、これはデータ種別７４とデータ７
５とに分けられる。データ種別７４はデータ７５がメー
タ６３から読み込まれたデータか、警報装置６４から送
られてきたデータかを識別するための識別子である。

【００１５】以上のような構成を有する従来の技術によ
るデータ通信方式の動作は次の通りである。はじめに自
動検針装置６２は、定時または警報装置６４が作動する
とメータ６３や警報装置６４から情報を収集、センタ６
７へ発信する（図１０の発信（Ａ））。その時、呼制御
メッセージに図９のようにフォーマットされたサブアド
レスを乗せる。

【００１６】センタ６７は呼制御メッセージを受信する
と、サブアドレスの部分を取り出しあらかじめ設定した
コードと一致しているか調べる（図１０の着信
（Ａ））。サブアドレスとコードが一致していれば、セ
ンタ６７はサブアドレスに格納されていたデータを取り
出して、メモリに格納する。次いでセンタ６７は着信を
拒否し（図１０の着信拒否（Ａ））、サブアドレスのデ
ータ種別に送信受付コードを格納した呼制御メッセージ
を発信する（図１０の発信（Ｂ））。

【００１７】自動検針装置６２は最初の呼制御メッセー
ジを発信（発信（Ａ））後、センタ６７からの呼解放を
待ち、呼解放後はセンタ６７からの呼制御メッセージの
着信を待つ。自動検針装置６２はセンタ６７からの呼制
御メッセージを着信すると、サブアドレスの暗証番号の
部分を取り出し、あらかじめ設定したコードと一致して
いるか調べる（図１０の着信（Ｂ））。暗証番号とコー
ドとが一致していればデータをチェックし、データが送
信受付コードならばデータの送信を終了したと判断し、
着信を拒否し、アイドル状態に戻る（図１０の着信拒否
（Ｂ））。なお、データが送信受付コードでなければ、
次の着信を待つ。

【００１８】そして、自動検針装置６２の送出したＲＥ
ＬＣＯＭＰ信号を受けたＩＳＤＮ回線が６６が、センタ
７にＤＩＳＣ（切断）信号を送出するとセンタ６７は呼
を解放し、アイドル状態に戻る。

【００１９】以上のように、呼制御メッセージのサブア
ドレス７０に情報を載せて、データを送信し、通信状態
になる前に回線を切断することにより、通信料金がまっ
たくかからないデータ通信が実現できる。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の技術によるＩＳＤＮのＤチャネルを介したデ
ータ転送には、次のような問題があった。すなわち、サ
ブアドレスを用いる場合は、データ転送にかかる料金は
無料で済むが、サブアドレスの容量は２０バイトであ
り、実際に検針等の情報を格納するためのスペースであ
るデータ部の容量はそれより小さいものとなってしま
う。よって転送する情報量が大きい場合は、一度の通信
ではサブアドレスに全情報を格納できず、したがって情
報を分割し、複数回の通信を行わねばならず、このとき
通信のフローは煩雑なものとなり、転送速度が低下す
る。

【００２１】また、ＵＵＩに情報を格納する場合は、Ｕ
ＵＩの容量は１２８バイトと大きいので、ある程度の情
報量は確保できる一方、呼制御メッセージにＵＵＩを付
加すると、一度の送信に際して０．４円のコストがかか
ってしまい、サブアドレスを利用する場合と比較した場
合、十分なコストパフォーマンスがあるとは言えない。

【００２２】本発明は、このような問題を鑑みてなされ
たものであり、通信方法と通信する情報量とを最適な形
に組み合わせてデータ通信を行うことを可能とする通信
デバイス、通信方法、およびプログラム記録媒体を得る
ことを目的とする。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、第１の本発明（請求項１に対応）は、ＩＳＤＮ回
線のＤチャネルにて用いられる呼制御メッセージを利用
してデータ通信を行う通信デバイスにおいて、データの
送信を行う際に、前記データの量を判定する判定手段
と、前記判定手段の判定結果に基づき、前記データを格
納するための場所として、前記呼制御メッセージ内のサ
ブアドレスと、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）とを択一
的に設定する択一設定手段とを備えたことを特徴とする
通信デバイスである。

【００２４】また、第２の本発明（請求項２に対応）
は、前記択一設定手段は、前記判定手段が、データの量
が前記サブアドレスの格納量から決まる所定の量より大
きいとの判定結果を出した際は、前記データを前記ＵＵ
Ｉに格納するように設定し、また、前記判定手段が、デ
ータの量が前記所定の量以下との判定結果を出した際
は、前記データを前記サブアドレス内に格納するように
設定したことを特徴とする請求項１に記載の通信デバイ
スである。

【００２５】また、第３の本発明（請求項３に対応）
は、ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いられる呼制御メ
ッセージを利用してデータ通信を行う通信デバイスにお
いて、データの送信を行う際に、前記データの量を判定
する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づき、前
記データを格納するための場所として、前記呼制御メッ
セージ内のサブアドレスのみか、または前記サブアドレ
スおよびＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）かを選択的に設
定する選択設定手段を備えたことを特徴とする通信デバ
イスである。

【００２６】また、第４の本発明（請求項４に対応）
は、前記選択設定手段は、前記判定手段が、データの量
が前記サブアドレスの格納量から決まる所定の量より大
きいとの判定結果を出した際は、前記データを分割して
前記サブアドレスおよびＵＵＩに格納するように設定
し、また、前記判定手段が、データの量が前記所定の量
以下との判定結果を出した際は、前記データを前記サブ
アドレス内に格納するように設定したことを特徴とする
請求項３に記載の通信デバイスである。

【００２７】また、第５の本発明（請求項５に対応）
は、ＩＳＤＮ回線を介してデータ通信を行う通信デバイ
スにおいて、データの送信を行う際に、前記ＩＳＤＮ回
線のＤチャネルまたはＢチャネルのいずれかのチャネル
を用いて該データの送信を行うかを設定するチャネル設
定手段と、前記チャネル設定手段が設定したチャネル
を、前記Ｄチャネルのサブアドレスを利用して送信先に
告知する告知手段とを備えたことを特徴とする通信デバ
イスである。

【００２８】また、第６の本発明（請求項６に対応）
は、前記チャネル設定手段は、他の通信デバイスの告知
手段からの告知にしたがって前記ＤチャネルまたはＢチ
ャネルのいずれかのチャネルを設定することを特徴とす
る請求項５に記載の通信デバイスである。

【００２９】また、第７の本発明（請求項７に対応）
は、ＩＳＤＮ回線を介してデータ通信を行う通信デバイ
スにおいて、データの送信を行う際に、前記データの量
を判定する判定手段と、前記ＩＳＤＮ回線のＤチャネル
またはＢチャネルのいずれかのチャネルを用いて該デー
タの送信を行うかを設定するチャネル設定手段と、前記
チャネル設定手段が設定したチャネルを告知する告知手
段と、前記チャネル設定手段が設定したチャネルがＤチ
ャネルであるとき、Ｄチャネルを通信に用いる場合に動
作する、前記データを格納するための場所として、前記
呼制御メッセージ内のサブアドレスと、ＵＵＩ（ユーザ
・ユーザ情報）とを択一的に設定する択一設定手段と、
前記データを格納するための場所として、前記呼制御メ
ッセージ内のサブアドレスのみか、または前記サブアド
レスおよびＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）かを選択的に
設定する選択設定手段とを備えたことを特徴とする通信
デバイスである。

【００３０】また、第８の本発明（請求項１０に対応）
は、ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いられる呼制御メ
ッセージを利用してデータ通信を行う通信デバイスを用
いた通信方法において、前記通信デバイスを用いて、デ
ータの送信を行う際に、前記データの量を判定する判定
ステップと、前記通信デバイスを用いて、前記判定ステ
ップにおける判定結果に基づき、前記データを格納する
ための場所として、前記呼制御メッセージ内のサブアド
レスのみか、または前記サブアドレスおよびＵＵＩ（ユ
ーザ・ユーザ情報）かを選択的に設定する選択設定ステ
ップとを含むことを特徴とする通信方法である。

【００３１】また、第９の本発明（請求項１２に対応）
は、請求項１ないし７のいずれかに記載の通信デバイス
の各手段または各部の全部あるいは一部の機能をコンピ
ュータに実行させるためのプログラムを記録したことを
特徴とするプログラム記録媒体である。

【００３２】

【発明の実施の形態】（実施の形態１）図１は、本発明
の実施の形態１による通信デバイスを用いたデータ通信
システムの一例の構成図である。

【００３３】図において、１は通信デバイスで、２は外
部のＩＳＤＮ回線７と接続している保安器、３はＩＳＤ
Ｎ回線７を介して、センタ７と信号の送受信を行うＤＳ
Ｕ、４はＤＳＵのデジタル信号をアナログ信号に変換す
るためのＴＡ、５はＴＡ４に接続されて用いられるアナ
ログ通信機器である電話である。また、５は通信デバイ
ス１と接続したメータで、例えばガス、水道もしくは電
気の検針に用いられるものである。ここで、図には、メ
ータ６の側とセンタ８の側とは一対一の関係として示さ
れているが、実際にはメータ６の側は複数（例えば世帯
数）あって、センタ８はＩＳＤＮ回線７を介して個々の
メータ６と通信を行う。

【００３４】次に図２は、本実施の形態１の通信デバイ
ス１の構成を示す図である。図において、１１はメータ
６から情報の入力を受ける判定手段、２は判定手段１１
からの入力を受ける択一設定手段、１３はメータ６から
の情報と、択一設定手段１２からの信号の入力を受ける
とともに、ＤＳＵ３へ呼制御メッセージの送信を行う送
信部である。

【００３５】また図３は、本実施の形態１の通信デバイ
スを利用した、センタ８側とメータ５側の間における、
検針の通信フローチャートである。

【００３６】上記のような構成を有する本発明の通信デ
バイスの動作について説明を行う。本実施の形態１によ
る通信デバイス１の動作において、ＩＳＤＮ側、つまり
ＩＳＤＮ回線７を通じて接続しているセンタ８の側と、
メータ６を設置したメータ側との通信の動作は、先に従
来の技術にて説明した、呼制御メッセージに付加したＵ
ＵＩのみを利用してデータ転送を行う場合と同様である
ので、以下、相違点について説明を行う。

【００３７】メータ６またはセンタ８から情報の入力を
受けると、判定手段１１は、その情報の量がどの程度で
あるかを判定する。判定手段１１は、ある所定の情報量
を任意に設定することができ、この所定量に基づいて、
入力された情報の判定を行う。判定結果は択一設定手段
１２へ出力される。

【００３８】択一設定手段１２は、判定手段１１から入
力してきた判定結果に基づいて、送信部１３が送信する
情報をサブアドレスまたはＵＵＩのいずれに格納するか
を択一的に設定し、その具体的な動作を送信部１３に行
わせるための設定信号を送信部１３に出力する。

【００３９】また、送信部１３は、メータ６またはセン
タ８から情報を、 また択一設定手段１２から設定信号
の入力を受けて、設定信号に基づき、該情報を処理して
ＤＳＵ３へ送信する。

【００４０】次に、本実施の形態１による通信デバイス
の、判定手段１１に入力された情報量に応じた具体的な
動作を、図３を参照しながら説明する。

【００４１】はじめに、判定手段１１における所定量
は、メータ６側、センタ８側のいずれの通信デバイスに
おいても１バイトと設定する。

【００４２】センタ８側がメータ６側に、検針を行う旨
の命令である検針要求を発令するとき、センタ８に接続
された通信デバイスには、検針要求である１バイトの情
報が転送され、判定手段１１および送信部１３へ入力す
る。

【００４３】判定手段１１は、上記検針要求の情報の入
力を受けると、これが先に設定した所定量より大きいか
それ以下かの判定を行う。今回所定量は１バイトとした
ので、判定手段１１は入力した情報の量は所定量以下と
の判定結果を択一設定手段１２へ出力する。

【００４４】択一設定手段１２は、上記の判定結果の入
力をうけると、検針要求の情報を情報を呼制御メッセー
ジ中のサブアドレスに格納するよう設定して、設定信号
を送信部１３へ出力する。送信部１３は、設定信号を取
得すると、呼制御メッセージ中のサブアドレスに先の検
針要求の信号を格納して、Ｄチャネルを介して該呼制御
メッセージを送信する。

【００４５】次に、検針要求の情報を受けたメータ６が
検針を行い、その結果を検針応答としてセンタ８側へ送
信するときの、メータ６側の通信デバイス１の動作を説
明する。

【００４６】メータ６側の通信デバイス１において、判
定手段１１および送信部１３はメータ６より検針応答の
情報の入力を受ける。この検針応答の情報量は３６バイ
トであるから、判定手段１１は、入力した情報の量は所
定量より大きいとの判定結果を択一設定手段１２へ出力
する。

【００４７】択一設定手段１２は、上記の判定結果の入
力をうけると、この検針応答の情報ををＵＵＩに格納す
るよう設定し、そのための設定信号を送信部１３へ出力
する。送信部１３は、設定信号を取得すると、これに基
づき、ＵＵＩを生成し、先の検針応答の信号をＵＵＩに
格納するとともに、該ＵＵＩを呼制御メッセージに付加
して、Ｄチャネルを介して呼制御メッセージをＤＳＵ３
へ送信する。

【００４８】センタ８は、上記の検針応答の情報を受信
すると、通信を終了するための終了電文をメータ６側に
送信するが、終了電文の情報量は１バイトであり、この
時の動作は、上述した検針要求の場合と同様にして行わ
れる。

【００４９】このように、センタ８からメータ６への検
針要求および終了電文の通信のように、判定手段１１に
入力した情報の量が所定量以下の場合は、サブアドレス
のみが情報の格納に用いられており、ＵＵＩは付加され
ていないため、一回の情報転送は無料、つまりコストを
かけずに行われている。

【００５０】また、メータ６からセンタ８への検針応答
の通信のように、判定手段１１に入力した情報の量が所
定量より大きい場合は、ＵＵＩが情報の格納に用いられ
ており、ＵＵＩを付加したことにより一回の情報転送に
０．４円のコストをかけており、したがって、合計の通
信コストは、０（円／回）×２（回）＋０．４（円／
回）×１（回）＝０．４円となる。

【００５１】上記の通信過程を、従来のようにすべての
通信にＵＵＩを利用した場合、３回の通信で０．４（円
／回）×３（回）＝１．２円のコストがかかるので、本
実施施の形態１による通信デバイスを用いると、より低
コストで同等の内容の通信を実現できる。

【００５２】また、従来のようにすべての通信にサブア
ドレスを利用した場合、検針応答の情報量が大きいた
め、該検針応答の情報を分割して複数回転送しなければ
ならなくなり、通信のフローが煩雑なものとなり、転送
速度が低下するが、本実施の形態１による通信デバイス
によれば、そのような不具合を解消した通信が実現でき
る。 （実施の形態２）図４は、本発明の実施の形態２による
通信デバイス２０の構成を示す図である。図において、
図２と同一名称は同一部、３２は択一設定手段１２の配
置個所に設けられた選択設定手段である。

【００５３】本実施の形態２による通信デバイス２０
は、メータ６から取得した情報量に応じて、情報の格納
先として、サブアドレスとＵＵＩとを適宜組み合わせる
ことで転送に用いるようにしたものである。

【００５４】判定手段１１の動作は本実施の形態１と同
様であり、すなわち、判定手段１１は、ある所定の情報
量を任意に設定することができ、この所定量に基づいて
メータ６が取得した情報量を判定し、判定結果を選択設
定手段２２へ出力する。

【００５５】次いで選択設定手段２２は、判定手段１１
から入力してきた判定結果に基づいて、送信部１３が送
信する情報をサブアドレスのみに格納するか、または情
報を分割してサブアドレスおよびＵＵＩの両方に格納す
るかを選択的に設定し、その具体的な動作を行わせるた
めの設定信号を送信部１３に出力する。

【００５６】送信部１３は、本実施の形態１と同様、設
定信号に基づいて、メータ６が取得した情報を処理して
ＤＳＵ３へ出力する。

【００５７】次に、本実施の形態２による通信デバイス
の、判定手段１１に入力された情報量に応じた具体的な
動作を、図３を参照しながら説明する。

【００５８】はじめに、判定手段１１における所定量
は、メータ６側、センタ８側のいずれの通信デバイスに
おいても１０バイトと設定する。

【００５９】センタ８側がメータ６側に、検針を行う旨
の命令である検針要求を発令するとき、センタ８に接続
された通信デバイスには、検針要求として１０バイトの
情報が転送され、判定手段１１および送信部１３へ入力
する。

【００６０】判定手段１１は、上記検針要求の情報の入
力を受けると、これが先に設定した所定量より大きいか
それ以下かの判定を行う。今回所定量は１０バイトとし
たので、判定手段１１は入力した情報の量は所定量以下
との判定結果を選択設定手段２２へ出力する。

【００６１】以後の動作は本実施の形態１の場合と同様
に行われる。すなわち、選択設定手段２２は、上記の判
定結果の入力をうけると、検針要求の情報を呼制御メッ
セージ中のサブアドレスに格納するよう設定して、設定
信号を送信部１３へ出力し、送信部１３は、呼制御メッ
セージ中のサブアドレスに先の検針要求の信号を格納
し、Ｄチャネルを介してＤＳＵ３へ送信する。

【００６２】次に、検針要求の情報を受けたメータ６が
検針を行い、その結果を検針応答としてセンタ８側へ送
信するときの、メータ６側の通信デバイス１の動作を説
明する。

【００６３】メータ６側の通信デバイス１において、判
定手段１１および送信部１３はメータ６より検針応答の
情報の入力を受ける。ここで、検針応答の情報量は１３
６バイトであるから、判定手段１１は、入力した情報の
量は所定量より大きいとの判定結果を選択設定手段２２
へ出力する。

【００６４】選択設定手段２２は、上記の判定結果の入
力をうけると、上記検針応答の情報を１０バイトと１２
６バイトの２つの信号に分割し、サブアドレスへ１０バ
イト、またＵＵＩに１２６バイトの信号をそれぞれ格納
するよう設定し、そのための設定信号を送信部１３へ出
力する。

【００６５】送信部１３は、設定信号を取得すると、先
の検針応答の情報を２つに分割するとともに、ＵＵＩを
生成し、２つに分割した情報のうち１２６バイトのもの
を格納して、該ＵＵＩを呼制御メッセージに付加すると
ともに、該呼制御メッセージ中のサブアドレスに、先の
分割した他方の１０バイトの情報を格納する。次いで送
信部１３は、Ｄチャネルを介して、サブアドレスとＵＵ
Ｉとに検針応答の情報を含んだ呼制御メッセージをＤＳ
Ｕ３へ送信する。

【００６６】センタ８は、上記の検針応答の情報を受信
すると、通信を終了するための終了電文をメータ６側に
送信するが、終了電文の情報量は１０バイトであり、検
針要求の動作と同様の動作が行われる。

【００６７】このように、本実施の形態２は、サブアド
レスとＵＵＩとを択一的でなく、選択的に（両者を同時
に）用いることができるため、上記のように、一度の通
信に際して送信する情報量を、ＵＵＩの格納量より増や
すことができ、より効率的に呼制御メッセージを送信す
ることができる。 （実施の形態３）本実施の形態３による通信デバイス３
０は、ＩＳＤＮ回線を介してデータ通信を行う際に、Ｄ
チャネルの呼制御メッセージ中のサブアドレスに格納し
た情報に基づき、通信を行うためのチャネルを、Ｄチャ
ネルかＢチャネルにするか選択できるようにしたもので
ある。

【００６８】図５は、本実施の形態３の通信デバイス３
０の構成を示す図である。図において、３１はチャネル
設定手段で、３２はチャネル設定手段３１と設定信号の
授受を行う告知部、３３は告知部３２と通信チャネル告
知情報の授受を行うとともに、チャネル設定手段３１か
ら通信チャネル設定信号の入力をうけ、ＤＳＵ３と送受
信を行う送受信部である。ここで告知部３２と送受信部
３３は、請求項に記載の告知手段に相当する。

【００６９】図５に示す通信デバイスは、図１の通信デ
バイスと同様、メータ６側に設定されているものである
が、実施の形態１および２と同様、同様の構成は、ＩＳ
ＤＮ回線６７を介して接続しているセンタ８側の通信デ
バイスにも設けられている。

【００７０】上記のような構成を有する本実施の形態３
の通信デバイスの動作について、以下に説明を行う。た
だし、データの発着信は、メータ６側を発信側、センタ
８側を着信側として行うものとする。

【００７１】はじめに発信側の動作を説明する。チャネ
ル設定手段３１は、通信を行う際のチャネル設定を行
う。「従来の技術」の項にて説明したようにＩＳＤＮ回
線は、ユーザ情報チャネルであるＢチャネルと、制御チ
ャネルであるＤチャネルの二つのチャネルを用いるもの
であるが、チャネル設定手段は、通信デバイス３０が、
これらチャネルのうちどちらかを用いて通信するかを設
定して、そのための設定信号を告知手段３２に出力す
る。ここでは例として、メータ６側とセンタ８側とがＢ
チャネルで通信を行うものとする。

【００７２】告知部３２は、設定信号の入力を受ける
と、これに基づき、Ｂ、Ｄいずれのチャネルを通信に用
いるかを定める通信チャネル告知情報を生成し、これを
送受信部３３へ出力する。今回は通信チャネルとしてＢ
チャネルに定める旨の通信チャネル告知情報が出力され
る。

【００７３】次いで送受信部３３は、上記の通信チャネ
ル告知情報の入力を受けると、これをサブアドレスに格
納して、該サブアドレスを含む呼制御メッセージをＤチ
ャネルより発信する。

【００７４】次に受信側の動作を説明する。送受信部３
３は上記の呼制御メッセージを受信すると、通信チャネ
ル告知情報をサブアドレスから読み出して、告知部３２
へ転送する。告知部３２は転送された通信チャネル告知
情報に基づく設定信号をチャネル設定手段３１へ出力す
る。

【００７５】チャネル設定手段３１は、設定信号の入力
を受けると、これに基づきＢチャネルを用いてデータ通
信を行うように設定した通信チャネル設定信号を送受信
部３３へ出力する。送受信部３３は、上記通信チャネル
設定信号の入力を受けると、通信チャネルをＢチャネル
に設定するとともに、呼制御メッセージのサブアドレス
に、上述の設定が完了した旨の情報を格納して、再び送
信側へＤチャネルを介して上記呼制御メッセージを送信
する。この段階で、送信側（メータ６側）と受信側（セ
ンタ８側）の両方で、通信チャネルの設定が完了し、両
者はＢチャネルを介してデータ通信を行うことが可能と
なる。

【００７６】このとき、従来の技術によるデータ通信方
式では、チャネル切り替えのためのコマンドを呼制御メ
ッセージ中のＵＵＩに格納しているため０．４円のコス
トが生じるのに対し、本実施の形態３による通信デバイ
スは、上述のコマンドをサブアドレスに格納するように
しており、チャネル切り替えのコストを削減できる効果
がある。

【００７７】また、本実施の形態３による通信デバイス
は、本実施の形態１または２と組み合わせても実現する
ことができる。図６は、本実施の形態３による通信デバ
イスの第２例の図である。図において、図２および図５
と同一符号は同一部である。

【００７８】このような構成を有する本実施の形態３の
第２例による通信デバイス４０の動作は次の通りであ
る。すなわち、データ通信時に、メータ６またはセンタ
８から入力した情報に応じて、判定手段１１は判定結果
をチャネル設定手段３１および択一設定手段１２へ出力
する。

【００７９】このとき、チャネル設定手段３１が判定結
果に応じてＢチャネルでデータ通信を行うよう設定すれ
ば、送受信部３３はメータ６が取得した情報をＢチャネ
ルより発信して情報の授受を行い、また、チャネル設定
手段３１がＤチャネルでデータ通信を行うよう設定すれ
ば、実施の形態１と同様に、択一設定手段１２は、Ｄチ
ャネルを介して運ばれる情報を、サブアドレスまたはＵ
ＵＩのいずれかに格納するよう設定した設定信号を送受
信部３３へ転送し、送受信部は設定信号に基づき、Ｄチ
ャネルを介した呼制御メッセージによるデータ通信を実
行する。

【００８０】このように、本実施の形態３の通信デバイ
スの第２例によれば、例えば検針といった短い情報量の
データ通信から、蓄積した検針データを一括送信すると
いった、情報量の大きいデータ通信まで対応した通信
を、入力するデータの情報量に応じて運用することがで
きる。

【００８１】なお、上記実施の形態３の第２例による通
信デバイスは、実施の形態１の択一設定手段１２を含む
ものとして説明を行ったが、これは実施の形態２の選択
設定手段２２に置き換えてもよい。

【００８２】また、本実施の形態において、択一設定手
段１２と選択設定手段２２とは、それぞれ別個のものと
して説明をおこなったが、これらは一体化した機能を持
つものとしてもよく、この場合は所定量に応じて、情報
の格納量をサブアドレスのみ、ＵＵＩのみ、またはサブ
アドレスおよびＵＵＩを対象として定めることができ、
より柔軟な運用が可能となる。

【００８３】また、本実施の形態において、判定手段１
１に入力する情報信号は、ガス、水道もしくは電気の検
針用メータからのものとして説明を行ったが、これはＤ
ＳＵまたはＴＡに接続して使用する機器なら任意でよ
く、例えば電話からの情報信号入力をうけることによっ
て、電話の通話料金の連絡などにも用いることができ
る。

【００８４】また、本実施の形態において、判定手段１
１、択一設定手段１２、選択設定手段２２、チャネル設
定手段３１および告知部３２の処理動作は、コンピュー
タを用いてプログラムの働きにより、ソフトウェア的に
実現してもよいし、あるいはコンピュータを用いずに特
有の回路構成によってハードウェア的に実現してもよ
い。

【００８５】また、本実施の形態において、判定手段１
１、択一設定手段１２、選択設定手段２２、チャネル設
定手段３１および告知部３２の処理動作は、コンピュー
タを用いたプログラムとして、プログラム記録媒体に記
録した形で実現してもよい。

【００８６】

【発明の効果】このように、本発明の通信デバイス、通
信方法およびプログラム記録媒体によれば、あらかじめ
設定した情報量に基づいて、判定手段１１および択一設
定手段１２がメータから取得した情報の量に応じて、該
情報の格納先をサブアドレス、ＵＵＩまたは両方を用い
るかどうかを適宜選択できることで、情報量と通信コス
トとの兼ね合いを適正にした、効率の高いデータ通信を
実現する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の通信デバイスを用いたデータ通信シス
テムの一例の構成図である

【図２】本発明の実施の形態１による通信デバイスの構
成図である。

【図３】本実施の通信デバイスを利用した、センタ８側
とメータ５側の間における、検針の通信フローチャート
である。

【図４】本発明の実施の形態２による通信デバイスの構
成図である。

【図５】本発明の実施の形態３による通信デバイスの構
成図である。

【図６】本発明の実施の形態３の第２例による通信デバ
イスの構成図である。

【図７】従来の技術によるデータ転送形式の構成を示す
図である。

【図８】従来の技術によるサブアドレスを利用したデー
タ通信方式を示すシステム構成図である。

【図９】従来の技術におけるサブアドレスのフォーマッ
ト図である。

【図１０】従来の技術による自動検針装置６２の通信動
作のフローチャートである。

【符号の説明】

１、２０、３０、４０ 通信デバイス ２ 保安器 ３ ＤＳＵ ４ ＴＡ ５、６５ 電話 ６、６３ メータ ７、６６ ＩＳＤＮ回線 ８、６７ センタ １１ 判定手段 １２ 択一設定手段 １３ 送信部 ２２ 選択設定手段 ３１ チャネル設定手段 ３２ 告知部 ３３ 送受信部 ５１ 発呼端末 ５３ 着呼端末 ５４ 端末Ａ ５５ 端末Ｂ ６１ 宅内装置 ６２ 自動検針装置 ６４ 警報装置 ６８ ＴＡ ６９ ホスト ７０ サブアドレス ７１ 暗証番号 ７２ ＩＤ番号 ７３ データ部 ７４ データ種別 ７５ データ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安井 昌広 大阪府大阪市中央区平野町四丁目１番２号 大阪瓦斯株式会社内 (72)発明者 藤井 泰宏 大阪府大阪市中央区平野町四丁目１番２号 大阪瓦斯株式会社内 (72)発明者 市橋 達也 愛知県名古屋市熱田区桜田町19番18号 東 邦瓦斯株式会社内 (72)発明者 西口 一弘 愛知県名古屋市熱田区桜田町19番18号 東 邦瓦斯株式会社内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いられ
   る呼制御メッセージを利用してデータ通信を行う通信デ
   バイスにおいて、 データの送信を行う際に、前記データの量を判定する判
   定手段と、 前記判定手段の判定結果に基づき、 前記データを格納するための場所として、前記呼制御メ
   ッセージ内のサブアドレスと、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ
   情報）とを択一的に設定する択一設定手段とを備えたこ
   とを特徴とする通信デバイス。
2. 【請求項２】 前記択一設定手段は、 前記判定手段が、データの量が前記サブアドレスの格納
   量から決まる所定の量より大きいとの判定結果を出した
   際は、 前記データを前記ＵＵＩに格納するように設定し、 また、前記判定手段が、データの量が前記所定の量以下
   との判定結果を出した際は、 前記データを前記サブアドレス内に格納するように設定
   したことを特徴とする請求項１に記載の通信デバイス。
3. 【請求項３】 ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いられ
   る呼制御メッセージを利用してデータ通信を行う通信デ
   バイスにおいて、 データの送信を行う際に、前記データの量を判定する判
   定手段と、 前記判定手段の判定結果に基づき、 前記データを格納するための場所として、前記呼制御メ
   ッセージ内のサブアドレスのみか、または前記サブアド
   レスおよびＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）かを選択的に
   設定する選択設定手段を備えたことを特徴とする通信デ
   バイス。
4. 【請求項４】 前記選択設定手段は、前記判定手段が、
   データの量が前記サブアドレスの格納量から決まる所定
   の量より大きいとの判定結果を出した際は、 前記データを分割して前記サブアドレスおよびＵＵＩに
   格納するように設定し、 また、前記判定手段が、データの量が前記所定の量以下
   との判定結果を出した際は、 前記データを前記サブアドレス内に格納するように設定
   したことを特徴とする請求項３に記載の通信デバイス。
5. 【請求項５】 ＩＳＤＮ回線を介してデータ通信を行う
   通信デバイスにおいて、 データの送信を行う際に、前記ＩＳＤＮ回線のＤチャネ
   ルまたはＢチャネルのいずれかのチャネルを用いて該デ
   ータの送信を行うかを設定するチャネル設定手段と、 前記チャネル設定手段が設定したチャネルを、前記Ｄチ
   ャネルのサブアドレスを利用して送信先に告知する告知
   手段とを備えたことを特徴とする通信デバイス。
6. 【請求項６】前記チャネル設定手段は、他の通信デバイ
   スの告知手段からの告知にしたがって前記Ｄチャネルま
   たはＢチャネルのいずれかのチャネルを設定することを
   特徴とする請求項５に記載の通信デバイス。
7. 【請求項７】 ＩＳＤＮ回線を介してデータ通信を行う
   通信デバイスにおいて、 データの送信を行う際に、前記データの量を判定する判
   定手段と、前記ＩＳＤＮ回線のＤチャネルまたはＢチャ
   ネルのいずれかのチャネルを用いて該データの送信を行
   うかを設定するチャネル設定手段と、 前記チャネル設定手段が設定したチャネルを告知する告
   知手段と、前記チャネル設定手段が設定したチャネルが
   Ｄチャネルであるとき、Ｄチャネルを通信に用いる場合
   に動作する、前記データを格納するための場所として、
   前記呼制御メッセージ内のサブアドレスと、ＵＵＩ（ユ
   ーザ・ユーザ情報）とを択一的に設定する択一設定手段
   と、 前記データを格納するための場所として、前記呼
   制御メッセージ内のサブアドレスのみか、または前記サ
   ブアドレスおよびＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）かを選
   択的に設定する選択設定手段とを備えたことを特徴とす
   る通信デバイス。
8. 【請求項８】 ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いられ
   る呼制御メッセージを利用してデータ通信を行う通信デ
   バイスを用いた通信方法において、 前記通信デバイスを用いて、データの送信を行う際に、
   前記データの量を判定する判定ステップと、 前記通信デバイスを用いて、 前記判定ステップにおける判定結果に基づき、 前記データを格納するための場所として、前記呼制御メ
   ッセージ内のサブアドレスと、ＵＵＩ（ユーザ・ユーザ
   情報）とを択一的に設定する択一設定ステップとを含む
   ことを特徴とする通信方法。
9. 【請求項９】 前記択一設定ステップは、前記判定ステ
   ップにて、データの量が前記サブアドレスの格納量から
   決まる所定の量より大きいとの判定結果が出た際は、 前記データを前記ＵＵＩに格納するように設定し、 また、前記判定ステップにて、データの量が前記所定の
   量以下との判定結果が出た際は、 前記データを前記サブアドレス内に格納するように設定
   するステップを含むことを特徴とする請求項８に記載の
   通信方法。
10. 【請求項１０】 ＩＳＤＮ回線のＤチャネルにて用いら
    れる呼制御メッセージを利用してデータ通信を行う通信
    デバイスを用いた通信方法において、 前記通信デバイスを用いて、データの送信を行う際に、
    前記データの量を判定する判定ステップと、 前記通信デバイスを用いて、 前記判定ステップにおける判定結果に基づき、 前記データを格納するための場所として、前記呼制御メ
    ッセージ内のサブアドレスのみか、または前記サブアド
    レスおよびＵＵＩ（ユーザ・ユーザ情報）かを選択的に
    設定する選択設定ステップとを含むことを特徴とする通
    信方法。
11. 【請求項１１】 前記選択設定ステップは、 前記判定ステップにて、データの量が前記サブアドレス
    の格納量から決まる所定の量より大きいとの判定結果が
    出た際は、 前記データを分割して前記サブアドレスおよびＵＵＩに
    格納するように設定し、 また、前記判定ステップにて、データの量が前記所定の
    量以下との判定結果が出た際は、 前記データを前記サブアドレス内に格納するように設定
    するステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載
    の通信方法。
12. 【請求項１２】 請求項１ないし７のいずれかに記載の
    通信デバイスの各手段または各部の全部あるいは一部の
    機能をコンピュータに実行させるためのプログラムを記
    録したことを特徴とするプログラム記録媒体。
13. 【請求項１３】 請求項８ないし１１のいずれかに記載
    の通信方法の動作の全部または一部のステップをコンピ
    ュータに実行させるためのプログラムを記録したことを
    特徴とするプログラム記録媒体。