JP2000181766A - ファイル入出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 磁気ディスクに記憶している複数のファイル
やリソースを読み出すときのアクセス時間の短縮を図
る。 【解決手段】 印刷環境定義条件に基づいたファイルな
いしリソースが磁気ディスク２０から読み出されると、
読み出されたファイルないしリソースを順次連結して、
この印刷環境定義条件をキーとする連結ファイルを生成
し、磁気ディスク２２に記憶する。次にこの印刷環境定
義条件が入力されたときに、磁気ディスク２２から連結
ファイルＸを読み出してメモリ２４に格納し、印刷装置
から要求されるファイルないしリソースのメモリ上のア
ドレスを通知する。これにより、磁気ディスクにアクセ
スすることなく、要求されたファイルないしリソースの
出力が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記憶媒体に記憶さ
れている例えば印刷処理用のファイルやリソースを記憶
し、データ処理手段からの要求に応じて読み出すファイ
ル入出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ＣＰＵの処理速度、バスの転送レ
ート、ＲＯＭやＲＡＭ等の半導体メモリのアクセス速度
等のコンピュータのハードウェア性能は、著しく向上し
ている。

【０００３】このような、処理速度の著しく向上したハ
ードウェア環境下で、磁気ディスクに記憶されているフ
ァイルやリソースの読み出しのためにディスクアクセス
が必要となると、このディスクアクセスが処理速度短縮
に対するボトルネックとなっている。すなわち、ディス
クアクセスは、磁気ディスクのヘッドシークやディスク
の回転待ちなどの機械的な動作時間が含まれる。

【０００４】これに対して、特開平６−５２０１９号公
報等では、ファイルのアクセス頻度に基づいてファイル
の再配置を行い、アクセス頻度の高いファイルをアクセ
スタイムの短い領域に配置することにより、アクセス頻
度の高いファイルのアクセス速度を向上させるように提
案している。また、特開平１０−９１３６２号公報等で
は、頻繁にアクセスされるデータを近接配置する適応局
所化方法が提案している。

【０００５】このように、ヘッドシークやディスクの回
転待ちの短縮を図るように種々の提案がなされている。

【０００６】一方、ファイルシステムでは、ファイルの
配置場所や属性をファイル管理情報として、ディスク上
に設けている管理情報領域やディレクトリに格納するよ
うにしており、複数のファイルへアクセスするときにこ
の管理情報領域へのアクセスも必要となることがあり、
この管理情報領域へのアクセスもアクセス時間に含まれ
る。

【０００７】したがって、単独のファイルへのアクセス
には、ヘッドシークやディスクの回転待ち等の短縮を図
ることによりアクセス時間の短縮を図るという効果は期
待できるが、複数のファイルのアクセスには、必ずしも
大きな効果が得られるといえるものではなかった。

【０００８】ところで、複数台の印刷装置を用いて短時
間に多量の印刷物を作成する印刷システムには、個々の
印刷装置に用いるフォントやフォーム等の多数のリソー
スを、種々のファイルと共に一括して磁気ディスクに記
憶しておき、印刷時に使用する印刷装置に応じて印刷環
境定義情報を入力することにより、磁気ディスクから必
要なリソースやファイルを読み出して、印刷処理を行な
うものがある。

【０００９】このような印刷システムでは、印刷環境定
義情報に基づいて磁気ディスクから多数のリソースやフ
ァイルを読み出すため、ヘッドシークやディスクの回転
待ち時間の短縮を図っても、アクセス時間の大幅な短縮
は困難となっており、より一層のアクセス時間の短縮が
望まれている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記事実に鑑
みてなされたものであり、複数のファイルやりソース等
へのアクセスが必要となったときにも、処理時間の短縮
が可能なファイル入出力装置を提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係るファイル入
出力装置は、予め設定されている環境定義情報を含むデ
ータを入力するデータ入力手段及び前記データ入力手段
によって入力された環境定義情報に応じたファイルない
しリソースを用いて所定の処理を行なうデータ処理手段
に接続され、前記環境定義情報に応じた前記ファイルな
いしリソースを記憶するファイル入出力装置であって、
前記環境定義情報によって特定されるファイルないしリ
ソースを記憶媒体であるディスク上に記憶している第１
の記憶手段と、前記環境定義情報に基づいて前記第１の
記憶手段から前記ファイルないしリソースが読み出され
るときに、読み出されるファイルないしリソースを連結
して、環境定義情報がキーとなる連結ファイルを生成す
るファイル処理手段と、前記ファイル処理手段で生成さ
れた前記連結ファイルを前記第２の記憶手段に書込むフ
ァイル書込み手段と、前記データ入力手段から入力され
る前記環境定義情報に応じた連結ファイルが前記第２の
記憶手段に記憶されているときに、第２の記憶手段から
該当する連結ファイルを読み出すファイル読出し手段
と、を含むことを特徴とするファイル入出力装置。

【００１２】上記構成の本発明によれば、データ入力手
段によって入力された処理データのうちの環境定義情報
に基づいたデータ処理手段からの要求によって、第１の
記憶手段から環境定義情報に基づいて複数のファイルな
いしリソースを読み出すときに、要求されたファイルな
いしリソースを連結して、環境定義情報をキーとする連
結ファイルを生成する。この連結ファイルは、第２の記
憶手段に物理的に連続領域に記憶される。

【００１３】次にデータ入力手段が、環境定義情報を入
力したときに、第２の記憶手段にこの環境定義情報に該
当する連結ファイルがあると、この連結ファイルを一括
して読み出す。

【００１４】これにより、複数のファイルないしリソー
スを読み出すときに、これらのファイルやリソースを一
括して読み出すことができるので、アクセス回数を大幅
に削減することができる。

【００１５】例えば印刷処理では、印刷を行なう印刷装
置等によって印刷環境定義情報が異なる。また、印刷環
境情報によって印刷処理に使用するファイルやリソース
が特定できるので、この印刷環境定義情報を環境定義情
報とし、最初にデータ入力手段によって入力される環境
定義情報に基づいて順次第１の記憶手段から読み出され
るファイルやリソースを連結して、連結ファイルを作成
し、この連結ファイルを第２の記憶手段に記憶する。次
にこの環境定義情報がデータ入力手段から入力されたと
きには、第２の記憶手段に記憶している連結ファイルを
読み出す。

【００１６】これにより、最初は環境定義情報に基づい
て又は印刷装置からの要求に応じてファイルやリソース
を個々に読み出すが、２回目以降からは第２の記憶手段
から必要なファイルやリソースが一括して読み出され
る。したがって、磁気ディスクへのアクセス回数を大幅
に減少させることができ、磁気ディスク等の記憶手段へ
のアクセス時間の大幅な短縮が可能となる。

【００１７】このような本発明では、半導体メモリによ
って形成された第３の記憶手段を含み、前記ファイル読
出し手段によって前記第２の記憶手段から読み出される
前記連結ファイルを前記第３の記憶手段に記憶すること
が好ましい。

【００１８】これにより、データ処理手段から複数のフ
ァイルやリソースを個別に要求されても、その都度、磁
気ディスク等へアクセスする必要がなく、アクセス時間
の短縮が可能となる。

【００１９】また、本発明では、前記データ処理手段か
らの読出し要求に応じて、該当するファイルないしリソ
ースの前記第３の記憶手段上の記憶領域を出力すること
が好ましい。

【００２０】第３の記憶手段上の記憶領域、すなわち第
３の記憶手段上のアドレスを示すデータは、ファイルや
リソースのデータ量よりも少ないので、アドレスのみを
出力し、データ処理手段から第３の記憶手段へ直接アク
セスさせることにより、転送時間の短縮を図ることがで
きる。

【００２１】さらに、本発明では、前記連結ファイルが
前記第２ないし第３の記憶手段に圧縮形式で記憶可能で
あることが好ましい。

【００２２】本発明では、物理的に連続した領域に連結
ファイルを記憶させるが、生成した連結ファイルの容量
（サイズ）に対して空領域が少ない時に、連結ファイル
を圧縮形式とすることにより、少ない空領域でも連結フ
ァイルを書込むことができ、第２の記憶手段の記憶領域
をより有効に用いることができる。

【００２３】また、第３の記憶手段に連結ファイルを圧
縮して格納することにより、第３の記憶手段の記憶容量
よりも連結ファイルの容量が大きくても、この連結ファ
イルを第３の記憶手段に格納することができる。

【００２４】特に、ＣＰＵ等のハードウェアの処理速度
の向上により、磁気ディスク等へアクセスするよりもメ
モリに圧縮して格納しているファイルやリソースを展開
しながら出力する方が処理速度が速くなっており、処理
速度の向上したハードウェアを有効に利用して効率的に
ファイルやリソースの出力を行なうことができる。

【００２５】また、本発明では、前記ファイル読出し手
段が、前記第３の記憶手段の記憶容量に応じて分割して
前記第２の記憶手段から読み出すようにしてもよい。

【００２６】このように構成した場合でも、連結ファイ
ルを用いることにより、アクセス回数が大幅に増えるこ
とがないので、連結ファイルの容量が大きくなっても、
アクセス時間が大幅に増えることがない。

【００２７】さらに、本発明では、前記ファイル処理手
段が、予め設定されている前記第２の記憶手段に記憶保
存される最大保有ファイル数、前記連結ファイルの最大
ファイルサイズ及び保有期限に基づいて、前記連結ファ
イルの生成および前記第２の記憶手段からの削除を行な
うことが好ましい。

【００２８】このように、第２の記憶手段に記憶する連
結ファイルのファイル管理を行なうことにより、生成す
る連結ファイルの容量が極めて大きくなってしまうのを
防止することができると共に、古い連結ファイルが第２
の記憶手段に残っているために、新たに生成した連結フ
ァイルを保存することができなくなってしまうのを防止
することができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態の一例を説明する。

【００３０】図１には、本実施の形態に適用した印刷処
理システム１０の概略構成が示されている。この印刷シ
ステム１０には、処理管理コンピュータ１２及びデータ
処理手段１３として設けられている複数台の印刷装置１
４などを備えており、それぞれの印刷装置１４によって
並行して印刷処理が可能となっている。これにより、印
刷処理システム１０では、短時間に多種の印刷物を多量
に作成可能となっている。

【００３１】処理管理コンピュータ１２には、キーボー
ド等のデータ入力手段１６、ファイル入出力手段１８と
共に磁気ディスク２０が設けられている。磁気ディスク
２０には、それぞれの印刷装置１４で印刷処理時に必要
とするフォントやフォーム等の多数のリソース、リソー
スファイル、データファイル等が記憶されている。

【００３２】印刷システム１０では、データ入力手段１
６から印刷装置１４ごとに設定されている印刷環境定義
情報（例えばＪＤＬ、ＪＤＥなど）が入力されることに
より、この印刷環境定義情報等によって特定されるリソ
ースやファイルを、該当する印刷装置１４が順に読み込
んで印刷処理を行うようになっている。この印刷環境定
義情報は、印刷装置１４と印刷装置１４に使用するリソ
ース等を予め特定したものであり、印刷装置１４によっ
て異なっている。

【００３３】なお、印刷処理システム１０をネットワー
クに接続したときに、このネットワーク上の他のコンピ
ュータ（ワークステーション等）がデータ入力手段１６
になりうると共に、データ入力手段としては、種々の記
録媒体を用いることもできる。すなわち、印刷処理シス
テム１０では、種々の記憶媒体やネットワーク上のワー
クステーション等から印刷環境定義情報共に印刷データ
を入力して、印刷装置１４を用いた印刷処理を行なうこ
とができる。

【００３４】処理管理コンピュータ１２に形成されてい
るファイル入出力手段１８には、第１の記憶手段となる
磁気ディスク２０に加えて、第２の記憶手段としての磁
気ディスク２２及び第３の記憶手段としての半導体メモ
リ（以下「メモリ２４」とが設けられている。メモリ２
４は、キャッシュメモリ（ディスクキャッシュ）とは別
に設けられている。

【００３５】ファイル入出力手段１８は、ファイル書込
み手段２６、ファイル読出し手段２８及びファイル処理
手段３０を含んで構成されており、データ入力手段１６
からファイルの書き込み要求がなされると、ファイル書
込み手段２６によって磁気ディスク２０へのファイルの
書き込み処理を行う。これにより、磁気ディスク２０に
書き込まれたファイルが記憶される。また、ファイル入
出力手段１８は、データ処理手段１３である印刷装置１
４からファイルやリソースの出力を要求されることによ
り、ファイル読出し手段２８によって要求されたファイ
ルないしリソースを読み出して出力する。

【００３６】一方、ファイル処理手段３０は、データ入
力手段１２から入力された印刷環境定義情報に基づいて
印刷装置１４が要求するファイルないしリソースをファ
イル読出し手段２８が磁気ディスク２０から読み出して
出力するときに、磁気ディスク２０から読み出したファ
イルやリソースを順に連結して、印刷環境定義情報に基
づいた一つのファイル（以下「連結ファイル」とする）
を生成する。すなわち、ファイル処理手段３０は、印刷
環境定義情報をキーとして磁気ディスク２０から読み出
されたファイルやリソースを連結し、印刷管理定義情報
がキーとなる連結ファイルを作成する。

【００３７】このファイル処理手段３０で生成された連
結ファイルは、ファイル書込み手段２６により磁気ディ
スク２０ではなく磁気ディスク２２へ書き込まれる。

【００３８】例えば、図２（Ａ）に示されるように、磁
気ディスク２０からファイルＡ、リソースｂ及びリソー
スｃが読み出されると、ファイルＡ、リソースｂ、ｃを
連結した連結ファイルＸを生成し、この連結ファイルＸ
を磁気ディスク２２に記憶させる。

【００３９】一方、ファイル入出力手段１８では、次の
処理のためにデータ入力手段１６から印刷環境定義情報
が入力されると、この印刷環境定義情報をキーとする連
結ファイルＸの有無を確認し、磁気ディスク２２に該当
する連結ファイルＸがあるときには、この連結ファイル
Ｘを読み出して、この連結ファイルＸから印刷装置１４
の要求に応じたファイルないしリソースを出力する。

【００４０】このとき、ファイル入出力手段１８では、
磁気ディスク２２から連結ファイルＸを読み出すと、こ
の連結ファイルＸをメモリ２４に格納し、印刷装置１４
からアクセスされると、メモリ２４上の該当するファイ
ルないしリソースのアドレスを出力する。印刷装置１４
は、このアドレスに基づいてメモリ２４から必要なファ
イルないしリソースを読み出す。なお、連結ファイルＸ
の容量がメモリ２４の容量を越えるときには、連結ファ
イルＸを分割してメモリ２４に格納するようにしてい
る。

【００４１】例えば、図２（Ｂ）に示されるように、フ
ァイル入出力手段１８は、ファイルＡ、リソースｂ、ｃ
を用いる印刷環境定義情報が入力されると、このファイ
ルＡ、リソースｂ、ｃを含む連結ファイルＸが既に生成
されて磁気ディスク２２上に記憶されているので、磁気
ディスク２０ではなく磁気ディスク２２から連結ファイ
ルＸとして一括して読み込み、メモリ２４に格納する。
この後、印刷装置１４がファイルＡ、リソースｂ、ｃを
要求すると、ファイル入出力手段１８は、それぞれのメ
モリ２４上のアドレスを出力する。これにより、印刷装
置１４は、このメモリ２４にアクセスして、メモリ２４
からファイルＡ、リソースｂ、ｃを読み込む。

【００４２】このようなファイル入出力手段１６として
は、磁気ディスク２０、２２ないしメモリ２４に非圧縮
形式のみならず圧縮形式でもファイルやリソースを記憶
することもできる。また、ファイル入出力手段１８は、
圧縮形式で磁気ディスク２２に記憶している連結ファイ
ルをメモリ２４上で展開してもよく、また、メモリ２４
にも圧縮形式のまま格納し、メモリ２４からキーに基づ
いて読み出すときに展開するようにしてもよい。なお、
ファイルないしリソースの圧縮形式は、従来公知の種々
の圧縮プログラムを用いて行うことができ、本実施の形
態では詳細な説明を省略する。

【００４３】このように処理管理コンピュータ１２で
は、磁気ディスク２０から読み出したファイルないしリ
ソースから印刷環境定義情報に基づいて連結ファイルを
生成し、この連結ファイルを磁気ディスク２２に書き込
んでおく。

【００４４】このような磁気ディスク２２に記憶する連
結ファイルの最大保有数は、データ入力手段１６を介し
て設定することができる。また、連結ファイルの最大サ
イズや、連結ファイルの保有期限等の属性もデータ入力
手段１６を介して入力して設定することができるように
なっている。

【００４５】ファイル処理手段３０は、生成する連結フ
ァイルのサイズがこの最大サイズを越えていたり、既に
生成して磁気ディスク２２に記憶しているれ連結ファイ
ルの数が最大保有数に達しているときには、新たな連結
ファイルの生成を中止するようにしている。また、ファ
イル処理手段３０は、磁気ディスク２２に記憶している
連結ファイルの保有期限の管理も行なう。これにより、
磁気ディスク２２に記憶されている連結ファイルの中で
予め設定している保有期限に達したものは、磁気ディス
ク２２上から削除去れ、新たに生成される連結ファイル
の記憶領域として用いることができるようにしている。
このとき、磁気ディスク２２に記憶している連結ファイ
ルの再配置を行ない、新たに生成した連結ファイルを記
憶させるときに、連結ファイルが分散してしまうのを防
止することが好ましい。

【００４６】一方、ファイル入出力手段１６では、磁気
ディスク２０内のファイルやリソースが更新されたとき
には、このファイルやリソースを含む連結ファイルの有
無を確認し、更新するファイルやリソースを含む連結フ
ァイルが生成されて磁気ディスク２２に記憶されている
ときには、この連結ファイル内の該当するファイルまた
はリソースの更新も行なうようになっている。

【００４７】すなわち、図３（Ａ）示されるように、連
結ファイルの管理情報としては、連結ファイル名、連結
ファイルサイズ、連結ファイルアドレス、保有期限、最
大サイズ、作成日時、更新日時等があり、これにより、
図３（Ｂ）に示されるように、磁気ディスク２２の管理
領域３２には、連結ファイルＸごとに、印刷環境定義情
報をキーとして生成した登録ファイル名と共に、登録フ
ァイルサイズ、登録ファイルオフセット、圧縮の有無等
が記憶される。また、登録ファイルオフセットによって
連結ファイルＸのデータ、すなわち、連結されているフ
ァイルないしリソースの記憶領域３４が特定される。

【００４８】以下に、本実施の形態の作用として、デー
タ入力手段１６から入力される印刷環境定義情報に基づ
いたファイル入出力手段１８でのファイルないしリソー
スの処理を説明する。

【００４９】図４に示すフローチャートには、本実施の
形態に係るファイル処理の流れの概略を示している。こ
のフローチャートの最初のステップ１００では、データ
処理手段１３に設けている印刷装置１４のいずれかを用
いた印刷処理を行なうためにデータ入力手段１６から印
刷環境定義情報が入力されたか否かを確認する。

【００５０】ここで印刷環境定義情報が入力され、ステ
ップ１００で肯定判定されるとステップ１０２へ移行し
て、入力された印刷環境定義情報のデータから読み出す
ファイルやリソースを特定するキーを設定する。なお、
印刷環境定義情報は、印刷データと共にネットワーク、
所定の記録媒体等のデータ入力手段１６から入力される
ものであってもよく、予め印刷データに対して設定され
てキーボードの操作によって指示されるものであっても
よい。

【００５１】次のステップ１０４、１０６では、キーに
合致する連結ファイルＸが既に磁気ディスク２２に記憶
されているか否かを検索する。

【００５２】ここで、磁気ディスク２２に該当する連結
ファイルＸが記憶されておらず、ステップ１０６で否定
判定されると、ステップ１０８へ移行して、生成する連
結ファイルＸのファイル名等を印刷環境定義情報等をキ
ーとして設定する。

【００５３】次のステップ１１０では、印刷環境定義情
報によって指定されているデータ処理手段１３の印刷装
置１４からのアクセスの有無を確認し、印刷装置１４か
らのアクセスがあると、該当するファイルないしリソー
スを磁気ディスク２０から読み出して、印刷装置１４へ
出力する（ステップ１１２）。このとき、磁気ディスク
２０に圧縮形式で記憶されているときには、展開しなが
ら出力する。

【００５４】これと共に、ステップ１１４では、磁気デ
ィスク２０から読み出したファイルないしリソースを連
結ファイルＸとして順次連結する。

【００５５】ステップ１１６では、印刷装置１４での所
定の処理（ジョブ）が終了したか否かを確認し、ジョブ
が終了（ステップ１１６で肯定判定）すると、ステップ
１１８へ移行して、生成した連結ファイルＸの保存を行
なうか否かを確認する。

【００５６】ここで、例えば、既に生成されて磁気ディ
スク２２上に記憶されている連結ファイルの数が予め設
定されている最大保有数に満たない状態でかつ、今回生
成した連結ファイルＸの容量が予め設定されている最大
サイズに達していなければ、ステップ１１８で肯定判定
してステップ１２０へ移行し、生成した連結ファイルＸ
を磁気ディスク２２に書き込んでファイル入出力手段で
の終了する。

【００５７】このとき、連結ファイルＸは、磁気ディス
ク２２上の物理的に連続した領域に書込む。連結ファイ
ルＸの容量と磁気ディスク２２上の空領域の容量から、
物理的に連続した領域への書込みが不可能なときには、
連結ファイルＸを圧縮形式で書込む。なお、連続した空
容量にかかわらず連結ファイルＸを圧縮形式で磁気ディ
スク２２に書込むようにしてもよい。

【００５８】これに対して、既に連結ファイルの数が最
大保有数に達しているか、最大サイズを越えているとき
（ステップ１１８で否定判定）には、生成した連結ファ
イルＸを保存せずに、処理を終了する。

【００５９】このようにして、ファイル入出力手段１８
は、新たな印刷環境定義情報が入力されるごとに印刷環
境定義情報をキーとして連結ファイルを生成して磁気デ
ィスク２２に順次記憶させる。

【００６０】一方、入力された印刷環境定義情報に対応
する連結ファイルＸが既に生成されて磁気ディスク２２
に記憶されているときには、ステップ１０６で肯定判定
してステップ１２２へ移行し、磁気ディスク２２から該
当する連結ファイルＸを読み出してメモリ２４に格納す
る。

【００６１】次のステップ１２４では、印刷環境定義情
報によって指定されている印刷装置１４からのアクセス
の有無を確認し、該当する印刷装置１４からアクセスが
あり、ステップ１２４で肯定判定されると、ステップ１
２６へ移行する。このステップ１２６では、該当するフ
ァイルないしリソースがメモリ２４に格納されているか
否かを判断し、格納されているとき（ステップ１２６で
肯定判定）には、ステップ１２８へ移行して、該当する
ファイルないしリソースのメモリ２４上のアドレスを印
刷装置１４へ渡す。これにより、印刷装置１４は、この
アドレスに基づいてメモリ２４からファイルないしリソ
ースを読み込む。

【００６２】このように、印刷環境定義情報に基づいて
連結ファイルＸを生成しておくことにより、磁気ディス
ク２２から必要なファイルないしリソースを一括して読
み出すことができ、個々のファイルないしリソースごと
に磁気ディスク２０へアクセスする必要がなくなる。ま
た、連結ファイルＸをメモリ２４へ格納することによ
り、磁気ディスク２０、２２にアクセスすることなく、
メモリ２４から必要なファイルないしリソースを読み出
すことができ、印刷装置１４での印刷処理の迅速化を図
ることができる。

【００６３】さらに、印刷装置１４からのアクセスに基
づいて該当するファイルないしリソースを直接出力する
のではなく、該当するファイルないしリソースが格納さ
れているメモリ２４上のアドレスを通知することによ
り、読出し時間やデータの転送量が減少するので、転送
時間の短縮を図ることができる。また、これにより、キ
ャッシュメモリの容量より大きいファイルやリソースで
も、メモリ２４をバッファとして処理することができ
る。

【００６４】一方、メモリ２４上に該当するファイルな
いしリソースが格納されておらず、ステップ１２６で否
定判定されると、ステップ１３０へ移行して、該当する
ファイルないしリソースがメモリ２４に格納した連結フ
ァイルＸに含まれているか否かを確認する。

【００６５】ここで、該当するファイルないしリソース
がメモリ２４に格納した連結ファイルＸに含まれている
ときには、メモリ２４の記憶容量に対して連結ファイル
Ｘのサイズが大きいので連結ファイルＸが分割されてメ
モリ２４に格納されていると判断して、ステップ１３２
で、アクセスされたファイルないしリソースを含む連結
ファイルＸの領域を磁気ディスク２２から読み出してメ
モリ２４に格納する置換を行なった後、該当するファイ
ルないしリソースのメモリ２４上のアドレスを印刷装置
１４へ出力する（ステップ１２８）。

【００６６】これに対して、連結ファイルＸ内に該当す
るファイルないしリソースがないときには、ステップ１
３０で否定判定されて、ステップ１３４へ移行する。こ
のステップ１３４では、該当するファイルないしリソー
スを磁気ディスク２０から読み出して、メモリ２４に格
納して、メモリ２４に格納されている連結ファイルＸに
連結すると共に、格納したファイルないしリソースのメ
モリ２４上のアドレスを印刷装置１４へ出力する（ステ
ップ１３６）。

【００６７】この後、ステップ１３８では、メモリ２４
に新たに格納して更新した連結ファイルＸを磁気ディス
ク２２上の連結ファイルＸに上書きするなどして、連結
ファイルＸの更新を行なう。この連結ファイルＸの更新
は、印刷装置１４での処理に影響を及ぼすことがないよ
うに非同期で行なわれる。

【００６８】一方、印刷装置１４からのアクセスに応じ
て、該当するファイルないしリソースのメモリ２４上で
のアドレスの受け渡しを行ないながらステップ１４０で
は、印刷処理が終了したか否かを確認し、印刷装置１４
での処理が終了するまで実行される。

【００６９】このように、ファイル入出力手段１８は、
印刷環境定義情報に基づいて印刷装置１４からアクセス
されるときに、印刷環境定義情報をキーとして連結ファ
イルを生成して、磁気ディスク２２に記憶させる。これ
により、次にこの印刷環境定義情報に基づいて印刷処理
を行うときに、必要なファイルないしリソースを個々に
磁気ディスク２０から読み出す必要がなくなるので、印
刷処理を行なうときのディスクアクセスの回数を大幅に
削減することができる。したがって、印刷処理システム
１０では、印刷処理に必要なファイルないしリソースの
アクセス時間を短縮でき、印刷処理の迅速化を図ること
ができる。

【００７０】一方、ファイル処理手段３０では、非同期
で磁気ディスク２２に格納している連結ファイルＸの保
有期限を管理し、予め設定している保有期限に達するか
越える連結ファイルがあれば、この連結ファイルＸを削
除するようにしている。これにより、磁気ディスク２２
に古い連結ファイルＸを記憶させておいたために、新た
に生成した連結ファイルが保存できなくなってしまうの
を防止することができる。

【００７１】このようなファイル入出力手段１８では、
磁気ディスク２０、２２は勿論、メモリ２４にもファイ
ルないしリソースを圧縮形式で記憶させることもでき
る。例えば、磁気ディスク２２に圧縮形式で記憶してい
る連結ファイルを、圧縮形式のままメモリ２４へ格納す
ることにより、磁気ディスク２２とメモリ２４の間のデ
ータ転送量を減らすことができ、処理時間の短縮が可能
となる。

【００７２】また、近年のＣＰＵの処理能力の向上に伴
い、連結ファイルを圧縮形式の磁気ディスク２２からメ
モリ２４へ転送し、メモリ２４上またはメモリ２４から
読み出すときに展開するほうが、より処理時間の短縮が
可能となる。

【００７３】さらに、メモリ２４に圧縮形式でファイル
ないしリソースを格納しているときに、メモリ２４から
読み出した圧縮形式のファイルないしリソースを展開し
ながら印刷装置１４に出力するようにしても、磁気ディ
スク２０、２２から該当するファイルないしリソースを
読み出して出力するよりも、短時間での処理が可能とな
る。

【００７４】したがって、メモリ２４にファイルないし
リソースを圧縮形式で格納しても、磁気ディスク２０か
ら読み出すよりもアクセス時間の短縮を図ることがで
き、連結ファイルＸの容量がメモリ２４の記憶容量より
大きくても、アクセス時間の短縮が可能となる。

【００７５】なお、本実施の形態では、第１及び第２の
記憶手段として磁気ディスク２０、２２を用いたが、こ
の磁気ディスク２０、２２としては、大容量の磁気ディ
スクをパーテーション等によって区画して、同一の磁気
ディスク上に形成したものであってもよい。また、第１
及び第２の記憶手段としては、磁気ディスクに限らず、
光ディスク等の機械的機構を用いてヘッドを移動させな
がらデータの書き込み及び読み出しが行なわれる種々の
構成のものを適用することができる。

【００７６】また、本実施の形態では、磁気ディスク２
２に記憶された連結ファイルの数が予め設定された数
（最大保有数）に達したときには、新たな連結ファイル
の作成を行なわないようにしたが、連結ファイルの保有
期限を設定せずに、新たに連結ファイルを作成したとき
に、最も古い連結ファイルを削除するようにしたり、連
結ファイルの使用頻度をカウントし、最も使用頻度の低
い連結ファイルを削除するなどして、新たに生成した連
結ファイルを磁気ディスク２２に記憶させるなど、従来
公知の種々のファイル管理を磁気ディスク２２上の連結
ファイルに対して行なうようにしてもよい。

【００７７】なお、上記の実施の形態では、本発明を印
刷処理システム１０でのファイル処理に適用して説明し
たが、本発明はこれに限らず磁気ディスク等の記憶媒体
に記憶したファイルやデータの中から複数のファイルや
データを読み出すときのファイル処理に適用することが
できる。

【００７８】

【発明の効果】以上説明した如く本発明は、データ処理
手段である印刷装置等に応じた環境定義情報に基づいて
連結ファイルを生成して第２の記憶手段に記憶すること
により、次にこの環境定義情報に基づいた処理を行なう
ときに、必要なファイルやリソースを一括して読み出す
ことができるので、磁気ディスクへのアクセス回数を大
幅に削減することができる。これにより、複数のファイ
ルやリソースの読出しが必要で合っても、一括して読み
出すことができるのでアクセス時間の大幅な短縮が可能
となるという優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施の形態に適用した印刷システムの概略
構成を示すブロック図である。

【図２】 （Ａ）は、連結ファイルの生成を示す概略構
成図、（Ｂ）は連結ファイルの読み出しを示す概略構成
図である。

【図３】 （Ａ）は連結ファイルの管理情報を示す図
表、（Ｂ）は磁気ディスクに記憶される連結ファイルの
構成を示す概略図である。

【図４】 ファイルないしリソースの読み出し処理の概
略を示す流れ図である。

【符号の説明】

１０ 印刷処理システム １２ 処理管理コンピュータ １３ データ処理手段 １４ 印刷装置（データ処理手段） １６ データ入力手段 １８ ファイル入出力手段 ２０ 磁気ディスク（第１の記憶手段） ２２ 磁気ディスク（第２の記憶手段） ２４ メモリ（第３の記憶手段） ２６ ファイル書込み手段 ２８ ファイル読出し手段 ３０ ファイル処理手段

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め設定されている環境定義情報を含む
   データを入力するデータ入力手段及び前記データ入力手
   段によって入力された環境定義情報に応じたファイルな
   いしリソースを用いて所定の処理を行なうデータ処理手
   段に接続され、前記環境定義情報に応じた前記ファイル
   ないしリソースを記憶するファイル入出力装置であっ
   て、 前記環境定義情報によって特定されるファイルないしリ
   ソースを記憶媒体であるディスク上に記憶している第１
   の記憶手段と、 前記環境定義情報に基づいて前記第１の記憶手段から前
   記ファイルないしリソースが読み出されるときに、読み
   出されるファイルないしリソースを連結して、環境定義
   情報がキーとなる連結ファイルを生成するファイル処理
   手段と、 前記ファイル処理手段で生成された前記連結ファイルを
   前記第２の記憶手段に書込むファイル書込み手段と、 前記データ入力手段から入力される前記環境定義情報に
   応じた連結ファイルが前記第２の記憶手段に記憶されて
   いるときに、第２の記憶手段から該当する連結ファイル
   を読み出すファイル読出し手段と、 を含むことを特徴とするファイル入出力装置。
2. 【請求項２】 半導体メモリによって形成された第３の
   記憶手段を含み、前記ファイル読出し手段によって前記
   第２の記憶手段から読み出される前記連結ファイルを前
   記第３の記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１
   に記載のファイル入出力装置。
3. 【請求項３】 前記データ処理手段からの読出し要求に
   応じて、該当するファイルないしリソースの前記第３の
   記憶手段上の記憶領域を出力することを特徴とする請求
   項２に記載のファイル入出力装置。
4. 【請求項４】 前記連結ファイルが前記第２ないし第３
   の記憶手段に圧縮形式で記憶可能であることを特徴とす
   る請求項２または請求項３に記載のファイル入出力装
   置。
5. 【請求項５】 前記ファイル読出し手段が、前記第３の
   記憶手段の記憶容量に応じて分割して前記第２の記憶手
   段から読み出すことを特徴とする請求項２から請求項４
   のいずれかに記載のファイル入出力装置。
6. 【請求項６】 前記ファイル処理手段が、予め設定され
   ている前記第２の記憶手段に記憶保存される最大保有フ
   ァイル数、前記連結ファイルの最大ファイルサイズ及び
   保有期限に基づいて、前記連結ファイルの生成および前
   記第２の記憶手段からの削除を行なうことを特徴とする
   請求項１から請求項５のいずれかに記載のファイル入出
   力装置。