JP2000177187A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 自動リカバリ機能が働いた場合でも、ホスト
コンピュータのオペレータが無駄な作業をするのを防止
することができる印刷装置を提供する。 【解決手段】 データ受信部１６はホストコンピュータ
１８から出力される印刷制御コマンド及び印刷データを
受信し、プレチェック機構２４及び退避用バッファ２６
を介してデコンポーザ２８へ出力する。デコンポーザ２
８は印刷データをビットイメージ変換して出力制御部３
０へ出力する。障害発生時には自己復旧可能な障害か否
かを判断し、自己復旧可能な障害の場合にはホストコン
ピュータ１８へ障害の発生を通知せずに、印刷制御コマ
ンド及び印刷データを退避用バッファ３２へ退避させる
と共に受信速度を許容される最低の受信速度に設定す
る。障害が回復した場合には、退避用バッファ３２に蓄
積された印刷制御コマンド及び印刷データを先に退避さ
れたものから順次デコンポーザ２８へ供給していく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷装置に係り、
特に、チャネルインターフェイスを介してホストコンピ
ュータからの印刷ジョブを受信して印刷する印刷装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ホストコンピュータとチャネ
ルを介して接続される印刷装置においては、ホストコン
ピュータにおいて印刷ジョブとして実行され、スプール
ファイルに格納される印刷データを、順次チャネルを介
してレコード単位に印刷制御コマンドと共に受信する。
そして、受信した印刷データを印刷し、該印刷が終了し
た場合には印刷が終了した旨の応答をホストコンピュー
タに返すという一連の処理をレコード単位で繰り返すこ
とにより印刷を継続している。

【０００３】印刷制御コマンドは、主に印刷のライン制
御、すなわち、改行制御や行送り制御を行うが、それだ
けではなく、印刷装置からのステータス情報要求等の直
接印刷を実行しないが印刷には関係のある制御を目的と
したコマンドも含まれる。

【０００４】ところで、プリンタの印刷技術の進歩によ
り、プリンタに対し、高速化や高信頼性の要求が多くな
ってきている。ますます複雑になる制御用ソフトウェア
に対して信頼性を向上させるために、ソフトウェア上の
障害検出機構や障害発生時の自動リカバリ機構を備えた
プリンタが提案されている（特開平７−１５６４６６号
公報）。自動リカバリ機構は、想定される種々の障害に
対して、リトライ処理等の手段を用いて処理の継続を試
みる。

【０００５】しかし、チャネルインターフェイスを介し
てホストコンピュータと接続しているプリンタの場合、
障害検出からそのリカバリが完了するまでの時間にホス
トコンピュータからのデータ受信が中断した場合、即座
にホストコンピュータのディスプレイ上に障害の発生、
あるいはオペレータの介入要求の通知が表示されてしま
う場合がある。このような場合、オペレータはプリンタ
の障害の確認を行い、障害を復旧させようとするが、自
動リカバリ機能が働いた場合、障害は確認できず、誤っ
た障害報告と判断され、オペレータは無駄な作業をする
ことになる、という問題があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記問題を
解決すべく成されたものであり、自動リカバリ機能が働
いた場合でも、ホストコンピュータのオペレータが無駄
な作業をするのを防止することができる印刷装置を提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明の印刷装置は、ホストコンピュ
ータから出力される印刷情報を受信する受信手段と、前
記受信手段により受信した印刷情報に含まれる印刷デー
タをイメージデータに変換するデータ変換手段と、前記
データ変換手段によりデータ変換されたイメージデータ
の印刷制御を行う印刷制御手段と、前記データ変換手段
または前記印刷制御手段において障害が発生した場合
に、前記障害が自己復旧可能か否かを判断する判断手段
と、前記受信手段により受信した印刷情報を退避させる
ための退避用バッファと、前記判断手段により前記障害
が自己復旧可能であると判断された場合に、前記受信手
段により受信した印刷情報を前記障害が復旧するまで前
記退避用バッファへ順に退避させ、前記障害が復旧した
場合には、前記退避用バッファに退避された印刷情報を
退避された順序で前記データ変換手段へ供給するように
制御する退避用バッファ制御手段と、を有することを特
徴としている。

【０００８】請求項１に記載の発明によれば、受信手段
はホストコンピュータから出力される印刷情報を受信す
る。この印刷情報には印刷制御コマンドや印刷データが
含まれる。データ変換手段は、受信手段により受信した
印刷情報に含まれる印刷データをイメージデータに変換
する。

【０００９】印刷制御手段は、データ変換手段によりデ
ータ変換されたイメージデータの印刷制御を行う。判断
手段は、データ変換手段または前記印刷制御手段におい
て障害が発生した場合に、前記障害が自己復旧可能か否
かを判断する。

【００１０】ここで、自己復旧可能な障害とは、例えば
印刷制御手段と印刷制御手段により制御される印刷手段
との間の通信エラーやデータ変換手段でデータ変換する
際のメモリリードエラーなど、ホストコンピュータに通
知してオペレータによる障害の除去作業を促すことが必
要でないような障害をいう。

【００１１】一方、自己復旧が不可能な障害とは、ペー
パージャム（用紙の紙詰まり）等、ホストコンピュータ
に通知してオペレータによる障害の除去作業を促すこと
が必要な障害をいう。

【００１２】また、受信手段により受信した印刷情報を
退避させるための退避用バッファを備えている。退避用
バッファ制御手段は、判断手段により前記障害が自己復
旧可能であると判断された場合に、前記受信手段により
受信した印刷情報を前記障害が復旧するまで前記退避用
バッファへ順に退避させる。すなわち、障害が発生した
場合でも、すぐにホストコンピュータへ障害を通知せ
ず、障害が復旧した時に備えてホストコンピュータから
の印刷情報を退避用バッファへ順次蓄積していく。

【００１３】そして、障害が復旧した場合には、退避用
バッファに退避された印刷情報を退避された順序で前記
データ変換手段へ供給するように制御する。このため、
発生した障害が自己復旧可能である場合にはホストコン
ピュータへ障害が通知されることなく自己復旧するの
で、オペレータが無駄な作業をする必要がなくなる。

【００１４】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の印刷装置において、前記障害の自己復旧が不可能にな
った場合には、前記ホストコンピュータへオペレータに
よる措置が必要な障害が発生したことを通知すると共
に、前記受信手段による印刷情報の受信を中断すること
を特徴としている。

【００１５】請求項２に記載の発明によれば、障害の自
己復旧が不可能になった場合、例えば新たな障害が発生
した場合には、ホストコンピュータへオペレータによる
措置が必要な障害が発生したことを通知する。また、受
信手段による印刷情報の受信を中断する。このとき、退
避用バッファには処理の終了していない印刷情報がその
まま残っているので、障害が復旧した場合に迅速に引き
続き印刷制御を行うことができる。

【００１６】請求項３に記載の発明は、請求項１又は請
求項２に記載の印刷装置において、前記退避用バッファ
へ印刷情報を退避させる場合に、前記印刷情報の受信速
度を、受信が継続できる範囲での最低速度に設定するこ
とを特徴としている。

【００１７】請求項３に記載の発明によれば、退避用バ
ッファへ印刷情報を退避させる場合には、前記印刷情報
の受信速度を、受信が継続できる範囲での最低速度、す
なわち、ホストコンピュータと受信手段との通信におい
てタイムアウトが発生しない程度の速度に設定する。こ
れにより、退避用バッファがオーバーフローするのを防
止することができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。

【００１９】図１に示すように、本実施の形態に係る印
刷装置１０は、印刷制御装置１２及び出力部１４で構成
されている。印刷制御装置１２は、データ受信部１６を
備えており、ホストコンピュータ１８と接続ケーブル２
０で接続されている。

【００２０】データ受信部１６は、データ受信機構２
２、プレチェック機構２４及び退避用バッファ制御部２
６で構成されている。データ受信機構２２は、ホストコ
ンピュータ１８から出力される印刷制御のための印刷制
御コマンド及び印刷データを受信する。

【００２１】受信した印刷制御コマンド及び印刷データ
は、プレチェック機構２４及び退避用バッファ２６を介
してデコンポーザ２８へ出力される。なお、通常では、
印刷制御コマンド及び印刷データは、プレチェック機構
２４及び退避用バッファ制御部２６で処理されることは
ない。

【００２２】デコンポーザ２８では、受信した印刷制御
コマンド及び印刷データに基づいてビットイメージ変換
を行い、出力制御部３０へ変換後のビットイメージデー
タを出力する。出力制御部３０では、出力部１４を制御
して図示しない用紙に前記イメージデータを印刷する。

【００２３】また、印刷制御装置１２は、障害が発生し
たときの印刷制御コマンド及び印刷データを退避するた
めの退避用バッファ３２を備えており、この退避用バッ
ファ３２は、退避用バッファ制御部２６により制御され
る。

【００２４】次に、本実施の形態における作用として、
ホストコンピュータ１８と印刷制御装置１２との間で行
われる通信シーケンスについて図２を参照して説明す
る。

【００２５】ホストコンピュータ１８から送信されるプ
リンタ制御コマンド１はデータ転送を伴わないコマンド
であり、プリンタ制御コマンド２は、データ転送を伴う
コマンドである。

【００２６】まず、ホストコンピュータ１８からプリン
タ制御コマンド１が印刷制御装置１２に送信されると、
データ受信機構２２でプリンタ制御コマンド１が受信さ
れ、プリンタ制御コマンド１を受信した旨を示すコマン
ド受信応答１がホストコンピュータ１８へ返信される。
これにより、ホストコンピュータ１８では、プリンタ制
御コマンド１が確実に印刷制御装置１２へ送信されたこ
とを確認することができる。

【００２７】印刷制御装置１２は、コマンド受信応答を
ホストコンピュータ１８へ送信した後、プリンタ制御コ
マンド１に応じた処理を行う。そして、プリンタ制御コ
マンド１に応じた処理が終了した場合には、処理が終了
した旨を示すコマンド処理応答１をホストコンピュータ
１８へ返信する。これにより、印刷制御装置１２は次の
コマンドを受信可能な状態となる。また、ホストコンピ
ュータ１８では、プリンタ制御コマンド１に応じた処理
が確実に印刷制御装置１２で行われたことを確認するこ
とができる。

【００２８】ホストコンピュータ１８は、コマンド処理
応答１を受信すると、プリンタ制御コマンド２を印刷制
御装置１２へ送信する。印刷制御装置１２では、プリン
タ制御コマンド２を受信した旨を示すコマンド受信応答
２をホストコンピュータ１８へ返信する。これにより、
ホストコンピュータ１８では、プリンタ制御コマンド２
が確実に印刷制御装置１２へ送信されたことを確認する
ことができる。

【００２９】ホストコンピュータ１８は、コマンド受信
応答２を受信すると、印刷データを印刷制御装置１２へ
転送する。データ転送が終了すると、印刷制御装置１２
は、データ受信が完了した旨を示すデータ受信完了応答
をホストコンピュータ１８へ返信する。これは、接続ケ
ーブル２０を他のデバイスに開放することを許可する意
味も持つ。ホストコンピュータ１８は、データ受信完了
応答が返信されることで印刷データが確実に印刷制御装
置１２で受信されたことを確認することができる。

【００３０】また、印刷制御装置１２は、データ受信完
了応答をホストコンピュータ１８へ送信した後に、コマ
ンド処理応答２をホストコンピュータ１８へ送信し、次
のコマンドを受信可能な状態になったことを知らせる。
なお、このコマンド処理応答２はデコンポーザ２８での
処理が完了したときに発行される。

【００３１】次に、障害発生時の動作について説明す
る。

【００３２】デコンポーザ２８または出力制御部３０で
何らかの障害が検出された場合には、検出された障害の
種別が経路１００または経路１０２を介して退避用バッ
ファ制御部２６に通知される。

【００３３】退避用バッファ制御部２６には、予め定め
た障害種別に応じた障害発生後の動作を判断するための
データベースが記憶されている。このようなデータベー
スの一例を表１に示す。

【００３４】

【表１】

【００３５】退避用バッファ制御部２６は、通知された
障害種別から対応するデータベースを検索し、自己復旧
可能な障害であると判断した場合には、デコンポーザ２
８への印刷データの供給を停止すると共に、ホストコン
ピュータ１８から送信される印刷データを退避用バッフ
ァ３２へ経路１１０を介してストアする。さらに、これ
と同時に経路１０４を介して障害が発生した旨の通知を
データ受信機構２２及びプレチェック機構２４に経路１
０４及び経路１０６を介して通知する。

【００３６】データ受信機構２２は、経路１０４を介し
て退避用バッファ制御部２６から障害が発生した旨の通
知を受信すると、ホストコンピュータ１８から送信され
る印刷制御コマンド及び印刷データの受信速度を、ホス
トコンピュータ１８が通信タイムアウトを検出しない程
度の最低の受信速度に設定する。

【００３７】プレチェック機構２４は、経路１０６を介
して退避用バッファ制御部２６から障害が発生した旨の
通知を受信すると、ホストコンピュータ１８から送信さ
れる印刷制御コマンドのチェックを開始し、本来印刷デ
ータの転送が終了した時点でホストコンピュータ１８へ
返信すべきコマンド受信完了応答を、処理の終了を待た
ずに返信する。このため、ホストコンピュータ１８には
障害が通知されないので、通常の処理を続行する。

【００３８】デコンポーザ２８または出力制御部３０で
障害のリカバリ作業が完了すると、経路１００または経
路１０２を介して障害のリカバリ完了通知が退避用バッ
ファ制御部２６に通知される。退避用バッファ制御部２
６は、経路１０８を介して退避用バッファ３２に蓄積さ
れた印刷制御コマンド及び印刷データを退避された順
番、すなわち、先に退避された印刷制御コマンド及び印
刷データから順次デコンポーザ２８へ供給していく。

【００３９】なお、退避用バッファ３２に蓄積された印
刷制御コマンド及び印刷データが全てデコンポーザ２８
へ出力されるまでは、ホストコンピュータ１８から出力
される印刷制御コマンド及び印刷データの受信速度を低
下させたままにしておく。そして、退避用バッファ３２
が空になった時点でデータ受信機構２２へ受信速度を通
常の受信速度に戻す旨の通知をする。これにより、デー
タ受信機構２２では、受信速度を通常の受信速度に設定
し、この設定した受信速度でホストコンピュータ１８か
ら出力される印刷制御コマンド及び印刷データを受信す
る。

【００４０】このように、障害が発生した場合でも、自
動復旧可能な障害の場合には、障害の内容をホストコン
ピュータ１８へ通知しないで、ホストコンピュータ１８
から出力される印刷制御コマンド及び印刷データを受付
けるので、見かけ上は通常動作をしているように見える
ため、オペレータが無駄な作業をすることがない。

【００４１】一方、デコンポーザ２８または出力制御部
３０で自動復旧が不可能な障害が発生した場合には、デ
ータ受信部１６は、直ちにホストコンピュータ１８から
出力される印刷制御コマンド及び印刷データの受信を一
時停止させると共に、ホストコンピュータ１８に介入要
求を通知する。例えば、ペーパージャム等の障害が発生
した場合には、この介入要求がホストコンピュータ１８
に通知されることにより、オペレータへ異常通知が成さ
れる。これにより、オペレータは発生した障害を解決す
ることができる。

【００４２】また、デコンポーザ２８または出力制御部
３０で発生した障害が自己復旧可能な障害で、一連の受
信処理が継続されている状態で、自己復旧に失敗した場
合や、新たな障害発生により自己復旧が不可能になった
場合には、経路１００または経路１０２を介して再度新
たな障害種別を通知することでその時点でのデータの受
信処理を一時停止し、ホストコンピュータ１８へ介入要
求を通知する。これにより、オペレータへ異常通知が成
され、オペレータは発生した障害を解決することができ
る。

【００４３】なお、本実施の形態では、退避用バッファ
３２が空になったら受信速度を通常の受信速度に戻すと
しているが、これに限らず、受信速度を通常の受信速度
に戻すタイミングは自由に設定できる。例えば、退避用
バッファ３２に残っているデータが、退避用バッファ３
２の全容量の１／３や１／４等になった時点で通常の受
信速度に戻すようにしてもよい。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
発生した障害が判断手段により自己復旧可能であると判
断された場合に、受信手段により受信した印刷情報を前
記障害が復旧するまで退避用バッファへ退避させ、障害
が復旧した場合には、退避用バッファに退避された印刷
情報を退避された順序でデータ変換手段へ供給するよう
に制御するので、発生した障害が自己復旧可能である場
合には、ホストコンピュータへ障害が通知されることな
く自己復旧するので、オペレータが無駄な作業をする必
要がなくなる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 印刷装置の概略構成図である。

【図２】 ホストコンピュータと印刷制御装置との通信
シーケンスの一例を示す図である。

【符号の説明】

１０ 印刷装置 １２ 印刷制御装置 １４ 出力部 １６ データ受信部（受信手段） １８ ホストコンピュータ ２０ 接続ケーブル ２２ データ受信機構 ２４ プレチェック機構 ２６ 退避用バッファ制御部（判断手段、退避用バッ
ファ制御手段） ２８ デコンポーザ（データ変換手段） ３０ 出力制御部 (印刷制御手段） ３２ 退避用バッファ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホストコンピュータから出力される印刷
   情報を受信する受信手段と、 前記受信手段により受信した印刷情報に含まれる印刷デ
   ータをイメージデータに変換するデータ変換手段と、 前記データ変換手段によりデータ変換されたイメージデ
   ータの印刷制御を行う印刷制御手段と、 前記データ変換手段または前記印刷制御手段において障
   害が発生した場合に、前記障害が自己復旧可能か否かを
   判断する判断手段と、 前記受信手段により受信した印刷情報を退避させるため
   の退避用バッファと、 前記判断手段により前記障害が自己復旧可能であると判
   断された場合に、前記受信手段により受信した印刷情報
   を前記障害が復旧するまで前記退避用バッファへ順に退
   避させ、前記障害が復旧した場合には、前記退避用バッ
   ファに退避された印刷情報を退避された順序で前記デー
   タ変換手段へ供給するように制御する退避用バッファ制
   御手段と、 を有する印刷装置。
2. 【請求項２】 前記障害の自己復旧が不可能になった場
   合には、前記ホストコンピュータへオペレータによる措
   置が必要な障害が発生したことを通知することで前記受
   信手段による印刷情報の受信を中断することを特徴とす
   る請求項１に記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記退避用バッファへ印刷情報を退避さ
   せる場合に、前記印刷情報の受信速度を、受信が継続で
   きる範囲での最低速度に設定することを特徴とする請求
   項１又は請求項２に記載の印刷装置。