JP2000177144A - インクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インク供給路の途中に設けたフィルタ板の有
効面積に悪影響を与えないように気泡をトラップし、ト
ラップされた気泡を効果的に除去する。 【解決手段】 インク供給路の途中に、傾斜流路部分５
６を含ませた状態でフィルタ室５０を設け、該フィルタ
室内にフィルタ板５７を配置して上流側フィルタ室５０
ａと下流側フィルタ室５０ｂとに区画し、上流側フィル
タ室の下部に入口孔６０を、下流側フィルタ室の上部に
出口孔６１を設けることにより入口孔と出口孔とに高低
差を設け、上流側フィルタ室の天井部分には、その上端
部から出口孔に対向する領域Ｂを含んだ領域Ａにかけて
気泡トラップ用凹部６２を形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ノズル開口からイ
ンク滴を吐出して記録媒体に文字等の画像を記録インク
ジェット式記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置においては、
印字ヘッドへインクカートリッジからインクを供給する
流路の途中に、インク内の異物を捕捉、除去するととも
に、気泡をトラップし、異物や気泡が印字ヘッドへ流入
するのを抑えるためにフィルタを設置する。フィルタ
は、該フィルタをインクが通過する際の圧力損失を抑え
るため等の理由から、インク供給流路の断面積より大き
くする必要がある。また、トラップした気泡がフィルタ
に接触すると、この接触した部分ではインクが流れない
ので、トラップした気泡ができるだけフィルタに接触し
難い形状のフィルタ室を形成する。

【０００３】例えば、図１１に示す従来のフィルタユニ
ット１では、中空針２とインク供給路３とを結ぶ流路の
途中に、下方にテーパ状に拡開する上部フィルタ室４
と、上部がテーパ状に拡開する下部フィルタ室５との間
にフィルタ板６を張設する。そして、これらフィルタ室
４，５のテーパー角は、３０乃至６０度程度に選択され
ていて、気泡７は円錐状の上部フィルタ室４内におい
て、その上側中央内壁に接するようにトラップされるた
め、比較的大きく膨張するまでフィルタ板６と接触する
ことはない。

【０００４】このフィルタ構造が採用される従来のイン
クジェット式記録装置１０を図１３に示す。図中符号１
１はキャリッジであり、ガイド部材１２に支持され、タ
イミングベルト１３を介してステップモータ１４に接続
されていてプラテン１５に平行に往復動可能に構成され
ている。キャリッジ１１にはその下面に後述するインク
ジェット式記録ヘッド１６が、また上面にはインクカー
トリッジ１７が着脱自在に搭載されている。記録ヘッド
１６は、ノズル開口を列設したノズルプレートを下面に
有し、フレキシブルケーブル１８を介して駆動信号が供
給され、インク供給路を介して供給されたインクをノズ
ル開口から真下に吐出するように構成されている。な
お、図中符号１９は記録媒体としての記録用紙を、また
２０は、非印字時に記録ヘッドを封止するキャッピング
手段をそれぞれ示す。そして、このインクジェット式記
録装置１０の特色の一つは、記録用紙１９を水平に搬送
し、これに印字するタイプであることである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、インクジェ
ット式記録装置の用途によっては、印字面を水平面に対
して平行でない状態、例えば４５゜〜６５゜傾けること
が要請される場合がある。例えば、厚手のＢ0のような
大サイズの用紙を取り扱う場合、そのままでは水平方向
の前後スペースを大きく必要とするので、用紙を上方向
から搬送することによって、水平方向の前後長さを短く
することが要請される。

【０００６】このような構造上の要請に基づき、前記フ
ィルタユニットを傾斜させて使用した場合、図１２に示
すように、気泡７は、上部フィルタ室４の重力方向上部
にトラップされる。即ち、気泡が同じ容積をもつものと
すると、図１１ではまだフィルタ板６に接触していなか
った気泡７が、図１２ではフィルタ板６と接触すること
となり、当該フィルタ板６の有効面積を減少させる。つ
まり、従来の中空針２の流路形状では、フィルタ板６上
の気泡７を有効にトラップすることができず、気泡７が
侵入してきたときからフィルタ板６に接触してしまい、
円錐形のフィルタ室としたことの長所が有効に生かされ
ない。

【０００７】また単純に傾けただけの形態であると、フ
ィルタ板６の下側、つまり下部フィルタ室５の重力方向
上部に気泡７が残ってしまい、クリーニング動作で吸引
しても下部フィルタ室５から除くことができない。

【０００８】本発明はこのような問題に鑑みてなされた
ものであって、その目的とするところは、フィルタの有
効面積をできるだけ減少させないように気泡をトラップ
することができ、また、トラップした気泡を容易に除去
できるインクジェット式記録装置を提供しようとするも
のである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため提案されたものであり、請求項１に記載のも
のは、インク供給源からインク供給路を介してヘッドユ
ニットにインクを供給し、このインクをヘッドユニット
先端のノズル開口から吐出して記録媒体上に画像を記録
するインクジェット式記録装置において、インク供給路
の途中に、水平面から傾斜させた傾斜流路部分を含ませ
た状態でフィルタ室を設け、該フィルタ室内に、インク
の流れ方向に沿ってフィルタ板を配置して上流側フィル
タ室と下流側フィルタ室とに区画し、上流側フィルタ室
の下部に入口孔を、下流側フィルタ室の上部に出口孔を
設けることにより入口孔と出口孔とに高低差を設け、上
流側フィルタ室の天井部分には、その上端部から少なく
とも出口孔に対向する領域を含んだ領域にかけて、気泡
トラップ用凹部を形成したことを特徴とするインクジェ
ット式記録装置である。

【００１０】請求項２に記載のものは、前記気泡トラッ
プ用凹部が、前記上流側フィルタ室の天井部分の途中か
ら出口孔に対向する領域にかけて滑らかに断面積が増大
する凹部から成ることを特徴とする請求項１記載のイン
クジェット式記録装置である。

【００１１】請求項３に記載のものは、前記気泡トラッ
プ用凹部が、前記上流側フィルタ室の天井部分の出口孔
に対向する領域を含んだ領域に設けたドーム状の凹部か
ら成ることを特徴とする請求項１記載のインクジェット
式記録装置である。

【００１２】請求項４に記載のものは、インク供給源か
らインク供給路を介してヘッドユニットにインクを供給
し、このインクをヘッドユニット先端のノズル開口から
吐出して記録媒体上に画像を記録するインクジェット式
記録装置において、インク供給路の途中に、水平面から
傾斜させた傾斜流路部分を含ませた状態でフィルタ室を
設け、該フィルタ室内に、インクの流れ方向に沿ってフ
ィルタ板を配置して上流側フィルタ室と下流側フィルタ
室とに区画し、上流側フィルタ室の下部に入口孔を、下
流側フィルタ室の上部に出口孔を設けることにより入口
孔と出口孔とに高低差を設け、上流側フィルタ室の天井
部分の前記フィルタ面からの高さを、前記上流側フィル
タ室の上部に気泡トラップ用凹部として働く大きさの空
所が形成されるように、高くしたことを特徴とするイン
クジェット式記録装置である。

【００１３】請求項５に記載のものは、前記フィルタの
上流側フィルタ室及び下流側フィルタ室は、両者を合わ
せた全体の形が斜め上下の厚み方向に扁平な略直方体形
であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記
載のインクジェット式記録装置である。

【００１４】請求項６に記載のものは、前記入口孔と接
続されたインク供給流路の途中に、トラップされた気泡
をノズル開口から吸引する際にインク供給流路を閉塞可
能なチョーク機構を設けたことを特徴とする請求項１か
ら５のいずれかに記載のインクジェット式記録装置であ
る。

【００１５】請求項７に記載のものは、前記フィルタ室
を少なくとも２つ以上並列に配置したことを特徴とする
請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット式記
録装置である。

【００１６】請求項８に記載のものは、前記下流側フィ
ルタ室の出口孔の最上部が、前記上流側フィルタ室の傾
斜上端部乃至これよりも高く位置することを特徴とする
請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット式記
録装置である。

【００１７】請求項９に記載のものは、前記下流側フィ
ルタ室の出口孔の最上部が、前記下流側フィルタ室の傾
斜上端部乃至これよりも高く位置することを特徴とする
インクジェット式記録装置である。

【００１８】請求項１０に記載のものは、前記上流側フ
ィルタ室の出口孔に対向する領域の横幅が、前記下流側
フィルタ室の横幅よりも大きいことを特徴とする請求項
１から９のいずれかに記載のインクジェット式記録装置
である。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図示の実施形態に
基づいて説明する。

【００２０】図１は本発明に係るインクジェット式記録
装置のキャリッジ３１に取り付けた記録ヘッドユニット
３２の周辺を示す概略構成図、図２は記録ヘッドユニッ
ト３２の断面図である。

【００２１】キャリッジ３１は、左右方向に長尺なガイ
ド部材３３に支持され、タイミングベルトを介してステ
ップモータに接続されており、左右方向に往復動可能に
構成されている。なお、図中符号３４は非印字領域に配
置されたキャップ部材であり、図示しない駆動機構によ
り記録ヘッドユニット３２のノズルプレート３５に当接
してノズル開口の乾燥を防止するものである。そして、
このキャップ部材３４は、チューブ３６を介して吸引ポ
ンプ３７に接続されており、この吸引ポンプ３７の作動
によりインク吸引動作（クリーニング動作）を行うと共
に、後述する気泡の負圧吸引を行なうように構成されて
いる。

【００２２】前記キャリッジ３１の上部には、底面に中
空針４０を有するカートリッジホルダ４１を一体的に設
け、このカートリッジホルダ４１内に、インク供給源と
して機能するインクカートリッジ４２が着脱可能に搭載
され、底部には記録ヘッドユニット３２が斜め下方に向
けて取り付けられ、インクカートリッジ４２に下方から
差し込んだ中空針４０から導出したインクを連結部材４
３内のインク供給路４４を介して記録ヘッドユニット３
２に供給できるように構成してある。なお、本実施形態
では、装置の必要前後スペースを小さくするために記録
媒体である記録用紙４５を斜め上方から斜め下方に搬送
する構成を採るので、記録ヘッドユニット３２を水平面
に対して６５度傾斜した状態で取り付けてある。但し、
この傾斜角度は、例えば約３０度〜７０度の範囲で適宜
に選択することができる。

【００２３】記録ヘッドユニット３２は、図２に示すよ
うに、インク供給路４４の途中にフィルタ室５０を形成
するために積層した第１，第２積層板材５１ａ，５１ｂ
と、圧電振動子（図示せず）等を収納するためのケース
５２と、ノズルプレート３５等を積層した流路ユニット
５３とを順次積層して接合して構成されている。流路ユ
ニット５３は、複数のノズル開口を複数列形成したノズ
ルプレート３５と、ノズル開口毎の圧力室を形成すると
ともに各圧力室にインクを供給するインク供給路４４を
形成した流路形成板５４と、圧電振動子の振動により圧
力室の容積を変化させる弾性シート５５とを順次積層し
て接合した三層構造であり、フィルタ室５０を通過した
インクがケース内のインク供給路４４から上記流路形成
板５４のインク供給路４４を流下して各圧力室に供給さ
れるように構成されている。

【００２４】次に、フィルタ室５０について説明する。

【００２５】前記した様に、第１，第２積層板材５１
ａ，５１ｂは水平面から６５度傾斜させた状態で接合さ
れるので、両積層板材５１ａ，５１ｂの合わせ面に、傾
斜方向に沿って形成した細長い凹部としてインク供給路
４４の一部である傾斜流路部分５６が構成され、この傾
斜流路部分５６を含ませた状態で設けた凹部によりフィ
ルタ室５０が６５度傾斜した状態で形成される。そし
て、このフィルタ室５０内に、インクの流れ方向とほぼ
平行にフィルタ板５７を配置して上流側フィルタ室５０
ａと下流側フィルタ室５０ｂとに区画し、上流側フィル
タ室５０ａの下部に入口孔６０を、下流側フィルタ室５
０ｂの上部に出口孔６１をそれぞれ設けることにより、
入口孔６０と出口孔６１との間に高低差を設ける。

【００２６】即ち、本実施形態では、第１，第２積層板
材５１ａ，５１ｂの合わせ面にフィルタ板５７を張設す
ることにより、上流側フィルタ室５０ａと下流側フィル
タ室５０ｂとに区画し、第１積層板材５１ａ側の凹部に
よって形成された上流側フィルタ室５０ａの傾斜下端部
に第１積層板材５１ａを貫通した状態で入口孔６０を開
設し、第２積層板材５１ｂ側の凹部によって形成された
下流側フィルタ室５０ｂの傾斜上端部に第２積層板材５
１ｂを貫通した状態で出口孔６１を開設し、これにより
入口孔６０が出口孔６１よりも低く位置するように構成
する。

【００２７】この様にして形成したフィルタ室５０にお
いては、上流側フィルタ室５０ａ及び下流側フィルタ室
５０ｂを対向させて突き合わせた全体の形が扁平な略長
方形となり、フィルタ板５７がフィルタ室５０をインク
の流れ方向に沿って区画するので、フィルタ板５７の面
積を、インク流路の断面積に比較して遥かに大きくする
ことができ、これによりフィルタによる圧力損失を低く
抑えることができる。

【００２８】上記上流側フィルタ室５０ａの天井部分に
は、図２中に範囲Ａで示すように、傾斜上端部分から少
なくとも前記出口孔６１に対向した領域Ｂを含んだ傾斜
下方に亘る領域にかけて、気泡トラップ用凹部６２を形
成する。この気泡トラップ用凹部６２は、図２Ａ−Ａ′
断面で見た場合、図３に示すような形状をしている。即
ち、本実施形態における気泡トラップ用凹部６２は、図
２及び図３に示すように、上流側フィルタ室５０ａの天
井部分の途中から前記出口孔６１に対向する領域Ｂにか
けて滑らかに断面積が増大する半割り紡錘形あるいは半
割り流線型の凹部として形成されており、断面積が最大
となる曲面構成の上端部分を頂部として上記曲面が滑ら
かに出口孔６１に連続している。なお、気泡トラップ用
凹部６２の深さ（傾斜流路部分５６を除いた最大断面積
部分の高さ）は、中空針４０内の直径や他の部分におけ
るインク供給路４４の直径よりも大きく設定する。

【００２９】インクカートリッジ４２からのインクが入
口孔６０からフィルタ室５０内に流入した場合、インク
に異物や気泡が混入していると、この異物や気泡はフィ
ルタ板５７によって通過が阻止されて上流側フィルタ室
５０ａ内に残り、気泡は上記気泡トラップ用凹部６２内
にトラップされる。この様な場合に、気泡トラップ用凹
部６２が存在しなければ、フィルタ室５０が偏平なので
気泡の容積が少なくても、気泡の一部がフィルタ板５７
と接触してフィルタ板５７の有効面積を狭めるが、この
実施形態では、気泡トラップ用凹部６２が形成されてい
るため、気泡はここにトラップされ、直ちにフィルタ板
５７と接触するようなことはない。したがって、トラッ
プした気泡に起因するインク供給不足という問題を回避
することができる。

【００３０】この実施形態では、気泡トラップ用凹部６
２を、上流側フィルタ室５０ａの天井部分の途中から前
記出口孔６１に対向する領域Ｂにかけて滑らかに断面積
が増大する凹部として形成したが、必ずしもこのように
する必要はなく、図４に示すように、上流側フィルタ室
５０ａの天井部分の全長に亘って同じ幅で形成してもよ
い。

【００３１】さて、上記のようにしてトラップされた気
泡は、これを除去することが必要である。そこで、トラ
ップされた気泡を負圧吸引する。気泡トラップ用凹部６
２内の気泡を負圧吸引するには、前記キャップ部材３４
を記録ヘッドユニット３２のノズルプレート３５に当接
した状態で吸引ポンプ３７を作動すると、インク供給路
４４を介してフィルタ室５０内も吸引されて負圧になる
ので、これにより除去できるが、フィルタ室５０内を一
層大きな負圧にすると、気泡をより確実に排除すること
ができる。このため、本実施形態では、図１に示すよう
に、上流側フィルタ室５０ａの入口孔６０と接続された
インク供給路４４の途中にチョーク機構６５を設け、ト
ラップされた気泡を負圧吸引する際にインク供給路４４
を閉塞できるように構成する。

【００３２】この様に構成すると、チョーク機構６５に
よってインク供給路４４の上流部分を閉塞しておいて、
記録ヘッドユニット３２にキャップ部材６を当接し吸引
ポンプ３７を作動させると、フィルタ室５０に対してよ
り大きな負圧を作成することができる。そして、この状
態でチョーク機構６５によってインク供給路４４を一気
に開放すると、インクが入口孔６０からフィルタ室５０
内に勢い良く流れ込むとともに、フィルタ室５０内に溜
っていたインクが出口孔６１から勢い良く排出され、こ
の時のインクの流れによって気泡トラップ用凹部６２内
にトラップされていた気泡がインクと共にフィルタ板５
７を通過して除去され、キャップ部材３４から廃インク
タンク６６に回収される。

【００３３】また、本実施形態では、気泡トラップ用凹
部６２が、上流側フィルタ室５０ａの天井部分の途中か
ら前記出口孔６１に対向する領域Ｂにかけて滑らかに断
面積が増大する半割り紡錘形あるいは半割り流線型であ
って、断面積が最大となる曲面構成の上端部分を頂部と
して上記曲面が滑らかに出口孔６１に連続しているの
で、インクの流線が上記頂部まで入り込んで澱み部分が
生じない。したがって、気泡トラップ用凹部６２内にト
ラップされた気泡を残らずインクの流れに乗せて排除す
ることができる。

【００３４】なお、この気泡の排除は、通常のクリーニ
ング動作の一環として行うことができる。

【００３５】図５は本発明の第２の実施形態を示したも
ので、上記気泡トラップ用凹部６２を、上流側フィルタ
室５０ａの天井部分の上記出口孔６１に対向する領域Ｂ
又はこれを含んだ領域に設けたドーム状（球状）の凹部
として形成した例であり、ドーム状の気泡トラップ用凹
部６２を構成している曲面が滑らかに出口孔６１に連続
するように形成してある。なお、この気泡トラップ用凹
部６２は、中空針４０内の直径や他の部分におけるイン
ク供給路４４の直径をＤとした場合、幅はＤ以上であ
り、ドーム状とする際の曲面の半径はＤ／２以上とする
ことが望ましい。

【００３６】この様にして気泡トラップ用凹部６２を構
成すると、気泡をトラップした場合に気泡の下端がフィ
ルタ板５７に接触し難いので、フィルタの有効面積の減
少を避けることができる。また、クリーニング動作の際
に、インクの流れ線が気泡トラップ用凹部６２の頂部ま
で届くので、澱みが発生し難く、気泡を残らず排除する
ことができる。

【００３７】図６は本発明の第３の実施形態を示したも
ので、上記実施形態のように上流側フィルタ室５０ａの
天井部分の一部分に気泡トラップ用凹部６２を設ける代
わりに、上流側フィルタ室５０ａの天井部分すべてのフ
ィルタ面からの高さを、上流側フィルタ室５０ａの上部
に気泡トラップ用凹部６２として働く大きさの空所ｃが
形成されるように、高くしたものである。

【００３８】この様に構成すると、空所ｃの頂部に気泡
がトラップされることになり、この頂部が気泡トラップ
用凹部６２と作用する。したがって、前記第１，第２実
施形態と同様の作用効果を期待することができ、しかも
形状が単純なので成型も容易である。

【００３９】図７は本発明の第４の実施形態を示したも
ので、前記第２実施形態（図５）と同様に、上流側フィ
ルタ室５０ａの天井部分にドーム状（球状）の気泡トラ
ップ用凹部６２を形成した例であり、下流側フィルタ室
５０ｂの出口孔６１の最上部６１ａが、上流側フィルタ
室５０ａの傾斜上端部５０ａ′と同一の高さ或はそれよ
りも高く位置するように構成してある。

【００４０】この様に構成すると、クリーニング動作の
際に、インクの流れ線が気泡トラップ用凹部６２の頂部
まで届くことは勿論のこと、下流側フィルタ室５０ｂの
出口孔６１の最上部６１ａが、上流側フィルタ室５０ａ
の傾斜上端部５０ａ′と同一の高さ或はそれよりも高く
位置するので、気泡を残らず排除することができる。

【００４１】図８は本発明の第５の実施形態を示したも
ので、第２，第４実施形態と同様に、上流側フィルタ室
５０ａの天井部分にドーム状（球状）の気泡トラップ用
凹部６２を形成した例であり、インク供給路４４の位置
を傾斜上端側にずらして、前記下流側フィルタ室５０ｂ
の出口孔６１の最上部６１ａが、前記下流側フィルタ室
５０ｂの傾斜上端部５０ｂ′と同一の高さ或はそれより
も高く位置するように構成してある。

【００４２】この様に構成すると、積層板材５１ｂを成
型する型が容易に作製でき、また、クリーニング動作の
際に、下流側フィルタ室５０ｂの出口孔６１の最上部６
１ａが、下流側フィルタ室５０ｂの傾斜上端部５０ｂ′
と同一の高さ或はそれよりも高く位置するので、気泡を
滞りなく排出することができる。

【００４３】図９は本発明の第６の実施形態を示したも
ので、上流側フィルタ室５０ａの出口孔６１に対向する
領域の横幅Ｗ1を、下流側フィルタ室５０ｂの横幅Ｗ2よ
りも大きく設定した例である。この様に構成すると、気
泡トラップ凹部６２の容積を最大に採ることができる。
したがって、トラップした気泡がフィルタ板５７の有効
面積を低下させることを一層確実に防止できる。

【００４４】前記した説明では単一のフィルタ室につい
て説明したが、本発明はこれに限定されるものではな
く、前記フィルタ室を２つ以上並列に配置してもよい。
例えば、図１０に示すように、１つのケース５２内にフ
ィルタ室５０を２つ並列に配置し、このケースを２つ並
べて設けてもよい。この様に構成すると、ケース５２が
縦長となるので横方向に狭い範囲内に配置でき、ヘッド
の主走査方向を狭くできる。したがって、ヘッドを複数
並べて使用する際、ヘッド間のノズル列間隔Ａ１を狭く
できる。なお、フィルタ室５０を並列配置する数は２つ
に限らず、適宜に設定できる。

【００４５】なお、本発明は、ノズル開口からインク滴
を吐出するインクジェット式の記録ヘッドユニット３２
を備えたものであればどのような構成であってもよい。
例えば、駆動源として圧電振動子を使用したものに限ら
ずるものではなく、圧力室内のインクを加熱したときに
発生する泡（バブル）の圧力を利用したものでもよい。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、以
下に述べる効果を奏する。

【００４７】請求項１の発明によれば、インク供給路の
途中に、水平面から傾斜させた傾斜流路部分を含ませた
状態でフィルタ室を設け、該フィルタ室内に、インクの
流れ方向とほぼ平行にフィルタ板を配置したので、フィ
ルタ面積をインク供給路の断面積に対して十分に大きく
設定することができ、これによりフィルタによる圧力損
失を小さく抑えることができる。

【００４８】そして、上流側フィルタ室と下流側フィル
タ室とに区画し、上流側フィルタ室の下部に入口孔を、
下流側フィルタ室の上部に出口孔を設けることにより入
口孔と出口孔とに高低差を設け、上流側フィルタ室の天
井部分には、その上端部から少なくとも出口孔に対向す
る領域を含んだ領域にかけて、気泡トラップ用凹部を形
成したので、入口孔から上流側フィルタ室内に流入して
きたインクに気泡が混入していた場合に、この気泡をフ
ィルタ板にできるだけ接触させることなく上流側フィル
タ室の天井面に沿って上方に案内して気泡トラップ用凹
部で確実にトラップすることができる。

【００４９】また、この気泡トラップ用凹部で気泡をト
ラップした場合に、気泡が気泡トラップ用凹部の殆どを
占有するまで成長しない限り気泡の一部がフィルタ板に
接触することがない。したがって、気泡がフィルタ板に
接触し難くなり、フィルタ有効面積を減少させる悪影響
を与えることなく気泡をトラップすることができ、イン
クの供給不足も発生しない。

【００５０】さらに、気泡のトラップ機能はフィルタ室
の傾斜角度に大きく左右されることがないので、記録ヘ
ッドユニットの傾斜角度の自由度が増し、これにより記
録ヘッドユニットを傾斜した状態で設けることもでき
る。したがって、用紙を水平方向に対して斜めに送る記
録装置とすることもでき、これにより必要とされる前後
スペースを縮小することができる。

【００５１】また、上流側フィルタ室の天井部分に、そ
の上端部から少なくとも出口孔に対向する領域を含んだ
領域にかけて気泡トラップ用凹部を形成したので、トラ
ップした気泡を出口孔から排除し易い。

【００５２】請求項２の発明によれば、気泡トラップ用
凹部が、上流側フィルタ室の天井部分の途中から出口孔
に対向する領域にかけて滑らかに断面積が増大する凹部
によって構成されているので、気泡を排除する際のイン
クの流れ線が気泡トラップ用凹部内の全域に届き易く、
これにより澱みがなくなり気泡を残らず排除することが
容易になる。

【００５３】請求項３の発明によれば、気泡トラップ用
凹部が、上流側フィルタ室の天井部分の出口孔に対向す
る領域を含んだ領域に設けたドーム状の凹部で構成され
ているので、気泡を排除する際のインクの流れ線が気泡
トラップ用凹部内の全域に届き易く、これにより澱みが
なくなり気泡を残らず排除することが容易になる。

【００５４】請求項４の発明によれば、インク供給路の
途中に、水平面から傾斜させた傾斜流路部分を含ませた
状態でフィルタ室を設け、該フィルタ室内に、インクの
流れ方向とほぼ平行にフィルタ板を配置して上流側フィ
ルタ室と下流側フィルタ室とに区画し、上流側フィルタ
室の下部に入口孔を、下流側フィルタ室の上部に出口孔
を設けることにより入口孔と出口孔とに高低差を設け、
上流側フィルタ室の天井部分の前記フィルタ面からの高
さを、前記上流側フィルタ室の上部に気泡トラップ用凹
部として働く大きさの空所が形成されるように、高くし
たので、出口孔よりも高い空所に気泡をトラップするこ
とができる。したがって、フィルタ板に気泡が接触し難
く、インク供給不足を発生することなく気泡をトラップ
することができる。

【００５５】請求項５の発明によれば、フィルタ室の形
状が単純なので、製造が容易である。

【００５６】請求項６の発明によれば、入口孔よりも上
流側に位置するインク供給流路の途中にチョーク機構を
設けたので、トラップされた気泡をノズル開口から吸引
する際にインク供給流路を閉塞することができ、これに
より大きな負圧を得ることが容易となる。したがって、
気泡トラップ用凹部内の気泡を容易且つ確実に排除する
ことができる。

【００５７】請求項７の発明によれば、前記フィルタ室
を少なくとも２つ以上並列に配置したので、ヘッドのケ
ースが縦長となって横方向に狭い範囲内に配置でき、ヘ
ッドの主走査方向を狭くできる。したがって、ヘッドを
複数並べて使用する際、ヘッド間のノズル列間隔を狭く
できる。

【００５８】請求項８の発明によれば、前記下流側フィ
ルタ室の出口孔の最上部が、前記上流側フィルタ室の傾
斜上端部乃至これよりも高く位置するので、気泡を確実
に排除することができる。

【００５９】請求項９の発明によれば、前記下流側フィ
ルタ室の出口孔の最上部が、前記下流側フィルタ室の傾
斜上端部乃至これよりも高く位置するので、成型する型
が容易に作製でき、また、クリーニング動作の際に、気
泡を滞りなく排出することができる。

【００６０】請求項１０の発明によれば、前記上流側フ
ィルタ室の出口孔に対向する領域の横幅が、前記下流側
フィルタ室の横幅よりも大きいので、気泡トラップ凹部
の容積を大きく設定することができる。したがって、ト
ラップした気泡がフィルタ板の有効面積を低下させるこ
とを一層確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクジェット式記録装置の記録
ヘッドユニットの周辺構造を示す概略構成図である。

【図２】記録ヘッドユニットの断面図である。

【図３】気泡トラップ用凹部の図２ＡのＡ−Ａ′断面で
見た図である。

【図４】全長に亘って同一幅とした気泡トラップ用凹部
の図２ＡのＡ−Ａ′断面で見た図である。

【図５】気泡トラップ凹部をドーム状の凹部で構成した
記録ヘッドユニットの第２の実施形態ユニットの断面図
である。

【図６】記録ヘッドユニットの第３の実施形態の断面図
である。

【図７】記録ヘッドユニットの第４の実施形態の断面図
である。

【図８】記録ヘッドユニットの第５の実施形態の断面図
である。

【図９】（ａ）は記録ヘッドユニットの第６の実施形態
の断面図、（ｂ）はその平面図である。

【図１０】（ａ）はヘッドを２つ並べて設けた記録ヘッ
ドユニットのノズルプレート側から見た概略説明図、
（ｂ）は（ａ）に示す記録ヘッドユニットの平面図であ
る。

【図１１】従来のインクジェット式記録装置のフィルタ
ユニットを示す断面図である。

【図１２】従来のフィルタユニットを傾斜させた状態を
示す断面図である。

【図１３】従来のインクジェット式記録装置示の概略構
成を示す斜視図である。

【符号の説明】

３１ キャリッジ ３２ インクジェット式記録ヘッドユニット ３３ ガイド部材 ３４ キャップ部材 ３５ ノズルプレート ３６ チューブ ３７ 吸引ポンプ ４０ 中空針 ４１ カートリッジホルダ ４２ インクカートリッジ ４３ 連結部材 ４４ インク供給路 ４５ 記録用紙 ５０ フィルタ室 ５０ａ 上流側フィルタ室 ５０ｂ 下流側フィルタ室 ５１ 積層板材 ５２ ケース ５３ 流路ユニット ５４ 流路形成板 ５５ 弾性シート ５６ 傾斜流路部分 ５７ フィルタ板 ６０ 入口孔 ６１ 出口孔 ６２ 気泡トラップ用凹部 ６５ チョーク機構 ６６ 廃インクタンク

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク供給源からインク供給路を介して
   ヘッドユニットにインクを供給し、このインクをヘッド
   ユニット先端のノズル開口から吐出して記録媒体上に画
   像を記録するインクジェット式記録装置において、 インク供給路の途中に、水平面から傾斜させた傾斜流路
   部分を含ませた状態でフィルタ室を設け、該フィルタ室
   内に、インクの流れ方向に沿ってフィルタ板を配置して
   上流側フィルタ室と下流側フィルタ室とに区画し、上流
   側フィルタ室の下部に入口孔を、下流側フィルタ室の上
   部に出口孔を設けることにより入口孔と出口孔とに高低
   差を設け、上流側フィルタ室の天井部分には、その上端
   部から少なくとも出口孔に対向する領域を含んだ領域に
   かけて、気泡トラップ用凹部を形成したことを特徴とす
   るインクジェット式記録装置。
2. 【請求項２】 前記気泡トラップ用凹部が、前記上流側
   フィルタ室の天井部分の途中から出口孔に対向する領域
   にかけて滑らかに断面積が増大する凹部から成ることを
   特徴とする請求項１記載のインクジェット式記録装置。
3. 【請求項３】 前記気泡トラップ用凹部が、前記上流側
   フィルタ室の天井部分の出口孔に対向する領域を含んだ
   領域に設けたドーム状の凹部から成ることを特徴とする
   請求項１記載のインクジェット式記録装置。
4. 【請求項４】 インク供給源からインク供給路を介して
   ヘッドユニットにインクを供給し、このインクをヘッド
   ユニット先端のノズル開口から吐出して記録媒体上に画
   像を記録するインクジェット式記録装置において、 インク供給路の途中に、水平面から傾斜させた傾斜流路
   部分を含ませた状態でフィルタ室を設け、該フィルタ室
   内に、インクの流れ方向に沿ってフィルタ板を配置して
   上流側フィルタ室と下流側フィルタ室とに区画し、上流
   側フィルタ室の下部に入口孔を、下流側フィルタ室の上
   部に出口孔を設けることにより入口孔と出口孔とに高低
   差を設け、上流側フィルタ室の天井部分の前記フィルタ
   面からの高さを、前記上流側フィルタ室の上部に気泡ト
   ラップ用凹部として働く大きさの空所が形成されるよう
   に、高くしたことを特徴とするインクジェット式記録装
   置。
5. 【請求項５】 前記上流側フィルタ室と下流側フィルタ
   室を合わせた全体の形が斜め上下の厚み方向に扁平な略
   直方体形であることを特徴とする請求項４記載のインク
   ジェット式記録装置。
6. 【請求項６】 入口孔よりも上流側に位置するインク供
   給流路の途中に、トラップされた気泡をノズル開口から
   吸引する際にインク供給流路を閉塞可能なチョーク機構
   を設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに
   記載のインクジェット式記録装置。
7. 【請求項７】 前記フィルタ室を少なくとも２つ以上並
   列に配置したことを特徴とする請求項１から６のいずれ
   かに記載のインクジェット式記録装置。
8. 【請求項８】 前記下流側フィルタ室の出口孔の最上部
   が、前記上流側フィルタ室の傾斜上端部乃至これよりも
   高く位置することを特徴とする請求項１から７のいずれ
   かに記載のインクジェット式記録装置。
9. 【請求項９】 前記下流側フィルタ室の出口孔の最上部
   が、前記下流側フィルタ室の傾斜上端部乃至これよりも
   高く位置することを特徴とするインクジェット式記録装
   置。
10. 【請求項１０】 前記上流側フィルタ室の出口孔に対向
    する領域の横幅が、前記下流側フィルタ室の横幅よりも
    大きいことを特徴とする請求項１から９のいずれかに記
    載のインクジェット式記録装置。