JP2000172149A

JP2000172149A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JP2000172149A
Application number: JP10363797A
Authority: JP
Inventors: Yoshiyuki Matori; 至之馬鳥
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-12-07
Filing date: 1998-12-07
Publication date: 2000-06-23

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザーがプロセスカートリッジを振らなく
ても、未使用現像剤の滞留を解くこと、或いは使用済み
除去現像剤を電子写真感光体から遠ざける位置に移動さ
せることのできるプロセスカートリッジ、及び該プロセ
スカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置を提
供すること。【解決手段】プロセスカートリッジＢは電子写真感光
体７に形成された静電潜像の現像に供される現像剤を収
納するための現像剤収納容器１０Ａ，１１を有する。そ
して、プロセスカートリッジＢが電子写真画像形成装置
本体１４に装着されている状態で前記現像剤収納容器１
０Ａ，１１を画像形成時以外のタイミングで回動駆動手
段４２によりＧ２方向へ回動させる構成とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プロセスカートリ
ッジ及び電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで、電子写真画像形成装置とは、電子
写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するも
のである。そして、電子写真画像形成装置の例として
は、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例え
ばレーザープリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミ
リ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとは、帯電手
段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを電
子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とするも
のである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装置
本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体ド
ラム及び前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス
手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジ
を画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリ
ッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ
方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによ
らずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操
作性を向上させることができた。そこでこのプロセスカ
ートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられ
ている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジでは、現
像手段を構成する現像ローラ周辺にトナー（現像剤）残
量を検知するためのトナー残量検知手段を有する。そし
て、画像形成装置本体の制御部で上記トナー残量検知手
段からの検知出力に基づいてトナー残量を判断し、トナ
ーが残り少なくなった場合には表示部にトナー無し予告
を行っている。

【０００６】しかしながら、上記トナー無し予告が行わ
れた場合において、プロセスカートリッジのトナー収納
枠体やトナー現像枠体の一部に未使用トナーが滞留して
いる事がある。そのため、トナー無し予告が行われた場
合にユーザーがプロセスカートリッジを画像形成装置本
体から取り出し、そのプロセスカートリッジを振る事で
未使用トナーの滞留を解いている。

【０００７】また、現像ローラ上のトナーは電子写真感
光体ドラムに形成された静電潜像に応じて該電子写真感
光体ドラム上に転移されトナー像を形成して可視像化す
る。電子写真感光体ドラム上に残ったトナーはクリーニ
ングブレードによって掻き落とされると共に、スクイシ
ートによって掬い取られる。そして、電子写真感光体ド
ラム上より掬い取られた使用済みトナーはクリーニング
枠体の除去トナー収納部に収納されてクリーニングブレ
ードおよびスクイシート近傍に堆積する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来技術
を更に発展させたものであり、その主要な目的は、ユー
ザーがプロセスカートリッジを振らなくても、未使用現
像剤の滞留を解くこと、或いは使用済み除去現像剤を電
子写真感光体から遠ざける位置に移動させることのでき
るプロセスカートリッジ、及び該プロセスカートリッジ
を着脱可能な電子写真画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の代表的な構成は、電子写真画像形成装置本体に着脱可
能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前
記電子写真感光体に形成された静電潜像の現像に供され
る現像剤を収納するための現像剤収納容器と、前記電子
写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジが装着さ
れている状態で前記現像剤収納容器を画像形成時以外の
タイミングで回動させるための回動駆動手段と、を有す
る、ことを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１０】プロセスカートリッジを着脱可能であり、
記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成装置
において、ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体
に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体に形成
された静電潜像の現像に供される現像剤を収納するため
の現像剤収納容器と、前記電子写真画像形成装置本体に
プロセスカートリッジが装着されている状態で前記現像
剤収納容器を画像形成時以外のタイミングで回動させる
ための回動駆動手段と、を有するプロセスカートリッジ
を取り外し可能に装着するための装着手段と、ｂ）前記
記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有する、こと
を特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１１】（作用）上記プロセスカートリッジにあっ
ては、電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッ
ジが装着されている状態で回動駆動手段が現像剤収納容
器を画像形成時以外のタイミングで回動させる。

【００１２】この現像剤収納容器に収納される現像剤が
電子写真感光体の静電潜像の現像に供される前の未使用
現像剤である場合、現像剤収納容器が回動駆動手段によ
り画像形成時以外のタイミングで回動されることによっ
て、該現像剤収納容器内での未使用現像剤の滞留を解く
ことができる。

【００１３】また、前記現像剤収納容器に収納される現
像剤が電子写真感光体の静電潜像の現像に供された後の
使用済み現像剤である場合、現像剤収納容器が回動駆動
手段により画像形成時以外のタイミングで回動されるこ
とによって、使用済み現像剤を電子写真感光体から遠ざ
かる位置に移動させることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を用いて詳細に説明する。

【００１５】本実施の形態では、電子写真画像形成装置
の実施の形態としてレーザービームプリンタについて説
明する。以下の説明で各部材についてプロセスカートリ
ッジを電子写真画像形成装置本体へ装着する方向に交差
する水平方向を長手方向という。

【００１６】《第１の実施の形態例》プロセスカートリ
ッジ及びこれを装着可能な電子写真画像形成装置につい
て、図１乃至図２７を参照して具体的に説明する。な
お、図１及び図２はプロセスカートリッジの外観説明図
である。図３はプロセスカートリッジを装着した電子写
真画像形成装置の構成模式説明図、図４はプロセスカー
トリッジの構成模式説明図、図５乃至図９はプロセスカ
ートリッジＢの装着手段の構成説明図である。

【００１７】まず、プロセスカートリッジ及び該プロセ
スカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置の全
体構成を説明する。

【００１８】（電子写真画像形成装置の全体構成）この
電子写真画像形成装置（レーザービームプリンタ）Ａ
は、図３に示すように、光学系１から画像情報に基づい
た情報光をドラム形状の電子写真感光体である感光体ド
ラム７へ照射して該感光体ドラム７に潜像を形成し、こ
の潜像を現像剤（以下「トナー」という）で現像してト
ナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期し
て、記録媒体（記録紙、ＯＨＰシート等）２を収容した
給紙カセット３ａからピックアップローラ３ｂ及びこれ
に圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送する。そし
て、その記録媒体２を搬送ローラ対３ｄ、レジストロー
ラ対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセス
カートリッジＢとしてカートリッジ化された前記感光体
ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ロ
ーラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写
し、その記録媒体２を搬送べルト３ｆによって定着手段
５へと搬送する。この定着手段５は、駆動ローラ５ａ
と、ヒータ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回
転可能に支持された筒状シートで構成した定着回転体５
ｄとからなり、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加
して転写トナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を
排出ローラ対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通し
て排出部（排紙トレイ）６へと排出する如く構成してい
る。なお、この画像形成装置Ａは、手差しトレイ３ｉ及
び手差しローラ３ｊによって手差し給送も可能となって
いる。

【００１９】（プロセスカートリッジの構成）一方、前
記プロセスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少な
くとも１つのプロセス手段を備えたものである。ここで
プロセス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電さ
せる帯電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像
する現像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーを
クリーニングするためのクリーニング手段等がある。

【００２０】本実施の形態のプロセスカートリッジＢ
は、図４に示すように、感光層を有する電子写真感光体
である感光体ドラム７を回転し、帯電手段である帯電ロ
ーラ８へ電圧印加して前記感光体ドラム７の表面を一様
に帯電する。そして、この帯電した感光体ドラム７に対
して前記光学系１からの光像を露光開口部９を介して露
光して静電潜像を形成し、該潜像を現像手段１０によっ
て現像するように構成している。

【００２１】前記現像手段１０は、トナー収納枠体１０
ａ内のトナー（現像剤）をトナー送り手段である回転可
能なトナー送り部材１０ｂ２でトナー収納枠体１０ａの
開口部１０ｇへ送り出し、そのトナーをトナー現像枠体
１０ｆの開口部１０ｈを通じてトナー現像枠体１０ｆ内
へ送り出す。そして、このトナーをトナー攪拌部材１０
ｂｌで攪拌し、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体で
ある現像ローラ（現像剤担持体）１０ｄを回転させると
共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与
したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に形成し、その
トナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転移させる
ことによってトナー像を形成して可視像化するものであ
る。

【００２２】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
に、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、クリーニング枠体１３内の
除去トナー収納部１１ｃへ集めるクリーニング手段１１
によって感光体ドラム７上の残留トナー（以下「転写残
トナー」という）を除去するように構成している。

【００２３】本実施形態のプロセスカートリッジＢは、
クリーニングユニット１３Ｕと現像ユニット１０Ｕとで
構成されている。クリーニングユニット１３Ｕは、帯電
ローラ８と、クリーニング手段１１と、感光体ドラム７
と、該感光体ドラム７上の転写残トナー（使用済み現像
剤）を収納するための現像剤収納容器としてのクリーニ
ング枠体１３（現像剤容器）と、を一体化して構成され
ている。現像ユニット１０Ｕは、現像手段１０と、該現
像手段１０に供給するトナー（未使用現像剤）を収納す
るための現像剤収納容器としてのトナー容器（現像剤容
器）１０Ａと、を一体化して構成されている。更に現像
ユニット１０Ｕのトナー容器１０Ａは、現像手段１０に
供給するトナーを収納するためのトナー収納枠体１０ａ
と、該現像手段１０を支持するためのトナー現像枠体１
０ｆと、凹状の把手部１０ｉ１を有する蓋部材１０ｉ
と、から成っている。そして、トナー現像枠体１０ｆと
トナー現像枠体１０ｆと蓋部材１０ｉは超音波溶着等に
より一体化されている。そして、クリーニングユニット
１３Ｕと現像ユニット１０Ｕは不図示の結合部材により
一体的に結合されてプロセスカートリッジＢを構成す
る。

【００２４】このプロセスカートリッジＢは電子写真画
像形成装置本体（以下「装置本体」という）１４に設け
たカートリッジ装着手段に対して着脱可能に装着され
る。そして、このプロセスカートリッジＢは操作者によ
って装置本体１４に着脱可能である。

【００２５】前記プロセスカートリッジＢには画像情報
に応じたレーザ光を感光体ドラム７へ照射するための露
光開口部９と感光体ドラム７を記録媒体２に対向させる
ための転写開口部（開放部）１２が設けてある。詳しく
は、露光開口部９はクリーニング枠体１３に設けられて
おり、転写開口部１２はトナー現像枠体１０ｆとクリー
ニング枠体１３との間に構成される。

【００２６】また、プロセスカートリッジＢには、装置
本体１４から取り外されたときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒される或いは異物との接触等か
ら保護するためのドラムシャッタ部材２８が取り付けら
れている。このドラムシャッタ部材２８はシャッタアー
ム２７とリンク部材２９によってクリーニング枠体１３
に支持され（図１及び図２参照）、プロセスカートリッ
ジＢの着脱動作と連動して転写開口部１２を開閉するよ
うになっている。（プロセスカートリッジの着脱構成）次に、前記プロセ
スカートリッジＢを装置本体１４に対して装着するため
の構成について説明する。

【００２７】プロセスカートリッジＢの着脱は図３及び
図８に示すように、開閉部材１５を開いて行う。軸１５
ａを中心にして開閉部材１５を開くと図６及び図７に示
すように、カートリッジ装着スペースＳの左右両側面に
前下がりであって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施の
形態では略円弧形状）に形成したガイドレール（カート
リッジ装着手段）１６が略対称に設けてあり、その上方
にはガイド部材１７が取り付けてある。更に前記ガイド
レール１６の入口側には、プロセスカートリッジＢの有
するドラムシャッタ部材２８のリンク部材２９に設けた
突出部２９ｂ（図１、図２参照）が係合する引掛け部と
して第１傾斜面１６ａと、これに続いて前記第１傾斜面
１６ａよりも大きな傾斜の第２傾斜面１６ｂが形成して
ある。

【００２８】一方、ガイドレール１６に対応してプロセ
スカートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール
１６に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。こ
のガイド部は、プロセスカートリッジＢの長手方向両外
側面の略左右対称位置から突出するように形成されたも
のであり、図１及び図２に示すように、第１ガイド部と
なるボス１８ａと、第２ガイド部となるリブ１８ｂとで
構成してある。前記ボス１８ａは感光体ドラム７の回転
軸７ａ（図４参照）の延長線上に位置し、リブ１８ｂは
プロセスカートリッジＢの挿入方向（矢印Ｘ方向）にお
いて前記ボス１８ａの下流側に位置している。そして、
リブ１８ｂはガイドレール１６の形状に合わせて下方
（プロセスカートリッジＢの挿入方向と反対方向）へ膨
出した湾曲形状（本実施の形態では略円弧形状）に延設
されている。

【００２９】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図８に示すように、ボス１８ａ
及びリブ１８ｂをガイドレール１６に沿わせてプロセス
カートリッジＢの先端（クリーニング枠体１３側の先
端）を装置本体１４の光学手段１の下に潜り込ませるよ
うに挿入する。ガイドレール１６は略円弧状に形成して
あると共に、その上方にあるガイド部材１７もこれに倣
った形状をしており、且つリブ１８ｂも同様な略円弧状
であるために、挿入するに従ってプロセスカートリッジ
Ｂは略水平になる。更にプロセスカートリッジＢを押し
込むと、図９に示すように、プロセスカートリッジＢの
両端にあるボス１８ａがガイドレール１６の終端に形成
した受け凹部１６ｃに落ち込む。

【００３０】図１０はプロセスカートリッジＢを装置本
体１４に装着した状態を示す模式図である。この状態で
はプロセスカートリッジＢは受け凹部１６ｃを支点とし
て回動可能に支持されている。このときプロセスカート
リッジＢの重心Ｇは図１０の示す位置（プロセスカート
リッＢの挿入方向（矢印Ｘ方向）においてリブ１８ｂの
下流側の位置）にあるので、プロセスカートリッジＢに
Ｇｌ方向の回転モーメントが発生し、装置本体１４に設
けた突当部材１９がクリーニング枠体１３の先端の両端
部付近に設けた当接面２０に当接する。これによりプロ
セスカートリッジＢは上記Ｇｌ方向への回転が規制さ
れ、図１０に示す状態に位置決めされる。

【００３１】その後、開閉部材１５を閉める動作に連動
して図７に示す駆動部材としての駆動ギア２２がＷ方向
（感光体ドラム７の軸線方向）に移動する構成となって
いる。これにより、感光体ドラム７の側端に固着したカ
ップリング形状を先端に持つ被駆動部材としてのドラム
ギア２１（図２参照）が装置本体１４側の上記駆動ギア
２２と噛合し、プロセスカートリッジＢへ画像形成の為
の駆動力の伝達が可能となる。

【００３２】（画像形成の為の駆動力伝達部の構成）こ
こで、前述の装置本体１４とプロセスカートリッジＢの
画像形成の為の駆動力伝達部の構成について詳細に述べ
る。

【００３３】図１４に示すように、感光体ドラム７の側
端に固着されるドラムギヤ２１のカップリング凸部２１
ａは三角柱形状をしている。一方、装置本体１４側の駆
動ギヤ２２にはカップリング凹部２２ａがあり、このカ
ップリング凹部２２ａはドラムギヤ２１のカップリング
凸部２１ａの凸形状に合わせて形成してある。

【００３４】上記ドラムギヤ２１および駆動ギヤ２２は
プロセスカートリッジＢが装置本体１４に装着された状
態において、ドラムギヤ２１および駆動ギヤ２２それぞ
れの軸線がほぼ一直線上に重なり、カップリング凸部２
１ａとカップリング凹部２２ａは互いに向き合ってい
る。

【００３５】その後、開閉部材１５を閉める動作に連動
して図７に示す駆動ギア２２が前述したＷ方向に移動す
る構成となっている。

【００３６】これにより、感光体ドラム７の側端に固着
したドラムギア２１のカップリング凸部２１ａが装置本
体１４側のカップリング凸部２２ａと噛合し、プロセス
カートリッジＢへ画像形成の為の駆動力の伝達が可能と
なる。

【００３７】なお、本実施形態例では、駆動側に凹形状
のカップリング凹部２２ａを用い、非駆動側に凸形状の
カップリング凸部２１ａを用いているが、この組み合わ
せに限定されるものではなく、逆の組み合わせでも何等
間題はない。

【００３８】図１６はカップリング凹部２２ａとカップ
リング凸部２１ａが噛み合った状態を示す図である。ま
た図１７は図１６におけるＺＺ断面を示す図である。図
１７においてハッチング部はドラムギア２１のカップリ
ング凸部２１ａであり、クロスハッチング部は駆動ギヤ
２２のカップリング凹部２２ａである。

【００３９】本実施の形態例では図１７に示すように、
カップリング凸部２１ａとカップリング凹部２２ａの噛
み合いには回動ガタを持たせるようにカップリング凹部
２２ａがカップリング凸部２１ａよりも僅かに大きく形
成されている。

【００４０】（未使用トナーの滞留及び使用済みトナー
の堆積についての説明）プロセスカートリッジＢの使用
開始直後は図１１に示す如くトナー収納枠体１０ａ内に
未使用トナー（感光体ドラム７の静電潜像に供される前
の未使用現像剤）１０１が充満されている。

【００４１】未使用トナー１０１は画像形成を行なう毎
に消費され、一方では感光体ドラム７上の転写残トナー
（感光体ドラム７の静電潜像の現像に供された後の使用
済み現像剤）１０２がクリーニング手段１１によってク
リーニング枠体１３の使用済み除去トナー収納部１１ｃ
へ集められる（図１２参照）。

【００４２】ところで、電子写真画像形成装置Ａでは、
上述した如く、トナー収納枠体１０ａ及びトナー現像枠
体１０ｆに満たされていた未使用トナー１０１が画像形
成を行なう毎に消費され、ついには現像ローラ１０ｄの
表面上にトナーが欠乏する部分が発生する。現像ローラ
１０ｄの表面上にトナーが欠乏する部分が発生した場
合、その部分は現像が正しく行われずに記録媒体２上で
白抜け画像（白抜け画像：黒く塗りつぶされるべき画像
部分にトナーが供給されずに、白いまま印刷されてしま
うこと）となってしまう。

【００４３】そこで、プロセスカートリッジＢには、図
４に示すように、現像ローラ１０ｄ周辺の未使用トナー
１０１の残量を検知する為のトナー残量検知アンテナ４
６を該現像ローラ１０ｄの長手方向に沿ってトナー現像
枠体１０ｆに配設している。そして、装置本体１４の制
御部（図示せず）でトナー残量検知アンテナ４６からの
検知出力を判断し、トナーが残り少なくなり画像に白抜
け等の影響が出てくる以前に、装置本体１４の表示部
（図示せず）にトナー無しの予告表示を行うようになっ
ている。ここで、トナー残量検知アンテナ４６と現像ロ
ーラ１０ｄとの間の静電容量は両者間に存在するトナー
量によって変化する。そこで、この静電容量の変化を電
位差変化として、上記制御部によって検出することによ
り、未使用トナー１０１の残量を検出するものである。

【００４４】また、前述したように、現像ローラ１０ｄ
上のトナーは静電潜像に応じて感光体ドラム７上に転移
されトナー像を形成し可視像化される。そして転写ロー
ラ４によって転写され、感光体ドラム７上に残った転写
残トナー１０２はクリーニングブレード１１ａによって
掻き落とされると共に、スクイシート１１ｂによって掬
い取られ、掬い取られた転写残トナー１０２はクリーニ
ング枠体１３の使用済除去トナー収納部１１ｃに収納さ
れる。

【００４５】転写残トナー１０２はクリーニングブレー
ド１１ａおよびスクイシート１１ｂ近傍に堆積し、感光
体ドラム７はこの部分において常に転写残トナー１０２
にさらされる。このため感光体ドラム７上に転写残トナ
ー１０２が再付着し、クリーニングブレード１１ａのク
リーニング効率が低下する恐れがある。

【００４６】ここで、未使用トナー１０１の滞留につい
て、図１３を用いて更に詳しく説明する。

【００４７】図１３において、斜線部Ｃはトナー収納枠
体１０ａ内で底面を構成する斜面１０ａ１とトナー送り
部材１０ｂ２の回転軌跡Ｄとで挟まれた部分である。こ
の斜線部Ｃは、斜面１０ａ１上に加わる未使用トナー１
０１のトナー重量の斜面１０ａ１方向の分力Ｅと、トナ
ー送り部材１０ｂ２がその回転軌跡Ｄの外側に押し出す
未使用トナー１０１の圧力Ｆが集中する場所である。

【００４８】このため、この斜線部Ｃで未使用トナー１
０１が押し固められ、この押し固められた未使用トナー
１０１が斜面１０ａ１上方の未使用トナー１０１を支
え、斜面１０ａ１上の一部若しくは大部分に未使用トナ
ー１０１が残留（滞留）する場合がある。

【００４９】特に、未使用トナー１０１に高温高湿環境
（湿度８５％）で４８時間以上吸湿させた場合には、斜
面１０ａ１の傾斜角が通常環境で該斜面１０ａ１上に未
使用トナー１０１が残留しない値に設定されていても、
斜面１０ａ１上にトナーが残留する傾向がある。

【００５０】また、トナー送り部材１０ｂ２の回転軌跡
Ｄと該回転軌跡Ｄに沿うトナー収納枠体１０ａの底面１
０ａ２とで囲まれた斜線部Ｈは未使用トナー１０１を攪
拌することが出来ない為に、未使用トナー１０１が残留
（滞留）してしまう。

【００５１】同様に、トナー現像枠体１０ｆ内の未使用
トナー１０１においても、トナー攪拌部材１０ｂ１の影
響を受けずに、また固定磁石１０ｃの磁力に補集されず
に未使用トナー１０１が残留（滞留）する領域（トナー
現像枠体開口部１０ｈの下部領域）、斜線部Ｊがある。

【００５２】しかしながら、本発明者が実験を行なった
ところ、感光体ドラム７の回転軸７ａを中心にトナー収
納容器１０ａの後方を持ち上げる様にプロセスカートリ
ッジＢを矢印Ｇ２の方向に１５度ほど回転させると、図
１６に示す斜線部Ｃ，Ｈ，Ｊに残留している未使用トナ
ー１０１がトナー現像枠体１０ｆ側の現像ローラ１０ｄ
近傍に移動することが確認できた。また、プロセスカー
トリッジＢの回転の際に、トナー収納枠体１０ａに衝撃
を付与することで残留トナー移動の効果が上がる事も確
認されている。

【００５３】そこで、プロセスカートリッジＢを図１３
に示す矢印Ｇ２方向に回動させるしくみについて、図１
４乃至図１８を用いて説明する。

【００５４】（プロセスカートリッジに掛かる回転モー
メントの説明）図１８に画像形成時においてプロセスカ
ートリッジＢに掛かる外力としての回転モーメントを表
わす。

【００５５】プロセスカートリッジＢには、基本的にプ
ロセスカートリッジＢの自重、および画像形成の為に加
えられる駆動力が掛かっている。

【００５６】プロセスカートリッジＢは前述したよう
に、ガイドレール１６の受け凹部１６ｃによってボス１
８ａが感光体ドラム７の中心線（軸線）を中心として回
動可能に支持されている。このため、プロセスカートリ
ッジＢは自重による回転モーメントＭ１によって矢印Ｇ
ｌ方向へ回動され、画像形成時に駆動ギヤ２２から受け
る回転モーメントＭ２によって矢印Ｊｌ方向へ回動され
る。そして、プロセスカートリッジＢは装置本体１４に
設けた突当部材１９がクリーニング枠体１３の先端の両
端部付近に設けた当接面２０に当接して、矢印Ｇｌ方向
あるいは矢印Ｊｌ方向への回動が規制され、所定の位置
に位置決めされる。

【００５７】そこで、プロセスカートリッジＢを図中矢
印Ｇ２の方向に回動させる為には、プロセスカートリッ
ジＢの自重による回転モーメントＭｌと、駆動ギヤ２２
をＪ１方向へ回転させるためのモーメントＭ２との和よ
り大きな回転モーメントをプロセスカートリッジＢに与
えれば良い。

【００５８】なお、プロセスカートリッジＢ専用の駆動
モータ（不図示）を装置本体１４が備えている場合、も
しくは駆動源であるモータから駆動ギヤ２２の間にワン
ウェイクラッチ（不図示）を装置本体１４が備えている
場合、駆動ギヤ２２のＪ２方向への回転（駆動ギヤ２２
のＪ１方向とは反対方向への回転）は軽負荷で済むの
で、プロセスカートリッジＢの自重による回転モーメン
トＭｌが支配的となる。

【００５９】また、プロセスカートリッジＢをＧ２方向
へ回動せしめるのは画像形成時以外が望ましい。その理
由は、画像形成時にプロセスカートリッジＢのトナー容
器１０ＡをＧ２方向へ回動させるためには、プロセスカ
ートリッジＢ全体の駆動トルク（５〜８ｋｇｆ・ｃｍ）
に抗じるための大規模な高コストの駆動源を装置本体１
４に持たせる必要があること、また画像形成時にプロセ
スカートリッジＢに振動が伝わり電子写真画像形成プロ
セスに悪影響を及ぼしてしまう可能性があるためであ
る。

【００６０】以下に、本実施の形態例による回動駆動手
段を備えたプロセスカートリッジＢを説明する。

【００６１】（回動駆動手段の説明）本実施の形態例で
は、プロセスカートリッジＢをＧ２方向へ回動させる回
動駆動手段として、前述したドラムシャッタ部材２８の
リンク機構の有するねじりコイルばね４２（図１参照）
を利用している。

【００６２】既に述べたようにドラムシャッタ部材２８
は、プロセスカートリッジＢの未使用時に転写開口部１
２（図４参照）を閉じて、感光体ドラム７を保護する。
そして、ドラムシャッタ部材２８は、トナー現像枠体１
０ｆの長手方向外側面の一方側に設けた軸２６を中心に
回動可能なシャッターアーム２７の先端部に枢着されて
いると共に、トナー現像枠体１０ｆの長手方向両外側面
に設けられた回動中心穴１０ｆ１に挿入した軸２９ａを
中心に回動可能なリンク部材２９に枢着されている。

【００６３】即ち、ドラムシャッタ部材２８は図１に示
すプロセスカートリッジＢの長手方向片側においてシャ
ッターアーム２７及びリンク部材２９により４節回転連
鎖機構の１つのリンクを構成している。そして、シャッ
ターアーム２７とリンク部材２９はドラムシャッタ部材
２８を回動可能に支持するシャッタ支持部材をなしてい
る。また上記軸２６にはプロセスカートリッジＢの未使
用時に転写開口部１２をドラムシャッタ部材２８が閉じ
る方向にシャッターアーム２７を付勢するためのねじり
コイルばね４２が取り付けられている。ねじりコイルば
ね４２は、図１に示すように、軸２６に巻き掛けられて
一端がトナー現像枠体１０ｆの係止突起４１に、他端が
シャッターアーム２７の係止突起２７ａにそれぞれ係止
されている。

【００６４】（回動駆動手段としてのねじりコイルばね
の作用）前述したようにプロセスカートリッジＢをガイ
ドレール１６に沿わせて挿入すると、図１９に示すよう
に、リンク部材２９の突出部２９ｂがガイドレール１６
の第１傾斜面１６ａ、第２傾斜面１６ｂの順に当接す
る。これによってドラムシャッタ部材２８がねじりコイ
ルばね４２の付勢力に抗して図１９に示す矢印Ｎ１方向
へ開き、それにともなってシャッターアーム２７もＮｌ
方向に回転する。また、プロセスカートリッジＢを抜き
とると、ねじりコイルばね４２の付勢力によってドラム
シャッタ部材２８、リンク部材２９およびシャッターア
ーム２７もＮ２方向に自動的に閉じることとなる。

【００６５】図１９に示すように、プロセスカートリッ
ジＢが装置本体１４の所定の位置に装着された状態にお
いて、ドラムシャッタ部材２８および、シャッターアー
ム２７の開角度は最大限となり、ねじりコイルばね４２
の付勢力は最大となっている。リンク部材２９の突出部
２９ｂはプロセスカートリッジＢの挿入方向（矢印Ｘ方
向）においてリブ１８ａの下流側でガイドレール１６に
当接しているため、ねじりコイルばね４２の付勢力はＧ
２方向ヘプロセスカートリッジＢを回動させるモーメン
トを発生する。

【００６６】従って、ねじりコイルばね４２の付勢力に
よりプロセスカートリッジＢのトナー容器１０ＡをＧ２
方向ヘ回動させるためには、ねじりコイルばね４２の付
勢力による回転モーメントをＭ３として、プロセスカー
トリッジＢが装着された状態で｜Ｍ１｜＋｜Ｍ２｜＜｜Ｍ３｜・・・となるようにねじりコイルばね４２を設計すれば良い。

【００６７】また、プロセスカートリッジＢの自重によ
る回転モーメントＭ１は未使用トナー１０１の残量に大
きく影響するので、プロセスカートリッジＢの使用開始
直後から上記式が成り立つためには上記Ｍ３を大きく
し、またプロセスカートリッジＢによる画像形成時の白
抜け発生直前で上記式を成り立たせるのであれば上記
Ｍ３を小さくすればよい。

【００６８】ここで、プロセスカートリッジＢによる画
像形成時の白抜け直前で上記式を満たすねじりコイル
ばね４２の作用を説明する。

【００６９】図２０に画像形成時において白抜けに近く
なった時のプロセスカートリッジＢ内のトナーの状態を
示し、また図２１に画像形成が終了した時のプロセスカ
ートリッジＢ内のトナーの状態を示す。

【００７０】図２０においてプロセスカートリッジＢの
トナー収納枠体１０ａおよびトナー現像枠体１０ｆ内に
は未使用トナー１０１が残っている。プロセスカートリ
ッジＢは、画像形成時に前述のように自重による回転モ
ーメントＭ１と駆動ギヤ２２から受ける回転モーメント
Ｍ２によってＧｌ方向へ回動付勢されるが、装置本体１
４の突当部材１９がクリーニング枠体１３の先端の両端
部付近に設けた当接面２０に当接して、上記Ｇ１方向へ
の回動が規制され位置決めされている。

【００７１】画像形成が終了し画像形成の為の駆動ギヤ
２２から駆動力の伝達が無くなると、上述式の条件が
満たされ、その結果、プロセスカートリッジＢは図２１
に示す如く姿勢を変えてトナー容器１０Ａの蓋部材１０
ｉに設けられている突出部１０ｉ２が光学系１の筐体１
ａと当接するまでＧ２方向に回動する。

【００７２】本実施の形態例では、プロセスカートリッ
ジＢのＧ２方向への回動は、トナー容器１０Ａの上記突
出部１０ｉ２が光学系１の筐体１ａに当接するまで回動
可能としているが、上記突出部１０ｉ２以外の部分を開
閉カバー１５等に当接させてプロセスカートリッジＢの
Ｇ２方向への回動を規制するようにしてもよい。また、
ねじりコイルばね４２のねじり角減少によってねじりコ
イルばね４２の回転モーメントＭ３が減少し｜Ｍ１｜＋
｜Ｍ２｜＝｜Ｍ３｜と釣り合うことで、プロセスカート
リッジＢのＧ２方向への回動が止まるようにしても良
い。

【００７３】このようにプロセスカートリッジＢがＧ２
方向へ回動することによって、トナー容器１０Ａのトナ
ー収納枠体１０ａおよびトナー現像枠体１０ｆ内の未使
用トナー１０１は滞留が解かれ、図２１に示すようにト
ナー現像枠体１０ｆ側に移動する。

【００７４】また、トナー収納枠体１０ａの内壁面に密
着しプロセスカートリッジＢの回動だけでは移動しない
未使用トナー１０１も光学系１の筐体１ａと当接した衝
撃で該内壁面よりはがれ落ち、次回のプロセスカートリ
ッジＢのＧ２方向への回動でトナー現像枠体１０ｆ側へ
の移動が可能となる。

【００７５】これにより、図２１に示す如く、トナー容
器１０Ａのトナー収納枠体１０ａ及びトナー現像枠体１
０ｆ内の未使用トナー１０１を現像ローラ１０ｄ内の固
定磁石（マグネットローラ）１０ｃの磁力で補集させ、
現像ローラ１０ｄ上に未使用トナー１０１を供給するこ
とで、未使用トナー１０１の全量を消費することが出来
る。

【００７６】（使用済み除去トナーについて）クリーニ
ング枠体１３内の使用済み除去トナー収納部１１ｃに収
納されていた転写残トナー１０２も該プロセスカートリ
ッジＢのＧ２方向への回動によって感光体ドラム７から
遠ざかる位置に、即ち、使用済み除去トナー収納部１１
ｃの奥方向（クリーニング枠体１３の先端方向）Ｒに移
動させることができる。

【００７７】これにより、転写残トナー１０２がクリー
ニングブレード１１ａおよびスクイシート１１ｂ近傍に
堆積し、感光体ドラム７が常に転写残トナー１０２にさ
らされることによる該転写残トナー１０２の感光体ドラ
ム７上への再付着を防止することできる。従って、クリ
ーニングブレード１１ａのクリーニング効率の低下を避
けることができる。

【００７８】（プロセスカートリッジの回動による取り
出し性についての説明）また、プロセスカートリッジＢ
を予めＧ２方向へ回動させることによる副次的な効果と
して、プロセスカートリッジＢの取り出し性の向上が挙
げられる。次に、これについて説明する。

【００７９】図２６はユーザー（使用者）がプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４から取り出すためにトナー
容器１０Ａの蓋部材１０ｉに設けた把手部１０ｉ１を掴
んだ瞬間の状態を表す図である。

【００８０】ユーザーはプロセスカートリッジＢを取り
出す時には、装置本体１４のガイドレール１６の形状に
沿って図中Ｓｌ方向に取り出そうとするが、そのままで
はユーザーの手１０５が装置本体１４の内壁１０６にあ
たってしまう。

【００８１】よって、ユーザーは図２７に示すように、
図２６の状態からプロセスカートリッジＢをＧ２方向に
回動させ、その後、プロセスカートリッジＢをＳｌ方向
へ取り出す。

【００８２】本実施形態例で既に述べたように、ねじり
コイルばね４２の復元力によってプロセスカートリッジ
Ｂを予めＧ２方向へ回動させておけば、ユーザーがプロ
セスカートリッジＢをＧ２方向へ回動させる手間を省く
ことが出来て、プロセスカートリッジＢの取り出し性が
向上する。

【００８３】また、図２６に示すように、ユーザーがプ
ロセスカートリッジＢを掴む時に、ユーザーはトナー収
納枠体１０ａの下部１０４ａと装置本体１４の内壁１０
６とのあいだに指を入れるが、画像形成装置Ａの小型化
に伴いこの隙間が狭くなる傾向にある。このため、ユー
ザーがプロセスカートリッジＢを掴む時に、間違ってド
ラムシャッタ部材２８を掴む可能性がある。

【００８４】そこで、本実施形態例のように予めプロセ
スカートリッジＢをＧ２方向へ回動させることによっ
て、トナー収納枠体１０ａの下部１０４ａと装置本体１
４の内壁１０６との間のクリアランスを広げることがで
き、これによってトナー収納枠体１０ａ下部１０４ａの
視認性を上げることができる。また、これと同時にリン
ク部材２９の回転中心軸２９ａを上方へ移動させること
ができ、その結果、ドラムシャッタ部材２８が下方に移
動するので、トナー収納枠体１０ａの下部１０４ａとド
ラムシャッタ部材２８との間の距離を広げることができ
る。このため、ユーザーが誤ってドラムシャッタ部材２
８を掴むことが無くなり、プロセスカートリッジＢを容
易に掴むことが可能になる。

【００８５】（回動駆動手段の他の構成例１）本実施形
態例では、プロセスカートリッジＢを予めＧ２方向へ回
動させる為にシャッターアーム２７を付勢するねじりコ
イルばね４２の復元力を用いたが、図２２に示す如く、
ねじりコイルばね４２と同じ機能を有する回動駆動手段
としての弾性部材１０３をプロセスカートリッジＢに配
置しても良い。

【００８６】図２２に示す弾性部材１０３は、筒状の基
部１０３ａ内に押圧子１０３ｂ及び圧縮ばね１０３ｃを
装着し、該押圧子１０３ｂを圧縮ばね１０３ｃにより装
置本体１４のガイドレール１６に向けて付勢するように
構成されている。弾性部材としての筒状付勢部材１０３
は、プロセスカートリッジＢの挿入方向（矢印Ｘ方向）
においてリブ１８ａの下流側で基部１０３ａ内の圧縮ば
ね１０３ｃがＰ方向（ガイドレール１６と直交する方
向）に伸縮自在となるようにプロセスカートリッジＢに
配設される。そして圧縮ばね１０３ｃは押圧子１０３ｂ
をガイドレール１６に当接させてプロセスカートリッジ
ＢをＧ２方向へ回動させるための回転モーメントを発生
する。

【００８７】このようにプロセスカートリッジＢに上記
筒状付勢部材１０３を設けても、該プロセスカートリッ
ジＢをＧ２方向へ回動させることができる。従って、前
述したねじりコイルばね４２の復元力を用いてプロセス
カートリッジＢをＧ２方向へ回動させる場合に得られる
効果と同様な効果を得ることができる。

【００８８】前述の如く構成した筒状付勢部材１０３
は、図２４に示すように、装置本体１４の突当部材１９
に配置してもよい。即ち、筒状付勢部材１０３は、基部
１０３ａ内の圧縮ばね１０３ｃがＰ方向（プロセスカー
トリッジＢのクリーニング枠体１３の先端両端部付近に
設けた当接面２０と直交する方向）に伸縮自在となるよ
うに装置本体１４の突当部材１９に配設される。そして
圧縮ばね１０３ｃは押圧子１０３ｂをプロセスカートリ
ッジＢの上記当接面２０に当接させてプロセスカートリ
ッジＢをＧ２方向に回動させるための回転モーメントを
発生する。

【００８９】このように、装置本体１４に上記筒状付勢
部材１０３を設けても、該プロセスカートリッジＢをＧ
２方向へ回動させることができる。従って、前述したね
じりコイルばね４２の復元力を用いてプロセスカートリ
ッジＢをＧ２方向へ回動させる場合に得られる効果と同
様な効果を得ることができる。

【００９０】（回動駆動手段の他の構成例２）また、プ
ロセスカートリッジＢをＧ２方向へ回動させる回動駆動
手段の他の構成例として、電気エネルギーを用いた例え
ばモーターを備える回動駆動機構を採用することができ
る。図２３に回動駆動機構としてモーターを使用したカ
ム機構の例を示す。

【００９１】図２３において１０４はカム形状部材であ
り、このカム形状部材１０４はプロセスカートリッジＢ
内にある図示しないモーターと回転軸１０５で繋がれて
いる。上記モーターとカム形状部材１０４はプロセスカ
ートリッジＢの挿入方向（矢印Ｘ方向）においてリブ１
８ａの下流側に配設されている。そして、非画像形成時
に、モーターを駆動してカム形状部材１０４をＱ方向
（反時計回り方向）に回転させる。これによりカム形状
部材１０４は小径のカム部１０４ａがガイドレール１６
に当接してプロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動さ
せるモーメントを発生する。即ち、カム形状部材１０４
は小径のカム部１０４ａがガイドレール１６に当接する
ことでプロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動させる
回動付勢部材として機能する。

【００９２】このように、上記モーターとカム形状部材
１０４をプロセスカートリッジＢに設けても、該プロセ
スカートリッジＢをＧ２方向に回動させることができ
る。従って、前述したねじりコイルばね４２の復元力を
用いてプロセスカートリッジＢを予めＧ２方向へ回動さ
せる場合に得られる効果と同様な効果を得ることができ
る。

【００９３】このモーターとカム形状部材１０４は、図
２５に示すように、装置本体１４の突当部材１９に配置
してもよい。そして、非画像形成時にモーターを駆動
し、カム形状部材１０４をＱ方向（時計回り方向）に回
転させる。これによりカム形状部材１０４は小径のカム
部１０４ａがプロセスカートリッジＢのクリーニング枠
体１３の先端両端部付近に設けた当接面２０に当接して
プロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動させるモーメ
ントを発生する。即ち、カム形状部材１０４は小径のカ
ム部１０４ａがクリーニング枠体１３の先端両端部の当
接面２０に当接することでプロセスカートリッジＢをＧ
２方向に回動させる回動付勢部材として機能する。

【００９４】このように、上記モーターとカム形状部材
１０４を装置本体１４に設けても、該プロセスカートリ
ッジＢをＧ２方向に回動させることができる。従って、
前述したねじりコイルばね４２の復元力を用いてプロセ
スカートリッジＢを予めＧ２方向へ回動させる場合に得
られる効果と同様な効果を得ることができる。

【００９５】本構成例では、プロセスカートリッジＢを
Ｇ２方向に回動させる回動駆動機構としてカム機構の例
を示したが、その他の回動駆動機構としてラック＆ピニ
オン等のギヤ列を用いることができる。

【００９６】上述したように回動駆動手段として電気エ
ネルギーによるモーターを用いた回動駆動機構を採用し
た場合、プロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動させ
るタイミングを任意に設定出来るメリットがある。

【００９７】例えば、画像形成終了時のタイミング、あ
るいはプロセスカートリッジＢの取り出し時のタイミン
グでプロセスカートリッジＢをＧ２方向へ回動させるよ
うに設定することができる。更には、トナー容器１０Ａ
内の未使用トナー１０１が残り少なった時のタイミン
グ、あるいはクリーニング枠体１３内の使用済み除去ト
ナー収納部１１ｃに収納されている転写残トナー１０２
が多くなった時のタイミングでプロセスカートリッジＢ
をＧ２方向へ回動させるように設定することもできる。
更に、上記各タイミングのうちの少なくとも１つのタイ
ミングでプロセスカートリッジＢをＧ２方向へ回動させ
るように設定することもできる。

【００９８】また、本実施形態例では、未使用トナー１
０１を収納するためのトナー容器１０Ａと、転写残トナ
ー１０２を収納するためのクリーニング枠体１３とが一
体化されているプロセスカートリッジＢについて説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、未使用
トナーを収納するためのトナー容器と、転写残トナー１
０２を収納するためのトナー容器がそれぞれ単体で成り
立っている構成のカートリッジにおいても好適に適用で
きる。

【００９９】《第２の実施形態例》本実施の形態例で
は、画像形成用に装置本体１４に設けられる駆動モータ
を用いてプロセスカートリッジＢを図１３に示すＧ２方
向へ回動させる方法を説明する。

【０１００】具体的には、上記駆動モータを画像形成時
の回転方向とは逆方向へ回転させることでプロセスカー
トリッジＢをＧ２方向へ回動させるように構成してい
る。

【０１０１】図２８に本実施形態の構成を示す。

【０１０２】図２８に示すように、プロセスカートリッ
ジＢを駆動するために装置本体１４に搭載されているモ
ータＭＯが正回転方向（時計回り方向）Ｔ１に回転する
事によって該装置本体１４の有する駆動部材としての駆
動ギヤ２２が回転し、さらにはプロセスカートリッジＢ
の被駆動部材としてのドラムギヤ２１が回転する。

【０１０３】なお、本実施形態では、説明の為に駆動ギ
ヤ２２とドラムギヤ２１のそれぞれを「はす歯ギヤ」で
構成している。ただし本実施形態例では、駆動モータＭ
Ｏの次段に駆動ギヤ２１が配置されているが、この間に
アイドラギヤ（図示せず）を何段か組込んでもよい。

【０１０４】図２８に示す如く、プロセスカートリッジ
Ｂに対して駆動がかかっている時には、前述の実施形態
例１と同じようにプロセスカートリッジＢは自重による
回転モーメントＭ１によってＧｌ方向へ回動付勢され、
画像形成時には駆動ギヤ２２から受ける回転モーメント
Ｍ２によつてＪｌ方向へ回動付勢される（図１８参
照）。しかしながら、プロセスカートリッジＢは装置本
体１４に設けられた突当部材１９がクリーニング枠体１
３の先端の両端部付近に設けた当接面２０に当接して、
Ｇｌ方向への回動が規制され位置決めされている。

【０１０５】次に、図２９に示すように、駆動モータＭ
Ｏを画像形成時の回転方向とは逆方向（反時計回り方
向）Ｔ２方向に回転させる。この際に駆動ギヤ２２、ド
ラムギヤ２１にも逆回転方向Ｔ２に回転する力が働く。

【０１０６】プロセスカートリッジＢを固定したまま、
ドラムギヤ２１を逆回転させるには正回転させるのとほ
ぼ同等の回転トルクが必要であり、なおかつその逆回転
トルクＭ４は上記Ｍｌに比べて大きいので、プロセスカ
ートリッジＢ全体が図２９に示すようにＧ２方向に回動
する。

【０１０７】これにより、前述した実施形態例１のよう
にねじりコイルばね４２の復元力を用いてプロセスカー
トリッジＢをＧ２方向へ回動させる場合に得られる効果
と同様な効果を得ることができる。

【０１０８】また、本実施の形態例では、説明をしやす
くする為に駆動ギヤ２２とドラムギヤ２１をそれぞれ
「はす歯ギヤ」にて構成した例を示した。しかしなが
ら、本実施形態において、前述した実施形態例１の如
く、三角形状のカップリング凹部２２ａを持つ駆動ギヤ
２２と、該カップリング凹部２２ａに噛み合うカップリ
ング凸部２１ａを持つドラムギヤ２１とからなる駆動力
伝達機構においても（図３０参照）、プロセスカートリ
ッジＢをＧ２方向に回動させることが出来る。この場
合、図３０に示すように、カップリング凹部２２ａとカ
ップリング凸部２１ａの回動ガタをα°とし、駆動モー
タＭＯをα°以上回転させれば逆方向にカップリング凹
部２２ａとカップリング凸部２１ａが噛み合うので、駆
動ギヤ２２をＴ２方向にさらに逆回転させることで、プ
ロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動させることが出
来るのは言うまでもない。

【０１０９】本実施形態例では、未使用トナー１０１を
収納するためのトナー容器１０Ａと、転写残トナー１０
２を収納するためのクリーニング枠体１３とが一体化さ
れているプロセスカートリッジＢについて説明したが、
本発明はこれに限定されるものではなく、未使用トナー
を収納するためのトナー容器と、転写残トナー１０２を
収納するためのトナー容器がそれぞれ単体で成り立って
いる構成のカートリッジにおいても好適に適用できる。

【０１１０】また、前述した実施形態例１と同様に、プ
ロセスカートリッジＢの取り出し性の向上および、誤操
作の防止も可能となる。

【０１１１】本実施形態例のように駆動側ギヤ（駆動ギ
ヤ２２）と被駆動側ギヤ（ドラムギヤ２１）との噛み合
いにより、駆動側ギヤをモータＭＯによって駆動させる
ことで、プロセスカートリッジＢをＧ２方向に回動さ
せ、なおかつ該プロセスカートリッジＢをプロセスカー
トリッジＢの回動を規制する部材（例えば実施形態例１
における構成と同じような、光学系１の筐体１ａ、もし
くは開閉カバー１５等）に当接させる場合、それ以上の
回動をプロセスカートリッジＢに与えると、プロセスカ
ートリッジＢ内のギヤ列が逆回転し始める。

【０１１２】このプロセスカートリッジＢ内のギヤ列の
逆回転を防止する方法の一つとして、駆動ギヤ列にトル
クリミッター（不図示）を設け、プロセスカートリッジ
ＢをＧ２方向へ回動させる駆動力を規制する方法があ
る。

【０１１３】《第３の実施実施例》次に、図３１を用い
て本実施形態例を説明する。

【０１１４】本実施の形態では、前述の実施形態例１に
おいて駆動ギヤ２２をＪ１方向へ回転させる為のモーメ
ントＭ２が大きく弾性部材（ねじりコイルばね４２、筒
状付勢部材１０３等）では対応しきれない場合、もしく
は電気的エネルギーを用いたモーターによるカム形状部
材１０４を回動させた際に、プロセスカートリッジＢ内
のギヤ列が逆回転しないような構成としている。

【０１１５】図３１は本実施形態例を説明する駆動部材
としての駆動ギヤ２２と被駆動部材としてのドラムギヤ
２１の断面図である。

【０１１６】前述した実施形態例１及び２からの変更点
は、駆動ギヤ２２のカップリング凹部２２ａの空間が広
く取られていることである。これによって、駆動ギヤ２
２とドラムギヤ２１の回動がたが大きく取れる。本実施
形態例ではこの回動がたαを３０°と設定した。

【０１１７】本実施形態では、次に、前述の実施形態例
２と同じように、駆動モータＭＯを画像形成時の回転方
向（正回転方向）Ｔ１とは逆回転方向Ｔ２に回転させる
と、駆動ギヤ２２ｂとドラムギヤ２１の噛み合いが外れ
駆動ギヤ２２が空転する。この状態において、プロセス
カートリッジＢにかかるのは自重による回転モーメント
Ｍ１のみとなるので、該回転モーメントＭ１に勝るよう
なＧ２方向の逆回転モーメントをプロセスカートリッジ
Ｂに与えれば良い。逆回転モーメントを与える手段とし
て、本実施形態例では前述した実施形態例１で説明した
ねじりコイルバネ４２とする。この時、ねじりコイルば
ね４２による回転モーメントＭ３は｜Ｍ１｜＜｜Ｍ３｜・・・を満たせば良いので、前述した式に比べより少ない復
元力をプロセスカートリッジＢに与えれば良い。すなわ
ち、上記式を満足するようにねじりコイルバネ４２を
設計すれば良い。

【０１１８】このように駆動ギヤ２２の逆回転によっ
て、駆動ギヤ２２ｂとドラムギヤ２１との噛み合いが解
かれ、なおかつ上記式を満たすねじりコイルばね４２
によって、プロセスカートリッジＢはＧ２方向に回動す
る。

【０１１９】これにより、前述した実施形態例１のよう
にねじりコイルばね４２の復元力を用いてプロセスカー
トリッジＢをＧ２方向へ回動させる場合に得られる効果
と同様な効果を得ることができる。

【０１２０】また、プロセスカートリッジＢの回動を規
制する構成として、前述した実施形態例１と同じよう
に、プロセスカートリッジＢが光学系１の筐体１ａもし
くは開閉カバー１５等に当接するように該プロセスカー
トリッジＢをＧ２方向に回動させる構成を採用すること
ができる。

【０１２１】また、前述した実施形態例２で述べたよう
に、プロセスカートリッジＢ内のギヤ列の逆回転を防止
する為に、プロセスカートリッジＢの回動角をβ、モー
タＭＯの逆回転による駆動ギヤ２２の逆回転角をγ、カ
ップリング凹部２２ａとカップリング凸部２１ａの回動
がた角度をαとすると、この３つのパラメータが β≦γ≦β＋α・・・を満たすことで、プロセスカートリッジＢが回動規制さ
れつつも、駆動ギヤ２２とドラムギヤ２１との噛み合い
を解くことができる。その結果、ドラムギヤ２１に係る
回動負荷が０になるので、プロセスカートリッジＢ内の
ギヤ列が逆回転をすることはない。また上記式を見て
分かるように回動がた角度αが大きいほどギヤ列の逆回
転がおこる可能性が少なくなる。

【０１２２】次に、駆動ギヤ２２とドラムギヤ２１の噛
み合いを解く変形例を説明する。

【０１２３】図３２はドラムギヤ２１、図３３は駆動ギ
ヤ２２、図３４はドラムギヤ２１と駆動ギヤ２２が噛み
合った状態を示す模式図である。

【０１２４】感光体ドラム７の側端に固着したドラムギ
ア２１のカップリング凸部２１ａは図３２に示すよう
に、ねじり多角柱（本実施形態例では３角柱）で出来て
おり、それと噛み合う装置本体１４側の駆動ギヤ２２の
カップリング部２２ａは上記ねじり多角柱のカップリン
グ凸部２１ａと噛み合う空間（カップリング凹部）２２
ａ１を有している。

【０１２５】駆動ギヤ２２は上記カップリング部２２ａ
とギヤ部２２ｃとからなり、カップリング部２２ａは駆
動ギヤ２２の軸線Ｏ方向（図３４参照）に移動可能であ
る。カップリング部２２ａはギヤ部２２ｃとの間に配設
された付勢部材（本実施形態例では付勢ばね）２２ｄに
よってドラムギヤ２１側に付勢されており、上記軸線Ｏ
方向でのドラムギヤ２１側への移動量も図示せざる規制
部材にて規制されている。

【０１２６】図３４は本実施形態例の駆動ギヤ２２とド
ラムギヤ２１が噛み合った状態を示す模式断面図であ
る。

【０１２７】画像形成時には装置本体１４側の不図示の
モータによって駆動ギヤ２２がＪ１方向（駆動ギヤ２２
側から見て時計回り方向）に回転する。駆動ギヤ２２の
回転に伴いカップリング凹部２２ａ１とカップリング凸
部２１ａのねじれ斜面同士が当接することで、駆動ギヤ
２２とドラムギヤ２１は軸線Ｏ方向に互いに引き合なが
ら回転する。

【０１２８】図３５に示す如く装置本体１４側の上記モ
ータを逆回転させると、駆動ギヤ２２が図中Ｊ２方向
（駆動ギヤ２２側から見て反時計回り方向）に回転す
る。この駆動ギヤ２２の回転に伴いカップリング凹部２
２ａ１とカップリング凸部２１ａは逆方向に噛み合うの
で互いに斥力を及ぼす。このとき、駆動ギヤ２２の付勢
部材２２ｄはカップリング部２２ａを介して受けるドラ
ムギヤ２１からの斥力よりも復元力が弱くなるように設
計してあるので、カップリング部２２ａは軸線Ｏ方向に
おいてＪ３方向（ギヤ部２２側）に移動するが、ドラム
ギヤ２１はＪ２方向へ回転する。

【０１２９】さらに駆動ギヤ２２がＪ２方向へ回転する
と、カップリング凹部２２ａ１とカップリング凸部２１
ａのねじれ斜面同士の噛み合い（当接）が解除され、図
３６のようにカップリング凹部２２ａ１とカップリング
凸部２１ａは互いに向かい合う端面同士（ハッチング
部）２２ａ２，２１ａ１で当接する。これにより駆動ギ
ヤ２２とドラムギヤ２１の噛み合いが解かれる。

【０１３０】このような構成の駆動力伝達機構は、摩耗
を考慮して低摩性の材質を使用して作製してある。この
ため、上記カップリング凹部２２ａ１とカップリング凸
部２１ａの当接端面２２ａ２，２１ａ１同士に働く摩擦
力は軽微であるので、駆動ギヤ２２をＪ１方向へ回転さ
せる為のモーメントＭ２＝０と捉えることが出来る。

【０１３１】本実施形態例では、駆動力伝達機構として
ねじり多角柱カップリング結合の構成例を例示したが、
このねじり多角柱カップリング結合に代えてはす歯ギヤ
同士の結合とし、モータＭＯの逆回転によって駆動側ギ
ヤもしくは被駆動側ギヤをスラスト方向へ移動させ噛み
合いを解く構成でも良い。

【０１３２】また、本実施形態例では、未使用トナー１
０１を収納するためのトナー容器１０Ａと、転写残トナ
ー１０２を収納するためのクリーニング枠体１３とが一
体化されているプロセスカートリッジＢについて説明し
たが、本発明はこれに限定されるものではなく、未使用
トナーを収納するためのトナー容器と、転写残トナー１
０２を収納するためのトナー容器がそれぞれ単体で成り
立っている構成のカートリッジにおいても好適に適用で
きる。

【０１３３】また、前述した実施形態例１と同様に、プ
ロセスカートリッジＢの取り出し性の向上および、誤操
作の防止も可能となる。

【０１３４】また、本実施形態例においても、前述した
実施形態例１と同様に、プロセスカートリッジＢをＧ２
方向に回動駆動させる回動駆動機構として、カム機構、
ラック＆ピニオン機構を用いても良い。また、この回動
駆動機構はプロセスカートリッジＢ、あるいは装置本体
１４のどちらに配設しても良い。

【０１３５】以上説明したように、本実施形態のプロセ
スカートリッジＢによれば、装置本体１４にプロセスカ
ートリッジＢが装着された状態で、回動駆動手段（ねじ
りコイルばね４２、筒状付勢部材１０３、回動駆動機構
など）により現像剤収納容器としてのトナー容器１０Ａ
及びクリーニング枠体１３が画像形成時以外のタイミン
グで回動される。

【０１３６】これにより、現像剤収納容器（トナー容器
１０Ａ）内の未使用現像剤である未使用トナー１０１の
滞留を解いて該未使用トナー１０１を現像剤担持体とし
ての現像ローラ１０ｄ近傍に移動させることができ、よ
って、ユーザーがプロセスカートリッジＢを振らなくて
も、未使用トナー１０１をすべて消費することが可能と
なる。

【０１３７】また、現像剤収納容器（クリーニング枠体
１３）内の使用済み現像剤である転写残トナー１０２を
感光体ドラム７から遠ざかる位置に移動させることがで
きるので、転写残トナー１０２が感光体ドラム７に再付
着するのを防止でき、よって、クリーニング手段１１に
よる感光体ドラム７のクリーニング効率が向上する。ま
た、前記回動駆動手段による現像剤収納容器の回動を電
気的エネルギーを用いて行うことで、現像剤収納容器を
任意のタイミングで回動させることが可能となる。

【０１３８】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動を弾性部材を用いて行うことで、簡素、かつ
安価な構成で現像剤収納容器の回動が実現可能となる。

【０１３９】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動を画像形成終了時毎に（画像形成終了時のタ
イミングで常に）行うことで、常に、未使用トナー１０
１を現像剤担持体としての現像ローラ１０ｄ近傍に移動
させる、或いは転写残トナー１０２を感光体ドラム７か
ら遠ざかる位置に移動させることができる。

【０１４０】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動をプロセスカートリッジＢの取り出し時に行
なうことで、プロセスカートリッジＢの装置本体１４か
らの取り出し性の向上および、プロセスカートリッジＢ
を装置本体１４から取り出すときの誤操作を防止でき
る。

【０１４１】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動を未使用トナー１０１が残り少なくなった時
に行なうことで、回動駆動手段による現像剤収納容器の
回動駆動力が少なくて済み、回動駆動装置の簡素化がは
かれる。

【０１４２】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動を転写残トナー１０２が残り多く時に行なう
ことで、回動駆動手段による現像剤収納容器の回動駆動
力が少なくて済み、回動駆動装置の簡素化がはかれる。

【０１４３】また、前記回動駆動手段による現像剤収納
容器の回動を上述した少なくとも一つのタイミングで行
うことで、このタイミングに対応した少なくとも一つの
上記効果を得ることができる。

【０１４４】また、プロセスカートリッジＢの被駆動部
材（ドラムギヤ２１）と装置本体１４の駆動部材（駆動
ギヤ２２）との噛み合いが解かれてから前記回動駆動手
段により現像剤収納容器を回動することで、プロセスカ
ートリッジＢの回動負荷を軽減できることから、回動駆
動装置の簡素化が図れる。

【０１４５】また、装置本体１４の駆動部材（駆動ギヤ
２２）を逆回転して前記現像剤収納容器を回動すること
で、プロセスカートリッジＢ或いは装置本体１４に特別
な回動駆動源を設けることなく、プロセスカートリッジ
Ｂの回動が可能となる。

【０１４６】《他の実施の形態》前述した実施の形態で
示したプロセスカートリッジＢは単色画像を形成する場
合を例示したが、本発明に係るプロセスカートリッジは
現像手段を複数設け、複数色の画像（例えば２色画像、
３色画像あるいはフルカラー等）を形成するカートリッ
ジにも好適に適用することができる。

【０１４７】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７に限定されることはなく、例えば次のものが
含まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光
導電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルフ
ァスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体
（ＯＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形
状としては、例えばドラム状またはベルト状のものが用
いられており、例えばドラムタイプの感光体にあって
は、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着あるい
は塗工などを行ったものである。

【０１４８】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法などの種々の現像法を用いることが
可能である。

【０１４９】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１５０】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型などのものでも良い。

【０１５１】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１５２】また、前述したプロセスカートリッジと
は、例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段
の１つを備えたものである。従って、そのプロセスカー
トリッジの態様としては、前述した実施形態のもの以外
にも、例えば電子写真感光体と帯電手段とを一体的にカ
ートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子
写真感光体と現像手段とを一体的にカートリッジ化し、
装置本体に着脱可能とするもの。電子写真感光体とクリ
ーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体
に着脱可能にするもの。更には電子写真感光体と、前記
プロセス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的に
カートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等が
ある。

【０１５３】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段又はクリーニング手段と電子写
真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
ある。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能と
するものをいう。そして、このプロセスカートリッジ
は、使用者自身が装置本体に着脱することができる。そ
こで、画像形成装置本体のメンテナンスを使用者自身が
行うことができる。

【０１５４】更に、前述した実施の形態では、電子写真
画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示した
が、本発明はこれに限定する必要はなく、例えば、電子
写真複写機、ファクシミリ装置及びワードプロッサ等の
電子写真画像形成装置に使用することも当然可能であ
る。

【０１５５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のプロセス
カートリッジ、及び、該プロセスカートリッジを着脱可
能な電子写真画像形成装置によれば、ユーザーがプロセ
スカートリッジを振らなくても、未使用現像剤の滞留を
解くこと、或いは使用済み除去現像剤を電子写真感光体
から遠ざける位置に移動させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジの側面図である。

【図２】プロセスカートリッジの外観斜視図である。

【図３】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の構成を説明する断面図である。

【図４】プロセスカートリッジの構成を説明する断面図
である。

【図５】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装
着するときの外観斜視図である。

【図６】画像形成装置本体のカートリッジ装着手段の構
成説明図である。

【図７】画像形成装置本体のカートリッジ装着手段の構
成説明図である。

【図８】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装
着する説明図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に装
着する説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置本体に
装着した状態を示す模式図である。

【図１１】プロセスカートリッジのトナー消費の様子を
示す説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジのトナー消費の様子を
示す説明図である。

【図１３】未使用トナーの残留領域を説明する説明図で
ある。

【図１４】ドラムギヤを説明する模式図である。

【図１５】駆動ギヤを説明する模式図である。

【図１６】ドラムギヤと駆動ギヤの噛み合い状態の説明
図である。

【図１７】図１６におけるＺＺ断面図である。

【図１８】プロセスカートリッジに掛かる回転モーメン
トの説明図である。

【図１９】プロセスカートリッジを回動させる様子を説
明する模式図である。

【図２０】画像の白抜けに近くなった時のプロセスカー
トリッジ内のトナーの状態を説明する模式図である。

【図２１】プロセスカートリッジを回動させた際のトナ
ーの状態を説明する模式図である。

【図２２】プロセスカートリッジを回動させる為の他の
構成についての説明図である。

【図２３】プロセスカートリッジを回動させる為の他の
構成についての説明図である。

【図２４】プロセスカートリッジを回動させる為の他の
構成についての説明図である。

【図２５】プロセスカートリッジを回動させる為の他の
構成についての説明図である。

【図２６】プロセスカートリッジの取り出し操作を説明
する図である。

【図２７】プロセスカートリッジの取り出し操作を説明
する図である。

【図２８】プロセスカートリッジの画像形成時の駆動伝
達の様子を説明する説明図である。

【図２９】プロセスカートリッジを回動させる時の駆動
伝達の様子を説明する説明図である。

【図３０】駆動ギヤとドラムギヤの他の変形例を説明す
る図である。

【図３１】駆動ギヤとドラムギヤの更に他の変形例を説
明する図である。

【図３２】図３１に示すドラムギヤの更に他の変形例を
説明する図である。

【図３３】図３１に示す駆動ギヤの更に他の変形例を説
明する図である。

【図３４】図３２に示すドラムギヤと図３３に示す駆動
ギヤの噛み合い状態を説明する図である。

【図３５】図３２に示すドラムギヤと図３３に示す駆動
ギヤの噛み合いが外れる時の状態を説明する図である。

【図３６】図３２に示すドラムギヤと図３３に示す駆動
ギヤの噛み合いが外れて端面同士が当接した状態を説明
する図である。

【符号の説明】

３搬送手段７電子写真感光体８帯電手段９現像手段１０Ａトナー容器（現像剤収納容器）１１クリーニング手段１３クリーニング枠体（現像剤収納容器）１４電子写真画像形成装置本体２１ドラムギヤ（被駆動部材）２２駆動ギヤ（駆動部材）４２ねじりコイルばね（回動駆動手段）１０３筒状付勢部材（回動駆動手段）Ｂプロセスカートリッジ

フロントページの続きＦターム(参考） 2H027 DA27 DA45 DD02 DE10 ED01 ED03 ED10 ED27 EE02 EE04 HB15 HB18 2H034 BF00 CA04 2H071 BA05 BA13 CA05 DA06 DA08 DA13 DA15 DA26 2H077 AA02 AB04 AB12 BA02 BA09 DA22 DA32 FA22 GA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
プロセスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像の現像に供さ
れる現像剤を収納するための現像剤収納容器と、前記電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジ
が装着されている状態で前記現像剤収納容器を画像形成
時以外のタイミングで回動させるための回動駆動手段
と、を有する、ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】前記現像剤収納容器とは前記電子写真感
光体に形成された静電潜像の現像に供される前の未使用
現像剤を収納するための現像剤容器である、ことを特徴
とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】前記現像剤収納容器とは前記電子写真感
光体に形成された静電潜像の現像に供された後の使用済
み現像剤を収納するための現像剤容器である、ことを特
徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】前記現像剤収納容器とは前記電子写真感
光体に形成された静電潜像の現像に供される前の未使用
現像剤と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像の
現像に供された後の使用済み現像剤の少なくともどちら
か一方を収納するための現像剤容器である、ことを特徴
とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容器
を電気エネルギーを用いて回動させる、ことを特徴とす
る請求項１乃至４の何れか一項に記載のプロセスカート
リッジ。
【請求項６】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容器
を弾性部材の復元力を用いて回動させる、ことを特徴と
する請求項１乃至４の何れか一項に記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項７】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容器
を画像形成終了時のタイミングで常に回動させる、こと
を特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項８】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容器
をプロセスカートリッジの取り出し時のタイミングで回
動させる、ことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一
項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記現像剤収納容器は前記電子写真感光
体に形成された静電潜像を現像する前の未使用現像剤を
収納するための現像剤容器であり、前記回動駆動手段は
前記現像剤容器を未使用現像剤が残り少なくなった時の
タイミングで回動させる、ことを特徴とする請求項１乃
至８の何れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記現像剤収納容器は前記電子写真感
光体に形成された静電潜像を現像した後の使用済み現像
剤を収納するための現像剤容器であり、前記回動駆動手
段は前記現像剤容器を使用済み現像剤が多くなった時の
タイミングで回動させる、ことを特徴とする請求項１乃
至８の何れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器を請求項７乃至１０に記載の少なくとも１つのタイミ
ングで回動させる、ことを特徴とする請求項１乃至６の
何れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】更に、前記プロセスカートリッジは、
前記電子写真画像形成装置本体の有する駆動部材と噛み
合って駆動される被駆動部材を有して、前記駆動部材と
前記被駆動部材との駆動連結による噛み合い負荷により
前記現像剤収納容器が前記電子写真画像形成装置本体に
固定され、前記回動駆動手段は前記駆動部材と前記被駆
動部材との噛み合いが解かれてから前記現像剤収納容器
を回動させる、ことを特徴とする請求項１乃至１１の何
れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１３】前記プロセスカートリッジは、前記電
子写真画像形成装置本体の有する駆動部材と噛み合って
駆動される前記回動駆動手段としての被駆動部材を有し
て、前記駆動部材と前記被駆動部材との駆動連結による
噛み合い負荷により前記現像剤収納容器が前記電子写真
画像形成装置本体に固定され、前記被駆動部材は前記駆
動部材により逆回転される事で前記現像剤収納容器を回
動させる、ことを特徴とする請求項１乃至１１の何れか
一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１４】前記プロセスカートリッジは、前記プ
ロセス手段として、前記電子写真感光体に帯電を行うた
めの帯電手段と、前記電子写真感光体に形成された静電
潜像を現像剤により現像するための現像手段と、前記電
子写真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリー
ニング手段とを備え、前記帯電手段と前記現像手段と前
記クリーニング手段と前記電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して、このカートリッジを前記電子写真
画像形成装置本体に着脱可能とする、請求項１乃至１３
の何れか一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１５】前記プロセスカートリッジは、前記プ
ロセス手段として、前記電子写真感光体に帯電を行うた
めの帯電手段、前記電子写真感光体に形成された静電潜
像を現像剤により現像するための現像手段、前記電子写
真感光体に残留する現像剤を除去するためのクリーニン
グ手段の少なくとも一つを備え、前記帯電手段、前記現
像手段、前記クリーニング手段の少なくとも一つと前記
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して、この
カートリッジを前記電子写真画像形成装置本体に着脱可
能とする、請求項１乃至１３の何れか一項に記載のプロ
セスカートリッジ。
【請求項１６】前記プロセスカートリッジは、前記プ
ロセス手段として、前記電子写真感光体に形成された静
電潜像を現像剤により現像するための現像手段を備え、
前記現像手段と前記電子写真感光体とを一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを前記電子写真画像形
成装置本体に着脱可能とする、請求項１乃至１３の何れ
か一項に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】プロセスカートリッジを着脱可能であ
り、記録媒体に画像を形成するための電子写真画像形成
装置において、ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像の現像に供さ
れる現像剤を収納するための現像剤収納容器と、前記電子写真画像形成装置本体にプロセスカートリッジ
が装着されている状態で前記現像剤収納容器を画像形成
時以外のタイミングで回動させるための回動駆動手段
と、を有するプロセスカートリッジを取り外し可能に装着す
るための装着手段と、ｂ）前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有する、ことを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１８】前記現像剤収納容器とは前記電子写真
感光体に形成された静電潜像の現像に供される前の未使
用現像剤を収納するための現像剤容器である、ことを特
徴とする請求項１７に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項１９】前記現像剤収納容器とは前記電子写真
感光体に形成された静電潜像の現像に供された後の使用
済み現像剤を収納するための現像剤容器である、ことを
特徴とする請求項１７に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２０】前記現像剤収納容器とは前記電子写真
感光体に形成された静電潜像の現像に供される前の未使
用現像剤と、前記電子写真感光体に形成された静電潜像
の現像に供された後の使用済み現像剤の少なくともどち
らか一方を収納するための現像剤容器である、ことを特
徴とする請求項１７に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２１】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器を電気エネルギーを用いて回動させる、ことを特徴と
する請求項１７乃至２０の何れか一項に記載の電子写真
画像形成装置。
【請求項２２】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器を弾性部材の復元力を用いて回動させる、ことを特徴
とする請求項１７乃至２０の何れか一項に記載の電子写
真画像形成装置。
【請求項２３】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器を画像形成終了時のタイミングで常に回動させる、こ
とを特徴とする請求項１７乃至２２の何れか一項に記載
の電子写真画像形成装置。
【請求項２４】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器をプロセスカートリッジの取り出し時のタイミングで
回動させる、ことを特徴とする請求項１７乃至２２の何
れか一項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２５】前記現像剤収納容器は前記電子写真感
光体に形成された静電潜像を現像する前の未使用現像剤
を収納するための現像剤容器であり、前記回動駆動手段
は前記現像剤容器を未使用現像剤が残り少なくなった時
のタイミングで回動させる、ことを特徴とする請求項１
７乃至２４の何れか一項に記載の電子写真画像形成装
置。
【請求項２６】前記現像剤収納容器は前記電子写真感
光体に形成された静電潜像を現像した後の使用済み現像
剤を収納するための現像剤容器であり、前記回動駆動手
段は前記現像剤容器を使用済み現像剤が多くなった時の
タイミングで回動させる、ことを特徴とする請求項１７
乃至２４の何れか一項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２７】前記回動駆動手段は前記現像剤収納容
器を請求項２３乃至２６に記載の少なくとも１つのタイ
ミングで回動させる、ことを特徴とする請求項１７乃至
２２の何れか一項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２８】更に、前記プロセスカートリッジは、
前記電子写真画像形成装置本体の有する駆動部材と噛み
合って駆動される被駆動部材を有して、前記駆動部材と
前記被駆動部材との駆動連結による噛み合い負荷により
前記現像剤収納容器が前記電子写真画像形成装置本体に
固定され、前記回動駆動手段は前記駆動部材と前記被駆
動部材との噛み合いが解かれてから前記現像剤収納容器
を回動させる、ことを特徴とする請求項１７乃至２７の
何れか一項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項２９】前記プロセスカートリッジは、前記電
子写真画像形成装置本体の有する駆動部材と噛み合って
駆動される前記回動駆動手段としての被駆動部材を有し
て、前記駆動部材と前記被駆動部材との駆動連結による
噛み合い負荷により前記現像剤収納容器が前記電子写真
画像形成装置本体に固定され、前記被駆動部材は前記駆
動部材により逆回転される事で前記現像剤収納容器を回
動させる、ことを特徴とする請求項１７乃至２７の何れ
か一項に記載の電子写真画像形成装置。