JP2000147697A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】簡単な構成で、蓄積性蛍光体シートの耐久性を
有効に向上させ、高品質な放射線画像情報を得ることを
可能にする。 【解決手段】蓄積性蛍光体シートＳに励起光を照射して
放射線画像情報を光電的に読み取る読取部３２と、読み
取り後に前記蓄積性蛍光体シートＳに残存する放射線画
像情報を消去する消去部３４と、装置本体２６内で前記
蓄積性蛍光体シートＳの表面にシリコンを塗布する保護
部材塗布部１０２とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、蓄積性蛍光体シー
トを用いて被写体の放射線画像情報の読み取り作業を行
う放射線画像情報読取装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）
を利用して、人体等の被写体の放射線画像情報を一旦記
録し、この放射線画像情報を写真フイルム等の写真感光
材料等に再生し、あるいはＣＲＴ等に可視像として出力
させるシステムが知られている。

【０００３】蓄積性蛍光体は、放射線（Ｘ線、α線、γ
線、電子線、紫外線等）の照射によりこの放射線エネル
ギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光の照射によっ
て、蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光を示す蛍光体
をいう。この蓄積性蛍光体は、取り扱いの容易性等か
ら、通常、シート状である蓄積性蛍光体シートとして使
用されている。

【０００４】上記システムでは、例えば、蓄積性蛍光体
シートに被写体の放射線画像情報を一旦記録する撮影部
と、前記放射線画像情報が記録された前記蓄積性蛍光体
シートに励起光を照射して前記放射線画像情報を光電的
に読み取る読取部と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シ
ートに残存する放射線画像情報を消去する消去部とを一
体的に組み込み、該蓄積性蛍光体シートを装置内で循環
または往復させる、所謂、ビルトイン方式の放射線画像
情報読取装置が採用されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記の蓄積
性蛍光体シートの表面には、損傷防止用の保護部材とし
てシリコンが塗布されている。このため、蓄積性蛍光体
シートが放射線画像情報読取装置内で繰り返し使用され
ると、前記蓄積性蛍光体シートの表面が搬送系と接触し
て発生する搬送摩耗によってこの表面からシリコンが削
り取られてしまう。これにより、蓄積性蛍光体シートの
表面に汚れが付着し、あるいは、この表面に傷が発生
し、高品質な放射線画像情報を得ることができないとい
う問題が指摘されている。

【０００６】なお、この種の問題は、放射線画像情報が
記録された蓄積性蛍光体シートを収容したカセッテを装
填する装填部と、この蓄積性蛍光体シートに励起光を照
射して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読取部
と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放
射線画像情報を消去する消去部とを備えた放射線画像情
報読取装置においても、同様に発生している。

【０００７】本発明はこの種の問題を解決するものであ
り、簡単な構成で、蓄積性蛍光体シートの耐久性を有効
に向上させるとともに、高品質な放射線画像情報を確実
に得ることが可能な放射線画像情報読取装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明に係る放射線画像
情報読取装置では、装置内で蓄積性蛍光体シートが読取
部に搬送され、励起光の照射によって前記蓄積性蛍光体
シートに記録された放射線画像情報が光電的に読み取ら
れた後、前記蓄積性蛍光体シートが消去部に搬送され、
残存する放射線画像情報の消去が行われる。その際、装
置内では、搬送回数等に応じて蓄積性蛍光体シートの表
面に保護部材が塗布されている。

【０００９】このため、蓄積性蛍光体シートが搬送系と
接触しても、この蓄積性蛍光体シートの表面に傷や汚れ
等が発生することがなく、高品質な放射線画像情報を確
実に得るとともに、前記蓄積性蛍光体シート自体の耐久
性が有効に向上する。

【００１０】特に、撮影部を備えた放射線画像情報読取
装置内で蓄積性蛍光体シートを搬送して放射線画像情報
の記録および読み取り作業を繰り返し行う場合には、前
記蓄積性蛍光体シートの表面から保護部材が搬送摩耗に
よって削り取られても、装置内で該蓄積性蛍光体シート
に前記保護部材が塗布されるため、その表面に傷や汚れ
等が発生することがない。

【００１１】これにより、装置内の蓄積性蛍光体シート
を、常時、良好な状態で繰り返し使用することができ、
放射線画像情報の読み取り作業が効率的かつ高精度に遂
行可能となる。

【００１２】ここで、保護部材であるシリコンを含有す
る塗布部材が、アクチュエータの作用下に蓄積性蛍光体
シートの搬送路上に進退して、前記蓄積性蛍光体シート
の表面に接触する。アクチュエータは、例えば、蓄積性
蛍光体シートが搬送される回数に応じて駆動制御され、
塗布部材が蓄積性蛍光体シートの表面に押し当てられる
ことにより、シリコンの供給が一定間隔毎に行われる。

【００１３】また、保護部材塗布部に近接して、装置内
と外部とを開閉可能なカバー部材を備えている。従っ
て、外部から保護部材塗布部に保護部材を簡単かつ確実
に供給することができ、前記保護部材の補給作業が一挙
に簡素化する。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の実施形態に係る
放射線画像情報読取装置２０の概略斜視説明図であり、
図２は、前記放射線画像情報読取装置２０の内部構成説
明図である。

【００１５】図１に示すように、放射線画像情報読取装
置２０は、基台２２から上方に突出する昇降部２４を備
え、この昇降部２４には、装置本体２６がボールねじや
シリンダ等の図示しないアクチュエータを介して昇降自
在に支持される。放射線画像情報読取装置２０は、装置
本体２６内で２枚の蓄積性蛍光体シートＳを循環させ、
被写体（図示せず）の放射線画像情報の記録および読み
取り作業を繰り返し行うように機能する。

【００１６】図２に示すように、装置本体２６内には、
蓄積性蛍光体シートＳに被写体の放射線画像情報を一旦
記録する撮影部３０と、前記放射線画像情報が記録され
た前記蓄積性蛍光体シートＳに励起光であるレーザ光Ｌ
を照射して前記放射線画像情報を光電的に読み取る読取
部３２と、読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートＳに残
存する放射線画像情報を消去する消去部３４と、２枚の
蓄積性蛍光体シートＳを循環させる循環搬送系３６とを
備える。

【００１７】撮影部３０は、装置本体２６の前面側に装
着される撮影カバー３８を備え、この撮影カバー３８に
は、図示しない被写体側からフォトタイマ４０およびグ
リット４２が、順次、配置されるとともに、このグリッ
ト４２側には、蓄積性蛍光体シートＳを撮影位置に保持
するための揺動自在な押さえ板４４が装着される。

【００１８】読取部３２は、撮影部３０と略平行に配設
されており、蓄積性蛍光体シートＳを鉛直下方向（矢印
Ｘ方向）に副走査搬送する副走査搬送手段４６と、副走
査搬送されている前記蓄積性蛍光体シートＳに励起光と
してレーザ光Ｌを略水平方向（矢印Ｙ方向）に照射して
主走査するレーザ光照射手段（励起光照射手段）４８と
を備える。

【００１９】レーザ光照射手段４８は、レーザ光Ｌを一
旦鉛直下方向に導出した後、略水平方向に屈曲させてこ
のレーザ光Ｌを蓄積性蛍光体シートＳに照射するための
光学系５０を設けている。蓄積性蛍光体シートＳのレー
ザ光Ｌの照射位置近傍には、このレーザ光Ｌの照射によ
って前記蓄積性蛍光体シートＳから発せられる輝尽発光
光を集光する集光ガイド５２が配置されている。この集
光ガイド５２には、図示しないフォトマルチプライヤが
接続されて集光手段５３が構成されている。

【００２０】副走査搬送手段４６は、鉛直方向（矢印Ｘ
方向）に互いに所定間隔離間して配置されている第１お
よび第２ローラ対５４、５６を備える。第１および第２
ローラ対５４、５６は、蓄積性蛍光体シートＳの放射線
画像情報の記録および読み取りを行わない両側部（以
下、耳部という）を案内するために幅狭に構成されてお
り、モータ５８に連結されるベルト・プーリ手段等の伝
動手段（図示せず）を介して周期的に回転駆動される。

【００２１】消去部３４は、撮影部３０および読取部３
２と略平行に配設され、鉛直方向に延在する複数の消去
用光源６０を備えている。なお、消去用光源６０を、水
平方向に延在するように配置してもよい。

【００２２】循環搬送系３６は、撮影部３０と読取部３
２との間に配置され、蓄積性蛍光体シートＳを１８０゜
旋回させて前記撮影部３０から前記読取部３２に搬送す
る旋回搬送手段６２を備える。この旋回搬送手段６２
は、撮影部３０のシート出入口近傍に配置されるローラ
対６４と、読取部３２の上方に配置されるローラ対６６
との間に設けられ、湾曲形成された湾曲ガイド板６８、
７０と、前記湾曲ガイド板６８、７０の下方に配置され
た複数のガイドローラ７２とを備えている。ローラ対６
４、６６は、モータ７４を介して回転駆動される。ロー
ラ対６４、６６および湾曲ガイド板６８、７０は、蓄積
性蛍光体シートＳの耳部を挟持および案内するように構
成されている。

【００２３】ローラ対６６の下方には、蓄積性蛍光体シ
ートＳの耳部両面を案内する一対のガイド板７６が読取
部３２に向かって設けられるとともに、この読取部３２
の出口側には、前記蓄積性蛍光体シートＳを鉛直下方向
から湾曲させて鉛直上方向に案内するための耳部案内用
の湾曲ガイド板７８、８０が配置される。湾曲ガイド板
８０の端部は、鉛直上方向に直線状に延在している。

【００２４】湾曲ガイド板７８、８０の間には、モータ
８２により回転駆動されるローラ対８４が介装されてい
る。ローラ対８４の近傍から集光ガイド５２側に向かっ
て水平方向にガイド板８６が延在し、このガイド板８６
の端部には、湾曲ガイド板８８を介して鉛直方向に延在
するガイド板９０が設けられる。このガイド板９０は、
消去部３４に沿って延在しその上部側に湾曲ガイド板９
２が設けられるとともに、前記ガイド板９０の下方およ
び上方には、それぞれモータ９４、９６の作用下に回転
駆動されるローラ対９８、１００が配設される。

【００２５】湾曲ガイド板９２の端部と湾曲ガイド板６
８の端部との間には、蓄積性蛍光体シートＳの表面に保
護部材であるシリコンを塗布可能な保護部材塗布部１０
２が配置されている。図３に示すように、保護部材塗布
部１０２は、シリコンを含有する塗布部材１０４と、こ
の塗布部材１０４を蓄積性蛍光体シートＳの表面に接触
させるために、前記塗布部材１０４を前記蓄積性蛍光体
シートＳの搬送路上に進退可能なアクチュエータである
ソレノイド１０６およびスプリング１０８とを備える。

【００２６】塗布部材１０４は、シリコンを染み込ませ
た不織布等で構成されており、この塗布部材１０４が可
動ガイド板１１０の一方の面側に固定されている。可動
ガイド板１１０は、例えば、一端側を支点にして揺動自
在に構成されており、この可動ガイド板１１０の他方の
面側にスプリング１０８の一端が係合し、このスプリン
グ１０８の弾性力を介して前記可動ガイド板１１０が上
方に付勢されている。この状態では、可動ガイド板１１
０に固着されている塗布部材１０４は、蓄積性蛍光体シ
ートＳの搬送路外に退避している。

【００２７】可動ガイド板１１０は、ソレノイド１０６
が付勢されることによって、このソレノイド１０６から
延在するロッド１１２の押圧作用下に下方向に揺動し、
塗布部材１０４を蓄積性蛍光体シートＳの搬送路上に配
置する。可動ガイド板１１０の下方には、湾曲ガイド板
９２の下方まで延在して下側ガイド板１１４が配置され
ている。

【００２８】装置本体２６には、保護部材塗布部１０２
に近接して、この装置本体２６の内部と外部とを開閉可
能なカバー部材１１６が設けられる。カバー部材１１６
は、例えば、装置本体２６に対し支点１１８を介して揺
動自在に構成されている。

【００２９】このように構成される放射線画像情報読取
装置２０の動作について、以下に説明する。

【００３０】装置本体２６内には、２枚の蓄積性蛍光体
シートＳが収容されており、一方の蓄積性蛍光体シート
Ｓが撮影部３０に配置される際、他方の蓄積性蛍光体シ
ートＳが消去部３４に待機している（図２参照）。撮影
部３０では、押さえ板４４が図示しない被写体側に揺動
され、この押さえ板４４を介して蓄積性蛍光体シートＳ
が撮影位置に保持された状態で、前記被写体の放射線画
像情報の記録（撮影）が行われる。

【００３１】撮影処理後の蓄積性蛍光体シートＳは、押
さえ板４４と一体的に内方に揺動した後、ローラ対６４
側に送り出される。ローラ対６４は、モータ７４を介し
て回転駆動されており、このローラ対６４の回転作用下
に蓄積性蛍光体シートＳが旋回搬送手段６２に送られ
る。この旋回搬送手段６２では、湾曲ガイド板６８、７
０および複数のガイドローラ７２の案内作用下に蓄積性
蛍光体シートＳの撮影面が他の部材と接触しないよう
に、この蓄積性蛍光体シートＳが１８０゜旋回されてロ
ーラ対６６に送られた後、このローラ対６６の回転作用
下に鉛直方向に配置されているガイド板７６に受け渡さ
れる。蓄積性蛍光体シートＳは、耳部をガイド板７６に
案内されて読取部３２を構成する副走査搬送手段４６に
送られる。

【００３２】副走査搬送手段４６では、モータ５８の駆
動作用下にそれぞれ上下に配置されている第１および第
２ローラ対５４、５６が回転駆動されている。このた
め、蓄積性蛍光体シートＳは、第１および第２ローラ対
５４、５６に耳部を挟持されて矢印Ｘ方向（鉛直下方
向）に副走査搬送される。

【００３３】その際、レーザ光照射手段４８からレーザ
光Ｌが導出され、このレーザ光Ｌが一旦鉛直下方向に進
んだ後、光学系５０を介して略水平方向（矢印Ｙ方向）
に指向し、前記蓄積性蛍光体シートＳの撮影面に照射さ
れて主走査が行われる。レーザ光Ｌの照射により蓄積性
蛍光体シートＳの撮影面から輝尽発光光が生じ、この輝
尽発光光が集光ガイド５２を介して集光されて図示しな
いフォトマルチプライヤにより光電的に読み取られる。

【００３４】上記のように、読取部３２を介して放射線
画像情報の読み取りが行われている際、蓄積性蛍光体シ
ートＳの読み取り先端側が、湾曲ガイド板７８、８０に
案内されてローラ対８４の回転作用下に鉛直下方向から
鉛直上方向に向かって搬送される。そして、蓄積性蛍光
体シートＳ全体の読み取り作業が終了した後、この蓄積
性蛍光体シートＳの読み取り後端側がローラ対８４の近
傍まで送り出された状態で、前記ローラ対８４がモータ
８２の作用下に逆方向に回転される。

【００３５】このため、蓄積性蛍光体シートＳは、その
撮影面を下側にしてガイド板８６に沿って一旦水平方向
に搬送された後、湾曲ガイド板８８を介して鉛直上方向
に搬送される。ここで、モータ９４の作用下にローラ対
９８が回転駆動され、蓄積性蛍光体シートＳがガイド板
９０の案内作用下に鉛直上方向に搬送される。そして、
消去部３４を構成する消去用光源６０が付勢され、蓄積
性蛍光体シートＳに残存する放射線画像情報の消去が行
われる。消去後の蓄積性蛍光体シートＳは、消去部３４
に対応して待機されている。

【００３６】ところで、本実施形態では、装置本体２６
内を循環する蓄積性蛍光体シートＳが、保護部材塗布部
１０２を所定の搬送回数だけ通過した際に、この保護部
材塗布部１０２が駆動される。具体的には、蓄積性蛍光
体シートＳの搬送回数が図示しないカウンタによりカウ
ントされ、このカウント数が前記蓄積性蛍光体シートＳ
の表面からシリコンが削られる回数（予め設定されてい
る回数）になると、保護部材塗布部１０２を構成するソ
レノイド１０６に駆動信号が入力される。

【００３７】図３に示すように、ソレノイド１０６がＯ
ＦＦ状態では、可動ガイド板１１０がスプリング１０８
の弾性力を介して鉛直上方向に支持されており、塗布部
材１０４が蓄積性蛍光体シートＳの搬送路上から退避し
ている。

【００３８】そこで、蓄積性蛍光体シートＳが保護部材
塗布部１０２に搬送されてくると、ソレノイド１０６が
駆動されてロッド１１２が下方向に突出する。このた
め、可動ガイド板１１０が塗布部材１０４と一体的に鉛
直下方向に揺動し、この塗布部材１０４が蓄積性蛍光体
シートＳの表面に押し当てられる（図４参照）。蓄積性
蛍光体シートＳは、湾曲ガイド板９２および下側ガイド
板１１４の案内作用下に旋回搬送手段６２側に搬送さ
れ、この間に、前記蓄積性蛍光体シートＳの表面に塗布
部材１０４を介してシリコンが塗布される。

【００３９】次に、蓄積性蛍光体シートＳが保護部材塗
布部１０２から離脱すると、図５に示すように、ソレノ
イド１０６がＯＦＦされる。従って、可動ガイド板１１
０は、スプリング１０８の弾性力を介して塗布部材１０
４と一体的に鉛直上方向に揺動する。

【００４０】このように、本実施形態では、装置本体２
６内で循環搬送されている蓄積性蛍光体シートＳの表面
に、この蓄積性蛍光体シートＳの搬送回数に応じてシリ
コンが塗布される。このため、蓄積性蛍光体シートＳが
繰り返し使用される際にもその表面からシリコンが削り
取られることがなく、前記蓄積性蛍光体シートＳに汚れ
や傷等が発生することを確実に阻止することができる。

【００４１】これにより、装置本体２６内で蓄積性蛍光
体シートＳを長期間にわたって繰り返し使用しても、表
面に傷や汚れ等が生ずることがなく、この蓄積性蛍光体
シートＳを用いて高品質な放射線画像情報を効率的かつ
確実に読み取ることができるという効果が得られる。し
かも、蓄積性蛍光体シートＳを長期間にわたって使用す
ることが可能になり、この蓄積性蛍光体シートＳの耐久
性が有効に向上するとともに、メンテナンス作業が一挙
に簡素化する。

【００４２】さらに、保護部材塗布部１０２は、シリコ
ンを含ませた塗布部材１０４を蓄積性蛍光体シートＳの
搬送路上に進退させるソレノイド１０６およびスプリン
グ１０８を備えるだけであり、前記保護部材塗布部１０
２全体の構成が有効に簡素化される。また、塗布部材１
０４にシリコンを補充する際には、装置本体２６の上部
に開閉自在に設けられているカバー部材１１６を開放さ
せ、外部より塗布部材１０４にシリコンを含有させれば
よい。これにより、シリコンの補充作業が簡単かつ短時
間で遂行可能になるという利点が得られる。

【００４３】なお、本実施形態では、撮影部３０を備え
た蓄積性蛍光体シートＳを装置本体２６内で循環させて
撮影と読み取りとを繰り返し行う放射線画像情報読取装
置２０を用いて説明したが、この撮影部３０を用いずに
予め撮影済みの蓄積性蛍光体シートを収容するカセッテ
が着脱される装置にも容易に適応可能である。

【００４４】

【発明の効果】本発明に係る放射線画像情報読取装置で
は、装置内で蓄積性蛍光体シートの表面に保護部材を塗
布可能な保護部材塗布部が設けられており、この蓄積性
蛍光体シートを装置外に取り出すことなく、その表面に
前記保護部材、例えば、シリコンを容易かつ確実に塗布
することができる。これにより、蓄積性蛍光体シートの
表面に傷や汚れ等が発生することがなく、高品質な放射
線画像情報の読み取り作業を円滑かつ効率的に遂行可能
になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係る放射線画像情報読取装
置の概略斜視説明図である。

【図２】前記放射線画像情報読取装置の内部構成説明図
である。

【図３】前記放射線画像情報読取装置を構成する保護部
材塗布部の概略構成説明図である。

【図４】前記保護部材塗布部により蓄積性蛍光体シート
の表面にシリコンを塗布する際の動作説明図である。

【図５】前記シリコンが塗布された後、塗布部材を前記
蓄積性蛍光体シートから離間させる際の動作説明図であ
る。

【符号の説明】

２０…放射線画像情報読取装置 ３０…撮影部 ３２…読取部 ３４…消去部 ３６…循環搬送系 ６２…旋回搬送手段 １０２…保護部材塗布部 １０４…塗布部材 １０６…ソレノイド １０８…スプリング １１０…可動ガイド板 １１６…カバー部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】蓄積性蛍光体シートを用いて被写体の放射
   線画像情報の読み取り作業を行う放射線画像情報読取装
   置であって、 前記蓄積性蛍光体シートに励起光を照射して前記蓄積性
   蛍光体シートに記録された前記放射線画像情報を光電的
   に読み取る読取部と、 読み取り後に前記蓄積性蛍光体シートに残存する放射線
   画像情報を消去する消去部と、 装置内で前記蓄積性蛍光体シートの表面に保護部材を塗
   布可能な保護部材塗布部と、 を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の装置において、前記保護部
   材塗布部は、前記保護部材であるシリコンを含有する塗
   布部材と、 前記塗布部材を前記蓄積性蛍光体シートの表面に接触さ
   せるために、該塗布部材を該蓄積性蛍光体シートの搬送
   路上に進退可能なアクチュエータと、 を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の装置において、前
   記保護部材塗布部に近接して前記装置内と外部とを開閉
   可能なカバー部材を備えることを特徴とする放射線画像
   情報読取装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３のいずれか１項に記載の装
   置において、前記蓄積性蛍光体シートに前記被写体の放
   射線画像情報を一旦記録する撮影部を備えるとともに、 前記装置内に収容された前記蓄積性蛍光体シートを用い
   て前記放射線画像情報の記録および読み取り作業を繰り
   返し行うことを特徴とする放射線画像情報読取装置。