JP2000111979A - 電子カメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 撮影に先立って閃光装置を発光させて被写体
からの反射光を計測し、実際に撮影を行う際の閃光装置
の発光量を決める際に、閃光装置の発光エネルギの消費
抑制が可能な電子カメラを提供する。 【解決手段】 ＤＳＣ（電子カメラ）１００に内蔵され
るカメラＣＰＵ２０は、撮影者による１回の撮影開始操
作に応答して２回の撮影を行う。カメラＣＰＵ２０は、
１回目の撮影に同期して閃光装置２００を発光させる。
そしてＣＣＤ４より出力される画像信号に基づいて２回
目の撮影に際しての閃光装置２００の発光量を決定す
る。カメラＣＰＵ２０は、ＣＣＤ４から出力される画像
信号を増幅する際の増幅率を、２回目の撮影のときより
も１回目の撮影のときの方を高く設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子カメラに関し、
さらに詳しくは閃光撮影に際して発光エネルギの消費抑
制が可能で露光量を高精度に制御できる電子カメラに関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来の技術に係る電子カメラの一例とし
て電子スチルカメラ（以下、本明細書中では「電子スチ
ルカメラ」を省略して「ＤＳＣ」と称する）がある。Ｄ
ＳＣは、撮影レンズにより形成される像をＣＣＤやＣＭ
ＯＳセンサなどの固体撮像素子で撮像、すなわち光電変
換して得られる画像データをＡ／Ｄ変換し、ＪＰＥＧ等
の画像圧縮アルゴリズムにより圧縮して不揮発性のデー
タ記録装置に記録するものである。

【０００３】上述した撮像に際して固体撮像素子の露光
時間の制御は電子シャッタにより行われる。すなわち、
露光時間の制御は銀塩フイルムを用いるカメラのように
機械式シャッタを開閉動作させて行うのではなく、固体
撮像素子の蓄積時間を制御して行う。このため、１／８
０００秒などの高速秒時も容易に設定可能である。

【０００４】ところで、銀塩フィルムを用いるカメラ、
特に撮影レンズ交換式のカメラでは、閃光撮影を行う際
に閃光装置の発光量を制御するためにＴＴＬ調光を用い
るものがある。ＴＴＬ調光は、シャッタが開いて閃光装
置が発光している最中に、撮影レンズを通ってフイルム
の乳剤面に入射した被写体光のうち、乳剤面で乱反射さ
れた光を撮影光路外に配設されたセンサで検出し、検出
値の積算量が所定の値に達した時点で閃光装置の発光を
停止させるものである。ＴＴＬ調光によれば、撮影レン
ズを実際に透過した光の量を検出して閃光装置の発光量
を制御することにより、高い調光精度すなわち閃光装置
の発光量の制御を行うことができる。

【０００５】さらに、上述したＴＴＬ調光が可能なカメ
ラで閃光撮影をする場合に、撮影に先だって閃光装置を
予備発光させて、被写体からの反射光を測定するものも
ある。これは、撮影の直前に閃光装置を小光量で発光さ
せ、被写体からの反射光を閉じているフォーカルプレン
シャッタのシャッタ幕（羽根）に導き、シャッタ幕で乱
反射された光を上述のＴＴＬ調光用のセンサで検出する
ものである。このときに検出される光量や撮影距離、さ
らには被写界光（定常光）の測光結果等を考慮して、実
際の撮影に際しての閃光装置のＴＴＬ調光レベルを決定
するものである。予備発光を行うことにより、夜景をバ
ックにしたシーンや、金屏風などのように反射率の高い
ものを背景にしたシーンなどにおいても主要被写体と背
景との露光バランスに優れた写真を得ることができる。
以下、本明細書中では撮影に先だって閃光装置を予備発
光させて、被写体からの反射光を測定するものを「モニ
ター発光」と称する。

【０００６】ＤＳＣで上述のＴＴＬ調光を行おうとした
場合、銀塩フイルムを用いるカメラのＴＴＬ調光方式を
そのまま用いることはできない。これは、固体撮像素子
の受光面も、この受光面を覆うカバーガラスも銀塩フイ
ルムの乳剤面と異なり、ほぼ鏡面に近い面状態となって
いるからである。つまり、鏡面では乱反射が殆ど起きる
ことがなく、上述したＴＴＬ調光用のセンサで検出でき
る光量はごく限られた量となってしまい、高精度の調光
が望めないからである。また、殆どのＤＳＣでは撮像素
子に入射する被写体光の光量を制御するための機械式シ
ャッタを有しておらず、上述のモニター発光を行うのは
困難である。

【０００７】そこで、撮影レンズと固体撮像素子との間
の光路中にビームスプリッタなどの導光光学系を配設し
て被写体光の一部を撮影光路外に導き、この光をセンサ
で検出してＴＴＬ調光を行うＤＳＣがある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述したＤＳＣでは、
撮影レンズと固体撮像素子との間の光路中に導光光学系
を配設するため、製造コストが高くなるとともにＤＳＣ
の大型化や重量増加、あるいは固体撮像素子の実効感度
の低下を招いていた。

【０００９】また、モニター発光を行う場合には、閃光
装置の発光エネルギ、すなわち電池のエネルギを消費し
てしまって電池交換１回あたりの発光可能回数が減ると
いう問題と、モニター発光に際して被写体からの反射光
をセンサで検出する際に背景の輝度が高いと、背景から
の光（定常光）を拾ってしまって調光精度が低下してし
まうという問題とがあった。

【００１０】本発明の目的は、安価かつ小型で、モニタ
ー発光に際して発光エネルギの消費抑制が可能であり、
閃光装置の調光精度に優れた電子カメラを提供すること
にある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】一実施の形態を示す図１
に対応付けて以下の発明を説明する。 （１） 請求項１に記載の発明は、撮像素子４より出力
される画像信号を複数の増幅率で増幅可能な信号処理部
６と；閃光装置２００を用いて撮影を行う場合に、本撮
影に先立って閃光装置２００の発光を伴う予備撮影を行
い、予備撮影結果に基づいて本撮影時における閃光装置
２００の発光量を決定し、本撮影を行う撮影動作制御手
段２０と；予備撮影時における信号処理部の増幅率を、
本撮影時における増幅率よりも高く設定する増幅率変更
手段２０とを有することにより上述した目的を達成す
る。 （２） 請求項２に記載の発明は、撮影動作制御手段２
０がさらに、予備撮影に際しての露光時間を本撮影に際
しての露光時間よりも短くするものである。

【００１２】なお、本発明の構成を説明する上記課題を
解決するための手段の項では、本発明を分かり易くする
ために発明の実施の形態の図を用いたが、これにより本
発明が実施の形態に限定されるものではない。

【００１３】

【発明の実施の形態】− 第１の実施の形態 − 図１は、閃光装置２００を挿脱可能なＤＳＣ１００に本
発明を適用する例を示す図であり、ＤＳＣ１００および
閃光装置２００の概略的構成を示している。

【００１４】− ＤＳＣの内部構成 − ＤＳＣ１００の内部構成について説明すると、ＤＳＣ全
体の撮影シーケンスを制御するカメラＣＰＵ２０には電
源スイッチ、モード設定スイッチ、再生駒指定スイッ
チ、レリーズスイッチ等（以上不図示）からなる操作ス
イッチ２２が接続される。撮影者がこの操作スイッチ２
２を操作するのに応じてカメラＣＰＵ２０はＤＳＣ１０
０の動作を制御する。

【００１５】撮影目的に応じて交換可能にＤＳＣ１００
へ装着される撮影レンズ２は、ＡＦ制御回路２４に接続
される不図示のＴＴＬ位相差検出式焦点検出ユニットで
検出された撮影レンズ２の焦点位置情報に基づき、ＡＦ
制御回路２４により駆動制御される。なお、ＡＦ制御回
路２４は、いわゆる外光式のアクティブ式ないしパッシ
ブ式測距装置を用いるものであってもよい。あるいは、
撮影レンズ２の繰り出し／繰り込みを繰り返しながら後
述するＣＣＤ４から出力される画像信号に基づいて被写
体像のコントラスト変化を検出し、コントラストが値が
極大値を示す位置で撮影レンズ２を停止させる、いわゆ
る山登りコントラスト検出方式のものであってもよい。

【００１６】ＣＣＤ４の受光面には撮影レンズ２により
被写体像が形成され、ＣＣＤ４はこの被写体像に基づく
画像信号をＣＣＤ４に接続される制御回路６に出力す
る。制御回路６は、ＣＣＤ４から入力した画像信号に基
づいて求められる被写体輝度情報をカメラＣＰＵ２０に
出力する。カメラＣＰＵ２０は、この信号に基づいて後
述するようにＣＣＤ４の蓄積動作開始から終了までのタ
イミングを決定して制御回路６に制御信号を出力する。
以下、本明細書中ではＣＣＤ４の蓄積動作開始を「露光
開始」、蓄積動作終了を「露光終了」、蓄積動作開始か
ら蓄積動作終了までの時間を「シャッタ速度」あるいは
「露光時間」と称する。制御回路６は、カメラＣＰＵ２
０からの制御信号に基づいてＣＣＤ４の露光開始、終了
のタイミング制御を行うとともに、ＣＣＤ４から出力さ
れる画像信号を所定の増幅率で増幅してＡ／Ｄ変換し、
画像処理回路８へ出力する。

【００１７】画像処理回路８は、制御回路６より出力さ
れる画像信号に色補正などの処理を施し、画像処理回路
８に接続されるフレームメモリ１０に出力する。以上に
より、ＣＣＤ４で撮像された画像のデータがフレームメ
モリ１０に一時的に記録され、この画像データに基づく
画像が表示装置１２に表示される。

【００１８】フレームメモリ１０には、画像データをＪ
ＰＥＧ等の画像データ圧縮アルゴリズムに基づいて圧縮
・解凍するための圧縮・解凍処理部１４およびコネクタ
１６を介して記録メディア１８が接続され、圧縮・解凍
処理部１４で圧縮処理された画像データは順次記録メデ
ィア１８に転送される。この記録メディア１８にはＣＦ
カード、あるいはスマートメディアなどと称されるフラ
ッシュメモリ等の不揮発性記憶装置が用いられ、コネク
タ１６を介して抜き差し可能に構成される。

【００１９】以上に説明した、制御回路６、画像処理回
路８、フレームメモリ１０、圧縮・解凍処理部１４、記
録メディア１８でおこなわれる画像信号や画像データの
処理や記録と、これらの構成要素間で行われる画像信号
や画像データの転送と、フレームメモリ１０に一時的に
記録される画像データに基づく画像の表示部１２への表
示とは、いずれもカメラＣＰＵ２０により制御される。

【００２０】カメラＣＰＵ２０には、閃光装置２００と
の間で制御信号やステータス信号の授受を行うためのフ
ラッシュインターフェイス２６が接続される。ＤＳＣ１
００と閃光装置２００とはコネクタ２８により電気的に
接続される。

【００２１】− 閃光装置の内部構成 − 閃光装置２００の内部には、キセノン管３６で放電する
ための発光エネルギすなわち電荷を蓄えるメインコンデ
ンサ３４の充電やキセノン管３６での放電量すなわち発
光量を制御するための閃光回路３２と、閃光装置２００
の動作を制御し、ＤＳＣ１００との間で制御信号やステ
ータス信号の授受を行うためのフラッシュＣＰＵ３０と
が内蔵される。

【００２２】フラッシュＣＰＵ３０は、コネクタ２８の
端子２８ｃを介して後述するようにカメラＣＰＵ２０と
の間で双方向通信を行う。また、端子２８ａあるいは端
子２８ｂを介してカメラＣＰＵ２０より発せられる本発
光あるいは予備発光指令信号に応答して閃光回路３２の
発光制御を行う。

【００２３】ここで閃光装置の一般的な発光波形を示す
図２を参照して閃光装置の発光量制御方法について説明
する。図２（ａ）、図２（ｂ）は、ともに横軸に時間
を、縦軸に閃光装置の発光強度をとり、閃光装置が発光
を開始してから発光を終えるまでの間の発光強度の変化
を図示したものである。

【００２４】図２（ａ）、図２（ｂ）に示されるよう
に、閃光装置の発光強度は、発光を開始してから短時間
のうちにピーク値ｉに達し、その後比較的緩やかに下が
る。図２（ａ）、図２（ｂ）において、発光強度の曲線
とＸ軸（時間軸）とで囲まれる部分が総発光量、すなわ
ち積算発光量となる。図２（ａ）に示されるように、閃
光装置が発光を開始し、その強度がピーク値ｉを越して
ピーク値の半分の発光強度ｉ／２にまで落ちた時点で総
発光量はフル発光時の総発光量にほぼ等しくなる。これ
をフル発光時の閃光時間と称し、カメラのアクセサリシ
ューに装着して用いられるようなクリップオンタイプの
小型閃光装置において、フル発光時の閃光時間は１ミリ
秒程度である。

【００２５】閃光装置の発光量、すなわち発光を開始し
てから終了するまでの間の積算発光量は、図２（ｂ）に
示されるように閃光時間によって制御することができ
る。これについて本実施の形態に係るＤＳＣ１００（図
１）を例にとって説明すると、閃光装置の発光量がフル
発光時の発光量の１／２、１／４、１／８、１／１６、
…となるときの閃光時間Ｔ（１／２）、Ｔ（１／４）、
Ｔ（１／８）、Ｔ（１／１６）、…を予め実験的に求め
ておき、これをデータベース化してカメラＣＰＵ２０内
のメモリに記録すればよい。カメラＣＰＵ２０は、後述
する手順により閃光装置２００の発光量を決定するが、
このときの閃光時間は上述のデータベースより求めるこ
とができる。

【００２６】ところで、閃光装置の発光量、いわゆるガ
イドナンバは、閃光装置の機種ごとに異なる。これを図
２（ａ）に示す発光波形で説明すると、閃光装置の機種
の違いにより発光強度のピーク値ｉやフル発光時の閃光
時間が異なる。ただし、その発光波形は機種の違いによ
らず相似形状を呈する。そのため、フル発光時の閃光時
間さえわかっていれば、たとえばフル発光時の１／２、
１／４、…の発光量を得るときの閃光時間は容易に算出
することができる。

【００２７】これについて具体的に説明すると、本実施
の形態に係るＤＳＣ１００のカメラＣＰＵ２０は、フラ
ッシュＣＰＵ３０と交信したときに、装着された閃光装
置２００のフル発光時の閃光時間を入力する。そして、
後で説明するように発光量に関連する情報すなわちフル
発光時の何分の一の発光量で発光するのかに関連する情
報をフラッシュＣＰＵ３０に伝達して閃光装置２００の
発光量を制御する。このときカメラＣＰＵ２０は、上述
のデータベースより得られる発光時間に比例演算を施す
ことにより閃光装置２００の閃光時間を予め求めておく
ことができる。

【００２８】なお、上述したカメラＣＰＵ２０による閃
光装置２００の発光量制御に関し、カメラＣＰＵ２０が
閃光時間に関連する情報をフラッシュＣＰＵ３０に伝達
することによって発光量を制御するものであってもよ
い。また、カメラＣＰＵ２０が閃光装置２００の発光開
始／発光停止を直接制御するものであってもよい。

【００２９】− カメラＣＰＵの動作 − 以上に説明したように、本発明の実施の形態に係るＤＳ
Ｃ１００は、いわゆるＴＴＬ調光を行うための受光素子
や、この受光素子に被写体光の一部を導くための導光光
学系を有していない。そのため、閃光撮影に際しては撮
影動作を２回行い、１回目の撮影すなわち予備撮影結果
に基づいて閃光装置の発光量を決定し、２回目の撮影す
なわち本撮影を行う。このとき、１回目の閃光撮影は後
述するようにごく短時間のうちに行われるので撮影者は
違和感なく閃光撮影を行うことができる。以下、カメラ
ＣＰＵ２０により実行されるＤＳＣ１００の動作制御プ
ログラムのフローを示す図３および図４を図１とともに
参照してＤＳＣ１００の動作を説明する。なお、以下本
明細書中では１回目の撮影を「予備撮影」、２回目の撮
影を「本撮影」と称して説明を行う。

【００３０】図３および図４のフローチャートに示すプ
ログラムは、ＤＳＣ１００の電源投入にともない、カメ
ラＣＰＵ２０により実行開始される。ステップＳ１０１
においてカメラＣＰＵ２０は操作スイッチ２２の状態を
検知してＤＳＣ１００が「再生モード」で作動するか、
「撮影モード」で作動するかを判定する。カメラＣＰＵ
２０は、「再生モード」で作動すると判定した場合には
ステップＳ１０２に分岐する一方、「撮影モード」で作
動すると判定した場合にはステップＳ１１１に進んで撮
影動作を開始する。

【００３１】− 再生モード − ステップＳ１０２においてカメラＣＰＵ２０は、撮影者
が操作スイッチ２２中の再生駒指定スイッチ（不図示）
を操作して再生駒番号を設定したかどうかを判定し、
「非設定」と判定するとステップＳ１０１に戻る一方、
「設定」と判定するとステップＳ１０３に進む。ステッ
プＳ１０３においてカメラＣＰＵ２０は圧縮・解凍処理
部１４にデータ読み込み指令を発する。圧縮・解凍処理
部１４は、設定された駒番号のファイルを記録メディア
１８から読み込んで解凍し、フレームメモリ１０に転送
する。フレームメモリに転送されたデータに基づく画像
は表示装置１２に表示される。カメラＣＰＵ２０は以上
の処理を終え、ステップＳ１０１に戻る。

【００３２】− 撮影モード − ステップＳ１１１においてカメラＣＰＵ２０は、以下に
説明するようにＡＥ（自動露出）／ＡＦ（自動焦点調
節）動作を行う。すなわち、カメラＣＰＵ２０は制御回
路６に指令を発し、被写体輝度情報を制御回路６より入
力してシャッタ速度、すなわちＣＣＤ４の露光開始から
露光終了にいたるまでの露光時間を求め、ＡＥ動作を終
える。ＡＦ動作は、カメラＣＰＵ２０からＡＦ制御回路
２４に制御信号を発することによりＡＦ制御回路２４で
自動的に行われ、撮影レンズ２のフォーカシング駆動も
ＡＦ制御回路２４により行われる。

【００３３】ステップＳ１１２においてカメラＣＰＵ２
０は、操作スイッチ２２の操作状態を検知してレリーズ
釦（不図示）が操作されているか否か、すなわち撮影者
により撮影開始操作が行われたか否かを判定する。ステ
ップＳ１１２での判定が否定されるとカメラＣＰＵ２０
はステップＳ１０１に分岐して上述の動作を繰り返す一
方、ステップＳ１１２での判定が肯定されるとステップ
Ｓ１１３に進む。

【００３４】ステップＳ１１３においてカメラＣＰＵ２
０は、閃光撮影を行うか否かの判定を行う。この判定
は、操作スイッチ２２の操作状態を検知し、撮影者が閃
光撮影の設定をしているか否かを判定するものであって
もよいし、あるいはステップＳ１１１でのＡＥ動作に基
づき、被写体輝度が所定値を下回っているときに閃光撮
影を行うと判定するものであってもよい。ステップＳ１
１３での判定が否定されるとステップＳ１２１に分岐す
る一方、ステップＳ１１３での判定が肯定されるとステ
ップＳ１１４に進む。

【００３５】ステップＳ１１４においてカメラＣＰＵ２
０は、フラッシュインターフェイス２６を介してフラッ
シュＣＰＵ３０と通信を行い、情報を入力する。この情
報の中からメインコンデンサ３４の充電状態に関する情
報を読み取り、充電の完了／未完了の判定、すなわち閃
光が可能か否かの判定を行う。ステップＳ１１４での判
定が否定されるとステップＳ１１５に分岐してＤＳＣ１
００を撮影禁止状態にしてステップＳ１０１に戻る。一
方、ステップＳ１１４での判定が肯定されるとステップ
Ｓ１３１に進む。

【００３６】ステップＳ１３１においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１１１で実行されたＡＦ動作結果に基
づきＡＦ制御回路２４より撮影距離情報を入力する。な
お、ＡＦ制御回路２４がコントラスト検出方式、あるい
はＴＴＬ位相差検出方式のもので構成される場合には撮
影レンズ２の繰り出し量に基づいて撮影距離を算出すれ
ばよい。

【００３７】ステップＳ１３２においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１３１で入力した撮影距離情報と、撮
影レンズ２で設定される絞り値とに基づいて予備発光量
すなわちＤＳＣ１００の予備撮影動作に同期して閃光装
置２００が発光する際の発光量を設定する。具体的に説
明すると、カメラＣＰＵ２０は絞り値が小絞り側に設定
されていることを検知した場合や撮影距離が遠い場合に
は発光量を増すように予備発光量を設定する。

【００３８】ステップＳ１３３においてカメラＣＰＵ２
０は、フラッシュインターフェイス２６を介してフラッ
シュＣＰＵ３０と通信を行い、フラッシュＣＰＵ３０に
対して情報を出力する。この情報の中に、ステップＳ１
３２で算出された予備発光量に対応する情報、つまりフ
ル発光時の何分の一の発光量で発光するかの情報が含ま
れる。

【００３９】ステップＳ１３４においてカメラＣＰＵ２
０は制御回路６に制御信号を発し、ＣＣＤ４から出力さ
れる画像信号を増幅する際の増幅率を本撮影に適した増
幅率よりも高く設定してＣＣＤ４自体の感度と制御回路
６の増幅率との積で得られるトータルの感度を高める。
以下、本明細書中ではＣＣＤ４自体の感度と制御回路６
の増幅率との積で得られる感度を「実効感度」と称し、
ステップＳ１３４で設定される増幅率と通常の増幅率と
の比を「感度比」と称する。つまり、増幅率を高めて実
効感度を２倍にした場合、感度比は２となる。

【００４０】カメラＣＰＵ２０はステップＳ１３５にお
いて、予備撮影時のシャッタ速度を決定し、次いでステ
ップＳ１３６において制御回路６に露光開始制御信号を
発する。このときカメラＣＰＵ２０は、フラッシュイン
ターフェイス２６を介して閃光装置２００に対し予備発
光指令信号を発する。なお、ステップＳ１３５でカメラ
ＣＰＵ２０により決定される予備撮影時のシャッタ速度
は、本撮影時のシャッタ速度よりも高速である（露光時
間が短い）が、この理由については後で説明する。

【００４１】カメラＣＰＵ２０は、ステップＳ１３５で
決定したシャッタ速度（露光時間）が経過するまでの
間、ステップＳ１３７で待ち受け状態となり、時間が経
過したら制御回路６に露光終了制御信号を発する。カメ
ラＣＰＵ２０は、ステップＳ１３６〜Ｓ１３７における
予備撮影結果に基づき、ステップＳ１３８で本発光量を
計算、すなわち本撮影動作に同期して閃光装置２００が
発光する際の発光量を算出する。このときの本発光量計
算方法は以下の手順による。

【００４２】カメラＣＰＵ２０は、ステップＳ１３６〜
ステップＳ１３７での予備撮影結果に基づき、ステップ
Ｓ１３８において予備発光適正比ΔPを求める。予備発
光適正比ΔPとは、閃光装置２００の予備発光をともな
う予備撮影で得られた露光量と適正露光量との比率を示
す。換言すれば、予備発光時の発光量を何倍に増して本
発光を行えば適正露光が得られるかを表す比率である。
ただし、この予備発光適正比ΔPにはステップＳ１３４
で設定された増幅率アップ分すなわち感度比を加味して
いない。また、本発光をともなう本撮影に際して制御回
路６の増幅率は、後述するようにステップＳ１４３で通
常の感度（感度比＝１）に設定されるので、本発光量は
以下に示す式で求められる。

【数１】 本発光量＝予備発光量×（感度比÷予備発光適正比） … 式（１）

【００４３】たとえば、ステップＳ１３４で感度比＝２
に設定され、算出された予備発光適正比が０．１であっ
たとすると、本発光量＝予備発光量×２÷０．１＝予備
発光量×２０となる。すなわち、本撮影に際しての閃光
装置２００の発光量を予備撮影時の発光量の２０倍に設
定すればよい。

【００４４】カメラＣＰＵ２０は、ステップＳ１３８で
求められた閃光装置２００の発光量に基づき、ステップ
Ｓ１３９において本発光時の閃光時間を求める。なお、
閃光装置の発光量に基づいて閃光時間がどのように求め
られるかについては先に説明したのでここではその説明
を省略する。

【００４５】ステップＳ１４０においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１１１で求めたシャッタ速度（露光時
間）とステップＳ１３９で求めた閃光時間とを比較し、
閃光時間がシャッタ速度以下であると判定するとステッ
プＳ１４２に進む。一方、閃光時間が露光時間よりも長
いと判定するとカメラＣＰＵ２０はステップＳ１４１に
分岐して露光時間中に閃光装置２００が発光可能な最大
発光量を再計算し、ステップＳ１４２に進む。このと
き、閃光時間が短くなるので光量が不足、すなわち露出
アンダーとなるが、カメラＣＰＵ２０はステップＳ１４
１において露出アンダー量を算出して記憶する。

【００４６】ステップＳ１４２においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１３８〜Ｓ１４１で求められた発光量
に関する情報を、フラッシュインターフェイス２６を介
して閃光装置２００に出力する。

【００４７】ステップＳ１４３においてカメラＣＰＵ２
０は制御回路６に制御信号を発し、ＣＣＤ４から出力さ
れる画像信号を増幅する際の増幅率を本撮影に適した増
幅率（感度比＝１）に設定する。

【００４８】ステップＳ１４４においてカメラＣＰＵ２
０は、露光開始の制御信号を制御回路６に発し、次いで
ステップＳ１４５においてフラッシュインターフェイス
２６を介して閃光装置２００に閃光指令を発する。

【００４９】カメラＣＰＵ２０は、ステップＳ１１１で
求められたシャッタ速度（露光時間）が経過するまでの
間、ステップＳ１４６で待ち受け状態となる。時間が経
過したら制御回路６に露光終了制御信号を発する。

【００５０】以上では、閃光撮影を行う場合のカメラＣ
ＰＵ２０による予備撮影および本撮影の制御フローにつ
いて説明したが、ステップＳ１１３における判定が否定
された場合、カメラＣＰＵ２０は予備撮影を行うことな
く本撮影を行う。つまり、カメラＣＰＵ２０はステップ
Ｓ１２１において制御回路６に制御信号を発し、ＣＣＤ
４から出力される画像信号を増幅する際の増幅率を本撮
影に適した増幅率（感度比＝１）に設定し、ステップＳ
１２２において露光開始の制御信号を制御回路６に発し
てステップＳ１４６に進む。

【００５１】以上のようにしてカメラＣＰＵ２０はＤＳ
Ｃ１００の再生動作あるいは撮影動作の制御を行い、撮
影動作の制御が行われた場合には以下に説明するように
ステップＳ１４７以降で画像処理、データ圧縮、データ
記録等の制御を行う。

【００５２】ステップＳ１４７においてカメラＣＰＵ２
０は以下に説明するように画像処理を行う。すなわち、
カメラＣＰＵ２０は制御回路６に画像信号読み出し制御
信号を発し、これを受けて制御回路６はＣＣＤ４から画
像信号を入力する。制御回路６は、ステップＳ１２１あ
るいはステップＳ１４３でカメラＣＰＵ２０により設定
された増幅率によってＣＣＤ４から入力した画像信号を
増幅した後、Ａ／Ｄ変換をして画像処理回路８に出力す
る。カメラＣＰＵ２０は画像処理回路８に画像処理制御
信号を発する。上述の撮影動作でカメラＣＰＵ２０がス
テップＳ１４１の処理を実行している場合、すなわち露
光アンダーを生じている場合には、ステップＳ１４１で
算出した露光アンダー量の情報をカメラＣＰＵ２０は画
像処理回路８に出力する。画像処理回路８は、階調、彩
度、コントラスト等を調節して色補正を行うが、このと
きにカメラＣＰＵ２０より入力された露光アンダー量の
情報に基づいて色補正を行うことで、より忠実度の高い
色再現性を得ることができる。上述のようにして画像処
理回路８で処理された画像データは、フレームメモリ１
０に一時的に記録される。

【００５３】ステップＳ１４８においてカメラＣＰＵ２
０が圧縮・解凍処理部１４に制御信号を発するのに応じ
て、圧縮・解凍処理部１４はフレームメモリ１０内の画
像データをＪＰＥＧ等の画像圧縮アルゴリズムにしたが
って圧縮し、ステップＳ１４９においてこの画像データ
を記録メディア１８に記録する。

【００５４】以上の処理を終え、カメラＣＰＵ２０は再
度ステップＳ１０１に戻り、撮影者による次の操作を待
ち受ける。なお、以上の実施の形態の説明では予備撮影
で得られる画像データは記録メディア１８に記録せず、
本撮影で得られる画像データのみを記録メディア１８に
記録する例について説明したが、予備撮影で得られる画
像データも記録メディア１８に記録するものであっても
よい。

【００５５】− フラッシュＣＰＵの動作 − フラッシュＣＰＵ３０により実行される閃光装置２００
の発光動作制御プログラムのフローを示す図５を図１と
ともに参照して閃光装置２００の発光動作について説明
する。

【００５６】図５のフローチャートで示されるプログラ
ムは、閃光装置２００の電源投入にともなってフラッシ
ュＣＰＵ３０により実行開始される。ステップＳ３０１
においてフラッシュＣＰＵ３０は、閃光回路３２に充電
開始信号を発する。これを受けて閃光回路３２はメイン
コンデンサ３４への充電動作を開始する。

【００５７】ステップＳ３０２においてフラッシュＣＰ
Ｕ３０は、閃光回路３２によるメインコンデンサ３４の
充電状態を確認して充電が完了しているか否かの判定を
行う。ステップＳ３０２での判定が否定されるとフラッ
シュＣＰＵ３０はステップＳ３０３に分岐する一方、肯
定されるとステップＳ３１１に進む。

【００５８】ステップＳ３１１においてフラッシュＣＰ
Ｕ３０は、閃光回路３２に充電停止信号を発するととも
に発光可能を記録、すなわち発光可能フラグをセットす
る。閃光回路２３は、フラッシュＣＰＵ３０からの充電
停止信号を受けてメインコンデンサ３４の充電動作を停
止する。

【００５９】ステップＳ３１２においてフラッシュＣＰ
Ｕ３０は、ＤＳＣ１００からの通信要求の有無を判定
し、通信要求なしと判定するとステップＳ３３１に分岐
する。一方、通信要求ありと判定するとステップＳ３２
１に進んでＤＳＣ１００との通信を行う。このときにＤ
ＳＣ１００と閃光装置２００との間で伝達される情報と
しては、閃光装置２００が発光可能な状態にあるか否か
の情報、フル発光時の閃光時間に関する情報（以上、閃
光装置２００からＤＳＣ１００へ伝達）、予備発光また
は本発光に際しての発光量に関する情報（以上、ＤＳＣ
１００から閃光装置２００へ伝達）などがある。

【００６０】ステップＳ３２２においてフラッシュＣＰ
Ｕ３０は、ステップＳ３１１でＤＳＣ１００より入力し
た予備発光または本発光に際しての発光量に関する情報
に基づき、閃光回路３２に信号を出力して発光量を設定
してステップＳ３０１に戻る。

【００６１】ステップＳ３０２における判定が否定され
た場合、メインコンデンサ３４の充電量は発光可能なレ
ベルに達していないので、フラッシュＣＰＵ３０はステ
ップＳ３０３において発光不可能を記録、すなわち発光
可能フラグをリセットする。

【００６２】ステップＳ３０４においてフラッシュＣＰ
Ｕ３０は、ＤＳＣ１００からの通信要求の有無を判定
し、通信要求なしと判定するとステップＳ３０１に戻
り、引き続き閃光回路３２によるメインコンデンサ３４
への充電動作を継続させる。一方、通信要求ありと判定
するとステップＳ３２１に進んでＤＳＣ１００との通信
を行う。このとき、ステップＳ３２１では閃光装置２０
０からＤＳＣ１００に対し、閃光装置２００は発光不可
である旨の情報が出力される。

【００６３】ステップＳ３１２における判定が否定され
た場合、フラッシュＣＰＵ３０はＤＳＣ１００より予備
発光の指令が出力されているか否かをステップＳ３３１
で判定し、肯定されるとステップＳ３３２に進んで予備
発光指令信号を閃光回路３２に出力する。閃光回路３２
は、ステップＳ３２２でフラッシュＣＰＵ３０により予
め設定されている発光量に基づき、予備発光を行う。閃
光回路３２による予備発光を終えた後、フラッシュＣＰ
Ｕ３０はステップＳ３０１に戻る。

【００６４】ステップＳ３３１での判定が否定された場
合にフラッシュＣＰＵ３０は、ステップＳ３４１に分岐
してＤＳＣ１００より本発光の指令が出力されているか
否かを判定する。ステップＳ３４１での判定が否定され
るとフラッシュＣＰＵ３０はステップＳ３１２に戻って
ＤＳＣ１００からの通信要求あるいは発光指令を待ち受
ける一方、ステップＳ３４１での判定が肯定されるとス
テップＳ３４２に進んで本発光指令信号を閃光回路３２
に出力する。閃光回路３２は、ステップＳ３２２でフラ
ッシュＣＰＵ３０により予め設定されている発光量に基
づき、本発光を行う。閃光回路３２による本発光を終え
た後、フラッシュＣＰＵ３０はステップＳ３０１に戻
る。

【００６５】以上の実施の形態の説明において、カメラ
ＣＰＵ２０により実行される上述のプログラム（図３お
よび図４）の特徴部分を以下に説明する。

【００６６】 予備発光量の設定 ステップＳ１３２においてカメラＣＰＵ２０は、ステッ
プＳ１３１で入力した撮影距離情報と、撮影レンズ２で
設定される絞り値とに基づいて予備発光量を設定してい
るが、これは以下の理由による。すなわち、閃光撮影を
した場合、閃光装置２００によって照射される被写体の
輝度は撮影距離の２乗に反比例する。したがって、撮影
距離が遠くなった場合には閃光装置２００の予備発光量
を増すことで被写体輝度の減少分を補い、閃光装置２０
０により照射された被写体の輝度の検出精度を高めるこ
とができる。逆に、撮影距離が近い場合には閃光装置２
００の予備発光量を減らすことで発光エネルギを無駄に
することがない。また、撮影レンズ２の絞りが絞り込ま
れている場合にはＣＣＤ４に入射する光量が減少するの
で、閃光装置２００の予備発光量を増すことが有効であ
る。逆に、撮影レンズ２の絞りが開けられている場合に
は、ＣＣＤ４に入射する光量が増すので閃光装置２００
の予備発光量を減じて発光エネルギの消費を抑制するこ
とができる。

【００６７】 予備撮影時におけるＣＣＤの実効感度
増加 ステップＳ１３４においてカメラＣＰＵ２０は、制御回
路６に制御信号を発し、ＣＣＤ４から出力される画像信
号を増幅する際の増幅率を高めてＣＣＤ４の実効感度を
高めている。これにより、予備撮影に際しての閃光装置
２００の予備発光量を減じることが可能となり、閃光装
置２００の発光エネルギの消費を抑制することができ
る。一般的にＣＣＤから出力される画像信号の増幅率を
増すとＳ／Ｎ比が低下し、これにともなって画質も低下
することがある。しかし、予備撮影で撮影された画像は
記録メディア１８に記録されることはなく、本撮影時に
際しての閃光装置２００の発光量を求めるために用いら
れるものであり、上述したＳ／Ｎ比の低下は問題となら
ない。

【００６８】 予備撮影時のシャッタ速度の高速化 ステップＳ１３５においてカメラＣＰＵ２０により決定
される予備撮影時のシャッタ速度は、本撮影時のシャッ
タ速度よりも高速である。これは、予備撮影が本撮影に
際しての閃光装置の発光量を決定するために行われるか
らである。これにより、ＣＣＤ４で閃光装置２００の予
備発光により照明された被写体の輝度の検出精度が向上
する。つまり、ＣＣＤ４に入射する光の総量について考
えたときに、いわゆる定常光成分が相対的に減じられる
ので閃光光の検出精度を高めることができる。このよう
に、予備撮影時のシャッタ速度を高速にすることによ
り、特に高輝度下で閃光撮影を行う場合に調光精度が低
下するのを抑制できるのに加え、撮影者がレリーズ釦を
操作してから本撮影が開始されるまでの時間、すなわち
レリーズタイムラグを減じて操作感を向上することがで
きる。

【００６９】 閃光時間が露光時間よりも長い場合の
処理 ステップＳ１４０においてカメラＣＰＵ２０は、ステッ
プＳ１１１で求めたシャッタ速度（露光時間）とステッ
プＳ１３９で求めた閃光時間とを比較し、閃光時間が露
光時間よりも長いと判定するとステップＳ１４１の閃光
時間短縮の処理を行い、閃光を露光時間内に完了させる
ように制御する。これにより、ＣＣＤ４が露光動作を終
了しているのにもかかわらず、閃光装置が発光し続ける
ことによる発光エネルギの浪費を抑制することができ
る。また、ＣＣＤ４の各画素の部分で蓄積された電荷を
転送して制御回路６に画像信号を出力する際に、ＣＣＤ
４の受光面に強い光が当たっていると画像にスミアを発
生することがある。ＣＣＤ４が露光動作を終了して画像
信号を制御部６に出力している最中にもし閃光装置２０
０が発光を継続していると、被写体中の金属光沢面等で
反射した強い光がＣＣＤ４に入射してスミアを発生する
場合があるが、本発明の実施の形態に係るＤＳＣ１００
によれば露光終了後に閃光装置２００は発光していない
ので、そのような不具合を抑制することができる。

【００７０】 閃光装置の閃光時間を短縮した場合の
画像処理 上述のようにステップＳ１４０における判定結果に基づ
き、閃光時間が露光時間よりも長いと判定したときにカ
メラＣＰＵ２０はステップＳ１４１で閃光時間短縮の処
理を行い、これにともなう露光アンダー量を算出する。
そして、画像処理回路８は画像処理を行う際に上述した
既知の露光アンダー量を加味して色補正処理を行うこと
により、忠実度の高い色再現性を得ることができる。こ
れについてさらに詳しく説明すると、ステップＳ１４１
で閃光時間短縮の処理を行って本撮影を行った場合に
は、閃光装置２００で照射された主要被写体部分の画像
が露出アンダーとなり、背景部分の画像は適正露出とな
る。画像処理回路８は、背景部分の画像と主要被写体部
分の画像とを分離した上で背景部分、主要被写体部分そ
れぞれに適した色補正を行い、これにより忠実度の高い
色再現性を得ることができる。

【００７１】あるいは、ステップＳ１４１で算出された
露光アンダー量に基づき、ＣＣＤ４から出力される画像
信号を制御回路６が増幅する際の増幅率を増すことによ
っても主要被写体の露光量を適正にして忠実度の高い色
再現性を得ることができる。この場合、閃光装置２００
により照明された主要被写体の露光量は適正となり、背
景は露光オーバーとなる可能性がある。しかし、これを
画像処理回路８で背景部分の画像と主要被写体部分の画
像とを分離した上で背景部分、主要被写体部分それぞれ
に適した色補正をすることで忠実度の高い色再現性を得
ることができる。

【００７２】 １回の撮影開始操作に応答して行われ
る２回の撮影 閃光撮影を行う場合、カメラＣＰＵ２０は１回の撮影開
始操作をステップＳ１１２で検出するのにともない、ス
テップＳ１３６で予備撮影すなわち１回目の撮影を、そ
してステップＳ１４４で本撮影すなわち２回目の撮影を
行う。そして予備撮影の結果に基づき、ステップＳ１３
８において本撮影に際しての閃光装置２００の発光量を
決定する。このとき、予備撮影で得られた画像データを
記録メディア１８に記録することはなく、本撮影で得ら
れた画像データのみを記録メディア１８に記録する。こ
のようにすることにより、従来の技術に係る電子カメラ
のようにＴＴＬ調光用の受光素子や、この受光素子に被
写体光を導くための導光光学系等を用いる必要がないの
で、安価で小型軽量かつ固体撮像素子の感度を低下させ
ることなく、閃光装置２００の発光量を高精度に制御す
ることができる。

【００７３】 閃光撮影を行わない場合におけるカメ
ラＣＰＵ２０の動作シーケンス カメラＣＰＵ２０は、ステップＳ１１３において閃光撮
影を行わないと判定すると予備撮影は行わずに本撮影を
行う（ステップＳ１２２）。このため、閃光撮影を行わ
ない場合にはＤＳＣ１００の無駄な動作を抑制し、撮影
者がレリーズ釦を操作してから実際に本撮影が開始され
るまでの時間すなわちレリーズタイムラグを短縮してＤ
ＳＣ１００の操作感を高めることができる。

【００７４】− 第２の実施の形態 − 第２の実施の形態においても第１の実施の形態で説明し
たのと同じＤＳＣ１００に本発明が適用される。第１の
実施の形態のものとの相違点は、カメラＣＰＵ２０によ
り実行されるＤＳＣ１００の動作制御プログラムの内容
のみであり、ＤＳＣ１００およびこのＤＳＣ１００に装
着される閃光装置２００の内部構成は図１に示すものと
同一である。したがって、ここではカメラＣＰＵ２０に
より実行されるＤＳＣ１００の動作制御プログラムのフ
ローを示す図６および図７を図１とともに参照して説明
する。なお、図６および図７に示すフローチャートにお
いて、図３および図４に示すフローチャートと同じ処理
内容のステップには同一のステップ番号を付してその説
明を省略する。

【００７５】第１の実施の形態においてカメラＣＰＵ２
０は、閃光時間がシャッタ速度（露光時間）よりも長い
と判定した場合に閃光時間を短縮するものであった。第
２の実施の形態においてカメラＣＰＵ２０は、このよう
な場合に閃光時間の短縮は行わず、露光時間を延長する
処理を行う。以下、これについて説明する。

【００７６】ステップＳ１４０においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１１１で求めたシャッタ速度（露光時
間）とステップＳ１３９で求めた閃光時間とを比較し、
閃光時間がシャッタ速度以下であると判定するとステッ
プＳ１４２に進む。一方、閃光時間が露光時間よりも長
いと判定するとカメラＣＰＵ２０はステップＳ５０１に
分岐して露光時間を変更する処理を行う。これにより、
閃光装置２００の閃光中に露光が終了することのないよ
うに新たな露光時間が設定される。このとき、露光時間
が延長されるので露光量が超過、すなわち露出オーバー
となるが、カメラＣＰＵ２０はこのときの露出オーバー
量を算出して記憶する。

【００７７】カメラＣＰＵ２０が上述したステップＳ５
０１の処理を実行している場合、すなわち露光オーバー
を生じている場合には、ステップＳ１４７においてカメ
ラＣＰＵ２０が画像処理回路８に画像処理制御信号を出
力する際に、ステップＳ５０１で算出した露光オーバー
量の情報も画像処理回路８に出力する。画像処理回路８
は、階調、彩度、コントラスト等を調節して色補正を行
う際にカメラＣＰＵ２０より入力された露光オーバー量
の情報に基づいて色補正を行うことで忠実度の高い色再
現性を得ることができる。

【００７８】以上に説明したように、第２の実施の形態
のＤＳＣ１００には、閃光時間が露光時間よりも長いた
めに露光時間を延長した場合であっても露光オーバー量
が画像処理前の時点で既知であるため、画像処理による
色補正をより的確に行うことができるので画質の低下を
最小限に抑制することが可能となる。

【００７９】なお、以上に説明した第２の実施の形態に
おいて、画像処理回路８により画像処理を行う際に露光
オーバー量を加味しなくてもよい。この場合、閃光装置
２００により照明された主要被写体の露光量は適正とな
り、背景は露光オーバーとなる可能性がある。しかし、
一般的に主要被写体が適正露光となることのメリット
は、背景が露光オーバーとなることのデメリットを上回
る。

【００８０】− 第３の実施の形態 − 第３の実施の形態においても第１および第２の実施の形
態で説明したのと同じＤＳＣ１００に本発明が適用され
る。第１および第２の実施の形態のものとの相違点は、
カメラＣＰＵ２０により実行されるＤＳＣ１００の動作
制御プログラムの内容のみであり、ＤＳＣ１００および
このＤＳＣ１００に装着される閃光装置２００の内部構
成は図１に示すものと同一である。したがって、ここで
はカメラＣＰＵ２０により実行されるＤＳＣ１００の動
作制御プログラムのフローを示す図８および図９を図１
とともに参照して説明する。なお、図８および図９に示
すフローチャートにおいて、図３および図４に示すフロ
ーチャートと同じ処理内容のステップには同一のステッ
プ番号を付してその説明を省略する。

【００８１】第１あるいは第２の実施の形態においてカ
メラＣＰＵ２０は、閃光時間がシャッタ速度（露光時
間）よりも長いと判定した場合に閃光時間を短縮あるい
は露光時間を延長するものであった。第３の実施の形態
においてカメラＣＰＵ２０は、このような場合に閃光時
間の短縮あるいは露光時間の延長は行わずに閃光時間の
不足による露光不足量を算出し、算出された露光不足量
に基づいて画像データの階調補正を行うものである。

【００８２】第３の実施の形態においてカメラＣＰＵ２
０は、図８に示すフローチャートのステップＳ１３９で
の処理に続き、閃光時間と露光時間との比較をすること
なくステップＳ１４２〜ステップＳ１４６の一連の撮影
処理を行う。ステップＳ１４６に続くステップＳ６００
においてカメラＣＰＵ２０は、以下で図９（ｂ）を参照
して説明する画像処理の副プログラムをコールする。

【００８３】図９（ｂ）は、カメラＣＰＵ２０により実
行される画像処理の副プログラムの処理を説明するフロ
ーチャートである。ステップＳ６０１においてカメラＣ
ＰＵ２０は、ステップＳ１１１で求めたシャッタ速度
（露光時間）とステップＳ１３９で求めた閃光時間との
差を求める。ステップＳ６０２でカメラＣＰＵ２０は、
上記閃光時間が上記露光時間よりも長いか否かを判定
し、肯定されるとステップＳ６０３に進む。ステップＳ
６０３においてカメラＣＰＵ２０は、閃光時間が露光時
間内に収まらなかったことによる露光不足量を算出す
る。たとえば、予定された閃光時間で得られる露光量
と、露光時間中に閃光光により得られた露光量とに基づ
いて露光不足量を算出する。

【００８４】ステップＳ６０４においてカメラＣＰＵ２
０は、算出された露光不足量に基づいて、画像処理して
得られる画像信号がより適切になるようなγを算出、あ
るいはデータテーブルから選択する。これについて詳し
く説明すると、データテーブルを有するものである場
合、たとえばＥＶ換算で±０段、−０．５段、−１段、
−１．５段、−２段、…という露光不足量を有する画像
データに対応するγがカメラＣＰＵ２０に接続されるメ
モリに記憶されている。このγは、画像の階調が鑑賞あ
るいは後々の画像データの加工に適したものとなるよう
に各露光不足量に対応してあらかじめ定められている。
つまり、露光不足量が増すにつれて画像が暗くなって濃
度を増すが、この画像の階調が豊かに表現されるよう
に、露光不足量に合わせて各γは定められている。

【００８５】なお、上述したデータテーブルに記憶され
る露出不足量に対するγは、特に０．５段刻みで下限を
−２段までとする必要はなく、必要に応じてデータテー
ブルの刻みや下限を設定することができる。

【００８６】以上に説明したデータテーブル方式に対し
てγを算出する方式のものは、上述した露光不足量とこ
の露光不足量に対応するγとの関係に基づいて予め高次
多項式等を用いて近似式を求めておき、これをプログラ
ムしておくものである。γ算出方式では、離散的なデー
タをデータテーブルに記憶しておくものに比べて露光不
足量にきめ細かく対応してγを求めることができるとい
う利点を有する。

【００８７】以上はステップＳ６０２での判定が肯定さ
れた場合の処理であったが、ステップＳ６０２での判定
が否定された場合、カメラＣＰＵ２０はステップＳ６１
０に分岐して標準γを設定する。すなわち、カメラＣＰ
Ｕ２０は露出不足量が±０段の場合のγをデータテーブ
ルから選択、あるいは算出する。なお、ステップＳ６０
２での判定およびステップＳ６１０での標準γの設定を
省略し、閃光光による露光不足の有無によらずステップ
Ｓ６０３およびステップＳ６０４でγを求めるようにし
てもよい。

【００８８】ステップＳ６０５においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ６０４またはステップＳ６１０で選択
あるいは算出されたγに基づき、階調補正処理を行う。
具体的には、カメラＣＰＵ２０は画像処理回路８に対し
て、ステップＳ６０４またはステップＳ６１０で選択あ
るいは算出したγを出力する。ステップＳ６０６におい
てカメラＣＰＵ２０は、画像処理回路８に制御信号を発
する。これを受けて画像処理回路８は画像データを生成
してフレームメモリ１０に出力する。

【００８９】以上に説明したように、第３の実施の形態
に係るＤＳＣ１００では、閃光時間が露光時間より長く
なり、予定した発光量の閃光光すべてを露光時間内で被
写体に照射できなくても、このときに生じる露出不足量
は画像処理前の時点で既知であるため、画像処理による
輝度補正をより的確に行うことができる。したがって画
質の低下を最小限に抑制することが可能となる。

【００９０】なお、ステップＳ６０３で算出された露出
不足量に基づき、ＣＣＤ４から出力される画像信号を制
御回路６が増幅する際の増幅率を増すことによっても主
要被写体の露光量を適正にして忠実度の高い色再現性を
得ることができる。この場合、閃光装置２００により照
明された主要被写体の露光量は適正となり、背景は露光
オーバーとなる可能性があるが、これについては第２の
実施の形態で説明したのと同じ理由により補正しなくて
もよいし、あるいは画像処理回路８で輝度補正して露光
オーバーによる背景の画像の画質低下を抑制してもよ
い。

【００９１】以上の実施の形態においてカメラＣＰＵ２
０は、算出された露出不足量に基づいて階調補正処理に
適したγを求めるものであったが、算出された露出不足
量を画像処理回路８に出力するものであってもよい。こ
の場合、カメラＣＰＵ２０から出力された露出不足量に
関連するデータに対応してγが画像処理回路８の内部で
求められ、このγに基づいて画像処理が行われる。ま
た、以上ではγを補正して階調補正をする例についての
み説明したが、ハイライト・シャドウの補正によりコン
トラストを補正することも可能である。

【００９２】− 第４の実施の形態 − 図１０は、閃光装置２００を挿脱可能なＤＳＣに本発明
を適用する例を示す図であり、ＤＳＣ１０１および閃光
装置２００の概略的構成を示している。図１０におい
て、第１の実施の形態のＤＳＣ１００および閃光装置２
００の概略的構成を示す図１と同じ構成要素には同じ符
号を付してその説明を省略する。

【００９３】ＤＳＣ１０１は、警告表示装置２１をさら
に有する点が図１に示すＤＳＣ１００と相違し、その他
の部分は閃光装置２００を含めて全て図１に示すものと
同じである。この警告表示装置２１は、後述するように
閃光時間が露光時間よりも長くなる場合に撮影者に警告
表示をするためのものであり、ＬＥＤや液晶表示装置な
どが用いられる。なお、撮影して得られた画像を表示す
るための表示装置１２に警告表示を行い、警告表示装置
２１を省略することも可能であり、またこれらの警告表
示に代えてブザー等を用いて警告音を発することも可能
であるが、以下では警告表示装置２１を有する場合を例
にとって説明をする。

【００９４】図１０のカメラＣＰＵ２０により実行され
るＤＳＣ１０１の動作制御プログラムのフローを示す図
１１および図１２を図１０とともに参照してＤＳＣ１０
１の動作を説明する。なお、図１１および図１２に示す
フローチャートにおいて、図３に示すフローチャートと
同じ処理内容のステップには同一のステップ番号を付し
てその説明を省略する。

【００９５】第１〜第３の実施の形態においてカメラＣ
ＰＵ２０は、閃光時間が露光時間よりも長くなる場合で
あっても何らかのかたちで撮影を続行し、その後の画像
処理に際して色補正を行い、画質の低下を抑制するもの
であった。これに対し、第４の実施の形態では閃光時間
が露光時間よりも長くなる場合には以下で説明するよう
に撮影者に警告を発し、さらには撮影禁止、すなわちレ
リーズロックする。

【００９６】ステップＳ１４０においてカメラＣＰＵ２
０は、ステップＳ１１１で求めたシャッタ速度（露光時
間）とステップＳ１３９で求めた閃光時間とを比較し、
閃光時間がシャッタ速度以下であると判定するとステッ
プＳ１４２に進む。一方、閃光時間が露光時間よりも長
いと判定するとカメラＣＰＵ２０はステップＳ７０１に
分岐して撮影禁止処理、すなわちレリーズロックし、ス
テップＳ７０２で警告表示装置２１に警告表示を行い、
ステップＳ１０１に戻る。

【００９７】以上のようにカメラＣＰＵ２０がＤＳＣ１
０１の動作制御を行うことにより、閃光時間が露光時間
よりも長い場合には自動的にレリーズロックされて撮影
者にその旨警告表示されるので閃光光量不足の映像を撮
影してしまうことがなく、閃光装置２００の発光エネル
ギを無駄にすることもない。このとき、撮影者はＤＳＣ
１０１と主要被写体との間の距離（撮影距離）を縮める
等の措置をとることにより閃光装置２００の発光量は減
じられ、閃光時間は短くなるので撮影を続行することが
できる。

【００９８】なお、本実施の形態のＤＳＣ１０１はレリ
ーズロックと警告表示とを共に行うものであったが、ス
テップＳ７０１の撮影禁止の処理ステップは省いてステ
ップＳ７０２における警告表示のみを行い、撮影動作を
続行するか否かの判定は撮影者に任せるものであっても
よい。このようにすることにより、貴重なシャッターチ
ャンスを逃すことがなくなる。

【００９９】以上に説明した第１〜第４の実施の形態に
おいて、ＤＳＣ１００、１０１は撮影レンズ２の交換が
可能で、閃光装置２００の挿脱も可能なものについて説
明したが、これら撮影レンズおよび閃光装置が一体に組
み込まれるＤＳＣに本発明を適用することも可能であ
る。

【０１００】また、閃光装置２００は閃光時間を変えて
発光量を制御し、これにより閃光光による露光量を調節
するものについて説明したが、いわゆるフラッシュマチ
ック方式、すなわち閃光時間（発光量）は一定で、露光
量は撮影距離に応じて撮影レンズの絞りにより調節する
もの、あるいは発光量制御方式とフラッシュマチック方
式とを混用するものであっても本発明を適用することが
できる。なお、閃光装置がフラッシュマチック方式のも
のである場合には図３〜図４、図６〜９および図１１〜
１２におけるステップＳ１３８、Ｓ１３９の処理は不要
となり、ステップＳ１４０における閃光時間と露光時間
との比較に際して閃光時間は一定の時間となる。

【０１０１】図１または図１０に示すＤＳＣ１００また
は１０１の内部構成において、画像処理回路８および圧
縮・解凍処理部１４はカメラＣＰＵ２０からは独立した
構成となっているが、これら画像処理回路８、圧縮・解
凍処理部１４で行われる処理をカメラＣＰＵ２０で行う
ものであってもよい。また、記録メディア１８はＣＦカ
ードやスマートメディア等のフラッシュメモリに限られ
るものではなく、磁気記録装置等を用いるものであって
もよい。さらに、固体撮像素子としてＣＣＤを用いる例
について説明したがＭＯＳセンサ等、他の固体撮像素子
を用いるものであってもよい。

【０１０２】以上、本発明をＤＳＣに適用する場合を例
にとって説明したが、閃光装置を併用して画像を入力す
るものであれば他の画像入力機器に本発明を適用するこ
とができる。

【０１０３】以上の発明の実施の形態と請求項との対応
において、ＣＣＤ４が撮像素子を、制御回路６が信号処
理部を、カメラＣＰＵ２０が撮影動作制御手段および増
幅率変更手段をそれぞれ構成する。

【０１０４】

【発明の効果】以上に説明したように、 （１） 請求項１に記載の発明によれば、信号処理部の
増幅率を本撮影時における増幅率よりも高く設定し、本
撮影に先立って閃光装置の発光を伴う予備撮影を行うこ
とにより、より少ない光量でモニター発光を行うことが
でき、これにより閃光装置の発光エネルギの消費を抑制
することができる。 （２） 請求項２に記載の発明によれば、予備撮影に際
しての露光時間を本撮影に際しての露光時間よりも短く
することにより、予備撮影に際して撮像素子に入射する
総光量のうち、背景（定常光）からの入射光量を相対的
に減じて予備発光により照明された被写体からの入射光
量成分を増すことができる。これにより予備撮影に際し
て閃光装置により照射された主要被写体からの反射光の
検出精度を増すことができ、本撮影に際しての発光量を
精度よく求めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１〜第３の実施の形態に係る電子カ
メラおよびこれに装着される閃光装置の概略的構成を説
明する図である。

【図２】閃光装置の発光波形を説明する図であり、
（ａ）は閃光装置がフル発光した場合の閃光時間を説明
する図であり、（ｂ）は閃光時間と発光量との関係を説
明する図である。

【図３】第１の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートである。

【図４】第１の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートであり、
図３のフローチャートに続くフローチャートである。

【図５】閃光装置に内蔵されるフラッシュＣＰＵにより
実行される閃光装置の動作制御プログラムのフローを説
明するフローチャートである。

【図６】第２の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートである。

【図７】第２の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートであり、
図６のフローチャートに続くフローチャートである。

【図８】第３の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートである。

【図９】第３の実施の形態に係る電子カメラに内蔵され
るカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制御
プログラムのフローを説明するフローチャートであり、
（ａ）が図８のフローチャートに続くフローチャート
を、（ｂ）が（ａ）のフローチャートで示されるプログ
ラムによりコールされて実行される副プログラムのフロ
ーチャートをそれぞれ示す。

【図１０】第４の実施の形態に係る電子カメラおよびこ
れに装着される閃光装置の概略的構成を説明する図であ
る。

【図１１】第４の実施の形態に係る電子カメラに内蔵さ
れるカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制
御プログラムのフローを説明するフローチャートであ
る。

【図１２】第４の実施の形態に係る電子カメラに内蔵さ
れるカメラＣＰＵにより実行される電子カメラの動作制
御プログラムのフローを説明するフローチャートであ
り、図１１のフローチャートに続くフローチャートであ
る。

【符号の説明】

２ 撮影レンズ ４ ＣＣＤ ６ 制御回路 ８ 画像処理回路 １０ フレームメモリ １２ 表示装置 １４ 圧縮・解凍処理部 １８ 記録メディア ２０ カメラＣＰＵ ２１ 警告表示装置 ２２ 操作スイッチ ２６ フラッシュインターフェイス ３０ フラッシュＣＰＵ ３２ 閃光回路 ３４ メインコンデンサ ３６ キセノン管

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】撮像素子より出力される画像信号を複数の
   増幅率で増幅可能な信号処理部と、 閃光装置を用いて撮影を行う場合に、本撮影に先立って
   前記閃光装置の発光を伴う予備撮影を行い、前記予備撮
   影結果に基づいて前記本撮影時における前記閃光装置の
   発光量を決定し、本撮影を行う撮影動作制御手段と、 前記予備撮影時における前記信号処理部の増幅率を、前
   記本撮影時における増幅率よりも高く設定する増幅率変
   更手段とを有することを特徴とする電子カメラ。
2. 【請求項２】請求項１に記載の電子カメラにおいて、前
   記撮影動作制御手段はさらに、前記予備撮影に際しての
   露光時間を前記本撮影に際しての露光時間よりも短くす
   ることを特徴とする電子カメラ。