JP2000103050A - インクジェットプリンタ及び記録シート画像形成面の保護方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置が大型化せず、簡単な構造で無人高速化
を行なえるインクジェットプリンタ及び記録シートの保
護方法を提供することを課題とする。 【解決手段】 画像形成後に、記録シートの画像形成面
に、スプレー手段７００を用いて粉末を散布する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ヘッドのノズルか
らインク液滴を記録シートに向かって吐出し、前記記録
シート上に画像を形成するインクジェットプリンタ及び
インクジェット法で画像形成がなされた記録シート画像
形成面の保護方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、色分解網原稿フィルムを、切り貼
りなどしたフィルムからではなく、デジタル製版装置
で、色分解された文字網原稿画像データや写真網原稿画
像データやベタ画像網原稿画像データなどの画像データ
から、画像データ上で切り貼りなどして、色分解網原稿
画像データを作成し、イメージセッタと呼ばれる装置
で、この色分解網原稿画像データから色分解網原稿フィ
ルムを作成したり、ＣＴＰと呼ばれる装置で、直接、印
刷版を作成することが行われている。

【０００３】このようなデジタル製版装置を用いたシス
テムで行う校正作業としては、色分解網原稿画像データ
から色分解網原稿フィルムを作成し、色分解網原稿フィ
ルムからカラープルーフを作成する方法だけでなく、色
分解網原稿画像データから、直接、カラープルーフを作
成するＤＤＣＰが、最近、行われている。

【０００４】このようなＤＤＣＰには、カラープルーフ
がデジタル製版装置で作成された色分解網原稿画像デー
タの画像や色などを確認し、誤りを発見し、修正するた
めのものであるので、速やかなカラープルーフの作成が
望まれていた。

【０００５】ＤＤＣＰには、色分解網原稿画像データに
基づいて、ハロゲン化銀カラー写真感光材料をＬＥＤや
レーザ光などによって露光することで、カラープルーフ
を作成するもの、色分解網原稿画像データに基づいて、
インク転写プリント法でカラープルーフを作成するも
の、色分解網原稿画像データに基づいて、インクジェッ
トプリント法でカラープルーフを作成するものなどがあ
る。

【０００６】ハロゲン化銀カラー写真感光材料を露光す
ることでカラープルーフを作成するものでは、処理液を
使用する必要があったり、処理液の廃液が発生したりす
る問題がある。

【０００７】また、インク転写プリント法では、インク
を転写した後のインクシートが廃材として発生する問題
がある。これらに対して、インクジェットプリント法を
用いたものは、インクの微小液滴を紙などの記録シート
に噴射して画像を記録するもので、騒音が少なく、高速
印字が可能で、安価で、廃液や廃材の発生が少ないとい
う特長がある。

【０００８】インクジェットプリント法を用いたＤＤＣ
Ｐとしては、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シ
アン），Ｋ（墨色）の各色毎に、プリントヘッドを設け
たインクジェットプリンタが知られている。

【０００９】このインクジェットプリンタは、記録シー
トを保持面上に保持するドラムと、ノズルを１つのみ設
けられたプリントヘッドの複数とを有しており、ノズル
から一定時間間隔で常に液滴を吐出し、吐出された液滴
を偏向させることにより、ドラムに保持された記録シー
トの画像記録面に当てて記録させたり、記録シートに当
たらないようにしたりして、画像を記録するコンティニ
ュアス方式のものであった。

【００１０】従って、従来のコンティニュアス方式のイ
ンクジェットプリンタは、大きなサイズのカラープルー
フを作成することもあるＤＤＣＰとして用いるには、イ
ンクの廃液の発生が非常に多い問題があった。

【００１１】また、ＤＤＣＰ用ではないが、Ｙ，Ｍ，
Ｃ，Ｋ各色毎にプリントヘッドを設けたインクジェット
プリンタで、１つのプリントヘッドに複数のノズルが設
けられており、これらのノズルからオンデマンド方式
で、ベルトにより搬送されている記録シートに高速に画
像を記録するものも知られている。

【００１２】なお、オンデマンド方式とは、画像データ
に応じて液滴を吐出したりしなかったりすることによ
り、画像データに応じた画像を記録シートに記録する方
式である。

【００１３】しかし、これら従来のインクジェットプリ
ンタで作成されたカラープルーフは、プリンタで作成さ
れた直後では、インクが乾燥しきっていないため、その
後の時間の経過とともにインクの溶媒が蒸発し、色が変
化するという問題、すなわち、作成直後と作成後時間を
経過し乾燥して色が安定した状態とで色差が大きい問題
がある。

【００１４】従って、作成直後のカラープルーフでは、
画像の形状や位置や大まかな色などの確認はできるが、
微妙な色調の確認は、作成後時間を経過し乾燥して色が
安定した状態になるまで、できないという問題があっ
た。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】そこで、乾燥を促進す
るために、ドライヤユニットで画像形成後の記録シート
の画像形成面を加熱し、インク中の溶媒を強制的に蒸発
させるものが考えられる。

【００１６】インクジェットプリンタにドライヤーユニ
ットを設けた場合、ヒータ等の大掛かりな設備が必要と
なり、装置が大型化し、又、火災等の予防装置が必要と
なる問題点がある。

【００１７】又、風により未乾燥のインクが流れる問題
点もある。更に、未乾燥状態の画像形成面と、乾燥状態
の画像形成面とでは、画像の色差が大きく開き、カラー
プルーフとして用いにくい。

【００１８】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
ので、その第一の目的は、装置が大型化せず、簡単な構
造で高速化を行なえるインクジェットプリンタ及び記録
シートの保護方法を提供することにある。

【００１９】又、本発明の第二の目的は、画像形成直後
の画像と、画像形成から時間がたった状態での画像との
色差が小さいインクジェットプリンタ及び記録シートの
保護方法を提供することにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
プリントヘッドのノズルからインク液滴を記録シートに
向かって吐出し、前記記録シート上に画像を形成するイ
ンクジェットプリンタであって、画像形成後に、前記記
録シートの画像形成面に、粉末を散布するスプレー手段
を設けたことを特徴とするインクジェットプリンタであ
る。

【００２１】画像形成がなされた記録シートを積層して
も、記録シートの間には、散布された粉末が介在するの
で、画像形成面が未乾燥状態であっても、次の記録シー
トを積層することができ、画像形成の高速化を行なうこ
とができる。

【００２２】ここで、請求項２記載の発明のように、前
記インクが水性の場合、前記粉末は、親水性を有するこ
とが好ましく、請求項３記載の発明のように、前記イン
クが油性の場合、前記粉末は、親油性を有することこと
が好ましい。

【００２３】請求項４記載の発明は、請求項１乃至３の
いずれかに記載の発明の前記記録紙は回転するドラムの
保持面上に保持され、前記ドラムは、記録シートを固定
的に保持する実質的に円柱面形である保持面を有し、前
記円柱面の円柱軸を実質的に中心にして回るものである
ことを特徴とするインクジェットプリンタである。

【００２４】ドラムが、その保持面に記録シートを固定
的に保持しながら、円柱軸を中心に回るものであるか
ら、記録シートの画像記録面が所定の位置を所定の向き
で通過する。よって、記録シートの画像記録面に対する
プリントヘッドの取付位置及び方向の精度を非常に高く
でき、プリントヘッドから吐出され、記録シートの画像
記録面に記録されるインク滴の位置精度を非常に高くで
きる。よって、非常に再現性の高い高精細な画像を記録
することができ、校正に良好に用いることができるカラ
ープルーフを作成することができる。

【００２５】また、このような高精細な画像は、特に、
未乾燥の状態で画像記録面が擦られると、画像が乱れて
しまいやすいが、画像記録面に粉末が散布されているの
で、直接、画像記録面が擦られにくく、画像が乱されに
くい。即ち、本発明により、高精細な画像を記録しつ
つ、その後、画像が乱されにくくできるものである。

【００２６】なお、記録シートを固定的に保持する保持
面としては、ドラムの外周面であってもよいし、中空の
ドラムで、このドラムの内周面であってもよい。そし
て、保持面がドラムの外周面である場合、記録シートの
画像記録面が外側を向くように保持するのが望ましく、
中空のドラムを用い、保持面がこのドラムの内周面であ
る場合、記録シートの画像記録面が内側を向くように保
持するのが望ましいが、これらに限られない。

【００２７】また、円柱軸及び円柱面は、幾何学的な意
味での円柱軸及び円柱面であり、円柱軸は直線であり、
円柱面は、この円柱軸に垂直な平面上の円周を通過する
この円柱軸に平行な直線により形成される面のことであ
る。

【００２８】また、保持面とは、記録シートを保持する
領域内の記録シートを保持する箇所の面のことで、保持
面が実質的に円柱面であるとは、記録シートを保持する
領域内の記録シートを保持する箇所が、実質的に円柱面
であればよく、それ以外の領域は、凹んでいたり、存在
していなかったりなど実質的に円柱面でなくてもよい
し、実質的に円柱面であってもよい。また、記録シート
を保持する領域内の全ての箇所で記録シートを保持して
もよいが、例えば、記録シートを保持する領域内の一部
に溝や穴やスリットや孔など記録シートを保持しない箇
所が設けられていても、記録シートを保持する領域内の
記録シートを保持する箇所が、実質的に円柱面であれば
よい。

【００２９】また、保持面が実質的に円柱面であると
は、保持面の円柱軸に対する距離のばらつきが、校正に
良好に用いることができるカラープルーフを作成するの
に実質的に問題にならない範囲内であることで、保持面
の円柱軸に対する距離のばらつきは、０．５ｍｍ以下に
収まることが好ましく、さらに、０．３ｍｍ以下（特
に、０．１ｍｍ以下）に収まることが好ましい。

【００３０】また、実質的に前記円柱面の円柱軸を中心
に回るとは、前記円柱面の円柱軸の近傍を回転軸として
回り、偏心（円柱軸に対する回転軸の距離）が校正に良
好に用いることができるカラープルーフを作成するのに
実質的に問題にならない範囲内であることであり、偏心
は、０．５ｍｍ以下に収まることが好ましく、さらに、
０．３ｍｍ以下（特に、０．１ｍｍ以下）に収まること
が好ましい。

【００３１】また、ドラムの円柱軸の方向としては、略
水平であることが好ましいが、鉛直方向や斜め方向であ
ってもよい。また、ドラムが記録シートを固定的に保持
する形態としては、静電吸着によりドラムが記録シート
を固定的に保持する形態や、磁石によりドラムが記録シ
ートを固定的に保持する形態や、真空吸引によりドラム
が記録シートを固定的に保持する形態などが挙げられる
が、これらに限られない。

【００３２】また、プリントヘッドと記録シートとの間
隔は、１ｃｍ以下に規制されていることが好ましく、さ
らに、２ｍｍ以下（特に１ｍｍ以下）に規制されている
ことが好ましい。

【００３３】請求項５記載の発明は、請求項１乃至４の
いずれかに記載の発明で、前記プリントヘッドは、イン
ク滴を吐出する複数のノズルが並設されているオンデマ
ンド方式のプリントヘッドであることを特徴とするイン
クジェットプリンタである。

【００３４】インクの廃液量が少なく、高速に画像記録
できる。また、コンティニュアス方式のように、余計な
インク吐出により、ヘッド周辺にインク溶媒蒸気が飽和
した状態になり乾燥しにくくなることを防止でき、より
乾燥しやすい。

【００３５】特に、前記ドラムが、記録シートを固定的
に保持する実質的に円柱面形である保持面を有し、前記
円柱面の円柱軸を実質的に中心にして回るものである場
合、記録シートの画像記録面が所定の位置を所定の向き
で通過するから、プリントヘッドの先端と記録シートの
画像記録面との間隔を、非常に狭くでき、かつ、記録シ
ートの画像記録面に対するプリントヘッドの取付位置及
び方向の精度を非常に高くできる。よって、インク滴の
吐出方向があまり一定しない複数のノズルが設けられた
オンデマンド方式のプリントヘッドを用いても、プリン
トヘッドから吐出され、記録シートの画像記録面に記録
されるインク滴の位置精度を非常に高くできる。よっ
て、非常に再現性の高い高精細な画像を記録することが
できる。

【００３６】また、このような高精細な画像は、未乾燥
の状態で画像記録面が擦られると、画像が乱れてしまい
やすい。しかし、ヘッド周辺にインク溶媒蒸気が飽和し
ていない状態なので、粉末を散布する際には、画像記録
面がある程度乾燥した状態で、粉末が散布される。

【００３７】よって、画像が乱されにくく、その後、画
像記録面上に粉末が散布されているので、直接、画像記
録面が擦られにくく、画像が乱されにくい。即ち、本発
明により、高精細な画像を記録しつつ、その後、画像が
乱されにくくできるものである。

【００３８】請求項６記載の発明は、請求項４又は５記
載の発明で、色分解網原稿画像データに対応する画像デ
ータに応じて、前記プリントヘッドからインク滴を吐出
させて、前記ドラムに固定的に保持された記録シートの
画像記録面に、前記色分解網原稿画像データに対応する
カラープルーフ画像を記録することを特徴とするカラー
プルーフ作成装置である。

【００３９】乾燥が早いので、記録後短い時間経過後
に、作成されたカラープルーフで、色調の確認ができ、
校正作業の効率化をはかることができる。特に、前記ド
ラムが、記録シートを固定的に保持する実質的に円柱面
形である保持面を有し、前記円柱面の円柱軸を実質的に
中心にして回るものである場合、高精細な画像を記録し
つつ、その後、画像が乱されにくくできるものであるか
ら、得られたカラープルーフでより良好な色調の確認が
できる。

【００４０】なお、色分解網原稿画像データに対応する
カラープルーフ画像は、色分解網原稿画像データから作
成される印刷物をシミュレートするカラープルーフ画像
のことである。また、色分解網原稿画像データに対応す
る画像データとは、色分解網原稿画像データに対応する
画像データであればよく、色分解網原稿画像データその
ものだけではなく、例えば、連続階調の原稿画像データ
から色分解網原稿画像データを生成する網点画像化処理
装置に入力される連続階調の原稿画像データや、色分解
網原稿画像データを連続階調の画像データに変換する連
続階調化処理装置で色分解網原稿画像データから変換し
て得られた連続階調の画像データなどであってもよい。

【００４１】請求項７記載の発明は、請求項４乃至７の
いずれかに記載の発明で、前記ドラムの前記円柱軸が略
水平で、前記プリントヘッドが、記録シートの上方の位
置からインク滴を下方向に吐出して、この記録シートの
画像記録面にカラー画像を記録することを特徴とするイ
ンクジェットプリンタである。

【００４２】プリントヘッドが上方向又は水平方向にイ
ンク滴を吐出して画像を記録する場合と比べて、プリン
トヘッドから吐出され、記録シートの画像記録面に記録
されるインク滴の位置精度をより高くでき、非常に再現
性の高い色ズレの少ない高精細な画像を記録することが
できる。

【００４３】また、このような色ズレの少ない高精細な
画像は、特に、未乾燥の状態で画像記録面が擦られる
と、画像が乱れが目立ちやすいが、画像記録面に粉末が
散布されているので、直接、画像記録面が擦られにく
く、画像が乱されにくい。即ち、本発明により、色ズレ
の少ない高精細な画像を記録しつつ、その後、画像が乱
されにくくできるものである。

【００４４】なお、ドラムの円柱軸が略水平であると
は、インク滴の位置精度をより高くできる程度に水平で
あればよく、完全に水平である必要はない。そして、ド
ラムの円柱軸の水平面に対する角度は、２０゜以下であ
ることが好ましく、さらに、５゜以下（特に１゜以下）
であることが好ましい。

【００４５】また、インク滴を下方向に吐出するとは、
インク滴の位置精度をより高くできる程度に下方向に吐
出するものであればよく、完全に鉛直下方である必要は
ない。そして、インク滴を吐出する方向の鉛直下方に対
する角度は、半直角以下であることが好ましく、さら
に、２０゜以下（特に５゜以下）であることが好まし
い。

【００４６】請求項８記載の発明は、請求項５乃至７の
いずれかに記載の発明の前記プリントヘッドは前記ドラ
ムの回転軸方向へ移動するキャリッジ上に設けられ、前
記キャリッジを前記円柱軸と平行な方向に少なくとも画
像記録幅にわたって移動させることが可能な移動手段を
有し、前記複数のノズルが、前記円柱軸と実質的に平行
な方向に並設されていて、前記複数のノズルが並設され
ている幅（並設幅）は、画像記録幅より狭いことを特徴
とするインクジェットプリンタである。

【００４７】複数のノズルが、前記円柱軸と実質的に平
行な方向に、並設されているから、画像記録面に対する
前記複数のノズルの高さ及び方向のばらつきを小さくで
きやすく、前記複数のノズルが並設されている幅は、画
像記録幅より狭いので、この画像記録幅に渡って複数の
ノズルを並設することと比べて、複数のノズルを必要な
精度で配置したプリントヘッドを作成しやすく、そし
て、前記キャリッジが、前記プリントヘッドを前記円柱
軸と平行な方向に画像記録幅にわたって移動できるか
ら、記録シートの画像記録領域全域に画像を記録するこ
とができ、かつ、画像記録幅全域をカバーするようにプ
リントヘッドを複数並べるよりも、安価で、高精度にで
きやすい。

【００４８】以上のことより、より良質の画像を作成で
きつつ、装置全体のコストをより低くできる。なお、複
数のノズルが、前記円柱軸と実質的に平行な方向に、並
設されているとは、複数のノズルが並んでいる方向と前
記円柱軸とが完全に平行である必要はなく、画像記録面
に対する前記複数のノズルの高さ及び方向のばらつきを
小さくできる程度に、複数のノズルが並んでいる方向と
前記円柱軸とがだいたい平行であればよい。そして、複
数のノズルが並んでいる方向と前記円柱軸との方向のず
れ角φが、ドラムの円周方向の画素間隔Ｓと並んでいる
複数のノズルの幅（複数のノズルが並んでいる方向の一
端のノズルの中心から他端のノズルの中心までの距離）
Wとに対して以下の式を満たすことが好ましい。

【００４９】φ ＜ ｔａｎ^-1（Ｓ／Ｗ） これにより、ずれが１画素未満に収まるので、画像を変
形する画像処理をしなくても、良質のカラープルーフを
作成できる。

【００５０】さらに、以下の式のように、ずれを１画素
の３０％未満にすることがより好ましい。 φ ＜ ｔａｎ^-1（０．３×Ｓ／Ｗ） 請求項９記載の発明は、請求項４乃至８のいずれかに記
載の発明で前記プリントヘッドの前記円柱軸と垂直な方
向の位置を規制する規制手段を有することを特徴とする
インクジェットプリンタである。

【００５１】前記プリントヘッドの前記ドラムの円柱軸
と垂直な方向の位置を規制できるだけでなく、プリント
ヘッドの円柱軸方向の位置も規制しやすく、また、プリ
ントヘッドを前記円柱軸と平行な方向に移動させる前後
で、記録シート上に記録される画像の位置が微妙にずれ
てしまうことを防止しやすい。従って、より良質のカラ
ープルーフを作成できる。

【００５２】なお、規制手段は、前記プリントヘッドの
前記円柱軸と垂直な方向の位置を規制するものであれば
よく、例えば、前記ドラムの円柱軸と平行に設けられた
柱形のガイドと、このガイドが嵌合し、プリントヘッド
を保持する保持部材との組み合わせや、前記ドラムの円
柱軸と平行に設けられたガイド溝と、このガイド溝に嵌
合し、プリントヘッドを保持する保持部材との組み合わ
せなどが挙げられるが、これらに限られない。また、柱
形には、四角柱形などの角柱形や、円柱形などが挙げら
れるが、これらに限られない。

【００５３】請求項１０記載の発明は、請求項４乃至９
のいずれかに記載の発明で、各色毎に、前記プリントヘ
ッドを備えたカラー画像を記録することを特徴とするイ
ンクジェットプリンタである。

【００５４】各色毎に、前記プリントヘッドを備えたも
のであるから、１つのプリントヘッドに全色用のノズル
を設けたものより、１つのプリントヘッド当たりのノズ
ルの数が少なくても高速に画像を記録できるから、画像
記録速度が速く、また、プリントヘッドを作成しやす
い。従って、より高速にカラー画像を作成できつつ、装
置全体のコストをより低くできる。

【００５５】また、画像記録面に粉末が散布されるの
で、より高速にカラー画像を作成しても、直接、画像記
録面が擦られにくく、画像が乱されにくい。即ち、本発
明により、より高速にカラー画像を作成できつつ、装置
全体のコストをより低くしつつ、画像記録後、画像が乱
されにくくできるものである。

【００５６】請求項１１記載の発明は、請求項４乃至１
１のいずれかに記載の発明で、前記ドラムが、外周側に
記録シートを保持する保持面を有し、前記ドラムの保持
面上に記録シートを給送するシート給送手段と、前記シ
ート給送手段に給送された記録シートを前記ドラムの保
持面に押圧する押圧ローラとを有することを特徴とする
インクジェットプリンタである。

【００５７】押圧ローラを有することにより、記録シー
トをドラムに密着させやすい。請求項１２記載の発明
は、請求項１１記載の発明の前記給送手段は、前記ドラ
ムの外周面上に、前記画像記録面を擦らずに、前記記録
シートを搬送することを特徴とするインクジェットプリ
ンタである。

【００５８】画像記録面を擦らずに給送できるので、単
位面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の
画像記録が可能な傷つきやすい記録シートであっても、
給送による傷つきを防止できる。しかし、このように単
位面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の
画像記録では、良好に乾燥できることが重要である。

【００５９】また、画像記録面に粉末が散布されるの
で、単位面積当たりにインクを多量に吸収するような高
濃度の画像記録であっても、直接、画像記録面が擦られ
にくく、画像が乱されにくい。

【００６０】従って、傷のない高濃度域まで再現できる
画像を記録できる。請求項１３記載の発明は、請求項４
乃至１２のいずれかに記載の発明の前記ドラムの外周面
上から、画像記録面を擦らずに、記録シートを排出する
シート排出手段を有することを特徴とするインクジェッ
トプリンタである。

【００６１】画像記録面を擦らずに排出できるので、単
位面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の
画像記録が可能な傷つきやすい記録シートであっても、
排出による傷つきを防止できる。

【００６２】また、画像記録面を擦らずに排出された
後、画像記録面に粉末を散布できるので、ドラム周辺で
粉末を散布する必要が無く、散布した粉末がドラム周辺
に飛散し、トラブルが発生することを抑制しつつ、単位
面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の画
像記録であっても、直接、画像記録面が擦られにくく、
画像が乱されにくい。従って、散布した粉末がドラム周
辺に飛散し、トラブルが発生することを抑制しつつ、傷
のない高濃度域まで再現された画像を記録できる。

【００６３】請求項１４記載の発明は、インクジェット
法で画像形成がなされた記録シートの画像形成面上に、
粉末を散布することを特徴とする記録シート画像形成面
の保護方法である。

【００６４】画像形成がなされた記録シートを積層して
も、記録シートの間には、散布された粉末が介在するの
で、画像形成面が未乾燥状態であっても、次の記録シー
トを積層することができ、画像形成の高速化を行なうこ
とができる。

【００６５】ここで、請求項１５記載の発明のように、
前記インクが水性の場合、前記粉末は、親水性を有する
ことが好ましく、請求項１６記載の発明のように、前記
インクが油性の場合、前記粉末は、親油性を有すること
ことが好ましい。

【００６６】

【発明の実施の形態】本実施の形態例のインクジェット
プリンタは、色分解網原稿画像データに基づいて、記録
シートの画像形成面にインク滴を吐出してカラープルー
フ画像を記録するカラープルーフ作成装置である。

【００６７】図１は実施の形態例のカラープルーフ作成
装置の概略断面図、図２は図１に示すカラープルーフ作
成装置の内部構造の概略斜視図、図３はプリントヘッド
をその吐出方向から見た図である。

【００６８】本実施の形態例のカラープルーフ作成装置
により画像を記録される記録シート１としては、その画
像形成面が、単位面積当たりのインクの吸着量が大きい
インク吸収層が露出した面になっているものが好まし
く、これにより、高濃度から低濃度までの良好な階調再
現が可能となる。記録シート１の画像形成面と反対側の
画像形成面と反対側の面は、滑りやすい面に形成されて
いる。

【００６９】シートカセット５００は、画像形成面が上
になるように複数枚の記録シート１を堆積して収容す
る。後述する給送ローラ４１０が、堆積された複数枚の
記録シートの最上の記録シート１から給送する。

【００７０】シートカセット５００から記録シート１を
１枚ずつ取り出し、ドラム１００に供給し、ドラム１０
０に巻き付け、ドラム１００により保持された記録シー
ト１に、プリントヘッド２００がインク滴を吐出するこ
とにより画像を記録し、画像を記録された記録シート１
が排出トレイ３１０に排出される。

【００７１】本実施の形態例のカラープルーフ作成装置
は、プリントヘッド２００からインク滴を吐出させるこ
とと、ドラム１００とを回すこととを、色分解網原稿画
像データを連続階調化変換して得られた連続階調の画像
データに基づいて行うことにより、ドラム１００の外周
面に固定的に保持された記録シートの画像形成面に、色
分解網原稿画像データに対応するカラープルーフ画像を
記録する。

【００７２】ドラム１００及び排出トレイ３１０の下方
に配置されたシートカセット５００から記録シート１を
ドラム１００に供給する。シートカセット５００と、ド
ラム１００との間には、シートカセット５００の堆積さ
れた記録シート１のうち、一番上の記録シート１のみを
摩擦力の差によりさばきながら給送する給送ローラ４１
０と、記録シート１を挟持し、搬送する第一搬送ローラ
対４２０と、記録シート１の画像形成面と反対側の面を
案内する第一供給ガイド４３０と、記録シート１を挟持
し、搬送する第二搬送ローラ対４４０と、記録シート１
の画像形成面と反対側の面を案内する第二供給ガイド４
５０と、記録シート１をドラム１００に押圧する押圧ロ
ーラ４６０とが設けられており、シートカセット５００
からドラム１００まで、記録シート１を上下反転させな
がら搬送して供給する。

【００７３】ドラム１００は、画像記録時に、記録シー
ト１を画像形成面を外側にして巻き付けられた記録シー
ト１を固定的に保持する外周面を有する。ドラム１００
は、円柱面の円柱軸が水平となり、この円柱軸を中心に
回転するように配置されている。ドラム１００は、画像
記録時に、図示しないモータにより、一定の回転速度で
回転駆動される。

【００７４】キャリッジ２３０は、プリントヘッド２０
０を固定的に保持している。また、プリントヘッド２０
０は、図３に示すように、ノズルヘッド台２１１、２１
３、２１５，２１７が設けられており、ノズルヘッド台
２１１、２１３、２１５，２１７には、ノズルヘッドが
２つずつ設けられている。

【００７５】すなわち、ノズルヘッド台２１１には、ノ
ズルヘッド２２１とノズルヘッド２２２が、ノズルヘッ
ド台２１３には、ノズルヘッド２２３とノズルヘッド２
２４が、ノズルヘッド台２１５には、ノズルヘッド２２
５とノズルヘッド２２６が、ノズルヘッド台２１７に
は、ノズルヘッド２２７とノズルヘッド２２８が設けら
れている。

【００７６】ノズルヘッド２２１〜２２８の各々には、
複数のノズル２２０が、画像記録幅より狭い範囲で、ド
ラム１００の円柱軸方向に並べられて設けられている。
プリントヘッド２００をドラム１００の円柱軸と平行な
方向へ画像記録幅にわたって移動させる移動手段は、図
２に示すように、モータ２４０のモータ軸に固定された
プーリ２５０と、回転自在に保持されたプーリ２７０と
にわたって巻き掛けられたベルト２６０にキャリッジ２
３０が固定されており、モータ２４０がプーリ２５０を
回転させることにより、キャリッジ２３０をドラム１０
０の円柱軸方向に走査移動させる。

【００７７】尚、本実施の形態例では、キャリッジ２３
０が移動可能に係合するガイド２４５が、ドラム１００
の円柱軸と平行に設けられ、キャリッジ２３０(プリン
トヘッド２００)のドラム１００の円柱軸と垂直な方向
の位置を規制している。すなわち、プリントヘッド２０
０の回り止めを行なっている。

【００７８】各ノズルヘッド２２１〜２２８毎にインク
容器２７１〜２７８が設けられている。ノズルヘッド２
２１〜２２８と対応するインク容器２７１〜２７８との
各組み合わせ毎に、ノズルヘッド２２１〜２２８と対応
するインク容器２７１〜２７８とが可撓性のパイプ２９
１、２９２を介して接続されている。そして、パイプ２
９１、２９２は、一端がキャリッジ２３０に固定された
トラクタユニット２９５の中を通って接続されている。

【００７９】本実施の形態例のカラープルーフ作成装置
は、外周面上の所定位置に記録シート１を固定的に保持
したドラム１００を回転させながら、プリントヘッド２
００が色分解網原稿画像データに応じてインク滴を吐出
することにより、記録シート１の画像記録領域に画像の
一部を記録することと、ヘッド移動手段によりヘッド部
２１０をドラム１００の円柱軸方向に移動させること
と、を交互に行い、記録シート１の画像記録領域全域の
画像を記録する。

【００８０】画像形成が終了した後、モータ２４０がプ
ーリ２５０を回転させることにより、キャリッジ２３０
をドラム１００の円柱軸方向に移動させ、プリントヘッ
ド２００がメンテナンスユニット６００上まで移動し、
プリントヘッド２００の外側からノズル２２１〜２２８
内のインクを吸収するサッキング、及び、プリントヘッ
ド２００のヘッド面をワイパ等で清掃するクリーニング
を行ない、プリントヘッド２００のヘッド面をキャップ
で覆うキャピングを行なう。本実施の形態例のカラープ
ルーフ作成装置は、外周面上の所定位置に記録シート１
を固定的に保持したドラム１００を回転させながら、プ
リントヘッド２００が色分解網原稿画像データに応じて
インク滴を吐出することにより、記録シート１の画像記
録領域に画像の一部を記録することと、ヘッド移動手段
によりヘッド部２１０をドラム１００の円柱軸方向に移
動させることと、を並行して行い、記録シート１の画像
記録領域全域の画像を記録する。

【００８１】尚、外周面上の所定位置に記録シート１を
固定的に保持したドラム１００を回転させながら、プリ
ントヘッド２００が色分解網原稿画像データに応じてイ
ンク滴を吐出することにより、記録シート１の画像記録
領域に画像の一部を記録することと、ヘッド移動手段に
よりヘッド部２１０をドラム１００の円柱軸方向に移動
させることと、を交互に行い、記録シート１の画像記録
領域全域の画像を記録するようにしてもよい。

【００８２】また、排出ガイド３５０は、ドラム１００
の外周面の側方から排出トレイ３１０まで、記録シート
１の画像形成面と反対側の面を案内することにより、ド
ラム１００による固定的な保持が解除された記録シート
１を、重力により、排出トレイ３１０に導く。そして、
記録シート１を画像形成面を上にして排出トレイ３１０
に排出する。

【００８３】排出トレイ３１０は、複数の記録シート１
を収容できるものである。また、排出トレイ３１０は、
ドラム１００側の高さが高くなるように斜めに設けられ
ており、排出された記録シート１を斜めに収容するもの
である。

【００８４】排出トレイ３１０は、図２の矢印で示す方
向にスライド可能なバット３３０を有し、バット３３０
をスライドさせて引き出した状態で、排出された記録シ
ート１を収容するものである。そして、シートカセット
５００を交換する際は、シートカセット５００から記録
シート１は供給できないので、バット３３０を押し込ん
だ状態で、シートカセット５００を交換するので、簡単
にシートカセット５００を交換することができる。

【００８５】そして、本実施の形態例では、排出ガイド
３５０上に、粉末を高圧エアーと共に、記録シート１の
画像形成面に散布する粉末散布手段７００が設けられて
いる。

【００８６】尚、本実施の形態例では、インクの溶媒が
水性なので、粒度が250〜400の親水性を有したコンスタ
ーチや澱粉の粉末を用いた。インクの溶媒が油性の場合
は親油性の粉末を用いる。

【００８７】上記構成によれば、画像形成がなされた記
録シート１を排出トレイ３１０上に積層しても、記録シ
ート１の間には、散布された粉末が介在するので、画像
形成面が未乾燥状態であっても、次の記録シート１を積
層することができ、無人高速化を行なうことができる。

【００８８】従って、このような装置及び方法をカラー
プルーフに用いることで、装置が大型化せず、簡単な構
造で、無人高速化を実現できる。更に、親水性を有した
粉末を用いることで、粉末が画像形成面上のインクの溶
媒を吸収し、インクの乾燥を速めるので、画像形成直後
の画像と、画像形成から時間がたった状態での画像との
色差が小さくなる。

【００８９】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１から請求項
３記載の発明によれば、 画像形成がなされた記録シー
トを積層しても、記録シートの間には、散布された粉末
が介在するので、画像形成面が未乾燥状態であっても、
次の記録シートを積層することができ、画像形成の高速
化を行なうことができる。

【００９０】請求項４記載の発明によれば、ドラムが、
その保持面に記録シートを固定的に保持しながら、円柱
軸を中心に回るものであるから、記録シートの画像記録
面が所定の位置を所定の向きで通過する。よって、記録
シートの画像記録面に対するプリントヘッドの取付位置
及び方向の精度を非常に高くでき、プリントヘッドから
吐出され、記録シートの画像記録面に記録されるインク
滴の位置精度を非常に高くできる。よって、非常に再現
性の高い高精細な画像を記録することができ、校正に良
好に用いることができるカラープルーフを作成すること
ができる。

【００９１】また、このような高精細な画像は、特に、
未乾燥の状態で画像記録面が擦られると、画像が乱れて
しまいやすいが、画像記録面に粉末が散布されているの
で、直接、画像記録面が擦られにくく、画像が乱されに
くい。即ち、本発明により、高精細な画像を記録しつ
つ、その後、画像が乱されにくくできるものである。

【００９２】請求項５記載の発明によれば、インクの廃
液量が少なく、高速に画像記録できる。また、コンティ
ニュアス方式のように、余計なインク吐出により、ヘッ
ド周辺にインク溶媒蒸気が飽和した状態になり乾燥しに
くくなることを防止でき、より乾燥しやすい。

【００９３】特に、前記ドラムが、記録シートを固定的
に保持する実質的に円柱面形である保持面を有し、前記
円柱面の円柱軸を実質的に中心にして回るものである場
合、記録シートの画像記録面が所定の位置を所定の向き
で通過するから、プリントヘッドの先端と記録シートの
画像記録面との間隔を、非常に狭くでき、かつ、記録シ
ートの画像記録面に対するプリントヘッドの取付位置及
び方向の精度を非常に高くできる。よって、インク滴の
吐出方向があまり一定しない複数のノズルが設けられた
オンデマンド方式のプリントヘッドを用いても、プリン
トヘッドから吐出され、記録シートの画像記録面に記録
されるインク滴の位置精度を非常に高くできる。よっ
て、非常に再現性の高い高精細な画像を記録することが
できる。

【００９４】また、このような高精細な画像は、未乾燥
の状態で画像記録面が擦られると、画像が乱れてしまい
やすい。しかし、ヘッド周辺にインク溶媒蒸気が飽和し
ていない状態なので、粉末を散布する際には、画像記録
面がある程度乾燥した状態で、粉末が散布される。

【００９５】よって、画像が乱されにくく、その後、画
像記録面上に粉末が散布されているので、直接、画像記
録面が擦られにくく、画像が乱されにくい。即ち、本発
明により、高精細な画像を記録しつつ、その後、画像が
乱されにくくできるものである。

【００９６】請求項６記載の発明によれば、乾燥が早い
ので、記録後短い時間経過後に、作成されたカラープル
ーフで、色調の確認ができ、校正作業の効率化をはかる
ことができる。

【００９７】特に、前記ドラムが、記録シートを固定的
に保持する実質的に円柱面形である保持面を有し、前記
円柱面の円柱軸を実質的に中心にして回るものである場
合、高精細な画像を記録しつつ、その後、画像が乱され
にくくできるものであるから、得られたカラープルーフ
でより良好な色調の確認ができる。

【００９８】請求項７記載の発明によれば、プリントヘ
ッドが上方向又は水平方向にインク滴を吐出して画像を
記録する場合と比べて、プリントヘッドから吐出され、
記録シートの画像記録面に記録されるインク滴の位置精
度をより高くでき、非常に再現性の高い色ズレの少ない
高精細な画像を記録することができる。

【００９９】また、このような色ズレの少ない高精細な
画像は、特に、未乾燥の状態で画像記録面が擦られる
と、画像が乱れが目立ちやすいが、画像記録面に粉末が
散布されているので、直接、画像記録面が擦られにく
く、画像が乱されにくい。即ち、本発明により、色ズレ
の少ない高精細な画像を記録しつつ、その後、画像が乱
されにくくできるものである。

【０１００】請求項８記載の発明によれば、複数のノズ
ルが、前記円柱軸と実質的に平行な方向に、並設されて
いるから、画像記録面に対する前記複数のノズルの高さ
及び方向のばらつきを小さくできやすく、前記複数のノ
ズルが並設されている幅は、画像記録幅より狭いので、
この画像記録幅に渡って複数のノズルを並設することと
比べて、複数のノズルを必要な精度で配置したプリント
ヘッドを作成しやすく、そして、前記キャリッジが、前
記プリントヘッドを前記円柱軸と平行な方向に画像記録
幅にわたって移動できるから、記録シートの画像記録領
域全域に画像を記録することができ、かつ、画像記録幅
全域をカバーするようにプリントヘッドを複数並べるよ
りも、安価で、高精度にできやすい。

【０１０１】以上のことより、より良質の画像を作成で
きつつ、装置全体のコストをより低くできる。請求項９
記載の発明によれば、前記プリントヘッドの前記ドラム
の円柱軸と垂直な方向の位置を規制できるだけでなく、
プリントヘッドの円柱軸方向の位置も規制しやすく、ま
た、プリントヘッドを前記円柱軸と平行な方向に移動さ
せる前後で、記録シート上に記録される画像の位置が微
妙にずれてしまうことを防止しやすい。従って、より良
質のカラープルーフを作成できる。

【０１０２】請求項１０記載の発明によれば、各色毎
に、前記プリントヘッドを備えたものであるから、１つ
のプリントヘッドに全色用のノズルを設けたものより、
１つのプリントヘッド当たりのノズルの数が少なくても
高速に画像を記録できるから、画像記録速度が速く、ま
た、プリントヘッドを作成しやすい。従って、より高速
にカラー画像を作成できつつ、装置全体のコストをより
低くできる。

【０１０３】また、画像記録面に粉末が散布されるの
で、より高速にカラー画像を作成しても、直接、画像記
録面が擦られにくく、画像が乱されにくい。即ち、本発
明により、より高速にカラー画像を作成できつつ、装置
全体のコストをより低くしつつ、画像記録後、画像が乱
されにくくできるものである。

【０１０４】請求項１１記載の発明によれば、押圧ロー
ラを有することにより、記録シートをドラムに密着させ
やすい。請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の発
明の前記給送手段は、前記ドラムの外周面上に、前記画
像記録面を擦らずに、前記記録シートを搬送することを
特徴とするインクジェットプリンタである。

【０１０５】画像記録面を擦らずに給送できるので、単
位面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の
画像記録が可能な傷つきやすい記録シートであっても、
給送による傷つきを防止できる。しかし、このように単
位面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の
画像記録では、良好に乾燥できることが重要である。

【０１０６】また、画像記録面に粉末が散布されるの
で、単位面積当たりにインクを多量に吸収するような高
濃度の画像記録であっても、直接、画像記録面が擦られ
にくく、画像が乱されにくい。

【０１０７】従って、傷のない高濃度域まで再現できる
画像を記録できる。請求項１３記載の発明によれば、画
像記録面を擦らずに排出できるので、単位面積当たりに
インクを多量に吸収するような高濃度の画像記録が可能
な傷つきやすい記録シートであっても、排出による傷つ
きを防止できる。

【０１０８】また、画像記録面を擦らずに排出された
後、画像記録面に粉末を散布できるので、ドラム周辺で
粉末を散布する必要が無く、散布した粉末がドラム周辺
に飛散し、トラブルが発生することを抑制しつつ、単位
面積当たりにインクを多量に吸収するような高濃度の画
像記録であっても、直接、画像記録面が擦られにくく、
画像が乱されにくい。従って、散布した粉末がドラム周
辺に飛散し、トラブルが発生することを抑制しつつ、傷
のない高濃度域まで再現された画像を記録できる。

【０１０９】請求項１４から請求項１６記載の発明によ
れば、画像形成がなされた記録シートを積層しても、記
録シートの間には、散布された粉末が介在するので、画
像形成面が未乾燥状態であっても、次の記録シートを積
層することができ、画像形成の高速化を行なうことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態例のカラープルーフ作成装置の概略
断面図である。

【図２】図１に示すカラープルーフ作成装置の内部構造
の概略斜視図である。

【図３】プリントヘッドをその吐出方向から見た図であ
る。

【符号の説明】

１ 記録シート １００ 円柱 ２００ プリントヘッド ７００ 粉末散布手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EA13 EE08 FA02 FA10 FA14 HA07 HA27 HA44 2C061 AP10 AQ05 AR01 AS02 BB19 CK10 2H113 AA05 BA17 BB02 BB22 BC01 BC02 DA00 FA48

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントヘッドのノズルからインク液滴
   を記録シートに向かって吐出し、前記記録シート上に画
   像を形成するインクジェットプリンタであって、 画像形成後に、前記記録シートの画像形成面に、粉末を
   散布するスプレー手段を設けたことを特徴とするインク
   ジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記インクが水性の場合、前記粉末は親
   水性を有することを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタ。
3. 【請求項３】 前記インクが油性の場合、前記粉末は親
   油性を有することを特徴とする請求項１記載のインクジ
   ェットプリンタ。
4. 【請求項４】 前記記録紙は回転するドラムの保持面上
   に保持され、 前記ドラムは、記録シートを固定的に保持する実質的に
   円柱面形である保持面を有し、 前記円柱面の円柱軸を実質的に中心にして回るものであ
   ることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の
   インクジェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記プリントヘッドは、インク滴を吐出
   する複数のノズルが並設されているオンデマンド方式の
   プリントヘッドであることを特徴とする請求項１乃至４
   のいずれかに記載インクジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 色分解網原稿画像データに対応する画像
   データに応じて、前記プリントヘッドからインク滴を吐
   出させて、前記ドラムに固定的に保持された記録シート
   の画像記録面に、前記色分解網原稿画像データに対応す
   るカラープルーフ画像を記録することを特徴とする請求
   項４又は５に記載のカラープルーフ作成装置。
7. 【請求項７】 前記ドラムの前記円柱軸が略水平で、 前記プリントヘッドが、記録シートの上方の位置からイ
   ンク滴を下方向に吐出して、この記録シートの画像記録
   面にカラー画像を記録することを特徴とする請求項４乃
   至７のいずれかに記載インクジェットプリンタ。
8. 【請求項８】 前記プリントヘッドは前記ドラムの回転
   軸方向へ移動するキャリッジ上に設けられ、 前記キャリッジを前記円柱軸と平行な方向に少なくとも
   画像記録幅にわたって移動させることが可能な移動手段
   を有し、 前記複数のノズルが、前記円柱軸と実質的に平行な方向
   に並設されていて、 前記複数のノズルが並設されている幅（並設幅）は、画
   像記録幅より狭いことを特徴とする請求項５乃至７のい
   ずれかに記載のインクジェットプリンタ。
9. 【請求項９】 前記プリントヘッドの前記円柱軸と垂直
   な方向の位置を規制する規制手段を有することを 特徴
   とする請求項４乃至８のいずれかに記載インクジェット
   プリンタ。
10. 【請求項１０】 各色毎に、前記プリントヘッドを備え
    たカラー画像を記録することを特徴とする請求項４乃至
    ９のいずれかに記載のインクジェットプリンタ。
11. 【請求項１１】 前記ドラムが、外周側に記録シートを
    保持する保持面を有し、 前記ドラムの保持面上に記録シートを給送するシート給
    送手段と、 前記シート給送手段に給送された記録シートを前記ドラ
    ムの保持面に押圧する押圧ローラと、 を有することを特徴とする請求項４乃至１１のいずれか
    に記載のインクジェットプリンタ。
12. 【請求項１２】 前記給送手段は、前記ドラムの外周面
    上に、前記画像記録面を擦らずに、前記記録シートを搬
    送することを特徴とする請求項１１記載のインクジェッ
    トプリンタ。
13. 【請求項１３】 前記ドラムの外周面上から、画像記録
    面を擦らずに、記録シートを排出するシート排出手段を
    有することを特徴とする請求項４乃至１２のいずれかに
    記載のインクジェットプリンタ。
14. 【請求項１４】 インクジェット法で画像形成がなされ
    た記録シートの画像形成面上に、粉末を散布することを
    特徴とする記録シート画像形成面の保護方法。
15. 【請求項１５】 前記インクが水性の場合、前記粉末は
    親水性を有することを特徴とする請求項記載の記録シー
    ト画像形成面の保護方法。
16. 【請求項１６】 前記インクが油性の場合、前記粉末は
    親油性を有することを特徴とする請求項記載の記録シー
    ト画像形成面の保護方法。