JP2000094706A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 気泡が混入したインク供給管内のインクをイ
ンク供給管から除去することによって、気泡が混入した
インクに起因する不具合を防止する。 【解決手段】 インクタンク１はインク導出口２を有
し、インク導出口２に注射針状のインク受け口１１を突
き刺すことによってインクタンク１が接続される。イン
ク受け口１１にはインクタンク１の廃インク吸収体５に
接続される廃棄用チューブ１２、及びインクジェット記
録ヘッド１５に接続された供給用チューブ１３が接続さ
れている。インク受け口１１の近傍には、インクタンク
１の接続前は供給用チューブ１３を閉鎖し、インクタン
ク１が接続されることによって廃棄用チューブ１２を閉
鎖する切換弁１７が設けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録ヘッドよりイ
ンクを吐出することにより被記録媒体に記録を行うイン
クジェット記録装置に関し、特に、インクタンクとイン
ク供給管または記録ヘッドとインク供給管とを着脱可能
とするジョイントの構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、記録ヘッド
よりインクを吐出することで被記録媒体に記録を行うも
ので、記録ヘッドへのインクの供給は、インクを収納す
るインクタンクからインク供給管を介してなされる。イ
ンクタンク内のインクがなくなったら新たなインクを確
保する必要があるが、このために、一般的には、インク
供給管とインクタンクとを着脱可能な構造とし、インク
タンクを交換できるようにしている。

【０００３】従来のインク供給管とインクタンクとの接
続構造としては、インク供給管の端に設けられたインク
受け口をインクタンクのインク導出口に単に接続するだ
けの構造が多かった。すなわち、インク供給管の端部に
インク受け口として注射針状の接続管を設けるととも
に、インクタンクのインク導出口をゴムセプタムで塞
ぎ、接続時には、接続管をゴムセプタムに突き刺してゴ
ムセプタムに貫通させ、インクタンクの内部とインク供
給管とを連通させている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の接続構造では、単に接続管をゴムセプタムに突
き刺すだけであるので、接続管の内部に残留している空
気や、接続管をゴムセプタムに突き刺すときに巻き込ま
れた空気が、接続後に気泡となってインク内に混入し、
気泡が混入したインクがインク供給管を介して記録ヘッ
ドやインク調圧装置等へ供給されることになる。気泡が
混入したインクがこれらに供給されると、インクの不吐
出や、インク吐出用のエネルギーを発生する発熱体ある
いはピエゾ素子の損傷、また、イインクの調圧不良等が
発生してしまう。

【０００５】そこで本発明は、気泡が混入したインク供
給管内のインクをインク供給管から除去することによっ
て、気泡が混入したインクに起因する不具合を防止する
インクジェット記録装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明のインクジェット記録装置は、インクタンクから
インクジェット記録ヘッドにインクを供給するインク供
給経路が、ジョイント部で分離及び接続可能なインクジ
ェット記録装置において、インクを前記インク供給経路
の外部に排出するために前記インク供給経路から分岐し
たインク排出経路と、前記ジョイント部の接続動作時は
前記インク排出経路を開放するとともに前記インク供給
経路を閉鎖し、前記ジョイント部の接続動作終了後は前
記インク排出経路を閉鎖するとともに前記インク供給経
路を開放する切換弁とを有することを特徴とする。

【０００７】上記のとおり構成された本発明のインクジ
ェット記録装置では、ジョイント部の接続動作によりジ
ョイント部内に空気が侵入し、気泡となってインクに混
入するが、切換弁により、ジョイント部の接続動作時に
はインク供給経路が閉鎖されインク排出経路が開放され
ているので、気泡が混入したインクはインク排出経路よ
り排出される。そして、ジョイント部の接続動作の終了
後、切換弁はインク供給経路を開放しインク排出経路を
閉鎖するので、気泡が混入していないインクがインクジ
ェット記録ヘッドに供給される。

【０００８】また、インク供給経路及びインク排出経路
をそれぞれ可撓性を有するチューブで構成すると、切換
弁としては、両チューブ間を移動していずれか一方を押
し潰すことによってインク供給経路またはインク排出経
路のいずれか一方のみを閉鎖する弁部材を有するものと
することができ、切換弁の構造が簡単なものとなる。切
換弁は、ジョイント部の接続動作に伴ってジョイント部
を構成する部材に押圧されて移動するレバー部材を有し
上記弁部材はこのレバー部材と連動して移動されるもで
あってもよいし、ジョイント部の接続動作の終了を検出
する検出手段と、この検出手段での検出結果に基づいて
上記弁部材を移動させる駆動手段とを有するものであっ
てもよい。特に、検出手段と駆動手段を備えたものとす
ることによって、切換弁を動作させるタイミングを任意
に設定することができるので、気泡が混入したインクを
より効率的に除去することができる。

【０００９】さらに、本発明では、上記インク排出経路
に、インク排出経路内のインクを強制的に排出させるポ
ンプ手段を設けたものとしてもよい。これにより、気泡
が混入したインクが確実に除去される。

【００１０】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施形態について
図面を参照して説明する。

【００１１】（第１の実施形態）図１は、本発明のイン
クジェット記録装置の第１の実施形態の概略構成図であ
り、インクタンクを接続する前の状態を示している。

【００１２】図１に示すように、本実施形態のインクジ
ェット記録装置は、インクタンク１が着脱可能に設けら
れたものである。

【００１３】インクタンク１は、インク袋４を収納する
インク室と、廃インク吸収体５を収納する廃インク室と
を有する。インク袋４は可撓性を有する材料で構成さ
れ、インクジェット記録ヘッド１５に供給するインクを
保持している。インク袋４の開口端は、インク室に一体
的に設けられたインク導出口２に固着され、インク袋４
内のインクはインク導出口２を介してインクタンク１の
外部に導出される構成となっている。インク導出口２
は、先端部の外径が根元部の外径よりも大きくなるよう
な段差部２ａを有する形状であり、その開口端はゴムセ
プタム３で塞がれている。廃インク吸収体５は多孔質体
等、液体の吸収能力が高い材料で構成され、廃インク室
に開口した廃インク受け入れ口６を介して後述するよう
にして導入される廃インクを吸収保持する。

【００１４】一方、インク導出口２と接続されるインク
受け口１１は、先端が鋭利な中空管すなわち注射針状の
部材であり、ゴムセプタム３を貫通してインク導出口２
内に侵入することにより、インクタンク１が接続される
ものである。インク受け口１１の根元は二股に分岐し、
一方にはインクの排出経路を構成する廃棄用チューブ１
２が接続され、他方にはインクの供給経路を構成する供
給用チューブ１３が接続されている。

【００１５】このように本実施形態のインクジェット記
録装置はインクの排出経路と供給経路とを備えるもので
あるが、排出経路とは、吐出には使用されない不要なイ
ンクをインクタンク１の廃インク室に導くための経路で
あり、供給経路とは、インクタンク１のインク室に保持
されたインクをインクジェット記録ヘッド１５に導くた
めの経路である。

【００１６】供給用チューブ１３は、バッファタンク１
４を介して、インクを吐出することにより被記録媒体に
記録を行うためのインクジェット記録ヘッド１５に接続
されている。インクジェット記録ヘッド１５としては、
フルラインタイプのものでもよいし、シリアルタイプの
ものでもよい。また、インクを吐出させる方式について
も、エネルギー発生素子として発熱ヒータ等の電気熱変
換体を有し、熱エネルギーをインクに与えることにより
インク中に気泡を発生させこの気泡の成長に伴う圧力を
利用してインクを吐出させるものや、エネルギー発生素
子としてピエゾ素子等の電気機械変換体を有し、この電
気機械変換体の振動により生じる圧力を利用してインク
を吐出させるものであってもよい。

【００１７】廃棄用チューブ１２は、分岐管によって途
中で更に二股に分岐しており、一方は、インクタンク１
の廃インク受け口６に挿入される排出部１２ａとなって
いるとともに、他方はヘッドキャップ１６と接続されて
いる。ヘッドキャップ１６は、インクジェット記録ヘッ
ド１５の吐出特性を維持するために行われる回復動作の
際、及びインクジェット記録ヘッド１５の非使用時にイ
ンクジェット記録ヘッド１５のインク吐出面をキャップ
するものである。上記回復動作の際には、このヘッドキ
ャップ１６でインクジェット記録ヘッド１５をキャップ
した状態でインクジェット記録ヘッド１５を駆動し、イ
ンクを強制的に吐出させることで、インクジェット記録
ヘッド１５内の増粘インクや塵埃等が除去される。そし
て、ヘッドキャップ１６内に吐出されたインクは、廃棄
用チューブ１２の排出部１２ａを通ってインクタンク１
の廃インク吸収体５に吸収保持される。

【００１８】供給用チューブ１２及び廃棄用チューブ１
３は、いずれも可撓性を有するチューブであり、これら
を押し潰すことで、インク受け口１１から供給されたイ
ンクが供給用チューブ１２あるいは廃棄用チューブ１３
のいずれか一方に流れるようにインクの流れを切り換え
る切換弁１７がインク経路に設けられている。

【００１９】切換弁１７は、インクタンク１の着脱方向
と平行な方向（矢印Ａ方向及びＢ方向）に移動可能に設
けられた弁レバー１７ａと、この弁レバー１７ａに設け
られ、弁レバー１７ａの移動に伴って廃棄用チューブ１
３及び供給用チューブ１２のいずれか一方を押し潰すロ
ーラ弁１７ｂとを有する。

【００２０】弁レバー１７ａは、その端部において、イ
ンクジェット記録装置本体のフレーム１０に支持されて
おり、インク受け口１１の近傍に、インクタンク１の接
続時にインク導出口２の先端面が当接される当接面１７
ａａを有する。弁レバー１７ａの端部にはストッパ１７
ｄが一体的に設けられ、弁レバー１７ａの矢印Ｂ方向へ
の移動量はこのストッパ１７ｄによって規制されてい
る。また、弁レバー１７ａは圧縮ばね１７ｃにより矢印
Ｂ方向に付勢されており、当接面１７ａａに力が加わっ
ていない状態では、ローラ弁１７ｂは供給用チューブ１
３を押し潰している。一方、当接面１７ａａに力が加わ
り、弁レバー１７ａが圧縮ばね１７ｃの付勢力に抗して
矢印Ａ方向に移動されると、ローラ弁１７ｂもそれとと
もに矢印Ａ方向に移動される。これにより、ローラ弁１
７ｂは供給用チューブ１３の押し潰しを解除し、廃棄用
チューブ１２を押し潰す。

【００２１】このように、ローラ弁１７ｂを廃棄用チュ
ーブ１２と供給用チューブ１３との間に配置し、ローラ
弁１７ｂを両者間で移動させて廃棄用チューブ１２また
は供給用チューブ１３のいずれか一方のみを閉鎖する構
成とすることで、廃棄用チューブ１２及び供給用チュー
ブ１３のそれぞれに弁部材を設ける必要がなくなる。そ
の結果、切換弁１７の構造を簡単なものとすることがで
き、また、廃棄用チューブ１２及び供給用チューブ１３
の閉鎖及び開放の制御も簡単に行うことができる。

【００２２】なお、供給用チューブ１３を間においてロ
ーラ弁１７ｂと対向する部位、及び廃棄用チューブ１２
を間においてローラ弁１７ｂと対向する部位には、供給
用チューブ１３及び廃棄用チューブ１２を押し潰すため
にローラ弁１７ｂの受けとなる受け台がそれぞれ設けら
れているが、図の簡略化のためにこれらは図示を省略し
ている。

【００２３】インク受け口１１の近傍には、さらにロッ
クレバー１８が設けられている。ロックレバー１８は圧
縮ばね１８ｂにより矢印Ｃ方向に付勢されつつフレーム
１０に回動自在に軸支されている。ロックレバー１８の
一端部には、インクタンク１が接続されたときにインク
導出口２の段差部２ａに係合する爪１８ａが形成されて
おり、インクタンク１の抜けを防止する。

【００２４】次に、上述したインクジェット記録装置に
おけるインクタンク１の接続動作について、図１〜図３
を参照して説明する。

【００２５】インクタンク１が接続される前は、図１を
用いて説明したように、ローラ弁１７ｂにより供給用チ
ューブ１３は塞がれ、かつ、廃棄用チューブ１２は開放
されており、インク受け口１１は、廃棄用チューブ１２
を介してヘッドキャップ１６及び排出部１２ａと連通し
ている。

【００２６】そして、インク導出口２とインク受け口１
１とを位置合わせし、インクタンク１をインク受け口１
１に向けて押し込むと、図２に示すように、インク受け
口１１はゴムセプタム３を突き破り、インク袋４内のイ
ンクがインク受け口１１内に侵入する。また、廃棄用チ
ューブ１２の排出部１２ａは廃インク受け入れ口６に侵
入して廃インク吸収体５と接触する。

【００２７】このとき、インク受け口１１内に残留して
いる空気やインク受け口１１が巻き込む空気が気泡とな
って、インク受け口１１に侵入したインクに混入され
る。しかし、この状態ではまだ、インク導出口２は弁レ
バー１７ａの当接面１７ａａには当接しておらず供給チ
ューブ１３は塞がれたままであるので、空気が混入した
インクはバッファタンク１４及びインクジェット記録ヘ
ッド１５へは供給されず、廃棄用チューブ１２を通じて
排出され、インクタンク１の廃インク吸収体５に廃イン
クとともに吸収保持される。

【００２８】また、図２に示した状態では、ロックレバ
ー１８はインク導出口２の移動に伴い圧縮ばね１８ｂの
付勢力に抗して図１に示した矢印Ｃ方向と反対方向に回
動し、爪１８ａがインク導出口２に乗り上げている。従
って、インクタンク１はまだロックされていない。

【００２９】インクタンク１を更に押し込むと、図３に
示すように、インクタンク１のインク導出口２により弁
レバー１７ａが押され、弁レバー１７ａは圧縮ばね１７
ｃの付勢力に抗して矢印Ａ方向に移動される。これに伴
い、ローラ弁１７ｂは供給用チューブ１３の押し潰しを
解除するとともに廃棄用チューブ１２を押し潰す。すな
わち、供給用チューブ１３が開放され、廃棄用チューブ
１２は閉鎖される。これにより、排出経路内のインクは
供給経路内に侵入せず、気泡が存在しないインクが供給
用チューブ１３を通ってバッファタンク１４及びインク
ジェット記録ヘッド１５に供給される。その結果、イン
クの不吐出や、インクジェット記録ヘッド１５のエネル
ギー発生素子の損傷が防止される。

【００３０】また、図３に示したようにインクタンク１
が完全に接続された状態では、圧縮ばね１８ｂの付勢力
によりロックレバー１８が矢印Ｃ方向に回動して爪１８
ａがインク導出口２の段差部２ａに係合する。これによ
りインクタンク１がロックされ、インクタンク１の不用
意な抜けが防止される。

【００３１】一方、インクタンク１のインク袋４内のイ
ンクがなくなり、インクタンク１を新たなものと交換す
る場合には、ロックレバー１８を矢印Ｃ方向と反対方向
に回動させて爪１８ａと段差部２ａとの係合を解除す
る。この状態でインク受け口１１からインクタンク１を
引き抜くと、インク導出口２による弁レバー１７ａの押
圧が解除され、弁レバー１７ａは圧縮ばね１７ｃの付勢
力により矢印Ｂ方向に移動する。これにより、供給用チ
ューブ１３はローラ弁１７ｂによって塞がれるので、バ
ッファタンク１４内のインクが空気に晒されることはな
くなる。従って、新たなインクタンクを接続したとき
に、バッファタンク１４やインクジェット記録ヘッド１
５に空気が混入するのが防止される。

【００３２】（第２の実施形態）図４は、本発明のイン
クジェット記録装置の第２の実施形態の概略構成図であ
る。なお、インクタンクは第１の実施形態と同じである
ので、第１の実施形態と同一の符号で示している。

【００３３】本実施形態では、インクタンク１の着脱動
作によって機械的に作動する切換弁ではなく、インクタ
ンク１の着脱を検出スイッチ２７ａにより検出し、この
検出スイッチ２７ａによる検出結果に基づいて、弁駆動
モータ２７ｃでローラ弁２７ｂを駆動する切換弁２７を
用いている。その他の構成については第１の実施形態と
同様である。

【００３４】検出スイッチ２７ａは、インクタンク１の
インク導出口２を検出できるようにインク受け口２１の
近傍に設けられ、インクタンク１が完全に装着されるこ
とによってオンとなる。弁駆動モータ２７ｃはローラ弁
２７ｂに結合され、検出スイッチ２７ａがオンまたはオ
フしてから所定のタイミングで動作される。ローラ弁２
７ｂは偏心ローラであり、検出スイッチ２７ａがオフの
状態では実線で示すように供給チューブ２３を閉鎖し、
検出スイッチ２７ａがオンとなり弁駆動モータ２７ｃの
動作により１８０°回転されることで、二点鎖線で示す
ように廃棄用チューブ２２を閉鎖する。そして、インク
タンク１が抜き取られ、検出スイッチ２７ａがオフにな
ると、弁駆動モータ２７ｃが動作して再びローラ弁２７
ｂが１８０°回転され、供給用チューブ２３が塞がれ
る。

【００３５】上記のようにインクタンクの着脱を検出ス
イッチで検出し、検出スイッチからの出力に基づいてロ
ーラ弁の動作を電気的に制御することで、廃棄用チュー
ブの閉鎖タイミング、すなわちインクタンクが接続され
てから廃棄用チューブが閉鎖されるまでの時間を制御す
ることができる。その結果、インクタンク１が接続され
た後、気泡が混入したインクがインク受け口２１から廃
棄用チューブ２２に導かれてから供給用チューブ２３を
開放させることができ、気泡が混入したインクがバッフ
ァタンク２４及びインクジェット記録ヘッド２５に供給
されるのをより効果的に防止することができる。

【００３６】（第３の実施形態）図５は、本発明のイン
クジェット記録装置の第３の実施形態の概略構成図であ
る。

【００３７】上述した第１の実施形態及び第２の実施形
態では、インクタンクとの接続部に切換弁を設けた例を
示したが、インクジェット記録ヘッドが交換可能な場合
には、インクジェット記録ヘッドとの接続部にも本発明
を適用することが可能である。

【００３８】本実施形態では、図５に示すように、イン
クジェット記録ヘッド３５は供給用チューブ３３に対し
てヘッドジョイント３９で着脱可能に設けられており、
このヘッドジョイント３９とバッファタンク３４との間
に、切換弁３７が設けられている。切換弁３７は、例え
ば、第１の実施形態または第２の実施形態で用いたもの
と同様のものが用いられ、インクジェット記録ヘッド３
５が接続されている状態では、供給用チューブ３３を開
放し廃棄用チューブ３２を閉鎖する。そして、インクジ
ェット記録ヘッド３５の交換時、すなわちインクジェッ
ト記録ヘッド３５の交換中を含めインクジェット記録ヘ
ッド３５が完全に接続されていない状態では、切換弁３
７は、供給用チューブ３３を閉鎖し廃棄用チューブ３２
を開放する。

【００３９】これにより、インクジェット記録ヘッド３
５の交換動作中に侵入した空気は廃棄用チューブ３２を
介してインクタンク１の廃インク室に排出され、気泡が
混入したインクがインクジェット記録ヘッド３５に侵入
するのが防止される。また、インクジェット記録ヘッド
３５を取り外すと供給用チューブ３３が閉鎖されるた
め、インクジェット記録ヘッド３５の再取付け時に供給
用チューブ３３内に空気が混入するのが防止される。

【００４０】本実施形態では、インクタンク１の接続は
単にインク受け口３１をゴムセプタム３に差し込むだけ
の構造のものを示したが、このインクタンク１との接続
部についても第１の実施形態または第２の実施形態のよ
うに切換弁を設け、インクタンク１との接続部及びイン
クジェット記録装置３５との接続部の双方に切換弁を有
する構造としてもよい。

【００４１】（第４の実施形態）図６は、本発明のイン
クジェット記録装置の第４の実施形態の概略構成図であ
る。

【００４２】本実施形態は、インクの排出経路に吸引ポ
ンプを設け、排出経路中のインクをインクタンク１の廃
インク室に強制的に排出するものであり、吸引ポンプを
設けたこと以外は第１の実施形態と同様である。すなわ
ち、図６に示すように、切換弁４７と、廃棄用チューブ
４２の排出部４２ａとの間に、廃棄用チューブ４２内の
インクを排出部４２ａ側に送るチューブポンプ４９が設
けられている。切換弁４７は、第１の実施形態で示した
ものと同様のものであり、インクタンク１の着脱により
弁レバー４７ａが駆動され、ローラ弁４７ｂによって廃
棄用チューブ４２の開閉及び供給用チューブ４３の開閉
が切り換えられる。

【００４３】チューブポンプ４９は、インクタンク１を
接続する前に予め駆動されており、インクタンク１が完
全に接続されてローラ弁４７ｂが廃棄用チューブ４２を
閉鎖して図６に示す状態となったら駆動が停止される。
これにより、インクタンク１が完全に接続されるまで
は、インク受け口４１及び廃棄用チューブ４２内のイン
クがチューブポンプ４９により排出部４２ａ側に強制的
に送られ、インクタンク１の接続が完了して廃棄用チュ
ーブ４２が閉鎖されるとともに供給用チューブ４３が開
放されたらインクの強制排出を終了する。

【００４４】以上述べたようにインクの排出経路にチュ
ーブポンプ４９を設けることで、インクタンク１の接続
により混入した気泡は確実に廃棄用チューブ４２を通っ
て排出部４２ａからインクタンク１の廃インク吸収体５
に強制的に送られるので、インク内に混入した気泡が確
実に除去される。従って、気泡が供給用チューブ４３を
通ってバッファタンク４４やインクジェット記録ヘッド
４５に供給されることはなくなる。

【００４５】（第５の実施形態）図７は、本発明のイン
クジェット記録装置の第５の実施形態の概略構成図であ
る。

【００４６】本実施形態は、第５の実施形態に示したも
のと同様のチューブポンプ５９を、第２の実施形態で示
したものと同様の切換弁５７の構成を有するものに適用
したものである。

【００４７】第２の実施形態でも述べたように、この構
成の切換弁５７は、インクタンク１が装着されてからロ
ーラ弁５７ｂを動作させるまでの時間を設定することが
できる。そこで本実施形態では、インクタンク１が接続
されて検出スイッチ５７ａがオンしたら、図７に示すよ
うに廃棄用チューブ５２を開放した状態でチューブポン
プ５９が駆動される。これにより、インク受け口５１及
び廃棄用チューブ５２内の、気泡が混入したインクは、
排出部５２ａ側に強制的に送られ、インクタンク１の廃
インク吸収体５に保持される。

【００４８】そして、予め設定している所定の時間が経
過したら、弁駆動モータ５７ｃを動作させて廃棄用チュ
ーブ５２を閉鎖するとともに供給用チューブ５３を開放
し、さらに、チューブポンプ５９を停止させる。ここ
で、予め設定している所定の時間とは、インク受け口５
１及び廃棄用チューブ５２内に侵入した気泡が吸引され
るのに十分な時間であり、廃棄用チューブ５２の長さや
管径、インクの粘性等によって決定される。

【００４９】このように、検出スイッチ５７ａによる検
出で駆動される切換弁５７を用いた場合、検出スイッチ
５７ａの検出結果に基づいてローラ弁５７ｂ及びチュー
ブポンプ５９の駆動を制御することによって、チューブ
ポンプ５９を必要以上に動作させることなく、インク内
に混入した気泡を効率的に除去することができる。

【００５０】（第６の実施形態）図８は、本発明の第６
の実施形態の概略構成図である。

【００５１】本実施形態は、第３の実施形態で説明した
ように、インクジェット記録ヘッド６５のヘッドジョイ
ント６９とバッファタンク６４との間に切換弁６７が設
けられている場合に、第４の実施形態や第５の実施形態
と同様に、廃棄用チューブ６２内のインクを強制的に排
出部６２ａに送るためのチューブポンプ７０を設けたも
のである。

【００５２】切換弁６７としては、例えば、第１の実施
形態で用いたものや、第２の実施形態で用いたものと同
様のものが用いられ、インクジェット記録ヘッド６５が
接続されている状態では、供給用チューブ６３を開放し
廃棄用チューブ６２を閉鎖している。また、チューブポ
ンプ７０の動作についても、切換弁６７としてレバー動
作式のものを用いた場合には第４の実施形態と同様にイ
ンクタンク１の接続前に予め駆動され、スイッチ検出式
のものを用いた場合には第５の実施形態と同様に検出ス
イッチでの検出結果に基づいて駆動される。

【００５３】これにより、インクジェット記録ヘッド６
５の着脱動作時にヘッドジョイント６９よりインク中に
侵入した気泡を効率的に除去することができ、気泡の侵
入によるインクジェット記録ヘッド６５の不具合を防止
することができる。

【００５４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、イ
ンク供給経路からインク排出経路を分岐させ、ジョイン
ト部の接続動作の前後でこれらインク供給経路とインク
排出経路との開放及び閉鎖を切り換える切換弁を有する
ことで、ジョイント部の接続動作によってインク内に混
入する気泡をインク供給経路から排除することがでる。
これにより、インクジェット記録ヘッドに、気泡が混入
したインクが供給されることがなくなるので、気泡によ
り発生するインクジェット記録ヘッドの不具合を防止す
ることができる。

【００５５】また、インク供給経路及びインク排出経路
をそれぞれ可撓性を有するチューブで構成し、切換弁と
して、両チューブ間を移動していずれか一方を押し潰す
ことによってインク供給経路またはインク排出経路のい
ずれか一方のみを閉鎖する弁部材を有するものとするこ
とで、切換弁の構造を簡単にすることができる。特に、
ジョイント部の接続を検出する検出手段と弁部材を移動
させる駆動手段とを有する切換弁を用いることで、切換
弁を動作させるタイミングを任意に設定することができ
るので、気泡が混入したインクをより効率的に除去する
ことができる。さらに、インク排出経路内のインクを強
制的に排出させるポンプ手段をインク経路に設けること
により、気泡が混入したインクを確実に除去することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のインクジェット記録装置の第１の実施
形態の概略構成図である。

【図２】図１に示したインクジェット記録装置の、イン
クタンクをインク受け口の途中まで接続した状態を示す
図である。

【図３】図１に示したインクジェット記録装置の、イン
クタンクを完全に接続した状態を示す図である。

【図４】本発明のインクジェット記録装置の第２の実施
形態の概略構成図である。

【図５】本発明のインクジェット記録装置の第３の実施
形態の概略構成図である。

【図６】本発明のインクジェット記録装置の第４の実施
形態の概略構成図である。

【図７】本発明のインクジェット記録装置の第５の実施
形態の概略構成図である。

【図８】本発明のインクジェット記録装置の第６の実施
形態の概略構成図である。

【符号の説明】

１ インクタンク ２ インク導出口 ３ ゴムセプタム ４ インク袋 ５ 廃インク吸収体 ６ 廃インク受け入れ口 １１，４１，５１ インク受け口 １２，２２，３２，４２，５２，６２ 廃棄用チュー
ブ １３，２３，３３，４３，５３，６３ 供給用チュー
ブ １４，３４，４４，６４ バッファタンク １５，３５，４５，６５ インクジェット記録ヘッド １６ ヘッドキャップ １７，２７，３７，４７，５７，６７ 切換弁 １７ａ，４７ａ 弁レバー １７ｂ，２７ｂ，４７ｂ，５７ｂ ローラ弁 １７ｃ，１８ｂ 圧縮ばね １７ｄ ストッパ １８ ロックレバー １８ａ 爪 ２７ａ，５７ａ 検出スイッチ ２７ｃ，５７ｃ 弁駆動モータ ２９，６９ ヘッドジョイント ４９，５９，７０ チューブポンプ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクタンクからインクジェット記録ヘ
   ッドにインクを供給するインク供給経路が、ジョイント
   部で分離及び接続可能なインクジェット記録装置におい
   て、 インクを前記インク供給経路の外部に排出するために前
   記インク供給経路から分岐したインク排出経路と、 前記ジョイント部の接続動作時は前記インク排出経路を
   開放するとともに前記インク供給経路を閉鎖し、前記ジ
   ョイント部の接続動作終了後は前記インク排出経路を閉
   鎖するとともに前記インク供給経路を開放する切換弁と
   を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記インク供給経路及び前記インク排出
   経路はそれぞれ可撓性を有するチューブで構成され、 前記切換弁は、前記インク供給経路のチューブと前記イ
   ンク排出経路のチューブとの間を移動していずれか一方
   のチューブを押し潰すことにより前記インク供給経路ま
   たは前記インク排出経路のいずれか一方のみを閉鎖する
   弁部材を有する請求項１に記載のインクジェット記録装
   置。
3. 【請求項３】 前記切換弁は、前記ジョイント部の接続
   動作に伴って前記ジョイント部を構成する部材に押圧さ
   れて移動するレバー部材を有し、前記弁部材は前記レバ
   ー部材と連動して移動される請求項２に記載のインクジ
   ェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記切換弁は、前記ジョイント部の接続
   動作の終了を検出する検出手段と、該検出手段での検出
   結果に基づいて前記弁部材を移動させる駆動手段とを有
   する請求項２に記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記インク排出経路には、前記インク排
   出経路内のインクを強制的に排出させるポンプ手段が設
   けられている請求項１ないし４のいずれか１項に記載の
   インクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記ジョイント部は前記インクタンクと
   前記インク供給経路とを接続し、前記インクタンクが着
   脱可能に設けられている請求項１ないし５のいずれか１
   項に記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記ジョイント部は前記インクジェット
   記録ヘッドと前記インク供給経路とを接続し、前記イン
   クジェット記録ヘッドが着脱可能に設けられている請求
   項１ないし５のいずれか１項に記載のインクジェット記
   録装置。