JP2000075464A - ソ―タ及び写真処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 幅の異なる感光材料（印画紙）を連続して現
像処理可能な写真処理装置において、最終的に装置外部
に排出された写真の順番と現像処理した順番（又はフィ
ルム上のコマの順番）の入れかわり等を防止する。 【解決手段】 排出口５０１から順次第１方向（Ｘ方
向）に排出される写真１ｄを第１搬送装置１００のベル
ト搬送部１０１上に落下させ、第２方向（Ｙ方向）に搬
送する。さらに、第１搬送装置１００の搬送側端部１０
０ａから第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上に
移しかえ、１オーダー分の写真１ｄをベルト搬送部１５
１上に積み重ねる。このとき、第２方向における写真１
ｄの幅に応じて、第１搬送装置１００の搬送側端部１０
０ａとガイド板１６０との距離Ｗを調整する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、現像所等において
用いられる写真処理装置、特に現像処理された写真（プ
リント）を発注単位（オーダー）ごとに整理配列するソ
ータに関する。

【０００２】

【従来の技術】写真処理装置では、ロール状に巻回され
た感光材料（印画紙）は、カッタにより所定の大きさに
切断され、所定の大きさに引き伸ばされたネガフィルム
上の画像が露光された後、現像処理ユニットに搬送さ
れ、現像、漂白、定着及び安定化処理（全体を現像処理
と称する）を受ける。現像処理された感光材料は乾燥ユ
ニットに搬送され、乾燥された後、装置外部のトレイ上
等に排出される。

【０００３】一般に、オーダーの種類としては、フィル
ムの現像と同時に、フィルムに写されている全てのコマ
の画像について１枚〜数枚ずつサービスサイズやポスト
カードサイズにプリントする同時プリントや、フィルム
上の特定のコマの画像のみを複数枚プリントしたり拡大
してプリントする焼き増し等がある。また、近年、１３
５サイズフィルムやＡＰＳフィルムを用いたカメラで
は、１本のフィルムに標準サイズで撮影したコマのほ
か、パノラマサイズやハイビジョンサイズで撮影したコ
マが含まれる。

【０００４】従来の写真処理装置では、例えば乾燥ユニ
ットの排出口近傍に固定式のトレイを設け、１オーダー
ごとにトレイ上に積み重ねられた写真を作業者が袋詰め
するものや、乾燥ユニットの排出口近傍に可動式のトレ
イを複数設け、複数オーダー分の写真をストックしうる
もの等が知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】トレイを固定式にした
場合、トレイが移動しない分だけ写真処理装置を小型化
することが可能であるが、反面、作業者が離席した場合
等に複数オーダー分の写真が重なり合う可能性がある。
その場合、枚数や中身を確認しながら仕分け及び袋詰め
作業を行わなければならず、現像処理後の後処理が困難
であるという問題点を有していた。

【０００６】また、トレイを可動式とした場合、トレイ
を駆動するための構成が複雑となり、また写真処理装置
が大型化するという問題点を有していた。さらに、トレ
イを循環して移動させる場合、写真の仕分けを終え、乾
燥ユニットの排出口近傍の初期位置に復帰させるため
に、実際に写真の仕分けに使用するよりも多くのトレイ
を用意しなければならず、トレイ循環機構のスペース及
びトレイ等の部品コストがかさむという問題点を有して
いた。

【０００７】さらに、トレイの大きさは、その写真処理
装置で現像処理しうる感光材料（印画紙）の最大サイズ
に合わされているため、前述のサービスサイズ等の比較
的小さなプリントサイズの場合、トレイ上のほぼ同じ位
置には落下せず、現像処理した順に写真が積み重ねられ
ない場合が生じる。プリントされた写真の順番とフィル
ム上のコマの順番は、確実に一致していることが好まし
いので、プリントされた写真の順番が代わることは問題
である。

【０００８】さらに、広幅のサイズまで処理可能な写真
処理装置では、トレイの幅が広いものであるにもかかわ
らず、１つのトレイに１オーダー分の写真を積み重ねる
ようになっている。したがって、スペースの割には処理
できるオーダー数が少ない。しかし、従来の方法でオー
ダー数を増やそうとすると、装置が大型化し、コストや
スペース面で不利となるという問題が生じる。

【０００９】本発明は、上記従来例の問題点を解決する
ためになされたものであり、構造が簡単でかつ小型であ
り、プリントされた順番を崩すことなく写真を積み重ね
ることが可能で、さらに写真を複数列に積み重ねてトレ
イ等のスペースを有効利用することが可能なソータ及び
それを用いた写真処理装置を提供することを目的として
いる。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明請求項１のソータは、所定の処理を受けた被
搬送物を装置外部の第１方向に排出する排出機構と、排
出機構の近傍に設けられ、第１方向に排出された被搬送
物を１つずつ第２方向に搬送する第１搬送機構と、第１
搬送機構の近傍に設けられ、第１搬送機構から排出され
た被搬送物を積層する積層部と、積層部を隔てて第１搬
送機構に対向する当接部材とを具備し、第１搬送機構の
排出側端部を第２方向に移動可能となした。

【００１１】上記請求項１の構成において、例えば第１
搬送機構から排出された被搬送物を当接部材に当接させ
て積層部上に整列させるように第１搬送機構の排出側端
部を第２方向に移動させることができる（請求項２）。

【００１２】この構成によれば、被搬送物のサイズが小
さい場合に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に移
動させることにより、第１搬送機構の排出側端部を当接
部材との距離を短くして実質的に積層部の幅を狭くする
ことができる。したがって、積層部に積み重ねられる被
搬送物の位置のばらつきが小さくなり、搬送されてきた
順番と積み重ねられる順番が入れかわる可能性はほとん
どなくなる。

【００１３】さらに、被搬送物のサイズに応じて第１搬
送機構の排出側端部を第２方向に移動させるように構成
すれば（請求項３）、被搬送物のサイズが小さい場合
に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に自動的に移
動させることにより、第１搬送機構の排出側端部を当接
部材との距離を短くして、実質的に積層部の幅を狭くす
るので、積層部に積み重ねられる被搬送物の位置のばら
つきがより小さくなり、搬送されてきた順番と積み重ね
られる順番が入れかわる可能性はほとんどなくなる。

【００１４】さらに、積層部は第２搬送機構であり、そ
の上に積層された被搬送物を第１の方向に搬送するよう
にしても良い（請求項４）。

【００１５】さらに、第１搬送機構の排出側端部の移動
経路中に当接部材と並行に挿脱可能な仕分け部材を設け
ても良い（請求項５）。

【００１６】上記請求項５の構成において、例えば第１
搬送機構から排出された被搬送物を当接部材と仕分け部
材にそれぞれ当接させて積層部上に複数列に配置させる
ように第１搬送機構の排出側端部を第２方向に移動させ
ることができる（請求項６）。

【００１７】この構成によれば、被搬送物のサイズが小
さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部の
移動経路中に挿脱させることにより、当接部材と仕分け
部材に第１搬送機構の排出側端部から排出される被搬送
物をそれぞれ当接させて積層部への落下点を変えること
ができるので、積層部に積み重ねられる被搬送物の位置
を複数列として積層部のスペースの有効利用を図ること
ができる。したがって、従来例の写真処理装置のスペー
ス、形状を殆ど変更することなく処理の多いサイズであ
る狭幅の被搬送物のオーダー数を増やすことができる。

【００１８】さらに、例えば被搬送物のサイズに応じて
仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部の移動経路中に
挿脱させるように構成すれば（請求項７）、被搬送物の
サイズが小さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排
出側端部の移動経路中に自動的に挿脱させることによ
り、当接部材と仕分け部材に第１搬送機構の排出側端部
から排出される被搬送物をそれぞれ当接させて積層部へ
の落下点をきめ細かく変えることができるので、積層部
に積み重ねられる被搬送物の位置を複数列として積層部
のスペースのより有効な利用を図ることができる。した
がって、従来例の写真処理装置のスペース、形状を殆ど
変更することなく処理の多いサイズである狭幅の被搬送
物のオーダー数をさらに増やすことができる。

【００１９】さらに、第２搬送機構上で仕分け部材と一
直線をなす方向に、被搬送物のサイズに応じて起伏する
仕切り部材を立設すれば（請求項８）、第２搬送機構上
で仕分け部材により一旦複数列に積み重ねられた被搬送
物が、その搬送中に崩れてオーダー間で混じってしまう
ことを防ぐことができる。

【００２０】さらに、第２搬送機構はベルトコンベアで
あって、そのベルト搬送部上に複数組の積み重ねられた
被搬送物を載置可能であることとしても良い（請求項
９）。このようにベルトコンベアを用いれば、トレイを
循環させる方式と比較して、構造が簡単になり、かつ部
品点数が少なくなる。

【００２１】さらに、第２方向における被搬送物の幅が
第１所定寸法よりも狭い場合に、排出機構は被搬送物を
第２方向に配列された複数の搬送路に沿って搬送し、各
搬送路ごとに搬送された被搬送物を第１搬送機構上に順
に排出するように構成すれば（請求項１０）、小サイズ
の被搬送物を振り分けて処理効率の向上を図ることがで
きる。

【００２２】さらに、第２方向における被搬送物の幅が
第２所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出側
端部が当接部材側に第３所定寸法だけ接近するように構
成しても良い（請求項１１）。

【００２３】この構成によっても、被搬送物のサイズが
小さい場合に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に
自動的に移動させることにより、第１搬送機構の排出側
端部を当接部材との距離を短くして、実質的に積層部の
幅を狭くするので、積層部に積み重ねられる被搬送物の
位置のばらつきがより小さくなり、搬送されてきた順番
と積み重ねられる順番が入れかわる可能性はほとんどな
くなる。

【００２４】あるいは、第２方向における被搬送物の幅
が第２所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出
側端部が当接部材側に第３所定寸法だけ一旦接近し、元
の位置に向かって第４所定寸法だけ復帰する際又はそれ
以降に、第１搬送機構の排出側端部と当接部材の間に仕
切部材が挿入されるように構成しても良い（請求項１
２）。

【００２５】この構成によっても、被搬送物のサイズが
小さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部
の移動経路中に自動的に挿脱させることにより、当接部
材と仕分け部材に第１搬送機構の排出側端部から排出さ
れる被搬送物をそれぞれ当接させて積層部への落下点を
きめ細かく変えることができるので、積層部に積み重ね
られる被搬送物の位置を複数列として積層部のスペース
のより有効な利用を図ることができる。したがって、従
来例の写真処理装置のスペース、形状を殆ど変更するこ
となく処理の多いサイズである狭幅の被搬送物のオーダ
ー数をさらに増やすことができる。

【００２６】さらに、第１搬送機構はベルトコンベアで
あって、第１搬送機構全体が第２方向に第３所定寸法だ
け移動するように構成しても良い（請求項１３）。この
ようにベルトコンベアを用いれば、トレイを循環させる
方式と比較して、構造が簡単になり、かつ部品点数が少
なくなる。

【００２７】さらに、本発明の写真処理装置は、被搬送
物は現像処理及び乾燥された写真であり、上記いずれか
に記載のソータを用いる（請求項１４）。

【００２８】このように、構造が簡単でかつ小型であ
り、プリント処理等された順番を崩すことなく写真等の
被搬送物を積み重ねることが可能で、さらに写真を複数
列に積み重ねてトレイ等の積層部のスペースを有効利用
することが可能なソータ及びそれを用いた写真処理装置
を得ることができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】本発明のソータ及びそれを用いた
写真処理装置のいくつかの実施形態について、図面を参
照しつつ説明する。なお、以下の説明において、露光、
現像処理及び乾燥され、装置外部に排出されたもの（写
真処理装置による完成品）を「写真」と称し、未露光、
露光済み、現像処理中及び乾燥処理中のものを「感光材
料」と称する。また、露光、現像及び乾燥の全処理工程
を行うことを「プリントする」と称する。

【００３０】（実施形態１）図１は本実施形態の写真処
理装置の外観構成を示す斜視図、図２（ａ）はその正面
図、図２（ｂ）はその側面図である。

【００３１】各図に示すように、写真処理装置２００
は、ロール状に巻回された感光材料（印画紙）を所定の
大きさに切断し、ネガフィルム上の画像を拡大投影して
感光材料を露光する露光ユニット３００と、露光された
感光材料を現像処理する現像ユニット４００と、現像処
理された感光材料を乾燥させる乾燥ユニット５００等で
構成されている。

【００３２】露光ユニット３００は、ロール状に巻回さ
れた感光材料１（巻回部を１ａとする）を収納したマガ
ジン３０１を、感光材料１が略垂直上方に引き出される
ように装填するマガジン装填部３０２と、略垂直上方に
引き出された感光材料１を略水平方向に搬送するための
駆動ローラ３０３と、引き出された感光材料１を所定の
大きさに切断するカッタ３０４と、切断された感光材料
１ｂを吸着保持すると共に、略水平方向に搬送するベル
ト状の露光台３０５と、露光された感光材料１ｂの裏面
に文字や記号等を印字するプリンタ３０６と、露光され
た感光材料１ｂの紙面に垂直な方向の幅が狭い場合に、
感光材料１ｂを紙面に垂直な方向に配列された複数の感
光材料搬送路に振り分けると共に、現像ユニット４００
に搬送するための振分装置３０７と、露光台３０５の上
方に設けられた光源、カラーフィルタ、シャッタ、引き
伸ばしレンズ等で構成された露光装置３１０を具備す
る。また、写真処理装置２００の上部には、操作パネル
２３０と、モニターディスプレイ装置２４０と、引き伸
ばしレンズユニット２５０等が設けられている。

【００３３】現像処理ユニット４００は、前述のように
露光された感光材料１ｂを現像、漂白、定着及び安定化
処理（又は水洗）するものであるが、少なくとも全現像
工程と定着工程の初期では、外部からの迷光による感光
があってはならない。そのため、現像処理ユニット４０
０の内部４０１は、暗室に構成されている。また、現像
処理ユニット４００の内部４０１には、例えば現像処理
槽４０２，４０３、漂白定着処理槽４０４，４０５及び
安定化処理槽４０６〜４０８の順に配列されており、各
処理液槽４０２から４０８を順に感光材料を一定速度で
搬送するために、搬送ローラや搬送ベルト等で構成され
た感光材料搬送機構４０９が設けられている。最後の安
定化処理液槽４０８から出た感光材料１ｃは、スクイズ
ローラ２１２により表面に付着している処理液を拭い取
られた後、乾燥ユニット５００に搬送される。乾燥ユニ
ット５００の下方には、乾燥ユニット５００の内部に温
風を吹き込むためのブロワ２２０が設けられている。乾
燥ユニット５００の詳細は後述する。

【００３４】乾燥ユニット５００に搬送され、乾燥され
た感光材料（すなわち、完成品としての写真）１ｄは、
乾燥ユニット５００の上部の排出口５０１から排出さ
れ、第１搬送装置１００上に順次落下され、搬送方向を
９０度向きを変えられた後、第２搬送装置１５０のベル
ト搬送部１５１上に、１オーダー分（例えば１本のフィ
ルムに撮影されているコマ数分）だけ積み重ねられる。
１オーダー分の処理が終わると、ベルト搬送部１５１が
移動され、ベルト搬送部１５１上の別の部分に、次のオ
ーダーによる写真が積み重ねられる。ベルト搬送部１５
１上には、複数オーダー分の写真を保持することができ
る。

【００３５】次に、露光ユニット３００の構成の詳細を
図３に示す。露光装置３１０の光源３１１及びミラーユ
ニット３１２の下方には、引き伸ばしレンズユニット２
５０が設けられており、フィルム２はフィルムホルダ
（図示せず）によりミラーユニット３１２の開口に対向
する位置に保持されている。

【００３６】引き伸ばしレンズユニット２５０は、プリ
ントされるべきネガフィルムを保持するフィルムホルダ
（図示せず）、ズームレンズ等のレンズ２５１を搭載す
るためのレンズ移動デッキ２６０、レンズ移動デッキ２
６０をＸ方向に駆動するためのボールネジ機構２５２、
レンズ移動デッキ２６０に搭載され、ネガフィルムを透
過した光の進行方向を略９０度曲げ、光センサ２５４に
導くためのミラー２５３等で構成されている。

【００３７】引き伸ばしレンズユニット２５０の下方に
は、切断された感光材料１ｂを吸着保持し、かつＸ方向
に搬送するための搬送ベルト３０５ａ等で構成された露
光台３０５が設けられている。露光台３０５の露光面は
略水平に配置されている。

【００３８】露光台３０５の下方には、感光材料１がマ
ガジン３０１から略垂直上方に引き出されるように、マ
ガジン３０１がマガジン装填機構３０２（図２（ａ）参
照）に装填されている。マガジン３０１の上部で露光台
３０５の一部分には、マガジン３０１から引き出された
感光材料１を搬送ベルト３０５ａ上に搬送するための駆
動ローラ３０３及び感光材料１を切断するカッタ３０４
が設けられている。マガジン３０１から略垂直上方に引
き出された感光材料１は、図示しないガイド板や従動ロ
ーラ等により駆動ローラ３０３の周囲の巻き付けられ、
略水平方向に搬送方向を変更された後、カッタ３０４に
より所定の長さに切断される。

【００３９】切断された感光材料１ｂが露光台３０５の
露光面に吸着保持された状態では、ミラーユニット３１
２の開口の中心、フィルム２の画像（コマ）の中心及び
切断された感光材料１ｂの中心は、それぞれレンズ２５
１の光学系の光軸にほぼ一致している。なお、フィルム
２上の画像（物体）の像が感光材料１ｂ上に結像（合
焦）されるように、あらかじめレンズ２５１の光学系の
焦点距離や光学系の位置を調節しておき、その状態で上
記シャッタを開くと、感光材料１ｂが露光される。

【００４０】露光台３０５に対して、感光材料１ｂの搬
送方向（Ｘ方向）の下流側には、露光された感光材料１
ｂの裏面（乳剤層が塗布されていない側）に、所定の記
号を印字するための印字装置３０６や、順次搬送されて
くる感光材料１ｂをＸ方向に直交する方向に配列された
複数の搬送路に振り分けるための振分装置３０７等が設
けられている。振分装置３０７は、写真処理装置２００
の内部に設けられ露光ユニット３００と現像ユニット４
００とを仕切る略垂直な仕切壁３２０に沿って上下動す
る。切断された感光材料１ｂは、振分装置３０７により
挟持され、仕切壁３２０を乗り越えて現像ユニット４０
０に搬送される。

【００４１】例えば、六切りサイズ（８インチ×１０イ
ンチ）の写真を処理可能な写真処理装置２００の場合、
現像ユニット４００及び乾燥ユニット５００の感光材料
搬送路の幅は８．５インチに設定されている。しかしな
がら、六切りサイズ等の引き伸ばした写真は単価が高い
ため、それほど大量には処理されない。これに対して、
いわゆるサービスサイズ等の写真は大量に処理される。
そこで、処理効率を高くするために、例えば写真又は感
光材料の幅が４インチ（第１所定寸法）以下の場合、振
分装置３０７により複数列に振り分けて搬送し、現像処
理及び乾燥を行う。

【００４２】図４に、感光材料の搬送方法の一例を示
す。感光材料１Ａ〜１Ｆは、同じオーダーによるものと
する。露光された順に、１Ａは左の列、１Ｂは右の列・
・・に振り分け、最後の１Ｆは中央に搬送する。すなわ
ち、感光材料搬送路の特定の部分のみを使用すると、使
用されていない部分（例えば中央部）に汚れ等が付着す
る。そして幅の広い感光材料１Ｇが搬送されてくると、
その部分に帯状の現像むら等が現れる。この現象を防止
するため、何枚かごとに１枚、感光材料１Ｆは中央部分
を搬送される。なお、振り分けて搬送される各感光材料
１Ａ〜１Ｅは、搬送方向において先端部と後端部がオー
バーラップするように、いわゆる千鳥状に配列される。
また、１Ｄのようなパノラマサイズ等の場合であっても
同様である。

【００４３】次に、写真処理装置２００の上部、特に現
像ユニット４００の上部の詳細を図５に示す。乾燥ユニ
ット５００により乾燥され、写真処理装置２００の外部
に排出された写真１ｄは、乾燥ユニット５００の上部の
排出口５０１から排出され、第１搬送装置１００上に順
次落下される。第１搬送装置１００はベルトコンベアで
あり、写真処理装置２００の内部における感光材料の搬
送方向（Ｘ方向）を第１方向とすると、そのベルト搬送
部１０１は第１方向に直交する第２方向（Ｙ方向）に写
真１ｄを搬送する。

【００４４】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
近傍には、第２搬送装置１５０及び第２搬送装置１５０
を隔てて第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａに対
向するガイド板１６０が設けられている。第２搬送装置
１５０もベルトコンベアであり、そのベルト搬送部１５
１は第１搬送装置１００により第２方向（Ｙ方向）に搬
送されてきた写真１ｄを受け取るためのトレイとして機
能すると共に、その上に積み重ねられた写真１ｄを再度
第１方向（Ｘ方向）に搬送する。

【００４５】乾燥ユニット５００の内部で、かつ排出口
５０１近傍には、乾燥された写真１ｄの後端の通過を検
出するためのセンサ（図示せず）が設けられている。セ
ンサが写真１ｄの後端の通過を検出すると、第１搬送装
置１００が起動され、次の写真１ｄ’が排出されるまで
の間に、第１搬送装置１００のベルト搬送部１０１上に
排出された写真１ｄを第２搬送装置１５０のベルト搬送
部１５１上に移しかえる。第１搬送装置１００の搬送側
端部１００ａから第２方向（Ｙ方向）に飛び出した写真
１ｄは、ガイド板１６０に当接し、第２搬送装置１５０
のベルト搬送部１５１上の比較的限られた一定の範囲に
落下する。

【００４６】オーダーごとのプリント枚数は、操作者が
図１に示す操作パネル２３０を操作した段階であらかじ
めわかっているので、上記センサが１つのオーダーの最
後の写真（例えば図４の１Ｆ）の終端の通過を検出した
後、一定時間経過すると、第２搬送装置１５０が駆動さ
れ、ベルト搬送部１５１上に積み重ねられた写真１ｄが
所定距離だけ第１方向（Ｘ方向）に移動する。

【００４７】第２搬送装置１５０は、写真処理装置２０
０の現像ユニット４００の上部に、感光材料搬送方向で
ある第１方向（Ｘ方向）に沿って設けられており、その
ベルト搬送部１５１上に複数オーダー分の写真１ｄを載
置することが可能である。図１から明らかなように、第
２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１の終端１５１ａ
は操作パネル２３０の近傍にある。すなわち、写真処理
装置の操作者は移動することなく同じ位置で、操作パネ
ル２３０等を操作してプリントするコマの番号やプリン
ト枚数を入力すると共に、既にプリントされた写真をネ
ガフィルムと共に袋詰めすることが可能となり、作業効
率が改善される。

【００４８】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
とガイド板１６０との距離Ｗは、写真１ｄのサイズ（感
光材料１の幅）に応じて可変であり、その最大値は写真
処理装置２００でプリント可能な最大サイズ（上記数値
例では８インチ）に対応している。一方、前述のように
サービスサイズ等の比較的小さなプリントサイズ（標準
サイズ）の場合、トレイが大きすぎるとトレイ上のほぼ
同じ位置には落下せず、現像処理した順に写真が積み重
ねられない場合が生じる。特に、同時プリントの場合、
プリントされた写真の順番とフィルム上のコマの順番が
一致していることが好ましい。そこで、本実施形態１で
は、写真１ｄの幅に応じて、トレイとして機能する第２
搬送装置１５０の搬送ベルト１５１の有効幅を調節する
ために、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａとガ
イド板１６０との距離Ｗが調節可能なように構成されて
いる。なお、同一のオーダー中に標準サイズの写真とパ
ノラマサイズの写真が混在する場合であっても、第２方
向（Ｙ方向）における写真１ｄの幅は同一である。ま
た、同一のオーダー中に異なる複数のサイズが指定され
ている場合、写真１ｄの幅が６インチ以上か否かを基準
とし、全てのサイズの幅が６インチ（第２所定寸法）以
下の場合又は全てのサイズの幅が６インチ以上の場合は
同一オーダーとして取り扱う。一方、幅が６インチ以上
のサイズと６インチ以下のサイズが指定されている場
合、６インチ以下のものを１つのオーダーとして取り扱
い、６インチ以上のものを別のオーダーとして取り扱
う。

【００４９】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
とガイド板１６０との距離Ｗを調節するための具体的構
成を図６に、その制御系の構成を図７にそれぞれ示す。
図６、図７に示す構成例では、ガイド板１６０が装置本
体に固定されており、第１搬送装置１００のベルト搬送
部１０１が第２方向（Ｙ方向）に移動する。例えば、制
御装置１２０が、操作パネル２３０、モニターディスプ
レイ２４０等の入出力装置１２１により予めメモり１２
２に記憶しておいた内容に基づいて、写真１ｄの第２方
向（Ｙ方向）の幅が６インチ以上であると判断した場
合、制御装置１２０は、図６中一点鎖線で示すように、
第１搬送装置駆動機構１２６に指令を発して第１搬送装
置１００のベルト搬送部１０１全体を図中左側に最も後
退させ、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａとガ
イド板１６０との距離を最大値Ｗ２（例えば約８．５イ
ンチ）とする。

【００５０】一方、制御装置１２０が、入出力装置１２
１により予めメモり１２２に記憶しておいた内容に基づ
いて、写真１ｄの幅が６インチ以下であると判断した場
合、制御装置１２０は、図６中実線で示すように、第１
搬送装置駆動機構１２６に指令を発して第１搬送装置１
００のベルト搬送部１０１全体を図中右側に約２インチ
前進させ、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａと
ガイド板１６０との距離を最小値Ｗ１（例えば約６．５
インチ）とする。

【００５１】これらのいずれかの状態で、第２搬送装置
１５０のベルト搬送部１５１上に写真１ｄを順次積み重
ねる。そして、センサ１２４がそのオーダーの最後の写
真１ｄを検知した場合に、制御装置１２０は、第２搬送
駆動機構１２５に命令を発して第２搬送装置１５０のベ
ルト搬送部１５１を所定距離だけ移動させ、この次のオ
ーダーを待つ。ただし、この搬送後あるいは搬送前に第
１搬送装置１００のベルト搬送部１０１全体を一旦、元
の位置に復帰させてもよい。以降、最初からの手順を繰
り返す。

【００５２】第１搬送装置１００のベルト搬送部１０１
の一構成例を図８に示す。この場合、ベルト搬送部１０
１全体をクランク機構により第２方向（Ｙ方向）に移動
させるように構成されている。

【００５３】ベルト１１０は、一対のローラ１１１及び
１１２間に、弛まないように張設されている。ローラ１
１１及び１１２はフレーム１１３に回転自在に軸支され
ている。フレーム１１３にはベルト駆動用のモータ（図
示せず）が設けられており、タイミングベルト１１４、
プーリ１１５及び１１６を介してローラ１１１に駆動力
を伝達する。また、フレーム１１３は、第１搬送装置１
００の本体に設けられたレール１１７に係合し、第２方
向（Ｙ方向）に摺動可能である。

【００５４】フレーム１１３には、さらにフレーム１１
３を第２方向（Ｙ方向）に移動させるための駆動力を発
生するためのモータ１１８が設けられている。モータ１
１８の回転軸には、偏心ピン１２０が植設された円板１
１９が固着されている。一方、第１搬送装置１００の本
体側フレーム１２３にも固定ピン１２２が植設されてお
り、偏心ピン１２０と固定ピン１２２との間にロッド１
２１がリンクされている。モータ１１８を回転させる
と、フレーム１１３に支持されたベルト搬送部１０１が
第２方向（Ｙ方向）に移動する。

【００５５】なお、モータ１１８、円板１１９及び偏心
ピン１２０を第１搬送装置１００の本体側に設け、固定
ピン１２２をフレーム１１３側に設けても良い。また、
タイミングベルト１１４、プーリ１１５及び１１６の代
わりにギヤ列を用いても良い。さらに、ベルト搬送部１
０１を移動させる機構として、クランク機構の代わりに
ねじ送り機構やリニアモータ等を用いても良い。

【００５６】また、ベルト搬送部１０１全体を移動させ
る代わりに、ベルト１１０に余裕を持たせておき、ベル
ト１１０に一定の張力を与えた状態で、搬送側端部１０
０ａに位置するローラ（例えば、ローラ１１２）のみを
移動させるように構成しても良い。このように、実質的
にベルト搬送部１０１が伸縮するように構成しても同様
の効果を得ることが可能となる。

【００５７】このように、第２方向（Ｙ方向）における
写真１ｄの幅が所定寸法（例えば６インチ）よりも狭い
場合に、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａを第
２方向（Ｙ方向）に移動させることにより、第１搬送装
置１００の搬送側端部１００ａとガイド板１６０との距
離を短くして、第２搬送装置１５０上のトレイとして機
能するベルト搬送部１５１の幅を実質的に狭くするの
で、ベルト搬送部１５１上に積み重ねられる写真１ｄの
位置のばらつきが小さくなり、搬送されてきた順番（フ
ィルム上の順番）と積み重ねられる順番が入れかわる可
能性はほとんどなくなる。

【００５８】また、第１搬送装置１００及び第２搬送装
置１５０として、それぞれベルトコンベアを用いたの
で、トレイを循環させる機構と比較して、構造が簡単に
なると共に、部品点数を少なくすることが可能となる。

【００５９】（実施形態２）ところで上記実施形態１で
は、広幅なサイズまで処理可能な写真処理装置２００を
例示しているが、この場合、オーダー毎の積層部である
第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１の幅が広いに
もかかわらず、オーダー毎の写真１ｄがベルト搬送部１
５１上に一列に積み重なっている。また、従来のトレイ
タイプでは１つのトレイに１オーダー分の写真だけ積み
重なるようになっている。しかし、これではスペースの
割にはオーダー数が少なく、オーダー数を増やそうとす
ると装置が大型化し、コスト及びスペース面で不利とな
る。そこで、本発明者らは、さらに写真処理装置の改良
を試みた。以下、その結果を実施形態２として述べる。

【００６０】図９は本発明の実施形態２に係るソータ及
びそれを用いた写真処理装置の外観構成を示す斜視図で
ある。

【００６１】同図において、本実施形態２の写真処理装
置２００ａは、第１搬送装置１００の排出側端部１００
ａの移動経路中にガイド板１６０と並行に挿脱可能な仕
分け板１７０を設けて、写真１ｄのサイズに応じて仕分
け板１７０を第１搬送装置１００の排出側端部１００ａ
の移動経路中に挿入する点で上記実施形態１と異なる。
ただし、その他は上記実施形態１と同様であるので、上
記実施形態１と共通する要素には同一符号を付してその
詳細説明を省略する。

【００６２】写真処理装置２００ａの上部、特に現像ユ
ニット４００の上部の詳細は上記図５に示した通りであ
る。乾燥ユニット５００により乾燥され、写真処理装置
２００ａ（図５上の符号２００）の外部に排出された写
真１ｄは、乾燥ユニット５００の上部の排出口５０１か
ら排出され、第１搬送装置１００上に順次落下される。
第１搬送装置１００はベルトコンベアであり、写真処理
装置２００ａの内部における感光材料の搬送方向（Ｘ方
向）を第１方向とすると、そのベルト搬送部１０１は第
１方向に直交する第２方向（Ｙ方向）に写真１ｄを搬送
する。

【００６３】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
近傍には、第２搬送装置１５０及び第２搬送装置１５０
を隔てて第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａに対
向するガイド板１６０が設けられている。第２搬送装置
１５０もベルトコンベアであり、そのベルト搬送部１５
１は第１搬送装置１００により第２方向（Ｙ方向）に搬
送されてきた写真１ｄを受け取るためのトレイとして機
能すると共に、その上に積み重ねられた写真１ｄを再度
第１方向（Ｘ方向）に搬送する。

【００６４】乾燥ユニット５００の内部で、かつ排出口
５０１近傍には、乾燥された写真１ｄの後端の通過を検
出するためのセンサ（図示せず）が設けられている。セ
ンサが写真１ｄの後端の通過を検出すると、第１搬送装
置１００が起動され、次の写真１ｄ’が排出されるまで
の間に、第１搬送装置１００のベルト搬送部１０１上に
排出された写真１ｄを第２搬送装置１５０のベルト搬送
部１５１上に移しかえる。第１搬送装置１００の搬送側
端部１００ａから第２方向（Ｙ方向）に飛び出した写真
１ｄは、ガイド板１６０と仕分け板１７０にそれぞれ当
接し、第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上の比
較的限られた一定の範囲に落下する。

【００６５】オーダーごとのプリント枚数は、操作者が
図９に示す操作パネル２３０を操作した段階であらかじ
めわかっているので、上記センサが１つのオーダーの最
後の写真（例えば上記図４の１Ｆ）の終端の通過を検出
した後、一定時間経過すると、必要に応じて第２搬送装
置１５０が駆動され、ベルト搬送部１５１上に積み重ね
られた写真１ｄが所定距離だけ第１方向（Ｘ方向）に移
動する。

【００６６】第２搬送装置１５０は、写真処理装置２０
０の現像ユニット４００の上部に、感光材料搬送方向で
ある第１方向（Ｘ方向）に沿って設けられており、その
ベルト搬送部１５１上に複数オーダー分の写真１ｄを載
置することが可能である。図９から明らかなように、第
２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１の終端１５１ａ
は操作パネル２３０の近傍にある。すなわち、写真処理
装置の操作者は移動することなく同じ位置で、操作パネ
ル２３０等を操作してプリントするコマの番号やプリン
ト枚数を入力すると共に、既にプリントされた写真をネ
ガフィルムと共に袋詰めすることが可能となり、作業効
率が改善される。

【００６７】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
とガイド板１６０との距離Ｗは、写真１ｄのサイズ（感
光材料１の幅）に応じて可変であり、その最大値は写真
処理装置２００ａでプリント可能な最大サイズ（上記数
値例では８インチ）に対応している。一方、前述のよう
にサービスサイズ等の比較的小さなプリントサイズ（標
準サイズ）の場合、トレイが大きすぎるとトレイ上のほ
ぼ同じ位置には落下せず、現像処理した順に写真が積み
重ねられない場合が生じる。特に、同時プリントの場
合、プリントされた写真の順番とフィルム上のコマの順
番が一致していることが好ましい。さらに、トレイ上の
限られたスペース内にできるだけ多くのオーダー分の写
真を積み重ねることが望ましい。

【００６８】そこで、本実施形態２では、写真１ｄの幅
に応じて、トレイとして機能する第２搬送装置１５０の
搬送ベルト１５１の有効幅を調節し搬送ベルト１５１上
への写真１ｄの落下点を変更するために、第１搬送装置
１００の搬送側端部１００ａの移動経路中に挿脱可能な
仕分け板１７０を設けることによって、第１搬送装置１
００の搬送側端部１００ａとガイド板１６０との距離Ｗ
のみならず、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
と仕分け板１７０との距離Ｗ’をも調整可能なように構
成されている。なお、同一のオーダー中に標準サイズの
写真とパノラマサイズの写真が混在する場合であって
も、第２方向（Ｙ方向）における写真１ｄの幅は同一で
ある。また、同一のオーダー中に異なる複数のサイズが
指定されている場合、例えば写真１ｄの幅が４インチ以
上か否かを基準とし、全てのサイズの幅が４インチ（第
２所定寸法）以下の場合又は全てのサイズの幅が４イン
チ以上の場合は同一オーダーとして取り扱う。一方、幅
が４インチ以上のサイズと４インチ以下のサイズが指定
されている場合、４インチ以下のものを１つのオーダー
として取り扱い、４インチ以上のものを別のオーダーと
して取り扱う。

【００６９】第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
とガイド板１６０との距離Ｗ、及び第１搬送装置１００
の搬送側端部１００ａと仕分け板１７０との距離Ｗ’を
調節するための具体的構成を図１０に、その制御系の構
成を図１１にそれぞれ示す。図１０、図１１に示す構成
例では、ガイド板１６０が装置本体に固定されており、
第１搬送装置１００のベルト搬送部１０１が第２方向
（Ｙ方向）に移動する点は上記実施形態１と同様である
が、さらに本実施形態２では、第１搬送装置１００のベ
ルト搬送部１０１の移動経路中に仕分け板１７０が挿脱
されるようになっている。なお、第１搬送装置１００の
搬送側端部１００ａの詳細構成については上記実施形態
１における具体的構成と同様である。仕分け板１７０の
詳細構成については後述する。

【００７０】最初は図１０（ａ）中実線で示すように、
仕分け板１７０は退避位置にあるとする。いま図１０
（ａ）、図１１において、制御装置１２０が、操作パネ
ル２３０、モニターディスプレイ２４０等の入出力装置
１２１により予めメモり１２２に記憶しておいた内容に
基づいて、写真１ｄ（又は感光材料１）の第２方向（Ｙ
方向）の幅が例えば４インチ以上であると判断した場
合、制御装置１２０は、図１０（ａ）中一点鎖線で示す
ように、第１搬送装置駆動機構１２６に指令を発して第
１搬送装置１００のベルト搬送部１０１全体を図中左側
に最も後退させ、第１搬送装置１００の搬送側端部１０
０ａとガイド板１６０との距離を最大値Ｗ２（例えば約
９インチ）とする。

【００７１】一方、制御装置１２０が、入出力装置１２
１により予めメモり１２２に記憶しておいた内容に基づ
いて、写真１ｄの幅が４インチ以下であると判断した場
合、制御装置１２０は、図１０（ａ）中実線で示すよう
に、第１搬送装置駆動機構１２６に指令を発して第１搬
送装置１００のベルト搬送部１０１全体を図中右側に約
４．５インチ（第３所定値）前進させ、第１搬送装置１
００の搬送側端部１００ａとガイド板１６０との距離を
最小値Ｗ１（例えば約４．５インチ）にして写真１ｄの
落下点をガイド板１６０寄りとする。これらいずれかの
状態で、第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上に
写真１ｄを順次積み重ねて、センサ１２４がそのオーダ
ーの最後の写真１ｄを検知した後に次の動作に移る。

【００７２】次に、図１０（ｂ）、図１１において、制
御装置１２０は、図１０（ｂ）中実線で示すように、第
１搬送装置駆動機構１２６に指令を発して第１搬送装置
１００のベルト搬送部１０１全体を図中左側に約４．５
インチ（第４所定値：ここでは上記第３所定値と一致さ
せているが、必ずしも一致させる必要はない。）後退さ
せるとともに、仕分け板駆動機構１２３にも指令を発し
て仕分け板１７０を第１搬送装置１００の搬送側端部１
００ａの移動経路中にある第２搬送装置１５０のベルト
搬送部１５１上に挿入し、第１搬送装置１００の搬送側
端部１００ａと仕分け板１７０との距離を最小値Ｗ１
（例えば約４．５インチ）にして写真１ｄの落下点を仕
分け板１７０寄りとする。この状態で、第２搬送装置１
５０のベルト搬送部１５１上に写真１ｄを順次積み重ね
る。そして、センサ１２４がそのオーダーの最後の写真
１ｄを検知した場合に、制御装置１２０は、第２搬送装
置駆動機構１２５に指令を発する。第２搬送装置駆動機
構１２５は、この指令により第２搬送装置１５０のベル
ト搬送部１５１を駆動して写真１ｄの２オーダー分（２
列）を所定距離だけ移動させ、仕分け板１７０を図１０
（ａ）中一点鎖線で示す元の位置に退避させた後、この
次のオーダーを待つ。以降、最初からの手順を繰り返
す。ただし、この搬送前に仕分け板１７０を元の位置に
退避させても良い。

【００７３】以上のような動作手順が必要であるのは、
第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａの下面と第２
搬送装置１５０のベルト搬送部１５１の上面とのなす間
隙が小さく、第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａ
が第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上に積み重
ねられた写真１ｄを飛び越して移動できない場合であ
る。したがって例えば図９に示すように、第１搬送装置
１００の搬送側端部１００ａが第２搬送装置１５０のベ
ルト搬送部１５１上に積み重ねられた写真１ｄを飛び越
して移動できる場合には、上記のような積み重ねの順序
の制限はない。

【００７４】なお、必ずしも第１搬送装置１００の搬送
側端部１００ａを後退させるのと同時に仕分け板１７０
を挿入する必要はないが、第１搬送装置１００の搬送側
端部１００ａと仕分け板１７０が互いに干渉しないよう
に動作させる必要がある。

【００７５】仕分け板１７０の一構成例を図１２に示
す。この場合、仕分け板１７０はソレノイド駆動により
第２方向（Ｙ方向）と直角な面内で回動させるように構
成されている。

【００７６】同図において、仕分け板１７０は第１搬送
装置１００の搬送側端部１００ａの移動経路中にある第
２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上に挿入された
ときに第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａから飛
び出してくる少なくとも標準サイズの写真１ｄに当接可
能となる大きさの略長方形の薄板からなり、その一角を
貫通する軸芯１７１が装置本体によって回動自在に支持
されている。軸芯１７１の一端側には半月ギヤ１７２が
固定され、半月ギヤ１７２はソレノイド１７３の駆動軸
１７４に固定されたソレノイドギヤ１７５と噛合してお
り、ソレノイドギヤ１７５の回転駆動力を仕分け板１７
０に伝達可能となっている。また軸芯１７１の他端側に
は第１ダンパーギヤ１７６が固定され、第１ダンパーギ
ヤ１７６はロータリダンパー１７７の被駆動軸１７８に
固定された第２ダンパーギヤ１７９と噛合しており、ロ
ータリダンパー１７７の作用により仕分け板１７０の回
動を規制するようになっている。さらに半月ギヤ１７２
には装置本体に一端側を固定されたねじりコイルバネ１
８０の他端側が係止されており、図中の時計回り方向に
弾性付勢することにより、ソレノイド１７３からの回転
駆動力がかからないときに仕分け板１７０を図中の一点
鎖線で示したホームポジションに自動復帰させるように
なっている。この他、仕分け板１７０の回動範囲を規制
しあるいは位置決めするためのストッパー手段１８２、
１８３が適宜設けられている。

【００７７】そして、ソレノイド１７３はＯＮ時に図中
の矢印Ｒ方向に回転するが、この時にはロータリダンパ
ー１７７が作用して仕分け板１７０とストッパー手段１
８２との衝突を抑制する。一方、ソレノイド１７３はＯ
ＦＦ時には図中の矢印Ｒと逆方向に回転するが、この時
にはねじりコイルバネ１８０が作用して仕分け板１７０
はホームポジションに戻る。この際にもロータリダンパ
ー１７７が作用して、仕分け板１７０がストッパー手段
１８３と衝突した後の仕分け板１７０のバウンドを抑制
する。

【００７８】なお、仕分け板１７０は第２方向（Ｙ方
向）と直角な面内で必ずしも回動させる必要はなく、昇
降させたり、あるいは、第１方向（Ｘ方向）に前進後退
させることとしても良く、仕分け板１７０を第２方向
（Ｙ方向）と直角な面内で移動可能な方法であればなん
でも良い。またソレノイドの代わりに小型モータ等を用
いたり、ギヤ機構の代わりにリンク機構等を用いても良
い。さらにロータリーダンパーの代わりにストッパー手
段として緩衝材を使用しても良い。あるいは、仕分け板
１７０の動作全体を簡単に手動操作によるものとしても
かまわない。

【００７９】この写真処理装置２００ａにより、図１３
〜図１７に示すような仕分けができる。図１３は１列仕
分けの例である。この場合、第２搬送装置１５０のベル
ト搬送部１５１により写真１ｄはオーダー毎に１列にな
って図中の番号の順に仕分けされる。各オーダーの写真
１ｄはガイド板１６０当接してベルト搬送部１５１上に
落下するため、各オーダーの写真１ｄはすべてガイド板
１６０側寄りとなっている。この１列仕分けは、すべて
のサイズの写真の仕分けに用いることができるが、上記
実施形態１と同様にトレイスペースの有効利用ができな
い。

【００８０】図１４は２列仕分けの例である。この場合
は、上述したように、第２搬送装置１５０のベルト搬送
部１５１により写真１ｄはオーダー毎に２列になって図
中の番号の順に仕分けされる。狭幅のサイズの写真１ｄ
のみの仕分けに用いることができ、トレイスペースを最
も有効に利用できる。

【００８１】図１５は広幅のサイズの写真１ｄのオーダ
ー（番号１）の仕分け後、２列仕分けする場合を示す。
この場合、広幅のサイズの写真１ｄの１オーダー（番号
１）の仕分け後に一カ所だけブランクＢを設ける必要が
ある。これは仕分け板１７０は第１搬送装置１００の搬
送側側端部１００ａから飛び出してくる小サイズの写真
に当接させるために仕分け板１７０の大きさを小サイズ
の写真よりも若干大きくする必要があるので、大サイズ
の写真である番号１のオーダーに仕分け板１７０が当た
ってしまい仕分け板１７０を挿入できないからである。

【００８２】図１６はオーダーの途中で写真１ｄの幅が
変わる場合を示す。図１６（ａ）は広幅から狭幅のサイ
ズに変わった場合で、この場合には広幅のサイズの写真
１ｄのオーダー（番号１）の上に同一オーダーの狭幅の
サイズの写真１ｄが順次積み重ねられていく。

【００８３】図１６（ｂ）〜（ｄ）は上記と逆に狭幅か
ら広幅のサイズに変わった場合を示す。このうち図１６
（ｂ）は狭幅のサイズの写真１ｄの１オーダー分（番号
４）がすでに２列のうちの最後の列に仕分けられ、次の
狭幅のサイズのオーダー（番号５）が次の２列のうちの
１列目に仕分けられている途中である場合を示す。この
場合には同一オーダーである広幅のサイズの写真（番号
５）が上へ順次積み重ねられていく。

【００８４】図１６（ｃ）、（ｄ）は狭幅のサイズの写
真１ｄの１オーダー分（番号３）がすでに２列のうちの
１列目に仕分けられている場合を示す。このうち図１６
（ｃ）は次のオーダーの先頭にある狭幅のサイズの写真
１ｄが乾燥ユニット５００の上部の排出口５０１から排
出されてくるまでに、同一オーダー内で広幅のサイズ写
真１ｄがセンサで認知されている場合である。この場合
には２列のうちの最後の列にはブランクＢを設け、次の
オーダーの狭幅のサイズ（番号４）をその後に仕分け
る。そして同一オーダーの広幅のサイズの写真１ｄが上
に順次積み重ねられていく。図１６（ｄ）はオーダーの
先頭にある狭幅のサイズの写真１ｄが乾燥ユニット５０
０の上部の排出口５０１から排出されてくるまで、同一
オーダー内で広幅のサイズの写真１ｄがセンサで認知さ
れていない場合である。この場合にはすでに仕分けられ
ている狭幅のサイズの写真１ｄの１オーダー分（番号
３）の２列目に次のオーダーの狭幅のサイズの写真１ｄ
（番号４ａ）を仕分けるが、同一オーダーの広幅のサイ
ズの写真１ｄ（番号４ｂ）は後の列に後に仕分ける。し
たがって、同一オーダーでも分かれて仕分けられること
になる。

【００８５】図１７はオーダー途中で標準サイズの写真
からパノラマサイズの写真となったときのように、送り
長さが変わる場合を示す。このうち図１７（ａ）は送り
長さが長くなる場合である。この場合には前のオーダー
の写真１ｄの１オーダー分（番号２）に重ならないよう
に第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１を駆動して
次のオーダーの標準サイズの写真１ｄ（番号３）の上へ
同一オーダーのパノラマサイズの写真１ｄが順次積み重
ねられていく。図１７（ｂ）は上記と逆に送り長さが短
くなる時である。この場合も前のオーダーの写真１ｄ
（番号２）に重ならないように第２搬送装置１５０のベ
ルト搬送部１５１を駆動して次のオーダーのパノラマサ
イズの写真１ｄ（番号３）の上へ同一オーダーの標準サ
イズの写真１ｄが順次積み重ねられていく。

【００８６】本実施形態２では、上記実施形態１の作用
効果に加えて、さらに写真１ｄのサイズが小さい場合
に、仕分け板１７０を第１搬送装置１００の搬送側端部
１００ａの移動経路中に挿脱させることにより、この仕
分け板１７０に第１搬送装置１００の搬送側端部１００
ａから排出される写真１ｄを当接させて第２搬送装置１
５０のベルト搬送部１５１への落下点を変えることがで
きるので、第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１に
積み重ねられる写真１ｄの位置を複数列として第２搬送
装置１５０のベルト搬送部１５１のスペースの有効利用
を図ることができる。したがって、従来例の写真処理装
置のスペース、形状を殆ど変更することなく処理の多い
サイズである狭幅の写真１ｄのオーダー数を増やすこと
ができる。

【００８７】なお、上記では小サイズのオーダーを２列
配置しているが、さらに小サイズの場合には３列以上の
配置とすることもできる。その場合には仕分け板１７０
を配置可能な列数分だけ設けるとともに、その列数に応
じた第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａの移動及
び仕分け板１７０の挿脱の手順が必要となる。

【００８８】また本実施形態２では、第１搬送装置１０
０の搬送側端部１００ａを移動させるとともに仕分け板
１７０を挿脱させているが、第１搬送装置１００の搬送
側端部１００ａは必ずしも移動させる必要はなく、例え
ば第１搬送装置１００の搬送側端部１００ａの位置はそ
のままに仕分け板１７０のみを挿脱させ、写真１ｄから
の飛び出し速度を変えること等により、この写真１ｄを
ガイド板１６０と仕分け板１７０にそれぞれ当接させる
ことによっても第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５
１上に２列配置できる。

【００８９】（実施形態３）上記実施形態２では、小サ
イズの写真１ｄを複数列に配置することによりトレイス
ペースの有効利用を図っている。しかし。一旦複数列に
配置したとしても、搬送途中で積み重ねた写真１ｄが崩
れてオーダー間で写真１ｄが混ざることも考えられる。
そこで、このような事態を防止するために本発明者らは
さらに写真処理装置の改良を試みた。以下、その結果を
実施形態３として述べる。

【００９０】上記図９は本発明の実施形態２に係るソー
タ及びそれを用いた写真処理装置の外観構成を示す斜視
図であるが、本実施形態３の内容も含んでいる。

【００９１】すなわち同図において、本実施形態３の写
真処理装置２００ｂ（図９中では符号２００ａ）は、第
２搬送装置１５０のベルト搬送部１５１上で仕分け板１
７０と一直線をなす方向に、写真１ｄのサイズに応じて
起伏する仕切り板１９０を立設した点で上記実施形態２
と異なる。ただし、その他は上記実施形態２と同様であ
るので、上記実施形態２と共通する要素には同一符号を
付してその詳細説明を省略した。なお仕切り板１９０
は、図９に示すように、小サイズの写真からなる１オー
ダー分をカバーできる程度の間隔で複数設けることが好
ましい。

【００９２】図１８は仕切り板１９０の概略構成を示
す。同図において、仕切り板１９０は、写真１ｄのオー
ダー分単位で搬送される搬送路である第２搬送装置１５
０のベルト搬送部１５１に起伏自在に軸支され、ねじり
コイルバネ１９１により弾性付勢されており、ベルト搬
送部１５１とともに第２方向（Ｘ方向）に移動するよう
になっている。そして仕切り板１９０がベルト搬送部１
５１の上面にあって、かつ仕切り板１９０に負荷がかか
っていない時は、ベルト搬送部１５１のベルト部分の切
り欠き１５１ａから仕切り板１９０の一端側が突出して
図中のａ側に位置している。次いで仕切り板１９０に写
真１ｄのオーダーの進行方向、すなわち第１方向（Ｘ方
向）の負荷がかかった時には仕切り板１９０の一端側は
図中のｂ側に退避してベルト搬送部１５１のベルト部分
の切り欠き１５１ａ内に収まる。しかし、仕切り板１９
０に進行方向に対して直角方向の負荷がかかった時には
退避せずに負荷に抗するようになっている。このことに
より、仕切り板１９０は以下のように２つの機能を果た
す。なお仕切り板１９０がベルト搬送部１５１の側面あ
るいは下面にある時には、ベルト搬送部１５１の動作を
阻害しないように、仕切り板１９０の上記一端側は退避
してベルト搬送部１５１のベルト部分の切り欠き１５１
ａ内に収まるようになっている。このためには、例えば
ベルト搬送部１５１内の仕切り板１９０の図示しない他
端側を進行方向と逆方向に強制的に押圧すれば良い。

【００９３】図１９は小サイズのオーダーが２列に仕分
けられている場合を示す。この場合、仕切り板１９０は
積み重ねられた写真１ｄのオーダーが崩れそうになった
ときでも、この崩れを防ぎ隣り合う列のオーダーとの混
合をなくすことができる。図２０は大サイズのオーダー
が送られてきた場合を示す。この場合には仕切り板１９
０はそのオーダーの写真１ｄに押されて第２搬送装置１
５０のベルト搬送部１５１の切り欠き１５１ａ内に自動
的に退避する。

【００９４】なお、各オーダーが３列以上に仕分けられ
ている場合には、仕切り板１９０はその列数に応じて設
けられることになる。また、本実施形態３では、仕切り
板１９０は、ねじりコイルバネ１９１により弾性付勢さ
れているが、例えば仕切り板１９０自体を弾性体で構成
し、第２方向（Ｙ方向）には変形しないように補強する
こととしても良い。あるいは、第２搬送装置１５０のベ
ルト搬送部１５１に揺動自在に軸支した仕切り板１７０
の下部にカウンターウエイト等を設けることより起伏自
在な構造とすることもできる。さらに、第２搬送装置１
５１のベルト搬送部１５１のベルト部分を第１方向（Ｘ
方向）と直角方向に２分割してその間隙に仕切り板１９
０を設ければ、第２搬送装置１５０のベルト搬送部１５
０とともに移動させる必要がなくなるので、仕切り板１
９０の構成がより簡単なものとなる。

【００９５】さらに、上記実施形態１、２、３では、本
発明のソータを写真処理装置に用いた場合について説明
したが、これに限定されるものではなく、例えばパーソ
ナルコンピュータとレーザービームプリンタを用いたラ
ベルプリンタ等のように、サイズの異なる用紙を連続し
て処理する装置等にも応用することが可能である。その
場合も、上記実施形態と同様に、印刷指示した順番と積
み重ねられたラベル等の順番が一致することは言うまで
もない。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の請求項１
のソータは、所定の処理を受けた被搬送物を装置外部の
第１方向に排出する排出機構と、排出機構の近傍に設け
られ、第１方向に排出された被搬送物を１つずつ第２方
向に搬送する第１搬送機構と、第１搬送機構の近傍に設
けられ、第１搬送機構から排出された被搬送物を積層す
る積層部と、積層部を隔てて第１搬送機構に対向する当
接部材とを具備し、第１搬送機構の排出側端部を第２方
向に移動可能となした。

【００９７】上記請求項１の構成において、例えば第１
搬送機構から排出された被搬送物を当接部材に当接させ
て積層部上に整列させるように第１搬送機構の排出側端
部を第２方向に移動させることができる（請求項２）。

【００９８】この構成によれば、被搬送物のサイズが小
さい場合に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に移
動させることにより、第１搬送機構の排出側端部を当接
部材との距離を短くして実質的に積層部の幅を狭くする
ことができる。したがって、積層部に積み重ねられる被
搬送物の位置のばらつきが小さくなり、搬送されてきた
順番と積み重ねられる順番が入れかわる可能性はほとん
どなくなる。

【００９９】さらに、被搬送物のサイズに応じて第１搬
送機構の排出側端部を第２方向に移動させるように構成
すれば（請求項３）、被搬送物のサイズが小さい場合
に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に自動的に移
動させることにより、第１搬送機構の排出側端部を当接
部材との距離を短くして、実質的に積層部の幅を狭くす
るので、積層部に積み重ねられる被搬送物の位置のばら
つきがより小さくなり、搬送されてきた順番と積み重ね
られる順番が入れかわる可能性はほとんどなくなる。

【０１００】さらに、積層部は第２搬送機構であり、そ
の上に積層された被搬送物を第１の方向に搬送するよう
にしても良い（請求項４）。

【０１０１】さらに、第１搬送機構の排出側端部の移動
経路中に当接部材と並行に挿脱可能な仕分け部材を設け
ても良い（請求項５）。

【０１０２】上記請求項５の構成において、例えば第１
搬送機構から排出された被搬送物を当接部材と仕分け部
材にそれぞれ当接させて積層部上に複数列に配置させる
ように第１搬送機構の排出側端部を第２方向に移動させ
ることができる（請求項６）。

【０１０３】この構成によれば、被搬送物のサイズが小
さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部の
移動経路中に挿脱させることにより、当接部材と仕分け
部材に第１搬送機構の排出側端部から排出される被搬送
物をそれぞれ当接させて積層部への落下点を変えること
ができるので、積層部に積み重ねられる被搬送物の位置
を複数列として積層部のスペースの有効利用を図ること
ができる。したがって、従来例の写真処理装置のスペー
ス、形状を殆ど変更することなく処理の多いサイズであ
る狭幅の被搬送物のオーダー数を増やすことができる。

【０１０４】さらに、例えば被搬送物のサイズに応じて
仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部の移動経路中に
挿脱させるように構成すれば（請求項７）、被搬送物の
サイズが小さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排
出側端部の移動経路中に自動的に挿脱させることによ
り、当接部材と仕分け部材に第１搬送機構の排出側端部
から排出される被搬送物をそれぞれ当接させて積層部へ
の落下点をきめ細かく変えることができるので、積層部
に積み重ねられる被搬送物の位置を複数列として積層部
のスペースのより有効な利用を図ることができる。した
がって、従来例の写真処理装置のスペース、形状を殆ど
変更することなく処理の多いサイズである狭幅の被搬送
物のオーダー数をさらに増やすことができる。

【０１０５】さらに、第２搬送機構上で仕分け部材と一
直線をなす方向に、被搬送物のサイズに応じて起伏する
仕切り部材を立設すれば（請求項８）、第２搬送機構上
で仕分け部材により一旦複数列に積み重ねられた被搬送
物が、その搬送中に崩れてオーダー間で混じってしまう
ことを防ぐことができる。

【０１０６】さらに、第２搬送機構はベルトコンベアで
あって、そのベルト搬送部上に複数組の積み重ねられた
被搬送物を載置可能であることとしても良い（請求項
９）。このようにベルトコンベアを用いれば、トレイを
循環させる方式と比較して、構造が簡単になり、かつ部
品点数が少なくなる。

【０１０７】さらに、第２方向における被搬送物の幅が
第１所定寸法よりも狭い場合に、排出機構は被搬送物を
第２方向に配列された複数の搬送路に沿って搬送し、各
搬送路ごとに搬送された被搬送物を第１搬送機構上に順
に排出するように構成すれば（請求項１０）、小サイズ
の被搬送物を振り分けて処理効率の向上を図ることがで
きる。

【０１０８】さらに、第２方向における被搬送物の幅が
第２所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出側
端部が当接部材側に第３所定寸法だけ接近するように構
成しても良い（請求項１１）。

【０１０９】この構成によっても、被搬送物のサイズが
小さい場合に、第１搬送機構の排出側端部を第２方向に
自動的に移動させることにより、第１搬送機構の排出側
端部を当接部材との距離を短くして、実質的に積層部の
幅を狭くするので、積層部に積み重ねられる被搬送物の
位置のばらつきがより小さくなり、搬送されてきた順番
と積み重ねられる順番が入れかわる可能性はほとんどな
くなる。

【０１１０】あるいは、第２方向における被搬送物の幅
が第２所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出
側端部が当接部材側に第３所定寸法だけ一旦接近し、元
の位置に向かって第４所定寸法だけ復帰する際又はそれ
以降に、第１搬送機構の排出側端部と当接部材の間に仕
切部材が挿入されるように構成しても良い（請求項１
２）。

【０１１１】この構成によっても、被搬送物のサイズが
小さい場合に、仕分け部材を第１搬送機構の排出側端部
の移動経路中に自動的に挿脱させることにより、当接部
材と仕分け部材に第１搬送機構の排出側端部から排出さ
れる被搬送物をそれぞれ当接させて積層部への落下点を
きめ細かく変えることができるので、積層部に積み重ね
られる被搬送物の位置を複数列として積層部のスペース
のより有効な利用を図ることができる。したがって、従
来例の写真処理装置のスペース、形状を殆ど変更するこ
となく処理の多いサイズである狭幅の被搬送物のオーダ
ー数をさらに増やすことができる。

【０１１２】さらに、第１搬送機構はベルトコンベアで
あって、第１搬送機構全体が第２方向に第３所定寸法だ
け移動するように構成しても良い（請求項１３）。この
ようにベルトコンベアを用いれば、トレイを循環させる
方式と比較して、構造が簡単になり、かつ部品点数が少
なくなる。

【０１１３】さらに、本発明の写真処理装置は、被搬送
物は現像処理及び乾燥された写真であり、上記いずれか
に記載のソータを用いる（請求項１４）。

【０１１４】このように、構造が簡単でかつ小型であ
り、プリント処理等された順番を崩すことなく写真等の
被搬送物を積み重ねることが可能で、さらに写真を複数
列に積み重ねてトレイ等の積層部のスペースを有効利用
することが可能なソータ及びそれを用いた写真処理装置
を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態１に係るソータ及びそれを
用いた写真処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図２】 上記実施形態１における写真処理装置の構成
を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図であ
る。

【図３】 上記実施形態１における露光ユニットの詳細
な構成を示す斜視図である。

【図４】 上記実施形態１における感光材料の搬送方法
の一例を示す図である。

【図５】 上記実施形態１におけるソータ部分の写真排
出状態を示す斜視図である。

【図６】 上記実施形態１における第１搬送装置の搬送
側端部とガイド板との距離を調節するための一構成例を
示す図である。

【図７】 上記実施形態１における第１搬送装置の搬送
側端部とガイド板との距離を調節するための制御系の一
例を示す図である。

【図８】 図６に示す第１搬送装置のベルト搬送部の詳
細な構成を示す斜視図である。

【図９】 本発明の実施形態２に係るソータ及びそれを
用いた写真処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図１０】 上記実施形態２における第１搬送装置の搬
送側端部とガイド板又は仕分け板との距離を調節するた
めの一構成例を示す図である。

【図１１】 上記実施形態２における第１搬送装置の搬
送側端部とガイド板又は仕分け板との距離を調節するた
めの制御系の一例を示す図である。

【図１２】 図１０に示す仕分け板の詳細な構成を示す
分解斜視図である。

【図１３】 オーダーパターンを示す説明図である。

【図１４】 オーダーパターンを示す説明図である。

【図１５】 オーダーパターンを示す説明図である。

【図１６】 オーダーパターンを示す説明図である。

【図１７】 オーダーパターンを示す説明図である。

【図１８】 本発明の実施形態３に係る仕切り板の外観
構成を示す斜視図である。

【図１９】 図１８に示す仕切り板の動作を示す説明図
である。

【図２０】 図１８に示す仕切り板の動作を示す説明図
である。

【符号の説明】

１００ ：第１搬送装置（第１搬送機構） １００ａ：（第１搬送装置の）搬送側端部 １０１ ：（第１搬送装置の）ベルト搬送部 １５０ ：第２搬送装置（第２搬送機構） １５１ ：（第２搬送装置の）ベルト搬送部 １６０ ：ガイド板（当接部材） １７０ ：仕分け板（仕分け部材） １９０ ：仕切り板（仕切り部材） ２００、２００ａ、２００ｂ ：写真処理装置 ３００ ：露光ユニット ４００ ：現像ユニット ５００ ：乾燥ユニット ５０１ ：（排出機構の）排出口

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の処理を受けた被搬送物を装置外部
   の第１方向に排出する排出機構と、排出機構の近傍に設
   けられ、第１方向に排出された被搬送物を１つずつ第２
   方向に搬送する第１搬送機構と、第１搬送機構の近傍に
   設けられ、第１搬送機構から排出された被搬送物を積層
   する積層部と、積層部を隔てて第１搬送機構に対向する
   当接部材とを具備し、第１搬送機構の排出側端部を第２
   方向に移動可能となしたことを特徴とするソータ。
2. 【請求項２】 第１搬送機構から排出された被搬送物を
   当接部材に当接させて積層部上に整列させるように第１
   搬送機構の排出側端部を第２方向に移動させることを特
   徴とする請求項１記載のソータ。
3. 【請求項３】 被搬送物のサイズに応じて第１搬送機構
   の排出側端部を第２方向に移動させることを特徴とする
   請求項１又は２記載のソータ。
4. 【請求項４】 積層部は第２搬送機構であり、その上に
   積層された被搬送物を第１の方向に搬送することを特徴
   とする請求項１から３のいずれかに記載のソータ。
5. 【請求項５】 第１搬送機構の排出側端部の移動経路中
   に当接部材と並行に挿脱可能な仕分け部材を設けたこと
   を特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のソー
   タ。
6. 【請求項６】 第１搬送機構から排出された被搬送物を
   当接部材と仕分け部材にそれぞれ当接させて積層部上に
   複数列に配置させるように第１搬送機構の排出側端部を
   第２方向に移動することを特徴とする請求項５記載のソ
   ータ。
7. 【請求項７】 被搬送物のサイズに応じて仕分け部材を
   第１搬送機構の排出側端部の移動経路中に挿脱させるこ
   とを特徴とする請求項５又は６記載のソータ。
8. 【請求項８】 第２搬送機構上で仕分け部材と一直線を
   なす方向に、被搬送物のサイズに応じて起伏する仕切り
   部材を立設したことを特徴とする請求項５から７のいず
   れかに記載のソータ。
9. 【請求項９】 第２搬送機構はベルトコンベアであっ
   て、そのベルト搬送部上に複数組の積み重ねられた被搬
   送物を載置可能であることを特徴とする請求項４から８
   のいずれかに記載のソータ。
10. 【請求項１０】 第２方向における被搬送物の幅が第１
    所定寸法よりも狭い場合に、排出機構は被搬送物を第２
    方向に配列された複数の搬送路に沿って搬送し、各搬送
    路ごとに搬送された被搬送物を第１搬送機構上に順に排
    出することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記
    載のソータ。
11. 【請求項１１】 第２方向における被搬送物の幅が第２
    所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出側端部
    が当接部材側に第３所定寸法だけ接近することを特徴と
    する請求項４から１０のいずれかに記載の記載のソー
    タ。
12. 【請求項１２】 第２方向における被搬送物の幅が第２
    所定寸法よりも狭い場合に、第１搬送機構の排出側端部
    が当接部材側に第３所定寸法だけ一旦接近し、元の位置
    に向かって第４所定寸法だけ復帰する際又はそれ以降
    に、第１搬送機構の排出側端部と当接部材の間に仕分け
    部材が挿入されることを特徴とする請求項５から１０の
    いずれかに記載の記載のソータ。
13. 【請求項１３】 第１搬送機構はベルトコンベアであっ
    て、第１搬送機構全体が第２方向に第３所定寸法だけ移
    動することを特徴とする請求項１１又は１２記載のソー
    タ。
14. 【請求項１４】 被搬送物は現像処理及び乾燥された写
    真であり、請求項１から１３のいずれかに記載のソータ
    を用いた写真処理装置。