JP2000062273A - プリンタ、及び、上記プリンタの組み立て方法 - Google Patents
プリンタ、及び、上記プリンタの組み立て方法Info
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- JP2000062273A JP2000062273A JP11227435A JP22743599A JP2000062273A JP 2000062273 A JP2000062273 A JP 2000062273A JP 11227435 A JP11227435 A JP 11227435A JP 22743599 A JP22743599 A JP 22743599A JP 2000062273 A JP2000062273 A JP 2000062273A
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- B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
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- B41J17/36—Alarms, indicators, or feed-disabling devices responsible to material breakage or exhaustion
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- B41J11/00—Devices or arrangements of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
- B41J11/009—Detecting type of paper, e.g. by automatic reading of a code that is printed on a paper package or on a paper roll or by sensing the grade of translucency of the paper
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- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
- B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
- B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
- B41J35/00—Other apparatus or arrangements associated with, or incorporated in, ink-ribbon mechanisms
- B41J35/36—Alarms, indicators, or feed disabling devices responsive to ink ribbon breakage or exhaustion
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- Impression-Transfer Materials And Handling Thereof (AREA)
- Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)
- Electronic Switches (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 媒体のタイプを非接触の状態で感知するよう
にした媒体供給スプールを備えるプリンタ及び該プリン
タの組み立て方法を提供する。 【解決手段】 媒体タイプを感知する媒体供給スプール
を備えるプリンタ及び該プリンタの組立方法であってプ
リンタに装填される供給スプールは、媒体リボンのタイ
プを感知する。供給スプールは、巻き付けられた媒体リ
ボンを有する軸で構成される。軸のすぐ近くに配される
トランシーバは、第１の電磁界を送信し、第２の電磁界
を感知する。半導体チップを含むトランスポンダは、軸
に一体的に接続され、媒体リボンのタイプを表す予め格
納された符号化データを備える。チップは、第１の電磁
界を受信し、チップ内に予め格納されているデータの特
性である第２の電磁界を生成する。プリンタは、トラン
シーバにより感知する第２の電磁界に従い、使用される
供給体のタイプに応じた高品位な印刷を行う。
にした媒体供給スプールを備えるプリンタ及び該プリン
タの組み立て方法を提供する。 【解決手段】 媒体タイプを感知する媒体供給スプール
を備えるプリンタ及び該プリンタの組立方法であってプ
リンタに装填される供給スプールは、媒体リボンのタイ
プを感知する。供給スプールは、巻き付けられた媒体リ
ボンを有する軸で構成される。軸のすぐ近くに配される
トランシーバは、第１の電磁界を送信し、第２の電磁界
を感知する。半導体チップを含むトランスポンダは、軸
に一体的に接続され、媒体リボンのタイプを表す予め格
納された符号化データを備える。チップは、第１の電磁
界を受信し、チップ内に予め格納されているデータの特
性である第２の電磁界を生成する。プリンタは、トラン
シーバにより感知する第２の電磁界に従い、使用される
供給体のタイプに応じた高品位な印刷を行う。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ装置及び
印刷方法に関し、特に、媒体のタイプを感知する媒体供
給スプールを備えるプリンタ、及び、上記プリンタの組
み立て方法に関する。
印刷方法に関し、特に、媒体のタイプを感知する媒体供
給スプールを備えるプリンタ、及び、上記プリンタの組
み立て方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】印刷前
のカラー校正刷り（Pre-press color proofing）は、印
刷材料の見本画像を生成するため、印刷業界で用いられ
ている手続きである。この手続きは、印刷版を実際に製
造するのに必要な高いコスト及び時間の発生を防止し、
目的とする１つの画像見本を製造するためだけに高速か
つ大容量な印刷機を設定するという煩わしさを回避する
ものである。換言すれば、カラー校正刷りを欠く場合、
目的とする画像は、多くの校正を必要とするだろうし、
顧客の要求を満足するために何度も刷り直されることに
なるだろう。これは、収益の低下を招く。カラー校正刷
りを採用することで、時間と金が節約される。
のカラー校正刷り（Pre-press color proofing）は、印
刷材料の見本画像を生成するため、印刷業界で用いられ
ている手続きである。この手続きは、印刷版を実際に製
造するのに必要な高いコスト及び時間の発生を防止し、
目的とする１つの画像見本を製造するためだけに高速か
つ大容量な印刷機を設定するという煩わしさを回避する
ものである。換言すれば、カラー校正刷りを欠く場合、
目的とする画像は、多くの校正を必要とするだろうし、
顧客の要求を満足するために何度も刷り直されることに
なるだろう。これは、収益の低下を招く。カラー校正刷
りを採用することで、時間と金が節約される。
【０００３】ハーフトーン・カラー校正刷り機能を備え
るレーザ熱転写プリンタが、一般に、Ｒ．ジャック・ハ
ーシュバーガ等に１９９３年１２月７日に発行された、
米国特許Ｎｏ．５２６８７０８号，“自動物質供給器を
備えるレーザ熱転写プリンタ（Laser Thermal Printer
With An Automatic Material Supply）”に開示されて
いる。ハーシュバーガ等による装置は、着色剤を着色剤
供給物質のロール（即ち、ウェブ）から熱転写媒体に転
写することにより、熱転写媒体の用紙上に画像を形成す
るものである。この画像形成では、十分な量の熱エネル
ギーが着色剤供給物質に与えられ、熱転写媒体上に画像
が形成される。この装置は、通常、物質の供給部、旋盤
ベッド走査サブシステム（旋盤ベッド走査フレーム、搬
送駆動装置、搬送台部材、レーザプリントヘッド、及
び、真空作像ドラムを含む）、並びに、熱転写媒体及び
着色剤供給媒体をプリンタから排出する出口搬送部出か
らなる。
るレーザ熱転写プリンタが、一般に、Ｒ．ジャック・ハ
ーシュバーガ等に１９９３年１２月７日に発行された、
米国特許Ｎｏ．５２６８７０８号，“自動物質供給器を
備えるレーザ熱転写プリンタ（Laser Thermal Printer
With An Automatic Material Supply）”に開示されて
いる。ハーシュバーガ等による装置は、着色剤を着色剤
供給物質のロール（即ち、ウェブ）から熱転写媒体に転
写することにより、熱転写媒体の用紙上に画像を形成す
るものである。この画像形成では、十分な量の熱エネル
ギーが着色剤供給物質に与えられ、熱転写媒体上に画像
が形成される。この装置は、通常、物質の供給部、旋盤
ベッド走査サブシステム（旋盤ベッド走査フレーム、搬
送駆動装置、搬送台部材、レーザプリントヘッド、及
び、真空作像ドラムを含む）、並びに、熱転写媒体及び
着色剤供給媒体をプリンタから排出する出口搬送部出か
らなる。
【０００４】ハーシュバーガ等の装置では、物質供給部
から（ロール状の）熱転写媒体を長さを計りながら供給
する。熱転写媒体は、その後、必要な長さのシートに計
測及び切断され、真空作像ドラムに搬送され、位置決め
され、真空作像ドラム上に巻き付けられ、しっかりと固
定される。次に、ある長さの着色剤供給ロール物質は、
物質供給部の外に測定されながら供給され、必要な長さ
のシートに計測及び切断される。着色剤供給ロール物質
のカットシートは、真空作像ドラムに搬送され、既に真
空ドラム上に固定されている熱転写媒体と重なるよう
に、巻きつけられる。
から（ロール状の）熱転写媒体を長さを計りながら供給
する。熱転写媒体は、その後、必要な長さのシートに計
測及び切断され、真空作像ドラムに搬送され、位置決め
され、真空作像ドラム上に巻き付けられ、しっかりと固
定される。次に、ある長さの着色剤供給ロール物質は、
物質供給部の外に測定されながら供給され、必要な長さ
のシートに計測及び切断される。着色剤供給ロール物質
のカットシートは、真空作像ドラムに搬送され、既に真
空ドラム上に固定されている熱転写媒体と重なるよう
に、巻きつけられる。
【０００５】ハーシュバーガ等は、着色剤供給物質が真
空作像ドラムの表面に固定された後に、走査サブシステ
ム及びレーザ書き込みエンジンが前述の走査機能を実行
することについて開示している。これは、熱転写媒体を
照射するプリントヘッドを通り越すまで真空作像ドラム
が回転されている間、回転している真空作像ドラム上に
熱転写媒体及び着色剤供給物質を保持することによって
達成される。搬送駆動装置は、その後、真空作像ドラム
の回転に同期して、回転している真空作像ドラムの軸に
沿ってプリントヘッド及び搬送台部材を通り抜ける。そ
して、これらの動作の組み合わせによって、熱転写媒体
上に画像を形成する。
空作像ドラムの表面に固定された後に、走査サブシステ
ム及びレーザ書き込みエンジンが前述の走査機能を実行
することについて開示している。これは、熱転写媒体を
照射するプリントヘッドを通り越すまで真空作像ドラム
が回転されている間、回転している真空作像ドラム上に
熱転写媒体及び着色剤供給物質を保持することによって
達成される。搬送駆動装置は、その後、真空作像ドラム
の回転に同期して、回転している真空作像ドラムの軸に
沿ってプリントヘッド及び搬送台部材を通り抜ける。そ
して、これらの動作の組み合わせによって、熱転写媒体
上に画像を形成する。
【０００６】ハーシュバーガ等による開示によれば、目
的とする画像が熱転写媒体上に描写された後、着色剤供
給物質は真空作像ドラムより除去される。これは、着色
剤供給物質の真下にある熱転写媒体を乱すことなく行わ
れる。着色剤供給物質は、その後、着色剤供給の出口搬
送部により、画像処理装置の外に運ばれる。追加の着色
剤供給媒体が真空作像ドラム上の熱転写媒体に連続的に
重ねられ、その後、上述したように熱転写媒体上への作
像が行われることで、目的とするフルカラー画像が作像
される。熱転写媒体上に完成された画像は、その後、真
空作像ドラムから取り除かれ、上記転写媒体の出口搬送
部により画像処理装置に付随の外部保持トレイに搬送さ
れる。しかしながら、ハーシュバーガ等は、高品位な画
像を得るために、プリンタ内に装填される着色剤供給媒
体のタイプをプリンタに知らせる適当な手段については
開示していない。
的とする画像が熱転写媒体上に描写された後、着色剤供
給物質は真空作像ドラムより除去される。これは、着色
剤供給物質の真下にある熱転写媒体を乱すことなく行わ
れる。着色剤供給物質は、その後、着色剤供給の出口搬
送部により、画像処理装置の外に運ばれる。追加の着色
剤供給媒体が真空作像ドラム上の熱転写媒体に連続的に
重ねられ、その後、上述したように熱転写媒体上への作
像が行われることで、目的とするフルカラー画像が作像
される。熱転写媒体上に完成された画像は、その後、真
空作像ドラムから取り除かれ、上記転写媒体の出口搬送
部により画像処理装置に付随の外部保持トレイに搬送さ
れる。しかしながら、ハーシュバーガ等は、高品位な画
像を得るために、プリンタ内に装填される着色剤供給媒
体のタイプをプリンタに知らせる適当な手段については
開示していない。
【０００７】上述する着色剤供給ウェブは、一般的に
は、プリンタに装填され、供給体スプールを画定する供
給体供給軸に巻き付けられる。しかしながら、高品位の
画像を得るには、特定のプリンタに特定のタイプの供給
ウェブを適合させることが望ましい。例えば、レーザラ
イトヘッドが適量の着色剤を熱転写媒体に転写するよう
に適量の熱をウェブに与えるため、プリンタの供給ウェ
ブを構成する着色剤の濃度を通知することが好ましい。
また、供給スプールは、プリンタに逆向きに装填されな
いように確認することが好ましい。これれが好ましいの
は、供給体スプールがプリンタに逆向きに装填された場
合、供給体シートが高速で回転する回転ドラムからはが
れ落ち、又は、供給体物質上にある着色剤がプリンタの
光学システムに含まれるレンズに転写されるからであ
る。これらの結果は、何れもプリンタに大きな損傷を与
え、これにより印刷コストの増加を招く。例えば、損傷
を受けたレンズの交換には、一般的には数千ドル必要と
なる。更に、部分的に使用された供給ウェブ上に残るフ
レーム（即ち、ページ）の数を知ることが好ましい。こ
れは、プリンタが無人で操作できるように、夜通しの印
刷用に、一部が使用された供給ウェブのロールを完全な
供給ウェブのロールに取り替えることが度々必要だから
である。しかしながら、プリンタの無人操作は、正確な
媒体の残量の管理を必要とする。これは、プリンタは、
無人の長い間（例えば、夜通し）に供給媒体が不足し印
刷が停止させないように、供給媒体の完全なロールが装
填されるのが好ましいためである。このように、当該分
野における他の問題は、無人状態でプリンタを長時間動
作させる際の供給体物質の残量が不足することである。
は、プリンタに装填され、供給体スプールを画定する供
給体供給軸に巻き付けられる。しかしながら、高品位の
画像を得るには、特定のプリンタに特定のタイプの供給
ウェブを適合させることが望ましい。例えば、レーザラ
イトヘッドが適量の着色剤を熱転写媒体に転写するよう
に適量の熱をウェブに与えるため、プリンタの供給ウェ
ブを構成する着色剤の濃度を通知することが好ましい。
また、供給スプールは、プリンタに逆向きに装填されな
いように確認することが好ましい。これれが好ましいの
は、供給体スプールがプリンタに逆向きに装填された場
合、供給体シートが高速で回転する回転ドラムからはが
れ落ち、又は、供給体物質上にある着色剤がプリンタの
光学システムに含まれるレンズに転写されるからであ
る。これらの結果は、何れもプリンタに大きな損傷を与
え、これにより印刷コストの増加を招く。例えば、損傷
を受けたレンズの交換には、一般的には数千ドル必要と
なる。更に、部分的に使用された供給ウェブ上に残るフ
レーム（即ち、ページ）の数を知ることが好ましい。こ
れは、プリンタが無人で操作できるように、夜通しの印
刷用に、一部が使用された供給ウェブのロールを完全な
供給ウェブのロールに取り替えることが度々必要だから
である。しかしながら、プリンタの無人操作は、正確な
媒体の残量の管理を必要とする。これは、プリンタは、
無人の長い間（例えば、夜通し）に供給媒体が不足し印
刷が停止させないように、供給媒体の完全なロールが装
填されるのが好ましいためである。このように、当該分
野における他の問題は、無人状態でプリンタを長時間動
作させる際の供給体物質の残量が不足することである。
【０００８】また、正確にプリンタの校正を行うため、
プリンタの操作者は供給ウェブの特性（例えば、着色剤
の濃度、供給体ウェブ上に残るフレームの数等）を特定
し、使用されている特定の着色剤供給ウェブに適応させ
るために、その特定された情報を手動でプリンタプログ
ラムに組み入れる。しかしながら、プリンタを手動でプ
ログラムするのは、時間を浪費すると共にコストもかか
る。更に、プリンタを手動でプログラムする際、操作者
は、操作ミスをおかすかもしれない。このように、当該
分野における他の問題は、使用する特定の着色供給体ウ
ェブに適応させるためにプリンタを手動でプログラムす
るのに浪費する時間をコストである。また、当該分野に
おける別の問題は、手動でプリンタでプログラムする際
に生じる操作者の操作ミスである。
プリンタの操作者は供給ウェブの特性（例えば、着色剤
の濃度、供給体ウェブ上に残るフレームの数等）を特定
し、使用されている特定の着色剤供給ウェブに適応させ
るために、その特定された情報を手動でプリンタプログ
ラムに組み入れる。しかしながら、プリンタを手動でプ
ログラムするのは、時間を浪費すると共にコストもかか
る。更に、プリンタを手動でプログラムする際、操作者
は、操作ミスをおかすかもしれない。このように、当該
分野における他の問題は、使用する特定の着色供給体ウ
ェブに適応させるためにプリンタを手動でプログラムす
るのに浪費する時間をコストである。また、当該分野に
おける別の問題は、手動でプリンタでプログラムする際
に生じる操作者の操作ミスである。
【０００９】フレームカウントの情報により抵抗性ヘッ
ド感熱プリンタを手動でプログラム不要な供給体スプー
ルが、１９９５年１０月３日に発行されたスタンレィ
Ｗ．ステフソン（Stanley W.Stephson）等による米国特
許Ｎｏ．５４５５６１７、“不揮発性メモリを備える感
熱プリンタ（Thermal Printer Having Non-Volatile Me
mory）”に開示されている。この特許は、感熱抵抗性ヘ
ッドプリンタに用いるウェブタイプ着色剤キャリア、及
び、上記着色剤キャリア用のカートリッジを開示する。
着色剤キャリアは、供給体スプールから巻き取りスプー
ルに伸びる通路に沿って運ばれる。カートリッジには、
キャリアの特性を含む情報をプログラム入力された不揮
発性メモリが搭載されている。２点間における電気的な
通信形式が装置内のメモリとの通信を可能にする。２つ
の電気的に分離されたプリンタ内の接点は、カートリッ
ジが感熱抵抗性ヘッドプリンタに挿入された時に、プリ
ンタ内にプリンタとカートリッジ間の通信リンクを形成
する。さらに、ステフソン等による特許によれば、カー
トリッジとプリンタ間の通信は、光通信又は無線通信に
より達成し得る。ステフソン等の特許では、カートリッ
ジとプリンタ間の通信は、光通信又は無線通信により行
われ得ることが示されているが、該ステフソン等の特許
は、光通信又は無線通信を実現する特定の構成を明示し
ていない。
ド感熱プリンタを手動でプログラム不要な供給体スプー
ルが、１９９５年１０月３日に発行されたスタンレィ
Ｗ．ステフソン（Stanley W.Stephson）等による米国特
許Ｎｏ．５４５５６１７、“不揮発性メモリを備える感
熱プリンタ（Thermal Printer Having Non-Volatile Me
mory）”に開示されている。この特許は、感熱抵抗性ヘ
ッドプリンタに用いるウェブタイプ着色剤キャリア、及
び、上記着色剤キャリア用のカートリッジを開示する。
着色剤キャリアは、供給体スプールから巻き取りスプー
ルに伸びる通路に沿って運ばれる。カートリッジには、
キャリアの特性を含む情報をプログラム入力された不揮
発性メモリが搭載されている。２点間における電気的な
通信形式が装置内のメモリとの通信を可能にする。２つ
の電気的に分離されたプリンタ内の接点は、カートリッ
ジが感熱抵抗性ヘッドプリンタに挿入された時に、プリ
ンタ内にプリンタとカートリッジ間の通信リンクを形成
する。さらに、ステフソン等による特許によれば、カー
トリッジとプリンタ間の通信は、光通信又は無線通信に
より達成し得る。ステフソン等の特許では、カートリッ
ジとプリンタ間の通信は、光通信又は無線通信により行
われ得ることが示されているが、該ステフソン等の特許
は、光通信又は無線通信を実現する特定の構成を明示し
ていない。
【００１０】発明の目的は、媒体のタイプを非接触の状
態で感知するのに適した媒体供給スプールを備えるプリ
ンタ、及び、上記プリンタの組み立て方法を提供するこ
とである。
態で感知するのに適した媒体供給スプールを備えるプリ
ンタ、及び、上記プリンタの組み立て方法を提供するこ
とである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的より、本発明
は、使用する媒体のタイプを感知するのに適応したプリ
ンタに関し、該プリンタは、第１の電磁界を送信すると
共に、第２の電磁界を感知する無線トランシーバと、上
記無線トランシーバから間隔をあけて設けられ、媒体の
タイプを表すデータの格納されたメモリとで構成され
る。上記メモリは、第１の電磁界を受信すると共に受信
した上記第１の電磁界に対応する第２の電磁界を生成す
る。上記第２の電磁界は、上記メモリに格納されている
データの特性を表す。
は、使用する媒体のタイプを感知するのに適応したプリ
ンタに関し、該プリンタは、第１の電磁界を送信すると
共に、第２の電磁界を感知する無線トランシーバと、上
記無線トランシーバから間隔をあけて設けられ、媒体の
タイプを表すデータの格納されたメモリとで構成され
る。上記メモリは、第１の電磁界を受信すると共に受信
した上記第１の電磁界に対応する第２の電磁界を生成す
る。上記第２の電磁界は、上記メモリに格納されている
データの特性を表す。
【００１２】本発明の実施の形態によれば、媒体リボン
のタイプを感知するのに適応した供給スプールであっ
て、該供給スプールは、その周りに巻き付けられた媒体
リボンを供給する軸からなる。無線トランシーバユニッ
トは、上記軸のすぐ近くに配設される。無線トランシー
バユニットは、所定の第１の無線周波数の第１の電磁界
を送信することができる。また、無線トランシーバは、
所定の第２の無線周波数の第２の電磁界を感知すること
ができる。ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Prog
rammable Read Only Memory）半導体チップは、上記軸
に一体的に接続されているトランスポンダに内包されて
おり、上記軸の周りに巻き付けられた供給リボンのタイ
プを表す符号化されたデータが格納されている。当該半
導体チップは、該チップを駆動する第１の電磁界を感知
することができる。該チップが駆動されると、チップは
第２の電磁界を生成する。第２の電磁界は、チップ内に
予め格納されている符号化されたデータの特性を示す。
当該手法により、無線トランシーバーユニットは、チッ
プが生成する、媒体データを含む第２の電磁界を感知す
る。プリンタは、無線トランシーバにより感知されたデ
ータに従い、目的とする画像を生成する。
のタイプを感知するのに適応した供給スプールであっ
て、該供給スプールは、その周りに巻き付けられた媒体
リボンを供給する軸からなる。無線トランシーバユニッ
トは、上記軸のすぐ近くに配設される。無線トランシー
バユニットは、所定の第１の無線周波数の第１の電磁界
を送信することができる。また、無線トランシーバは、
所定の第２の無線周波数の第２の電磁界を感知すること
ができる。ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Prog
rammable Read Only Memory）半導体チップは、上記軸
に一体的に接続されているトランスポンダに内包されて
おり、上記軸の周りに巻き付けられた供給リボンのタイ
プを表す符号化されたデータが格納されている。当該半
導体チップは、該チップを駆動する第１の電磁界を感知
することができる。該チップが駆動されると、チップは
第２の電磁界を生成する。第２の電磁界は、チップ内に
予め格納されている符号化されたデータの特性を示す。
当該手法により、無線トランシーバーユニットは、チッ
プが生成する、媒体データを含む第２の電磁界を感知す
る。プリンタは、無線トランシーバにより感知されたデ
ータに従い、目的とする画像を生成する。
【００１３】
【発明の実施の形態】以下、特に、本発明にかかる装置
の一部を形成する構成物であって、装置と直接機能する
構成物について記述する。特に図示又は記載していない
構成物が種々の形態を取り得ることは、当業者にとって
自明のことである。
の一部を形成する構成物であって、装置と直接機能する
構成物について記述する。特に図示又は記載していない
構成物が種々の形態を取り得ることは、当業者にとって
自明のことである。
【００１４】図１及び図２は、紙又は透明紙のカットシ
ート等の熱転写媒体２０上に画像（図示せず）を形成す
るレーザ熱転写プリンタ１０を示す。プリンタ１０は、
当該プリンタ１０に属する各構成要素を収容するハウジ
ング３０を備える。より詳しくは、可動のヒンジされた
ドア４０がハウジング３０の前部に設けられ、これによ
り、下段の熱転写媒体給紙トレイ５０ａ及び上段の給紙
トレイ５０ｂにアクセスできるようになっている。ハウ
ジング３０の内部に配設された給紙トレイ５０a及び５
０ｂは、その上に熱転写媒体２０を支持する。給紙トレ
イ５０a及び５０ｂの一方のみが、熱転写媒体２０上に
画像を形成するため、給紙トレイから熱転写媒体２０を
排出する。他方の給紙トレイ５０a又は５０ｂは、別の
タイプの熱転写媒体２０を保持するか、又は、バックア
ップ用の給紙トレイとして機能する。より詳しくは、下
段の給紙トレイ５０aは、下段の給紙トレイ５０a、並び
に、最終的に熱転写媒体２０を回転自在な下部媒体ロー
ラ７０a及び上部媒体ローラ７０ｂに向けて上方に持ち
上げる下部媒体リフトカム６０aを備える。ローラ７０
ａ及び７０ｂが共に回転すること、これらのローラ７０
ａ及び７０ｂは、下段の給紙トレイ５０ａ内の熱転写媒
体２０を可動媒体ガイド８０へと引き上げることができ
る。また、上段の給紙トレイ５０ｂは、当該給紙トレイ
５０ｂ、並びに、熱転写媒体２０を、熱転写媒体２０を
媒体ガイド８０へと搬送する上部媒体ローラ７０ｂに向
けて持ち上げる上部媒体リフトカム６０ｂを備える。
ート等の熱転写媒体２０上に画像（図示せず）を形成す
るレーザ熱転写プリンタ１０を示す。プリンタ１０は、
当該プリンタ１０に属する各構成要素を収容するハウジ
ング３０を備える。より詳しくは、可動のヒンジされた
ドア４０がハウジング３０の前部に設けられ、これによ
り、下段の熱転写媒体給紙トレイ５０ａ及び上段の給紙
トレイ５０ｂにアクセスできるようになっている。ハウ
ジング３０の内部に配設された給紙トレイ５０a及び５
０ｂは、その上に熱転写媒体２０を支持する。給紙トレ
イ５０a及び５０ｂの一方のみが、熱転写媒体２０上に
画像を形成するため、給紙トレイから熱転写媒体２０を
排出する。他方の給紙トレイ５０a又は５０ｂは、別の
タイプの熱転写媒体２０を保持するか、又は、バックア
ップ用の給紙トレイとして機能する。より詳しくは、下
段の給紙トレイ５０aは、下段の給紙トレイ５０a、並び
に、最終的に熱転写媒体２０を回転自在な下部媒体ロー
ラ７０a及び上部媒体ローラ７０ｂに向けて上方に持ち
上げる下部媒体リフトカム６０aを備える。ローラ７０
ａ及び７０ｂが共に回転すること、これらのローラ７０
ａ及び７０ｂは、下段の給紙トレイ５０ａ内の熱転写媒
体２０を可動媒体ガイド８０へと引き上げることができ
る。また、上段の給紙トレイ５０ｂは、当該給紙トレイ
５０ｂ、並びに、熱転写媒体２０を、熱転写媒体２０を
媒体ガイド８０へと搬送する上部媒体ローラ７０ｂに向
けて持ち上げる上部媒体リフトカム６０ｂを備える。
【００１５】再び図１及び図２を参照する。媒体ガイド
８０は、熱転写媒体２０を一対の媒体ガイドローラ９０
下へ導く。媒体ガイドローラ９０は、媒体載置トレイ１
００上へと熱転写媒体２０を導くために、熱転写媒体２
０に係止して上部媒体ローラ７０ｂを補助する。媒体ガ
イド８０の終端部は、示された位置において明らかにさ
れるように、下方向に回転されると共に、上部媒体ロー
ラ７０ｂの回転方向が逆転される。上部媒体ローラ７０
ｂの回転方向を反転すると、媒体載置トレイ１００上に
保持されている熱転写媒体２０が、一対の媒体ガイドロ
ーラ９０の下部を通り、入口通路１０５、更に、回転可
能な真空作像ドラム１１０へと上昇移動する。
８０は、熱転写媒体２０を一対の媒体ガイドローラ９０
下へ導く。媒体ガイドローラ９０は、媒体載置トレイ１
００上へと熱転写媒体２０を導くために、熱転写媒体２
０に係止して上部媒体ローラ７０ｂを補助する。媒体ガ
イド８０の終端部は、示された位置において明らかにさ
れるように、下方向に回転されると共に、上部媒体ロー
ラ７０ｂの回転方向が逆転される。上部媒体ローラ７０
ｂの回転方向を反転すると、媒体載置トレイ１００上に
保持されている熱転写媒体２０が、一対の媒体ガイドロ
ーラ９０の下部を通り、入口通路１０５、更に、回転可
能な真空作像ドラム１１０へと上昇移動する。
【００１６】引き続き、図１及び図２を参照する。媒体
物質１２５のほぼ円筒形の着色媒体供給スプール１２０
は、ハウジング３０の下部に位置する媒体円形コンベヤ
（カラセル）１３０に接続されている。好ましくは、４
つの媒体スプール１２０が使用されるが、明確化のた
め、１つだけが示されている。上記４つのスプール１２
０の各々は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー及び
ブラック（ＣＭＹＢ）といった異なる色の媒体物質１２
５を備える。また、以下の説明より理解されるように、
媒体スプール１２０は、坦体リボンで包まれたスプール
を収容する適当な構成を備えたプリンタに用いる場合、
その媒体リボン１２０としてスプールの周囲を取り囲む
担体リボンを備えても良い。媒体スプールに巻き付けら
れた受像リボン（即ち、熱転写媒体）を備えることの利
点は、そのような構成により、上記プリンタ内の空間を
節約できることである。このように、本発明は、転写媒
体に特性（例えば、転写媒体の滑らかさ、もしくは、転
写媒体が用紙、フィルム、金属板、又は、画像を受け取
ることのできる他の物質）を与える熱転写（即ち、担
体）媒体スプールに関連して用いることができる。ま
た、本発明は、４つの媒体スプール１２０の使用に限定
されず、より多くの、又は、少ない媒体スプール１２０
が使用され得る。これらの媒体物質１２５は、複数の着
色剤供給シート１４０に切断されて真空作像ドラム１１
０に搬送され、着色剤供給媒体となり、この着色剤供給
媒体に保持されている着色剤が熱転写媒体２０に与えら
れる。ここで、専門用語である“着色剤”は、顔料のよ
うなあらゆる色素を含むことを意味する。
物質１２５のほぼ円筒形の着色媒体供給スプール１２０
は、ハウジング３０の下部に位置する媒体円形コンベヤ
（カラセル）１３０に接続されている。好ましくは、４
つの媒体スプール１２０が使用されるが、明確化のた
め、１つだけが示されている。上記４つのスプール１２
０の各々は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー及び
ブラック（ＣＭＹＢ）といった異なる色の媒体物質１２
５を備える。また、以下の説明より理解されるように、
媒体スプール１２０は、坦体リボンで包まれたスプール
を収容する適当な構成を備えたプリンタに用いる場合、
その媒体リボン１２０としてスプールの周囲を取り囲む
担体リボンを備えても良い。媒体スプールに巻き付けら
れた受像リボン（即ち、熱転写媒体）を備えることの利
点は、そのような構成により、上記プリンタ内の空間を
節約できることである。このように、本発明は、転写媒
体に特性（例えば、転写媒体の滑らかさ、もしくは、転
写媒体が用紙、フィルム、金属板、又は、画像を受け取
ることのできる他の物質）を与える熱転写（即ち、担
体）媒体スプールに関連して用いることができる。ま
た、本発明は、４つの媒体スプール１２０の使用に限定
されず、より多くの、又は、少ない媒体スプール１２０
が使用され得る。これらの媒体物質１２５は、複数の着
色剤供給シート１４０に切断されて真空作像ドラム１１
０に搬送され、着色剤供給媒体となり、この着色剤供給
媒体に保持されている着色剤が熱転写媒体２０に与えら
れる。ここで、専門用語である“着色剤”は、顔料のよ
うなあらゆる色素を含むことを意味する。
【００１７】再び図１及び図２を参照しつつ、着色剤
（例えば、染料）を熱転写媒体２０へ転写する工程につ
いて以下に説明する。媒体駆動機構１５０は、各スプー
ル１２０に取り付けられ、３つの媒体駆動ローラ１６０
を備えており、このローラを介して媒体物質１２５を計
測しながら上方の媒体ナイフ部１７０へと供する。媒体
物質１２５が予定の位置に到達した後、媒体駆動ローラ
１６０は、媒体物質１２５の送出をやめる。この地点に
おいて、媒体ナイフ部１７０の底部に位置する複数（例
えば２つ）の媒体ナイフブレード１７５は、媒体物質１
２５を切断して着色剤供給用紙１４０とする。媒体ガイ
ド８０に沿う下部媒体ローラ７０a及び上部媒体ローラ
７０ｂは、媒体載置トレイ１００上に着色剤供給用紙１
４０を搬送し、更に、最終的に真空作像ドラム１１０上
に送る。当然、着色剤供給用紙１４０は、熱転写媒体２
０に重ね合わされた状態でドラム１１０上を送られる。
この時点で、着色剤供給用紙１４０は、熱転写媒体２０
の上に置かれている。着色剤供給用紙１４０を真空作像
ドラム１１０上へ送るこの工程は、熱転写媒体２０を真
空作像ドラム１１０上へ送る上述した工程と実質的に同
じである。
（例えば、染料）を熱転写媒体２０へ転写する工程につ
いて以下に説明する。媒体駆動機構１５０は、各スプー
ル１２０に取り付けられ、３つの媒体駆動ローラ１６０
を備えており、このローラを介して媒体物質１２５を計
測しながら上方の媒体ナイフ部１７０へと供する。媒体
物質１２５が予定の位置に到達した後、媒体駆動ローラ
１６０は、媒体物質１２５の送出をやめる。この地点に
おいて、媒体ナイフ部１７０の底部に位置する複数（例
えば２つ）の媒体ナイフブレード１７５は、媒体物質１
２５を切断して着色剤供給用紙１４０とする。媒体ガイ
ド８０に沿う下部媒体ローラ７０a及び上部媒体ローラ
７０ｂは、媒体載置トレイ１００上に着色剤供給用紙１
４０を搬送し、更に、最終的に真空作像ドラム１１０上
に送る。当然、着色剤供給用紙１４０は、熱転写媒体２
０に重ね合わされた状態でドラム１１０上を送られる。
この時点で、着色剤供給用紙１４０は、熱転写媒体２０
の上に置かれている。着色剤供給用紙１４０を真空作像
ドラム１１０上へ送るこの工程は、熱転写媒体２０を真
空作像ドラム１１０上へ送る上述した工程と実質的に同
じである。
【００１８】更に、図１及び図２を参照する。レーザ部
１８０は、多数のレーザダイオード１９０を備える。レ
ーザダイオード１９０は、光ファイバーケーブル２００
を用いて配電ブロック２１０、最終的にはプリントヘッ
ド２２０に接続されている。プリントヘッド２２０は、
レーザダイオード１９０から受け取った熱エネルギーを
照射し、着色剤供給用紙１４０から熱転写媒体２０へ所
望の色を転写する。更に、プリントヘッド２２０は、真
空作像ドラム１１０に対して移動可能であり、レーザビ
ームを着色剤供給用紙１４０に照射するように配列され
ている。各レーザダイオード１９０に対して、プリント
ヘッド２２０からのレーザビームは、原画像の形状及び
色を表す変調信号により個別に変調される。これによ
り、着色剤供給用紙１４０が加熱され、原画像の形状及
び色を再現するのに必要な熱転写媒体２０の領域におい
てのみ着色剤が溶着される。更に、プリントヘッド２２
０は、ねじ軸駆動ナット（図示せず）及び駆動連結具を
用いてねじ軸（図示せず）に取り付けられている。これ
により、真空作像ドラム１１０の長手方向軸に沿って軸
方向に移動し、熱転写媒体２０上に所望の画像を作成す
るデータを転写する。
１８０は、多数のレーザダイオード１９０を備える。レ
ーザダイオード１９０は、光ファイバーケーブル２００
を用いて配電ブロック２１０、最終的にはプリントヘッ
ド２２０に接続されている。プリントヘッド２２０は、
レーザダイオード１９０から受け取った熱エネルギーを
照射し、着色剤供給用紙１４０から熱転写媒体２０へ所
望の色を転写する。更に、プリントヘッド２２０は、真
空作像ドラム１１０に対して移動可能であり、レーザビ
ームを着色剤供給用紙１４０に照射するように配列され
ている。各レーザダイオード１９０に対して、プリント
ヘッド２２０からのレーザビームは、原画像の形状及び
色を表す変調信号により個別に変調される。これによ
り、着色剤供給用紙１４０が加熱され、原画像の形状及
び色を再現するのに必要な熱転写媒体２０の領域におい
てのみ着色剤が溶着される。更に、プリントヘッド２２
０は、ねじ軸駆動ナット（図示せず）及び駆動連結具を
用いてねじ軸（図示せず）に取り付けられている。これ
により、真空作像ドラム１１０の長手方向軸に沿って軸
方向に移動し、熱転写媒体２０上に所望の画像を作成す
るデータを転写する。
【００１９】再び図１及び図２を参照する。真空作像ド
ラム１１０は、一定速度で回転する。プリントヘッド２
２０は、熱転写媒体２０の一方の終端から、熱転写媒体
２０の全体の長さだけ移動し、熱転写媒体２０上に戴っ
ている着色剤供給用紙１４０に対する着色転写工程を完
了する。プリントヘッド２２０が熱転写媒体２０上の着
色剤供給用紙１４０に対する転写工程を完了した後、着
色剤供給用紙１４０は、真空作像ドラム１１０から除去
され、排出口２３０からハウジング３０の外に排出され
る。着色剤供給用紙１４０は、最終的には、廃物容器２
４０に収納され、プリンタ１０の操作者により取り除か
れる。上述した工程は、媒体物質１２５の他の３つのス
プール１２０に対して繰り返し実行される。
ラム１１０は、一定速度で回転する。プリントヘッド２
２０は、熱転写媒体２０の一方の終端から、熱転写媒体
２０の全体の長さだけ移動し、熱転写媒体２０上に戴っ
ている着色剤供給用紙１４０に対する着色転写工程を完
了する。プリントヘッド２２０が熱転写媒体２０上の着
色剤供給用紙１４０に対する転写工程を完了した後、着
色剤供給用紙１４０は、真空作像ドラム１１０から除去
され、排出口２３０からハウジング３０の外に排出され
る。着色剤供給用紙１４０は、最終的には、廃物容器２
４０に収納され、プリンタ１０の操作者により取り除か
れる。上述した工程は、媒体物質１２５の他の３つのス
プール１２０に対して繰り返し実行される。
【００２０】図１及び図２において、４つの媒体スプー
ル１２０からの着色剤が転写され、着色剤供給用紙１４
０が真空作像ドラム１１０から除去された後、熱転写媒
体２０は、真空作像ドラム１１０から除去され、搬送機
構２５０によりカラー定着部２６０に搬送される。カラ
ー定着部２６０の入口２６５は、熱転写媒体２０がカラ
ー定着部２６０に入り込むように開き、一旦、熱転写媒
体２０がカラー定着部２６０内に入り込むと閉じる。カ
ラー定着部２６０は、転写された色を熱転写媒体２０に
定着するためにこの熱転写媒体２０を処理する。カラー
定着処理の完了後、媒体排出扉２６７が開かれ、意図し
た画像を備えた熱転写媒体２０は、カラー定着部２６０
及びハウジング３０の外に排出され、媒体停止部３００
に載置される。上記プリンタ１０は、１９９７年６月２
６日にロジャーキール（Roger Kerr）によって出願され
た、米国特許出願No.０８／８８３,０５８号の“A Meth
odOf Precision Finishing A Vacuum Imaging Drum”に
記載されている。
ル１２０からの着色剤が転写され、着色剤供給用紙１４
０が真空作像ドラム１１０から除去された後、熱転写媒
体２０は、真空作像ドラム１１０から除去され、搬送機
構２５０によりカラー定着部２６０に搬送される。カラ
ー定着部２６０の入口２６５は、熱転写媒体２０がカラ
ー定着部２６０に入り込むように開き、一旦、熱転写媒
体２０がカラー定着部２６０内に入り込むと閉じる。カ
ラー定着部２６０は、転写された色を熱転写媒体２０に
定着するためにこの熱転写媒体２０を処理する。カラー
定着処理の完了後、媒体排出扉２６７が開かれ、意図し
た画像を備えた熱転写媒体２０は、カラー定着部２６０
及びハウジング３０の外に排出され、媒体停止部３００
に載置される。上記プリンタ１０は、１９９７年６月２
６日にロジャーキール（Roger Kerr）によって出願され
た、米国特許出願No.０８／８８３,０５８号の“A Meth
odOf Precision Finishing A Vacuum Imaging Drum”に
記載されている。
【００２１】以下、図３及び図４を参照する。上述した
着色媒体供給スプール１２０は、その周りに巻きつけら
れた媒体物質１２５を備える。供給物質１２５は、以下
に説明する理由により、プリンタ１０の型式に適合した
特別なものであることが好ましい。より詳しくは、供給
スプール１２０は、第１の終端部３１５とこれに対向す
る第２の終端部３１７を備えると共に、軸３１０の壁３
１８の周りに巻き付けられた媒体物質１２５の供給部を
備える一般的に円柱形の軸３１０で構成される。厚紙や
プラスティックなど軸３１０の重量を低減する種々の軽
量材料が軸３１０に使用される。円柱形の軸３１０は、
プリンタ１０に設けた回転可能なスピンドル３２０を精
度良く受け入れる、長手方向に伸びる穴３１９を備え
る。無線トランシーバユニット３３０は、ハウジング３
０内の軸３１０のすぐ近くに配置されている。トランシ
ーバユニット３３０は、軸３１０から約２ｃｍから１メ
ートルもしくはそれ以上離れた個所に配置するのが好ま
しい。
着色媒体供給スプール１２０は、その周りに巻きつけら
れた媒体物質１２５を備える。供給物質１２５は、以下
に説明する理由により、プリンタ１０の型式に適合した
特別なものであることが好ましい。より詳しくは、供給
スプール１２０は、第１の終端部３１５とこれに対向す
る第２の終端部３１７を備えると共に、軸３１０の壁３
１８の周りに巻き付けられた媒体物質１２５の供給部を
備える一般的に円柱形の軸３１０で構成される。厚紙や
プラスティックなど軸３１０の重量を低減する種々の軽
量材料が軸３１０に使用される。円柱形の軸３１０は、
プリンタ１０に設けた回転可能なスピンドル３２０を精
度良く受け入れる、長手方向に伸びる穴３１９を備え
る。無線トランシーバユニット３３０は、ハウジング３
０内の軸３１０のすぐ近くに配置されている。トランシ
ーバユニット３３０は、軸３１０から約２ｃｍから１メ
ートルもしくはそれ以上離れた個所に配置するのが好ま
しい。
【００２２】再び図３及び図４を参照する。トランシー
バユニット３３０は、以下に説明する理由により、第１
の既定周波数の第１の電磁界３３５を送信することがで
きる。また、トランシーバ３３０は、以下に説明する理
由により、第２の既定周波数の第２の電磁界３３７を受
信することができる。トランシーバ３３０は、好ましく
は、約１２５ＫＨｚの第１の既定周波数の第１の電磁界
３３５を送信する。上記トランシーバ３３０は、例え
ば、米国ペンシルベニア、マルヴァンのヴィシェィ−テ
ルファンケン・セミコンダクター（Vishay-Telefnmken
Semiconductors）株式会社から入手可能な型番“Ｕ２２
７０Ｂ”のトランシーバを用いる。
バユニット３３０は、以下に説明する理由により、第１
の既定周波数の第１の電磁界３３５を送信することがで
きる。また、トランシーバ３３０は、以下に説明する理
由により、第２の既定周波数の第２の電磁界３３７を受
信することができる。トランシーバ３３０は、好ましく
は、約１２５ＫＨｚの第１の既定周波数の第１の電磁界
３３５を送信する。上記トランシーバ３３０は、例え
ば、米国ペンシルベニア、マルヴァンのヴィシェィ−テ
ルファンケン・セミコンダクター（Vishay-Telefnmken
Semiconductors）株式会社から入手可能な型番“Ｕ２２
７０Ｂ”のトランシーバを用いる。
【００２３】再び図３及び図４を参照する。トランスポ
ンダ３４０は、軸３１０の壁３１８に埋め込むようにし
て、軸３１０に一体的に接続される。このように、トラ
ンスポンダ３４０を軸３１０に埋め込むことで、トラン
スポンダ３４０を不可視にして、軸３１０の美観を良く
する。トランシーバ３３０とほぼ一直線に方向付け可能
なトランスポンダ３４０は、不揮発性の電気的に消去可
能でプログラム可能な読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯ
Ｍ）半導体チップを含む。トランスポンダ３４０は、媒
体物質１２５を示す、ＥＥＰＲＯＭ内に格納された符号
化データを備える。トランスポンダ３４０がトランシー
バ３３０に送信する上記符号化データは、好ましくは、
トランスポンダ３４０内で２値データとして格納され
る。そのために、トランスポンダ３４０には、ヴィシェ
ィ−テルファンケン・セミコンダクター（Vishay-Telef
unken Semiconductors）株式会社から入手可能な型番
“ＴＬ５５５０”を用いる。限定するものではなく、単
なる一例として、トランスポンダ３４０に格納される幾
つかの例示的データを、以下に表示する。
ンダ３４０は、軸３１０の壁３１８に埋め込むようにし
て、軸３１０に一体的に接続される。このように、トラ
ンスポンダ３４０を軸３１０に埋め込むことで、トラン
スポンダ３４０を不可視にして、軸３１０の美観を良く
する。トランシーバ３３０とほぼ一直線に方向付け可能
なトランスポンダ３４０は、不揮発性の電気的に消去可
能でプログラム可能な読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯ
Ｍ）半導体チップを含む。トランスポンダ３４０は、媒
体物質１２５を示す、ＥＥＰＲＯＭ内に格納された符号
化データを備える。トランスポンダ３４０がトランシー
バ３３０に送信する上記符号化データは、好ましくは、
トランスポンダ３４０内で２値データとして格納され
る。そのために、トランスポンダ３４０には、ヴィシェ
ィ−テルファンケン・セミコンダクター（Vishay-Telef
unken Semiconductors）株式会社から入手可能な型番
“ＴＬ５５５０”を用いる。限定するものではなく、単
なる一例として、トランスポンダ３４０に格納される幾
つかの例示的データを、以下に表示する。
【表１】
【００２４】更に、コンピュータ又はマイクロプロセッ
サ３４５は、プリンタ１０を制御するために、導線３４
７等によりトランシーバ３３０と電気的に接続されてい
る。マイクロプロセッサ３４５は、トランシーバ３３０
に受信されたデータを処理する。これにより、マイクロ
プロセッサ３４５は、限定するものではないが、例え
ば、レーザプリントヘッド出力、供給物質１２５への照
射レベル、媒体の在庫管理、及び、媒体スプール２０の
プリンタ１０への正確な装着等を含む、種々のプリンタ
機能を制御することができる。更に、入手された供給体
のデータに基づいて、トランシーバ３３０が特定のトラ
ンスポンダ３４０をポーリングし、かつ選択するため
に、複数のトランスポンダ３４０を設けても良い。
サ３４５は、プリンタ１０を制御するために、導線３４
７等によりトランシーバ３３０と電気的に接続されてい
る。マイクロプロセッサ３４５は、トランシーバ３３０
に受信されたデータを処理する。これにより、マイクロ
プロセッサ３４５は、限定するものではないが、例え
ば、レーザプリントヘッド出力、供給物質１２５への照
射レベル、媒体の在庫管理、及び、媒体スプール２０の
プリンタ１０への正確な装着等を含む、種々のプリンタ
機能を制御することができる。更に、入手された供給体
のデータに基づいて、トランシーバ３３０が特定のトラ
ンスポンダ３４０をポーリングし、かつ選択するため
に、複数のトランスポンダ３４０を設けても良い。
【００２５】再度、図３及び図４を参照する。マイクロ
プロセッサ３４５は、特定の供給体ロールに対してプリ
ンタの較正（calibration）をカスタマイズするため、
及び、トランスポンダ３４０に既に格納されている較正
データを単に読み取るためにトランスポンダ３４０から
トランシーバ３３０に供されたデータを利用する。例え
ば、マイクロプロセッサ３４５は、自動的に媒体スプー
ル１２０のロットナンバー、ロールナンバー、及び、製
造日を特定できる。また、マイクロプロセッサ３４５
は、いかなる時も、媒体スプール１２０上に存在する供
給物質１２５の量を特定する。さもなくば、この情報は
プリンタ１０に手動で入力しなくてはならないが、これ
により、印刷コスト及び操作ミスが増加してしまう。し
かしながら、ここでの記述から、上記データの使用方法
は、プリンタ１０の操作者にとって明白であり、また、
操作者がプリンタ１０へデータを手入力する必要がない
ため、操作者の生産性を向上するために“見えないとこ
ろで”で自動的に実行される。また、トランシーバ３３
０とマイクロプロセッサ３４５との間の通信用データリ
ンクは、周知の“ＲＳ２３２”ポートリンク、もしく
は、他のタイプのシリアル又はパラレル・コミュニケー
ション・リンクを用いる。
プロセッサ３４５は、特定の供給体ロールに対してプリ
ンタの較正（calibration）をカスタマイズするため、
及び、トランスポンダ３４０に既に格納されている較正
データを単に読み取るためにトランスポンダ３４０から
トランシーバ３３０に供されたデータを利用する。例え
ば、マイクロプロセッサ３４５は、自動的に媒体スプー
ル１２０のロットナンバー、ロールナンバー、及び、製
造日を特定できる。また、マイクロプロセッサ３４５
は、いかなる時も、媒体スプール１２０上に存在する供
給物質１２５の量を特定する。さもなくば、この情報は
プリンタ１０に手動で入力しなくてはならないが、これ
により、印刷コスト及び操作ミスが増加してしまう。し
かしながら、ここでの記述から、上記データの使用方法
は、プリンタ１０の操作者にとって明白であり、また、
操作者がプリンタ１０へデータを手入力する必要がない
ため、操作者の生産性を向上するために“見えないとこ
ろで”で自動的に実行される。また、トランシーバ３３
０とマイクロプロセッサ３４５との間の通信用データリ
ンクは、周知の“ＲＳ２３２”ポートリンク、もしく
は、他のタイプのシリアル又はパラレル・コミュニケー
ション・リンクを用いる。
【００２６】次に、図５から図８を参照する。ここで
は、供給スプール１２０の第２の実施の形態について示
す。この供給スプール１２０の第２の実施の形態によれ
ば、トランスポンダ３４０は、軸３１０の第１の終端部
３１５に搭載される。トランスポンダ３４０を覆う、軽
量な厚紙又はプラスティックであるエンドキャップ３５
０は、プリンタ１０内の供給スプール１２０の適切な機
械的配列を提供する。より詳しくは、トランスポンダ３
４０は、軸３１０の第１の終端部３１５に形成されるく
ぼみ３６０内に存在し、くぼみ３６０はエンドキャップ
３５０により覆われている。第２の実施の形態では、ト
ランシーバ３３０は、好ましくは、トランスポンダ３４
０にほぼ一直線に並んで配置される。更に、マイクロプ
ロセッサ３４５は、トランスポンダ３４０がトランシー
バ３３０にほぼ一直線に並んでいるか否かを単に判定す
ることで、媒体供給スプール１２０がプリンタ１０に適
切に装填されているかどうかを判断することができる。
詳述したように、誤って装填された媒体スプール１２０
は、プリンタ１０の光学システムに損傷を与えてしま
う。
は、供給スプール１２０の第２の実施の形態について示
す。この供給スプール１２０の第２の実施の形態によれ
ば、トランスポンダ３４０は、軸３１０の第１の終端部
３１５に搭載される。トランスポンダ３４０を覆う、軽
量な厚紙又はプラスティックであるエンドキャップ３５
０は、プリンタ１０内の供給スプール１２０の適切な機
械的配列を提供する。より詳しくは、トランスポンダ３
４０は、軸３１０の第１の終端部３１５に形成されるく
ぼみ３６０内に存在し、くぼみ３６０はエンドキャップ
３５０により覆われている。第２の実施の形態では、ト
ランシーバ３３０は、好ましくは、トランスポンダ３４
０にほぼ一直線に並んで配置される。更に、マイクロプ
ロセッサ３４５は、トランスポンダ３４０がトランシー
バ３３０にほぼ一直線に並んでいるか否かを単に判定す
ることで、媒体供給スプール１２０がプリンタ１０に適
切に装填されているかどうかを判断することができる。
詳述したように、誤って装填された媒体スプール１２０
は、プリンタ１０の光学システムに損傷を与えてしま
う。
【００２７】上記説明より解るように、本発明の利点
は、媒体リボン供給スプールをプリンタ内に装填する際
の手動によるデータ入力をなくすことである。これは、
媒体リボン供給スプールに接続されるトランスポンダに
格納されたデータが、供給スプールの周りに巻きつけら
れた媒体リボンの特性だからである。このデータは、ト
ランスポンダにより送信され、自動的にトランシーバに
より読み取られる。
は、媒体リボン供給スプールをプリンタ内に装填する際
の手動によるデータ入力をなくすことである。これは、
媒体リボン供給スプールに接続されるトランスポンダに
格納されたデータが、供給スプールの周りに巻きつけら
れた媒体リボンの特性だからである。このデータは、ト
ランスポンダにより送信され、自動的にトランシーバに
より読み取られる。
【００２８】上記説明より解るように、本発明の別の利
点は、媒体スプール上に残っているページ（即ち、フレ
ーム）の数を自動的に特定することである。これは、ト
ランスポンダにデータとして含まれている供給体フレー
ムカウンタが着色媒体供給スプール上の残りページ数を
記録する８ビットカウンタを提供するためである。この
カウンタは、フレームが使用される毎に減少される。一
部分が使用された媒体のロール上に残っているページ数
を自動的に特定することは、重要である。というのは、
プリンタの操作者がいない状態で夜通し印刷を行うに
は、一部が使用された媒体のロールを完全な媒体のロー
ルに取り替えることが度々必要だからである。
点は、媒体スプール上に残っているページ（即ち、フレ
ーム）の数を自動的に特定することである。これは、ト
ランスポンダにデータとして含まれている供給体フレー
ムカウンタが着色媒体供給スプール上の残りページ数を
記録する８ビットカウンタを提供するためである。この
カウンタは、フレームが使用される毎に減少される。一
部分が使用された媒体のロール上に残っているページ数
を自動的に特定することは、重要である。というのは、
プリンタの操作者がいない状態で夜通し印刷を行うに
は、一部が使用された媒体のロールを完全な媒体のロー
ルに取り替えることが度々必要だからである。
【００２９】上記説明より解るように、本発明の更に別
の利点は、プリンタに装填された媒体リボンの固有のタ
イプに応じてプリンタを自動較正することによって最適
な高品位複製画像を生成できることである。これによ
り、多量の試し刷りの必要を低減する。これは、媒体リ
ボン供給スプールのトランスポンダが第２の電磁界を用
いて、プリンタに装填された媒体リボンのタイプに基づ
いてこのプリンタに知らせ、その結果、プリンタは、該
プリンタに装填された特定の型式に基づいて最適な印刷
を得るように自己調節するからである。
の利点は、プリンタに装填された媒体リボンの固有のタ
イプに応じてプリンタを自動較正することによって最適
な高品位複製画像を生成できることである。これによ
り、多量の試し刷りの必要を低減する。これは、媒体リ
ボン供給スプールのトランスポンダが第２の電磁界を用
いて、プリンタに装填された媒体リボンのタイプに基づ
いてこのプリンタに知らせ、その結果、プリンタは、該
プリンタに装填された特定の型式に基づいて最適な印刷
を得るように自己調節するからである。
【００３０】発明の本質から逸脱することなく、特定の
状況及び物質に適応して種々の改良を行うことができ
る。例えば、本発明は、スプールの物質に応じて装置を
較正するためにスプールの材料を特定することが好まし
い場合にも利用することができる。また、本発明は、イ
ンクジェットプリンタのように、あらゆる画像処理装置
に適用することができる。さらに、着色剤供給は、染
料、顔料、又は、熱転写媒体に転写されるほかの物質を
含むものであっても良い。
状況及び物質に適応して種々の改良を行うことができ
る。例えば、本発明は、スプールの物質に応じて装置を
較正するためにスプールの材料を特定することが好まし
い場合にも利用することができる。また、本発明は、イ
ンクジェットプリンタのように、あらゆる画像処理装置
に適用することができる。さらに、着色剤供給は、染
料、顔料、又は、熱転写媒体に転写されるほかの物質を
含むものであっても良い。
【００３１】結果として、供給体のタイプを検出するよ
うにした媒体供給スプールを備えるプリンタ、及び、当
該プリンタを組み立てる方法が提供された。
うにした媒体供給スプールを備えるプリンタ、及び、当
該プリンタを組み立てる方法が提供された。
【００３２】
【発明の効果】本発明の特徴は、媒体を表すデータが格
納されたトランスポンダにより傍受された第１の電磁界
を送信することのできる無線トランシーバを提供したこ
とであり、該トランスポンダは、無線トランシーバによ
り感知される第２の電磁界を生成することができる。
納されたトランスポンダにより傍受された第１の電磁界
を送信することのできる無線トランシーバを提供したこ
とであり、該トランスポンダは、無線トランシーバによ
り感知される第２の電磁界を生成することができる。
【００３３】本発明の利点は、プリンタに媒体リボンス
プールが装填された時の手動によるデータ入力を排除す
ることである。
プールが装填された時の手動によるデータ入力を排除す
ることである。
【００３４】本発明の別の利点は、部分的に使用された
供給スプール上に残るページ（即ちフレーム）の数を自
動的に算出することである。
供給スプール上に残るページ（即ちフレーム）の数を自
動的に算出することである。
【００３５】本発明の更に別の利点は、何回もの較正後
の試し刷りを低減するため、その中に装填された供給リ
ボンの特定のタイプに応じてプリンタを自動較正するこ
とによって最適な再生画像を得ることである。
の試し刷りを低減するため、その中に装填された供給リ
ボンの特定のタイプに応じてプリンタを自動較正するこ
とによって最適な再生画像を得ることである。
【００３６】本発明の更に別に利点は、プリンタが、供
給スプールのタイプを検出する非接触無線トランシーバ
を含むことである。即ち、無線トランシーバは、供給ス
プールから離れており、接触していない。
給スプールのタイプを検出する非接触無線トランシーバ
を含むことである。即ち、無線トランシーバは、供給ス
プールから離れており、接触していない。
【００３７】これらの及び他の目的、即ち、本発明の特
徴及び利点は、本発明の実施の形態を図示及び説明する
図面と共に、以下の詳細な説明を読むことにより当業者
によって明らかとなるであろう。
徴及び利点は、本発明の実施の形態を図示及び説明する
図面と共に、以下の詳細な説明を読むことにより当業者
によって明らかとなるであろう。
【図１】 本発明にかかるプリンタの縦断面図であり、
周りに巻き付けられた媒体リボンを備える着色供給スプ
ール及び媒体円形コンベア（カラセル）を示す図であ
る。
周りに巻き付けられた媒体リボンを備える着色供給スプ
ール及び媒体円形コンベア（カラセル）を示す図であ
る。
【図２】 着色剤供給スプール及び媒体円形コンベアの
正面図の拡大図である。
正面図の拡大図である。
【図３】 着色剤供給スプールの斜視図であり、着色剤
供給スプールは、トランスポンダが一体的に接続されて
いる。
供給スプールは、トランスポンダが一体的に接続されて
いる。
【図４】 明確化のために、媒体リボンを除いた着色供
給スプールの斜視図であり、着色剤供給スプールは、ト
ランスポンダが一体的に接続されている。
給スプールの斜視図であり、着色剤供給スプールは、ト
ランスポンダが一体的に接続されている。
【図５】 第２の実施の形態にかかる着色供給スプール
の斜視図であり、第２の実施の形態にかかる着色供給ス
プールは、トランスポンダチップを覆う終端キャップを
備える。
の斜視図であり、第２の実施の形態にかかる着色供給ス
プールは、トランスポンダチップを覆う終端キャップを
備える。
【図６】 第２の実施の形態にかかる着色供給スプール
の斜視図であり、実施形態２にかかる着色供給スプール
は、トランスポンダチップを見せるために除去された終
端キャップを備える。
の斜視図であり、実施形態２にかかる着色供給スプール
は、トランスポンダチップを見せるために除去された終
端キャップを備える。
【図７】 図６の７−７断面図である。
【図８】 図７の８−８断面図である。
１０ プリンタ、２０ 熱転写媒体、１１０ 真空作像
ドラム、１２０ 着色媒体供給スプール、１２５ 媒体
物質、１３０ 媒体円形コンベヤ、１４０ 着色剤供給
シート、１８０ レーザ部、１９０ レーザダイオー
ド、２２０ プリントヘッド、３１０ 軸、３３０ ト
ランシーバ、３３５第１の電磁界、３４０ トランスポ
ンダ、３４５ マイクロプロセッサ
ドラム、１２０ 着色媒体供給スプール、１２５ 媒体
物質、１３０ 媒体円形コンベヤ、１４０ 着色剤供給
シート、１８０ レーザ部、１９０ レーザダイオー
ド、２２０ プリントヘッド、３１０ 軸、３３０ ト
ランシーバ、３３５第１の電磁界、３４０ トランスポ
ンダ、３４５ マイクロプロセッサ
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 ババク・テーランチ
アメリカ合衆国14624ニューヨーク州ロチ
ェスター、ホークス・ネスト・サークル
341番
(72)発明者 ティモシー・ジェイ・トレッドウェル
アメリカ合衆国14450ニューヨーク州フェ
アポート、カウンティ・クレア・クレセン
ト79番
Claims (2)
- 【請求項１】 内部の媒体のタイプを感知するようにし
たプリンタであって、（ａ）プリントヘッドと、（ｂ）
第１の電磁界を送信すると共に、第２の電磁界を感知す
るため、上記プリントヘッドと関連して動作するトラン
シーバと、（ｃ）上記トランシーバから間隔をあけて設
けられた供給スプールであって、周りに巻き付けられた
媒体を供給する供給スプールと、（ｄ）上記供給スプー
ルに一体的に接続され、媒体のタイプを表すデータを格
納したトランスポンダを備え、 上記トランスポンダは、上記第１の電磁界を受信し、受
信した当該第１の電磁界に応じて上記第２の電磁界を生
成し、上記第２の電磁界は、上記トランスポンダに格納
されているデータの特性であり、上記トランシーバユニ
ットは、上記第２の電磁界を上記トランスポンダが生成
すると該第２の電磁界を感知することを特徴とするプリ
ンタ。 - 【請求項２】 内部の媒体のタイプを感知するようにし
たプリンタの組み立て方法であって、（ａ）プリントヘ
ッドを用意するステップと、（ｂ）第１の電磁界を送信
すると共に、第２の電磁界を感知するため、上記プリン
トヘッドに対してトランシーバを配置するステップと、
（ｃ）上記トランシーバから間隔をあけて設けられた供
給スプールであって、周りに巻き付けられた媒体の供給
部を有する供給スプールを配置するステップと、（ｄ）
上記供給スプールにトランスポンダを一体的に接続する
ステップよりなり、（ｅ）上記トランスポンダは媒体の
タイプを表すデータを格納し、上記トランスポンダは上
記第１の電磁界を受信し、受信した第２の電磁界に応じ
て上記第２の電磁界を生成することができ、上記第２の
電磁界はトランスポンダに格納されているデータの特性
であり、上記トランシーバユニットは、上記第２の電磁
界をトランスポンダすると該第２の電磁界を感知するこ
とを特徴とするプリンタの組み立て方法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US09/133,114 US6099178A (en) | 1998-08-12 | 1998-08-12 | Printer with media supply spool adapted to sense type of media, and method of assembling same |
| US09/133114 | 1998-08-12 |
Publications (3)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2000062273A true JP2000062273A (ja) | 2000-02-29 |
| JP2000062273A5 JP2000062273A5 (ja) | 2006-04-20 |
| JP4444403B2 JP4444403B2 (ja) | 2010-03-31 |
Family
ID=22457085
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP22743599A Expired - Fee Related JP4444403B2 (ja) | 1998-08-12 | 1999-08-11 | プリンタ、及び、上記プリンタの組み立て方法 |
Country Status (5)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6099178A (ja) |
| EP (1) | EP0979736B1 (ja) |
| JP (1) | JP4444403B2 (ja) |
| CA (1) | CA2277601A1 (ja) |
| DE (1) | DE69927648T2 (ja) |
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