JP2000062258A - レーザプリンタの画像形成方法および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像印刷のためのバンド単位にビデオ出力を
行いながら後続ページの事前描画を行うとき、小さな画
像メモリで効率よくＣＰＵを使用することを可能にし
て、レーザプリンタのコストを低減し、しかも印刷出力
の速度を向上させることができるようにする。 【解決手段】 画像メモリに余裕のある間は、バンド単
位に非圧縮バンドデータとして格納し、次のバンドを非
圧縮バンドデータとして格納する領域が不足したとき、
最初のバンドから順に非圧縮バンドデータを圧縮バンド
データに変換して画像メモリに格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数のドットライ
ンで構成される画像データバンドを複数個集めて印刷用
紙の１ページ分の画像を構成するレーザプリンタの画像
形成方法および画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数のドットラインで構成される画像デ
ータバンド（バンド）を複数個集めて印刷用紙の１ペー
ジ分の画像を構成するいわゆるバンド描画概念を有する
レーザプリンタの印刷画像生成のタイミングには、主し
て２種類あり、そのうちの一つは、一つのバンドの印刷
画像をプリンタエンジン部に転送している間（ビデオ転
送時間）に次のバンドの印刷画像を生成するいわゆるリ
アルタイム描画であり、他の一つは、１ページの印刷を
開始する前に、そのページの印刷画像をすべて生成して
おくいわゆる事前描画である。

【０００３】これらのうち、リアルタイム描画は、１ペ
ージ分の印刷画像のすべてを生成する前に印刷動作を開
始することができるために、印刷処理の時間を短縮する
ことができるが、一旦印刷用紙が給紙されて印刷動作が
開始されると、印刷用紙の走行スピードに合わせて次の
バンドの画像生成を行わなくてはならなず、もし次のバ
ンドの画像生成が印刷用紙の走行スピードよりも遅れる
と、正しい画像を印刷することができないという問題が
ある。

【０００４】事前描画は、このような問題はないが、印
刷動作を開始する前に１ページ分の印刷画像のすべてを
生成しておかなければならないため、印刷動作を開始す
るまでに時間がかかり、全体の印刷処理の時間が長くか
かるという問題を有している。

【０００５】事前描画はまた、生成した印刷画像を保持
しておくための画像メモリとして、容量の大きな画像メ
モリが必要であるが、大容量の画像メモリを装備してお
くことは、レーザプリンタの価格を上昇させる原因とな
るため、できるだけ小さな画像メモリで１ページ分の印
刷画像を保持しておくことができるように、画像メモリ
に印刷画像を格納するとき、画像圧縮という技術を用い
て少ないメモリ容量で印刷画像を格納できるように工夫
し、メモリの使用効率を上げるようにしている。

【０００６】この場合、圧縮された印刷画像は、リアル
タイム描画と同様に、印刷用紙の走行スピードに合わせ
て伸長してビデオ画像としてプリンタエンジン部に転送
している。

【０００７】このような印刷データをドットの集合であ
る印刷画像に展開する印刷画像の生成動作と、圧縮され
ている画像を伸長する伸長動作を一つの制御部（ＣＰ
Ｕ）で同時に行うことができないため、伸長動作を行っ
ているときは、印刷画像の生成動作を一時的に待機させ
なければならない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】生成した印刷画像を画
像メモリに保存しておく手段としては、メモリの使用効
率を上げるために印刷画像（画像データ）を必ず圧縮し
て保存する手段（圧縮モード）と、処理速度を上げるた
めに充分な容量の画像メモリを搭載して、印刷画像（画
像データ）を圧縮しないで保存する手段（非圧縮モー
ド）とがある。

【０００９】リアルタイム描画においては、圧縮モード
を採用すると、画像メモリの容量は少なくてすむが、一
つのバンドの印刷が終了する前に次のバンドの伸長を行
わなければならず、このためにＣＰＵの動作が必要であ
り、このため、圧縮したバンドの伸長動作の最中は、更
にその次のバンドの印刷画像の生成動作を行うことがで
きず、印刷画像生成動作が待たされることになる。従っ
て全体の印刷処理の時間が長くかかることになる。

【００１０】非圧縮モードを採用すると、印刷画像生成
動作が待たされることがないため、全体の印刷処理の時
間を短くすることができるが、大容量の画像メモリを装
備しなければならないため、レーザプリンタの価格が上
昇する。また、画像メモリの不足が発生したときは、現
在印刷中のページの印刷が終了して、画像メモリのその
ページの印刷画像を保持している領域が開放されるのを
待って次の印刷画像の生成動作を行わなければならない
ため、待時間が発生する。

【００１１】本発明は、このように従来のレーザプリン
タの画像形成手段の問題点を解決し、リアルタイム描画
において、少ない容量の画像メモリでも印刷画像の生成
動作と圧縮した画像の伸長動作とが同時に行わなければ
ならない機会の発生を少なくして、待時間の発生が少な
いために印刷処理の全体の時間を短くすることができる
レーザプリンタの画像形成手段を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明のレーザプリンタ
の画像形成方法は、複数のドットラインで構成される画
像データバンドを複数個集めて印刷用紙の１ページ分の
画像を構成するバンド描画概念を有し、一つのバンドの
印刷画像をプリンタエンジン部に転送している間に次の
バンドの印刷画像を生成するリアルタイム描画を行うレ
ーザプリンタの印刷画像生成方法であって、印刷画像を
保持する画像メモリに余裕のある間は前記画像データバ
ンド単位に非圧縮バンドデータとして格納し、次の前記
画像データバンドを非圧縮バンドデータとして格納する
領域が不足したとき、最初の前記画像データバンドから
順に前記非圧縮バンドデータを圧縮バンドデータに変換
して前記画像メモリに格納することを含むものである。

【００１３】本発明のレーザプリンタの画像形成装置
は、複数のドットラインで構成される画像データバンド
を複数個集めて印刷用紙の１ページ分の画像を構成する
バンド描画概念を有し、一つのバンドの印刷画像をプリ
ンタエンジン部に転送している間に次のバンドの印刷画
像を生成するリアルタイム描画を行うレーザプリンタの
印刷画像生成装置であって、上位装置から入力した印刷
データを保持する中間データ格納部と、前記中間データ
格納部に保持している前記印刷データをバンド単位で印
刷画像に展開する印刷画像生成動作を行いそのうちの圧
縮しないで画像メモリに格納する非圧縮印刷画像を非圧
縮バンドデータとして前記画像メモリに格納する描画部
と、前記描画部で生成した印刷画像のうちの圧縮して前
記画像メモリに格納する印刷画像をバンド単位に圧縮し
て圧縮バンドデータとして前記画像メモリに格納する圧
縮部と、前記描画部から送られてきた前記非圧縮バンド
データおよび前記圧縮部から送られてきた前記圧縮バン
ドデータを格納する前記画像メモリと、前記圧縮バンド
データを伸長して非圧縮バンドデータとしてビデオ出力
部に送る伸長部と、前記画像メモリからの前記非圧縮バ
ンドデータと前記伸長部からの前記伸長した前記圧縮バ
ンドデータとをバンド単位にプリンタエンジン部に送っ
て出力印刷させるビデオ出力部と、前記中間データ格納
部および前記描画部および前記圧縮部および前記画像メ
モリおよび前記伸長部および前記ビデオ出力部の動作を
制御する制御部とを備え、前記制御部または圧縮判断部
において、前記描画部においてドットの集合に展開して
生成した印刷画像を前記画像メモリに格納するときに前
記画像メモリに充分な格納領域があるか否かを判断し、
充分な格納領域があるときは前記描画部から前記画像メ
モリに送らせ、充分な格納領域がないときは同一ページ
の第１バンドより順次に非圧縮バンドを前記圧縮部に送
って圧縮処理を行わせるようにしたものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１５】図１は本発明のレーザプリンタの画像形成
装置の一実施形態を示すブロック図、図２は図１の実施
形態の動作を示すフローチャート、図３は図１の実施形
態の画像メモリの画像データの格納状況を示す状態図、
図４は図１の実施形態の動作を示すタイミングチャート
である。

【００１６】図１において、画像生成装置１０は、中間
データ格納部１と、圧縮判断部２と、描画部３と、圧縮
部４と、画像メモリ５と、伸長部６と、ビデオ出力部７
と、制御部（ＣＰＵ）８とを備えている。

【００１７】中間データ格納部１は、上位装置２０から
文字パターンデータやラスタデータの形式で入力した印
刷出力すべきデータ（印刷データ）を、描画コマンドと
共に保持している。

【００１８】圧縮判断部２は、描画部３においてドット
の集合に展開して生成した印刷画像を画像メモリ５に格
納するとき、画像メモリ５に印刷画像を圧縮しないで格
納するための充分な格納領域があるか否かを判断し、充
分な格納領域があるときは描画部３から画像メモリ５に
圧縮しない印刷画像を送って格納させ、充分な格納領域
がないときは、同一ページの第１バンドから順次に非圧
縮バンドを圧縮部４に送って圧縮処理を行わせ、圧縮し
た印刷画像を圧縮バンドデータとして画像メモリ５に送
って格納させる。

【００１９】描画部３は、中間データ格納部１に保持し
ている印刷データをバンド単位でドットの集合である印
刷画像に展開する印刷画像生成動作を行い、そのうちの
圧縮しない（非圧縮）で画像メモリ５に格納する印刷画
像を、非圧縮バンドデータ５１として画像メモリ５に格
納する。

【００２０】圧縮部４は、描画部３で生成した印刷画像
のうち、圧縮して画像メモリ５に格納する印刷画像を、
バンド単位に圧縮して圧縮バンドデータ５２として画像
メモリ５に格納する。

【００２１】画像メモリ５は、描画部３から送られてき
た非圧縮バンドデータ５１と、圧縮部４から送られてき
た圧縮バンドデータ５２とを混在させて格納する。これ
らの非圧縮バンドデータ５１およびた圧縮バンドデータ
５２を格納する画像データ格納領域５０の他に、非圧縮
バンドデータ５１の一部を圧縮バンドデータ５２に変換
するときに使用する作業領域５３を有している。

【００２２】伸長部６は、圧縮バンドデータ５２を伸長
して非圧縮バンドデータとしてビデオ出力部７に送る。

【００２３】ビデオ出力部７は、画像メモリ５の非圧縮
バンドデータ５１と圧縮バンドデータ５２を伸長部６で
伸長した画像データとを、バンド単位にプリンタエンジ
ン部１５に送って出力印刷させる。

【００２４】制御部８は、中間データ格納部１および描
画部３および圧縮部４および画像メモリ５および伸長部
６およびビデオ出力部７の動作を制御する。

【００２５】次に、上述のように構成したレーザプリン
タの画像形成装置の動作について、図２〜図５を参照し
て説明する。

【００２６】中間データ格納部１には、上位装置２０か
ら文字パターンデータやラスタデータの形式で入力した
印刷出力すべきデータが、描画コマンドと共に保持され
ている。

【００２７】画像生成装置１０は、この状態から画像生
成動作を開始すると、先ず中間データ格納部１から１バ
ンドずつの印刷データを描画部３に送ってドットの集合
である印刷画像に展開し、その印刷画像を圧縮しない状
態で画像メモリ５に格納する。この動作を１ページ目の
すべてのバンドについて行い、１ページ目の印刷画像の
生成および格納が終了すると、引続き２ページ目の印刷
画像の生成および格納を行い、更に、２ページ目の印刷
画像の生成および格納が終了すると、引続き３ページ目
の印刷画像の生成および格納を行う。このような動作の
間、圧縮判断部２は、常時画像メモリ５に次のバンドを
非圧縮バンドデータ５１として格納できるか否かを監視
している。

【００２８】圧縮判断部２が画像メモリ５に１バンド分
の非圧縮バンドデータを格納できる領域がなくなったと
判断したときは（図２のステップ２１および２２）、そ
のページの第１バンドから順に非圧縮バンドデータ５１
として格納してあるバンド（非圧縮バンド）を探し出し
（ステップ２３）、非圧縮バンドを発見したときは（ス
テップ２４）、そのバンドの非圧縮バンドデータ５１を
圧縮部４に戻してそこで圧縮し、圧縮バンドデータ５２
として画像メモリ５に送り、一旦作業領域５３に格納す
る（ステップ２５）。

【００２９】引き続いて画像メモリ５の圧縮のために非
圧縮バンドデータ５１を取出した領域を開放し（ステッ
プ２６）、そこに作業領域５３に格納してある圧縮バン
ドデータを転送して格納する（ステップ２７）。これに
より、空エリアが更に増えるので、それらの空エリアに
次の非圧縮バンドデータを格納する。

【００３０】ステップ２４において非圧縮バンドが発見
できなかった場合は、現在出力印刷中のページの印刷が
完了して、その印刷画像を格納していた領域が開放され
るのを待つ（ステップ２８）。

【００３１】ステップ２２において非圧縮バンドデータ
を格納できる領域があると判断した場合は、非圧縮バン
ドデータを格納して（ステップ２９）、引き続き次のバ
ンドの処理を行う（ステップ３０）。

【００３２】例えば図３（ａ）に示すように、１ページ
目の画像データ５ａから３ページ目の画像データ５ｃま
でと、４ページ目の画像データ５ｄの第１バンド目の画
像データ５ｄ−１から第３バンド目の画像データ５ｄ−
３までは非圧縮バンドデータとして格納し、残りの空エ
リア５ｄ−４が４ページ目の第４バンド目の画像データ
を非圧縮バンドデータとして格納できる容量がないと判
断されたときは、図３（ｂ）に示すように、４ページ目
の画像データ５ｄの第１バンド目の画像データ５ｄ−１
が非圧縮バンドデータであるので、そのデータを圧縮部
４で圧縮して画像メモリ５の作業領域５３に一旦格納
し、４ページ目の第１バンド目の画像データを消去して
作業領域５３に格納してある圧縮バンドデータを４ペー
ジ目の第１バンド目の非圧縮バンドデータを格納してい
た領域に転送する。なおこの間、１ページ目の画像デー
タ５ａがビデオ出力部７からプリンタエンジン部１５に
出力されて出力印刷が行われている。

【００３３】これにより、その領域は、４ページ目の第
１バンド目の圧縮バンドデータ５ｄ−１ａを格納してい
る領域と、空きエリア５ｄ−１ｂとになる。従ってこの
空きエリア５ｄ−１ｂと４ページ目の第３バンド目の画
像データを格納している領域５ｄ−３の次の空きエリア
５ｄ−４とに、４ページ目の第４バンド目の非圧縮バン
ドデータを格納することができるようになる。これらの
二つの空きエリアだけではなお４ページ目の第４バンド
目の非圧縮バンドデータを格納するのに充分でないとき
は、４ページ目の第２バンド目のバンドの画像データ５
ｄ−２に対して同様な処理を行う。

【００３４】なお、４ページ目の第４バンド目の非圧縮
バンドデータを格納するとき、空きエリア５ｄ−１ｂと
空きエリア５ｄ−４とに分割して格納することができる
が、空きエリア５ｄ−１ｂ以降の領域に４ページ目の第
２バンド目および第３バンド目の非圧縮バンドデータ５
ｄ−２を詰めて格納し、その後の二つの空きエリアを合
わせた領域に４ページ目の第４バンド目の非圧縮バンド
データを格納するようにしてもよい。

【００３５】画像メモリ５に格納された非圧縮バンドデ
ータ５１および圧縮バンドデータ５２は、ビデオ出力
（画像の印刷のための出力）の指令により、第１バンド
目のデータから順次にビデオ出力部７に送られ、そこか
らプリンタエンジン部１５に送られて出力印刷される。
そのとき、非圧縮バンドデータ５１は、そのままの形で
直接ビデオ出力部７を経由してプリンタエンジン部１５
に出力されるが、圧縮バンドデータ５２は、非圧縮バン
ドデータ５１と同じ形式のデータとするために伸長部６
に送られてそこで伸長されてからビデオ出力部７に送ら
れる。ビデオ出力部７は、伸長部６から送られてきたデ
ータをそのままの形でプリンタエンジン部１５に出力す
る。

【００３６】図４は、このときのＣＰＵ８の動作を示す
タイミングチャートで、（ａ）は第１バンド〜第３バン
ドが圧縮バンドデータ（圧縮バンド）であり、第４バン
ド〜第５バンドが非圧縮バンドデータ（非圧縮バンド）
である場合のＣＰＵ８の動作を示し、（ｂ）は、（ａ）
と比較するために、第１バンド〜第５バンドのすべてが
圧縮バンドデータ（圧縮バンド）である場合のＣＰＵ８
の動作を示す。

【００３７】図４（ａ）において、ビデオ出力部７から
の出力のビデオ出力信号６１は、第１バンド〜第５バン
ドを連続的に出力する（レーザプリンタでは、ビデオ出
力信号は、基本的に連続して行われる）。一方ＣＰＵ８
の処理動作６２は、圧縮バンドである第１バンド〜第３
バンドに対して、各バンドの出力が開始される前に、そ
れぞれのバンドの伸長処理６３を行う。この伸長処理６
３は、ビデオ出力部７におけるビデオ出力信号６１の出
力時間よりも短時間で終了するため、次のバンドの伸長
処理を開始するまでの間の空時間を利用して、後続ペー
ジの事前描画または圧縮処理６４を行う。

【００３８】第３バンドの伸長処理が終了すると、第４
バンド〜第５バンドに対しての伸長処理を行う必要がな
いため、ＣＰＵ８は、第５バンドのビデオ出力信号６１
の出力が終了するまで、連続して後続ページの事前描画
または圧縮処理６３を行うことができる。なお、第１バ
ンド〜第３バンドの伸長処理を連続して行い、第３バン
ドの伸長処理が終了した時点から、後続ページの事前描
画または圧縮処理を連続的に行うようにしてもよい。

【００３９】図４（ｂ）の場合は、ビデオ出力信号６６
は、図４（ａ）のビデオ出力信号６１と同じ時間で連続
的に出力されるが、ＣＰＵ８の処理動作６７は、すべて
のバンドの伸長処理６８を行わなければならないため、
第４バンド〜第５バンドに対する伸長処理の分だけ、図
４（ａ）の伸長処理６３よりも長くかかる。従って後続
ページの事前描画または圧縮処理６９のための時間が短
くなる。従って図４（ａ）の場合は、図４（ｂ）の場合
よりもＣＰＵ８の使用効率が向上する。

【００４０】上述の実施形態は、圧縮判断部において画
像メモリに後続のバンドを格納するのに充分な空き領域
があるか否かを判断しているが、ＣＰＵにこの機能をも
たせて、圧縮判断部を省略するように構成することもで
きる。

【００４１】また、画像メモリに作業領域を設け、非圧
縮バンドデータを圧縮部で圧縮したデータを作業領域に
一旦格納した後、その非圧縮バンドデータを格納してい
た領域を開放して作業領域に格納してある圧縮バンドデ
ータを格納するように構成しているが、非圧縮バンドデ
ータを圧縮するとき、直にその非圧縮バンドデータをを
格納していた領域を開放し、圧縮したバンドデータをそ
の後に直接格納するようにして、作業領域を省略するよ
うに構成することもできる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のレーザプ
リンタの画像形成方法および画像形成装置は、画像印刷
のためのバンド単位にビデオ出力を行いながら後続ペー
ジの事前描画を行うとき、画像メモリに余裕のある間
は、バンド単位に非圧縮バンドデータとして格納し、次
のバンドを非圧縮バンドデータとして格納する領域が不
足したとき、最初のバンドから順に非圧縮バンドデータ
を圧縮バンドデータに変換して画像メモリに格納するよ
うに構成することにより、小さな画像メモリで効率よく
ＣＰＵを使用することが可能になるため、レーザプリン
タのコストを低減し、しかも印刷出力の速度を向上させ
ることができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のレーザプリンタの画像形成装置の一実
施形態を示すブロック図である。

【図２】図１の実施形態の動作を示すフローチャートで
ある。

【図３】図１の実施形態の画像メモリの画像データの格
納状況を示す状態図である。

【図４】図１の実施形態の動作を示すタイミングチャー
トである。

【符号の説明】

１ 中間データ格納部 ２ 圧縮判断部 ３ 描画部 ４ 圧縮部 ５ 画像メモリ ５ａ １ページ目の画像データ ５ｂ ２ページ目の画像データ ５ｃ ３ページ目の画像データ ５ｄ ４ページ目の画像データ ５ｄ−１ 第１バンド目の画像データ ５ｄ−２ 第２バンド目の画像データ ５ｄ−３ 第３バンド目の画像データ ５ｄ−４ 空きエリア ５ｄ−１ａ 第１バンド目の圧縮データ ５ｄ−１ｂ 空きエリア ６ 伸長部 ７ ビデオ出力部 ８ 制御部（ＣＰＵ） １０ 画像生成装置 １５ プリンタエンジン部 ２０ 上位装置 ２１〜３０ ステップ ５０ 画像データ格納領域 ５１ 非圧縮バンドデータ ５２ 圧縮バンドデータ ５３ 作業領域 ６１・６６ ビデオ出力信号 ６２・６７ ＣＰＵの処理動作 ６３・６８ 伸長処理 ６４・６９ 後続ページの事前描画または圧縮処理

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 谷口 智美 石川県石川郡鶴来町安養寺１番地 北陸日 本電気ソフトウェア株式会社内 Ｆターム(参考） 2C087 AC08 BC02 BC03 BC06 BD40 BD46 2C362 CB43 CB75 5B021 AA01 BB12 DD04

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のドットラインで構成される画像デ
   ータバンドを複数個集めて印刷用紙の１ページ分の画像
   を構成するバンド描画概念を有し、一つのバンドの印刷
   画像をプリンタエンジン部に転送している間に次のバン
   ドの印刷画像を生成するリアルタイム描画を行うレーザ
   プリンタの印刷画像生成方法であって、印刷画像を保持
   する画像メモリに余裕のある間は前記画像データバンド
   単位に非圧縮バンドデータとして格納し、次の前記画像
   データバンドを非圧縮バンドデータとして格納する領域
   が不足したとき、最初の前記画像データバンドから順に
   前記非圧縮バンドデータを圧縮バンドデータに変換して
   前記画像メモリに格納することを含むことを特徴とする
   レーザプリンタの画像形成方法。
2. 【請求項２】 前記画像メモリに作業領域を設け、前記
   非圧縮バンドデータを圧縮バンドデータに変換すると
   き、変換した前記圧縮バンドデータを前記作業領域に一
   時的に格納した後、前記非圧縮バンドデータを格納して
   いた領域を開放してそこに前記作業領域に一時的に格納
   した前記圧縮バンドデータを格納することを含むことを
   特徴とする請求項１記載のレーザプリンタの画像形成方
   法。
3. 【請求項３】 前記画像メモリに前記非圧縮バンドデー
   タを格納するとき、圧縮判断部において前記画像メモリ
   に非圧縮バンドデータを格納するための充分な領域が存
   在するか否かを判断することを含むことを特徴とする請
   求項１または請求項２記載のレーザプリンタの画像形成
   方法。
4. 【請求項４】 複数のドットラインで構成される画像デ
   ータバンドを複数個集めて印刷用紙の１ページ分の画像
   を構成するバンド描画概念を有し、一つのバンドの印刷
   画像をプリンタエンジン部に転送している間に次のバン
   ドの印刷画像を生成するリアルタイム描画を行うレーザ
   プリンタの印刷画像生成装置であって、上位装置から入
   力した印刷データを保持する中間データ格納部と、前記
   中間データ格納部に保持している前記印刷データをバン
   ド単位で印刷画像に展開する印刷画像生成動作を行いそ
   のうちの圧縮しないで画像メモリに格納する非圧縮印刷
   画像を非圧縮バンドデータとして前記画像メモリに格納
   する描画部と、前記描画部で生成した印刷画像のうちの
   圧縮して前記画像メモリに格納する印刷画像をバンド単
   位に圧縮して圧縮バンドデータとして前記画像メモリに
   格納する圧縮部と、前記描画部から送られてきた前記非
   圧縮バンドデータおよび前記圧縮部から送られてきた前
   記圧縮バンドデータを格納する前記画像メモリと、前記
   圧縮バンドデータを伸長して非圧縮バンドデータとして
   ビデオ出力部に送る伸長部と、前記画像メモリからの前
   記非圧縮バンドデータと前記伸長部からの前記伸長した
   前記圧縮バンドデータとをバンド単位にプリンタエンジ
   ン部に送って出力印刷させるビデオ出力部と、前記中間
   データ格納部および前記描画部および前記圧縮部および
   前記画像メモリおよび前記伸長部および前記ビデオ出力
   部の動作を制御しかつ前記描画部においてドットの集合
   に展開して生成した印刷画像を前記画像メモリに格納す
   るときに前記画像メモリに充分な格納領域があるか否か
   を判断し充分な格納領域があるときは前記描画部から前
   記画像メモリに送らせ充分な格納領域がないときは同一
   ページの第１バンドより順次に非圧縮バンドデータを前
   記圧縮部に送って圧縮処理を行わせる制御部とを備える
   ことを特徴とするレーザプリンタの画像形成装置。
5. 【請求項５】 複数のドットラインで構成される画像デ
   ータバンドを複数個集めて印刷用紙の１ページ分の画像
   を構成するバンド描画概念を有し、一つのバンドの印刷
   画像をプリンタエンジン部に転送している間に次のバン
   ドの印刷画像を生成するリアルタイム描画を行うレーザ
   プリンタの印刷画像生成装置であって、上位装置から入
   力した印刷データを保持する中間データ格納部と、前記
   中間データ格納部に保持している前記印刷データをバン
   ド単位で印刷画像に展開する印刷画像生成動作を行いそ
   のうちの圧縮しないで画像メモリに格納する非圧縮印刷
   画像を非圧縮バンドデータとして前記画像メモリに格納
   する描画部と、前記描画部で生成した印刷画像のうちの
   圧縮して前記画像メモリに格納する印刷画像をバンド単
   位に圧縮して圧縮バンドデータとして前記画像メモリに
   格納する圧縮部と、前記描画部から送られてきた前記非
   圧縮バンドデータおよび前記圧縮部から送られてきた前
   記圧縮バンドデータを格納する前記画像メモリと、前記
   描画部においてドットの集合に展開して生成した印刷画
   像を前記画像メモリに格納するときに前記画像メモリに
   充分な格納領域があるか否かを判断し充分な格納領域が
   あるときは前記描画部から前記画像メモリに送らせ充分
   な格納領域がないときは同一ページの第１バンドより順
   次に非圧縮バンドデータを前記圧縮部に送って圧縮処理
   を行わせる圧縮判断部と、前記圧縮バンドデータを伸長
   して非圧縮バンドデータとしてビデオ出力部に送る伸長
   部と、前記画像メモリからの前記非圧縮バンドデータと
   前記伸長部からの前記伸長した前記圧縮バンドデータ画
   像データとをバンド単位にプリンタエンジン部に送って
   出力印刷させるビデオ出力部と、前記中間データ格納部
   および前記描画部および前記圧縮部および前記画像メモ
   リおよび前記伸長部および前記ビデオ出力部および前記
   圧縮判断部の動作を制御する制御部とを備えることを特
   徴とするレーザプリンタの画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記非圧縮バンドデータを圧縮バンドデ
   ータに変換するときに変換した前記圧縮バンドデータを
   一時的に格納する作業領域を前記画像メモリに設けたこ
   とを特徴とする請求項４または請求項５記載のレーザプ
   リンタの画像形成装置。