JPH11291563A - 印刷画像データ制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】小容量のビデオ転送バッファを用いても高解像
度、多値の印刷が可能な印刷画像データ制御方式を提供
する。印刷装置のメモリ効率を維持し、印刷処理速度の
向上を図る。 【解決手段】 ホストコンピュータ等から受信する印刷
情報を解析処理して得られるパターンデータを展開する
画像メモリ、圧縮／伸長回路、転送バッファを含むビデ
オ転送回路、印刷部からなる印刷装置において、画像メ
モリからビデオ転送回路にパターンデータを転送する
際、描画するエリアサイズをｎ分割してビデオ転送回路
に転送する。転送するエリアサイズは、ビデオ転送バッ
ファのサイズに比して、小さく、描画するエリアサイズ
に対して１：ｎ、転送するライン数のｍ倍とする。ま
た、圧縮／伸張回路にてパターンデータを圧縮して画像
メモリに格納し、転送時に伸張しながらビデオ転送バッ
ファに転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ホストコンピュー
タ等から印刷情報を受信し、解析処理したパターンデー
タを用いて印刷を行う印刷装置の印刷画像データ制御方
式に関する。詳しくは解析処理したパターンデータを展
開する画像メモリと一時保管するビデオ転送回路間でデ
ータ転送する際の印刷画像データ制御方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータ、印刷装置の小型化および
低価格が進み、個人向けのＤＴＰ等、印刷装置の需要が
増加している。このような印刷装置はホストコンピュー
タに接続し、ホストコンピュータから出力される印刷情
報を元に用紙に画像を形成するものであるため、ホスト
コンピュータとなるパソコンの性能が向上し、データ処
理可能な印刷情報が多値化、カラー化、高画質化するに
つれて、印刷装置にも性能の向上が求められている。最
近は、安価なカラー印刷装置も普及し、多値印刷、高画
質印刷が可能な汎用の印刷装置が多く、印刷処理速度も
高速化している。

【０００３】従来の印刷装置における印刷画像データ制
御方式について図面と共に説明する。図２は、印刷画像
データ制御方式の一例を構成するビデオ転送ハード構成
図、図３は、印刷画像データ制御方式の一例における印
刷行列と画像メモリの構造図である。

【０００４】図２に示すようにビデオ転送ハードは、画
像メモリ２０Ｃ、ビデオ転送回路２０Ｆ、ＰＲ部２０Ｇ
およびエンジン部２０Ｈで構成されている。ホストコン
ピュータから送られた印刷情報は、印刷制御と画像形成
に利用可能なパターンデータに変換されて画像メモリ２
０Ｃに格納され、ビデオ転送回路２０Ｆを経由して、Ｐ
Ｒ部２０Ｇに転送されて、印字出力となり、一部の印刷
情報は、エンジン部２０Ｈの駆動制御等に関与する。多
くの場合、ＰＲ部２０Ｇの処理速度を補うため、ビデオ
転送回路２０Ｆはビデオ転送バッファ２０Ｉを備え、転
送されてくるパターンデータを一時蓄えながら、ＰＲ部
２０Ｇに送る構成となっている。

【０００５】また図３にあるように、画像メモリ２０Ｃ
内でのパターンデータは、印刷行列の行列データ内の印
刷データにあるバンド配列のアドレスに基づき、画像メ
モリに展開されている。画像メモリ２０Ｃ内のデータ
は、描画するエリアサイズを単位とし、バンド配列３１
５内のバンドアドレスが指定するバンド３１６単位の構
造を有する。バンド３１６はビデオバッファのサイズと
同様のサイズで設定されており、バンド単位で転送を行
っている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、個人
向けのＤＴＰにおいても高画質化、多値化が求められ、
また、ホストコンピュータ等の性能が向上した結果、ホ
ストコンピュータに接続して用いる印刷装置にも、性能
の向上が求められている。印刷装置の性能を向上させる
には、ビデオ転送バッファの容量を増したり、ビデオ転
送ハードを構成する各部間のデータバスの幅を大きくす
ることが考えられるが、コストの上昇を招いたり、ある
いは装置規模や装置構造など、ハードウェアの構成から
制約を受け、実現が難しいことがある。

【０００７】ビデオ転送バッファのサイズを大きくした
り、幅の広いデータバスの占有が困難な場合、高解像
度、多値の画像データを処理するために、パターンデー
タを多数のバンドに細かく分割する必要がある。バンド
数が増えることにより、バンド配列のアドレス数も増
え、メモリ効率が落ち、処理速度も遅くなってしまう。

【０００８】本発明は上記の課題に鑑み、小容量のビデ
オ転送バッファを用いても高解像度、多値の印刷が可能
な印刷画像データ制御方式を提供することを目的とす
る。また、高画質、多値の印刷処理においても、印刷装
置のメモリ効率を維持し、印刷処理速度の向上を図るこ
とを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１記載の発明は、ホスト機器から受信する
印刷情報を解析処理して得られるビデオデータを展開す
る画像メモリ、該ビデオデータを転送するビデオ転送回
路、及びビデオデータを印刷するプリントエンジン部か
らなる印刷装置において、前記ビデオ転送回路内に設け
たビデオ転送バッファのサイズに比して小さく、転送す
るライン数のｍ倍、描画するエリアサイズに比して１／
ｎの転送エリアサイズを前記ビデオ転送回路に設定し、
描画するエリアをｎ分割した転送エリア単位で前記ビデ
オ転送バッファにパターンデータを転送する印刷画像デ
ータ制御方式を提供することによって達成できる。

【００１０】ここで、転送するエリアサイズ、即ち、ブ
ロックは、描画するエリアサイズに対して１：ｎのサイ
ズで、転送するライン数のｍ倍、ビデオ転送バッファよ
りも小さいサイズとする。

【００１１】また、請求項２の発明では圧縮／伸張回路
を画像メモリとビデオ転送回路の間に備え、受信した印
刷情報を解析して得られるパターンデータを、当該圧縮
／伸張回路を用いて一旦圧縮して画像メモリに格納し、
転送時には、圧縮したパターンデータを伸張しながらビ
デオ転送バッファに転送する印刷画像データ制御方式を
用いて印刷装置を構成するものである。

【００１２】さらに、請求項３の発明では、圧縮／伸張
回路を画像メモリとビデオ転送回路の間に備えておき、
ビデオ転送回路内のビデオ転送バッファのサイズに応じ
て、描画するエリアサイズ、即ち、バンドをｎ分割して
転送するエリアサイズを設定した上で、転送エリア単位
で圧縮／伸張を行うものとし、当該圧縮／伸張回路を用
いて一旦圧縮して画像メモリに格納し、転送時には、圧
縮したパターンデータを伸張しながらビデオ転送バッフ
ァを転送してもよい。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の印刷画像データ制御方式
の実施の形態を説明する。ビデオ転送回路内のビデオ転
送バッファサイズに応じて、描画するエリアサイズ、即
ち、バンドをｎ分割して転送するエリアサイズを設定
し、転送エリア単位、即ちブロック単位でビデオ転送回
路にパターンデータを転送する印刷画像データ制御方式
は、ホストコンピュータ等から受信する印刷情報を解析
処理して得られるパターンデータを展開する画像メモ
リ、ビデオ転送回路、ＰＲ部等からなる印刷装置のビデ
オ転送ハード構成において実施される。画像メモリから
ビデオ転送回路にパターンデータを転送するには、従来
の転送エリア単位に相当するバンド配列から先頭アドレ
スを取得し、ビデオ転送バッファより小さく、転送する
ライン数のｍ倍で、バンドのサイズに対して１／ｎのブ
ロックサイズをビデオ転送バッファ内に設定し、設定し
たブロックサイズ分のデータを転送し、転送終了後、転
送したブロックサイズ分だけ先頭アドレスを更新し、後
続のブロックを転送する。このような手続きをｎ回繰り
返して１バンド転送を完了する。

【００１４】また、パターンデータを一旦圧縮して画像
メモリに格納し、転送時には、圧縮したパターンデータ
を伸張しながらビデオ転送バッファを介して転送する印
刷画像データ制御方式は、ホストコンピュータ等から受
信する印刷情報を解析処理して得られるパターンデータ
を展開する画像メモリ、ビデオ転送回路、画像メモリと
ビデオ転送回路の間に設けられた圧縮／伸張回路、ＰＲ
部等からなる印刷装置のビデオ転送ハード構成において
実施される。パターンデータを圧縮して画像メモリに格
納するには、バンド配列から先頭アドレスを取得し、被
圧縮バンド先頭アドレス、格納バンドアドレス、サイズ
を圧縮／伸張回路に設定し、圧縮と格納を行う。画像メ
モリからビデオ転送回路にデータを伸張しながら転送す
るには、バンド配列から先頭アドレスを取得し、転送バ
ンド先頭アドレス、転送幅、転送サイズ、圧縮サイズを
圧縮／伸張回路と転送回路に設定し、伸張と転送を行
う。

【００１５】さらに、ホストコンピュータ等から受信す
る印刷情報を解析処理して得られるパターンデータを展
開する画像メモリ、ビデオ転送回路、画像メモリとビデ
オ転送回路の間に設けられた圧縮／伸張回路、ＰＲ部等
からなる印刷装置のビデオ転送ハード構成において、ビ
デオ転送回路内のビデオ転送バッファサイズに応じて、
描画するエリアサイズ、即ち、バンドをｎ分割して転送
するエリアサイズを設定し、転送エリア単位、即ちブロ
ック単位でビデオ転送回路にパターンデータを転送する
印刷画像データ制御方式、パターンデータを一旦圧縮し
て画像メモリに格納し、転送時には、圧縮したパターン
データを伸張しながらビデオ転送バッファを介して転送
する印刷画像データ制御方式を共に実施することもでき
る。パターンデータを圧縮して画像メモリに格納するに
は、バンド配列から先頭アドレスを取得し、被圧縮ブロ
ック先頭アドレス、格納ブロックアドレス、サイズを圧
縮／伸張回路に設定し、圧縮と格納が終了したら、圧縮
サイズを取得して、先頭アドレスをブロックサイズ分更
新し、格納ブロックアドレスを格納された圧縮ブロック
サイズ分更新し、後続のブロックを圧縮する。このよう
な手続きをｎ回繰り返して、１バンド転送を完了する。
画像メモリからビデオ転送回路にデータを伸張しながら
転送するには、バンド配列から先頭アドレスを取得し、
転送ブロック先頭アドレス、転送幅、転送サイズ、圧縮
サイズを圧縮／伸張回路と転送回路に設定し、伸張と転
送が終了したら、先頭アドレスを圧縮ブロックサイズ分
更新し、後続のブロックを伸張する。このような手続き
をｎ回繰り返して、１バンド転送を完了する。

【００１６】

【実施例】（第一実施例）本発明の印刷画像データ制御
方式の実施例について、まず、実施例を構成する印刷装
置について以下、図面に従って概略を説明する。

【００１７】図１は本発明の印刷画像データ制御方式の
実施例における印刷装置のＩ／Ｆソフト構成図である。
本発明の実施例における印刷装置は不図示のホストコン
ピュータに接続されており、ホストコンピュータから出
力される印刷情報は、ホストＩ／Ｆ２０７を介して受信
バッファ２０８に入力し、受信タスク２０１に従って処
理される。

【００１８】受信タスク２０１は、不図示のＲＯＭに記
憶するプログラムに基づいてＣＰＵが実行する。ＣＰＵ
は受信タスク２０１に従い、ホストコンピュータ等のホ
スト機器から印刷情報を受信したかどうか判断し、印刷
情報が入力すると、ホストＩ／Ｆ２０７を介して入力す
る印刷情報を受信バッファ２０８に取り込む。受信バッ
ファ２０８には複数ページ分の印刷情報が取り込まれ、
所定ページ分の印刷情報が蓄積されると、実行タスク２
０２が起動される。

【００１９】実行タスク２０２の起動で、印刷情報が解
析処理され、画像データがパターンデータに変換され、
画像メモリ２０Ｃに書き込まれる。ＣＰＵは実行タスク
２０２に従い、受信バッファ２０８に印刷情報があるか
否かを判断し、受信バッファ２０８に印刷情報が所定量
蓄積されるまで待つが、印刷情報が所定量蓄積されると
受信バッファ２０８から印刷情報を読み出し、データ解
析処理を行う。データ解析処理は、印刷情報に含まれる
コマンドに従い、例えば印刷情報に含まれる文字コード
を対応するパターンデータに変換し、回転、反転、網掛
け等のコマンドを処理するものである。解析処理が終了
すると、解析結果として得られたパターンデータを画像
メモリ２０Ｃに展開する。

【００２０】図２は印刷画像データ制御方式の一例を構
成するビデオハード構成図であり、本発明の印刷画像デ
ータ制御方式の実施例においても印刷装置にこのような
ビデオハード構成を含む（尚、図２は従来例でも説明し
たが、本例においても使用する）。

【００２１】上述の画像メモリ２０Ｃ、ビデオ転送回路
２０Ｆ、ＰＲ部２０Ｇおよびエンジン部２０Ｈで構成さ
れ、上述のように画像メモリ２０Ｃに展開されたパター
ンデータは、ビデオ転送回路２０Ｆのビデオ転送バッフ
ァ２０Ｉを介してＰＲ部２０Ｇおよびエンジン部２０Ｈ
に転送される。

【００２２】本実施例における画像メモリと印刷行列に
ついて説明する。図３は印刷画像データ制御方式の一例
における印刷行列と画像メモリの構造図であり、本発明
の印刷画像データ制御方式の実施例においてもこのよう
な印刷行列および画像メモリの構造を用いる。

【００２３】印刷行列２０９は、図１の実行タスク２０
２、給紙タスク２０３、転送タスク２０４、排紙タスク
２０５を実行する際、常に参照されるデータである。印
刷行列のデータ構造３１１は、用紙枚数と行列ポイン
タ、０〜７の８つの行列データを含み、行列ポインタの
データ構造３１２は、要求ポインタ、給紙ポインタ、転
送ポインタ、排紙ポインタを含む。要求ポインタはパタ
ーンデータが画像メモリに展開された後「１」がセット
され、行列データが＃１、＃２…と更新される毎に＋１
インクリメントされるポインタである。

【００２４】給紙ポインタは用紙が１枚給紙される毎に
＋１インクリメントされるポインタである。各行列デー
タは印刷データを示し、印刷データのデータ構造３１３
は、給紙口、用紙サイズ、バンド配列のアドレスからな
り、バンド配列のアドレスのデータ構造３１４は、ブラ
ック、イエロー、マゼンタ、シアンに分かれている。

【００２５】画像メモリは４枚のメモリ領域で構成さ
れ、印刷装置内で用紙に各色トナーを転写して画像形成
を行う画像形成ユニットに対応して、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックのパターンデータを記憶する。ま
た画像メモリの各色の記憶エリアは、０〜７４６のバン
ド配列３１５からなる７４７のバンドのエリアで構成さ
れ、それぞれのエリアにはバンド配列のアドレスが設定
されている。またこのエリアにはバンド配列のアドレス
と共に、各バンドに含まれるデータに実データのパター
ンデータが１文字でも含まれるか否かを示す「ＮＵＬ
Ｌ」データも記憶される。バンド配列アドレスの記憶エ
リアに「ＮＵＬＬ」データが記憶されていれば、そのバ
ンドのデータは全て非印刷データ（白データ）であり、
「ＮＵＬＬ」データが記憶されていなければ、そのバン
ドのデータには少なくとも１文字相当の印刷データが含
まれていることを示す。

【００２６】このようにして、イエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックのそれぞれの色に対して、１ページ分の
パターンデータの展開が完了すると、印刷行列の用紙枚
数が所定枚数になったかを判断し、記憶エリアの用紙枚
数データが所定枚数になるまで待つ。本実施例における
印刷装置では１回の実行タスク起動で８枚の用紙を印刷
できるよう、所定枚数は８に設定されており、記憶エリ
アの印刷行列の用紙枚数データが「８」になるまでパタ
ーンデータの展開を続ける。

【００２７】また、ＣＰＵは印刷行列の行列データの中
の他の記憶エリアにデータを書き込む。例えば、給紙口
の記憶エリアには「カセット給紙」や「手差し給紙」等
の別を記憶し、また用紙サイズの記憶エリアには、「Ａ
４サイズ」や「Ｂ５サイズ」等の別を記憶する。更にバ
ンド配列のアドレスの記憶エリアには、前述の画像メモ
リに展開したパターンデータのバンド配列のアドレスを
記憶する。

【００２８】以上の設定は行列データ毎に行い、要求ポ
インタを＋１インクリメントして実行タスクを終了す
る。この時、要求ポインタが「８」であれば、用紙枚数
記憶エリアのデータを「０」にリセットする。実行タス
ク２０２に従い、以上の処理を終えると、給紙タスク２
０３が起動される。

【００２９】給紙タスク２０３の処理動作として、ＣＰ
Ｕはまず印刷行列の要求ポインタと給紙ポインタの設定
値を比較し、要求ポインタと給紙ポインタが等しいと
き、要求ポインタが＋１されるまで待ち、要求ポインタ
が出力されるとエンジン制御２０Ｂに印刷モード、給紙
口のデータ等のセットを行い、給紙スタート２０Ｄとな
る。

【００３０】次にエンジンタスク２０６が実行される。
エンジン部２０Ｈに制御信号が送られ、待機位置２０Ｅ
にある印刷装置の各部を駆動し、画像形成が可能な状態
に設定する。ＣＰＵはエンジンタスク２０６の処理に従
って、エンジン部２０Ｈが各部の設定を完了したかを確
認し、エンジン部に給紙を開始させる。この際、ＣＰＵ
はエンジン状態２０Ａの記憶情報を確認して判断する。

【００３１】給紙の開始により用紙が給紙され、ＣＰＵ
は印刷行列の給紙ポインタを＋１した後、転送タスク２
０４を駆動し、画像メモリ２０Ｃに展開したパターンデ
ータをビデオ転送回路２０Ｆに出力する。

【００３２】本実施例は、画像メモリからビデオ転送回
路にパターンデータを転送する際、図２に示すビデオ転
送回路内のビデオ転送バッファのサイズに応じて、描画
するエリアサイズ、即ち、バンドを４分割して、転送す
るエリア単位、即ち、ブロック毎にビデオ転送回路にパ
ターンデータを転送する例を示すものである。

【００３３】本発明の印刷画像データ制御方式は、転送
先のビデオ転送バッファのサイズに応じて転送単位とな
るブロックサイズを設定し、描画するエリアサイズを分
割して、ブロック単位で転送するものであって、ブロッ
クとバンドはｎ：１のサイズで、ブロックサイズは、転
送するライン数のｍ倍、ビデオ転送バッファよりも小さ
いサイズであればよい。

【００３４】図４に本発明の印刷画像データ制御方式の
実施例におけるバンドデータ分割図を示す。バンド配列
３１５の各バンドアドレスはそれぞれのバンドの先頭ア
ドレスを示している。実行タスクではバンドはブロック
の４倍のメモリを確保し、バンドを４分割したブロック
毎に転送する。

【００３５】図５は、本発明の印刷画像データ制御方式
の実施例における１バンド転送フロー図である。バンド
配列から先頭バンドアドレスを取得し（ステップ（以下
Ｓで示す）５０１、５０２）、転送ブロック先頭アドレ
ス、転送幅、転送サイズをビデオ転送回路に設定する
（Ｓ５０３）。

【００３６】次に、ブロックを転送し、ブロック転送が
終了したことを確認して（Ｓ５０４）、先頭アドレスを
転送サイズ分増加させて（Ｓ５０５）、また、転送ブロ
ック先頭アドレス、転送幅、転送サイズを設定して次の
ブロックを転送し、ブロック転送が終了したことを確認
する。この手続きを４回繰り返して１バンド転送が終了
する（Ｓ５０６、Ｓ５０７）。

【００３７】このようなバンド転送を繰り返しながら、
１ページ分のパターンデータが、ビデオ転送回路に転送
される。パターンデータは、ビデオ転送バッファを経て
ＤＭＡ転送によりエンジン部の印字ヘッドに出力される
と、用紙に各色の画像が形成され、定着処理等を経て１
ページ分の印刷が終了する。その後、排紙タスクが駆動
し、用紙の排出を確認すると排紙ポインタを＋１する。

【００３８】以上のような処理により、まず行列データ
＃０のデータに基づく印刷処理が終了し、用紙枚数記憶
エリアを−１デクリメントし、要求ポインタは「２」と
なり、再び給紙タスクの処理が繰り返され、用紙枚数記
憶エリアが０になると一連の印刷処理が終了する。 （第二実施例）本発明の印刷画像データ制御方式の実施
例について、まず、実施例を構成する印刷装置について
以下、図面に従って概略を説明するが、本実施例におけ
る印刷装置の構成は、先の第一実施例の構成とほぼ同様
であるため、前述の図１〜図３を流用する。

【００３９】本実施例に印刷装置のＩ／Ｆソフト構成
は、前述の図１に示すものと同様に、本発明の実施例に
おける印刷装置は不図示のホストコンピュータに接続さ
れており、ホストコンピュータから出力される印刷情報
は、ホストＩ／Ｆ２０７を介して受信バッファ２０８に
入力し、受信タスク２０１に従って処理される。

【００４０】受信タスク２０１は、不図示のＲＯＭに記
憶するプログラムに基づいてＣＰＵが実行する。ＣＰＵ
は受信タスク２０１に従い、ホストコンピュータ等のホ
スト機器から印刷情報を受信したかどうか判断し、印刷
情報が入力すると、ホストＩ／Ｆ２０７を介して入力す
る印刷情報を受信バッファ２０８に取り込む。受信バッ
ファ２０８には複数ページ分の印刷情報が取り込まれ、
所定ページ分の印刷情報が蓄積されると、実行タスク２
０２が起動される。

【００４１】実行タスク２０２では、印刷情報が解析処
理され、画像データをパターンデータに変換して、画像
メモリ２０Ｃに書き込む。ＣＰＵは実行タスク２０２に
従い、受信バッファ２０８に印刷情報があるか否かを判
断し、受信バッファ２０８に印刷情報が所定量蓄積され
るまで待つが、印刷情報が所定量蓄積されると受信バッ
ファ２０８から印刷情報を読み出し、データ解析処理を
行う。データ解析処理は、印刷情報に含まれるコマンド
に従い、例えば印刷情報に含まれる文字コードを対応す
るパターンデータに変換し、回転、反転、網掛け等のコ
マンドを処理するものである。解析処理が終了すると、
解析結果として得られたパターンデータを画像メモリ２
０Ｃに展開する。

【００４２】本実施例における印刷装置も、図２に示し
たようなビデオハード構成を含み、上述の画像メモリ２
０Ｃ、ビデオ転送回路２０Ｆ、ＰＲ部２０Ｇおよびエン
ジン部２０Ｈで構成される。上述のように画像メモリ２
０Ｃに展開されたパターンデータは、ビデオ転送回路２
０Ｆのビデオ転送バッファ２０Ｉを介してＰＲ部２０Ｇ
およびエンジン部２０Ｈに転送される。ただし本実施例
では、後述する通り、画像メモリ２０Ｃとビデオ転送回
路２０Ｆの間に圧縮／伸張回路を備えている。

【００４３】本実施例における画像メモリと印刷行列の
構造についても前実施例と同様である。印刷行列２０９
は、図１の実行タスク２０２、給紙タスク２０３、転送
タスク２０４、排紙タスク２０５を実行する際、常に参
照されるデータで、図３にある通り、印刷行列のデータ
構造３１１は、用紙枚数と行列ポインタ、０〜７の８つ
の行列データを含み、行列ポインタのデータ構造３１２
は、要求ポインタ、給紙ポインタ、転送ポインタ、排紙
ポインタを含む。要求ポインタはパターンデータが画像
メモリに展開された後「１」がセットされ、行列データ
が＃１、＃２…と更新される毎に＋１インクリメントさ
れるポインタである。

【００４４】給紙ポインタは用紙が１枚給紙される毎に
＋１インクリメントされるポインタである。各行列デー
タは印刷データを示し、印刷データのデータ構造３１３
は、給紙口、用紙サイズ、バンド配列のアドレスからな
り、バンド配列のアドレスのデータ構造３１４は、ブラ
ック、イエロー、マゼンタ、シアンに分かれている。

【００４５】画像メモリは４枚のメモリ領域で構成さ
れ、印刷装置内で用紙に各色トナーを転写して画像形成
を行う画像形成ユニットに対応して、イエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックのパターンデータを記憶する。ま
た画像メモリの各色の記憶エリアは、０〜７４６のバン
ド配列３１５からなる７４７のバンドのエリアで構成さ
れ、それぞれのエリアにはバンド配列のアドレスが設定
されている。またこのエリアにはバンド配列のアドレス
と共に、各バンドに含まれるデータに実データのパター
ンデータが１文字でも含まれるか否かを示す「ＮＵＬ
Ｌ」データも記憶される。

【００４６】バンド配列アドレスの記憶エリアに「ＮＵ
ＬＬ」データが記憶されていれば、そのバンドのデータ
は全て非印刷データ白データであり、「ＮＵＬＬ」デー
タが記憶されていなければ、そのバンドのデータには少
なくとも１文字相当の印刷データが含まれていることを
示す。

【００４７】このようにして、イエロー、マゼンタ、シ
アン、ブラックのそれぞれの色に対して、１ページ分の
パターンデータの展開が完了すると、印刷行列の用紙枚
数が所定枚数になったかを判断し、記憶エリアの用紙枚
数データが所定枚数になるまで待つ。

【００４８】本実施例における印刷装置では１回の実行
タスク起動で８枚の用紙を印刷できるよう、所定枚数は
８に設定されており、記憶エリアの印刷行列の用紙枚数
データが「８」になるまでパターンデータの展開を続け
る。

【００４９】また、ＣＰＵは印刷行列の行列データの中
の他の記憶エリアにデータを書き込む。例えば、給紙口
の記憶エリアには「カセット給紙」や「手差し給紙」等
の別を記憶し、また用紙サイズの記憶エリアには、「Ａ
４サイズ」や「Ｂ５サイズ」等の別を記憶する。更にバ
ンド配列のアドレスの記憶エリアには、前述の画像メモ
リに展開したパターンデータのバンド配列のアドレスを
記憶する。以上の設定は行列データ毎に行い、要求ポイ
ンタを＋１インクリメントして実行タスクを終了する。
この時、要求ポインタが「８」であれば、用紙枚数記憶
エリアのデータを「０」にリセットする。実行タスクに
従い、以上の処理を終えると、給紙タスク２０３が起動
される。

【００５０】給紙タスク２０３の処理動作として、ＣＰ
Ｕはまず印刷行列の要求ポインタと給紙ポインタの設定
値を比較し、要求ポインタと給紙ポインタが等しいと
き、要求ポインタが＋１されるまで待ち、要求ポインタ
が出力されるとエンジン制御２０Ｂに印刷モード、給紙
口のデータ等のセットを行い、給紙スタート２０Ｄとな
る。

【００５１】次にエンジンタスク２０６が実行される。
エンジン部２０Ｈに制御信号が送られ、待機位置２０Ｅ
にある印刷装置の各部を駆動し、画像形成が可能な状態
に設定する。ＣＰＵはエンジンタスク２０６の処理に従
って、エンジン部２０Ｈが各部の設定を完了したかを確
認し、エンジン部に給紙を開始させる。この際、ＣＰＵ
はエンジン状態２０Ａの記憶情報を確認して判断する。

【００５２】給紙の開始により用紙が給紙され、ＣＰＵ
は印刷行列の給紙ポインタを＋１した後、転送タスク２
０４を駆動し、画像メモリ２０Ｃに展開したパターンデ
ータをビデオ転送回路２０Ｆに出力する。

【００５３】第二実施例は、以上のような印刷装置にお
いて図２に示すビデオ転送ハード構成の画像メモリとビ
デオ転送回路の間に圧縮／伸張回路を備えて、画像メモ
リにパターンデータを展開する際は、データを圧縮し、
圧縮ブロックを画像メモリに格納し、ビデオ転送を行う
際は、画像メモリ内の圧縮ブロックデータを伸張しなが
ら転送するものである。

【００５４】図６に本発明の印刷画像データ制御方式の
実施例におけるビデオ転送ハード構成図を示す。画像メ
モリ２０Ｃとビデオ転送回路２０Ｆの間に圧縮／伸張回
路２０Ｊを設け、圧縮時は圧縮時のデータの流れ２０Ｋ
（図中実線）で示すとおり、画像メモリを経由して圧縮
／伸張回路でデータを圧縮して画像メモリに戻して格納
し、伸張時は伸張時のデータの流れ２０Ｌ（図中破線）
で示すとおり、画像メモリから圧縮データを取り出し、
圧縮／伸張回路で伸張して、直接、ビデオ転送回路に送
る。

【００５５】なお、第二実施例では、第一実施例と同
様、ビデオ転送回路内のビデオ転送バッファのサイズに
応じて、バンドを４分割して、転送するエリア単位、即
ち、ブロック毎に圧縮／伸張し、ビデオ転送回路にパタ
ーンデータを転送する例を示している。本発明の印刷画
像データ制御方式では、実施例に限定されず、バンドの
分割数および非圧縮時のブロックサイズは、ブロックと
バンドがｎ：１のサイズで、ブロックサイズは、転送す
るライン数のｍ倍、ビデオ転送バッファよりも小さいサ
イズを満たすものであればよい。

【００５６】図７は本発明の印刷画像データ制御方式の
実施例における１バンド圧縮フロー図である。圧縮がス
タート（ステップ（以下Ｓで示す）７０１）されると、
バンド配列から先頭バンドアドレスを取得する（Ｓ７０
２）。

【００５７】次に、圧縮／伸張回路に圧縮を指定し（Ｓ
７０３）、被圧縮ブロックの先頭アドレスを格納するブ
ロックアドレスとサイズを圧縮／伸張回路に設定し（Ｓ
７０４）、ブロック圧縮を行う。

【００５８】次に、ブロック圧縮終了を確認して（Ｓ７
０５）、圧縮／伸張回路より圧縮サイズを取得する（Ｓ
７０６）。先頭アドレスには転送サイズおよび圧縮サイ
ズを加え、格納アドレスには転送サイズ、圧縮サイズと
圧縮サイズを記録するエリア分（４バイト）を加えて、
次に圧縮を行う被圧縮ブロック先頭アドレス、格納ブロ
ックアドレスとサイズを決定する（Ｓ７０７）。

【００５９】次に、上述のＳ７０３〜Ｓ７０７の処理を
４回繰り返したことを判定して（Ｓ７０８）、１バンド
の圧縮が終了する（Ｓ７０９）。図８は本発明の印刷画
像データ制御方式の実施例における１バンド転送フロー
図である。

【００６０】転送がスタート（Ｓ８０１）されると、バ
ンド配列から先頭バンドアドレスを取得する（Ｓ８０
２）。圧縮／伸張回路に伸張を指定し（Ｓ８０３）、転
送ブロック先頭アドレス、転送幅、転送サイズを転送回
路に設定し、転送ブロック先頭アドレス、圧縮サイズを
圧縮／伸張回路に設定し（Ｓ８０４）、ブロックの伸張
および転送を行う。

【００６１】次に、ブロック転送終了を確認し（Ｓ８０
５）、先頭バンドアドレスに圧縮サイズと圧縮サイズを
記録するエリア分（４バイト）を加えて、次に伸張、転
送を行う転送ブロックの先頭アドレスを決定する（Ｓ８
０６）。

【００６２】次に、Ｓ８０３〜Ｓ８０６の処理を４回繰
り返したことを判定して、１バンドの転送が終了する。
図９は本発明の印刷画像データ制御方式の実施例におけ
るバンドデータ分割図である。各バンドアドレスは、圧
縮時にバンド配列から先頭バンドアドレスを取得してい
るため、それぞれのバンドの先頭をさす。

【００６３】また、図に示すバンド７〜バンド１６の圧
縮ブロックは、バンド７の圧縮ブロックの下にエリアを
持たせてバンド７〜バンド１６全体としては非圧縮時の
バンドと同じ容量となるようにパックされている。図１
０は本発明の印刷画像データ制御方式の実施例における
圧縮ブロックデータ構成図である。先頭４バイトは圧縮
サイズで、先頭４バイトにある圧縮サイズの圧縮データ
が後続のデータとなっている。

【００６４】このようなバンド転送を繰り返しながら、
１ページ分のパターンデータが、ビデオ転送回路に転送
される。パターンデータは、ビデオ転送バッファを経て
ＤＭＡ転送によりエンジン部の印字ヘッドに出力される
と、用紙に各色の画像が形成され、定着処理等を経て１
ページ分の印刷が終了する。その後、排紙タスクが駆動
し、用紙の排出を確認すると排紙ポインタを＋１する。
以上のような処理により、まず行列データ＃０のデータ
に基づく印刷処理が終了し、用紙枚数記憶エリアを−１
デクリメントし、要求ポインタは「２」となり、再び給
紙タスクの処理が繰り返され、用紙枚数記憶エリアが０
になると一連の印刷処理が終了する。

【００６５】

【発明の効果】上記のように、本発明の印刷画像データ
制御方式は、画像メモリから転送回路にパターンデータ
を転送する際、ビデオ転送バッファの容量に合わせて、
描画するエリア（バンド）を分割したブロック単位で転
送することにより、少量のバッファエリアでＩ／Ｆのハ
ードウェアを構成することができる。印刷装置のビデオ
転送バッファが比較的小さくても、高解像度、多値印刷
が可能となり、コストを抑えることができる。

【００６６】また本発明の印刷画像データ制御方式で
は、画像メモリと転送回路の間に圧縮／伸張回路を備
え、画像メモリにパターンデータを展開する際には圧縮
し、画像メモリから転送回路へパターンデータを転送す
る際には伸張を行いながら転送する構成とすることによ
り、Ｉ／Ｆの使用効率を向上することが可能となる。画
像メモリと圧縮／伸張回路の間に、画像メモリから圧縮
／伸張回路、圧縮／伸張回路から画像メモリへの転送す
るために特別にデータバスを確保する必要がなく、デー
タバスの占有を減らすことができる。

【００６７】伸張したデータを一旦格納するバッファも
備える必要がない。バンドを分割してブロック単位で転
送する場合、あるいは、一旦圧縮したバンドを伸張しな
がら転送する場合、いずれも従来の方式とバンドの先頭
アドレスは変わらず、バンドの数は増えないので、バン
ド配列のアドレスを増やすこともなく、従来の印刷装置
と同様の構成で高解像度、多値印刷が実現できる等の効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
ける印刷装置のＩ／Ｆソフト構成図である。

【図２】印刷画像データ制御方式の一例を構成するビデ
オ転送ハード構成図である。

【図３】印刷画像データ制御方式の一例における印刷行
列と画像メモリの構造図である。

【図４】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
けるバンドデータ分割図である。

【図５】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
ける１バンド転送フロー図である。

【図６】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
けるビデオ転送ハード構成図である。

【図７】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
ける１バンド圧縮フロー図である。

【図８】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
ける１バンド転送フロー図である。

【図９】本発明の印刷画像データ制御方式の実施例にお
けるバンドデータ分割図である。

【図１０】図１０は本発明の印刷画像データ制御方式の
実施例における圧縮ブロックデータ構成図である。

【符号の説明】

２０１ 受信タスク ２０２ 実行タスク ２０３ 給紙タスク ２０４ 転送タスク ２０５ 排紙タスク ２０６ エンジン ２０７ ホストＩ／Ｆ ２０８ 受信バッファ ２０９ 印刷行列 ２０Ａ エンジン状態 ２０Ｂ エンジン制御 ２０Ｃ 画像メモリ ２０Ｄ 給紙スタート ２０Ｅ 待機位置 ２０Ｆ ビデオ転送回路 ２０Ｇ ＰＲ部 ２０Ｈ エンジン部 ２０Ｉ ビデオ転送バッファ ２０Ｊ 圧縮／伸張回路 ２０Ｋ 圧縮時のデータの流れ ２０Ｌ 伸張時のデータの流れ ３１１ 印刷行列のデータ構造 ３１２ 行列ポインタのデータ構造 ３１３ 印刷データのデータ構造 ３１４ バンド配列のアドレスのデータ構造 ３１５ バンド配列

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホスト機器から受信する印刷情報を解析
   処理して得られるビデオデータを展開する画像メモリ、
   該ビデオデータを転送するビデオ転送回路、及びビデオ
   データを印刷するプリントエンジン部からなる印刷装置
   において、 前記ビデオ転送回路内に設けたビデオ転送バッファのサ
   イズに比して小さく、転送するライン数のｍ倍、描画す
   るエリアサイズに比して１／ｎの転送エリアサイズを前
   記ビデオ転送回路に設定し、描画するエリアをｎ分割し
   た転送エリア単位で前記ビデオ転送バッファにパターン
   データを転送することを特徴とする印刷画像データ制御
   方式。
2. 【請求項２】 ホスト機器から受信する印刷情報を解析
   処理して得られるビデオデータを展開する画像メモリ、
   該ビデオデータを転送するビデオ転送回路、及びビデオ
   データを印刷するプリントエンジン部からなる印刷装置
   において、 圧縮／伸張回路を前記画像メモリと前記ビデオ転送回路
   の間に備え、受信した印刷情報を解析して得られるパタ
   ーンデータを当該圧縮／伸張回路を用い、圧縮して前記
   画像メモリに格納し、該ビデオデータを転送するビデオ
   転送回路、及び転送時には、前記の画像メモリに格納さ
   れた被圧縮パターンデータを当該圧縮／伸張回路を用
   い、伸張しながら前記ビデオ転送バッファに転送するこ
   とを特徴とする印刷画像データ制御方式。
3. 【請求項３】 ホスト機器から受信する印刷情報を解析
   処理して得られるビデオデータを展開する画像メモリ、
   該ビデオデータを転送するビデオ転送回路、及びビデオ
   データを印刷するプリントエンジン部からなる印刷装置
   において、 圧縮／伸張回路を前記画像メモリと前記ビデオ転送回路
   の間に備え、受信した印刷情報を解析して得られるビデ
   オデータを、前記ビデオ転送回路内のビデオ転送バッフ
   ァのサイズに比して小さく、転送するライン数のｍ倍、
   描画するエリアサイズに比して１／ｎの転送エリアサイ
   ズに分割した転送エリア単位で当該圧縮／伸張回路を用
   いて圧縮して前記画像メモリに格納し、転送時には、前
   記の画像メモリに格納された被圧縮パターンデータを当
   該圧縮／伸張回路を用い、伸張しながら前記ビデオ転送
   バッファに転送することを特徴とする印刷画像データ制
   御方式。