JP2000056656A

JP2000056656A - プロセスカ−トリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JP2000056656A
Application number: JP10232315A
Authority: JP
Inventors: Ichiro Terada; 一郎寺田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-08-04
Filing date: 1998-08-04
Publication date: 2000-02-25

Abstract

(57)【要約】【課題】プロセスカートリッジ自動着脱によるユーザ
ビリティ向上を目的とする。【解決手段】搬送手段と位置決め手段を兼ね備えたカ
ートリッジ保持部材１９を画像形成装置内に配置して、
駆動手段によって前記カートリッジ保持部材１９を動作
させることにより、プロセスカートリッジＢの自動着脱
と装着時の位置決めを確実に行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジ及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な電子写真
画像形成装置に関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置は、電子写真
画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するも
ので、例えば電子写真複写機、電子写真プリンター（例
えば、ＬＥＤプリンター、レーザービームプリンター
等）、電子写真ファクシミリ装置、及び、電子写真ワー
ドプロセッサーが含まれる。

【０００３】またプロセスカートリッジとしては、帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
電子写真画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
である。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくとも１つと電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して電子写真画像形成装置本体に着脱可能とする
ものである。更に、少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して電子写真画像形成装
置本体に着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】電子写真技術を用いた画像形成装置は、
一様に帯電させた像担持体（感光体ドラム）に選択的な
露光を行うことで該像担持体上の潜像を形成し、この潜
像を現像剤（トナー）で顕像化し該顕像（トナー像）を
記録媒体に転写し、該転写像を記録媒体に定着すること
で画像記録を行う。ここで、像の転写を終えた感光体ド
ラムはクリーニング手段で残留トナーを除去された後に
帯電手段で一様に帯電され、再び露光に始まる像形成プ
ロセスが施される。

【０００５】従来、電子写真画像形成プロセスを用いた
画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子
写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリ
ッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像
形成装置において広く用いられている。

【０００６】

【発明が解決しようとしている課題】前述のような画像
形成装置において良好な画像を得る為には前記プロセス
カートリッジを所定の位置に確実に保持する必要があ
る。一方でプロセスカートリッジの着脱は簡素であるこ
とが望ましい。そこで、プロセスカートリッジに複数の
突起を設け、画像形成装置に前記突起に対応したガイド
溝を設けてこれをカートリッジ着脱ガイドとし、更にプ
ロセスカートリッジを装着する空間を開閉するドアに付
勢手段を設けこのドアを閉めることによって付勢手段で
プロセスカートリッジを押圧するようにしたものが考案
・実用化されている。

【０００７】しかし、このような装置においては、ドア
を開放し、プロセスカートリッジを装着した状態におい
ては付勢手段が作用しないため、プロセスカートリッジ
の装着状態の可否が判断しにくいという問題があった。

【０００８】また、このような装置においては、プロセ
スカートリッジの着脱が煩わしいといいう問題があっ
た。

【０００９】本発明は画像形成装置本体へのプロセスカ
ートリッジの着脱を容易としたプロセスカートリッジ及
び電子写真画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本出願に係る代表的な発
明は請求項の番号に対応する番号を付して示せば以下の
とおりである。

【００１１】本出願に係る第１の発明はプロセスカート
リッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写真
画像形成装置において、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に作用するプロセス手段と、を有するプロセス
カートリッジを担持して、カートリッジ装着部入口付近
と装着位置間を搬送する搬送手段と、前記記録媒体を搬
送するための搬送手段と、を有することを特徴とする電
子写真画像形成装置である。

【００１２】本出願に係る第５の発明はプロセスカート
リッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電子写真
画像形成装置において、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に作用するプロセス手段と、を有するプロセス
カートリッジを担持して、カートリッジ装着部入口付近
と装着位置間を搬送する搬送手段と、前記カートリッジ
装着部を開閉する開閉部材と、前記搬送手段と開閉部材
の連動手段と、前記記録媒体を搬送するための搬送手段
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置で
ある。

【００１３】本出願に係る第９の発明は画像形成装置本
体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手
段と、画像形成装置本体に着脱する際に画像形成装置本
体に備えられた、プロセスカートリッジを装着位置へ搬
入搬出するための搬送手段に担持される被保持部と、を
有することを特徴とするプロセスカートリッジである。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下本発明の実施の形態を図面を
用いて詳細に説明する。画像形成装置の実施の形態とし
てレーザービームプリンターについて説明する。

【００１５】以下の説明で長手方向とは記録媒体の搬送
方向に交叉し、且つ記録媒体の表面に平行な方向をい
う。

【００１６】〔全体構成〕この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体である感光体ドラム７へ照射して該感光
体ドラム７に潜像を形成し、この潜像を現像剤（以下
「トナー」という）で現像してトナー像を形成する。そ
して前記トナー像の形成と同期して、記録媒体２を収容
した給紙カセット３ａからピックアップローラ３ｂ及び
これに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分離給送すると
共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストローラ対３ｅ等から
なる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカートリッジＢ
としてカートリッジ化された前記電子写真感光体に形成
したトナー像を転写手段としての転写ローラ４に電圧印
加することによって記録媒体２に転写し、その記録媒体
２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へと搬送する。
この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒータ５ｂを内蔵
すると共に支持体５ｃによって回転可能に支持された筒
状シートで構成した定着回転体５ｄからなり、通過する
記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写トナー像を定着
する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ対３ｇ，３ｈ
で搬送し、反転搬送経路を通して排出部６へと排出する
如く構成している。なお、この画像形成装置Ａは、手差
しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し給送も可能
となっている。

【００１７】（プロセスカートリッジ）一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残留するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の
形態のプロセスカートリッジＢは、図５に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光
開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像
手段１０によって現像するように構成している。

【００１８】前記現像手段１０は、トナー収納枠体１０
ａ内のトナー送り手段である回転可能なトナー送り部材
１０ｂ２でもってトナー収納枠体１０ａ内のトナーをト
ナー収納枠体１０ａの開口部１０ｇへ送り出し、トナー
現像枠体１０ｆの開口部１０ｈを通じてトナー現像枠体
１０ｆ内へ送り出し、このトナーをトナー攪拌部材１０
ｂ１で攪拌し、固定磁石１０ｃを内蔵した現像回転体で
ある現像ローラ１０ｄを回転させると共に、現像ブレー
ド１０ｅによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現
像ローラ１０ｄの表面に形成し、そのトナーを前記潜像
に応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナ
ー像を形成して可視像化するものである。

【００１９】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
に、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集
めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去するように構成している。

【００２０】尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、ト
ナー送り部材１０ｂ２を回転駆動されるように支持する
トナー収納枠体１０ａとトナー攪拌部材１０ｂ１、現像
ローラ１０ｄ、現像ブレード１０ｅ等の現像部材を内蔵
するトナー現像枠体１０ｆ及び蓋部材１０ｉおよびトナ
ー収納枠体１０ａを溶着して一体化した現像ユニット１
４と、廃トナー収納部１１ｃを構成し、感光体ドラム
７、クリーニングブレード１１ａ、スクイシート１１ｂ
及び帯電ローラ８を有するクリーニング枠体１３とを結
合して構成したクリーニングユニットＣを結合してカー
トリッジ化され、画像形成装置Ａに設けたカートリッジ
装着手段に対して着脱可能に装着される。

【００２１】（プロセスカートリッジの着脱構成）次に
前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して
着脱するための構成について説明する。

【００２２】装置本体のカートリッジ装着部である空間
部入口を開閉する開閉部材１５が装置本体に支点軸１５
ａでもって取り付けてある。プロセスカートリッジＢの
着脱は図６に示すように、開閉部材１５を開いて行う。
カートリッジ装着手段は、開閉部材１５を開くと図７及
び図８に示すように、カートリッジ装着部の左右両側面
に前下がりであって、下方へ膨出する湾曲形状（本実施
の形態では略円弧形状）に形成した板状のガイドレール
１６が略対称に設けてあり、その上方にはガイドレール
１６の湾曲形状に倣った湾曲形状を有する板状のガイド
部材１７が取り付けてある。このガイドレール１６とガ
イド部材１７の背部空間にはプロセスカートリッジＢ
を、カートリッジ装着部の入口部とカートリッジ装着部
の奥側間を搬送するカートリッジ搬送手段（後述）が設
けてある。一方、ガイドレール１６に対応してプロセス
カートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール１
６に沿ってカイドされるガイド部が図３に示すように形
成してある。このガイド部は、カートリッジ枠体の長手
方向両外側面の略左右対称位置からボス１８ａが突出し
ている。前記ボス１８ａは感光体ドラム７の回転軸の延
長線上に位置する。

【００２３】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、カートリッジ搬送手段によって
プロセスカートリッジＢを搬送して図９、図１０（図
９、図１０に示す長手ガイド１８ｃは実施の形態によっ
ては必要としないがあってもよい）に示すように、ボス
１８ａをガイドレール１６に沿わせてプロセスカートリ
ッジＢの先端が画像形成装置Ａの光学手段１の下に潜り
込み、最終的にガイドレール１６の終端部まで行き着
く。これにより、感光体ドラム７の側端に固着した捩じ
り３角柱形状を先端に持つ軸継手２１（図３参照）が画
像形成装置本体Ａ側の駆動ギア２２の中心に設けた捩じ
り三角柱の空間（図７参照）と噛合し、プロセスカート
リッジＢへ駆動力を伝達可能となる。尚、プロセスカー
トリッジＢの軸継手２１の中心は中空となっており、該
中空部分に導電軸１８ｂ（図３参照）が配置されてい
る。この導電軸１８ｂは感光体ドラム７を構成するアル
ミニウム製の円筒状基体の内面に導電板等を介して接触
している。一方、前記導電軸１８ｂを設けた側のガイド
レール１６の終端には前記した画像形成装置Ａ側の駆動
ギア２２が配設されておりその内部には導電性のアース
部材３０（図７参照）が取り付けてある。このアース部
材３０は板状部材を画像形成装置本体の板金シャーシに
ねじ止め等によって取り付けてある。軸継手２１と駆動
ギヤ２２の捩じり三角柱の凹凸が噛み合うことで軸継手
２１が駆動ギヤ２２側に引き付けられ前記導電軸１８ｃ
と前記アース部材３０が接触し、感光体ドラム７が導電
軸１８ｃ、アース部材３０及び板金シャーシを介してア
ースされる。

【００２４】（実施の形態１の詳しい説明）図１は本発
明における画像形成装置Ａ、図２はカートリッジ保持部
材及びガイドレール、図３はプロセスカートリッジの構
成を説明する模式図である。

【００２５】図１において画像形成装置Ａはその内部に
装置本体に固定された支持軸２７に回転自在に嵌合した
２つのカートリッジ保持部材１９と、固設した補助ガイ
ドレール２０が画像形成装置Ａの駆動、非駆動の長手方
向の両側にガイドレール１６を挟むように備え付けられ
ている（非駆動側及びガイドレール１６不図示）。カー
トリッジ保持部材１９は板カムであって後述のように位
置決め軸２３をガイドレール１６中で移動させるような
カム形状をしている。

【００２６】図２においてカートリッジ保持部材１９は
その一端に保持部１９ａと搬送部１９ｂを保持してい
る。また補助ガイドレール２０は傾斜面２０ａと位置決
め部２０ｂを備えている。

【００２７】図３においてプロセスカートリッジＢは感
光体ドラム７と平行な位置決め軸２３がボス１８ａのプ
ロセスカートリッジＢの着脱方向の前後に２ケ所、駆動
側と非駆動側においてカートリッジ枠体に備え付けられ
ている（非駆動側不図示）。

【００２８】図１１に示すようにカートリッジ保持部材
１９の片面に支持軸２７を中心とする従動ギア２４ａ，
２４ｂが接着、圧入等の手段により固定されており、装
置本体に回転自在に支持されたアイドラギア２５、駆動
ギア２６と共にギア列を構成している。また、駆動ギア
２６はモーター等の駆動手段（不図示）の一端の出力軸
２８に固定されており、駆動手段による回転運動に従動
し連結されたギア列に駆動力を伝達して、最終的にカー
トリッジ保持部材１９を回転させる。尚、従動ギア２４
ａ、２４ｂは各々異なった歯数で構成されている為、回
転量が異なる。前記駆動手段は操作パネル上のプロセス
カートリッジ着脱スイッチ２９（図６参照）に連動し動
作を行う。尚、図１１よりカートリッジ保持部材１９は
駆動ギア２８はアイドラギア２５を夫々介して従動ギア
２４ａ，２４ｂに噛合っているので同方向に回転する。

【００２９】プロセスカートリッジＢの長手方向（感光
体ドラム７と平行な方向）の両端には長手方向に円筒形
の位置決め軸２３が設けてある。図１２は図１の状態に
ある画像形成装置ＡにプロセスカートリッジＢを仮置き
した図である。図１２の要部を斜視図とした図１３に示
すようにプロセスカートリッジＢに備え付けられている
位置決め軸２３が補助ガイドレール２０に進入しカート
リッジ保持部材１９の搬送部１９ａと補助ガイドレール
２０の傾斜面２０ａにプロセスカートリッジＢの自重に
より接触している。この状態から操作パネルにある図６
のプロセスカートリッジ着脱スイッチ２９の押しボタン
を押すと、それと電気的に連動して不図示のモーターが
運転され駆動手段は動作を開始し出力軸（図１１参照）
２８を回転する。この場合プロセスカートリッジＢを画
像形成装置Ａ内に挿入しようとする動作を行うので従動
ギア２４及びプロセスカートリッジ保持部材１９の支点
である支持軸２７を中心にして、図１１の矢印Ｅの方向
にカートリッジ保持部材１９が回転する。プロセスカー
トリッジＢは自重のため上記回転により、位置決め軸２
３がカートリッジ保持部材１９の搬送部１９ｂと補助ガ
イドレール２０の傾斜面２０ａに接触している為、前記
搬送部１９ｂと前記傾斜面２０ａに沿って画像形成装置
Ａの内部に進入する。

【００３０】図１４、図１５に示すように上記回転運動
が進むと最終的に補助ガイドレール２０の位置決め部２
０ｂと、カートリッジ保持部材１９の保持部１９ａによ
り位置決め軸２３が挟まれ装置本体に対する２個所の位
置決め軸２３が位置決めされ、これによってプロセスカ
ートリッジＢの装置本体に対する位置が定まる。

【００３１】上述のようにプロセスカートリッジＢがカ
ートリッジ装着部へ搬送される際、ボス１８ａはガイド
レール１６に沿って移動し、図１４、図１５に示すよう
に位置決め軸２３が保持部１９ａによって位置決め部２
０ｂに押しつけられた状態では、同時にボス１８ａはガ
イドレール１６の終端の受け凹部１６ｃに嵌合して位置
決めされる。

【００３２】前述とは逆に、プロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａから取り出す時は、操作パネル上の着脱
スイッチ２９の押ボタンを再度操作することにより、図
１４よりカートリッジ保持部材１９が矢印Ｆの方向に回
転し、前記保持部１９ａが前記位置決め軸２３から離れ
て前記傾斜面２０ａと前記搬送部１９ｂに沿ってプロセ
スカートリッジＢが上方へ押し上げられ、図１２の位置
にて停止する。仮置きの状態までプロセスカートリッジ
Ｂが押し上げられることによってユーザーによるプロセ
スカートリッジＢの除去を容易に行うことができる。

【００３３】（実施の形態２の詳しい説明）次に実施の
形態２に係わる、画像形成装置Ａとプロセスカートリッ
ジＢについて説明する。

【００３４】図１６に示すように実施の形態１における
カートリッジ保持部材１９とギア２４ａの回転中心上に
従動ギア２４ａに固定されて駆動タイミングプーリー３
１の中心が配設されている。一方では開閉部材１５の支
点軸１５ａ上にも従動タイミングプーリー３２が備え付
けられている。タイミングプーリー３１，３２はタイミ
ングベルト３３を介して接続され、駆動伝達可能となっ
ている。図１７に示すようにプロセスカートリッジＢを
仮置きした状態で実施の形態１と同様に操作パネル上の
プロセスカートリッジ着脱スイッチ２９を操作すること
により、電気的に連動して駆動手段が動作を開始する。
図１６よりプロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａ内
に装着する時は、駆動手段がカートリッジ保持部材１９
を矢印Ｅの方向に回転させるが支持軸２７と同一中心上
に駆動タイミングプーリー３１も保持されている為、こ
のタイミングプーリー３１は同様に矢印Ｅの方向に回転
する。それ故にタイミングベルト３３にて支点軸１５ａ
上の従動タイミングプーリー３２が矢印Ｇ方向に駆動伝
達され、開閉部材１５が閉じる（図１８参照）。

【００３５】この時、画像形成装置Ａに対してプロセス
カートリッジＢの位置決めと同時に開閉部材１５が隙間
なく閉じるよう調整されている。

【００３６】また逆にプロセスカートリッジＢを取り出
す時は再度操作パネル上の着脱スイッチ２９を操作する
ことにより装着時と逆の動作にてプロセスカートリッジ
Ｂを取り出すことができる。

【００３７】また、駆動手段がエネルギーを与えられず
動作しない場合、即ち、停電とか電源スイッチが入って
いない場合開閉部材１５を手動で開閉し、この開閉動作
にて逆にカートリッジ保持部材１９を回転させプロセス
カートリッジＢを着脱することも可能な構造になってい
る。

【００３８】（実施の形態３）実施の形態１、２ではプ
ロセスカートリッジＢのボス１８ａをガイドレール１６
の受け凹部１６ｃに嵌合して位置決めすると共に位置決
め軸２３をカートリッジ保持部材１９で補助ガイドレー
ル２０の位置決め部２０ｂに押しつけ位置決めしてい
た。即ち、ボス１８ａと位置決め軸２３を同時に位置決
めしている。

【００３９】然し乍らボス１８ａ、位置決め軸２３の関
係は上述に限らない。本実施の形態では以下の形態を取
る。

【００４０】（１）ボス１８ａがガイドレール１６の位
置決め用の受け凹部１６ｃに嵌合して位置決めされた状
態で、位置決め軸２３は補助ガイドレール２０の位置決
め部２０ｂに達しておらず、ボス１８ａが受け凹部１６
ｃに達することにより２本の位置決め軸２３が夫々カー
トリッジ保持部材１９の保持部１９ａによって押圧され
ている状態である。

【００４１】この状態ではプロセスカートリッジＢはボ
ス１８ａと受け凹部１６ｃとの圧接、２本の位置決め軸
２３と保持部１９ａ夫々との圧接により、位置が定まる
と共に姿勢が定まる。

【００４２】（２）図３に示すプロセスカートリッジＢ
が画像形成装置本体に装着された際、ボス１８ａが受け
凹部１６ａに嵌合すると共に規制当接部３４が画像形成
装置本体の不図示の固設部材に当接する場合（プロセス
カートリッジＢをボス１８ａで支持した際に現像ユニッ
ト１４側のボス１８ａを中心とする一次モーメントがク
リーニングユニットＣ側のボス１８ａを中心とする一次
モーメントより大なる場合、開閉部材１５を閉めたとき
にプロセスカートリッジＢの現像ユニット１４上部を押
圧する手段を備えている場合等）は上記位置決め軸２３
はカートリッジ保持部材１９によって単に搬送するもの
としてよい。この場合、カートリッジ保持部材１９に保
持部１９ａは不要で搬送部１９ｂのみでよく、補助ガイ
ドレール２０は位置決め部２０ｂを必要としない。即
ち、カートリッジ保持部材１９は搬送手段となる。

【００４３】（３）補助ガイドレール２０を用いなくて
も構成できるこの実施の形態はガイドレール１６とボス
１８ａとの係合によってプロセスカートリッジＢが姿勢
を一定範囲に保たれて着脱されるようにする。例えば図
９に示すようにボス１８ａのプロセスカートリッジＢの
カートリッジ装着部への装着方向Ｘの後流側に長手ガイ
ド１８ｃを一体又は離れてプロセスカートリッジＢに設
ける。これによって、プロセスカートリッジＢはガイド
レール１６に姿勢を拘束されて画像形成装置本体に着脱
される。

【００４４】そこでこの実施の形態では補助ガイドレー
ル２０を用いないで、ガイドレール１６でボス１８ａ、
長手ガイド１８ｃをガイドし乍ら、位置決め軸２３をカ
ートリッジ保護部材１９で搬送する。

【００４５】

【発明の効果】以上に説明したように本出願に係る第１
の発明によれば、プロセスカートリッジを着脱可能で記
録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置におい
て、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラ
ムに作用するプロセス手段と、を有するプロセスカート
リッジを担持して、カートリッジ装着部入口付近と装着
位置間を搬送する搬送手段と、前記記録媒体を搬送する
ための搬送手段と、を有することを特徴とする電子写真
画像形成装置としたことにより、プロセスカートリッジ
着脱時のユーザー負荷を軽減させることができ、且つ装
着時に画像形成装置に対して確実にプロセスカートリッ
ジを位置決めすることができる。

【００４６】本出願に係る第２の発明によれば第１の発
明において、前記搬送手段は画像形成装置本体に備える
駆動装置により駆動されることにより、使用者の労力を
軽減できる。

【００４７】本出願に係る第３の発明によれば第１又は
第２の発明において、前記搬送手段はプロセスカートリ
ッジを装着位置に位置決めする機能を有することによ
り、別途プロセスカートリッジを位置決めする位置決め
手段をなくすことも可能である。

【００４８】本出願に係る第４の発明によれば第１から
第３の発明の何れか１つにおいて前記搬送手段はプロセ
スカートリッジを担持して搬送するカートリッジ保持部
材と、プロセスカートリッジが係合しプロセスカートリ
ッジの搬送路を規定する固設したガイドレールとを有す
ることにより、プロセスカートリッジの着脱姿勢が安定
して定まる。

【００４９】本出願に係る第５の発明によればプロセス
カートリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する電
子写真画像形成装置において、電子写真感光体ドラム
と、前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段
と、を有するプロセスカートリッジを担持して、カート
リッジ装着部入口付近と装着位置間を搬送する搬送手段
と、前記カートリッジ装着部を開閉する開閉部材と、前
記搬送手段と開閉部材の連動手段と、前記記録媒体を搬
送するための搬送手段と、を有することを特徴とする電
子写真画像形成装置としたことにより、プロセスカート
リッジ着脱時のユーザー負荷を軽減させることができ、
且つ装着時に画像形成装置に対して確実にプロセスカー
トリッジを位置決めすることができる。そして開閉部材
を開閉する手間も省略できる。

【００５０】本出願に係る第６の発明によれば第５の発
明において、前記搬送手段は画像形成装置本体に備える
駆動装置により駆動されることにより、使用者の労力を
軽減できる。

【００５１】本出願に係る第７の発明によれば第５又は
第６の発明において、前記搬送手段はプロセスカートリ
ッジを装着位置に位置決めする機能を有することによ
り、別途プロセスカートリッジを位置決めする位置決め
手段をなくすことも可能である。

【００５２】本出願に係る第８の発明によれば第５から
第７の発明の何れか１つにおいて前記搬送手段はプロセ
スカートリッジを担持して搬送するカートリッジ保持部
材と、プロセスカートリッジが係合しプロセスカートリ
ッジの搬送路を規定する固設したガイドレールとを有す
ることにより、プロセスカートリッジの着脱姿勢が安定
して定まる。

【００５３】本出願に係る第６から第８の何れか１つの
発明は、第９から１１に記載の発明の何れか１つに適用
して好適な結果を得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる画像形成装置を説明する縦断面
図である。

【図２】本発明に係わるカートリッジ保持部材を説明す
る斜視図である。

【図３】本発明に係わるプロセスカートリッジの外観斜
視図である。

【図４】本発明に係わるプロセスカートリッジを装着し
た画像形成装置の構成模式縦断面図である。

【図５】本発明に係わるプロセスカートリッジの構成模
式縦断面図である。

【図６】本発明に係わるプロセスカートリッジ装着手段
の斜視図である。

【図７】カートリッジ装着部の斜視図である。

【図８】カートリッジ装着部の斜視図である。

【図９】プロセスカートリッジの画像形成装置本体への
着脱を示す側断面図である。

【図１０】プロセスカートリッジの画像形成装置本体へ
の着脱を示す側断面図である。

【図１１】本発明の実施の形態１に係わるプロセスカー
トリッジ保持部材と駆動機構を示した斜視図である。

【図１２】本発明の実施の形態に係わるプロセスカート
リッジを画像形成装置に仮置きした側面図である。

【図１３】図１２の要部の斜視図である。

【図１４】本発明の実施の形態に係わるプロセスカート
リッジを装着した画像形成装置の側面図である。

【図１５】図１４の要部の斜視図である。

【図１６】本発明の実施の形態２に係わるプロセスカー
トリッジ保持部材と駆動機構を示した斜視図である。

【図１７】本発明の実施の形態２に係わるプロセスカー
トリッジを画像形成装置に仮置きした側面図である。

【図１８】本発明の実施の形態２に係わるプロセスカー
トリッジを装着した画像形成装置の側面図である。

【符号の説明】

１…光学系２…記録媒体３…搬送手段３ａ…給紙カセット３ｂ…ピックアッ
プローラ３ｃ…圧接部材３ｄ…搬送ローラ対３ｅ
…レジストローラ対３ｆ…搬送ベルト３ｇ，３ｈ…
排出ローラ３ｉ…手差しトレイ３ｊ…手差しローラ４…転写ローラ５…定着手段５ａ…駆動ローラ５ｂ…ヒータ５ｃ
…支持体５ｄ…定着回転体６…排出部７…感光体ドラム８…帯電ローラ９…露光開口部１０…現像手段１０ａ…トナー収納枠体１０ｂ１…
トナ−攪拌部材１０ｂ２…トナー送り部材１０ｃ…
固定磁石１０ｄ…現像ローラ１０ｅ…現像ブレード
１０ｆ…トナー現像枠体１０ｇ…トナー収納枠体開
口部１０ｈ…トナー現像枠体開口部１１…クリーニング手段１１ａ…クリーニングブレー
ド１１ｂ…スクイシート１１ｃ…廃トナー収納部１３…クリーニング枠体１４…現像ユニット１５…開閉部材１５ａ…支点軸１６…ガイドレール１６ｃ…受け凹部１７…ガイド部材１８ａ…ボス１８ｂ…導電軸１８ｃ…長手ガイド１９…カートリッジ保持部材１９ａ…保持部１９ｂ
…搬送部２０…補助ガイドレール２０ａ…傾斜面２０ｂ…位
置決め部２１…軸継手２２…駆動ギア２３…位置決め軸２４ａ…従動ギア２５…アイドラギア２５ｂ…従動ギア２６…駆動ギア２７…支持軸２８…出力軸２９…プロセスカートリッジ着脱スイッチ３０…アース部材３１…駆動タイミングプーリー３２…従動タイミングプーリー３３…タイミングベルト３４…規制当接部Ａ…画像形成装置Ｂ…プロセスカ−トリッジＣ…クリ−ニングユニット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プロセスカートリッジを着脱可能で記録
媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、を有するプロセスカートリッジを担持し
て、カートリッジ装着部入口付近と装着位置間を搬送す
る搬送手段と、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】前記搬送手段は画像形成装置本体に備え
る駆動装置により駆動されることを特徴とする請求項１
に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】前記搬送手段はプロセスカートリッジを
装着位置に位置決めする機能を有することを特徴とする
請求項１又は２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】前記搬送手段はプロセスカートリッジを
担持して搬送するカートリッジ補助部材と、プロセスカ
ートリッジが係合しプロセスカートリッジの搬送路を規
定する固設したガイドレールとを有することを特徴とす
る請求項１から３の何れか１つに記載の電子写真画像形
成装置。
【請求項５】プロセスカートリッジを着脱可能で記録
媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置において、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、を有するプロセスカートリッジを担持し
て、カートリッジ装着部入口付近と装着位置間を搬送す
る搬送手段と、前記カートリッジ装着部を開閉する開閉部材と、前記搬
送手段と開閉部材の連動手段と、前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項６】前記搬送手段は画像形成装置本体に備え
る駆動装置により、駆動されることを特徴とする請求項
５に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】前記搬送手段はプロセスカートリッジを
装着位置に位置決めする機能を有することを特徴とする
請求項５又は６に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項８】前記搬送手段はプロセスカートリッジを
担持して搬送するカートリッジ補助部材と、プロセスカ
ートリッジが係合しプロセスカートリッジの搬送路を規
定する固設したガイドレールとを有することを特徴とす
る請求項５から７の何れか１つに記載の電子写真画像形
成装置。
【請求項９】画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、画像形成装置本体に着脱する際に画像形成装置本体に備
えられた、プロセスカートリッジを装着位置へ搬入搬出
するための搬送手段に担持される被保持部と、を有する
ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請
求項９に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項９
に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１２】前記プロセスカートリッジとは、少な
くとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る請求項９に記載のプロセスカートリッジ。