JP2000050032A - 画像記憶装置及び画像記憶方法及びコンピュータ読み取り可能なプログラムが格納された記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークを介して画像の集配を行うサー
ビスにおいて、サービス提供者が用意する画像データへ
のサービス受給者による不正なアクセスを制限し、サー
ビス提供者が提供する記憶装置の実使用量を軽減するこ
とを目的とする。 【解決手段】 本発明は、原画像を格納する画像記憶手
段と、外部装置からの要求に基づいて、前記原画像より
低解像度の出力画像を前記原画像から生成する出力画像
生成手段と、前記出力画像を前記外部装置へ出力する出
力手段と、前記出力画像を所定の間、前記記憶手段に格
納しておき、削除要求に基づいて前記出力画像を削除す
る削除手段とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネットに
代表されるネットワーク網を通してデータを供給するコ
ンピュータなどの処理装置上の画像記憶装置及び画像記
憶方法及びコンピュータ読み取り可能なプログラムが格
納された記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットに代表されるネッ
トワーク網を用いて広く一般的に有償の画像の販売など
を目的とした画像を配信するサービス（以下、サービス
と称する）が行われている。従来、該上記サービスの提
供者は、前記サービスを実現するために、本来の販売用
画像（以下、原画像、図３の３０１）、カタログ等の表
示等に用いるための原画像より低解像にした表示用の画
像（以下、表示用画像、図３の３０２）等、用途に応じ
た画像を全て画像データを蓄積する装置に格納し、前記
原画像及び前記表示用画像のデータを集配することを目
的とし制御する装置（以下、センターサーバと称する）
を用いている。

【０００３】図３は、前記原画像と前記表示用画像のイ
メージ図である。原画像３０１は原画であり解像度が高
く、表示用画像３０２は表示などに用いる画像であり、
解像度が低い。原画像３０１と表示用画像３０２は、同
じ内容の画像データで、解像度の異なるデータである
が、例えばネットワークを介して送信する場合は、表示
用画像３０２を用いることで通信コストを低減させ、販
売をする場合は原画像３０１を用い、用途に応じること
を目的としている。従来は、ある画像に対してこの２つ
の画像データを記憶手段に保持している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、表示用画像３０２は、そのファイル名称から
適当に想定したファイル名称を前記サービスの受給者
（以下、ユーザと称する）が指定することにより、本来
アクセスされるべきでないファイルへのアクセスが比較
的容易に可能なものとなってしまっている。例えば、使
用者がある表示画像を見ているときに、「ｈｔｔｐ：／
／ａｒｔｇａｌｌｅｒｙ．ｃｏ．ｊｐ／ｔｅｍｐ／００
０１．ｊｐｇ」とＵＲＬが表示された場合は、「ｈｔｔ
ｐ：／／ａｒｔｇａｌｌｅｒｙ．ｃｏ．ｊｐ／ｔｅｍｐ
／０００２．ｊｐｇ」とＵＲＬを入れれば何かしらの画
像が得られると容易に想像できてしまう。

【０００５】また、表示用画像３０２は、該表示画像３
０２を保持している画像保持装置がユーザからの取得要
求を受けてから該ユーザが前記サービスの利用の終了を
するまでの一定期間のみ必要であり、使用頻度が限られ
ている。従って前記サービスの提供者が表示用画像３０
２を常時、データを蓄積する画像保持装置に蓄積してお
くことは、アクセス面からはセキュリティを低下させ、
画像保持装置の負荷としてはデータを蓄積する装置の記
憶媒体を無駄に占有するという欠点があった。

【０００６】本出願に係わる発明の目的は、ネットワー
クを介し画像等をユーザに集配するサービスを行う際、
原画像３０１に対応する複数の低解像な画像（例えば、
表示用画像３０２のたぐい）を保有し、例えば原画像３
０１に対するカタログ表示などの目的に用いる場合、集
配サービスをするセンターサーバが表示用画像３０２を
必要なときに生成し、必要な期間のみ保有することによ
り、セキュリティの保護を高め、記憶装置の実使用量を
低減させることを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本出願に係わる発明は、原画像を格納する画像記憶
手段と、外部装置からの要求に基づいて、前記原画像よ
り低解像度の出力画像を前記原画像から生成する出力画
像生成手段と、前記出力画像を前記外部装置へ出力する
出力手段と、前記出力画像を所定の間、前記記憶手段に
格納しておき、削除要求に基づいて前記出力画像を削除
する削除手段とを有することを特徴とする。

【０００８】また、前記外部装置は、インターネットを
介して接続されており、前記外部装置からの要求は、ネ
ットワーク閲覧装置の表示ページ作成依頼であることを
特徴とする。

【０００９】また、前記出力手段は、前記表示ページ作
成依頼に応じて、前記出力画像生成手段により生成され
た出力画像を取得して表示ページを作成し、作成された
表示ページを前記外部装置に出力することを特徴とす
る。

【００１０】また、前記記憶手段に格納されている出力
画像を管理する管理手段を更に有し、前記外部装置から
要求された原画像の出力画像が前記記憶手段に格納され
ていると前記管理手段が判断した場合は、前記作成手段
で出力画像を生成せずに前記記憶手段に格納されている
出力画像を前記出力手段で出力することを特徴とする。

【００１１】また、前記削除要求は、前記外部装置から
の接続終了情報であることを特徴とする。

【００１２】また、前記削除要求は、前記外部装置から
の最後の要求から所定時間経過したときに発生すること
を特徴とする。

【００１３】また、前記出力画像生成手段により生成さ
れた出力画像に対し、前記原画像とは異なる名称を設定
する名称設定手段を更に有し、前記名称設定手段により
設定された名称で前記出力画像を前記記憶手段に格納す
ることを特徴とする。

【００１４】また、前記名称設定手段は、乱数変換を用
いて前記出力画像に名称を設定することを特徴とする。

【００１５】また、前記管理手段は、前記名称設定手段
により設定された名称と、該名称の出力画像に対応する
原画像とを関連付けて前記記憶手段に格納されている出
力画像を管理することを特徴とする。

【００１６】また、前記管理手段は、前記原画像の識別
情報と、前記出力画像の名称と、出力画像にアクセスし
た時間とを記憶した管理テーブルに基づいて管理するこ
とを特徴とする。

【００１７】本出願に関わる発明は、上記発明を実現す
る方法とプログラム記憶媒体に記憶されているプログラ
ムで実現することである。

【００１８】

【発明の実施の形態】＜システム構成＞図１は、本実施
例におけるシステム全体の構成図である。

【００１９】図１中１００は接続装置であって、例えば
ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネッ
トなどのネットワークを表し、以下単にネットワークと
記す。

【００２０】１０１は本実施例におけるシステムの利用
者である顧客が、例えば自宅から直接操作を行うための
情報処理装置であって、以下クライアントコンピュータ
と記す。情報処理装置の詳細については、図２で説明す
る。

【００２１】クライアントコンピュータはネットワーク
を通して、後述するセンターサーバ１０２の情報（例え
ば、後述するプリントショップの情報、画像の情報な
ど）を閲覧する機能と、センターサーバ１０２に画像の
印刷の注文を発注する機能を持つ。

【００２２】１０２はクライアントコンピュータ１０１
からの要求を処理する情報処理装置であり、本実施例の
システムにおいてはセンターサーバと称することとす
る。センターサーバは後に詳説する様に、クライアント
コンピュータ１０１からの要求に基づいてクライアント
コンピュータ１０１に伝送するための画像を保持する機
能と、クライアントコンピュータ１０１からの画像印刷
注文を受信し、画像格納場所情報に基づいて画像を収集
し後述プリントサーバ１２１、１２２、１２Ｎに印刷指
示を行う機能、及び価格計算機能を持つ。

【００２３】１１１、１１２、１１Ｎは画像を保管し、
センターサーバ１０２からの要求に応じて保管している
画像をセンターサーバ１０２に送信する機能を持つ情報
処理装置であり、以下イメージサーバと記す。

【００２４】１２１、１２２、１２Ｎはセンターサーバ
１０２からの印刷指示に基づいて画像を印刷する機能
と、画像を保管し印刷に使用すると共にセンターサーバ
１０２からの要求に応じて保管している画像をセンター
サーバ１０２に送信する機能を持つ情報処理装置であ
り、以下プリントサーバと記す。

【００２５】１３１、１３２、１３Ｎは顧客の注文に応
じて画像を印刷し、印刷した画像を顧客に引き渡す業務
を行う店舗、または店舗の一部であって、以下プリント
ショップと記す。プリントショップはプリントサーバ、
ショップコンピュータなどから構成される。

【００２６】クライアントコンピュータ１０１、センタ
ーサーバ１０２、イメージサーバ１１１、１１２、１１
Ｎ、プリントサーバ１２１、１２２、１２Ｎはネットワ
ーク１００で相互に結合されている。

【００２７】なお、クライアントコンピュータ１０１、
センターサーバ１０２、イメージサーバ１１１、１１
２、１１Ｎ、プリントサーバ１２１、１２２、１２Ｎ、
ショップコンピュータ１３１、１３２、１３Ｎなどに配
置されている情報処理装置は別体であるが如く示した
が、いくつかの情報処理装置を物理的に同一のコンピュ
ータで兼用することが可能である。

【００２８】＜クライアントコンピュータ、センターサ
ーバ、イメージサーバのブロック図＞図２は本実施例の
システム中の各情報処理装置１０１、１０２、１１１、
１１２、１１Ｎのシステム構成例を示すブロック図であ
る。

【００２９】即ち、本実施例のシステムでは、プリンタ
サーバ１２１，１２２，１２Ｎ以外のコンピュータであ
る、クライアントコンピュータ１０１及びセンターサー
バ１０２、イメージサーバ１１１、１１２、１１Ｎの内
部構成については差異がないため、図２で一括して各情
報処理装置のハードウェア構成の説明を行う。

【００３０】図２中１００１は、情報処理装置の制御を
行う中央演算装置（以下ＣＰＵと記す）である。

【００３１】１００２は、ランダムアクセスメモリ（以
下ＲＡＭと記す）であり、ＣＰＵ１００１の主メモリと
して、及び実行プログラムの実行エリアや一時待避領域
として機能する。

【００３２】１００３は、ＣＰＵ１００１の動作手順を
記憶しているリードオンリーメモリー（以下ＲＯＭと記
す）部である。ＲＯＭ部１００３には情報処理装置の機
器制御を行うシステムプログラムである基本ソフト（Ｏ
Ｓ）を記録したプログラムＲＯＭと、システムを稼動す
るために必要な情報などが記憶されたデータＲＯＭとが
ある。ＲＯＭ１００３の代わりに後述のＨＤＤ１００９
を用いる場合もある。

【００３３】１００４は、ネットワークインターフェー
ス（ＮＥＴＩＦ）であり、前記ネットワーク１００を介
して情報処理装置間のデータ転送を行うための制御や接
続状況の診断を行う。

【００３４】１００５は、ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ）
で、後述するＣＲＴ１００６の画面に表示される情報処
理装置の稼動状況を示す画像を展開し、その表示の制御
を行う。

【００３５】１００６は、表示装置であって、例えばデ
ィスプレイなどである。以下ＣＲＴと記す。

【００３６】１００７は、後述の外部入力装置１００８
からの入力信号を制御するためのコントローラ（ＫＢ
Ｃ）である。

【００３７】１００８は、情報処理装置の利用者が情報
処理装置に対して行う操作を受け付けるための外部入力
装置（ＫＢ）であり、例えばキーボードやマウスなどの
ポインティングデバイスである。

【００３８】１００９は、ハードディスクを記憶体とす
るハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を示し、アプリケ
ーションプログラムや、画像情報、登録情報などのデー
タ保存用に用いられる。ここで本実施例のシステムにお
けるアプリケーションプログラムとは、クライアントコ
ンピュータにおいてはネットワークの閲覧を行うソフト
ウェアプログラム、センターサーバにおいてはショップ
情報を登録するソフトウェアプログラム及び印刷受注を
行うソフトウェアプログラムを含むものとする。

【００３９】１０１０は、外部入出力装置であって、例
えば着脱自在なフロッピーディスクを記憶体とするフロ
ッピーディスクドライブや、同じく着脱自在なＣＤＲＯ
Ｍを記憶体とするＣＤＲＯＭドライブなどである。上述
したアプリケーションプログラムの外部記憶媒体（フロ
ッピーディスクやＣＤＲＯＭなど）からの読み出しなど
に用いられ、以下ＦＤＤと記す。

【００４０】１０００は、上述した各ユニット間を接続
するための入出力バス（アドレスバス、データバス、及
び制御バス）である。

【００４１】＜モジュール構成＞図４は本実施例におけ
るシステムのモジュール構成（プログラム構成）を示す
ブロック図である。

【００４２】クライアントコンピュータ４０１は、前記
ユーザが実際に使用する情報処理装置（クライアントコ
ンピュータ１０１と同様の構成からなるもの）である。
クライアントコンピュータ４０１は、ＲＯＭ１００３よ
り起動された基本ソフト（ＯＳ）上で制御される後述す
るネットワーク閲覧装置４０２及び後述するネットワー
クインターフェース４０３を有する。

【００４３】ネットワーク閲覧装置４０２は、クライア
ントコンピュータ４０１の有するＨＤＤ１００９に記憶
され、ＲＡＭ１００２に呼び出されて実行・開始するソ
フトウェアプログラムであり、ネットワークを通して例
えばインターネットなどの外部からの情報提供を受ける
ためのプログラム（一般的にインターネットブラウザな
どと称されるアプリケーションプログラム）である。

【００４４】センターサーバ４０４は、前記ユーザから
の前記取得要求に対する結果を出力するために使用する
情報処理装置（センターサーバ１０２と同様の構成から
なるもの）である。センターサーバ４０４は、ＲＯＭ１
００３より起動された基本ソフト（ＯＳ）上で制御され
る後述するデータ集配装置４０６と後述するネットワー
クインターフェース４０５を有する。データ集配装置４
０６は、センターサーバ４０４の有するＨＤＤ１００９
に記憶され、ＲＡＭ１００２に呼び出されて実行・開始
するソフトウェアプログラムとして実装する。

【００４５】イメージサーバ４０７は、センターサーバ
４０４からの前記取得要求のある画像ファイルなどを蓄
積するために使用する情報処理装置（イメージサーバ１
１１と同様の構成からなるもの）である。イメージサー
バ４０７は、ＲＯＭ１００３より起動された基本ソフト
（ＯＳ）上で制御される後述するイメージ蓄積装置４０
９と後述するネットワークインターフェース４０８を有
する。イメージ蓄積装置４０９は、一意となるキーコー
ド（以下、イメージＩＤと称する）により対応づけられ
る原画像３０１や表示用画像３０２等をイメージサーバ
４０７の有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０など
を用いて蓄積し、検索などによる取得をするプログラム
（一般的にデータベースなどと称されるアプリケーショ
ンプログラム）である。

【００４６】ネットワークインターフェース４０３、４
０５及び４０８は、同様の構成からなるものである。４
０３は４０５とのネットワークを介した接続を行い、ネ
ットワーク閲覧装置４０１にて前記ユーザから発する前
記取得要求の転送及び原画像３０１や表示用画像３０２
等の転送を行う。４０５は４０８とのネットワークを介
した接続を行い、前記取得要求の転送及びイメージ蓄積
装置４０９にて管理されている原画像３０１や表示用画
像３０２等の転送を行う。

【００４７】＜データの流れ＞図４における前記ネット
ワークインターフェースを介した原画像３０１や表示用
画像３０２等のデータの流れを説明する。

【００４８】クライアントコンピュータ４０１のネット
ワーク閲覧装置４０２において、前記ユーザにより任意
の原画像３０１や表示用画像３０２等（以下、データと
称する）の前記取得要求がネットワークインターフェー
ス４０３を介し、ネットワークインターフェース４０５
に到達する。ネットワークインターフェース４０５は前
記取得要求をデータ集配装置４０６に転送し、データ集
配装置４０６は該データをセンターサーバ４０４の有す
るＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０にて検索する。

【００４９】検索の結果、該データがセンターサーバ４
０４の有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０等に格
納されている場合、データ集配装置４０６は該データ
を、ネットワークインターフェース４０５を介し送信
し、ネットワークインターフェース４０３に到達する。
ネットワークインターフェース４０３は転送されしデー
タをネットワーク閲覧装置４０２に転送し、ネットワー
ク閲覧装置４０２にて表示等を行う。

【００５０】また検索の結果、該データがセンターサー
バ４０４の有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０等
に格納されていない場合、データ集配装置４０６は、前
記取得要求を、ネットワークインターフェース４０５を
介し送信し、ネットワークインターフェース４０８に到
達する。ネットワークインターフェース４０８は転送さ
れし前記取得要求をイメージ蓄積サーバ４０９に転送す
る。イメージ蓄積サーバ４０９は、前記取得要求に対応
するデータの検索を行い、存在する該データを、ネット
ワークインターフェース４０８を介して送信し、ネット
ワークインターフェース４０５に到達する。ネットワー
クインターフェース４０５は、転送されがデータをデー
タ集配装置４０６に転送し、データ集配装置４０６は転
送されがデータをセンターサーバ４０４の有するＨＤＤ
１００９及びＦＤＤ１０１０等に格納する。データ集配
装置４０６は、転送されたデータを、ネットワークイン
ターフェース４０５を介し送信し、ネットワークインタ
ーフェース４０３に到達する。ネットワークインターフ
ェース４０３は転送されたデータをネットワーク閲覧装
置４０２に転送し、ネットワーク閲覧装置４０２にて表
示等を行う。

【００５１】＜モジュール構成図＞図５は、図４におい
て説明したデータ集配装置４０６のモジュールの構成を
表す。

【００５２】収集手段５０１は、データ集配装置４０６
において、ネットワーク閲覧装置４０２より要求される
画像の収集を目的として、後述する制御手段５０６から
の原画像３０１及び表示用画像３０２の取得要求を受け
つけ、イメージサーバ５０８（イメージサーバ４０７と
同様に構成されている）へ前記取得要求を送信し、イメ
ージサーバ５０８より原画像３０１及び表示用画像３０
２を取得し、後述の制御手段５０６へ転送することによ
り、後述する制御手段５０６より依頼される原画像３０
１及び表示用画像３０２の取得の処理を実現する収集手
段である。

【００５３】ファイル管理手段５０２は、イメージサー
バ５０８より取得された原画像３０１、表示用画像３０
２ならびに後述するサイズ変更手段により新たに生成さ
れた表示用画像３０２を管理することを目的として、後
述するファイル名称付与手段５０３ならびにファイル削
除手段５０４ならびに収集管理テーブル(後述図６)など
を用いることにより後述する制御手段５０６より依頼さ
れる登録・削除・問い合わせの処理を実現するファイル
管理手段である。

【００５４】ファイル名称付与手段５０３は、データ集
配装置４０６において、ファイル管理手段５０２からの
依頼によりファイル管理手段５０２が一意にファイルを
特定できるようなファイル名を例えば乱数を用いること
により生成するファイルのファイル名称を付与する手段
である。

【００５５】ファイル削除手段５０４は、データ集配装
置４０６において、ファイル管理手段５０２からの依頼
によりファイル管理手段５０２が収集管理テーブル(後
述図６)を用いて管理する原画像３０１及び表示用画像
３０２をＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０より削除す
るファイル削除手段である。

【００５６】サイズ変換手段５０５は、収集手段５０１
がイメージサーバ５０８より画像を取得した結果、原画
像３０１のみを取得した場合に、制御手段によって処理
依頼されることで原画像３０１を複製し、更にサイズ変
換することで表示用画像３０２を生成するサイズ変換手
段である。

【００５７】なお、本発明では、イメージサーバ５０８
において常に表示用画像３０２を蓄積することによりサ
イズ変換手段５０５を構成せずとも実現することも可能
である。

【００５８】制御手段５０６は、クライアントコンピュ
ータ５０７（クライアントコンピュータ４０１と同様の
構成なるもの）からの原画像３０１及び表示用画像３０
２の取得要求に応じて、収集手段５０１に依頼し収集
し、ファイル管理手段５０２に依頼し管理し、必要に応
じサイズ変換手段５０５に依頼しサイズを変換するよう
制御を行う、本発明のデータ集配装置４０６の制御を行
う制御手段である。

【００５９】なお、収集手段５０１およびファイル管理
手段５０２およびファイル名称付与手段５０３およびフ
ァイル削除手段５０４およびサイズ変換手段５０５およ
び制御手段５０６は、ＨＤＤ１００９に格納され、ＲＡ
Ｍ１００２に展開されて使用されるプログラムである。

【００６０】＜収集管理テーブルイメージ図＞図６は、
図５において説明したファイル管理手段５０２の用いる
収集管理テーブルのイメージ図である。

【００６１】原画像のイメージＩＤ６０１は、イメージ
サーバ４０７で管理される前記ユニークなＩＤと等価で
あり、ファイル管理手段５０２が管理する原画像３０１
及び表示用画像３０２を一意に特定するためのＩＤであ
る。

【００６２】生成された表示用画像のファイル名称６０
２は、ファイル名称付与手段５０３にて表示用画像３０
２に付与された名称と等価であり、原画像３０１に対応
する表示用画像３０２を特定するためのファイル名称で
ある。

【００６３】生成または更新時刻６０３は、サイズ変換
手段５０５が生成する表示用画像３０２の生成された時
刻または登録後に再度使用されたことを表す更新時刻で
あり、生成された表示用画像３０２の存在可能期間（寿
命）を管理するための時刻である。

【００６４】原画像の有効期限６０４は、原画像３０１
のコメント領域（例えば、JPEGなどの画像フォーマット
の保有するコメント領域）に付与される値で、原画像３
０１を保有する前記サービス提供者の定めた任意な存在
可能期間（寿命）を管理するための有効期限である。

【００６５】以上により構成される収集管理テーブル
は、ファイル管理手段５０２が管理する原画像３０１及
び表示用画像３０２を一意に特定し、制御手段からの依
頼を満足するための収集管理テーブルであり、センター
サーバ４０４が有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１
０に格納され、ＲＡＭ１００２に展開されて使用され
る。

【００６６】＜画像の収集処理及び管理処理＞図７は、
クライアントコンピュータ５０７からの原画像３０１及
び表示用画像３０２の取得要求が、センターサーバであ
るデータ集配装置の制御手段５０６に到達したことによ
る画像の収集ならびに管理を行い処理結果を出力するま
での、本実施例における制御手段５０６の制御処理を示
すフローチャート図である。

【００６７】この処理は、クライアントコンピュータ５
０７からの原画像３０１及び表示用画像３０２の取得要
求を制御手段５０６が受け付け、取得要求をセンターサ
ーバ４０４が有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０
を用いて記憶し、取得要求を満足する場合に開始する。
なお、取得要求は、単数または複数の原画像３０１及び
表示用画像３０２を受けつける。

【００６８】ステップＳ７０１において、制御手段５０
６は、ファイル管理手段５０２に対して、クライアント
コンピュータ５０７から受けた取得要求の対象である原
画像３０１及び表示用画像３０２の存在を問い合わせ
る。この処理は、クライアントコンピュータ５０７が送
信した取得要求で取得したい画像を示す画像ＩＤが、図
６に示す収集管理テーブルの原画像のイメージＩＤ６０
１に存在するかを判断する。

【００６９】ステップＳ７０２では、ステップＳ７０１
の問い合わせの結果により、制御手段５０６が原画像３
０１及び表示用画像３０２がセンターサーバであるデー
タ集配装置内の記憶手段に存在するかを判断する。存在
すると制御手段５０６が判断した場合はステップＳ７０
９に処理を移し、存在しない制御手段５０６が判断した
場合はステップＳ７０３に処理が移行する。

【００７０】ステップＳ７０３では、制御手段５０６が
収集手段５０１に対し、原画像３０１及び表示用画像３
０２の取得を依頼する。依頼を受けた収集手段５０１
は、イメージサーバ５０８に対し画像要求を行い、原画
像３０１及び表示用画像３０２のうち、あるもの全てを
取得する。

【００７１】ステップＳ７０４では、ステップＳ７０３
で収集手段５０１がイメージサーバ５０８からの取得処
理の結果を制御手段５０６が受け、制御手段５０６は、
原画像３０１を取得できたかどうかを判断する。原画像
３０１が取得できたと判断された場合はステップＳ７０
５へ処理を移し、原画像３０１が取得できなかったと判
断された場合はステップＳ７１０へ処理が移行する。

【００７２】ステップＳ７０５では、ステップＳ７０３
で収集手段５０１がイメージサーバ５０８からの取得処
理の結果を制御手段５０６が受け、制御手段５０６は、
表示用画像３０２を取得できたかどうかを判断する。表
示用画像３０２が取得できたと判断された場合はステッ
プＳ７０７へ処理を移し、表示用画像３０２が取得でき
なかったと判断された場合はステップＳ７０６へ処理が
移行する。

【００７３】ステップＳ７０６では、制御手段５０６が
サイズ変換手段５０５に原画像３０１を渡して、表示用
画像３０２の生成を依頼する。それに伴い、サイズ変換
手段５０５は、制御手段５０６から渡された原画像３０
１の複写を行い、複写画像を縮小して、表示用画像３０
２を生成し、生成された表示用画像３０２を制御手段に
渡す。この縮小処理は、間引き処理やスムージング処理
を行っているが、縮小処理自体には、新規性はないので
詳細な説明は省略する。

【００７４】ステップＳ７０７では、制御手段５０６
が、取得した表示用画像３０２のファイル名称を付与し
てもらう依頼をファイル管理手段５０２に対して行う。
これに応じてファイル管理手段５０２は、ファイル名称
付与手段５０３に対し、表示用画像のファイル名称を付
与するよう依頼する。ファイル名称付与手段５０３は、
表示用画像に対応する原画像との画像ＩＤと、ファイル
名称の付与が依頼された日時とに基づいて数列を生成
し、それに基づいてユニークなファイル名称を生成す
る。例えば、画像ＩＤが「０１２０」であり、日時が
「０４２１」である場合は、「０４２１０１２０」とい
う数列が導かれ、それを乱数変換や進数変換することに
より適当なファイル名称が作成される。

【００７５】ステップＳ７０８は、制御手段５０６がフ
ァイル管理手段５０２に原画像３０１及び表示用画像３
０２の登録を依頼することを示す。ファイル管理手段５
０２は、収集管理テーブル（図６）に、表示用画像のフ
ァイル名称と、生成時刻とを記憶する。

【００７６】ステップＳ７０９は、制御手段５０６が存
在の確認をした原画像３０１及び表示用画像３０２の存
在位置をファイルパスで受け取る。ファイルパスは、例
えば、「c:\temp\originalimage\04210120.jpg」のよう
なパスである。センターサーバ４０４が有するＨＤＤ１
００９及びＦＤＤ１０１０を用いて記憶することを示
す。

【００７７】ステップＳ７１０は、制御手段５０６が原
画像３０１の取得に失敗したことを受け取り、センター
サーバ４０４が有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１
０を用いて、取得失敗であることを記憶することを示
す。

【００７８】ステップＳ７１１は、クライアントコンピ
ュータ５０７からの原画像３０１及び表示用画像３０２
の取得要求内に、すでに取得した原画像３０１及び表示
用画像３０２以外の原画像３０１及び表示用画像３０２
の取得依頼が存在するかを制御手段５０６が判断する。
まだ取得してない画像に対する取得依頼が存在すると制
御手段５０６が判断した場合はステップＳ７１２へ処理
を移し、存在しないと制御手段５０６が判断した場合は
ステップＳ７１３へ処理が移行する。

【００７９】ステップＳ７１２は、制御手段５０６が、
すでに取得した原画像３０１及び表示用画像３０２の次
に取得依頼されている原画像３０１及び表示用画像３０
２を処理対象に設定し、ステップＳ７０１に処理を戻
す。

【００８０】ステップＳ７１３は、制御手段５０６が、
取得要求に対する処理結果を、センターサーバ４０４が
有するＨＤＤ１００９及びＦＤＤ１０１０を用いて出力
し記憶し、クライアントコンピュータ５０７に該処理結
果を転送することを示す。ここでいう処理結果とは、セ
ンターサーバ４０４であるデータ集配装置が取得した原
画像３０１ないし表示用画像３０２を、依頼を送信した
クライアントコンピュータ５０７に送信することであ
る。

【００８１】＜画像の削除処理＞図８は、本実施例にお
ける制御手段５０６のファイル削除処理を示すフローチ
ャート図である。なお、本実施例は、原画像３０１につ
いては削除コマンドによる削除が用意されているが、表
示用画像３０２については、削除コマンドによる削除が
用意されていない。

【００８２】ステップＳ８０１において、制御手段５０
６は、データ集配装置４０６の処理終了を指定している
かどうかを判断する。具体的には、クライアントコンピ
ュータ４０１のネットワーク閲覧装置４０２での処理が
終了し、サーバであるセンターサーバ４０４に対し、ロ
グアウト処理がなされたかを制御手段５０６が判断す
る。クライアントが処理終了を指定していればステップ
Ｓ８０４へ、処理終了を指定してい、つまり処理継続中
であればステップＳ８０２へ処理が移行する。

【００８３】ステップＳ８０２では、制御手段５０６が
ファイル管理手段５０２へタイムアウトの原画像３０１
及び表示用画像３０２の存在を問い合わせる。ファイル
管理手段５０２は、収集管理テーブル（図６）を用い
て、現在の時刻よりも古い有効期限６０４を持った原画
像を探す。また、表示用画像の生成／更新時刻６０３が
現在の時刻よりも所定時間以上古い表示用画像を探す。

【００８４】ステップＳ８０３では、ステップＳ８０２
においてタイムアウトの画像が存在したかを制御手段５
０６が判断する。存在する場合はステップＳ８０４へ処
理を移し、存在しない場合は処理を終了する。

【００８５】ステップＳ８０４は制御手段５０６がファ
イル管理手段８０２へ、画像ファイルの削除を依頼し、
それに応じてファイル削除手段５０４が、依頼された画
像ファイルを削除することを示す。この画像ファイルの
指定は、終了指示つまりクライアント４０１のログアウ
トによる画像ファイル削除処理の場合は、そのクライア
ントの取得依頼により外部装置のイメージサーバ４０７
より取得した原画像３０１と、取得もしくは生成した表
示用画像３０２が制御手段５０６が指定する。また、タ
イムアウトによる画像ファイル削除処理の場合は、ステ
ップＳ８０２の処理結果により得られた画像ＩＤに対応
した画像ファイルが制御手段５０６により指定される。

【００８６】このように処理することにより、センター
サーバは、クライアントが要求する原画像と表示画像の
両方を常に保持する必要がなく、必要に応じてイメージ
サーバから転送してもらい、更に転送された原画像から
表示用画像を生成してクライアントコンピュータに転送
できるので、ネットワークの負荷や記憶装置のコストダ
ウンにつながる。また、クライアントのログアウトや、
タイムアウトにより必要ない画像を削除できるので無駄
な、もしくは使用頻度の低い画像を保持する必要がなく
なり、画像の検索などにかかる処理が軽減される。

【００８７】また、前述した各実施形態の機能を実現す
るソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体
を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムある
いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し、実行
することによっても、達成されることは言うまでもな
い。

【００８８】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００８９】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、プロッピーディスク、ハードディ
スク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、Ｃ
Ｄ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリカード、ＲＯＭ、
ＤＶＤ等をもちいることができる。

【００９０】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）などが実際の処理の一部または
全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能
が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００９１】更に、記憶媒体から読み出されたプログラ
ムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボード
やコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わる
メモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示
に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備
わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００９２】以上説明したように、本実施例によれば、
ネットワークを介し画像等をユーザーに集配する前記サ
ービスを行う際、サービス提供者が用意する画像データ
へのサービス受給者による不正なアクセスを制限するこ
とにより、セキュリティの保護を高め、画像データを蓄
積する装置の記憶媒体の実使用量を低減させることを可
能とする。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ネットワークを介し画像等をユーザーに集配する前記サ
ービスを行う際、サービス提供者が用意する画像データ
へのサービス受給者による不正なアクセスを制限するこ
とにより、セキュリティの保護を高め、画像データを蓄
積する装置の記憶媒体の実使用量を低減させることを可
能とする。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に関わるシステム全体の構成図
である。

【図２】本発明の実施例に関わるシステム中の各情報処
理装置のシステム構成例を示すブロック図である。

【図３】本発明の実施例に関わる原画像及び表示用画像
のイメージ図である。

【図４】本発明の実施例に関わる各情報処理装置のシス
テムのモジュール構成を示すブロック図である。

【図５】本発明の実施例に関わるデータ集配装置のモジ
ュール構成を示すブロック図である。

【図６】本発明の実施例に関わる収集管理テーブルのイ
メージ図である。

【図７】本発明の実施例に関わるデータ集配装置の処理
の流れを表すフローチャート図である。

【図８】本発明の実施例に関わるファイル削除処理の流
れを表すフローチャート図である。

【符号の説明】

１００ ネットワーク １０１ クライアントコンピュータ １０２ センターサーバ １１１ イメージサーバ（１） １１２ イメージサーバ（２） １１Ｎ イメージサーバ（Ｎ） １２１ プリントサーバ（１） １２２ プリントサーバ（２） １２Ｎ プリントサーバ（Ｎ） １３１ プリントショップ（１） １３２ プリントショップ（２） １３Ｎ プリントショップ（Ｎ） １０００ 入出力バス １００１ 中央演算装置（ＣＰＵ） １００２ ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ） １００３ リードオンリーメモリー（ＲＯＭ） １００４ ネットワークインターフェース（Ｎｅｔ−Ｉ
／Ｆ） １００５ ビデオＲＡＭ（ＶＲＡＭ） １００６ 表示装置（ＣＲＴ） １００７ 入力信号を制御するコントローラー（ＫＢ
Ｃ） １００８ 外部入力装置（ＫＢ） １００９ ハードディスクドライブ（ＨＤＤ） １０１０ 外部入出力装置（ＦＤＤ） ３０１ 原画像 ３０２ 表示用画像 ４０１ クライアントコンピュータ ４０２ ネットワーク閲覧装置 ４０３ ネットワークインターフェース（Ｎｅｔ−Ｉ／
Ｆ） ４０４ センターサーバ ４０５ ネットワークインターフェース（Ｎｅｔ−Ｉ／
Ｆ） ４０６ データ集配装置 ４０７ イメージサーバ ４０８ ネットワークインターフェース（Ｎｅｔ−Ｉ／
Ｆ） ４０９ イメージ蓄積装置 ５０１ 収集手段 ５０２ ファイル管理手段 ５０３ ファイル名称付与手段 ５０４ ファイル削除手段 ５０５ サイズ変換手段 ５０６ 制御手段 ５０７ クライアントコンピュータ ５０８ イメージサーバ ６０１ 原画像のイメージＩＤ（ユニークキー） ６０２ 生成された表示用画像のファイル名称 ６０３ 生成または更新時刻 ６０４ 原画像の有効期限

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０９Ｇ 5/00 ５３０ Ｇ０６Ｆ 15/40 ３７０Ｂ ５５０ 15/62 Ｐ (72)発明者 福永 真司 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 (72)発明者 藤川 眞治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内 Ｆターム(参考） 5B021 AA01 AA02 BB01 BB02 5B050 BA06 BA10 CA05 EA19 FA02 FA13 FA19 GA07 GA08 5B075 KK07 ND06 PQ02 PQ48 5C073 AA06 AB04 AB05 BB02 BD03 CD05 CD26 CE06 5C082 AA01 BA20 BB01 BB15 CB01 DA87 MM02 MM04

Claims (30)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原画像を格納する画像記憶手段と、 外部装置からの要求に基づいて、前記原画像より低解像
   度の出力画像を前記原画像から生成する出力画像生成手
   段と、 前記出力画像を前記外部装置へ出力する出力手段と、 前記出力画像を所定の間、前記記憶手段に格納してお
   き、削除要求に基づいて前記出力画像を削除する削除手
   段と、 を有することを特徴とする画像記憶装置。
2. 【請求項２】 前記外部装置は、インターネットを介し
   て接続されており、前記外部装置からの要求は、ネット
   ワーク閲覧装置の表示ページ作成依頼であることを特徴
   とする請求項１記載の画像記憶装置。
3. 【請求項３】 前記出力手段は、前記表示ページ作成依
   頼に応じて、前記出力画像生成手段により生成された出
   力画像を取得して表示ページを作成し、作成された表示
   ページを前記外部装置に出力することを特徴とする請求
   項２記載の画像記憶装置。
4. 【請求項４】 前記記憶手段に格納されている出力画像
   を管理する管理手段を更に有し、 前記外部装置から要求された原画像の出力画像が前記記
   憶手段に格納されていると前記管理手段が判断した場合
   は、前記作成手段で出力画像を生成せずに前記記憶手段
   に格納されている出力画像を前記出力手段で出力するこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像記憶装置。
5. 【請求項５】 前記削除要求は、前記外部装置からの接
   続終了情報であることを特徴とする請求項１記載の画像
   記憶装置。
6. 【請求項６】 前記削除要求は、前記外部装置からの最
   後の要求から所定時間経過したときに発生することを特
   徴とする請求項１記載の画像記憶装置。
7. 【請求項７】 前記出力画像生成手段により生成された
   出力画像に対し、前記原画像とは異なる名称を設定する
   名称設定手段を更に有し、 前記名称設定手段により設定された名称で前記出力画像
   を前記記憶手段に格納することを特徴とする請求項１乃
   至６記載の画像記憶装置。
8. 【請求項８】 前記名称設定手段は、乱数変換を用いて
   前記出力画像に名称を設定することを特徴とする請求項
   ７記載の画像記憶装置。
9. 【請求項９】 前記管理手段は、前記名称設定手段によ
   り設定された名称と、該名称の出力画像に対応する原画
   像とを関連付けて前記記憶手段に格納されている出力画
   像を管理することを特徴とする請求項４に従属した請求
   項７記載の画像記憶装置。
10. 【請求項１０】 前記管理手段は、前記原画像の識別情
    報と、前記出力画像の名称と、出力画像にアクセスした
    時間とを記憶した管理テーブルに基づいて管理すること
    を特徴とする請求項９記載の画像記憶装置。
11. 【請求項１１】 外部装置からの要求に基づいて、原画
    像よりも低解像度の出力画像を記憶手段に格納された原
    画像から生成する出力画像生成工程と、 前記出力画像を前記外部装置へ出力する出力工程と、 前記出力画像を所定の間、前記記憶手段に格納してお
    き、削除要求に基づいて前記出力画像を削除する削除工
    程と、 を含むことを特徴とする画像記憶方法。
12. 【請求項１２】 前記外部装置は、インターネットを介
    して接続されており、前記外部装置からの要求は、ネッ
    トワーク閲覧装置の表示ページ作成依頼であることを特
    徴とする請求項１１記載の画像記憶方法。
13. 【請求項１３】 前記出力工程は、前記表示ページ作成
    依頼に応じて、前記出力画像生成工程で生成された出力
    画像を取得して表示ページを作成し、作成された表示ペ
    ージを前記外部装置に出力することを特徴とする請求項
    １２記載の画像記憶方法。
14. 【請求項１４】 前記記憶手段に格納されている出力画
    像を管理する管理工程を更に含み、 前記外部装置から要求された原画像の出力画像が前記記
    憶手段に格納されていると前記管理工程が判断した場合
    は、前記作成工程で出力画像を生成せずに前記記憶手段
    に格納されている出力画像を前記出力工程で出力するこ
    とを特徴とする請求項１１記載の画像記憶方法。
15. 【請求項１５】 前記削除要求は、前記外部装置からの
    接続終了情報であることを特徴とする請求項１１記載の
    画像記憶方法。
16. 【請求項１６】 前記削除要求は、前記外部装置からの
    最後の要求から所定時間経過したときに発生することを
    特徴とする請求項１１記載の画像記憶方法。
17. 【請求項１７】 前記出力画像生成工程で生成された出
    力画像に対し、前記原画像とは異なる名称を設定する名
    称設定工程を更に含み、 前記名称設定工程で設定された名称で前記出力画像を前
    記記憶手段に格納することを特徴とする請求項１１乃至
    １６記載の画像記憶方法。
18. 【請求項１８】 前記名称設定工程は、乱数変換を用い
    て前記出力画像に名称を設定することを特徴とする請求
    項１７記載の画像記憶方法。
19. 【請求項１９】 前記管理工程は、前記名称設定工程で
    設定された名称と、該名称の出力画像に対応する原画像
    とを関連付けて前記記憶手段に格納されている出力画像
    を管理することを特徴とする請求項１４に従属した請求
    項１７記載の画像記憶方法。
20. 【請求項２０】 前記管理工程は、前記原画像の識別情
    報と、前記出力画像の名称と、出力画像にアクセスした
    時間とを記憶した管理テーブルに基づいて管理すること
    を特徴とする請求項１９記載の画像記憶方法。
21. 【請求項２１】 外部装置からの要求に基づいて、原画
    像よりも低解像度の出力画像を記憶手段に格納された原
    画像から生成させる出力画像生成工程と、 前記出力画像を前記外部装置へ出力させる出力工程と、 前記出力画像を所定の間、前記記憶手段に格納してお
    き、削除要求に基づいて前記出力画像を削除させる削除
    工程と、 を含むことを特徴とするコンピュータ読み取り可能なプ
    ログラムが格納された記憶媒体。
22. 【請求項２２】 前記外部装置は、インターネットを介
    して接続されており、前記外部装置からの要求は、ネッ
    トワーク閲覧装置の表示ページ作成依頼であることを特
    徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
23. 【請求項２３】 前記出力工程は、前記表示ページ作成
    依頼に応じて、前記出力画像生成工程で生成させた出力
    画像を取得して表示ページを作成し、作成された表示ペ
    ージを前記外部装置に出力させることを特徴とする請求
    項２２記載の記憶媒体。
24. 【請求項２４】 前記記憶手段に格納されている出力画
    像を管理させる管理工程を更に含み、 前記外部装置から要求された原画像の出力画像が前記記
    憶手段に格納されていると前記管理工程が判断した場合
    は、前記作成工程で出力画像を生成させずに前記記憶手
    段に格納されている出力画像を前記出力工程で出力させ
    ることを特徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
25. 【請求項２５】 前記削除要求は、前記外部装置からの
    接続終了情報であることを特徴とする請求項２１記載の
    記憶媒体。
26. 【請求項２６】 前記削除要求は、前記外部装置からの
    最後の要求から所定時間経過したときに発生することを
    特徴とする請求項２１記載の記憶媒体。
27. 【請求項２７】 前記出力画像生成手段工程で生成され
    た出力画像に対し、前記原画像とは異なる名称を設定さ
    せる名称設定工程を更に含み、 前記名称設定工程で設定された名称で前記出力画像を前
    記記憶手段に格納することを特徴とする請求項２１乃至
    ２６記載の記憶媒体。
28. 【請求項２８】 前記名称設定工程は、乱数変換を用い
    て前記出力画像に名称を設定することを特徴とする請求
    項２７記載の記憶媒体。
29. 【請求項２９】 前記管理工程は、前記名称設定工程で
    設定された名称と、該名称の出力画像に対応する原画像
    とを関連付けて前記記憶手段に格納されている出力画像
    を管理させることを特徴とする請求項２４に従属した請
    求項２７記載の記憶媒体。
30. 【請求項３０】 前記管理工程は、前記原画像の識別情
    報と、前記出力画像の名称と、出力画像にアクセスした
    時間とを記憶した管理テーブルに基づいて管理させるこ
    とを特徴とする請求項２９記載の記憶媒体。