JP2000018787A - 飲料冷却注出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 蒸発管の周囲に成長する氷により筒状体が変
形したままとなって冷却水の流れを乱してしまうことを
防止する。 【解決手段】 冷却水を貯留する水槽２０内には、飲料
が通過する螺旋状に巻回された飲料管３０と飲料管３０
の外側に配置され内部を冷媒が通過して冷却水を冷却す
る螺旋状に巻回された蒸発管４０とが配設される。飲料
管３０と蒸発管４０との間には冷却水の流れを安定化す
る上面及び下面が開放した筒状体５０が配設され、飲料
管３０の中心部には水槽２０の底部に向けて冷却水を流
動させるファン７３が備えられている。筒状体５０は、
ポリエステルのフィルムからなっていて、蒸発管４０の
周囲に成長する氷により押圧された後も容易に元の形状
に復帰する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ビールなどの飲料
を瞬時に冷却して注出するための飲料冷却注出装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】この種の飲料冷却注出装置は、冷却水を
貯留する水槽内に螺旋状に巻回された飲料管及び蒸発管
を同心的に配置し、蒸発管により冷却された冷却水によ
り飲料管を通る飲料を瞬時に冷却し、この冷却された飲
料を外部に注出するようになっている。また、例えば実
公昭６０−３６８６４号公報に記載されているように、
中心部にて攪拌翼を回転させて冷却水を水槽底部に向け
て流動させるとともに、前記飲料管と蒸発管の間に上面
及び下面が開放した筒状体を配置して冷却水の循環を効
率的に行わせ、以て装置の冷却能力を高めるようになっ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た筒状体はステンレス等の金属の薄板で構成されている
ため、蒸発管の周辺に成長した氷塊が筒状体に接触・押
圧して筒状体を変形させてしまい、その後氷塊が小さく
なった場合にあっても変形した筒状体が冷却水の流れを
乱してしまうという問題があった。

【０００４】

【発明の概要】本発明は、上記した問題に鑑みてなされ
たものであって、第１の特徴は上記筒状体を可撓性部材
により構成したことにある。この特徴によれば、筒状体
が蒸発管の周囲に成長した氷塊により押圧された場合で
あっても、その後に氷塊が小さくなって筒状体から離れ
たときには、その可撓性により正規の形状に復帰する。
従って、冷却水の流れが乱された状態のままとなること
が防止され、結果として冷却能力の低下が回避される。

【０００５】本発明の第２の特徴は、第１の特徴におけ
る筒状体を樹脂フィルムにより構成したことにある。従
来の技術のように筒状体を金属の薄板により構成する
と、蒸発器周辺に成長した氷が同筒状体に接触した場
合、筒状体が広範囲に冷却される。このため、筒状体の
周囲に新たな氷が付着し、この氷が冷却水攪拌手段を破
損するおそれがある。これに対し、第２の特徴の筒状体
は金属に比べて熱伝達特性が良好でない樹脂フィルムで
構成されているため、氷が接触しても広範囲に冷却され
ることがない。従って、同筒状体には新たな氷が付着し
ないので、上記した冷却水攪拌手段の破損等の問題が回
避される。

【０００６】ところで、蒸発管の冷却効率を上昇するた
めには、冷凍装置からの液化された冷媒を蒸発管の下部
に供給し蒸発管の上部から前記冷凍装置に回収するよう
に構成することが望ましいが、この構成によると蒸発管
の上部では下部よりも冷却能力が低下する。即ち、液状
の冷媒の多くが上部に到るまでに蒸発し、このために上
部にて蒸発熱を十分に奪えない場合が生ずる。また、水
槽の上部には、冷却水に比べて温度の高い外気が存在し
ている。これらの理由により、水槽の上部において蒸発
管の周囲に成長する氷は同水槽の下部において成長する
氷よりも小さくなる傾向があり、飲料を連続的に注出す
る場合には上部の氷が先に消滅する場合がある。

【０００７】そこで、本発明の第３の特徴にあっては、
第１又は第２の特徴を有する飲料冷却注出装置におい
て、冷凍装置の冷媒が蒸発管の下部に供給され且つ蒸発
管の上部から冷凍装置に回収されるように蒸発管と冷凍
装置とを接続し、冷却水攪拌手段が冷却水を流動させる
ために回転される翼を含み、翼よりも上方に位置する筒
状体の側壁に複数の小穴を設けることとした。

【０００８】この特徴によれば、冷却水は、筒状体の内
周側を下方に流動して同筒状体の下面を介して外周側に
流動し、外周側を上方に流動した後に筒状体の上面を介
して再び筒状体の内周側に戻る。このとき、筒状体に設
けられた複数の小穴を介しても筒状体の外周側から内周
側に向う冷却水の流れが生じるので、同小穴よりも上方
に流れる冷却水の流量が低下する。これにより、蒸発管
の上端近傍の氷が溶けにくくなるため、同部位の氷量と
他の部位の氷量との差が大きくなることが低減される。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明すると、図１に要部の断面を示した本発
明の飲料冷却注出装置１０は、水槽２０、飲料管３０、
蒸発管４０、筒状体５０、コック６０、冷凍装置（図示
省略）を有する蓋体７０、及び本体８０等を備えてい
る。

【００１０】水槽２０は、冷却水を貯留するためのもの
であって、有底且つ上面が開放した略直方体の槽であ
り、本体８０内に収容されている。図２に示したよう
に、この水槽２０内の底面にはその断面が凸形状を有す
る支持部２１が１２０度間隔で同一円周上に３個設けら
れている。

【００１１】飲料管３０は、本体８０の外部から手動式
の開閉バルブ９１を介して圧送されるビール等の飲料を
通過させ、同飲料を水槽２０内に貯留された冷却水によ
って冷却するためのものであって、水槽２０の略中央部
に立設されるステンレスパイプが螺旋状に巻回されてな
るコイル部３０ａを有している。このコイル部３０ａ
は、その最下段のパイプ３０ｂの外周側が前記支持部２
１の凸部内周側に沿うように配置されていて、これによ
りコイル部３０ａが水槽２０の底面の所定の位置に配置
されるようになっている。

【００１２】また、飲料管３０は、コイル部３０ａの最
下段のパイプに連通するとともに水槽２０の底面及び側
面に形成された溝を通り水槽２０の上部において同水槽
２０の外部に延びる飲料注入管部３０ｃと、コイル部３
０ａの最上段のパイプ端部と接続されコイル部３０ａの
内周側において水槽２０の底面まで下降し、且つ水槽２
０の底面及び側面に形成された溝を通り水槽２０の上部
において同水槽２０の外部に延びる飲料注出管部３０ｄ
とを含んでいる。

【００１３】蒸発管４０は、同蒸発管４０の周囲に蓄氷
して冷却水を冷却するものであって、銅パイプを螺旋状
に巻回したコイル部４０ａを有し、同コイル部４０ａは
飲料管３０のコイル部３０ａの外周側に同コイル部３０
ａと同心的に配置されるようになっている。また、蒸発
管４０は、蓋体７０内に収容された圧縮機、凝縮器など
を含みそれ自体周知の冷凍装置により液化された冷媒を
コイル部４０ａの最下段に供給する管４０ｂと、コイル
部４０ａ内にて蒸発した冷媒をコイル部４０ａの最上段
から冷凍装置に戻すための管４０ｃとを有している。

【００１４】筒状体５０は、可撓性を有するポリエステ
ルのフィルムからなっていて、上面及び下面が開放した
円筒形状を有し、冷却水の液面近傍から水槽２０の底面
近傍まで延びている。また、筒状体５０は、その下端が
支持部２１の凸部の外周側に沿うように配置される。こ
の結果、筒状体５０は飲料管３０及び蒸発管４０のコイ
ル部３０ａ，４０ａと同心的に配置され、その側壁がコ
イル部３０ａとコイル部４０ａとの間に位置するように
なっている。

【００１５】コイル部４０ａと筒状体５０との間には、
氷を検出するためのセンサＳ１，Ｓ２が上下方向に距離
を隔てて配置されている。センサＳ１，Ｓ２は、導体片
からなっていて、図３に示したように冷凍装置の制御回
路１００と接続されており、センサＳ１，Ｓ２の間には
所定の直流電圧が印加されるようになっている。従っ
て、両センサＳ１，Ｓ２の何れもが水中にあるときは両
センサＳ１，Ｓ２間には微弱電流が流れ、両センサＳ
１，Ｓ２の何れかが氷に覆われると前記微弱電流が消失
する。制御回路１００は、この微弱電流の有無に基づい
て氷の有無を判定し、冷凍装置の作動を制御するように
なっている。

【００１６】コック６０は、本体８０の壁面に固定され
ていて、それ自体周知の手動式開閉弁であり、その通路
の一端は前記飲料注出管部３０ｄと接続されている。こ
れにより、使用者がコック６０のレバー６０ａを回転す
ると、注出口６０ｂから飲料が注出されるようになって
いる。

【００１７】蓋体７０は、底板（ベース）７１を有して
いて、同底板７１の上面側に冷凍装置（図示省略）及び
電動モータ７２を搭載している。また、底板７１の下面
側に水槽２０の上部開口と同一形状を有する凸部７１ａ
を有していて、凸部７１ａが水槽２０の上部開口に収容
されるようになっている。

【００１８】ファン（翼）７３は、飲料管３０（コイル
部３０ａ）の内周側（中心部）であって水槽２０の略半
分の深さに位置するように、底板７１を貫通して飲料管
３０の軸芯方向に伸びた回転軸７３ａの先端に固定され
ている。回転軸７３ａは、電動モータ７２の駆動軸に接
続されていて、電動モータ７２によって回転駆動される
ようになっている。従って、ファン７３は電動モータ７
２による回転軸７３ａの回転に伴い回転し、水槽２０内
の冷却水を水槽２０の下方に向けて流動させるようにな
っている。換言すれば、電動モータ７２、回転軸７３ａ
及びファン７３は、これらが一体となって冷却水攪拌手
段を構成している。

【００１９】図３に概念的に示した本飲料冷却注出装置
１０に採用される冷凍サイクルは、蒸発管４０、接続管
４１、圧縮機４２、凝縮器４３、冷却ファン４４、乾燥
器４５、キャピラリーチューブ４６、及び制御回路１０
０を有している。この冷凍サイクルの冷却メカニズム自
体は周知であるが、簡単に説明すると、本冷凍サイクル
では圧縮機４２にて圧縮されて高温高圧となった冷媒ガ
スを凝縮器４３にて冷却ファン４４の作用により冷却し
て液化し、乾燥器４５を介してキャピラリーチューブ４
６に送出する。キャピラリーチューブ４６は、その管径
が冷凍サイクルを構成する他の管径に比べて小さくなっ
ていて絞り作用（減圧機能）を有している。従って、液
化された冷媒は、キャピラリーチューブ４６に接続され
た蒸発器４０内にて蒸発して周囲から熱を奪い、これに
より対象物を冷却する。その後、冷媒は接続管４１を介
して圧縮機４２に吸引される。

【００２０】制御回路１００は、図示しない電源から電
力が供給されるとともにセンサＳ１，Ｓ２、圧縮機４
２、及び冷却ファン（冷却ファンの電動モータ）４４と
接続されていて、センサＳ１，Ｓ２の何れもが水中にあ
るときには圧縮機４２及び冷却ファン４４を駆動して上
記した冷凍動作を実行し、センサＳ１，Ｓ２の何れかが
が氷に覆われると圧縮機４２及び冷却ファン４４の駆動
を停止して冷凍動作を中止するようになっている。

【００２１】上述のキャピラリーチューブ４６は、接続
管４１と熱交換を行うことによりキャピラリーチューブ
４６内の冷媒を更に冷却し、以て蒸発器４０にてより多
くの熱を奪うように構成されている。この熱交換は、図
８に示したようにキャピラリーチューブ４６を接続管４
１に沿わせ、キャピラリーチューブ４６と接続管４１を
ハンダにより固定するのが通常である。しかし、ハンダ
付けは不十分となりやすく、キャピラリーチューブ４
６、接続管４１及びハンダ間の熱膨張係数が異なること
等により、キャピラリーチューブ４６が接続管４１から
外れてしまうという問題がある。

【００２２】そこで、本実施形態においては、図４に示
したように接続管４１に２つの孔を設け、キャピラリー
チューブ４６を一方の孔から挿入し他方の孔から引出す
ように構成するとともに、孔の周囲を溶接することによ
ってキャピラリーチューブ４６の固定及び接続管４１の
気密確保を行うようにした。これにより、上述した問題
が回避されるだけでなく、キャピラリーチューブ４６と
接続管４１との熱交換効率を上昇することが可能となっ
た。

【００２３】以上のように構成された飲料冷却注出装置
１０においては、冷凍装置により液化された冷媒が蒸発
管４０の管４０ｂを介してコイル部４０ａの最下段に供
給され、同冷媒はコイル部４０ａ内を上昇しつつ蒸発し
て低圧ガスとなった後、管４０ｃを介して冷凍装置に回
収される。この蒸発管４０内における冷媒の蒸発に伴
い、冷却管４０は周囲の冷却水から熱を奪うので、同冷
却管４０の周囲には氷が生成される。

【００２４】一方、冷却水は図１に幅広の矢印で示した
ように、常時回転されているファン７３により筒状体５
０の内周側を下方に向って水槽２０の底面まで流動す
る。このとき、ファン７３の回転によって生じる冷却水
の水平方向の流れは筒状体５０によって規制される。水
槽２０の底部に流動した冷却水は、筒状体５０の下端と
水槽２０の底面との間から筒状体５０の外周側に流動
し、続いて蒸発管４０のコイル部４０ａと筒状体５０と
の間及び同コイル部４０ａと水槽２０の側壁との間を上
方に向って流動しながらコイル部４０ａの周囲に成長し
ている氷と熱交換を行う。こうして冷却された冷却水
は、水槽２０の上部にて筒状体５０の上方を通過し、再
び筒状体５０の内周側に戻って下方に流動する。

【００２５】また、飲料は、飲料冷却注出装置１０の外
部において加圧され、バルブ９１を介して飲料管３０の
飲料注入管部３０ｃからコイル部３０ａ内に注入され
る。注入された飲料は、同コイル部３０ａ内を下方から
上方に向って通過する際に冷却水により冷却され、その
後飲料注出管部３０ｄ及びコック６０を介して外部に注
出される。

【００２６】このようにして、本実施形態の飲料冷却注
出装置１０は、飲料を瞬時に冷却して外部に注出する。
しかも、冷却水の流れを安定させるための筒状体５０は
ポリエステルからなるフィルムで構成されていて可撓性
を有しているため、蒸発管４０の周囲に成長する氷が同
筒状体５０を押圧したとしても容易に変形し、その後に
氷が小さくなった場合には元の形状に直ちに復帰する。
従って、筒状体５０が変形したままとなって冷却水の流
れを乱すという不具合もなく、安定した冷却水の流動が
確保される。

【００２７】また、ポリエステルフィルムは金属薄板と
比較して熱伝達率が小さいので、蒸発管４０の生成した
氷が同フィルムに接触してもそれにより筒状体５０の全
体が冷却されることはない。従って、筒状体５０は、フ
ァン７３の損傷原因となる筒状体５０への着氷を発生さ
せることがなく、装置の信頼性向上に寄与するものとな
っている。更に、ポリエステルフィルムは非常に軽い材
質であるので、同筒状体５０は飲料冷却注出装置１０全
体の軽量化にも貢献し、加えて金属のように腐食するこ
とはないため装置の耐久性向上にも貢献する。

【００２８】なお、上記した筒状体５０の材質はポリエ
ステルのフィルムに限定されず、他の樹脂フィルム（例
えば塩化ビニール等）のように可撓性を有する材料であ
れば如何なるものでもよい。

【００２９】ところで、上記した本発明の飲料冷却注出
装置１０においては、蒸発管の冷却効率を上昇するた
め、冷凍装置からの液状の冷媒が蒸発管４０のコイル部
４０ａの最下段に供給され、コイル部４０ａの最上段か
ら冷凍装置に回収されるようになっている。従って、液
状の冷媒はコイル部４０ａの上部に到るまでに蒸発して
しまうことがあり、蒸発管４０の上部では下部よりも冷
却能力が低下することがある。また、水槽２０の上部に
は冷却水に比べて温度の高い外気が存在している。これ
らの理由により、水槽２０の上部位置にて蒸発管４０
（コイル部４０ａ）の周囲に成長する氷は、同水槽２０
の下部にて成長する氷よりも小さくなる傾向にあり、飲
料を連続的に注出する場合には上部の氷が先に消滅して
しまう場合がある。

【００３０】筒状体５０に代えて使用される図５に示し
た筒状体５１（筒状体５０の変形例）は、こうした問題
を回避するためのものであり、上部近傍の側壁に複数の
小穴５１ａを設けた点においてのみ筒状体５０と異なっ
ている。この小穴５１ａは、筒状体５１が水槽２０内に
設置された状態において、ファン７３よりも上方に位置
するように設けられている。

【００３１】上記した筒状体５１を採用した飲料冷却注
出装置１０によれば、同筒状体５１の上面のみでなく、
複数の小穴５１ａを介しても筒状体５１の外周側から内
周側に向けて冷却水が流動する。これにより、同小穴５
１ａよりも上方に流れる冷却水の流量が低下するため、
小穴５１ａより上部において冷却水と蒸発管４０の周囲
に成長した氷との熱交換量が低下する。従って、蒸発管
４０の上端近傍の氷量が減少しにくくなり、結果として
水槽２０の全体に渡り均一な量の氷が維持される。

【００３２】なお、図６に示したように小穴５１ａを複
数段設けるとともに、一周あたりの個数を筒状体５１の
下方に向うにつれて少なくするようにしたもの、或は図
７に示したように一周あたりの個数は同数にしておき小
穴５１ａの直径を筒状体５１の下部に向うにつれて小さ
くしたものも筒状体５１の変形例として採用可能であ
る。即ち、小穴５１ａの数、形状（直径）及び位置等
は、飲料冷却注出装置１０の冷却能力や大きさなどの特
性に合わせて適宜変更されるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る飲料冷却注出装置の実施形態の
要部断面図である。

【図２】 図１に示した水槽の平面図である。

【図３】 図１に示した飲料冷却注出装置の冷凍サイク
ルを示す概念図である。

【図４】 図３に示したキャピラリーチューブと接続管
の関係を示す斜視図（要部断面図）である。

【図５】 図１に示した筒状体の変形例の斜視図であ
る。

【図６】 図１に示した筒状体の変形例の斜視図であ
る。

【図７】 図１に示した筒状体の変形例の斜視図であ
る。

【図８】 従来のキャピラリーチューブと接続管の関係
を示す斜視図である。

【符号の説明】

１０…飲料冷却注出装置、２０…水槽、３０…飲料管、
４０…蒸発管、５０…筒状体、６０…コック、７０…蓋
体、７３…ファン。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】冷却水を貯留する水槽内に内部を飲料が通
   過する螺旋状に巻回された飲料管と内部を冷凍装置の冷
   媒が通過して前記冷却水を冷却する螺旋状に巻回された
   蒸発管とを同心的に配置するとともに、前記冷却水を前
   記水槽の上方から下方に向かって流動させる冷却水攪拌
   手段を前記飲料管の中心部に設け、且つ前記冷却水の液
   面近傍から前記水槽の底面近傍まで伸びて上面及び下面
   が開放した筒状体を前記飲料管と前記蒸発管との間に前
   記飲料管と同心的に配置した飲料冷却注出装置におい
   て、前記筒状体を可撓性部材により構成したことを特徴
   とする飲料冷却注出装置。
2. 【請求項２】請求項１に記載の飲料冷却注出装置におい
   て、前記筒状体が樹脂のフィルムにより構成されたこと
   を特徴とする飲料冷却注出装置。
3. 【請求項３】請求項１又は請求項２に記載の飲料冷却注
   出装置において、前記冷凍装置の冷媒が前記蒸発管の下
   部に供給され且つ前記蒸発管の上部から前記冷凍装置に
   回収されるように前記蒸発管と前記冷凍装置とを接続
   し、前記冷却水攪拌手段が前記冷却水を流動させるため
   に回転される翼を含み、前記翼よりも上方に位置する前
   記筒状体の側壁に複数の小穴を設けたことを特徴とする
   飲料冷却注出装置。