FR2748689A1 - Procede d'enregistrement a transfert thermique et imprimante a transfert thermique - Google Patents

Abstract

Lors de la formation d'une image en superposant des encres à sublimation thermique jaune, magenta et cyan et une encre à sublimation thermique noire les unes sur les autres, l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec l'encre noire est commandée de façon que le papier d'impression ne soit pas déformé thermiquement. La vitesse de déplacement du chariot (4) lors de l'impression avec l'encre noire est plus rapide que dans l'impression avec les encres des trois couleurs, ce qui permet d'éviter la déformation thermique du papier. Une encre transparente à fusion par la chaleur est imprimée sur l'image formée avec les encres des trois couleurs, d'où le maintien de la bonne qualité de l'imprimé obtenu.

Description

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La présente invention concerne un procédé d'enregistrement à transfert thermique dans lequel les éléments générateurs de chaleur d'une tête thermique sont sélectivement chauffés de manière à transférer l'encre ou un film d'encre à une feuille de papier d'impression à des fins d'enregistrement et une imprimante à transfert thermique basée sur le procédé et, plus particulièrement, des perfection-nements apportés à un procédé d'enregistrement à transfert thermique capable d'enregistrer sur un papier d'impression spécial une image en couleur d'une haute qualité qui est comparable à une photographie au sel d'argent, et une imprimante à transfert thermique basée sur

ce procédé.

Dans les imprimantes à transfert thermique de la technique antérieure en général, une feuille d'un papier d'impression est maintenue à l'avant d'une platine, une tête thermique constituée d'une multitude d'éléments générateurs de chaleur est montée sur un chariot, un film encré avec de l'encre appliquée à la base, par exemple un ruban encré, et le papier d'impression sont maintenus entre la tête thermique et la platine, le ruban encré est introduit alors que la tête thermique est animée d'un mouvement de va et vient sur le chariot le long de la platine; les éléments générateurs de chaleur de la tête thermique sont alimentés sélectivement avec un courant électrique en fonction de l'information d'enregistrement, et l'encre du ruban encré est partiellement transférée par la chaleur dégagée par l'élément générateur de chaleur sélectionné au papier aux fins d'enregistrement des images désirées telles que des

caractères.

On utilise souvent de telles imprimantes à transfert thermique comme dispositifs de sortie d'ordinateurs et de machines spéciales de traitement de texte pour la haute qualité de l'image enregistrée, leur faible bruit, leur coût peu élevé, et la facilité de leur entretien.

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L'une des imprimantes à transfert thermique classique bien connues utilise un ruban encré avec une encre fondant sous l'effet de la chaleur qui est appliquée à la base telle qu'un film en manière plastique (ce ruban est désigné par ruban à encre à fusion par la chaleur) pour l'enregistrement alors que d'autres utilisent un ruban encré avec une encre à sublimation thermique qui est appliquée à la base (ce ruban est désigné par ruban à encre à

sublimation thermique) pour enregistrement.

L'imprimante à transfert thermique qui utilise

le ruban à encre à fusion par la chaleur (qu'on désigne ci-

après par imprimante du type à fusion par la chaleur) est principalement employée pour l'impression sur une vaste variété de papiers tels que du papier ordinaire, du papier épais, et des cartes postales, et est excellente en utilisation. Pour l'impression d'images dans l'échelle du gris avec le ruban à encre à fusion par la chaleur, le procédé de juxtaposition de points de couleurs différentes est employé car la commande de l'échelle du gris sur la base

de points est invalidée avec ce type d'imprimante.

D'autre part, l'imprimante à transfert thermique qui utilise le ruban d'encre à sublimation thermique (qu'on désigne ci-après par imprimante du type à sublimation thermique) peut ajuster la quantité de la sublimation de l'encre pour contrôler la quantité d'encre à transférer au papier en régulant l'énergie à appliquer à la tête thermique pour son chauffage. Par conséquent, l'imprimante de ce type peut fournir une impression en couleurs pures d'une qualité comparable à une photographie au sel d'argent si un papier d'impression traité en surface spécial est utilisé. Pour les avantages qu'elle présente, l'imprimante du type à sublimation thermique est devenue récemment largement utilisée comme imprimante vidéo ayant une qualité élevée des

images, par exemple.

Une imprimante à transfert thermique qui peut utiliser les rubans encrés des deux types a été mise au point. Une imprimante pour l'enregistrement de couleurs

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pures met en oeuvre l'impression en couleurs pures en combinant les trois couleurs jaune, magenta et cyan, ou des combinaisons des quatre couleurs jaune, magenta, cyan et noir. En général, pour l'imprimante du type à sublimation thermique permettant de fournir une image enregistrée de haute densité, il faut une énergie pour l'entraînement des éléments générateurs de chaleur de la tête thermique plus élevée que dans une imprimante du type à fusion par la chaleur Dans l'imprimante du type à sublimation thermique qu'on mentionne ci- dessus, l'impression d'une image constituée de deux couleurs ou moins par l'application d'une énergie élevée aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique n'a pas d'effet néfaste sur le papier d'impression, fournissant une bonne impression. Cependant, l'impression d'une image avec un gris de haute densité avec les trois ou quatre couleurs mentionnées ci-dessus par l'application de la même quantité d'énergie déforme thermiquement le papier d'impression et provoque le phénomène dit du matage tel que des rides ou des

ondulations, ne fournissant pas une image de bonne qualité.

Le papier d'impression est déformé thermiquement par l'accumulation de l'énergie dégagée par les éléments générateurs de chaleur chaque fois que l'encre d'une couleur est appliquée au papier, dépassant le seuil de déformation

thermique du papier.

Dans les, imprimantes à transfert thermique classique qu'on mentionne cidessus, l'impression avec un ruban d'encre à sublimation thermique peut provoquer la décoloration de l'impression à cause des rayons ultra violets, etc., si l'imprimé est laissé au grand air pendant longtemps car le colorant employé dans l'encre a une faible tenue aux intempéries, et du décollement de l'encre transférée lorsqu'elle est grattée, ce qui rend difficile le maintien de la qualité de l'impression pendant une longue durée. En conséquence, un objet de la présente

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invention est de fournir-un procédé d'enregistrement à transfert thermique dans lequel l'impression avec des rubans d'encre à sublimation thermique de trois couleurs (jaune, magenta et cyan) n'aura pas d'effet néfaste sur la papier d'impression afin d'assurer une impression de bonne qualité, et une imprimante à transfert thermique basée sur ce procédé. Un autre objet de la présente invention est de fournir un procédé d'enregistrement à transfert thermique dans lequel, lors de la formation d'une image en couleurs en superposant des encres à sublimation thermique de trois couleurs, si cette image a une densité supérieure à une valeur prédéterminée, l'impression avec une encre noire ou une encre transparente est en outre exécutée et l'énergie appliquée aux éléments générateurs de chaleur dans cette impression est plus faible que celle appliquée aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan; ou la vitesse de déplacement du chariot lors de l'impression avec l'encre noire ou l'encre transparente est plus rapide que lors de

l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan.

Un autre objet encore de la présente invention est de fournir une imprimante à transfert thermique comportant un contrôleur grâce auquel l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur est contrôlée de manière à ajuster la valeur de la sublimation d'une encre à sublimation selon la densité d'une image à imprimer; et lors de la formation d'une image en couleur en superposant les encres à sublimation des trois couleurs, si l'image en couleur a une densité supérieure à une valeur prédéterminée, l'impression avec une encre noire ou une encre transparente est en outre exécutée et l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur dans cette impression est inférieure à celle appliquée aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan, et de fournir une imprimante à transfert thermique comportant un contrôleur grâce auquel la vitesse de

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déplacement -du chariot lors de l'impression avec l'encre noire ou l'encre transparente est plus grande que lors de

l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan.

Un autre objet encore de la présente invention est de fournir un procédé d'enregistrement à transfert thermique dans lequel, si l'on utilise un ruban à encre à sublimation thermique, la décoloration de l'imprimé due aux rayons ultraviolets ou à d'autres causes et le décollement de l'encre sont évités avec sûreté de manière à maintenir la

qualité de l'impression pendant longtemps.

La présente invention sera mieux comprise lors

de la description suivante faite en liaison avec les dessins

annexés dans lesquels: La figure 1 est une vue en perspective de la constitution de la partie principale d'une imprimante à transfert thermique selon un mode de réalisation préféré de la présente invention; La figure 2 est une vue schématique de côté de la partie principale du mode de réalisation de la figure 1; La figure 3 est une vue schématique de côté du chariot du mode de réalisation de la figure 1; et La figure 4 est un schéma sous forme de blocs des grandes lignes du contrôleur du mode de réalisation de

la figure 1.

On décrira tout d'abord un premier mode de

réalisation de la présente invention.

En figure 1, une imprimante à transfert thermique 1 comporte une platine 2 ayant la forme d'une plaque plate, disposée à la position désirée, la surface d'enregistrement de la platine étant généralement orientée dans le sens vertical. Dans un côté inférieur avant de la platine 2, un arbre de guidage 3 est disposé parallèlement à la platine 2. L'arbre 3 supporte un chariot 4 qui est divisé en une partie supérieure et une partie inférieure. La partie inférieure est un chariot inférieur 4a monté sur l'arbre de guidage 3. La partie supérieure est un chariot supérieur 4b qui est accessible, dans la direction verticale, par le

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chariot inférieur 4a monté avec une cassette -de ruban 5 qu'on décrira ultérieurement. Le chariot 4 est animé d'un mouvement de va et vient le long de l'arbre de guidage 3 par l'entraînement d'une courroie motrice 6 enroulée autour d'une paire de poulies, non représentées, avec un dispositif d'entraînement approprié tel qu'un moteur pas à pas, non représenté. Le chariot 4 comporte une tête thermique 7 opposée à la platine 2 et accessible pour la platine 2 pour permettre l'enregistrement sur une feuille de papier, non représentée, maintenue sur la platine 2 lorsque la tête thermique 7 est comprimée contre la platine. Ce papier est un papier spécial sur lequel un traitement de surface a été exécuté de façon qu'une encre à sublimation thermique soit fixée avec stabilité. La tête thermique 7 comporte une

multitude d'éléments générateurs de chaleur, non repré-

sentés, qui sont disposés dans un réseau devant être mis sélectivement sous tension sur la base d'une information sur l'enregistrement désiré qui est fournie via un ordinateur central, un lecteur d'image, un clavier ou un dispositif

analogue d'entrée d'informations, non représentés.

Pour être plus spécifique, le chariot 4 a le chariot supérieur 4b en forme de plaque placé au-dessus du chariot inférieur 4a en étant généralement parallèle, le

chariot inférieur 4a étant monté sur l'arbre de guidage 3.

Comme représenté en figure 3, le chariot supérieur 4b est monté sur la chariot inférieur 4a et peut être animé d'un déplacement parallèle de sorte que le chariot supérieur 4b accède au chariot inférieur 4a par une paire de manivelles parallèles 8 disposées sur les côtés gauche et droit du chariot 4. Chaque manivelle comporte une paire de biellettes 9a et 9b qui se croisent généralement en "X". Les biellettes 9a et 9b pivotent l'une par rapport à l'autre à leurs section transversale au moyen d'un axe 10a. Les biellettes 9a et 9b sont engagées en coulissement à leurs extrémités dans des fentes, non représentées, qui sont ménagées dans les extrémités des côtés gauche et droit du chariot

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inférieur 4a'et du chariot -supérieur 4b, avec des axes 10b,

c, l0d et 10e, respectivement.

Le chariot inférieur 4a est également muni d'une manivelle rotative 11 grâce à laquelle le chariot supérieur 4b est animé d'un mouvement parallèle. La manivelle 11 est constituée d'un disque rotatif 12 supporté par le chariot inférieur 4a pour entraînement rotatif et d'une biellette de connexion 14 pivotant à l'une de ses extrémités sur le disque rotatif 12 à une position excentrique avec un axe 13a. L'autre extrémité de la biellette 14 pivote sur la chariot supérieur 4b grâce à un axe 13b. Le disque rotatif 12 est entraîné en rotation par un actionneur approprié tel

qu'un moteur, non représenté.

De nouveau en liaison avec la figure 1, aux côtés gauche et droit du chariot supérieur 4b, des bras 15 en forme de plaque sont disposés verticalement, un espace les séparant qui est généralement égal à la largeur de la cassette de ruban 5. Chaque bras 15 comporte une partie d'engagement 15a à son extrémité supérieure qui est progressivement cambrée vers l'intérieur. A la partie centrale du chariot supérieur 4b, une paire de bobines rotatives 16 est disposée en saillie, un intervalle prédéterminé les séparant. La paire de bobine 16 permet à un ruban encré 17 de se déplacer dans un sens donné. L'une des bobines 16 est une bobine d'enroulement 16a pour bobiner le ruban encré 17, alors que l'autre est une bobine d'alimentation 16b pour fournir le ruban 17. Un capteur optique 18 (18a) permettant de détecter le type de ruban encré 17 reçu dans la cassette de ruban 15 est disposé sur

le chariot 4 à son bord distant de la platine 2.

Le capteur optique 18a est connecté à un contrôleur 25 disposé à une position désirée de l'imprimante

à transfert thermique 1 pour commander l'opération d'enre-

gistrement et les autres opérations. Le contrôleur 15 est constitué d'une mémoire, d'une unité centrale de traitement, et d'autres composants, non représentés. Sur la base d'un signal sortant du capteur optique 18a pendant le déplacement

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du chariot 4, le contrôleur-25 détermine au moins ou détecte la présence ou l'absence de la cassette de ruban 5, le type de ruban encré 17 reçu dans la cassette 5, la distance de parcours du chariot 4 par rapport à sa position de repos, l'état d'ouverture ou de fermeture d'un capot 19 qu'on décrira ultérieurement, et- la distance entre la paire de

cassettes de ruban adjacentes ou séparées 5.

Comme représenté en figures 1 et 2, le capot 19 ressemblant généralement à une plaque est disposé au dessus du chariot 4, en en étant distant, sur un châssis, non représenté, de sorte que le capot peut être ouvert et fermé dans les directions indiquées par la flèche A en figure 2. A l'état fermé, le capot 19 sert à maintenir le papier à la sortie d'un mécanisme d'introduction de papier, non représenté. Le capot 19 a une certaine longueur, le long du chariot 4, qui est généralement équivalente à la zone de

déplacement du chariot 4.

Une multitude de supports de cassette, non représentés, pour maintenir les cassettes de ruban 5 sont disposés à des positions prédéterminées sur le capot 19 au côté opposé au chariot 4. Grâce à ces supports, les cassettes de ruban 5a, 5b, 5c et 5d renfermant les rubans d'encre à sublimation thermique 17a, 17b, 17c et 17d, respectivement, de quatre couleurs pour l'impression d'images en couleurs sont disposées dans une rangée suivant le sens de déplacement du chariot 4. Pour être spécifique, la cassette de ruban 5a renferme le ruban encré 17a contenant une encre jaune à sublimation thermique, la cassette de ruban 5b renferme le ruban encré 17b contenant une encre magenta à sublimation thermique, la cassette de ruban 5c renferme le ruban encré 17c contenant une encre cyan à sublimation thermique, et la cassette de ruban 5d renferme le ruban encré 17d contenant une encre noire à

sublimation thermique.

Ces cassettes de ruban 5a, 5b, 5c et 5d passent sélectivement entre le capot 19 et le chariot 4b dans les

directions représentées par la flèche B en figure 2.

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Les cassettes - de ruban 5a, 5b, 5c et 5d utilisées dans le présent mode de réalisation ont la même forme et les mêmes dimensions quesl que soient les types de rubans encrés 17. Chaque cassette de ruban est constituée d'un boîtier généralement plat et rectangulaire 20 comprenant des éléments supérieur et inférieur dans lesquels sont disposées une paire de rouleaux 21 supportés en rotation, une paire de rouleaux d'alimentation en ruban supportés en rotation, non représentés, et une multitude de rouleaux de guidage supportés en rotation en regard du trajet du ruban. Le ruban encré 17 est enroulé entre la paire de rouleaux 21. le milieu du trajet du ruban pour le ruban encré 17 est tracé à l'extérieur. La paire de rouleaux 21, lorsqu'elle est montée sur le chariot supérieur 4b, fournit le rouleau de bobinage afin d'enrouler le ruban encré utilisé pour l'impression et le rouleau d'alimentation pour introduire le ruban encré 17. Une multitude de rainures de clavette est formée sur la surface périphérique intérieure de chaque rouleau 21 à la manière d'une cannelure, qui sont espacées les unes des autres sur la périphérie. La surface périphérique intérieure d'un rouleau 21 fournit un trou 21a dans lequel est engagée la bobine d'enroulement 16a. La surface périphérique intérieure de l'autre rouleau 21 fournit un trou d'alimentation 21b dans lequel la bobine d'alimentation 16b est engagée. Sur la surface de la cassette de ruban 5 opposée à la platine 2 lorsque la cassette est montée sur le chariot 4, un évidement 22 est formé en regard duquel se trouve la tête thermique 7. Dans cet évidement 22, le milieu du ruban encré

17 est entraîné.

Sur le côté arrière de la cassette de ruban 5 se déplaçant parallèlement au côté sur lequel l'évidement 22 est formé, un repère d'identification 23 est disposé afin d'identifier le type de ruban encré 17 contenu dans chaque cassette de ruban 5. Le repère 23 utilisé dans le présent mode de réalisation est constitué d'un joint réfléchissant 24 comportant une multitude de parties analogues à des

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bandes non réfléchissantes-24a, dont le nombre correspond

aux types de rubans encrés 17.

Le repère d'identification 23 est détecté par le capteur optique 18a monté sur le chariot 4. Le signal de détection en résultant est appliqué au contrôleur 25 de l'imprimante 1. Sur la base du signal entré, le contrôleur compte le nombre des parties non réfléchissantes de chaque cassette de ruban 5 afin de déterminer le type de

ruban 17 se trouvant dans chaque cassette 5.

Pour être davantage spécifique, la cassette de ruban 5a qu'on représente au côté gauche de la figure 1 comporte, comme repère d'identification 23, un joint réfléchissant 24A présentant trois parties non réfléchissantes 24a. La cassette de ruban 5b comporte, comme repère d'identification 23, un joint réfléchissant 24B comportant quatre parties non réfléchissantes 24a. La cassette de ruban 5c comporte, comme repère d'identification 23, un joint réfléchissant 24C ayant deux parties non réfléchissantes 24a. La cassette de ruban 5d comporte, comme repère d'identification 23, un joint réfléchissant 24D ayant une partie non réfléchissante 24a. L'extrémité gauche du côté arrière de la cassette de ruban 5 fournit une position de base BP pour détecter le repère 23. La distance L entre la partie de base BP et l'extrémité droite de la partie non réfléchissante 24a se trouvant à l'extrémité droite de la figure est la même pour tous les repères d'identification 23. La partie non réfléchissante 24a est disposée à l'intérieur de cette distance L. Avec le repère 23 détecté par le capteur optique 18a, le chariot 4 se trouve à l'état d'arrêt. Avec le chariot 4 à l'état d'arrêt, la cassette de ruban 5 que renferme le support de cassette sur le capot 19

est transmise au chariot supérieur 4b.

En liaison maintenant avec la figure 4, le contrôleur 25 comporte une mémoire à accès direct 26 et une mémoire morte 27. La mémoire à accès direct 26 stocke une information sur l'image à des fins d'enregistrement, qui est divisée en données d'identification des quatre couleurs 1h 1 2748689 jaune, magenta, cyan et noir. La donnée d'enregistrement des couleurs qui correspond à la couleur du ruban encré 17 se trouvant dans la cassette de ruban 5 devant être utilisée pour une impression réelle est lue dans la mémoire 26 pour application au contrôleur 25. Sur la base de cette donnée, le contrôleur 25 commande sélectivement la multitude des

éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7.

Par ailleurs, l'impression d'une image en couleur ordinaire est exécutée en superposant les encres à sublimation thermique de deux couleurs ou moins. Pour imprimer des images noires et grises de haute densité, les encres à sublimation thermique des trois couleurs jaune, magenta et cyan ou de quatre couleurs jaune, magenta, cyan et noire doivent être superposées. Comme on l'a décrit antérieurement, dans l'imprimante du type à sublimation thermique, l'impression d'une image en couleur en superposant des encres de deux couleurs ou moins n'aura pas d'effet néfaste sur le papier si une grande quantité d'énergie est appliquée pour l'impression aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7, fournissant une bonne impression. Cependant, l'impression d'une image en couleur en superposant des encres de trois ou quatre couleurs par application de la même quantité d'énergie a pour effet de déformer thermiquement le papier, provoquant le phénomène dit de matage tel que des rides ou des

ondulations, ce qui se traduit par une mauvaise impression.

Cela est dû à la grande quantité d'énergie qui est appliquée

au papier.

Pour résoudre ce problème, le mode de réalisation ci-dessus contrôle la quantité de l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7 par le contrôleur 25 en fonction de la densité

de l'image à imprimer.

Le Tableau 1 représente la relation entre les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur et le phénomène de matage dans l'impression avec quatre couleurs dans les 16 échelles du gris. L'axe vertical

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indique les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur dans l'impression de chacune des couleurs jaune, magenta et cyan. L'axe horizontal indique les énergies pour l'impression en noir. Le numéro augmentant, les énergies deviennent plus élevées. Chaque numéro indique la quantité relative de l'énergie appliquée dans la représentation de la densité en 16 étapes. Un cercle (O) à l'intersection des axes vertical et horizontal indique que, à cette combinaison des énergies, il ne se produit aucun phénomène de matage, alors qu'une croix (x) indique que, à cette combinaison des

énergies, il se produit un phénomène de matage.

Comme on peut le voir dans ce Tableau, un phénomène- de matage se produit si la quantité de l'énergie appliquée dans l'impression en noir est 0 et la quantité de l'énergie appliquée pour l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est 11 ou plus lors de la formation d'une image par la superposition d'encres de trois couleurs ou moins. Cependant, même dans la formation d'une image en superposant des encres de quatre couleurs, si l'énergie appliquée dans l'impression en noir est comprise entre 2 et 10 (inclus), il ne se produit aucun phénomène de matage. De plus, si l'énergie appliquée est 10 ou moins dans l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan, il ne se produit aucun phénomène de matage même si l'énergie appliquée dans l'impression en noir est égale à

, valeur maximum.

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Tableau 1

ENERGIES APPLIQUEES POUR L'ENREGISTREMENT DES ENCRES

JAUNE, MAGENTA ET CYAN

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 il 1213 14 15 0 O O O O O O O O.O O O x x x x x 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 xxx x

2 O O O 0 O O O 0 0 0 O O 0 O O O

3 O O O O O O O O O O O O O O O O

4 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0

ENERGIES

APPLIQUEES 5 0 0 0 0 0 0 O 0 O 0 0 0 0 0 0 0

POUR L'EN-

REGISTRE- 6 O O O O O O O O O O O O O O

MENT D'UNE7 O 0 0 0 O O O C O O O C CO

ENCRE NOIRE

8 O O O O O 0 0 O 0 O O O O O O

9 O O 0 O O O 0 O 0 0 0 O O O O O

O O O O O O O O O O O O O O O O

il O O O O O O O O 0- x x x x x 12 0 0 O O O O O x x x x x 13 O O O O O O O O O O x x x x x 14 O 0 0 0 0 O O 0 0O x x x x x O O O O O O O O O O O x x x x x Les raisons sont les suivantes. Lorsque l'énergie appliquée pour l'impression en noir est comprise entre 2 et 10 (inclus), si un phénomène de matage est provoqué en superposant des encres de trois couleurs, le chauffage du papier provoqué par la superposition ultérieure d'une encre noire provoque un effet de laminage, qui écrête la surface ondulée du papier. Lorsque l'énergie appliquée dans l'impression de chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est 10 ou moins, l'énergie totale obtenue en ajoutant les énergies cumulées jusqu'à l'énergie appliquée dans l'impression en noir est inférieure à la quantité de

l'énergie qui est à l'origine d'un phénomène de matage.

Par conséquent, dans le présent mode de réalisation, l'énergie appliquée pour l'impression en noir lors de la formation d'une image par la superposition d'encres de quatre couleurs est réglée à un minimum de 2 et

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à un maximum.de 10.

On décrira maintenant le fonctionnement du premier mode de réalisation de l'invention ayant la

constitution exposée ci-dessus.

L'information sur l'image qui est entrée à partir d'un ordinateur central ou d'un lecteur d'image, non représenté, dans le contrôleur 25 de l'imprimante à transfert thermique 1 du présent mode de réalisation est

stockée dans la mémoire vive 26 comme donnée d'enregis-

trement classée en quatre couleurs jaune, magenta, cyan et noire. L'impression réelle est exécutée dans l'ordre: jaune, magenta, cyan et noir en utilisant les cassettes de ruban 5a,- 5b, 5c et 5d dans cet ordre. On remarquera qu'une couleur chromatique est formée en ajoutant une échelle du gris à l'une ou à deux des encres des trois couleurs jaune, magenta et cyan. Une couleur achromatique est formée en ajoutant une échelle du gris à la combinaison d'encres des trois couleurs jaune, magenta et cyan. Parmi les couleurs achromatiques, en particulier un noir de haute densité, ou un grand noir, est formé en ajoutant une encre noire aux

trois encres jaune, magenta et cyan.

L'impression en couleur jaune est exécutée de la façon suivante. La cassette Sa renfermant le ruban d'encre jaune à sublimation thermique 17a est détectée lorsque le capteur optique 18a disposé sur le chariot 4 détecte le repère d'identification 23 de la cassette 5a alors que le chariot 4 se déplace entre la position de repos et la droite suivant un ordre donné par le contrôleur 25. Alors, lors de la détection du repère d'identification, le capteur optique 18a envoie au contrôleur 25 un signal de détection qui indique le repère d'identification 23 contenant l'agencement et le pas des parties non réfléchissantes 24a. Le contrôleurdétermine le fait que le repère détecté 23 est ou non celui de la cassette 5a qui correspond à l'ordre. Si le repère 23 s'avère être celui de la cassette 5a qui correspond à l'ordre, le contrôleur 25 arrête le chariot 4; dans le cas contraire, le contrôleur 25 poursuit le

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déplacement du chariot 4 jusqu'à ce que le repère 23 de la

cassette 5a correspondant à l'ordre soit trouvé.

Si le repère d'identification désiré 23 est trouvé, le contrôleur 25 arrête le chariot 4 à la position opposée à la cassette 5a correspondante, entraîne chacune des manivelles parallèles 8 et la manivelle rotative 11 pour élever le chariot supérieur 4b, et fait passer la cassette du ruban 5a maintenu dans le support de cassette du capot 19 et renfermant le ruban encré jaune 17a au chariot supérieur

4b. Alors, le contrôleur 25 entraîne de nouveau chaque mani-

velle 8 et la manivelle 11 pour abaisser le chariot supé-

rieur 4b jusqu'à ce que celui-ci touche le chariot inférieur 4a, à la suite de quoi l'impression en jaune utilisant cette cassette 5a commence. Dans cette impression en jaune, le contrôleur 25 exécute la commande de façon que l'impression

soit exécutée conformément à la densité de l'image d'enre-

gistrement devant être imprimée. Il en résulte que l'impression en jaune est effectuée par l'une des énergies

appliquées jusqu'au maximum de 15 dans le Tableau 1.

A l'achèvement de l'impression en jaune, le contrôleur 25 arrête le chariot 4 à une position opposée au support de cassette qui renferme la cassette 5a utilisée dans l'impression, élève le chariot supérieur 4b comme on l'a décrit ci-dessus, et fait passer la cassette 5a du ruban encré en jaune qui montée sur le chariot supérieur 4b jusqu'au support de cassette. Alors le capteur optique 18a détecte le repère d'identification 23 de la cassette de ruban magenta 5b devant être utilisée ensuite. La cassette b correspondante est montée sur la chariot 4, à la suite de quoi il y a exécution de l'impression en magenta. Dans cette impression en magenta également, le contrôleur 25 exécute la commande de façon que l'impression soit effectuée conformément à la densité de l'image d'enregistrement devant être imprimée. Il en résulte que l'impression en magenta est exécutée avec l'une des énergies appliquées jusqu'au maximum

de 15 dans le Tableau 1.

A l'issue de cette impression en magenta,

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l'impression en cyan est effectuée d'une manière généralement identique avec l'une des énergies appliquées

jusqu'au maximum de 15 dans le Tableau 1.

Ainsi, l'impression par l'utilisation des encres à sublimation thermique jaune, magenta et cyan est effectuée conformément à la densité de l'image à imprimer par les énergies appliquées qui sont choisies dans les énergies

jusqu'au maximum de 15 dans le Tableau 1.

Si la donnée d'enregistrement indiquant l'utilisation d'une encre noire sort de la mémoire vive 26 du contrôleur 25 pour application à ce contrôleur à l'issue de l'impression des trois couleurs, une image formée en superposant les quatres couleurs est fournie. Par conséquent, le contrôleur 25 exécute la commande de façon que l'impression en noir soit exécutée en appliquant une énergie d'un maximum de 10 dans le Tableau 1 si chacune des énergies appliquées aux éléments générateurs de chaleur pour

l'impression du jaune, du magenta et du cyan dépasse 11.

Dans l'état précédant l'exécution de l'impression avec l'encre noire, les énergies appliquées aux éléments générateurs de chaleur dépassent 11 en densité élevée pour l'impression des encres jaune, magenta et cyan, provoquant un phénomène de matage sur le papier. L'effet de laminage provoqué par le chauffage pour la superposition de l'encre noire écrête l'ondulation du papier, éliminant le phénomène de matage. On remarquera que, dans la formation d'une image achromatique telle qu'en noir ou en gris, les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec du jaune, du magenta et du cyan sont

normalement égales.

D'autre part, à l'issue de l'enregistrement avec les trois couleurs si les énergies appliquées aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec des encres jaune, magenta et cyan avant que la donnée d'enregistrement indiquant l'impression en noir soit sortie de la mémoire 26 du contrôleur 25 pour application à ce contrôleur sont de 10 ou moins en faible densité, l'application de l'énergie pour

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l'impression-en noir ne provoque aucun risque de-matage. Par conséquent, l'impression en noir peut être exécutée en utilisant l'énergie maximum de 15. Cependant, la superposition d'un noir de haute densité ne permet pas de former l'image en gris ayant la densité désirée, de sorte que l'énergie appliquée de 10 ou moins est également employée pour l'impression en noir. On remarquera aussi que la formation d'une telle image en gris de haute densité n'a

pas besoin d'être superposée avec une encre noire.

Comme on l'a décrit, selon l'imprimante à

transfert thermique du mode de réalisation mentionné ci-

dessus, lors de l'information d'une image en gris ou en noir de haute' densité en superposant les encres à sublimation thermique des quatre couleurs, l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur pour la dernière impression en noir est inférieure à celle devant être appliquée lors de l'impression avec les encres des trois autres couleurs. Par conséquent, si le papier d'impression est affecté par un phénomène de matage à cause des énergies appliquées aux éléments de générateurs de chaleur pour l'impression avec les encres jaune, magenta et cyan, l'effet de laminage provoqué par le chauffage du papier lors de l'impression avec l'encre noire élimine le phénomène de matage, ce qui se traduit par un papier rendu lisse pour une impression de

bonne qualité.

On remarquera que la présente invention n'est pas limitée au mode de réalisation exposé ci-dessus et que des changements et des modifications peuvent lui être apportés sans s'éloigner de son esprit. Par exemple, dans le mode de réalisation ci-dessus, une énergie de 10 devant être appliquée aux éléments générateurs de chaleur n'est utilisée que lors de l'impression avec une encre noire à sublimation thermique pour former une image en gris ou noir de haute densité en superposant les encres à sublimation thermique des quatre couleurs. Il apparaîtra que, si l'énergie désirée se trouve entre 2 et 10 (inclus), le phénomène de matage

peut être éliminé.

18 2748689

On décrira maintenant un second mode de

réalisation préféré de la présente invention.

La constitution de base du second mode de réalisation est généralement identique à celle du premier mode de réalisation venant d'être décrit; par conséquent, la

description de la constitution de base sera omise dans ce

qui suit. Dans le second mode de réalisation, lors de la formation d'une image en gris ou en noir en superposant des encres à sublimation thermique des quatre couleurs, la vitesse de déplacement du chariot 4 à laquelle est exécutée l'impression avec l'encre à sublimation thermique de couleur noire est plus élevée que lors de l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan, ce qui rend l'énergie à appliquer à la tête thermique 7 pour l'impression en noir plus petite que pour l'impression dans les trois autres couleurs afin d'éviter que le papier ne soit déformé thermiquement. Pour atteindre cet objectif, le nombre des rotations d'un dispositif d'entraînement tel qu'un moteur pas à pas, non représenté, pour animer le chariot 4 d'un mouvement de va et vient est commandé par le contrôleur 25

en fonction de la densité de l'image à imprimer.

Le Tableau 2 représente la relation entre les vitesses de déplacement du chariot auxquelles l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est exécutée et les vitesses de déplacement du chariot auxquelles l'impression en noir est effectuée. Dans le Tableau, la colonne de gauche indique les vitesses auxquelles l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est effectuée, alors que la colonne centrale indique la vitesse à laquelle l'impression en noir est exécutée. Dans le second mode de réalisation, la vitesse de déplacement du chariot à laquelle est effectuée l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est de 20 cps pour chaque couleur, seule la vitesse de déplacement du chariot à laquelle l'impression en noir est exécutée est contrôlée de façon à être variable. Le Tableau

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2 représente-le cas dans lequel la vitesse de déplacement du chariot pour l'impression en noir est identique (20 cps) à celle de l'autre impression et est de 7,5 fois plus élevée (150 cps). La colonne de droite du Tableau indique les états d'une image en gris ou en noir par un cercle (O) et une croix (x) obtenus par l'impression avec chaque encre dans les conditions représentées dans cette rangée. Le cercle indique qu'aucun phénomène de matage ne s'est produit, se traduisant par une bonne impression, alors que la croix indique qu'un phénomène de matage a eu lieu, se traduisant

par une mauvaise impression.

Tableau 2

VITESSE D'IMPRESSION VITESSE D'IMPRESSION ETAT DE L'IMPRESSION

EN JMC EN NOIR EN NOIR

CPS 20 CPS x

[ | 30 CPS |

I1 to c Ps o

2 0 _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

CPS O

I 1 130 CPS 0

l4 150 CPS X Comme on peut le voir dans le Tableau 2, si la vitesse de déplacement du chariot à laquelle l'impression en noir est effectuée lors de la formation d'une image en superposant les encres des quatre couleurs est rendue égale à la vitesse de déplacement du chariot (c'est-à-dire 20 cps) à laquelle l'impression avec les encres jaune, magenta et cyan est exécutée, un phénomène de matage est également provoqué, se traduisant par une mauvaise impression. Si la vitesse de déplacement du chariot à laquelle l'impression en noir est effectuée est établie à un niveau 1,5 fois plus grand (30 cps) que la vitesse de déplacement du chariot à

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laquelle l'impression des autres couleurs est exécutée, on

obtient une bonne impression.

Si la vitesse de déplacement du chariot à laquelle est exécutée l'impression en noir est établie à une valeur égale à 7,5 fois (150 cps) celle à laquelle l'impression des autres couleurs est exécutée, un mauvais transfert de l'encre est provoqué non par le phénomène de matage mais par l'excès de vitesse, se traduisant par une

mauvaise image en gris ou en noir.

Par conséquent, dans le second mode de réalisation, la même énergie que celle employée pour l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan est appliquée à la tête thermique lors de l'impression avec l'encre noire, alors que la vitesse du déplacement du chariot à laquelle est effectuée l'impression en noir est réglée à une valeur égale à N (1 < N < 7,5) fois la vitesse à laquelle l'impression des trois autres couleurs est exécutée, d'o la réduction de l'énergie devant être réellement appliquée au papier d'impression. Ainsi, l'énergie totale (énergie cumulée) obtenue en ajoutant l'énergie pour la dernière impression en noir à l'énergie pour l'impression précédente en trois couleurs devient inférieure à l'énergie qui provoquera le phénomène de matage. On décrira maintenant le fonctionnement du

second mode de réalisation de l'invention.

L'information sur l'image entrée à partir d'un ordinateur central ou d'un lecteur d'image, non représenté, dans le contrôleur 25 de l'imprimante à transfert thermique 1 est stockée dans la mémoire vive 26 comme donnée d'enregistrement classée suivant les quatre couleurs jaune, magenta, cyan et noire. L'impression réelle est effectuée dans l'ordre jaune, magenta, cyan et noir en utilisant les cassettes de ruban 5a, 5b, 5c et 5d dans cet ordre. on remarquera qu'une couleur achromatique est formée en ajoutant une échelle du gris à une ou deux des encres des trois couleurs jaune, magenta et cyan. Une couleur

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achromatique est formée en- ajoutant une échelle du gris à une combinaison des encres des trois couleurs jaune, magenta et cyan. Parmi les couleurs achromatiques, en particulier un noir de haute densité, ou un grand noir, est formé en ajoutant une encre noire aux trois encres jaune, magenta et cyan. L'impression avec de l'encre jaune est effectuée comme suit. La cassette à ruban 5a renfermant le ruban à encre jaune à sublimation thermique 17a est détectée lorsque le capteur optique 18a disposé sur la chariot 4 détecte le repère d'identification 23 de la cassette alors que le chariot 4 se déplace entre la position de repos et la droite de la figure 1 sous l'effet d'un ordre donné par le contrôleur 25. Alors, lors de la détection du repère d'identification, le capteur optique 18a envoie un signal de détection indiquant au contrôleur 25 le repère d'identification 23 contenant l'agencement et le pas des parties non réfléchissantes 24a. Le contrôleur 25 détermine si le repère d'identification détecté 23 appartient à la cassette 5a qui correspond à l'ordre. Si le repère 23 s'avère être celui de la cassette 5a qui correspond à l'ordre, le contrôleur 25 arrête le chariot 4; dans le cas contraire, le contrôleur 25 continue à déplacer le chariot 4 jusqu'à ce que le repère 23 de la cassette 5a correspondant

à l'ordre soit trouvé.

Si le repère d'identification désiré 23 est trouvé, le contrôleur 25 arrête le chariot 4 à la position opposée à la cassette correspondante 5a, entraîne chacune des manivelles parallèles 8 et la manivelle rotative 11 afin d'élever le chariot supérieur 4b, et fait passer la cassette de ruban 5a maintenue dans le support de cassette du capot 19 et renfermant le ruban d'encre jaune à sublimation thermique 17a au chariot supérieur 4b. Alors, le contrôleur entraîne de nouveau chaque manivelle 8 et la manivelle 11 de manière à abaisser le chariot supérieur 4b jusqu'à ce que celui-ci touche le chariot inférieur 4a, à la suite de quoi l'impression en jaune utilisant cette cassette de ruban 5a

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commence. Dans cette impression en jaune, le contrôleur 25 commande la quantité de l'énergie à appliquer à la tête thermique 7 de façon que l'impression soit exécutée conformément à la densité de l'image à imprimer, déplaçant le chariot 4 à une vitesse prédéterminée pour l'impression

en jaune.

Lorsque l'impression en jaune est achevée, le contrôleur 25 arrête le chariot 4 à la position opposée au support de cassette qui renferme la cassette 5a utilisée dans l'impression, élève le chariot supérieur 4b comme on l'a décrit ci-dessus, et transmet au support de cassette la cassette du ruban encré en jaune 5a qui est montée sur le chariot supérieur 4b. Alors, le capteur 18a détecte le repère d'identification 23 de la cassette 5b du ruban magenta qui doit être ensuite utilisée. La cassette 5b est montée sur la chariot 4, à la suite de quoi l'impression en magenta est effectuée. Dans cette impression en magenta également, le contrôleur 25 commande la quantité de l'énergie à appliquer à la tête thermique 7 de façon que l'impression soit effectuée conformément à la densité de l'image à imprimer, déplaçant le chariot 4 à la même vitesse pour l'impression en magenta que celle à laquelle

l'impression en jaune a été effectuée.

Lorsque l'impression en magenta est achevée, l'impression en cyan est effectuée d'une manière

généralement identique.

Ainsi, l'impression en utilisant les encres à sublimation thermique en jaune, magenta et cyan est exécutée en déplaçant le chariot 4 à une vitesse prédéterminée en fonction de la densité de l'image à imprimer. On doit noter que, dans la formation d'une image achromatique telle qu'en noir ou en gris, les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec chacune des

encres jaune, magenta et cyan sont normalement identiques.

Dans le second mode de réalisation, à l'achèvement de l'impression des trois couleurs, la cassette de ruban 5d en encre noire est montée sur le chariot 4 de la

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même manière que celle décrite précédemment. -Lorsque la donnée d'enregistrement indiquant l'impression en noir est sortie de la mémoire vive 26 pour application au contrôleur , ce dernier augmente la vitesse de déplacement du chariot d'une valeur égale à quatre fois celle de la vitesse de déplacement à laquelle l'impression de chacune des trois couleurs jaune, magenta et cyan à été effectuée, tout en appliquant la même quantité d'énergie aux éléments générateurs de chaleur que celle servant à l'impression des

trois couleurs.

Ainsi, alors qu'il y a application de la même quantité d'énergie aux éléments générateurs de chaleur pour l'impression en noir que pour l'impression des trois autres couleurs, la vitesse de déplacement du chariot 4 pour l'impression en noir est plus rapide que pour l'impression des trois autres couleurs. Cela peut fournir la quantité d'énergie en proportion inverse à la vitesse de déplacement du chariot 4, réduisant la quantité cumulée de l'énergie dans un point dans l'image imprimée afin d'éliminer le

phénomène de matage.

Pour être davantage spécifique, lors de l'impression d'une zone grise continue avec une encre noire par exemple, la même quantité d'énergie est appliquée aux éléments générateurs de chaleur que celle employée pour l'impression des trois autres couleurs, la vitesse de déplacement du chariot pour l'impression des trois couleurs est réglée à 20 cps, et la vitesse de déplacement du chariot pour l'impression en noir est de quatre fois plus élevée et égale à 100 cps. Ce réglage permet d'exécuter l'impression en noir avec une quantité d'énergie égale au cinquième de celle qui est nécessaire pour l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan, se traduisant par une bonne

impression comme cela est indiqué dans le Tableau.

On remarquera que la formation de l'image en gris ne nécessite pas toujours la superposition d'une encre noire; l'application de l'énergie aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7 peut être interrompue

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lorsque les éléments générateurs de chaleur sont arrivés à une partie de l'impression pour laquelle l'impression avec

l'encre noire n'est pas nécessaire.

Comme on l'a décrit, selon l'imprimante à transfert thermique du second mode de réalisation de la présente invention, lors de la formation d'une image en gris ou en noir de haute densité en superposant les encres à sublimation thermique des quatres couleurs, la même quantité d'énergie est appliquée pour l'impression de chacune des couleurs et la vitesse de déplacement de la tête thermique 7 est rendue plus rapide lors de l'exécution de la dernière impression en noir que celle à laquelle l'impression de chacune des trois autres couleurs est effectuée. Cela réduit la quantité cumulée de l'énergie par point dans l'image devant être imprimée au-dessous du niveau qui provoque un

phénomène de matage, se traduisant par une bonne impression.

Il apparaîtra que la présente invention n'est pas limitée aux modes de réalisation mentionnés ci-dessus et que des changements et des modifications peuvent être apportés sans s'écarter de l'esprit de cette invention. Par exemple, dans le second mode de réalisation, lors de la formation d'une image en gris ou en noir de haute densité par superposition des encres à sublimation thermique des quatre couleurs, la vitesse du chariot pour l'impression en noir est établie à une valeur égale à 5 fois celle à laquelle l'impression de chacune des trois autres couleurs est exécutée. Il apparaîtra que la vitesse de déplacement du chariot pour l'impression en noir peut être égale à n'importe quel multiple entre 1 et 7,5 de la vitesse de déplacement du chariot pour l'impression de chacune des trois autres couleurs (de préférence, 1,5 _ N < 7 par incréments de 0,5). La vitesse se trouvant dans cette gamme réduit la quantité de l'énergie à appliquer à la tête thermique 7 pour l'impression en noir à environ 15 % - 65 % de la quantité de l'énergie pour l'impression avec chacune des trois autres encres de couleur, d'o la réduction de l'énergie cumulée sur le papier d'impression afin d'éliminer

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le phénomène-de matage comme indiqué dans le Tableau 2.

Comme on l'a décrit et selon les premier et second modes de réalisation de l'invention, la formation d'une image dans une impression de couleurs pures par superposition des encres à sublimation thermique de quatre couleurs n'aura pas d'effet néfaste sur le papier d'impression, se traduisant par une image en couleurs pures

de bonne qualité.

On décrira maintenant un troisième mode de

réalisation préféré de la présente invention.

La constitution de base du troisième mode de réalisation est généralement identique à celle du premier mode de réalisation décrit ci- dessus; par consequent on

omettra la description de cette constitution. La différence

réside seulement en ce que la cassette de ruban 5d renferme le ruban 17d en encre noire à sublimation thermique du premier mode de réalisation, alors que la cassette du ruban d renferme un ruban 17e en encre transparente à fusion par

la chaleur dans le troisième mode de réalisation.

On décrira le fonctionnement du troisième mode

de réalisation ayant la constitution mentionnée ci-dessus.

Dans le troisième mode de réalisation, une information sur l'image sortant d'un ordinateur central ou d'un lecteur d'image, non représenté, pour application au contrôleur 25 de l'imprimante à transfert thermique 1 du présent mode de réalisation est stockée dans la mémoire vive 26 comme donnée d'enregistrement classée en trois couleurs jaune, magenta et cyan. L'impression réelle est exécutée dans l'ordre jaune, magenta, cyan et transparent en utilisant les cassettes 5a, 5b, 5c et 5d dans l'ordre précédent. On remarquera qu'une couleur chromatique est formée en additionnant une échelle du gris à l'une ou deux des encres des trois couleurs jaune, magenta et cyan. Une couleur achromatique est formée en ajoutant une échelle du gris à une combinaison des encres

des trois couleurs jaune, magenta et cyan.

Comme avec le premier mode de réalisation, les encres sont appliquées dans l'ordre jaune, magenta et cyan

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pour impression. Lorsque l'impression de ces trois couleurs a été achevée, la donnée d'enregistrement indiquant un motif d'image solide qui emploie une encre transparente à fusion par la chaleur est sortie de la mémoire vive 26 du contrôleur 25. Sur la base de la donnée sortie, l'image imprimée en jaune, magenta et cyan est surimprimée avec l'encre transparente avec le motif de l'image solide satisfaisant les dimensions verticale et latérale maximum de cette image. Dans ce cas, dans le troisième mode de réalisation, un levier de détachement, non représenté, par exemple, est disposé sur le chariot 4 pour retarder le détachement du ruban encré et abaisser la force de

détachement, effectuant un détachement à froid.

Par ailleurs, une image ayant une couleur normale est formée en superposant les encres à sublimation thermique de deux couleurs ou moins. Pour obtenir une image noire ou une image en gris de haute densité, les encres à sublimation thermique des trois couleurs jaune, magenta et cyan doivent être superposées les unes sur les autres. En outre, dans le troisième mode de réalisation, l'encre transparente à fusion par la chaleur est surimprimée sur

l'encre formée avec les trois couleurs.

Lors de la formation d'une image avec des encres de deux couleurs ou moins superposées l'une sur l'autre, l'application d'une grande quantité d'énergie aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7 à des fins d'impression n'aura pas d'effet néfaste sur le papier

d'impression pour assurer une impression de bonne qualité.

Cependant, si l'impression avec chacune des trois couleurs et ensuite la surimpression avec l'encre transparente sont exécutées avec une quantité égale de l'énergie appliquée, le papier d'impression sera déformé thermiquement pour provoquer un phénomène de matage tel que des rides ou des ondulations, se traduisant par une impression de mauvaise

*qualité.

En conséquence, dans le troisième mode de réalisation, le contrôleur 25 commande la quantité de

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l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7 en fonction de la densité de l'image à imprimer. Le Tableau 3 représente la relation entre les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur et le phénomène de matage dans l'impression dans chacune des couleurs dans les 16 échelles du gris. L'axe vertical indique les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression dans chacune des couleurs jaune, magenta et cyan, alors que l'axe horizontal indique les énergies à appliquer aux éléments générateurs de chaleur pour la surimpression avec l'encre transparente. Les valeurs augmentant, les énergies deviennent plus élevées. Ces valeurs indiquent les quantités relatives des énergies représentées dans les 16 échelles du gris. Dans le Tableau, un cercle (O) à l'intersection des axes vertical et horizontal indique que, à cette combinaison des énergies, il ne se produit aucun phénomène de matage, alors qu'une croix (x) indique que, à cette combinaison des énergies, il se

produit un phénomène de matage.

Tableau 3

ENERGIES APPLIQUEES POUR L'ENREGISTREMENT AVEC DES

ENCRES JAUNE, MAGENTA ET CYAN

O 1 2 3 4 5 6 7 8 9 101l12 1314 15 o 0 0 0 0 0 o O O x x x x x 1 0 0 0 0 0 0 0 0 o 0 0 x x x x x

2 O O OO O OO O OO0 0 0 0 0O

3 O OO 0 OO O OO0 OO O0 0

4 OO 0 0 0 0 0 O O 0 0 O O O

ENERGIES 5 0 O O O O O O O O O OO0 O O O O

APPLIQUEES6 OO OOO OO O0 0 OO OO

L'ENREGIS- 7 C 0 D CD 0 D (D 0 (D 0 0 0 0 0 0 0

D'UNE 8 O O O C O O O O O O -O O O O O O

POUR

L'ENREG- 9 O O O O O O O O O O O O O O O

TREMENT

D'UNE 8 O O OOO OO OOC'O-O O OOO

ENCRE

TRANSPA-

RENTE 10 O O O O O O O O O O CO O O O O

i O O O O O O O O O O O xxx x x

12 0 0 0 O O O 0 0 0 0 X X X X X

13 O O O O O O O O O O X X X X X

14 O O O O O O.O O O O x x x x x 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 x x x X x

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Comme on peut le voir dans le Tableau 3, lors de la formation d'une image en superposant les encres de trois couleurs ou moins, un phénomène de matage se produit si la quantité de l'énergie appliquée dans l'impression de chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est de 11 ou plus. Cependant, même dans la formation d'une image par surimpression de l'encre transparente sur les encres de ces trois couleurs, si l'énergie appliquée en surimprimant avec l'encre transparente est comprise en 2 et 10 (inclus) il ne se produit aucun phénomène de matage. De plus, si l'énergie appliquée est 10 ou moins dans l'impression de chacune des couleurs jaune, magenta et cyan, aucun phénomène de matage ne se produit même si l'énergie appliquée dans la surimpression avec l'encre transparente est de 15, valeur

maximum.

Les raisons en sont les suivantes. Lorsque l'énergie appliquée dans la surimpression avec l'encre transparente est comprise entre 2 et 10(inclus), si un phénomène de matage est provoqué par la superposition des encres des trois couleurs, le chauffage du papier par la dernière surimpression de l'encre transparente provoque un

effet de laminage, qui écrête la surface ondulée du papier.

Lorsque l'énergie appliquée dans l'impression de chacune des couleurs jaune, magenta et cyan est de 10 ou moins, l'énergie totale obtenue en ajoutant les énergies cumulées jusqu'ici à l'énergie appliquée dans la surimpression avec l'encre transparente est inférieure à la quantité de

l'énergie qui provoque un phénomène de matage.

Par conséquent, le contrôleur 25 commande l'impression avec les encres à sublimation thermique en jaune, magenta et cyan avec n'importe laquelle des énergies appliquées jusqu'à 15 dans le Tableau 3 selon la densité de l'image à imprimer. Quant à la surimpression avec l'encre transparente, le contrôleur 25 exécute la commande de façon que l'énergie appliquée tombe entre 2 et 10, inclus. On doit noter que, dans la formation d'une image achromatique tel qu'en noir ou en gris, les énergies à appliquer aux éléments

29 2748689

géérateurs de chaleur lors de l'impression avec des encres jaune, magenta et cyan sont normalement égales les unes aux autres. Si l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur dans l'impression avec chaucune des encres jaune, magenta et cyan a une faible densité de 10 ou moins, l'addition de l'énergie pour la superposition ultérieure de l'encre transparente à l'énergie mentionnée

ci-dessus ne risque pas de provoquer un phénomène de matage.

Par conséquent, la surimpression de l'encre transparente

peut être effectuée avec l'énergie maximum de 15.

Comme on l'a décrit, dans le troisième mode de réalisation, l'image imprimée en jaune, magenta et cyan est surimprimée avec l'encre transparente avec le motif de l'image solide satisfaisant les cotes verticale et latérale maximum de cette image, de sorte que l'image imprimée avec les encres des trois couleurs peut être protégée par la surimpression de l'encre transparente. En conséquence, si le papier imprimé est laissé longtemps tel quel, la décoloration de l'imprimé due aux rayons ultraviolets ou le décollement de l'encre peuvent être évités à coup sur, d'o le maintien d'une bonne qualité de l'impression pendant une

longue durée.

La quantité de l'énergie à appliquer aux éléments générateurs de chaleur de la tête thermique 7 lors de la superposition d'une encre transparente est inférieure à celle de l'énergie à appliquer lors de l'impression avec les encres des trois couleurs. En conséquence, si un phénomène de matage est provoqué par l'énergie appliquée aux éléments générateurs de chaleur lors de l'impression avec chacune des encres jaune, magenta et cyan, se traduisant par une surface ondulée du papier, l'effet de laminage provoqué par le chauffage du papier lors de la surimpression de l'encre transparente rend lisse la surface du papier pour

une impression de bonne qualité.

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La présente invention n'est pas limitée aux exemples de réalisation qui viennent d'être décrits, elle est au contraire susceptible de variantes et de

modifications qui apparaîtront à l'homme de l'art.

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Claims (7)

REVENDICATIONS

1 - Procédé d'enregistrement à transfert thermique pour l'enregistrement d'une image en couleurs en utilisant des films encrés constitués d'encres à sublimation thermique jaune, magenta et cyan et d'une encre à sublimation thermique noire ou d'une encre transparente à fusion par la chaleur, par application sélective d'une énergie à une multitude d'éléments générateurs de chaleur d'une tête thermique (7), et par transfert desdites encres jaune, magenta et cyan et de l'encre noire ou de l'encre transparente à une feuille d'un papier d'impression, caractérisé en ce que, si une image est formée par les encres jaune, magenta et cyan à une densité supérieure à une valeur prédéterminée, l'énergie à appliquer à la feuille de papier pour l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente est commandée pour être située dans une gamme prédéterminée. 2 - Imprimante à transfert thermique (1) pour l'enregistrement d'une image en couleurs en utilisant des films encrés constitués d'encres à sublimation thermique jaune, magenta et cyan et d'une encre à sublimation thermique noire ou d'une encre transparente à fusion par la chaleur, en appliquant sélectivement de l'énergie à une multitude d'éléments générateurs de chaleur d'une tête thermique (7), et en transférant les encres jaune, magenta et cyan et l'encre noire ou l'encre transparente à une feuille de papier d'impression, caractérisée en ce que l'imprimante comprend: un moyen de contrôleur (25) pour commander, si une image formée par les encres jaune, magenta et cyan a une densité supérieure à une valeur prédéterminée, l'énergie à appliquer à la feuille de papier pour l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente

afin qu'elle soit sithée dans une gamme prédéterminée.

3 - Procédé d'enregistrement selon la revendication 1, caractérisé en ce que, si l'énergie à appliquer à la multitude d'éléments générateurs de la

chaleur dépasse une valeur prédéterminée dans l'enregis-

32 2748689

trement des -encres jaune, magenta et cyan, la -quantité de l'énergie à appliquer à la multitude d'éléments générateurs de chaleur dans l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente est commandée pour être située dans une gamme prédéterminée. 4 - Procédé d'enregistrement selon la revendication 1, dans lequel, si l'énergie à appliquer à la multitude d'éléments générateurs de chaleur dépasse une valeur prédéterminée lors de l'enregistrement des encres jaune, magenta et cyan, la vitesse de déplacement d'un chariot (4) monté avec la tête thermique (7) dans l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente est rendue plus rapide que la vitesse de déplacement du chariot lors de l'enregistrement des encres jaune, magenta

et cyan à l'intérieur d'une gamme prédéterminée.

- Procédé d'enregistrement selon la revendication 4, caractérisé en ce que la vitesse de déplacement du chariot lors de l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente est de 1,5 à 7 fois plus grande que la vitesse de déplacement du chariot lors de

l'enregistrement des encres jaune, magenta et cyan.

6 - Imprimante selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comprend en outre: un moyen de contrôleur (25) pour commander, si l'énergie appliquée à la multitude d'éléments générateurs de chaleur lors de l'enregistrement des encres jaune, magenta et cyan dépasse une valeur prédéterminée, la quantité de l'énergie à appliquer à la multitude d'éléments générateurs de chaleur lors de l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre

transparente doit être située dans une gamme prédéterminée.

7 - Imprimante selon la revendication 2, caractérisée en qu'elle comprend en outre: un moyen de contrôleur (25) pour commander, si l'énergie appliquée à la multitude d'éléments générateurs de chaleur lors de l'enregistrement des encres jaune, magenta et cyan dépasse une valeur prédéterminée, la vitesse de déplacement du chariot (4) monté avec la tête thermique (7) lors de

33 2748689

l'enregistrement de l'encre-noire ou de l'encre transparente pour qu'elle soit plus rapide que la vitesse de déplacement du chariot lors de l'enregistrement des encres jaune,

magenta et cyan et cela dans une gamme prédéterminée.

8 - Imprimante selon la revendication 7, caractérisée en qu'elle comprend en outre: un moyen de contrôleur (25) pour rendre plus rapide la vitesse de déplacement du chariot lors de l'enregistrement de l'encre noire ou de l'encre transparente en la rendant 1,5 à 7 fois plus grande que la vitesse de déplacement du chariot lors de

l'enregistrement des encres jaune, magenta et cyan.

9 - Procédé d'enregistrement à transfert thermique pour l'enregistrement d'une image de couleurs en utilisant des rubans encrés constitués d'encres à sublimation thermique jaune, magenta et cyan, par l'application sélective d'énergie à une multitude d'éléments générateurs de chaleur d'une tête thermique (7) et par le transfert des encres jaune, magenta et cyan à une feuille de papier, caractérisé en ce que, après superposition des encres jaune, magenta et cyan les unes sur les autres, une encre transparente à fusion par la chaleur est transférée comme surimpression sur les encres superposées avec une énergie inférieure à celle employée pour transférer les

encres à sublimation thermique.

10 - Procédé d'enregistrement selon la revendication 9, caractérisé en ce que la surimpression est exécutée avec un motif d'image solide qui satisfait les cotes verticale et latérale maximum de l'image en couleurs

formée avec les encres jaune, magenta et cyan.