FR2461290A1

FR2461290A1 - Dial illuminator for analogue timepiece - includes annulus with light-diffusion inner peripheral wall surrounding dial and point light source

Info

Publication number: FR2461290A1
Application number: FR8015556A
Authority: FR
Inventors: Noel Eberhardt
Original assignee: Timex Corp
Current assignee: Timex Group USA Inc
Priority date: 1979-07-11
Filing date: 1980-07-11
Publication date: 1981-01-30
Also published as: JPS5619471A; FR2461290B3

Abstract

A transparent light-transmitting annulus (20) is disposed around the periphery of the dial (10) between the dial and crystal (6) and a point light source (22) e.g. miniature incandescent bulb, disposed in a recess (20e) in the annulus. The latter (20) is provided with a roughened, light-diffusing inner peripheral surface (20a) which surrounds the dial and watch hands (11 to 13) and also with a light-reflecting outer peripheral surface (20b) and light-reflecting top and bottom surfaces (20c,20d) so that light from the source (22) is reflected and scattered around the annulus and diffused through the inner peripheral wall (20a) uniformly over the dial and hands for 360 deg. illumination. A reflector ring may be placed around the dial periphery to define an annular chamber into which the annulus (20) is inserted the reflector ring functioning to minimize leakage of light from the other walls.

Description

La présente invention concerne les indicateurs analogiques de l'heure, c'est-à-dire les pendules, les chronomètres, les montres et dispositifs analogues, ayant un cadran portant des repères de désignation d'heure, associés à des aiguilles indicatrices de l'heure, et plus précisément, des dispositifs d'éclairement de cadran destinés à de tels indicateurs analogiques d'heure, lorsque l'éclairement ambiant est faible. The present invention relates to analog time indicators, that is to say pendulums, stopwatches, watches and similar devices, having a dial bearing hour designation markers, associated with hands indicating time. 'hour, and more specifically, dial lighting devices for such analog time indicators, when the ambient lighting is low.

Les personnes qui travaillent dans l'horlogerie se sont rendues compte -depuis longtemps qu'il était souhaitable que les montres-bracelets de type analogique comportent un dispositif quelconque d'éclairement du cadran et des aiguilles,la nuit ou lorsque l'éclairement ambiant n'est pas favorable. En conséquence, on a utilisé jusqu'à présent un certain nombre de solutions destinées à assurer cet éclairement du cadran. People working in watchmaking have realized for a long time that it was desirable for wristwatches of the analog type to include some device for illuminating the dial and the hands, at night or when the ambient illumination is not favorable. Consequently, a number of solutions have been used up to now to ensure this illumination of the dial.

Les brevets des Etats-Unis d'Amérique nO 2 974 474 et 3 514 939 concernent un exemple de solution qui comprend la formation, dans le cadran, d'un orifice permettant le dépassement au-dessus du cadran d'une petite lampe à incandescence qui assure l'éclairement. Dans le premier des deux brevets cités, l'am poule de la lampe se trouve à la périphérie du cadran, habituellement au voisinage du repère de désignation de 12 heures ou de 3 heures alors que, dans le second des brevets cités, la source lumineuse est disposée à travers un cadran de grande dimension lui-même placé entre deux plus petits cadrans dont l'un indique l'heure de manière analogique et l'autre porte des informations supplémentaires telles que la température de l'air ambiant.De manière analogue, le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 2 916 871 représente une lampe à incandescence montée dans une bague isolante disposé à la périphérie du cadran. Un verre de montre formé d'une matière plastique transparente est disposé à la périphérie contre une surface biseautée tronconique polie et comporte un bord relativement épais destiné à cacher la bague isolante et une petite saillie en forme de lentille, adjacente à la surface biseautée polie.Une lampe est placée sous le rebord et la lentille du verre, le brevet indiquant qu'une partie de la lumière provenant de l'ampoule est dirigée dans le rebord du verre et est réfléchie par la surface biseautée polie placée à proximité, vers le cendre du cadran, afin que celui-ci soit éclairé alors que le reste de la lumière traverse le rebord et la lentille si bien que la montre peut aussi être utilisée comme lampe miniature à éclairs. De manière analogue, le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 1 081 021 représente des réflecteurs et des sources lumineuses périphériques destinés à éclairer le cadran d'une horloge. U.S. Patents Nos. 2,974,474 and 3,514,939 relate to an exemplary solution which includes the formation in the dial of an orifice allowing a small incandescent lamp to protrude above the dial. which provides lighting. In the first of the two cited patents, the bulb of the lamp is located on the periphery of the dial, usually in the vicinity of the 12 o'clock or 3 o'clock designation mark, while in the second of the cited patents, the light source is arranged through a large dial itself placed between two smaller dials, one of which indicates the time analogically and the other carries additional information such as the ambient air temperature. , United States Patent No. 2,916,871 shows an incandescent lamp mounted in an insulating ring disposed at the periphery of the dial. A watch glass formed of a transparent plastic material is disposed at the periphery against a polished frustoconical beveled surface and has a relatively thick edge intended to hide the insulating ring and a small lens-shaped projection, adjacent to the polished beveled surface. A lamp is placed under the rim and the lens of the glass, the patent indicating that part of the light coming from the bulb is directed into the rim of the glass and is reflected by the polished bevelled surface placed nearby, towards the ash. of the dial, so that it is illuminated while the rest of the light passes through the rim and the lens so that the watch can also be used as a miniature flashlight. Similarly, U.S. Patent No. 1,081,021 shows reflectors and peripheral light sources for illuminating the face of a clock.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 3 748 456 decrit un ensemble d'éclairement de cadran qui comporte un tube annulaire de matière plastique translucide à l'intérieur duquel est placée une ampoule miniature de lampe à incandescence, l'ensemble étant disposé dans une gorge formée dans le boiter, à proximité du verre de montre mais en dehors de celui-ci, si bien que la lumière peut être transmise sur le cadran qui coopère de façon étanche avec le verre. L'ensemble formé par l'ampoule et le tube de matière plastique est disposé autour de l'extérieur d'un verre de montre afin que le remplacement soit facile lorsque l'ampoule a grillé.Les brevets des Etats-Unis d'Amérique nO 3 025 662 et 3 759 953 décrivent aussi des dispositifs d'éclairement de cadran disposés à l'extérieur du verre de montre. U.S. Patent No. 3,748,456 discloses a dial illumination assembly which includes an annular tube of translucent plastic material within which is placed a miniature incandescent bulb, the assembly being disposed in a groove formed in the case, near the watch glass but outside of it, so that light can be transmitted on the dial which cooperates tightly with the glass. The assembly formed by the bulb and the plastic tube is arranged around the outside of a watch glass so that replacement is easy when the bulb has burned out. 3,025,662 and 3,759,953 also describe dial illumination devices disposed outside the watch glass.

Une -autre solution du problème de l'éclairement du cadran comprend la fixation d'une source lumineuse au verre de montre au-dessus du cadran. Par exemple, les brevets des Etats-Unis d'Amérique nO 3 018 614 et 3 224 184 représentent une ampoule lumineuse miniature complète ou un filament lumineux enfermé de manière étanche dans une cavité qui l'entoure, formée dans le verre de montre près de la position du repère 12 heures. Another solution to the problem of illuminating the dial includes fixing a light source to the watch glass above the dial. For example, U.S. Patents Nos. 3,018,614 and 3,224,184 represent a complete miniature light bulb or a luminous filament sealed in a cavity that surrounds it, formed in the watch glass near the position of the 12 o'clock mark.

Les brevets des Etats-Unis d'Amérique nb 4 115 994 et 4 118 924 représentent des systèmes d'éclairement de cadran dans lesquels une source lumineuse est fixée au centre du verre de montre, avec des réflecteurs spéciaux placés autour de la périphérie du cadran ou sur le cadran lui-même afin qu'ils répartissent la lumière sur le cadran et les aiguilles.U.S. Patents 4,115,994 and 4,118,924 represent dial illumination systems in which a light source is attached to the center of the watch glass, with special reflectors placed around the periphery of the dial or on the dial itself so that they distribute the light on the dial and the hands.

Le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 3 609 960 décrit un cadran translucide ayant une cavité périphérique destinée à loger une ampoule à incandescence et des trous borgnes formés dans le cadran et placés au-dessous des repères des heures afin qu'ils réfléchissent la lumière de l'ampoule vers le haut, à travers ces repères et autour de ceux-ci. U.S. Patent No. 3,609,960 describes a translucent dial having a peripheral cavity for accommodating an incandescent bulb and blind holes formed in the dial and placed below the hour markers so that they reflect the light from the bulb upwards, through and around these marks.

Une autre solution comprend la disposition d'une source lumineuse derrière une plaque transparente formant cadran, permettant l'éclairement par derrière. Another solution includes the arrangement of a light source behind a transparent plate forming a dial, allowing illumination from behind.

Ainsi, selon le brevet des Etats-Unis d'Amérique nO 3 574 993, une plaque translucide diffusante est placée juste derrière une plaque transparente formant le cadran d'une horloge analogique. La plaque diffusante a un organe capable de transmettre la lumière et dépassant vers l'arrière, cet organe ayant une cavité destinée à loger une ampoule de lampe à incandescence une surface avant dépolie adjacente à la plaque formant le cadran afin qu'elle diffuse la lumière provenant de l'organe formant le prolongement arrière, et une surface arrière réfléchissante destinée à reduire au minimum les pertes de lumière à l'arrière de la plaque diffusante.D'autres systèmes d'éclairement analogues dans une certaine mesure, mettant en oeuvre la lumière provenant d'une source ponctuelle et dirigée par un organe transparent, ayant des irrégularités .capables de disperser la lumière sur une première face et un reflec- teur sur l'autre face,sont aussi décrits dans les brevets des Etats-Unis d'Amérique nO 3 043 038 et 3 043 947. Thus, according to US Pat. No. 3,574,993, a translucent diffusing plate is placed just behind a transparent plate forming the dial of an analog clock. The diffusing plate has a member capable of transmitting light and projecting towards the rear, this member having a cavity intended to accommodate an incandescent lamp bulb a frosted front surface adjacent to the plate forming the dial so that it diffuses the light from the member forming the rear extension, and a reflective rear surface intended to minimize the loss of light behind the diffusing plate. Other similar lighting systems to a certain extent, implementing the light from a point source and directed by a transparent member, having irregularities capable of dispersing light on one side and a reflector on the other side, are also described in the United States patents. America No. 3,043,038 and 3,043,947.

Malgré les efforts concertés consacrés à l'éclairement des cadrans des montres analogiques, aucun dispositif n'est actuellement accepté de façon générale ni utilisé commercialement dans l'industrie horlogère. Despite the concerted efforts devoted to illuminating the dials of analog watches, no device is currently generally accepted or used commercially in the watch industry.

De nombreux systèmes précités d'éclairement de cadran ne donnent pas satisfaction parce que l'éclairement du cadran n'est pas uniforme, certaines des zones recevant trop de lumière et d'autres trop peu. En outre, de nombreux dispositifs ont un coût de fabrication en gran- de série qui est trop important et présentent des inconvénients par augmentation trop importante de la dimension de la montre ou par réduction des caractéristi- ques esthétiques globales. Ainsi, le dispositif d'éclairement de cadran nécessaire doit être peu couteux, facilement fabriqué et capable d'assurer un éclairement uniforme sur 3600, sans réduction des caractéristiques esthétiques de la montre, et notamment sans augmentation de sa dimension.Many of the aforementioned dial illumination systems are unsatisfactory because the illumination of the dial is not uniform, some of the areas receiving too much light and others too little. In addition, many devices have a mass production cost which is too high and have drawbacks by too large an increase in the size of the watch or by reduction of the overall aesthetic characteristics. Thus, the required dial lighting device must be inexpensive, easily manufactured and capable of ensuring uniform lighting on 3600, without reducing the aesthetic characteristics of the watch, and in particular without increasing its size.

L'invention concerne un tel dispositif d'éclairement de cadran pour indicateur analogique de l'heure. The invention relates to such a dial illumination device for analog time indicator.

Plus précisément, l'invention concerne un dispositif d'éclairement de cadran qui peuvent être facilement incorporé à la plupart des indicateurs analogiques classiques de l'heure, qu'il s'agisse de montres-bracelets ou de pendules, placés entre le verre de la montre ou de la pendule et le cadran, afin que l'éclairement du cadran et des aiguilles soit pratiquement uniforme. Le dispositif d'éclairement de cadran est particulièrement avantageux car, en plus de ces caractértiques, il peut être fabriqué facilement et de façon peu cod- teuse, et parce qu'il a une très petite dimension et n'augmente pas ainsi excessivement la dimension globale de l'indicateur analogique, sa configuration étant simple et s'adaptant en donnant la continuité visuelle avec les autres éléments visibles de l'indicateur d'heure le dispositif peut aussi être utilise avec diverses con figurations de cadran, par exemple circulaire, ovale ou rectangulaire. More specifically, the invention relates to a dial lighting device which can be easily incorporated into most conventional analog time indicators, whether wristwatches or pendulums, placed between the glass. the watch or the pendulum and the dial, so that the illumination of the dial and the hands is practically uniform. The dial lighting device is particularly advantageous because, in addition to these characteristics, it can be manufactured easily and inexpensively, and because it has a very small dimension and does not thereby increase the dimension excessively overall of the analog indicator, its configuration being simple and adaptable by giving visual continuity with the other visible elements of the hour indicator the device can also be used with various dial configurations, for example circular, oval or rectangular.

Plus précisément, le dispositif d'éclairement de cadran selon l'invention comporte (a) un anneau pratiquement transparent, c'est-à-dire capable de transmettre la lumière, placé autour de la périphérie du cadran, entre le verre et le cadran, l'anneau ayant une paroi périphérique interne diffusant la lumière et entourant le cadran et les aiguilles, et une paroi périphérique externe réfléchissante, avec des surfaces supérieure et inférieure réfléchissantes qui les recoupent, et (b) une source lumineuse ponctuelle, par exemple une ampoule miniature à incandescence, placée au moins en partie dans une cavité ouverte délimitée dans l'une des parois de l'anneau.De préférence, l'anneau transparent est formé d'une matière plastique transparente moulée par injection, la paroi périphérique interne étant dépolie afin qu'elle soit diffusante, soit directement à la suite de l'opération de moulage, soit à la suite d'une simple opération d'abrasion, les autres parois étant rendues réfléchissantes par une simple opération de polissage. More specifically, the dial lighting device according to the invention comprises (a) a practically transparent ring, that is to say capable of transmitting light, placed around the periphery of the dial, between the glass and the dial , the ring having an internal peripheral wall diffusing the light and surrounding the dial and the hands, and a reflecting external peripheral wall, with reflecting and overlapping upper and lower surfaces, and (b) a point light source, for example a miniature incandescent bulb, placed at least partly in an open cavity defined in one of the walls of the ring. Preferably, the transparent ring is formed from a transparent plastic material injection molded, the inner peripheral wall being frosted so that it is diffusing, either directly following the molding operation, or following a simple abrasion operation, the other walls being made reflective by u do a simple polishing operation.

Un mode de réalisation avantageux d'anneau transparent comporte une paroi interne périphérique sensiblement verticale, disposée au moins jusqu niveau de l'aiguille supérieure de la montre ou de l'indicateur horaire, afin que l'éclairement soit assuré, et une paroi périphérique externe tronconique ayant des parois supérieure et inférieure parallèles et planes entre les deux autres parois. Dans la plupart des cas, le dispositif annulaire d'éclairement de cadran est simplement monté sur la périphérie du cadran afin qu'il entoure les repères de désignation d'heure et les aiguilles.An advantageous embodiment of a transparent ring has a substantially vertical peripheral internal wall, arranged at least up to the level of the upper hand of the watch or of the time indicator, so that the illumination is ensured, and an external peripheral wall. frustoconical having parallel and planar upper and lower walls between the other two walls. In most cases, the annular dial illumination device is simply mounted on the periphery of the dial so that it surrounds the hour designation marks and the hands.

Dans un mode de réalisation de l'invention,il est avantageux que la périphérie du cadran ait un orifice convenable destiné au passage d'une source lumineuse qui dépasse aussi du cadran, une cavité correspondante étant formée par moulage ou d'une autre manière dans la paroi inférieure de l'anneau afin qu'elle loge la partie de la source lumineuse qui dépasse au-dessus du cadran. De cette manière, la communication optique est optimale entre la source lumineuse et l'anneau transparent. In one embodiment of the invention, it is advantageous that the periphery of the dial has a suitable orifice intended for the passage of a light source which also protrudes from the dial, a corresponding cavity being formed by molding or in another way in the bottom wall of the ring so that it houses the part of the light source which projects above the dial. In this way, the optical communication is optimal between the light source and the transparent ring.

Dans un autre mode de réalisation, l1utilisa- tion d'une bague annulaire réflectrice avec l'anneau transparent précité est avantageuse. Le bague réflectrice peut avoir diverses formes, par exemple celle d'une bague métallique préalablement formée ou celle d'un revetement métallique ou réflecteur d'un autre type de la paroi périphérique externe et de la paroi supérieure de l'anneau lui-même ou de parties internes du verre, placées au-dessus de ces parois de l'anneau. In another embodiment, the use of an annular reflecting ring with the above-mentioned transparent ring is advantageous. The reflecting ring can have various shapes, for example that of a previously formed metallic ring or that of a metallic or reflective coating of another type of the external peripheral wall and of the upper wall of the ring itself or of internal parts of the glass, placed above these walls of the ring.

Le rôle de la bague réflectrice est de former, en coo pération avec la périphérie du cadran, une chambre pé riphérique réfléchissante à l'intérieur de laquelle l'anneau peut être introduit, la paroi périphérique interne dépolie de l'anneau entourant le cadran, les repères d'heures portés par le cadran et les aiguilles qui sont ainsi éclairées, la bague réflectrice réduisant au minimum les pertes de lumière pouvant provenir des autres parois de l'anneau si bien que l'eclaire- ment global est amélioré.The role of the reflective ring is to form, in co-operation with the periphery of the dial, a reflective peripheral chamber inside which the ring can be introduced, the internal peripheral wall frosted of the ring surrounding the dial, the hour markers carried by the dial and the hands which are thus lit, the reflecting ring minimizing the losses of light which can come from the other walls of the ring so that the overall lighting is improved.

D'autres caractéristiques et avantages de l'invention seront mieux compris à la lecture de la description qui va suivre d'exemples de réalisation et en se référant aux dessins annexés sur lesquels
- la figure 1 est une vue en plan d'une montre-bracelet comprenant le dispositif d'éclairement de cadran selon l'invention
- la figure 2 est une coupe partielle suivant la ligne A-A de la figure 1
- la figure 3 est analogue à la figure 2 mais représente un mode de réalisation dans lequel une bague réflectrice sous forme d'une bague métallique annulaire est utilisée avec l'anneau transparent
- la figure 4 est analogue à la figure 3 mais représente un mode de réalisation dans lequel la bague réflectrice est sous forme d'un revêtement métallique réfléchissant formé sur l'anneau transparent
- la figure 5 est analogue à la figure 3 mais représente un mode de réalisation dans lequel la bague réflectrice est sous forme d'un revêtement métallique du verre de montre ; et
- la f-igure 6 est une perspective d'un anneau transparent de matière plastique moulée par injection, ayant une cavité de logement d'une source lumineuse moulée dans la paroi inférieure.Other characteristics and advantages of the invention will be better understood on reading the description which will follow of exemplary embodiments and with reference to the appended drawings in which
- Figure 1 is a plan view of a wristwatch comprising the dial lighting device according to the invention
- Figure 2 is a partial section along the line AA in Figure 1
- Figure 3 is similar to Figure 2 but shows an embodiment in which a reflecting ring in the form of an annular metal ring is used with the transparent ring
- Figure 4 is similar to Figure 3 but shows an embodiment in which the reflecting ring is in the form of a reflecting metallic coating formed on the transparent ring
- Figure 5 is similar to Figure 3 but shows an embodiment in which the reflective ring is in the form of a metal coating of the watch glass; and
- The f-igure 6 is a perspective of a transparent ring of plastic molded by injection, having a cavity for housing a light source molded in the bottom wall.

Les figures 1 et 2 représentent le dispositif d'éclairement de cadran selon l'invention, incorporé à une montre-bracelet analogique ayant les éléments habituels. Par exemple, la montre-bracelet a un boîtier biseauté 2 formé de métal ou de matière plastique avec une ouverture à l'avant et à l'arrière. L'ouverture ar rière est fermée par un fond 4 qui est vissé, enclenché élastiquement ou disposé d'une autre maniere sur le boltier afin qu'il soit amovible. Un verre 6 de montre qui est transparent, par exemple de matière plastique transparente, ferme l'orifice avant et a un rebord périphérique 6a qui est emmanché à force dans une surface biseautée7 du boîtier, de manière connue.Un mouvement classique 8 est monté dans le boîtier 2 au-dessous du verre 6 et supporte une plaque 10 formant cadran, placée sous le verre, le mouvement supportant et entraî- nant les aiguilles telles que l'aiguille 11 des heures, l'aiguille 12 des minutes et l'aiguille 13 des secondes, au-dessus du cadran afin qu'il indique l'heure. Figures 1 and 2 show the dial lighting device according to the invention, incorporated in an analog wristwatch having the usual elements. For example, the wristwatch has a beveled case 2 formed of metal or plastic with an opening at the front and at the back. The rear opening is closed by a bottom 4 which is screwed, engaged elastically or otherwise arranged on the bolt case so that it is removable. A watch glass 6 which is transparent, for example of transparent plastic, closes the front opening and has a peripheral rim 6a which is force fitted into a bevelled surface 7 of the case, in a known manner. A conventional movement 8 is mounted in the case 2 below the glass 6 and supports a plate 10 forming a dial, placed under the glass, the movement supporting and driving the hands such as the 11 hour hand, the 12 minute hand and the hand 13 seconds, above the dial so that it indicates the time.

La plaque 10 formant le cadran ainsi que le boitier 2, le verre 6 et le fond 4 sont représentés à titre purement illustratif avec une forme circulaire, la plaque du cadran ayant des repères 14 de désignation d'heures formant un dessin circulaire, par exemple sous forme de chiffres ou d'autres repères, à proximité de la périphérie du cadran afin que, en coopération avec les aiguilles, ils indiquent l'heure.The plate 10 forming the dial as well as the case 2, the glass 6 and the bottom 4 are shown purely by way of illustration with a circular shape, the dial plate having marks 14 for designating hours forming a circular design, for example in the form of numbers or other marks, near the periphery of the dial so that, in cooperation with the hands, they indicate the time.

Un remontoir classique 15 est relié mécaniquement au mouvement afin qu'il permette le réglage habituel des aiguilles et leur mise à l'heure. Un commutateur 16 à bouton-poussoir est aussi incorporé dans un but décrit dans la suite. A conventional winder 15 is mechanically connected to the movement so that it allows the usual adjustment of the hands and their time setting. A push button switch 16 is also incorporated for the purpose described below.

Le dispositif d'éclairement de cadran comporte, comme élément essentiel, un anneau 20 pratiquement transparent, c'est-à-dire capable de transmettre la lumière, placé à la périphérie du cadran. I1 est important de noter que l'anneau a une paroi périphérique interne 20a qui est de préférence dépolie, par exemple par abrasion, afin que la paroi soit diffusante, et qui entoure les repères 14 de désignation d'heure portés par le cadran et les aiguilles 11, 12, 13 qui sont supportées au-dessus du cadran. I1 est avantageux que la paroi périphérique interne diffusante 20a dépasse vers le haut sur la figure au moins jusqu'au-niveau de l'aiguille placée le plus haut, c'est-à-dire l'aiguille 13 des secondes sur la figure 2, afin que l'éclairement de toutes les aiguilles soit satisfaisant. The dial lighting device comprises, as an essential element, a practically transparent ring 20, that is to say capable of transmitting light, placed at the periphery of the dial. It is important to note that the ring has an internal peripheral wall 20a which is preferably frosted, for example by abrasion, so that the wall is diffusing, and which surrounds the time designation marks 14 carried by the dial and the hands 11, 12, 13 which are supported above the dial. I1 is advantageous that the internal diffusing peripheral wall 20a protrudes upwards in the figure at least up to the level of the highest placed needle, that is to say the second hand 13 of seconds in Figure 2 , so that the illumination of all the needles is satisfactory.

La paroi périphérique externe 20b qui est de préférence une surface tronconique polie, et les parois supérieure et inférieure 20c et 20d respectivement qui sont de préférence plates; parallèles et très polies, jouent le rôle de surfaces réfléchissantes. Comme l'indiquent les figures 2 et 6, la paroi inférieure 20d de l'anneau a une cavité allongée 20e qui peut etre facilement formée au cours du moulage par injection de l'anneau qui est de préférence formé d'une matière plastique transparente telle qu'une résine acrylique du polystyrène, du polycarbonate ou une matière analogue transparente.The outer peripheral wall 20b which is preferably a polished frustoconical surface, and the upper and lower walls 20c and 20d respectively which are preferably flat; parallel and highly polished, play the role of reflective surfaces. As shown in Figures 2 and 6, the bottom wall 20d of the ring has an elongated cavity 20e which can be easily formed during the injection molding of the ring which is preferably formed of a transparent plastic material such as than an acrylic resin of polystyrene, polycarbonate or a similar transparent material.

La cavité allongée 20e est alignée axialement sur une ouverture 10a formée dans la partie périphérique de la plaque 10 formant le cadran et au-dessus de cette ouverture et une source lumineuse ponctuelle telle qu'une ampoule 22 de lampe miniature à incandescence dépasse au-dessus de la plaque formant le cadran et passe dans l'ouverture. La cavité a une forme qui convient au logement de la partie de l'ampoule de la lampe qui dépasse de la plaque 10 afin que la communication optique entre la source lumineuse et l'anneau transparent soit optimale. Dans certains cas, la formation d'une ca vité, d'une encoche, d'une fente ou d'un logement analogue peut être nécessaire dans le mouvement 8, audessous de l'ouverture du cadran, pour le logement de la partie de la source lumineuse qui se trouve au-dessous de la plaque 10.La source lumineuse peut être collée dans l'ouverture du cadran par une colle convenable ou peut être fixée au mouvement 8 L'ampoule 22 a des fils électriques 23 qui sont montés en série avec le commutateur 16 à bouton-poussoir et une pile non représentée afin que l'ampoule puisse être commandée à la main lorsque l'éclairement ambiant est faible. The elongated cavity 20e is axially aligned on an opening 10a formed in the peripheral part of the plate 10 forming the dial and above this opening and a point light source such as a bulb 22 of miniature incandescent lamp protrudes above of the plate forming the dial and passes through the opening. The cavity has a shape which is suitable for housing the part of the bulb of the lamp which protrudes from the plate 10 so that the optical communication between the light source and the transparent ring is optimal. In some cases, the formation of a cavity, a notch, a slot or the like may be necessary in movement 8, below the opening of the dial, for housing the part of the light source which is located below the plate 10. The light source can be stuck in the opening of the dial by a suitable glue or can be fixed to the movement 8 The bulb 22 has electric wires 23 which are mounted in series with push button switch 16 and a battery not shown so that the bulb can be controlled by hand when the ambient light is low.

Les figures 3, 4 et 5 représentent des modes de réalisation particulièrement avantageux de l'invention dans lesquels une bague réflectrice 25 est utilisée avec l'anneau transparent 20 pour l'amélioration de l'éclairement du cadran et des aiguilles. Sur la figure 3 sur laquelle les références identiques désignent des caractéristiques analogues, la bague réflectrice 25 est représentée sous forme d'une bague protectrice métallique décorative indépendante placée entre le verre 6 et l'anneau transparent 20. La bague réflectrice a une paroi périphérique externe 25a de préférence tronconique, de forme correspondant à celle de l'anneau, et un rebord annulaire 25b dépassant au-dessus de la plaque formant le cadran et de l'anneau, vers le centre du cadran. Figures 3, 4 and 5 show particularly advantageous embodiments of the invention in which a reflective ring 25 is used with the transparent ring 20 for improving the illumination of the dial and the hands. In FIG. 3 in which the identical references designate similar characteristics, the reflecting ring 25 is shown in the form of an independent decorative metal protective ring placed between the glass 6 and the transparent ring 20. The reflecting ring has an external peripheral wall 25a preferably frustoconical, of shape corresponding to that of the ring, and an annular rim 25b projecting above the plate forming the dial and the ring, towards the center of the dial.

On note que les parois 25a et 25b de la bague réflec- trice, en coopération avec la surface périphérique du cadran, forment une chambre annulaire réflectrice ayant une périphérie interne ouverte autour du cadran. L'an neau transparent est destiné à se loger dans la chambre, sa paroi périphérique interne dépolie diffusante 20a formant la paroi périphérique interne de la chambre réflectrice et entourant les repères de désignation d'heure et les aiguilles 11, 12, 13.It will be noted that the walls 25a and 25b of the reflecting ring, in cooperation with the peripheral surface of the dial, form an annular reflecting chamber having an internal periphery open around the dial. The transparent ring is intended to be housed in the chamber, its frosted diffusing internal peripheral wall 20a forming the internal peripheral wall of the reflecting chamber and surrounding the hour designation marks and the hands 11, 12, 13.

Les figures 4 et 5 représentent des dispositifs analogues à celui de la figure 3 car la bague réflectrice est formée autour du cadran, mais les différences sont dues à ce que, dans le mode de réalisation de la figure 4, la bague réflectrice est sous forme d'un revêtement métallique ou autre réfléchissant formé sur la paroi périphérique externe 20b et la paroi supérieure 20c de l'anneau 20, et en ce que, sur la figure 5, la bague réflectrice est formée par revêtement des parties internes du verre 6 qui sont placées au-dessus de la paroi périphérique externe et de la paroi supérieure de l'anneau. Figures 4 and 5 show devices similar to that of Figure 3 because the reflective ring is formed around the dial, but the differences are due to the fact that, in the embodiment of Figure 4, the reflective ring is in the form of a metallic or other reflective coating formed on the external peripheral wall 20b and the upper wall 20c of the ring 20, and in that, in FIG. 5, the reflective ring is formed by coating the internal parts of the glass 6 which are placed above the outer peripheral wall and the upper wall of the ring.

Dans la plupart des cas, la plaque 10 formant le cadran de la montre est aussi réfléchissante si bien que la chambre à trois parois réflectrices est formée autour de la périphérie du cadran lorsque l'une quelconque des bagues réflectrices décrites est utilisée. In most cases, the plate 10 forming the watch face is also reflective so that the chamber with three reflecting walls is formed around the periphery of the dial when any of the reflective rings described is used.

Ainsi, la lumière qui se trouve à l'intérieur de l'anneau 20 ne peut pas s'échapper ailleurs que par la paroi périphérique interne diffusante 20a qui entoure le cadran, les repères de désignation portés par le cadran et les aiguilles, si bien que l'intensité d'éclairement est accentuée. La bague réflectrice est avantageuse non seulement parce qu'elle augmente l'éclairement du cadran mais aussi parce qu'elle permet la continuité visuelle du dispositif d'éclairement et des autres élé- ments visibles de la montre tels que le boîtier.Thus, the light which is inside the ring 20 cannot escape elsewhere than through the internal diffusing peripheral wall 20a which surrounds the dial, the designation marks carried by the dial and the hands, so that the intensity of illumination is accentuated. The reflective ring is advantageous not only because it increases the illumination of the dial but also because it allows visual continuity of the lighting device and of the other visible elements of the watch such as the case.

Lors du fonctionnement, les rayons lumineux provenant de l'ampoule à incandescence 22 sont réfléchis par les parois 20b, 20c, 20d et dispersés par la paroi diffusante 20a, une partie de la lumière dispersée traversant la paroi interne 20a vers le cadran et les aiguilles, mais le reste est dispersé vers l'intérieur de l'anneau et est encore réfléchi et diffusé sur toute la longueur de l'anneau. L'effet combiné des parois de l'anneauestla diffusion totale des rayons lumineux provenant de la source lumineuse ponctuelle autour de l'anneau, les rayons pouvant finalement s'échapper par la paroi périphérique interne, vers le centre du cadran qui est ainsi éclairé de façon pratiquement uniforme sur 3600.Comme indiqué précédemment, l'utilisation de la bague réfléchissante encoopération avec l'anneau transparent est avantageuse car elle réduit les pertes de lumière provenant des surfaces réfléchissantes et améliore ainsi l'éclairement du cadran. During operation, the light rays coming from the incandescent bulb 22 are reflected by the walls 20b, 20c, 20d and scattered by the diffusing wall 20a, part of the scattered light passing through the internal wall 20a towards the dial and the hands , but the rest is scattered towards the inside of the ring and is still reflected and diffused over the entire length of the ring. The combined effect of the walls of the ring is the total diffusion of the light rays coming from the point light source around the ring, the rays being able finally to escape by the internal peripheral wall, towards the center of the dial which is thus illuminated by practically uniform on 3600. As indicated above, the use of the reflective ring encooperation with the transparent ring is advantageous because it reduces the losses of light coming from the reflective surfaces and thus improves the illumination of the dial.

Les hommes du métier peuvent noter que le dispositif d'éclairement de cadran selon l'invention est particulièrement avantageux parce que l'anneau transparent peut être formé de façon peu coûteuse en grandesquantiti par des techniques classiques de moulage par injection de matière plastique. Non seulement la cavité 20e de logement de la source lumineuse peut être moulée dans l'anneau mais aussi la paroi pé périphérique interne 20a peut être brute de moulage avec une rugosité suffisante pour qu'elle diffuse la lumière, les parois supérieure et inférieure 20c et 20d et la paroi périphérique externe 20b pouvant être suffisamment lisses pour réfléchir la lumière lorsqu'elles sont brutes de moulage.Néanmoins, des opérations simples d'abrasion ou de polissage sont les seules qui peuvent être nécessaires à l'obtention des caractéristiques optiques voulues pour ces parois. En outre, la bague réflectrice et l'anneau transparent peuvent être facile- ment mis sous forme d'un ensemble par simple dépôt en phase vapeur ou revêtement d'une autre manière des surfaces convenables de l'anneau par de l'aluminium ou une matière analogue. Ainsi, il suffit de placer l'anneau sur la plaque du cadran afin que la cavité se trouve en face de l'ouverture du cadran et de la source lumineuse qui dépasse. Habituellement, l'anneau est collé à la périphérie du cadran, par une colle convenable. Une plaque classique formant cadran peut être utilisée selon l'invention, à l'exception de l'ouverture 10a qui est formée par poinçonnage ou d'une autre manière vers la périphérie.Le montage des différents éléments de la montre est pàr ailleurs le même que dans les opérations plus ou moins classiques. Evidemment, les hommes du métier peuvent noter que l'augmentation d'épaisseur de la montre peut être évitée simplement par sélection des dimensions de l'anneau transparent afin qu'il se loge à la périphérie du cadran, dans l'espace compris entre la plaque formant le cadran et le verre. Those skilled in the art may note that the dial lighting device according to the invention is particularly advantageous because the transparent ring can be formed inexpensively in large quantities by conventional techniques of plastic injection molding. Not only the cavity 20e for housing the light source can be molded in the ring but also the internal peripheral wall 20a can be roughly molded with a roughness sufficient for it to diffuse the light, the upper and lower walls 20c and 20d and the outer peripheral wall 20b can be smooth enough to reflect light when they are roughly molded. However, simple abrasion or polishing operations are the only ones that may be necessary to obtain the desired optical characteristics for these walls. In addition, the reflective ring and the transparent ring can easily be formed into a unit by simple vapor deposition or otherwise coating the suitable surfaces of the ring with aluminum or a analogous matter. Thus, it suffices to place the ring on the dial plate so that the cavity is opposite the opening of the dial and the protruding light source. Usually, the ring is glued to the periphery of the dial, with a suitable glue. A conventional plate forming a dial can be used according to the invention, with the exception of the opening 10a which is formed by punching or in another way towards the periphery. The mounting of the various elements of the watch is otherwise the same than in more or less conventional operations. Obviously, those skilled in the art can note that the increase in thickness of the watch can be avoided simply by selecting the dimensions of the transparent ring so that it fits on the periphery of the dial, in the space between the plate forming the dial and the glass.

De manière analogue, l'augmentation du diamètre de la montre peut être évitée par sélection de la largeur de l'anneau (distance comprise entre les parois périphériques interne et externe) afin que celui-ci se loge dans l'espace compris entre le dessin circulaire formé par les repères de désignation d'heure et la périphérie interne du verre ou du boîtier. Dans une variante, les repères de désignation d'heure d'une plaque de cadran de dimension normale peuvent être déplacés radialement vers l'intérieur afin qu'ils laissent un espace périphérique plus grand pour le logement de l'anneau, ou la périphérie du cadran peut être légèrement prolongée afin qu'elle forme un bord externe permettant le montage de l'anneau.Similarly, increasing the diameter of the watch can be avoided by selecting the width of the ring (distance between the inner and outer peripheral walls) so that it fits in the space between the design circular formed by the hour designation marks and the internal periphery of the glass or case. Alternatively, the time designation marks of a normal-sized dial plate can be moved radially inward so that they leave a larger peripheral space for housing the ring, or the periphery of the dial can be slightly extended so that it forms an outer edge allowing the mounting of the ring.

Bien qu'on ait décrit des modes de réalisation détaillés de dispositif d'éclairement de cadran selon l'invention en référence à un anneau capable de transmettre la lumière et ayant une cavité dans sa paroi inférieure pour le logement d'une source lumineuse qui dépasse au-dessus de la plaque formant le cadran, 1 'in- vention concerne aussi la formation d'une cavité dans une ou plusieurs des autres parois 20a, 20b, 20c et le logement de la source lumineuse dans la cavité, sans qu'elle traverse la plaque du cadran. Par exemple, une ou plusieurs sources lumineuses miniatures de type radio actif bien connu, par exemple des sources lumineuses à rayons beta,peuvent être placées dans une ou plusieurs cavités formées dans l'anneau moulé. Dans la mesure où la communication optique est efficace entre la source lumineuse et l'anneau transparent, l'invention presente ses avantages. Although detailed embodiments of a dial lighting device according to the invention have been described with reference to a ring capable of transmitting light and having a cavity in its lower wall for housing a light source which protrudes above the plate forming the dial, the invention also relates to the formation of a cavity in one or more of the other walls 20a, 20b, 20c and the housing of the light source in the cavity, without it crosses the dial plate. For example, one or more well-known miniature light sources of radioactive type, for example beta-ray light sources, can be placed in one or more cavities formed in the molded ring. Insofar as the optical communication is effective between the light source and the transparent ring, the invention presents its advantages.

Bien entendu, diverses modifications peuvent être apportées par l'homme de l'art aux dispositifs qui viennent d'être décrits uniquement à titre d'exemples non limitatifs sans sortir du cadre de l'invention. Of course, various modifications can be made by those skilled in the art to the devices which have just been described only by way of nonlimiting examples without departing from the scope of the invention.

Claims

RESELL ICAT IONS

1. Analog time indicator, of the type which has a glass placed above a dial having hands indicating the time between the glass and the dial, said device being characterized in that it comprises a device for illumination of the dial and hands, comprising

a) a practically transparent and light-transmitting ring (20) placed around the periphery of the dial (10) between the glass and the dial, the ring having a diffusing internal peripheral wall (20a) which surrounds the dial (10) and the needles (il13) and an external reflecting peripheral wall (20b), upper and lower reflecting walls (20c, 20d) intersecting the peripheral walls, the ring further delimiting a cavity (20e) in one of the walls, and

b) a light source (22) disposed at least partially in the cavity of the ring (20), so that the light from the source (22) is reflected and dispersed around the ring (20) by the walls , the light finally escaping through the internal peripheral wall (20a) and being distributed towards the center of the dial so that the latter and the hands are illuminated in a practically uniform manner.

2. Device according to claim 1, characterized in that the internal diffusing peripheral wall (20a) rises from the dial at least to the level of the needle (13) which is furthest from the dial.

3. Device according to claim 1, characterized in that the ring is formed from molded plastic, the outer peripheral wall (20b) and the upper and lower walls (20c, 20d) being polished so that they reflect light.

4. Device according to claim 1, characterized in that the light source is an incandescent miniature lam pe bulb (22) housed in the cavity (20e)

5. Device according to claim 1, characterized in that the light source (22) is a radioactive source.

6. Analog time indicator device, of the type which comprises a glass placed above a dial bearing hour designation markers, needles being placed between the glass and the dial, said indicator device being characterized in what it includes a device for illuminating the dial and the hands which comprises

a) peripheral parts of the dial (10) delimiting an orifice (10a) passing through the dial,

b) a light source (22) placed in the orifice and projecting from the dial (10) on the side which bears the marks, and

c) a ring (20) practically transparent and capable of transmitting light, placed at the periphery of the dial below the glass (6), the ring (20) having a frosted diffusing internal peripheral wall (20a) which surrounds the time designation marks (14) re and the hands (11-13) and a reflecting external peripheral wall (20b), upper and lower reflecting walls (20c, 20d) intersecting the peripheral walls, the lower wall (20d) delimiting a cavity (20th) adjacent to the dial and arranged opposite the orifice (lova) of the dial, this cavity being intended to accommodate the part of the light source (22) which projects beyond the dial on the side of the markers,

So that the light from the source (22) is reflected and dispersed around the ring (20) by the walls of the latter, the light finally escaping from the inner peripheral wall and being distributed by the latter towards the center of the dial so that it, the hour designation markers and the hands are almost uniformly lit.

7. Device according to claim 6, characterized in that the internal diffusing peripheral wall (20a) rises from the dial at least to the level of the needle (13) furthest from the dial, and the external reflecting peripheral wall (20b) has a frustoconical shape.

8. Device according to claim 7, characterized in that the ring (20) is formed from a molded plastic.

9. Device according to claim 6, characterized in that the ring (20) is glued to the periphery of the dial by an adhesive.

10. Analog time indicator device, having a glass placed at a certain distance above a dial bearing time designation markers, hands being placed between the glass and the dial, said device being characterized in that '' it includes a dial and hands lighting device which includes

a) peripheral parts of the dial (10) which delimit an orifice (lova) which crosses the dial,

b) an incandescent lamp (22) placed in the opening (10a) of the dial and projecting above it, and

c) a ring (20) substantially transparent and capable of transmitting light, formed from a molded plastic material and placed at the periphery of the dial below the glass, the ring having a frosted diffusing internal peripheral surface (20a) which around the hour designation markers (14) and the hands (11-13) and which go up from the dial to the level of the needle (13) located farthest from the dial, and a frustoconical external reflective peripheral wall (20b), reflective upper and lower walls, flat and parallel (20c, 20d) intersecting the peripheral walls, the lower wall (20d) delimiting a cavity (20e) adjacent to the dial (10) opposite the orifice (10a ) thereof, the cavity being intended to accommodate the part of the light source (22) which projects beyond the dial (10),

so that the light from the incandescent lamp (22) is reflected and dispersed around the ring (20) of plastic material through the walls, the light finally escaping through the inner peripheral wall which distributes it towards the center of the dial and thus ensures a practically uniform illumination of the region of the dial and of the hands.

11. Device for illuminating the dial of an analog time indicator device, having a glass placed above a dial bearing hour designation markers, hands being placed between the glass and the dial, said lighting device being characterized in that it comprises

a substantially transparent ring (20) capable of transmitting light, formed from molded plastic material and intended to be placed on the periphery of the dial (10) below the glass (6), the molded ring (20) having a frosted diffusing internal peripheral surface (20a) intended to surround the time designation marks (14) and the hands (11-13) and an external reflecting peripheral wall (20b) having upper and lower reflecting walls (20c, 20d) which intersect the peripheral walls, the lower wall (20d) delimiting a cavity (20e), and

an incandescent light source (22) intended to be housed at least partially in the cavity (20e),

so that the light from the source (22) is reflected is dispersed around the molded ring (20) through the walls, the light finally escaping through the frosted internal peripheral wall which distributes it towards the center of the dial and ensures thus an enlightenment. practically uniform dial and hands.

12. Analog time indicator device, having a glass placed at a certain distance above a dial and needles placed between the glass and the dial, said device being characterized in that it comprises a device for illumination of the dial and hands, comprising

a) a reflecting ring (25) placed around the periphery of the dial (10) between the glass (6) and the dial (10), the ring (25) having a reflecting external peripheral wall (25a) and a reflecting annular rim (25b) which protrudes above the dial, towards the center, so that the reflecting ring (25) defines in cooperation with the periphery of the dial an annular reflecting chamber having an open internal periphery,

b) a ring (20) substantially transparent and capable of transmitting light, intended to be housed in the reflecting chamber, this ring (20) having a frosted diffusing internal peripheral wall (20d) which forms the internal peripheral wall of the chamber and which surrounds the dial (10) and the hands (11-13), this ring (20) further having a cavity (20e), and

c) a light source (22) placed at least in part in said cavity (20e) so that the light coming from the light source is reflected and dispersed around the ring (20) by the reflecting ring (25) and the frosted internal peripheral wall (20a), the light finally escaping through this internal peripheral wall and being distributed by this towards the center of the dial, so that the region of the dial and the hands are almost uniformly illuminated.

13. Device according to claim 12, characterized in that the reflecting ring (25) is in the form of a reflecting coating of the external peripheral wall (20b) and of the upper wall (20c) of the ring (20).

14. Device according to claim 12, characterized in that the reflecting ring (25) is an independent member placed between the glass and the ring.

15. Device according to claim 12, charac terized in that the reflective ring (25) is in the form of a reflective coating formed on parts of the glass (6) disposed above the external peripheral wall (20b) and the upper wall (20c) of the ring (20).

16. Dial illumination device of an analog time indicator device, having a glass placed at a certain distance above a dial bearing time designation marks, and needles placed between the glass and the dial, said device being characterized in that it comprises

a practically transparent ring (20) capable of transmitting light, formed from molded plastic material and intended to be placed at the periphery of the dial below the glass, the ring (20) having a frosted diffusing internal peripheral wall (20a ) intended to surround the markers (14) and the needles (11-13) and a healthy reflected external peripheral wall (20b), reflecting upper and lower walls (20c, 20d) intersecting the peripheral walls, the external peripheral wall (20b ) and the upper wall (20c) being coated with a reflective layer, the ring delimiting a cavity (20e) in one of its walls, and

an incandescent light source (22) intended to be housed at least partially in said cavity (20e)

so that the light coming from the source is reflected and dispersed around the molded ring (20), the light finally escaping through the frosted internal peripheral wall which distributes it towards the center of the dial and thus ensures an almost uniform illumination of the dial and hands region.

17. Device according to claim 16, charac terized in that the cavity (20e) is formed in the lower wall (20d) of the ring (20).