ES2958660T3 - Tanque estanco y aislado térmicamente - Google Patents

Abstract

La invención se refiere a un tanque sellado y térmicamente aislante en el que la barrera aislante comprende una fila de estructuras en ángulo (30), comprendiendo dicha estructura en ángulo un bloque aislante diédrico (31) y un perfil en ángulo metálico (32), en el que dos ángulos sucesivos Las estructuras en dicha fila están dispuestas para tener un espaciado (38), estando dicho espaciado cubierto al menos parcialmente por la porción saliente (53) de la sección de ángulo metálico, en la que la superficie de soporte lleva un miembro de anclaje (45) dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares, y un recorte (54) formado en la porción saliente de la sección angular metálica proporciona un acceso a dicho miembro de anclaje (45). (Traducción automática con Google Translate, sin valor legal)

Description

DESCRIPCIÓN

Tanque estanco y aislado térmicamente

Área técnica

La invención se refiere al campo de los tanques de membrana, estancos y aislados térmicamente para almacenar y/o transportar fluidos, tales como fluidos criogénicos.

Los tanques de membrana, estancos y aislados térmicamente se utilizan en particular para almacenar gas natural licuado (GNL), que se almacena a presión atmosférica a unos -162°C. Estos tanques pueden instalarse en tierra o en una estructura flotante. En el caso de una estructura flotante, el tanque puede estar destinado para transportar gas natural licuado o para recibir gas natural licuado utilizado como combustible para propulsar la estructura flotante.

Antecedentes tecnológicos

Se conocen varias técnicas para la construcción de un tanque de membrana estanco y aislado térmicamente integrado en una estructura de soporte que tiene una superficie interna sustancialmente poliédrica y que comprende sucesivamente, en una dirección de espesor, una barrera aislante secundaria, una barrera de sellado secundaria, una barrera aislante primaria y una barrera de sellado primaria.

Se conoce, por ejemplo, por los documentos WO-A-2014167214 o WO-A-2017006044 una pared de depósito en la que la barrera aislante secundaria consiste esencialmente en bloques aislantes secundarios yuxtapuestos sobre la superficie interior poliédrica de la estructura de soporte, la barrera de sellado secundaria consiste en una membrana metálica ondulada dispuesta sobre una superficie interior de los bloques aislantes secundarios, la barrera aislante primaria consiste esencialmente en bloques aislantes primarios yuxtapuestos sobre la membrana metálica secundaria y anclados a la barrera aislante secundaria mediante miembros de anclaje portados por los bloques aislantes secundarios, y la barrera de sellado primaria consiste en una membrana metálica ondulada dispuesta sobre una superficie interna de los bloques aislantes primarios. A lo largo de los bordes de la estructura portante, los bloques aislantes primarios y secundarios están formados por estructuras angulares prefabricadas.

Sumario

Ciertos aspectos de la invención se explicarán ahora con referencia a la Figura 1. La figura 1 ilustra parcialmente una barrera aislante constituida esencialmente por bloques aislantes yuxtapuestos sobre una superficie de soporte poliédrica 1 que presenta dos regiones planas 2 y 3 que forman un ángulo entre sí y se reúnen en un borde 4. Los bloques aislantes comprenden una estructura angular 5 dispuesta a lo largo del borde que tiene dos caras respectivamente paralelas a cada una de las dos regiones planas 2 y 3, y paneles aislantes planos 6 dispuestos en las regiones planas de la superficie de soporte a cada lado de la estructura angular 5.

Como puede observarse en la figura 1, si los paneles aislantes planos 6 se han colocado en primer lugar, puede haber un problema de espacio que impida colocar la estructura angular 5 a lo largo del borde, como indica la flecha 7. En consecuencia, puede ser preferible construir el acabado de la barrera aislante con una zona plana. Sin embargo, una vez colocada la estructura angular 5 a lo largo del borde, toda una zona de la superficie de soporte próxima al borde 4 deja de ser accesible.

Además, es preferible fabricar una barrera aislante con bloques aislantes lo más estandarizados posible para reducir los costes de fabricación. Sin embargo, la construcción de una gran estructura portante como el casco de un buque está sujeta a elevadas tolerancias dimensionales, por ejemplo de varios centímetros, que hacen imposible planificar completamente las dimensiones de un tanque antes de su construcción. Como resultado, puede ser necesario construir al menos algunos de los bloques aislantes a medida, dependiendo de las dimensiones reales de la estructura portante.

Una idea que subyace a la invención es ofrecer un tanque estanco y aislado térmicamente con una estructura multicapa que facilite tener en cuenta al menos algunas de las limitaciones antes mencionadas. Otra idea de la invención es proporcionar una estructura multicapa impermeable y aislante que sea fácil de crear en grandes superficies.

Con este fin, la invención proporciona un tanque estanco y aislado térmicamente destinado a almacenar un fluido, el tanque estanco y aislado térmicamente que comprende una barrera aislante y una barrera de sellado dispuesta en una superficie interior de la barrera aislante, la barrera aislante está dispuesta sobre una superficie de soporte, por ejemplo una sustancialmente poliédrica, que lleva miembros de anclaje y está retenida en la superficie de soporte por dichos miembros de anclaje, teniendo la superficie de soporte al menos dos regiones planas que forman un ángulo entre sí y se unen en una zona de borde,

en la que la barrera aislante comprende una fila de estructuras angulares dispuestas a lo largo de dicha zona de borde de la superficie de soporte y placas aislantes planas dispuestas en las regiones planas de la superficie de soporte a ambos lados de la fila de estructuras angulares, en la que al menos una o cada una de dichas estructuras angulares comprende:

• un bloque aislante diédrico que tiene dos caras respectivamente paralelas a las regiones planas y en ángulo entre sí, la o cada cara tiene una superficie exterior plana que se apoya en la región plana correspondiente de la superficie de soporte y una superficie interior plana paralela a dicha región plana correspondiente y separada de dicha superficie exterior plana en una dirección de espesor, y

• una escuadra metálica fijada a las superficies planas interiores del bloque aislante diédrico para formar dicha barrera de sellado en la región del borde de la superficie de soporte, teniendo la escuadra metálica una porción saliente que sobresale del bloque aislante diédrico en la dirección de la región del borde,

en la que dos estructuras angulares sucesivas de dicha fila están dispuestas de modo que presentan un espaciado en la dirección de la zona de borde entre los bloques aislantes diédricos, estando dicho espaciado cubierto al menos parcialmente por la parte saliente de la escuadra metálica de al menos una de las dos estructuras angulares sucesivas, en la que la superficie de soporte lleva dicho miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares.

De este modo, el miembro de anclaje puede utilizarse para retener un elemento de la barrera aislante en la superficie de soporte, por ejemplo un panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares o un bloque aislante diédrico de la fila de estructuras angulares.

De acuerdo con las realizaciones, dicho tanque puede comprender una o más de las siguientes características.

Según una realización, al menos una de las dos estructuras angulares sucesivas tiene un recorte formado en la parte saliente de la escuadra metálica en línea con dicho miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos, para proporcionar acceso a dicho miembro de anclaje.

Gracias a dicho recorte, el miembro de anclaje dispuesto entre los dos bloques aislantes diédricos permanece accesible después de la instalación de la fila de estructuras angulares, a pesar de la presencia de una porción saliente de una o ambas de las escuadras metálicas que cubre al menos parcialmente el espacio entre los dos bloques aislantes diédricos. Este acceso facilita el trabajo en el elemento de anclaje desde la superficie interior de la escuadra, por ejemplo utilizando una herramienta de atornillado

La parte saliente de las escuadras metálicas permite limitar la separación entre las escuadras metálicas de las estructuras angulares sucesivas, lo que facilita el cierre hermético de la barrera de sellado mediante piezas de cierre y mejora la capacidad de carga de estas piezas de cierre y de la membrana de sellado en general. Una escuadra metálica puede tener la porción saliente en un solo extremo o dos porciones salientes en sus dos extremos opuestos en la dirección de la zona del borde. El recorte formado en línea con el miembro de anclaje puede extenderse en la porción saliente de una única escuadra metálica o en las dos porciones salientes enfrentadas de dos escuadras metálicas sucesivas.

Según una realización, dicho espacio está parcialmente cubierto por dos porciones salientes giradas la una hacia la otra y pertenecientes respectivamente a las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares sucesivas, cada una de las dos porciones salientes giradas la una hacia la otra comprendiendo un recorte formado en línea con dicho miembro de anclaje. Gracias a estas características, se puede conseguir un acceso de tamaño satisfactorio utilizando un recorte con una sección transversal relativamente pequeña en cada una de las dos porciones salientes, lo que limita la influencia de estos recortes en la resistencia mecánica de las escuadras metálicas.

Según una realización, la escuadra metálica de una estructura angular tiene dos porciones salientes que sobresalen con respecto al bloque aislante diédrico en dos extremos opuestos de la escuadra metálica en la dirección de la zona del borde. Gracias a estas características, las estructuras angulares pueden construirse de forma idéntica, lo que reduce los costes de fabricación.

Según una realización, el o cada recorte se forma en un borde extremo de dicha porción saliente orientada transversalmente a la zona del borde. Estas características facilitan la producción de recortes.

En una realización, dicha escuadra metálica une las dos caras del bloque aislante diédrico.

Según una realización, el miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares sucesivas coopera con los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares para retener dichos bloques aislantes diédricos en la superficie de soporte.

En este caso, el miembro de anclaje puede comprender:

un perno fijado a la superficie de soporte y que sobresale hacia el interior del espacio entre los bloques aislantes diédricos,

una barra de apoyo acoplada a dicho perno y que tiene dos porciones laterales acopladas respectivamente a los dos bloques aislantes diédricos, y

una tuerca atornillada al perno para apretar la barra de apoyo hacia la superficie de soporte.

Según una realización, la barra de apoyo tiene una hendidura a través de la cual pasa el perno, de modo que, cuando la tuerca no aprieta la barra de apoyo, pudiendo la barra de apoyo deslizarse en una dirección transversal a la zona de borde entre:

• una posición retraída en la que la barra de apoyo se aloja en el espacio entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares sucesivas para dejar libre la ubicación de dicho panel aislante plano, y • posiciones desplegadas en las que la segunda porción se proyecta más allá de los bloques aislantes diédricos en dirección opuesta a la zona de la cresta para enganchar dicho panel aislante plano,

la tuerca puede detener el deslizamiento de la barra de apoyo sujetándola en la dirección de la superficie de soporte.

Según una realización, el miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares sucesivas coopera con un panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares para retener dicho panel aislante plano en la superficie de soporte.

Gracias a estas características, es posible anclar un panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares mediante uno o más miembros de anclaje situados entre las estructuras angulares sucesivas. Esta disposición simplifica la colocación e instalación de los anclajes, sobre todo cuando el panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares debe fabricarse a medida y, por tanto, no puede estandarizarse. En el caso de que la superficie de soporte sea proporcionada por una barrera secundaria compuesta a su vez por estructuras angulares secundarias y paneles aislantes planos secundarios, esta disposición también tiene la ventaja de permitir que estos miembros de anclaje se coloquen relativamente cerca de la zona del borde, especialmente en las estructuras angulares secundarias. De este modo, dado que los paneles aislantes planos secundarios adyacentes a las estructuras angulares secundarias no necesitan llevar estos anclajes para los paneles aislantes planos primarios, se puede facilitar el dimensionamiento a medida de estos paneles aislantes planos secundarios.

En este caso, el miembro de anclaje puede comprender:

un perno fijado a la superficie de soporte y que sobresale hacia el interior del espacio entre los bloques aislantes diédricos,

una barra de apoyo que tiene una primera porción orientada hacia la región del borde acoplada a dicho perno y una segunda porción que sobresale de los bloques aislantes diédricos en dirección opuesta a la región del borde acoplada a dicho panel aislante plano, y

una tuerca atornillada al perno para apretar la barra de apoyo hacia la superficie de soporte.

Según una realización, el panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares comprende una capa de espuma de polímero aislante intercalada entre una placa base rígida y una placa de cubierta rígida, teniendo la placa de cubierta rígida y la capa de espuma de polímero aislante un rebaje formado en el espesor del panel aislante para descubrir una zona de apoyo sobre la superficie interior de la placa base rígida, dicho rebaje se abre en un borde del panel aislante plano paralelo a la zona del borde y orientado hacia la fila de estructuras angulares, estando el miembro de anclaje, en particular la segunda porción de la barra de apoyo, en contacto con dicha zona de apoyo de la placa de base.

En una realización, el rebaje formado en el espesor del panel aislante es una ranura orientada perpendicularmente a dicho borde del panel aislante plano. Dichas ranuras pueden proporcionarse en diferentes ubicaciones, por ejemplo en los extremos del borde del panel aislante plano que da a la fila de estructuras angulares y/o en una porción central de este borde del panel aislante plano.

Según una realización, el panel aislante plano tiene la forma de un paralelepípedo rectangular, estando el rebaje realizado en una esquina del panel aislante plano.

Según una realización, la superficie de soporte lleva una pluralidad de miembros de anclaje distribuidos a lo largo de la zona de borde y cada uno dispuesto entre dos bloques aislantes diédricos de estructuras angulares sucesivas y cada uno cooperando con una zona respectiva del panel aislante plano adyacente a la fila de estructuras angulares para retener dicho panel aislante plano en la superficie de soporte.

Según una realización, la superficie de soporte comprende una tercera región plana transversal a la zona de borde en un extremo de la zona de borde, y una última estructura angular de la fila de estructuras angulares comprende, además de dicho bloque aislante diédrico, una tercera cara paralela a la tercera región plana y que forma ángulos con dichos dos paneles del bloque aislante diédrico, y la escuadra metálica de dicha última estructura angular se extiende sobre la superficie plana interior de dicha tercera cara para formar dicha barrera de sellado al final de la región de borde de la superficie de soporte, uniendo dicha escuadra metálica dicha tercera cara al bloque aislante diédrico, dicha porción saliente proyectándose dicha escuadra metálica lejos de la tercera cara hacia una penúltima estructura angular de la fila de estructuras angulares.

Según una realización, dicho bloque aislante diédrico de la penúltima estructura angular de la fila de estructuras angulares tiene una dimensión mayor en la dirección de la zona de borde que las estructuras angulares situadas a lo largo de una porción central de la zona de borde, estando compuesta la escuadra metálica de dicha penúltima estructura angular por dos segmentos de escuadra yuxtapuestos en la dirección de la zona de borde y fijados a las superficies interiores planas del bloque aislante diédrico.

Según una realización, un primer segmento de escuadra de dicha penúltima estructura angular tiene orificios para el paso de los miembros de anclaje utilizados para fijar dicho bloque aislante diédrico a la superficie de soporte y un segundo segmento de escuadra de dicha penúltima estructura angular situado en el lado del extremo de la zona de borde tiene una superficie continua.

Gracias a estas características, la penúltima estructura angular puede ajustarse con relativa facilidad a la dimensión de la estructura de soporte en la dirección de la zona del borde, para tener en cuenta las tolerancias de fabricación de esta estructura de soporte.

Según una realización, un bloque de material aislante está dispuesto en el espacio entre los bloques aislantes diédricos, entre la porción saliente de la escuadra metálica y la superficie de soporte, Según una realización, el bloque de material aislante tiene un pasaje entre dicho recorte formado en la porción saliente de la escuadra metálica y dicho miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos. Gracias a dicho pasaje, el acceso al miembro de anclaje sigue siendo posible una vez colocado el bloque de material aislante, lo que facilita el montaje de la pared del tanque.

Según una realización, la barrera de sellado comprende una pieza de cierre dispuesta a horcajadas sobre las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares sucesivas, con el fin de unir herméticamente las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares, cubriendo dicha pieza de cierre un hueco situado entre las escuadras metálicas y el recorte de dicha o cada porción saliente que cubre el espacio entre los bloques aislantes diédricos. En una realización, la barrera de sellado en una o cada región plana de la superficie de soporte comprende una membrana metálica con ondulaciones paralelas a la zona de borde y ondulaciones perpendiculares a la zona de borde y áreas planas entre dichas ondulaciones, un borde de la membrana metálica paralelo a la zona de borde está soldado a las escuadras metálicas de las estructuras angulares sucesivas, dichas ondulaciones perpendiculares a la zona de borde están alineadas con los intersticios entre las escuadras metálicas de las estructuras angulares sucesivas.

Según una realización, la parte de cierre comprende una ondulación perpendicular a la zona del borde alineada con una ondulación de la membrana metálica y dos porciones planas situadas a ambos lados de la ondulación y soldadas respectivamente a las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares.

Las características anteriores pueden emplearse en la construcción de una barrera aislante construida directamente sobre una estructura portante que proporcione la superficie de soporte, o en la construcción de una barrera aislante primaria construida sobre una barrera secundaria preexistente que proporcione dicha superficie de soporte.

En una realización, dicha barrera aislante es una barrera aislante primaria y dicha barrera de sellado es una barrera de sellado primaria, comprendiendo además el tanque una barrera aislante secundaria que tiene una superficie interior sustancialmente poliédrica cubierta por una barrera de sellado secundaria y que forma dicha superficie de soporte.

Dicho tanque puede formar parte de una instalación de almacenamiento en tierra, por ejemplo para almacenar GNL, o estar instalado en una estructura flotante, ya sea en tierra o en aguas profundas, en particular un buque metanero, una unidad flotante de almacenamiento y regasificación (FSRU), una unidad flotante de producción y descarga (FPSO) y otros.

En una realización, un buque para transportar un producto líquido frío comprende un doble casco y un tanque dispuesto en el doble casco.

Según una realización, la invención también proporciona un procedimiento de carga o descarga de dicho buque, en el que un fluido se transporta a través de tuberías aisladas desde o hacia una instalación de almacenamiento flotante o en tierra hacia o desde el tanque del buque.

En una realización, la invención también proporciona un sistema de transferencia para un fluido, el sistema comprende dicho buque, tuberías aisladas dispuestas para conectar el tanque instalado en el casco del buque a una instalación de almacenamiento flotante o en tierra, y una bomba para impulsar un fluido a través de las tuberías aisladas desde o hacia la instalación de almacenamiento flotante o en tierra hacia o desde el tanque del buque.

Según una realización, la invención también proporciona un procedimiento de fabricación para fabricar un tanque estanco y aislado térmicamente como el anteriormente mencionado, el procedimiento comprende:

proporcionar una superficie de soporte,

montar un anclaje en la superficie de soporte,

montar una hilera de estructuras angulares a lo largo de una región de borde de la superficie de soporte, de tal manera que dicho miembro de anclaje esté dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de dos estructuras angulares sucesivas de dicha hilera,

acceder a dicho elemento de anclaje a través del recorte formado en la parte saliente de la escuadra metálica en dicho anclaje, para colocar dicho anclaje en una condición enganchada en la que dicho anclaje retiene un elemento de la barrera aislante en la superficie de soporte.

Breve descripción de las figuras

La invención se entenderá mejor, y otros propósitos, detalles, características y ventajas de la misma se aclararán en el curso de la siguiente descripción de varias realizaciones particulares de la invención, dadas únicamente a modo de ilustración y no de limitación, con referencia a los dibujos adjuntos.

• La figura 1es una vista esquemática en sección de una barrera de aislamiento térmico construida de forma modular con módulos generalmente paralelepipédicos sobre una superficie de soporte poliédrica en un borde.

• La figura 2es una vista en perspectiva de una pared de tanque estanco y aislado térmicamente en una zona de esquina del tanque, con la membrana de sellado primaria omitida.

• La figura 3es una vista similar a la de la figura 2, en la que se omite una estructura angular primaria pero se muestran paneles aislantes planos primarios adyacentes a la estructura angular primaria.

• La figura 4es una vista en perspectiva ampliada que muestra una fila de estructuras primarias angulares, vista desde un plano de sección IV-IV de la figura 3 y para un valor de ángulo diferente.

• La figura 5es una vista en perspectiva ampliada de un detalle de la fila de estructuras primarias angulares.

• La figura 6es una vista superior de una pared de tanque estanco y aislado térmicamente en una zona de esquina del tanque, que muestra la ubicación de un panel aislante plano cuando las barras de apoyo están retraídas.

• La figura 7es una vista en perspectiva que muestra una disposición de estructuras angulares secundarias en la intersección entre tres paredes del tanque.

• La figura 8es una vista en perspectiva que muestra una disposición de las estructuras angulares primarias sobre las estructuras angulares secundarias de la figura 7.

• La figura 9es una vista en perspectiva del tanque en la intersección entre tres paredes del tanque, que muestra parcialmente la membrana de sellado primaria y un panel aislante plano primario.

• La figura 10es una vista similar a la de la figura 9, en la que se muestra la membrana impermeabilizante primaria que cubre el panel aislante plano primario.

• La figura 11es una vista en perspectiva de una pared de tanque estanco y aislado térmicamente en otra realización, en una región de esquina del tanque, en la que se omiten las membranas de sellado.

• La figura 12es una representación esquemática de un tanque de buque metanero y de una terminal de carga/descarga de este tanque.

Descripción detallada de las realizaciones

Por convención, los términos "externo" e "interno" se utilizan para definir la posición relativa de un elemento con respecto a otro, con referencia al interior y al exterior del tanque.

A continuación se describe la estructura multicapa de un tanque estanco y aislado térmicamente para el almacenamiento de gas natural licuado. Cada pared del tanque comprende, desde el exterior hacia el interior del tanque, una barrera termoaislante secundaria que comprende elementos aislantes secundarios yuxtapuestos y anclados a una estructura de soporte mediante miembros de anclaje secundarios, una membrana impermeabilizante secundaria transportada por los elementos aislantes secundarios, una barrera termoaislante primaria que comprende elementos aislantes primarios yuxtapuestos y anclados a los elementos aislantes secundarios mediante miembros de anclaje primarios 19 y una membrana impermeabilizante primaria transportada por los elementos aislantes primarios y una membrana impermeabilizante secundaria transportada por los elementos aislantes secundarios, una barrera termoaislante primaria que comprende elementos aislantes primarios yuxtapuestos y anclados a los elementos aislantes secundarios por miembros de anclaje primarios 19 y una membrana de sellado primaria transportada por los elementos aislantes primarios y destinada a estar en contacto con el gas natural licuado contenido en el tanque.

En particular, la estructura portante puede estar formada por chapas metálicas autoportantes o, de forma más general, por cualquier tipo de tabique rígido con propiedades mecánicas adecuadas. En particular, la estructura de soporte puede estar formada por el casco o el doble casco de un buque. La estructura de soporte comprende una pluralidad de paredes que definen la forma general del tanque, normalmente una forma poliédrica.

Las zonas planas del tanque pueden producirse de varias maneras, por ejemplo, según las enseñanzas del documento WO-A-2016046487 o del documento WO-A-2017006044. En particular, a continuación se describe una zona de esquina del tanque a lo largo de un borde de la estructura de soporte.

Las figuras 2 y 3 muestran la estructura de las paredes del tanque en un borde 10 entre una primera pared de soporte 11 y una segunda pared de soporte 12.

El ángulo formado entre la primera pared de soporte 11 y la segunda pared de soporte 12 es de aproximadamente 90° en la realización mostrada. Sin embargo, el ángulo puede tener cualquier otro valor, por ejemplo del orden de 135°.

La barrera aislante térmica secundaria comprende una fila de estructuras angulares secundarias 13 dispuestas a lo largo del borde 10, mostrándose en las figuras 2 y 3 una única estructura angular secundaria 13. La estructura angular secundaria 13 y la membrana de sellado secundaria 15 dispuesta en su superficie interior 14 pueden fabricarse de diferentes maneras, por ejemplo según la enseñanza de WO-A-2017006044.

La estructura angular secundaria 13 comprende una estructura de sándwich consistente en una capa de espuma de polímero aislante 16 intercalada entre dos placas rígidas 17, 18, por ejemplo de madera contrachapada. La placa interior 18 tiene una red de ranuras perpendiculares 19 diseñadas para recibir las ondulaciones 24 de la membrana de sellado secundaria 15. Las ondulaciones 24 se proyectan hacia el exterior del tanque, hacia la estructura de soporte, y cada una de ellas se recibe en una ranura 19.

En una realización no mostrada, la orientación de las ondulaciones de la membrana de sellado secundaria es hacia el interior del tanque.

La placa interna 18 también está equipada con una pluralidad de placas metálicas 20, por ejemplo de acero inoxidable o de una aleación con un bajo coeficiente de dilatación térmica, en particular invar®, para anclar los bordes de la membrana de sellado secundaria. Las placas metálicas 20 se fijan en los rebajes de la placa interior 18 y se sujetan a ella mediante tornillos, remaches o grapas, por ejemplo. Alternativamente, las placas metálicas 20 se fijan directamente a la capa de espuma de polímero aislante 16, por ejemplo mediante encolado.

La placa interior 18 también está equipada con placas de anclaje 21 diseñadas para asegurar las estructuras angulares primarias 30 a la estructura angular secundaria 13. Las placas de anclaje 21 están, por ejemplo, pegadas a la placa interior 18 y/o fijadas a ella, por ejemplo mediante tornillos, remaches o grapas.

Además, la membrana de sellado secundaria 15 tiene una pluralidad de orificios a través de cada uno de los cuales pasa un miembro de anclaje para anclar las estructuras angulares primarias 30. Una tuerca de sombrerete 22 pasa a través de cada uno de los orificios y tiene una rosca en su periferia exterior que coopera con un orificio roscado 23 formado en una de las placas de anclaje 21. La tuerca ciega 22 también tiene un orificio ciego roscado diseñado para recibir un perno para fijar las estructuras angulares primarias 30. La tuerca de sombrerete 22 también tiene una brida para intercalar la membrana de sellado secundaria 15 entre dicha brida y la placa de anclaje 21. La periferia de este collar está soldada a la membrana impermeabilizante secundaria 15 para garantizar un sellado estanco.

La barrera aislante térmica primaria comprende una pluralidad de estructuras angulares primarias 30 a lo largo del borde 10 del tanque. La estructura angular primaria 30 es un conjunto premontado que comprende un bloque aislante diédrico 31 y una escuadra 32. El bloque aislante diédrico 31 tiene una cara interior sobre la que se apoya la escuadra 32 y una cara exterior que se apoya contra la membrana de sellado secundaria 15. El bloque aislante diédrico 31 tiene una estructura compuesta en todo su espesor, que comprende una capa de espuma polimérica aislante 33 intercalada entre dos láminas de contrachapado 34, 35 pegadas a dicha capa de espuma polimérica 33.

Las escuadras 32 son escuadras metálicas, por ejemplo, de acero inoxidable. La escuadra 32 tiene dos alas que se apoyan contra la cara interior del bloque aislante diédrico 31. Cada ala de una escuadra 32 tiene pernos, no mostrados, que están soldados a la cara exterior de dicha ala y se proyectan hacia el interior del tanque para asegurar la escuadra 32 al bloque aislante diédrico 31, antes de montar la estructura angular primaria 30 en el tanque.

Cada ala de la escuadra 32 también tiene un perno 36 en su cara interior, que sobresale hacia el interior del tanque. Los pernos 36 se utilizan para anclar el equipo de soldadura cuando se sueldan los elementos primarios de la membrana de sellado a las escuadras 32.

Como se describe en el documento WO-A-2017006044 la escuadra 32 está provista de orificios 37, por ejemplo ocho en número por escuadra 32, que permiten montar tuercas en pernos (no mostrados) llevados por las placas 21, con el fin de fijar la estructura angular primaria 30 a la estructura angular secundaria 13.

Como puede verse más claramente en las Figuras 2 y 4, las estructuras angulares primarias 30 están dispuestas sobre las estructuras angulares secundarias 13 en forma de una fila que discurre a lo largo del borde 10. En esta fila, dos estructuras angulares primarias sucesivas 30 tienen un espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31. Generalmente, los elementos aislantes de unión 39 se insertan en el espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31, a fin de garantizar la continuidad del aislamiento térmico.

En al menos algunos de los espacios 38, la estructura angular secundaria 13 puede llevar un miembro de anclaje destinado a cooperar con un elemento aislante primario. Este caso se describirá con más detalle en las figuras 3 a 5. En la figura 4, todo el dispositivo de anclaje está cortado en su plano medio de simetría, de modo que basta con media vista para comprender su estructura.

En esta realización, el miembro de anclaje comprende una placa 40 fijada a la superficie interior de la estructura angular secundaria 13 entre dos placas 21. El soporte 40 puede fijarse a la estructura angular secundaria 13 del mismo modo que los soportes 21. Tiene un orificio roscado 41 diseñado para recibir una tuerca de sombrerete 42 que se muestra a media vista en la figura 4. La placa 40 puede estar situada en línea con cada espacio 38 o en línea con algunos, por ejemplo uno de cada tres, de los espacios 38.

La tuerca de sombrerete 42 pasa a través de un orificio en la membrana de sellado secundaria no mostrado y tiene una rosca 43 en su periferia exterior que coopera con el orificio roscado 41 provisto en la placa 40. La tuerca de sombrerete 42 también tiene un orificio de sombrerete roscado 44 que recibe un perno 45. La tuerca de sombrerete 42 también tiene un reborde 46 para intercalar la membrana de sellado secundaria entre dicho reborde y la placa 40. La periferia de este collar está soldada a la membrana impermeabilizante secundaria 15 para garantizar un sellado estanco.

Como puede verse en la figura 4, el perno 45 se proyecta hacia el interior del espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31 y se utiliza para fijar una barra de apoyo 50 orientada perpendicularmente al borde 10. En este caso, la barra de apoyo 50 tiene una sección transversal en forma de U, cuya base está orientada hacia la estructura de soporte. En el estado montado, tal como se muestra, una primera porción de la barra de apoyo 50 se extiende en el espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31 y tiene una hendidura 58 a través de la cual pasa el perno 45. Una tuerca 47 atornillada al perno 45 sujeta la barra de apoyo 50 a la superficie interior de la estructura angular secundaria 13.

Una segunda porción 51 de la barra de apoyo 50 se proyecta más allá de la fila de estructuras angulares primarias 30 para descansar sobre un panel aislante primario plano 29 adyacente a la fila de estructuras angulares primarias 30. La longitud de la hendidura 58 permite ajustar la longitud de la segunda porción 51 que sobresale de la fila de estructuras angulares primarias 30.

Preferiblemente, la hendidura 58, cuyos dos extremos 58a y 58b se muestran en la sección transversal de la figura 4, es lo suficientemente larga como para permitir que la barra de apoyo 50 se retraiga completamente en el espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31. Así, antes de apretar la tuerca 47, la barra de apoyo 50 puede deslizarse entre esta posición retraída (mostrada en la figura 6), que facilita la instalación del panel aislante plano primario 29 al liberar completamente su ubicación mostrada en la línea mixta con el número 99, y la posición desplegada mostrada en la figura 4. El movimiento de despliegue de la barra de apoyo 50 se ilustra mediante la flecha 98 de la figura 6.

En una realización, la longitud del panel aislante primario plano 29 es nueve veces la anchura de la estructura angular primaria 30, de modo que cuatro barras de apoyo mutuamente espaciadas a un intervalo de tres veces la anchura de la estructura angular primaria 30 enganchan el panel aislante primario plano 29 a lo largo de su borde orientado hacia el borde, a saber, dos barras de apoyo 50 en ambos extremos de dicho borde, es decir, en dos esquinas del panel aislante primario plano 29, y dos barras de apoyo en una región central del borde del panel aislante primario plano 29. Esta zona central se muestra en la figura 3.

Como se muestra parcialmente en la figura 3, el panel aislante plano primario 29 tiene la forma general de un paralelepípedo rectangular con un borde longitudinal 26 paralelo al borde 10. El panel aislante primario plano 29, por ejemplo, tiene una estructura compuesta que consiste en una capa de espuma de polímero aislante intercalada entre una placa base rígida, una zona expuesta 28 de la cual es visible, y una placa de cubierta rígida 25. La placa de cubierta rígida 25 y la capa de espuma de polímero aislante están ahuecadas por una ranura 27 que se extiende perpendicularmente al borde 10 en línea con la placa 20 y se abre en el borde longitudinal 26 para descubrir la zona descubierta 28 de la placa base rígida.

Cuando está montada, la segunda porción 51 de la barra de apoyo 50 está encajada en la ranura 27 y se apoya sobre la zona descubierta 28 de la placa base rígida, posiblemente por medio de un calce 48. Otra cuña 49 puede insertarse entre el otro extremo de la barra de apoyo 50 y la membrana secundaria (no mostrada). Los calzos de espesor 48 y 49 están dimensionados para garantizar el paralelismo entre la barra de apoyo 50 y la placa base del panel aislante primario plano 29. Están hechos de un material suficientemente blando para evitar el riesgo de perforar, marcar o dañar la membrana de sellado secundaria 15. Por ejemplo, pueden ser de madera contrachapada, plástico o resina epoxi.

La barra de apoyo 50 montada de este modo presenta varias ventajas: la segunda porción 51 es una longitud en voladizo sustancialmente paralela a la pared plana del tanque que se apoya sobre el panel aislante primario plano 29, preferiblemente a una distancia del borde de este panel. Por lo tanto, permite retener el panel aislante plano primario 29 en la membrana secundaria sin necesidad de disposiciones complejas en el panel aislante plano primario 29: basta con liberar una parte plana de la placa base.

Además, la longitud de la segunda porción 51 puede ajustarse fácilmente deslizando el perno 45 a lo largo de la longitud de la hendidura 58. Por lo tanto, esta disposición se adapta fácilmente a paneles planos de aislamiento primario de diferentes dimensiones o a las ranuras 27 de diferentes longitudes. En particular, la longitud de la ranura 27 puede acortarse cortando el borde 26 para reducir la anchura del panel aislante 29.

Además, como la barra de apoyo 50 está anclada a un travesaño llevado por la estructura angular secundaria 13, su posición no es sensible al dimensionamiento de los paneles aislantes secundarios planos (no mostrados) adyacentes a la estructura angular secundaria 13. Por tanto, esta disposición se adapta fácilmente a paneles planos de aislamiento secundario de diferentes tamaños.

Como puede verse en la figura 4, cada escuadra 32 tiene dos rebordes salientes 53 que sobresalen del bloque aislante diédrico 31 en dos extremos opuestos de la escuadra 32 en la dirección del borde 10. De este modo, el espacio 38 entre los dos bloques aislantes diédricos 31 queda parcialmente cubierto por los dos rebordes salientes 53 situados a ambos lados del mismo.

A fin de preservar el acceso al miembro de anclaje dispuesto en el espacio 38, al menos cada uno de los dos rebordes 53 a cada lado del miembro de anclaje está provista de un recorte 54 que está situado perpendicularmente al perno 45 y que está formado en el borde extremo 55 orientado transversalmente al borde 10.

Opcionalmente, como se esboza en la Figura 2, todos los rebordes salientes 53 de todas las escuadras 32 pueden tener este recorte 54 para estandarizar la fabricación.

Como puede verse más claramente en la figura 5, los recortes 54 se utilizan para proporcionar espacio suficiente entre los dos rebordes salientes 53 para que pase una herramienta de apriete 60, por ejemplo una llave de tubo con cabeza cilíndrica 61 o un destornillador. La profundidad del recorte 54 en la dirección de la arista 10 puede, por tanto, dimensionarse para proporcionar una distancia D ligeramente mayor que el diámetro de la cabeza cilíndrica 61 entre los fondos de los dos recortes opuestos 54. La longitud del recorte 54 a lo largo del borde extremo 55 puede ser aproximadamente la misma distancia D, por ejemplo aproximadamente 30mm.

A continuación se describirá brevemente la secuencia de montaje de la zona de las esquinas del tanque:

• montaje de la barrera aislante secundaria y de la membrana impermeable secundaria 15, incluidas las tuercas de sombrerete 42

• colocación de las barras de apoyo 50 en posición replegada, estando la hendidura 58 de la barra de apoyo colocada en línea con la tuerca de sombrerete 42.

• Inserción y atornillado del perno 45 en la tuerca de sombrerete 42 a través de la hendidura 58 de la barra de apoyo 50, colocando la tuerca 47 en el perno 45 en posición no apretada

• instalar juntas aislantes 39 entre las ubicaciones de las estructuras angulares primarias 30. Cuando la barra de apoyo 50 está presente, la junta aislante 39 tiene en su base una espiga insertada en la sección hueca en forma de U de la barra de apoyo 50. La junta aislante 39 también tiene un pozo cilíndrico 56 en línea con la tuerca de sombrerete 42 para recibir el perno 45 y la tuerca 47.

• fijación de las estructuras angulares primarias 30 a las estructuras angulares secundarias 13, a ambos lados de las juntas aislantes 39.

• instalación de paneles planos de aislamiento primario 29 adyacentes a la fila de estructuras primarias angulares 30

• Las barras de apoyo 50 se desplazan a la posición desplegada, permaneciendo la junta aislante 39 inmovilizada por el perno 45 encajado en el hueco cilíndrico 56

• Atornillar la tuerca 47 en el perno 45 a través de las escotaduras 54 de las escuadras 32 y del hueco cilíndrico 56 de la junta aislante 39, para apretar la barra de apoyo 50

• Un tapón cilíndrico 57 se inserta en el pozo cilíndrico 56 para sellarlo.

• Instalación de la membrana impermeabilizante primaria.

La construcción de las porciones planas de la pared del tanque situadas a ambos lados de un borde puede ser idéntica o diferente, y simétrica o asimétrica. Además, si sólo se ha descrito anteriormente una esquina del tanque, las otras esquinas del tanque pueden tener una disposición idéntica o diferente.

Con referencia a las figuras 7 a 10, describiremos ahora la estructura de la pared del tanque en un extremo del borde 10, es decir, en la intersección entre tres paredes planas. Las tres paredes mostradas aquí son, respectivamente, una pared inferior, una pared extrema y una pared inclinada inferior. La pared inclinada inferior forma un ángulo de 135° con la pared inferior. La pared inclinada inferior y la pared inferior son perpendiculares a la pared extrema. Tal disposición corresponde, por ejemplo, a un tanque que tiene una forma generalmente poliédrica y que comprende dos paredes extremas de forma octogonal que están conectadas entre sí por ocho paredes, a saber, una pared horizontal inferior y una pared horizontal superior, dos paredes laterales verticales, dos paredes oblicuas superiores que conectan cada una de las paredes laterales con la pared superior y dos paredes oblicuas inferiores que conectan cada una de las paredes laterales con la pared inferior.

En esta zona, como se muestra en la figura 7, la fila de estructuras angulares secundarias 13 termina en una última estructura angular secundaria 113 que está formada por un conjunto de tres paneles aislantes que se fijan respectivamente contra la estructura portante de cada uno de los tres muros de carga. Los tres paneles aislantes de la última estructura angular secundaria 113 tienen cada uno una estructura de sándwich idéntica a la de las estructuras angulares secundarias 13, es decir, consistente en una capa de espuma polimérica aislante 116 intercalada entre dos láminas rígidas 117, 118 hechas, por ejemplo, de madera contrachapada.

En cada uno de los tres paneles aislantes de la última estructura angular secundaria 113, la placa rígida 118 lleva placas de anclaje 121 y 140 cuyas estructuras y funciones son idénticas a las de las placas de anclaje 21 y 40 descritas anteriormente en relación con la estructura angular secundaria 13. En particular, las placas de anclaje 121 permiten fijar una última estructura angular primaria 130 (Fig. 7) a la última estructura angular secundaria 113.

La placa 40 permite fijar un miembro de anclaje en un espacio entre la última estructura primaria angular 130 y una penúltima estructura primaria angular 230 (Fig. 7) en la fila de estructuras primarias angulares. Este miembro de anclaje comprende un perno 145 encajado en una hendidura 158 de una barra de apoyo 150 visible en la figura 9.

La figura 8 es también una vista de la región extrema del borde, mostrando adicionalmente las estructuras angulares primarias montadas sobre las estructuras angulares secundarias de la figura 7. La membrana impermeabilizante secundaria se omite por completo para simplificar la ilustración.

Como se muestra, la última estructura angular primaria 130 de la fila consta de tres bloques aislantes que descansan respectivamente contra cada uno de los tres paneles aislantes de la última estructura angular secundaria 113. Además, los bloques aislantes de la última estructura angular primaria 130 tienen cada uno una cara interna sobre la que descansa una escuadra de tres caras 132, cuya estructura general es similar a la escuadra metálica 32 de la estructura angular primaria 30, excepto por la presencia de una tercera ala 100 paralela a la pared oblicua inferior. La escuadra de tres caras 132 incluye pernos 136, orificios 137 y rebordes 153, cuyas estructuras y funciones son similares a las de los pernos 36, orificios 37 y rebordes 53 descritos anteriormente.

La penúltima estructura angular primaria 230 se muestra utilizando figuras de referencia incrementadas en 200 para elementos similares o idénticos a los de la estructura angular primaria 30. El bloque aislante diédrico 231 es más largo que el bloque aislante diédrico 31 y tiene dos escuadras metálicas sucesivas en su superficie interior en la dirección del borde. La escuadra metálica 232 es sustancialmente idéntica a la escuadra metálica 32 de la estructura angular primaria 30 pero, debido a que el bloque aislante diédrico 231 es alargado hacia la última estructura angular primaria 130, puede tener una dimensión más larga a lo largo del borde 10 y sólo sobresale por un lado (no mostrado) del bloque aislante diédrico 231.

La escuadra metálica 65 se coloca junto a la escuadra metálica 232 con un pequeño espacio entre ellos y se fija al bloque aislante diédrico 231 de la misma manera que la escuadra metálica 32 de la estructura angular primaria 30. La escuadra metálica 65 tiene un reborde saliente 253 que sobresale del bloque aislante diédrico 231 en la dirección del borde 10 por encima del hueco 138. El espacio 138 está parcialmente cubierto por los dos rebordes salientes 153 y 253 situados a ambos lados del mismo.

El reborde saliente 153 y/o el reborde saliente 253 pueden comprender un recorte para facilitar el acceso al miembro de anclaje situado en el espacio 138. Aquí, un recorte 254 está presente sólo en el reborde saliente 253.

Además, la penúltima estructura angular primaria 230 se fija a la barrera aislante secundaria únicamente en la porción más alejada de la última estructura angular primaria 130, a saber, la porción que lleva la escuadra metálica 232 que se fija a una penúltima estructura angular secundaria 13 subyacente de la misma manera que se ha descrito anteriormente Para ello, la escuadra metálica 232 también tiene los orificios 237.

Por el contrario, la escuadra metálica 65 no tiene orificios y puede ser continuo, ya que la porción del bloque aislante diédrico 231 orientada hacia la última estructura angular primaria 130 abarca el hueco 66 entre la penúltima estructura angular secundaria 13 y la última estructura angular secundaria 113 y se extiende sobre la última estructura angular secundaria 113 sin estar fijada a ella.

Esta disposición tiene la ventaja de ser independiente del tamaño preciso del hueco 66 en la barrera aislante secundaria, que puede ajustarse fácilmente para compensar las tolerancias de fabricación.

Además, para ajustar la barrera aislante primaria a las tolerancias dimensionales de fabricación de la estructura portante, es posible cortar a medida la penúltima estructura angular primaria 230, es decir, cortar el extremo del bloque aislante diédrico 231 y el extremo de la escuadra metálica 65 orientados hacia la última estructura angular primaria 130. Dado que esta sección final no está unida a la barrera de aislamiento secundaria, no hay complicaciones asociadas a este corte. En este caso, el recorte 254 se añade después de que la escuadra metálica 65 se haya cortado a la longitud requerida.

La figura 9 muestra la misma zona del tanque que la figura 8, pero con la adición de un último panel aislante primario plano 129 adyacente a la penúltima estructura angular primaria 230. Este panel aislante primario plano 129 tiene, análogamente a la ranura 27 de la figura 3, un rebaje 127 realizado en línea con una región de esquina de la placa base rígida (no mostrada) para descubrir dicha región de esquina. La figura 9 también muestra la barra de apoyo 150, que encaja en el rebaje 127 y se apoya en la zona descubierta de la manera descrita anteriormente.

Con referencia a las Figuras 9 y 10, se describirá ahora la estructura de la membrana de sellado primaria en las esquinas del tanque.

La membrana de sellado primaria es, por ejemplo, una membrana que tiene dos series de ondulaciones mutuamente perpendiculares. Puede llevarse a cabo esencialmente como se describe en el documento WO-A-2017006044. Las láminas metálicas 67 de la membrana impermeabilizante primaria que bordean un borde se sueldan a lo largo de su borde enfrentado al borde a las escuadras metálicas 32, 232, 65, 132. Además, las escuadras metálicas 68, 168, 268 se sueldan a horcajadas en cada interfaz entre dos escuadras metálicas sucesivas 32, 232, 65, 132.

Las cantoneras 68, 168, 268 cubren los orificios 37, 137, 237 y los recortes 54, 254 en las escuadras metálicas crean la continuidad de las ondulaciones de la membrana de sellado primaria orientada perpendicularmente al borde 10.

La figura 11 ilustra otra realización de la pared del tanque a lo largo del borde 10. Las membranas de impermeabilización primaria y secundaria se omiten para simplificar la representación. Los elementos similares o idénticos a los de las figuras 2 a 4 llevan el mismo número de referencia aumentado en 300 y sólo se describirán en la medida en que difieran de los de las figuras 2 a 4.

En esta realización, la estructura angular primaria 330 está fijada a la estructura angular secundaria 313 por medio de pernos 345 dispuestos en cada espacio 338 entre dos bloques aislantes diédricos 331. Para conseguirlo, la placa rígida 334 es ligeramente más ancha que la capa de espuma de polímero 333, de forma que queden expuestos dos rebordes laterales de la placa rígida 334.

Una barra de apoyo 350 tiene un orificio, que puede ser oblongo, a través del cual pasa el perno 345 y se apoya en los rebordes laterales de la placa rígida 334 de las dos estructuras angulares primarias 330 entre las que está dispuesto el perno 345. De este modo, cada estructura angular primaria 330 se mantiene en su lugar mediante dos barras de apoyo 350 que engranan con los dos rebordes laterales de su placa rígida 334. Una tuerca (no mostrada) se enrosca en cada perno 345 para apretar la barra de apoyo 350 en la dirección de la estructura de soporte. Los recortes 354 en los bordes de las escuadras metálicas 332 facilitan la colocación del perno 345 y, a continuación, la colocación de la tuerca como se ha descrito anteriormente.

Como resultado de este procedimiento de fijación de las estructuras angulares primarias 330, los orificios se eliminan en la escuadra metálica 332, que por lo tanto puede ser continua.

Para anclar el panel aislante primario plano 329 adyacente a la hilera de estructuras angulares primarias 330 a la barrera secundaria, se puede proporcionar una hilera de pernos 69 a cada lado de la hilera de estructuras angulares primarias 330. Esto puede requerir la provisión de una estructura angular secundaria 313 más ancha, como se muestra.

En una realización, la barrera aislante secundaria y la membrana impermeabilizante secundaria se omiten y los pernos que anclan la barrera aislante primaria son soportados directamente por los muros de carga 11, 12. La técnica descrita anteriormente para producir un tanque de almacenamiento de fluidos sellado y térmicamente aislante puede utilizarse en varios tipos de depósitos, por ejemplo para formar un depósito de GNL en una instalación en tierra o en una estructura flotante como un buque cisterna de GNL o similar.

La técnica ilustrada anteriormente en el contexto de una superficie de soporte verdaderamente poliédrica, en la que las porciones planas se unen en los bordes, también es aplicable a una superficie de soporte aproximadamente poliédrica que, en lugar de bordes, tiene porciones redondeadas que proporcionan una conexión entre las porciones planas. El término zona de borde se utiliza para designar la conexión entre dos porciones planas en ambos contextos y puede corresponder a un borde real o a una porción redondeada entre las dos porciones planas.

Con referencia a la Figura 12, una vista en corte de un buque cisterna de GNL 70 muestra un tanque estanco y aislado 71 de forma generalmente prismática montado en el doble casco 72 del buque. La pared del tanque 71 comprende una barrera estanca primaria destinada a estar en contacto con el GNL contenido en el tanque, una barrera estanca secundaria dispuesta entre la barrera estanca primaria y el doble casco 72 del buque, y dos barreras aislantes dispuestas respectivamente entre la barrera estanca primaria y la barrera estanca secundaria y entre la barrera estanca secundaria y el doble casco 72.

De una manera conocida per se, las tuberías de carga/descarga 73 dispuestas en la cubierta superior del buque pueden conectarse, mediante conectores adecuados, a una terminal marítima o portuaria para transferir una carga de GNL desde o hacia el tanque 71.

La figura 12 muestra un ejemplo de terminal marítima que comprende una estación de carga y descarga 75, una tubería submarina 76 y una instalación en tierra 77. La estación de carga y descarga 75 es una instalación fija en alta mar compuesta por un brazo móvil 74 y una torre 78 que soporta el brazo móvil 74. El brazo móvil 74 lleva un haz de mangueras flexibles aisladas 79 que pueden conectarse a los tubos de carga/descarga 73. El brazo giratorio 74 puede adaptarse a todos los tamaños de metaneros. Un conducto de conexión (no mostrado) se extiende dentro de la torre 78. La estación de carga y descarga 75 permite cargar y descargar el buque metanero 70 desde o hacia la instalación en tierra 77. Comprende tanques de almacenamiento de gas licuado 80 y tuberías de conexión 81 unidas por la tubería submarina 76 a la estación de carga o descarga 75. La tubería submarina 76 permite transferir gas licuado entre la estación de carga o descarga 75 y la instalación en tierra 77 a gran distancia, por ejemplo 5 km, lo que significa que el buque metanero 70 puede mantenerse a gran distancia de la costa durante las operaciones de carga y descarga.

Para generar la presión necesaria para transferir el gas licuado, se utilizan bombas a bordo del buque 70 y/o bombas instaladas en la instalación en tierra 77 y/o bombas instaladas en la estación de carga y descarga 75. Aunque la invención se ha descrito en relación con varias realizaciones particulares, es evidente que no se limita en modo alguno a las mismas y que incluye todos los equivalentes técnicos de los medios descritos, así como combinaciones de los mismos si entran dentro del ámbito de la invención. El alcance de la invención es el definido por las reivindicaciones

El uso del verbo "comprender", "comprender" o "incluir" y sus formas conjugadas no excluye la presencia de elementos o etapas distintos de los establecidos en una reivindicación. El uso del artículo indefinido "uno" o "una" para un elemento o una etapa no excluye, salvo que se indique lo contrario, la presencia de una pluralidad de tales elementos o etapas.

En las reivindicaciones, cualquier signo de referencia entre paréntesis no debe interpretarse como una limitación de la reivindicación.

Claims (24)

REIVINDICACIONES

1. Tanque estanco y aislado térmicamente para almacenar un fluido, comprendiendo el tanque estanco y aislado térmicamente una barrera aislante y una barrera de sellado dispuesta en una superficie interior de la barrera aislante, estando la barrera aislante dispuesta sobre una superficie de soporte que lleva miembros de anclaje y retenida en la superficie de soporte por dichos miembros de anclaje, teniendo la superficie de soporte al menos dos regiones planas que forman un ángulo entre sí y se unen en una zona de borde (10),

en el que la barrera aislante comprende una fila de estructuras angulares (30, 130, 230, 330) dispuestas a lo largo de dicha zona de borde de la superficie de soporte y paneles aislantes planos (29, 129, 329) dispuestos en las regiones planas de la superficie de soporte a ambos lados de la fila de estructuras angulares,

en el que al menos una de dichas estructuras angulares comprende:

- un bloque aislante diédrico (31, 231, 331) que tiene dos caras respectivamente paralelas a las regiones planas y que forman un ángulo entre ellas, teniendo dicha cara una superficie exterior plana que se apoya contra la correspondiente región plana de la superficie de soporte y una superficie interior plana paralela a dicha región plana correspondiente y separada de dicha superficie exterior plana en una dirección de espesor, y

- una escuadra metálica (32, 65, 132, 232, 332) fijada a las superficies planas interiores del bloque aislante diédrico para formar dicha barrera de sellado en la zona del borde de la superficie de soporte, teniendo la escuadra metálica una porción saliente (53, 153, 253, 353) que sobresale del bloque aislante diédrico en la dirección de la zona de borde,

en el que dos estructuras angulares sucesivas de dicha fila están dispuestas de manera que presentan un espaciado (38, 138, 338) en la dirección de la zona de borde entre los bloques aislantes diédricos, estando dicho espaciado cubierto al menos parcialmente por la porción saliente (53, 153, 253, 353) de la escuadra metálica de al menos una de las dos estructuras angulares sucesivas,

caracterizado porquela superficie de soporte lleva dicho miembro de anclaje (45, 145, 345) dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares, teniendo dicha al menos una de las dos estructuras angulares sucesivas un recorte (54, 254, 354) formado en la porción saliente de la escuadra metálica en línea con dicho miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos, para proporcionar acceso a dicho miembro de anclaje (45, 145, 345).

2. Tanque según la reivindicación 1, en el que dicho espacio está parcialmente cubierto por dos porciones salientes (53, 153, 253, 353) vueltas una hacia la otra y pertenecientes respectivamente a las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares sucesivas,

comprendiendo cada una de las dos porciones salientes vueltas una hacia la otra un recorte (54, 254, 354) formado en línea con dicho miembro de anclaje.

3. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, en el que dicho recorte (54, 254, 354) está formado en un borde extremo de dicha porción saliente orientada transversalmente a la zona del borde.

4. Tanque según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el miembro de anclaje (345, 350) dispuesto entre los bloques aislantes diédricos (331) de las dos estructuras angulares (330) sucesivas coopera con los bloques aislantes diédricos de las dos estructuras angulares para retener dichos bloques aislantes diédricos (331) en la superficie de soporte.

5. Tanque según la reivindicación 4, en el que el miembro de anclaje comprende:

un perno (345) fijado a la superficie de soporte y que sobresale hacia el interior del espacio entre los bloques aislantes diédricos,

una barra de apoyo (350) acoplada a dicho perno y que tiene dos porciones laterales acopladas respectivamente a los dos bloques aislantes diédricos (331), y

una tuerca atornillada al perno (345) para apretar la barra de apoyo (350) en la dirección de la superficie de soporte.

6. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos (31, 231) de dos estructuras angulares sucesivas coopera con un panel aislante plano (29, 129) adyacente a la fila de estructuras angulares para retener dicho panel aislante plano sobre la superficie de soporte.

7. Tanque según la reivindicación 6, en el que el miembro de anclaje comprende:

un perno (45, 145) fijado a la superficie de soporte y que sobresale hacia el interior del

el espacio entre los bloques aislantes diédricos,

una barra de apoyo (50, 150) que tiene una primera porción orientada hacia la zona de borde engranada en dicho perno y una segunda porción (51) que sobresale de los bloques aislantes diédricos (31, 231) en dirección opuesta a la zona de borde acoplada con dicho panel aislante plano (29, 129), y

una tuerca (47) atornillada al perno y capaz de apretar la barra de apoyo (50, 150) en la dirección de la superficie de soporte.

8. Tanque según la reivindicación 7, en el que la barra de apoyo tiene una hendidura a través de la cual pasa el perno, de modo que cuando la tuerca no aprieta la barra de apoyo, la barra de apoyo puede deslizarse en una dirección transversal a la región del borde entre :

- una posición retraída en la que la barra de apoyo se aloja en el espacio entre los bloques aislantes diédricos (31, 231) de las dos estructuras angulares sucesivas para dejar libre la ubicación de dicho panel aislante plano (29, 129), y

- posiciones desplegadas en las que la segunda porción (51) se proyecta más allá de los bloques aislantes diédricos (31, 231) en una dirección opuesta a la región del borde para acoplarse con dicho panel aislante plano (29, 129).

9. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 8, en el que el panel aislante plano (29, 129) adyacente a la fila de estructuras angulares comprende una capa de espuma de polímero aislante intercalada entre una placa base rígida y una placa de cubierta rígida (25), teniendo la placa de cubierta rígida y la capa de espuma de polímero aislante un rebaje (27, 127) formada en el espesor del panel aislante para exponer una zona de apoyo (28) en la superficie interior de la placa de base rígida, abriéndose dicho rebaje sobre un borde (26) del panel aislante plano paralelo a la zona del borde y orientado hacia la fila de estructuras angulares, estando el miembro de anclaje acoplado con dicha zona de apoyo (28) de la placa de base.

10. Tanque según la reivindicación 9, en el que el rebaje realizado en el espesor del panel aislante es una ranura (27) orientada perpendicularmente a dicho borde (26) del panel aislante plano.

11. Tanque según la reivindicación 9 o 10, en el que el panel aislante plano tiene la forma de un paralelepípedo rectangular, estando previsto el rebaje (127) en una esquina del panel aislante plano.

12. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, en el que la superficie de soporte lleva una pluralidad de miembros de anclaje (45, 145) distribuidos a lo largo de la región de borde (10) y cada uno dispuesto entre dos bloques aislantes diédricos de estructuras angulares sucesivas (30, 130, 230) y cada uno cooperando con una región respectiva del panel aislante plano (29, 129) adyacente a la fila de estructuras angulares para retener dicho panel aislante plano en la superficie de soporte.

13. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, en el que la superficie de soporte comprende una tercera región plana transversal a la zona de borde en un extremo de la zona de borde (10), en el que una última estructura angular (130) de la fila de estructuras angulares comprende, además de dicho bloque aislante diédrico, una tercera cara (100) paralela a la tercera región plana y que forma ángulos con dichas dos caras del bloque aislante diédrico (130), y

en el que la escuadra metálica (132) de dicha última estructura angular (130) se extiende sobre la superficie plana interior de dicha tercera cara para formar dicha barrera de sellado en el extremo de la región de borde de la superficie de soporte, uniendo dicha escuadra metálica dicha tercera cara al bloque aislante diédrico, proyectándose dicha porción saliente (153) de la escuadra metálica (132) opuesta a la tercera cara (100) hacia una penúltima estructura angular (230) de la fila de estructuras angulares.

14. Tanque según la reivindicación 13, en el que dicho bloque aislante diédrico (231) de la penúltima estructura angular (230) de la fila de estructuras angulares tiene una dimensión mayor en la dirección de la zona de borde que las estructuras angulares situadas a lo largo de una porción central de la zona de borde, estando la escuadra metálica de dicha penúltima estructura angular compuesta por dos segmentos de escuadra (232, 65) yuxtapuestos en la dirección de la zona de borde y fijados a las superficies interiores planas del bloque aislante diédrico (231).

15. Tanque según la reivindicación 14, en el que un primer segmento de la escuadra (232) de dicha penúltima estructura angular tiene orificios (237) para el paso de los miembros de anclaje utilizados para fijar dicho bloque aislante diédrico (231) a la superficie de soporte y un segundo segmento de la escuadra (65) de dicha penúltima estructura angular situado en el lado del extremo de la zona de borde tiene una superficie continua.

16. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 15, en el que un bloque de material aislante (39) está dispuesto en el espacio (38, 138, 338) entre los bloques aislantes diédricos entre la porción saliente (53, 153, 253, 353) de la escuadra metálica y la superficie de soporte, teniendo el bloque de material aislante (39) un pasaje (56) entre dicho recorte (54, 254, 354) formado en la porción saliente de la escuadra metálica y dicho miembro de anclaje dispuesto entre los bloques aislantes diédricos.

17. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 16, en el que la barrera de sellado comprende una pieza de cierre (68) dispuesta a horcajadas sobre las escuadras metálicas (32, 132, 232, 65) de las dos estructuras angulares sucesivas, a fin de conectar herméticamente las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares,

cubriendo dicha pieza de cierre (68) un hueco situado entre las escuadras metálicas y el recorte (54, 254, 354) de dicha porción saliente o de cada porción saliente que cubre el espacio entre los bloques aislantes diédricos.

18. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 17, en el que la barrera de sellado en línea con una región plana o con cada región plana de la superficie de soporte comprende una membrana metálica (67) que presenta ondulaciones paralelas a la zona de borde y ondulaciones perpendiculares a la zona de borde y zonas planas situadas entre dichas ondulaciones, estando un borde de la membrana metálica (67) paralelo a la zona de borde soldado a las escuadras metálicas (32, 232, 65) de las estructuras angulares sucesivas, estando dichas ondulaciones perpendiculares a la zona de borde alineadas con los intersticios entre las escuadras metálicas de las estructuras angulares sucesivas.

19. Tanque según las reivindicaciones 18 y 17 tomadas en combinación, en el que la pieza de cierre (68, 168) comprende una ondulación perpendicular a la zona de borde alineada con una ondulación de la membrana metálica y dos porciones planas situadas a ambos lados de la ondulación y soldadas respectivamente a las escuadras metálicas de las dos estructuras angulares.

20. Tanque según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 19, en el que dicha barrera aislante es una barrera aislante primaria y dicha barrera de sellado es una barrera de sellado primaria, comprendiendo además el tanque una barrera aislante secundaria (13, 113, 213) que tiene una superficie interior sustancialmente poliédrica cubierta por una barrera de sellado secundaria (15) y que forma dicha superficie de soporte.

21. Buque (70) para transportar un fluido, que comprende un doble casco (72) y un tanque (71) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 20 dispuesto en el doble casco.

22. Sistema de transferencia de un fluido, comprendiendo el sistema un buque (70) según la reivindicación 21, tuberías aisladas (73, 79, 76, 81) dispuestas para conectar el tanque (71) instalado en el casco del buque a una instalación de almacenamiento flotante o en tierra (77) y una bomba para impulsar un fluido a través de las tuberías aisladas desde o hacia la instalación de almacenamiento flotante o en tierra hacia o desde el tanque del buque.

23. Procedimiento de carga o descarga de un buque (70) según la reivindicación 21, en el que un fluido se conduce a través de tuberías aisladas (73, 79, 76, 81) desde o hacia una instalación de almacenamiento flotante o en tierra (77) hasta o desde el tanque del buque (71).

24. Procedimiento de fabricación para fabricar un tanque estanco y aislado térmicamente según una de las reivindicaciones 1 a 20, comprendiendo el procedimiento:

proporcionar una superficie de soporte,

montar un miembro de anclaje (45, 145, 345) en la superficie de soporte,

montar una hilera de estructuras angulares (30, 130, 230, 330) a lo largo de una región de borde de la superficie de soporte, de tal manera que dicho miembro de anclaje (45, 145, 345) esté dispuesto entre los bloques aislantes diédricos de dos estructuras angulares sucesivas de dicha hilera,

acceder a dicho miembro de anclaje (45, 145, 345) a través del recorte (54, 254, 354) formado en la parte saliente de la escuadra metálica en dicho miembro de anclaje, para colocar dicho miembro de anclaje en una condición acoplada en la que dicho miembro de anclaje retiene un elemento de la barrera aislante en la superficie de soporte.