ES2848175T3

ES2848175T3 - Artículo termoplástico conformado con bordes lisos

Info

Publication number: ES2848175T3
Application number: ES16842900T
Authority: ES
Inventors: Millard F Wallace
Original assignee: Converter Manufacturing LLC
Current assignee: Converter Manufacturing LLC
Priority date: 2015-08-31
Filing date: 2016-08-31
Publication date: 2021-08-05
Anticipated expiration: 2036-08-31
Also published as: US20170320258A1; US20180056574A1; AU2019257532A1; CA2996864A1; KR20180048895A; US20190168925A1; JP2021119055A; US20170165896A1; US10562222B2; CA2996864C; US10189624B2; EP3344435A1; US9908281B1; US10562680B2; US10076865B2; KR102387331B1; EP3344435B1; PL3344435T3; WO2017040656A1; JP2018526256A

Abstract

Un método para formar un borde liso en un artículo hecho de un material termoplástico, el método comprende la conformación de una brida deformable (160) en el material termoplástico, comprendiendo la brida deformable (160) un borde periférico (110) del material termoplástico en el extremo periférico de una brida periférica (120) la brida periférica (120) conectada por un codo (130) a un espaciador (140) y que se extiende periféricamente más allá del espaciador (140) por una distancia de la brida periférica; y el espaciador (140) conectado por una región curva (150) al cuerpo (10) por una extensión (50), definiendo la región curva (150) un ángulo aproximadamente recto entre el espaciador (140) y la extensión (50); caracterizado por desviar la región curva (150) de la brida deformable (160) para desplazar el borde periférico (110) de la periferia del artículo; ablandar térmicamente la región curva (150) mientras está desviada; y reendurecer la región curva (160) mientras se mantiene desviada, produciendo un borde liso en el artículo en el que el borde periférico (110) se desvía alejándose de la periferia del artículo.

Description

DESCRIPCIÓN

Artículo termoplástico conformado con bordes lisos

Antecedentes de la divulgación

Esta divulgación tiene que ver en general con el campo de la conformación de artículos termoplásticos moldeados. Es bien conocida la conformación de artículos moldeados a partir de materiales termoplásticos. Se puede utilizar una amplia variedad de métodos (por ej., termoconformación, fundición, moldeo e hilado) para conferir forma a un termoplástico fundido o a una lámina termoplástica preconformada que ha sido ablandada o fundida.

El recorte de material residual de uno o más bordes de un artículo moldeado es una técnica de acabado común, pero deja un borde afilado que puede dañar la carne o desgarrar o cortar los materiales que entran en contacto con el borde. Un uso común de los termoplásticos moldeados es formar recipientes que pueden sellarse con películas plásticas delgadas, como bandejas, tazones o contenedores destinados a contener alimentos y que se sellan con una película plástica transparente. El sellado de esos recipientes suele consistir en extender o estirar la película a través de un compartimento conformado en el recipiente y sellar la película alrededor de la periferia del compartimento, cuya periferia suele estar situada adyacente a un borde recortado del artículo que incluye el compartimento. Si ese borde es afilado, puede cortar o romper la película, interfiriendo en el proceso de sellado. Los documentos US 2015/001127 A1 y WO 96/01179 A1 revelan un método para conformar un borde liso en un artículo hecho de un material termoplástico.

Sería beneficioso que los bordes afilados de los artículos termoplásticos moldeados pudieran desplazarse de tal manera que se redujera el riesgo de lesiones o daños en las películas de sellado. El tema aquí expuesto aborda esta deficiencia de los artículos termoplásticos moldeados anteriores.

La divulgación se refiere a un método de conformación de un borde liso en un artículo hecho de un material termoplástico de acuerdo con la reivindicación adjunta 1.

El método incluye un paso de conformación de una brida deformable en un borde del cuerpo. La brida deformable incluye un borde periférico del material termoplástico en el extremo periférico de una brida periférica. La brida periférica está conectada por un codo a un espaciador y se extiende periféricamente más allá del espaciador por una distancia de la brida periférica. El espaciador está conectado por una región curva en el cuerpo, la región curva define un ángulo agudo entre el espaciador y el cuerpo. La brida deformable se insta hacia el interior de una cavidad definida por la parte superior del cuerpo, siendo la distancia entre el codo y el interior menor que la distancia de la brida periférica, de modo que la brida deformable se desvía en la región curva al incidir en una porción del interior de la cavidad en la brida periférica. Se aplica suficiente calor a la curva para ablandar el material termoplástico en la región curva. El cuerpo superior y el artículo están separados, por lo que la región curva se mantiene desviada al enfriarse, lo que produce un borde liso en el artículo. Este método puede utilizarse para formar un borde liso en toda la periferia del artículo. Para ello, se conforma la brida deformable alrededor de todos los bordes del artículo y se configura el interior de la cavidad para que incida simultáneamente en la brida deformable alrededor de todos los bordes del artículo cuando la brida deformable se presiona hacia el interior. La divulgación también se refiere a un método de conformación de un compartimento sellado. Este método incluye los pasos de termoconformado de una lámina termoplástica para formar un artículo que tiene un compartimento cóncavo rodeado por una superficie de sellado sustancialmente plana, cortando el artículo de la lámina periféricamente a la superficie de sellado, formando un borde liso sobre toda la periferia del artículo como se ha descrito antes, y después sellando una lámina superior a la superficie de sellado para formar el compartimento sellado. En una realización de este método, la lámina superior se recorta periféricamente sobre la superficie de sellado después de ser sellada a la superficie de sellado. En otra realización, la lámina superior se sella térmicamente a la superficie de sellado.

La divulgación se relaciona además con un método de conformación de un compartimento sellado. Este método incluye los pasos de termoconformación de una lámina termoplástica para formar un artículo que tiene un compartimento cóncavo rodeado por una superficie de sellado sustancialmente plana, cortando el artículo de la lámina periféricamente a la superficie de sellado, formando un borde liso sobre toda la periferia del artículo como se ha descrito antes, y después envolviendo y sellando una película plástica flexible sobre el artículo para formar el compartimento sellado.

En los métodos aquí descritos, tras presionar la brida deformable dentro de la cavidad y antes de separar la parte superior del cuerpo y el artículo, se presiona un pistón en el interior, y estrechamente opuesto con respecto al interior, detrás de la brida deformable hasta el punto de que una cara del pistón impide y desvía aún más la brida deformable en la región curva. La cara puede ser sustancialmente plana, por ejemplo. La cara también puede ser sustancialmente perpendicular a la porción del interior que incide en la brida periférica. La cara puede definir un ángulo obtuso con la porción del interior que incide en la brida periférica. La cara puede tener un perfil cóncavo, en relación con el interior.

En una realización no basada en calor, la divulgación se refiere a un método de conformación de un borde liso en un artículo hecho de un material termoplástico. Este método incluye la formación de una brida deformable en un borde del cuerpo, la brida deformable incluye un borde periférico del material termoplástico en el extremo periférico de una brida periférica. La brida periférica está conectada por un codo a un espaciador y se extiende periféricamente más allá del espaciador por una distancia de la brida periférica. El espaciador está conectado por una región curva en el cuerpo, la región curva define un ángulo agudo entre el espaciador y el cuerpo. La brida deformable es presionada dentro del interior de una cavidad definida por un cuerpo superior, siendo la distancia entre el espaciador y el interior menor que la distancia de la brida periférica. La brida deformable se desvía así en la región curva al incidir una porción del interior de la cavidad en la brida periférica. Se aplica suficiente presión a la región curva para doblar irreversiblemente el material termoplástico en la región curva. El cuerpo superior y el artículo se separan, por lo que la región curva se mantiene desviada al eliminar la presión, lo que produce un borde liso en el artículo.

Breve resumen de las diversas vistas de las figuras

La Figura 1 consta de las Figuras 1A, IB y 1C e ilustra el funcionamiento básico de las estructuras y métodos aquí descritos. Las líneas rectas paralelas "//" indican secciones omitidas para mayor claridad.

La Figura 1A ilustra una vista seccional de un artículo termoplástico 100 con una brida deformable 160 formada en un borde del mismo. La brida deformable 160 de esta realización incluye una extensión 50, una región curva 150, un espaciador 140 y una brida periférica 120. La extensión 50 conecta el cuerpo moldeado 10 del artículo con la región curva 150 de la brida deformable. Un espaciador 140 puede interponerse entre la región curva 150 y la brida periférica 120. La brida periférica 120 está conectada al espaciador 140 por medio de un codo 130, que se muestra como una curva en ángulo recto en esta realización, y termina en el borde periférico 110 del material termoplástico (representado por una línea continua gruesa en esta figura) del que está formado el artículo 100.

La Figura 1B ilustra el artículo termoplástico 100 insertado en el interior de un cuerpo superior 200. En esta realización, al incidir el borde periférico 110 de la brida periférica 120 sobre la superficie interior 202 del cuerpo superior 200 hace que la brida deformable 160 se deforme, debido al doblado de la brida deformable 160 en uno o más puntos dentro de la región curva 150.

La Figura 1C ilustra el resultado de insertar el pistón 300 en el interior del cuerpo superior 200 detrás del artículo termoplástico 100 (es decir, cuando el pistón 300 se inserta en las estructuras ilustradas en la Figura 1B). El pistón 300 se opone estrechamente contra la superficie interior 202 del cuerpo superior 200 y el borde periférico 110 de la brida periférica 120 incide en la cara superior 302 del pistón 300, causando una desviación aún mayor de la brida deformable 160 y formando una periferia redondeada en el artículo 100 en el punto o puntos en los que se induce el doblado dentro de la región curva 150.

La Figura 2 consta de las Figuras 2A, 2B, 2C y 2D e ilustra un cuerpo superior coincidente 200 y el pistón 300 para desviar una o más bridas deformables 160 formadas en la periferia de un artículo termoplástico moldeado que tiene la conformación de una bandeja rectangular con esquinas redondeadas. La Figura 2A ilustra el cuerpo superior 200 dispuesto sobre el pistón 300, y la Figura 2B ilustra el cuerpo superior 200 acoplado con el pistón 300. La Figura 2C es una vista en corte del cuerpo superior acoplado 200 y del pistón 300 que se muestra en la Figura 2B e ilustra que una parte del pistón 300 encaja dentro y estrechamente opuesto a la superficie interior de un hueco en el cuerpo superior 200. La Figura 2D es un detalle de la sección indicada en la Figura 2C e ilustra la estrecha oposición entre el pistón 300 y el interior del cuerpo superior 200. En la Figura 2D, la conformación inclinada de la cara superior 302 del pistón 300 es evidente.

La Figura 3 consta de las Figuras 3 A, 3B, y 3C, que son imágenes de una esquina alisada de un artículo termoplástico moldeado transparente que tiene la conformación de una bandeja rectangular con esquinas redondeadas. El artículo fue alisado usando un cuerpo superior 200 y un pistón 300 similares a los ilustrados en la Figura 2. En la Figura 3 A, se puede ver un dedo en el interior de la bandeja, y la esquina alisada es visible a la izquierda del dedo. Extendiéndose (hacia abajo en la figura) desde la esquina alisada hay un borde recto alisado de la bandeja. El arrugamiento de la brida periférica es visible en la esquina alisada, y se puede ver la desviación de la brida periférica debajo del borde recto alisado. La Figura 3B es otra vista de una esquina alisada de una bandeja de fabricación similar, también vista desde debajo de la orilla de la bandeja. La Figura 3C es una vista de la esquina alisada, con un dedo apuntando a una región lisa formada por el doblado, el ablandamiento y el enfriamiento de la región curva de la brida deformable. Esta región lisa puede, por ejemplo, ser presionada contra una película plástica delgada sin que se rompa fácilmente, ya que el borde relativamente afilado del material termoplástico que tiene la bandeja se dobla bajo la esquina, como se muestra en las Figuras 3A y 3B

La Figura 4 ilustra una sección tomada a través de un recipiente de almacenamiento, artículo 100, que se ha conformado con los métodos descritos en el presente documento (las líneas rectas paralelas "//" indican las secciones omitidas para mayor claridad). En la figura, el artículo 100 tiene una brida deformable 160 formada en cada uno de los lados del recipiente, visible en la figura. Un único cuerpo superior 200 se extiende a lo largo de todo el recipiente, incluso alrededor de los lados en los que se encuentran las bridas deformables 160. Se ha introducido un solo pistón 300 (solo se muestran dos porciones en la figura) en el interior de la cavidad del cuerpo superior 200 detrás del artículo 100. El borde periférico 110 de la lámina termoplástica de la que está formado el artículo 100, incide en la cara superior 302 del pistón 300 en cada brida deformable 160, haciendo que la brida deformable 160 se desvíe hacia el interior del cuerpo del artículo 100 al flexionarse en una o más porciones de la región curva 150 de cada brida deformable 160. La aplicación de calor en cantidad suficiente para ablandar la lámina termoplástica hace que las bridas deformables 160 retengan aproximadamente la conformación que se muestra en esta figura, con los bordes periféricos 110 de la lámina termoplástica colocados en sentido antiperiférico (es decir, dentro de la periferia del artículo 100, que se produce en las posiciones indicadas en esta figura), lo que da lugar a periferias lisas en el recipiente conformado al enfriarse las porciones ablandadas.

La Figura 5 ilustra una sección tomada a través de un recipiente de almacenamiento, artículo 100, conformado con los métodos descritos en el presente documento (las líneas rectas paralelas "//" indican las secciones omitidas para mayor claridad). En la figura, el artículo 100 tiene una brida deformable 160 formada en cada uno de los lados del recipiente, visible en la figura. Las bridas deformables 160 han sido desviadas hacia el interior al incidir en la cara superior 302 de un único pistón 300 (solo dos porciones mostradas en la figura) en cada brida deformable 160. El borde periférico 110 de la lámina termoplástica de la que está formado el artículo 100, incide en la cara superior 302 del pistón 300 en cada brida deformable 160, haciendo que la brida deformable 160 se desvíe hacia el interior del cuerpo del artículo 100 al flexionarse en una o más porciones de la región curva 150 de cada brida deformable 160. La aplicación de calor en cantidad suficiente para ablandar la lámina termoplástica hace que las bridas deformables 160 retengan aproximadamente la conformación que se muestra en esta figura, con los bordes periféricos 110 de la lámina termoplástica colocados en sentido antiperiférico (es decir, dentro de la periferia del artículo 100, que se produce en las posiciones indicadas en esta figura), lo que produce periferias lisas en el recipiente conformado al enfriarse las porciones ablandadas. En esta realización, las dos partes del pistón 300 aparecen con diferentes perfiles (uno plano y otro curvo), para ilustrar las diferencias en desviación que pueden ser inducidas por los diferentes perfiles.

Las Figuras 6A y 6B ilustran una brida deformable formada en un artículo en forma de bandeja termoformada a partir de una lámina de material termoplástico. En cada una de estas figuras, un dedo toca el borde afilado donde la bandeja ha sido cortada de la lámina. En estas figuras, la brida deformable aún no se ha ablandado, desviado y enfriado, por lo que el borde afilado se mantiene en la periferia de la bandeja. En comparación, el borde afilado se ha desviado hacia el interior y alejado de la periferia de las bandejas que se muestran en la Figura 3.

La Figura 7 consta de las Figuras 7A, 7B y 7C, que ilustran una realización en la que un artículo 100 formado por una lámina termoplástica (las líneas rectas paralelas "//" indican secciones omitidas a efectos de mayor claridad) que descansa sobre una superficie horizontal (línea horizontal continua) tiene sus bordes periféricos alisados como se describe aquí. En esta realización, un cuerpo superior 200 (dos porciones mostradas en esta sección transversal) desciende sobre el artículo 100, haciendo que cada una de las dos bridas deformables 160 del artículo se desvíen hacia el interior. En la Figura 7A, las porciones ensanchadas por fuera del cuerpo superior 200 entran en contacto con las bridas periféricas 120 del artículo 100 mientras que el cuerpo superior 200 desciende sobre el artículo hacia la superficie horizontal; las bridas deformables empiezan a desviarse en las áreas marcadas como "B". En la Figura 7B, el cuerpo superior 200 ha descendido hasta la superficie horizontal, y las bridas periféricas 120 del artículo 100 están parcialmente desviadas hacia el interior del cuerpo 10 del artículo 100. En la Figura 7C, el pistón 300 se introduce en una cavidad en el cuerpo superior 200 detrás del artículo 100, y desvía aún más las bridas periféricas 120 (y, con esto, las bridas deformables 160) mediante el doblado de la lámina termoplástica de la que está conformado el artículo en las áreas marcadas como "B".

Descripción detallada

La materia revelada aquí tiene que ver con la formación de artículos termoplásticos moldeados, y más específicamente con artículos conformados de tal manera que uno o más de los bordes del artículo tiene una conformación en la que el borde periférico de una lámina termoplástica de la que está formado el artículo se aleja de una cara del artículo, de modo que un material frágil (por ej., carne o una lámina de plástico delgada y flexible) cuando se aplica contra la cara no entra en contacto con el borde Dado que esos bordes pueden ser afilados, especialmente cuando el borde se ha roto o cortado, dirigir el borde lejos de una cara del artículo puede prevenir que se produzcan daños en los materiales frágiles que entran en contacto con la cara. La materia revelada aquí es de particular utilidad para formar recipientes que se sellarán con películas plásticas frágiles aplicadas contra una cara del recipiente.

Brevemente resumido, el método básico descrito aquí para formar un artículo termoplástico moldeado que tiene un borde liso implica la formación de una brida deformable en el borde periférico del artículo. La brida deformable incluye una brida periférica que sobresale en dirección periférica del artículo y está unida a una porción del espaciador por un codo (por ej., giro de 90 grados) en el material termoplástico que forma el artículo. El cuerpo del artículo está unido al espaciador por medio de una porción curva, que define un ángulo (preferiblemente un ángulo aproximadamente recto) entre el espaciador y la porción del cuerpo adyacente a la curva. La brida deformable se inserta en el interior de una cavidad en un cuerpo de tal manera que la brida periférica se ve inducida por una pared de la cavidad, desviando así la brida deformable en la dirección del cuerpo del artículo. Al producirse dicha desviación, se aplica calor a la región curva suficiente para ablandar o fundir el material termoplástico en la región curva, de modo que la brida deformable se mantiene desviada hacia el cuerpo cuando la región curva se enfría. Opcionalmente, se puede insertar un pistón en la cavidad después de la brida deformable, y una cara del pistón que contacta con la brida periférica deformable puede inducir una mayor desviación de la brida deformable, desplazando aún más el borde periférico del artículo lejos de la periferia del artículo al enfriarse. De esta manera, un borde liso "enrollado" del material termoplástico forma la periferia más exterior del artículo, mientras que el borde periférico del material termoplástico se mantiene dentro de la periferia más exterior del artículo, donde es menos probable que la zona afilada de ese borde dañe los materiales frágiles que contactan con la periferia más exterior del artículo.

Ahora se describen con mayor detalle los elementos y aspectos individuales de los artículos moldeados y los métodos para fabricarlos.

El artículo moldeado

Se cree que los métodos descritos en este documento son aplicables a los artículos que tienen una amplia gama de formas y tamaños, especialmente los artículos que normalmente tienen un borde periférico afilado cuando se fabrican por métodos comunes. La motivación para fabricar artículos termoplásticos moldeados y con bordes lisos surgió en parte por el deseo de fabricar bandejas de almacenamiento comunes (por ej., las bandejas de plástico que se usan para guardar alimentos como carnes frescas o congeladas, frutas o verduras) con bordes lo suficientemente romos (no afilados) como para que las bandejas puedan envolverse o entrar en contacto con películas plásticas finas como las de cloruro de polivinilideno sin que la película se corte o perfore por el borde de la bandeja en condiciones de uso normales. Sin embargo, una vez desarrollados los métodos aquí descritos, se reconoció que los bordes lisos y redondeados son deseables en una variedad de otras situaciones, como la prevención de lesiones en los tejidos humanos que manipulan bandejas y otros artículos moldeados.

A modo de ejemplo, un método común de fabricación de artículos moldeados, como bandejas para carne, es el termoformado de una lámina de un termoplástico. En los procesos de termoformado, una porción de una lámina larga de un termoplástico se eleva a una temperatura a la que el termoplástico se ablanda y se puede moldear. El termoplástico ablandado se aplica contra la superficie de uno o más moldes (a menudo con la ayuda de presión de aire negativa para asegurar una fuerte oposición de la lámina de termoplástico ablandado contra la superficie del molde). A medida que la película se enfría (por ej., al entrar en contacto con la superficie del molde), el termoplástico se endurece y se hace menos fácilmente deformable, lo que hace que la película termoplástica adquiera y mantenga la forma que le impone el proceso de moldeado. En los procesos de termoformado se suelen hacer múltiples moldes del mismo artículo en una sola lámina de película, y los artículos individuales se liberan de la película cortando (por ej., troquelando) la película sobre la periferia del artículo. Este proceso tiende a producir un borde afilado en las porciones cortadas de la película, incluyendo un borde afilado que rodea toda o una porción de la periferia del artículo (es decir, donde el artículo fue cortado de la película).

Además, a modo de ejemplo, un material termoplástico puede fundirse en una extrusora e inyectarse en la cavidad de un molde que define la forma del artículo moldeado. Tras enfriarse, el molde puede abrirse para liberar el artículo moldeado. En los procesos de moldeo, es común que el material termoplástico aparezca en partes de los artículos acabados donde no se desea, como el "flashing" que ocurre cuando el termoplástico fundido fluye entre las placas del molde o en los puntos a través de los cuales el termoplástico fundido se introdujo en el molde cerrado. Estas partes no deseadas pueden ser afiladas de por sí, y los bordes afilados se pueden dejar si estas partes no deseadas se cortan del artículo moldeado.

El tamaño y la forma de los artículos descritos aquí no son críticos. En general, los artículos moldeados serán aquellos para los que se prevea la manipulación de los artículos o el contacto entre los bordes periféricos del artículo y uno o más materiales frágiles. El proceso de alisado de bordes descrito aquí puede eliminar uno o más bordes afilados de los artículos termoplásticos que normalmente tienen esos bordes afilados, independientemente del método o métodos de producción de los artículos.

El método de alisado

La periferia de un artículo termoplástico, en particular el formado a partir de una lámina doblada o moldeada de un material termoplástico, puede alisarse mediante un proceso que incluye la formación de una brida deformable cerca de la periferia del borde que se va a alisar, la desviación de una porción curva de la brida para desplazar el borde de la periferia del artículo, el ablandamiento de la porción curva al menos mientras la brida está en la posición desviada, y el endurecimiento de la porción curva mientras la brida está en la posición desviada. Este proceso se ilustra en la Figura 1.

La Figura 1A ilustra un artículo termoplástico 100 que tiene un cuerpo 10 (con, en esta figura, una forma irregular) y una brida deformable conectada con el cuerpo 10. La brida deformable incluye una brida periférica 120 que incluye un borde periférico 110 de la lámina termoplástica de la que está formado el artículo 100. La brida deformable incluye también una región curva 150 interpuesta entre el cuerpo 10 del artículo 100 y la brida periférica 120. La región curva 150 está separada del cuerpo 10 por una extensión 50, que es simplemente una porción plana de la lámina termoplástica en esta realización. La brida periférica 120 está igualmente separada de la región curva por una porción plana de la lámina termoplástica designada como el espaciador 140 en esta realización. La brida periférica 120 está conectada al resto de la brida deformable por un codo que, en esta realización, es una porción de la lámina termoplástica formada en un ángulo recto.

La Figura 1A es una sección transversal de dicho artículo 100, en la que la línea negra continua representa la sección transversal de la lámina termoplástica de la que está formado. El borde periférico 110 forma la periferia del artículo 100 porque ninguna otra porción del artículo 100 se extiende más a la derecha (en esta figura), el espaciador 140 y las otras porciones de la brida periférica 120 están más cerca del cuerpo 10 que el borde periférico 110 de la lámina. Así pues, si se instara a un objeto contra el lado derecho (en la Figura 1A) del artículo 100, el objeto tendería a contactar con el borde periférico 110 y la parte afilada de ese borde periférico 110 podría afectar al objeto, por ejemplo, cortando, dañando o lesionando el objeto.

En la Figura 1B, el artículo termoplástico 100 se inserta dentro de una cavidad interior de un cuerpo superior 200. La superficie interior 202 del cuerpo superior incide en la brida periférica 120, desviándola hacia el interior (es decir, en sentido antiperiférico) en el cuerpo 10 del artículo 100. En esta realización, tanto el borde periférico 110 de la lámina termoplástica de la que está formado el artículo 100 como la porción más periférica de la región curva 150 están situados aproximadamente a la misma distancia periférica del cuerpo 10. Preferentemente, la brida deformable 160 se desvía en el interior suficientemente lejos para que el borde periférico 110 de la lámina termoplástica se contenga dentro de la cavidad interior del cuerpo superior 200. Si se aplica calor suficiente para ablandar la lámina termoplástica en la región curva 150 (aproximadamente en el lugar identificado como " " en la Figura IB) y la lámina se enfría posteriormente (preferiblemente por debajo de su temperatura de transición vítrea), entonces la brida deformable 160 mantendrá la configuración mostrada en la Figura IB incluso después de que el cuerpo superior 200 se separe del artículo 100.

La Figura 1C ilustra un paso opcional, pero preferible, en el que se inserta un pistón 300 dentro de la cavidad del cuerpo superior 200 detrás del artículo 100 (es decir, intercalando al menos la brida deformable 160 entre el cuerpo superior 200 y el pistón 300). Este paso desvía aún más (comparado con la realización que se muestra en la Figura 1B) la brida deformable 160 hacia el cuerpo 10 del artículo 100, desplazando así el borde periférico (potencialmente afilado) 110 de la lámina termoplástica más lejos de la periferia del artículo (es decir, más lejos de la superficie interior 202 del cuerpo superior 200). Calentando la región curva 150 de la brida deformable 160 lo suficiente para al menos ablandarla mientras está en la conformación mostrada en la Figura 1C y enfriándola posteriormente por debajo de su temperatura de transición vítrea, se "congelará" la brida deformable en la conformación mostrada. En esta conformación, el borde periférico afilado 110 de la lámina de la que está formado el artículo está "embutido" debajo de otras porciones (por ej., la región curva 150 y la extensión 50, si está presente) de la brida deformable 160, y por lo tanto es menos accesible a los objetos que contactan con la periferia del artículo (y menos propenso a desgarrar, cortar o lesionar los materiales que contactan con la periferia del artículo).

En el ejemplo mostrado en la Figura 1C, las porciones del pistón 300 que inciden en la brida periférica 120 de la brida deformable 160 mientras el artículo está alojado en la cavidad del cuerpo superior 200 tiene una sección transversal en forma de cuña. Dicho pistón puede ser útil para dirigir la brida periférica 120 y el borde periférico 110 en sentido antiperiférico, apuntando a que cuanto más avance el pistón hacia dentro en dirección del borde periférico 110 hacia la región curva 150, más se desviará la brida periférica 120 y el borde periférico 110 en una dirección antiperiférica. No obstante, estas porciones del pistón 300 no necesitan tener forma de cuña. Puede utilizarse sustancialmente cualquier forma de pistón 300 que desvíe la brida periférica 120 y el borde periférico 110 en sentido antiperiférico cuando el pistón 300 se inserta detrás del artículo 100 en el cuerpo superior 200, como por ejemplo, romo o redondeado (convexo o cóncavo en su cara superior 302), o una combinación de cualquiera de ellas.

Lo importante en estos métodos es que el borde periférico potencialmente afilado 110 de la lámina(s) termoplástica a partir de la cual se forma el artículo 100 debe ser desviado de la periferia del artículo y "congelado" en esa posición por calentamiento hasta el ablandamiento, y el enfriamiento de una porción de la lámina que se curva mientras la lámina está así desviada. La región calentada, doblada y enfriada incluye preferentemente al menos la región curva 150 de la brida deformable 160, porque esa región está diseñada para una flexión suave y produce una periferia suave en el recipiente. El ablandamiento, la flexión y el endurecimiento de otras porciones de la brida deformable (por ej., la extensión 50, el espaciador 140, el codo 130 y/o la brida periférica 120) también se pueden hacer, y pueden contribuir a la suavidad de la periferia del artículo. Alternativamente, cualquiera de estas porciones de la brida deformable 160 puede simplemente doblarse sin calentamiento, siempre que se aplique una fuerza de doblado suficiente para que el material termoplástico se doble de manera irreversible (en lugar de simplemente desviarse reversiblemente al eliminar la presión) en el lugar doblado. La brida deformable 160 revelada aquí proporciona una estructura conveniente para practicar este método.

La brida deformable 160

La brida deformable 160 incluye al menos tres porciones, incluyendo una región curva 150, una brida periférica 120, y un codo 130 posicionado entre ellas. La región curva 150 está conectada al resto del artículo 100, opcionalmente mediante una extensión 50. La brida periférica 120 está conectada a la región curva 50 por medio del codo 130, opcionalmente con un espaciador 140 interpuesto entre la región curva 150 y el codo 130. En la Figura 1A se ilustra un prototipo de brida deformable 160 que tiene cada una de estas porciones (unidas al cuerpo 10 de un artículo 100).

La región curva 150 está situada en sentido antiperiférico (más cerca del cuerpo 10) que al menos la parte más periférica de la brida periférica 120. La función de la región curva 150 es desviarse cuando la brida periférica 120 se desvía hacia dentro (es decir, en sentido antiperiférico, como presionando la periferia del artículo contra un objeto sólido). La desviación de la región curva proporciona una superficie lisa porque el borde periférico 110 de la lámina termoplástica no está situado dentro de la región curva; está situado en la brida periférica 120. La región curva 150 tiene preferentemente la conformación de una curva suave, como se muestra en la Figura 1 A, con un radio de curvatura sustancial (por ej., de 0,5 milímetros a varios milímetros o más), de modo que la desviación hacia dentro de la brida deformable 160 produce una periferia suave en el artículo. Los materiales frágiles, como las películas de plástico finas o la piel animal, que contactan con esa periferia lisa tienen muchas menos probabilidades de resultar dañados que cuando los mismos materiales frágiles contactan con el borde periférico 110 de la lámina termoplástica. El ángulo formado por la región curva (por ejemplo, aproximadamente 90 grados sobre la región curva 150 mostrada en la Figura 1 A) no es crítico, y puede seleccionarse para facilitar la fabricación. Puede ser, por ejemplo, un ángulo obtuso, un ángulo recto o incluso un ángulo agudo. El radio de curvatura de la región curva 150 tampoco es crítico, aunque preferiblemente es sustancialmente mayor que el radio de curvatura del codo 130.

La región curva 150 puede estar conectada al resto del artículo 100 mediante una extensión 50. La extensión 50 puede distinguirse discretamente de la región curva 150 (por ej., una región plana distinta de la región curva 150) o ser sustancialmente indistinguible (por ej., una región ligeramente curvada que no se distingue fácilmente de la curvatura de la región curva 150). Las dimensiones de la región de extensión no son críticas; pueden variar desde inexistentes (es decir, la región curva 150 comienza en el borde de un cuerpo 10 del artículo 100), hasta una fracción de un milímetro, a varios milímetros o más. Una función de la extensión 50 es separar la región curva 150 (en la que se aplica el calor para el ablandamiento de la lámina) de otras porciones del artículo 100 en las que no es deseable la deformación potencial inducida por calor. Otra función de la extensión 50 puede ser la de proporcionar una superficie funcional al artículo 100, como una superficie adyacente a la región curva 150 en la que una fina película de plástico (que puede presionarse contra la región curva 150 con poco riesgo de dañar la película) puede adherirse o fusionarse con el artículo 100 (por ej., para cubrir una cavidad formada en el artículo que está bordeada por la brida deformable 160 del que forma parte la extensión 50). La extensión 50 también puede cumplir una función estructural, como la de proporcionar soporte o rigidez a una sección del artículo (por ej., formando una "orilla" relativamente rígida sobre una cavidad en un recipiente para inhibir la flexión del recipiente mientras se coloca la tapa). Otra función de la extensión 50 puede ser la de proporcionar un espacio que la brida deformable 160 puede ocupar cuando se desvía en sentido antiperiférico. Dado que la extensión 50 y la brida periférica 120 están situadas en lados opuestos de la región curva 150, una flexión suficiente de la región curva 150 (por ej., al insertar el artículo 100 dentro del cuerpo superior 200 y al insertar el pistón 300 detrás del artículo) puede hacer que la brida periférica 120 (y el espaciador 140) se acerquen, o incluso contacten, con la extensión 50.

La brida periférica 120 incluye el borde periférico 110 (potencialmente afilado) de la lámina(s) termoplástica de la que está formado el artículo. Se extiende periféricamente más allá de la región curva 150, de modo que incidirá en la superficie interior 202 del cuerpo superior 200 cuando el artículo se inserte en la cavidad del cuerpo superior 200, como se muestra en la Figura IB. Se extiende desde el codo 130 en dicho borde periférico 110 y se extiende en una dirección desde la región curva 150 o el espaciador 140, si está presente, por un ángulo de desplazamiento definido por el codo 130. La función de la brida periférica 120 es acoplarse con (es decir, incidir sobre o ser incidida por) la superficie interior 202 del cuerpo superior 200 cuando el artículo se inserta en la cavidad del cuerpo superior 200, provocando así que la brida deformable 160 se desvíe hacia dentro (en sentido antiperiférico). Además de desplazar en sentido antiperiférico el borde periférico 110 de la lámina y provocar la flexión o doblado de la brida deformable 160 en la región curva 150, esta desviación también posiciona la brida periférica 120 para que se desvíe aún más en sentido antiperiférico cuando el pistón 300 se inserta en la cavidad detrás del artículo 100. Cuando el pistón 300 se inserta de este modo, incide sobre la brida periférica 120 y, al seguir avanzando el pistón en la cavidad, provoca ya sea la flexión o doblado adicional de la brida deformable 160 en la propia región curva 150, como una desviación en sentido antiperiférico adicional del borde periférico 110.

La longitud (del codo al borde periférico) de la brida periférica 120 no es crítica, pero debe seleccionarse para facilitar el acoplado del pistón 300 por la brida periférica 120 y el desplazamiento de la brida periférica 120 por el pistón 300 a medida que el pistón avanza por el interior del cuerpo superior 200. Frecuentemente, la longitud de la brida periférica 120 está influenciada, al menos en parte, por la capacidad de cortar artículos de un material del que está formado el artículo. El codo 130 puede funcionar, en parte, para posicionar la lámina termoplástica en un lugar en el que pueda ser convenientemente cortada para liberar el artículo moldeado de una lámina precursora. Debido a que el borde periférico 110 formado por dicho corte es una fuente de aspereza o afilada en la periferia del artículo antes de "rodar sobre" la brida deformable 160, puede ser beneficioso cortar la lámina lo más cerca posible del codo 130 (es decir, hacer la brida periférica 120 lo más pequeña posible) para reducir el volumen de material termoplástico que debe ser desplazado para desplazar el borde periférico agudo o afilado 110 de la periferia del artículo.

El codo 130 se interpone entre la región curva 150 y la brida periférica 120, y su función es conectar y transferir fuerzas entre sí. Es decir, las fuerzas de compresión aplicadas a la brida periférica 120 al incidir entonces en el cuerpo superior 200 o del pistón 300 se trasladan a través del codo 130 (y del espaciador 140, si está presente) en una fuerza de torsión aplicada a la región curva 150. Esta traslación de fuerza de compresión a fuerza de torsión asegura que la región curva 150 se flexione cuando se aplica la fuerza a la brida periférica 120. Por tanto, la aplicación de fuerza a la brida periférica 120 por parte del cuerpo superior 200 y/o el pistón 300 desvía el borde periférico 110 en sentido antiperiférico (es decir, desplaza el borde potencialmente afilado lejos de la periferia del artículo) e induce el doblado de la región curva 150 (es decir, produce una periferia suave formada por una lámina termoplástica flexionada en la periferia del artículo), produciendo un artículo que tiene una periferia suave, incluso si el artículo fue conformado por un proceso para producir un borde periférico afilado. En efecto, el codo hace que las fuerzas aplicadas a la brida periférica 120 induzcan a la brida deformable 160 a "rodar por debajo" de la periferia del artículo, "ocultando" efectivamente el borde afilado de la lámina termoplástica de los materiales de la periferia del artículo.

Se puede interponer un espaciador 140 entre la región curva 150 y el codo 130. El espaciador 140 puede distinguirse discretamente de la región curva 150 (por ej., una región plana distinta de la región curva 150) o ser sustancialmente indistinguible (por ej., una región ligeramente curvada que no se distingue fácilmente de la curvatura de la región curva 150). Las dimensiones de la región de extensión no son críticas; pueden variar desde inexistentes (es decir, la región curva 150 comienza en el codo 130), hasta una fracción de un milímetro, a varios milímetros o más. Una función del espaciador 140, si está presente, es actuar como una "palanca" mediante la cual la fuerza aplicada en el codo 130 (por ej., incidiendo entre la brida periférica 120 y uno o ambos cuerpos superiores 200 y el pistón 300) se transmite a la región curva 150. Otra función del espaciador 140, si está presente, puede ser la de posicionar la brida periférica 120 de forma adecuada para acoplar uno o ambos cuerpos superiores 200 y el pistón 300. Otra función del espaciador 140, si está presente, es aumentar la distancia por la que el borde periférico potencialmente afilado 110 de la lámina termoplástica puede ser desplazado en sentido antiperiférico desde la periferia del artículo al flexionar la región curva 150. Figualmente, cuanto más largo sea el espaciador 140, más lejos de la periferia del artículo estará el borde potencialmente afilado si el artículo se fabrica tal como se describe en este documento.

Termoplásticos

Los métodos y artículos descritos aquí pueden ser realizados y hechos con sustancialmente cualquier material termoplástico. Lo importante es que el material sea capaz de ablandarse por calentamiento y endurecerse al enfriarse, al menos en la brida deformable 160 descrita aquí. Prácticamente todos los termoplásticos presentan una temperatura característica por encima de la cual se ablandan y se vuelven flexibles o manejables y por debajo de la cual se vuelven más rígidos y mantienen su forma. Los termoplásticos deseables para los artículos y métodos aquí descritos mantienen su forma en las condiciones normales del uso final previsto del recipiente. También es deseable utilizar termoplásticos que puedan ablandarse en condiciones fácilmente viables en un entorno de fabricación. Los ejemplos de termoplásticos adecuados incluyen el polietileno, el polipropileno, el tereftalato de polietileno y el cloruro de polivinilo. Otros termoplásticos adecuados son evidentes para los trabajadores cualificados en este campo.

El artículo termoplástico incluye un material termoplástico, incluyendo al menos las porciones del artículo en las que se forma o está presente la brida deformable 160 descrita aquí. La identidad del material termoplástico no es crítica, como tampoco lo es la presencia o ausencia de materiales no termoplásticos. Cuando hay materiales no termoplásticos presentes (por ej., en una lámina termoplástica a la que se lamina una lámina metálica o una capa de cartón), la rigidez impartida al artículo por el material termoplástico en su estado no reblandecido y no fundido es preferiblemente suficiente para definir la conformación del artículo, incluso cuando el material no termoplástico se dobla. El artículo puede incluir una o más capas pelables, por ejemplo como se describe en la solicitud de patente americana co-pendiente 13/415,781.

El cuerpo superior 200

El cuerpo superior 200 realiza una serie de funciones. En general, su función es contener la brida deformable 160 descrita aquí dentro de una cavidad en el cuerpo superior 200 mientras se aplica calor a una o más porciones de la región curva 150 del mismo. Esta función de contención puede evitar la deformación no deseada (o guiar la deformación deseada) de la brida deformable 160 o de porciones de la misma durante las operaciones de alisado de la periferia descritas en el presente documento. La forma de la cavidad interior del cuerpo superior 200 también puede afectar a la forma de la brida deformable cuando se dobla, especialmente cuando se ablanda. A modo de ejemplo, en la Figura IB, el cuerpo superior 200 incluye una cavidad con un ángulo recto interno en el que se fuerza una porción de la región curva 150; la forma de ángulo recto de esta porción de la cavidad tenderá a hacer que la región curva 150 se conforme en forma de ángulo recto, especialmente a medida que la región curva 150 se ablanda. La fuente de calor puede ser una parte del cuerpo superior 200, aplicada al cuerpo superior 200 para la conducción del calor a través del mismo, por ejemplo. El cuerpo superior 200 también incide y es incidido sobre la brida periférica 120 de la brida deformable 160 cuando se inserta en dicha cavidad. Cuando se utiliza un pistón 300, el cuerpo superior 200 también sirve para evitar que la brida deformable 160 sea forzada a salir de la cavidad, y también puede limitar la desviación de la región curva 150 cuando la brida deformable 160 está siendo comprimida por el pistón 300.

Los materiales con los que se construye el cuerpo superior no son críticos, aunque deben ser adecuados para resistir las condiciones de fabricación descritas en este documento. Es decir, no deben fundirse o degradarse a las temperaturas utilizadas en el procesamiento. Se puede utilizar una amplia variedad de metales, cerámicas, piedras y materiales poliméricos.

Es importante que la forma del cuerpo superior 200 sea seleccionado de forma que tenga lugar ese efecto entre el interior de la cavidad en el cuerpo superior 200 y la brida periférica 120 cuando el artículo 100 descrito aquí se inserta en la cavidad del cuerpo superior. El cuerpo superior puede tener una forma suficiente para incidir simultáneamente sobre múltiples bridas periféricas 120 en un artículo, o para incidir sobre la mayor parte o la totalidad de una sola brida periférica 120 que se produce sobre un artículo (por ej., una que se produce sobre todo el borde periférico de un artículo). Como se ilustra en la Figura 2, el cuerpo superior 200 puede estar formado por un bloque sólido de material que cubre toda la cara de un artículo, mientras incide en la brida(s) periférica 120 que se produce en una o más porciones del artículo. El cuerpo superior 200 representado en la Figura 2, por ejemplo, está diseñado para incidir sobre la única brida periférica 120 que se extiende completamente alrededor de la periferia de un artículo que tiene la forma de un recipiente rectangular tipo bandeja con esquinas redondeadas.

La región curva 150 de los artículos descritos aquí estará típicamente dentro de la cavidad del cuerpo superior 200 cuando se aplica calor a dicha región curva 150. Por esta razón, el cuerpo superior debe estar construido de manera que facilite la aplicación de dicho calor. El cuerpo superior 200 puede, por ejemplo, incluir una fuente de calor (por ej., placas o varillas calefactoras accionadas eléctricamente) dentro del mismo, aplicada al mismo o conectada de forma fluida con el mismo. Alternativamente, el cuerpo superior 200 puede incluir uno o más puertos a través de los cuales un fluido calentado (por ej., un gas o líquido calentado) puede pasar desde una fuente al interior de la cavidad. El método seleccionado para suministrar calor a la región curva 150 (y/o a otras porciones de la brida periférica, como el espaciador 140, el codo 130 y la brida periférica 120) no es crítico, y puede utilizarse cualquiera de una variedad de equipos y métodos de suministro de calor reconocidos. Si el cuerpo superior 200 es capaz de conducir el calor y se enfría, el calor que está presente en la brida deformable 160 durante su conformación puede fluir hacia el cuerpo superior 200, y este flujo de calor puede servir para enfriar y, por lo tanto, endurecer la brida deformable 160 en su posición desviada al comprimirse entre el cuerpo superior 200 y el pistón 300, por ejemplo.

El pistón 300

La función principal del pistón 300 es incidir y aplicar una fuerza de compresión a la brida periférica 120 de la brida deformable 160 cuando el artículo está dispuesto en el cuerpo superior 200. Esta fuerza de compresión tiende a conducir la brida periférica 120 hacia arriba, hacia la región curva 150 y la extensión 50, si está presente, y en sentido antiperiférico, alejando así el borde periférico potencialmente afilado 110 de la lámina termoplástica de la periferia del artículo así conformado. En consecuencia, el diseño del pistón 300 no es particularmente crítico, siempre que se aplique dicha fuerza de compresión. Como se ilustra en las Figuras 1C y 4, un pistón 300 que tiene una cara superior en ángulo 302 tenderá a dirigir la brida periférica 120 en la dirección a lo largo de ese ángulo a medida que se comprime la brida periférica 120.

Así, puede ser beneficioso conformar la cara superior 302 del pistón 300 en una conformación que "empuje" la brida periférica 120 en sentido antiperiférico a medida que se produce la compresión.

Al igual que el cuerpo superior 200, los materiales de los que está hecho el pistón 300 no son críticos. Son adecuados metales, cerámicas, piedras y materiales poliméricos capaces de soportar las temperaturas y presiones de operación y un artesano experto los puede seleccionar fácilmente. Si el pistón 300 es capaz de conducir el calor y se enfría, el calor que está presente en la brida deformable 160 durante su conformación puede fluir hacia el pistón 300, y este flujo de calor puede servir para enfriar y, por lo tanto, endurecer la brida deformable 160 en su posición desviada al comprimirse entre el cuerpo superior 200 y el pistón 300, por ejemplo.

En una realización ilustrada en la Figura 2, se puede fabricar un solo pistón 300 para incidir sobre sustancialmente sobre todas las bridas periféricas 120 de un artículo simultáneamente. El pistón 300 representado en la Figura 2, por ejemplo, está diseñado para incidir y aplicar una fuerza de compresión a una única brida periférica 120 que se extiende completamente alrededor de la periferia de un artículo que tiene la forma de un recipiente rectangular tipo bandeja con esquinas redondeadas.

En una realización alternativa ilustrada en la Figura 5, la brida deformable 160 de un artículo se calienta hasta ablandarse e impacta contra un pistón 300 en ausencia de un cuerpo superior 200 del tipo descrito en este documento. La ausencia de un cuerpo superior 200 puede dar lugar a la distorsión o desviación de las porciones reblandecidas de la brida deformable 160, al menos si las otras porciones (por ej., la extensión 50 o partes del cuerpo 10 del artículo 100 que son adyacentes a la brida deformable 160) son insuficientemente rígidas para evitar dicha distorsión o desviación. Sin embargo, si dicha rigidez está presente, o si dicha distorsión o desviación es tolerable en el producto final, los métodos descritos aquí pueden utilizarse sin un cuerpo superior 200.

Ejemplo

La materia de la presente divulgación se describe ahora con referencia al siguiente Ejemplo. Este Ejemplo se aporta con el propósito únicamente de ilustrar, y la materia no se limita a este Ejemplo, sino que abarca todas las variaciones que son evidentes como resultado de la enseñanza aportada en este documento.

Ejemplo 1

Las Figuras 6A y 6B ilustran una bandeja termoplástica que fue termoformada a partir de una lámina plana de material termoplástico y después cortada de la lámina. En cada una de estas figuras se muestra el borde afilado formado por el proceso de corte, donde se ve un dedo tocando el borde afilado. Tras realizar el proceso de alisado descrito aquí en estas bandejas, el aspecto de las bandejas era aproximadamente el que se muestra en la Figura 3, donde el borde afilado se ha "enrollado" de forma que se enfrenta al cuerpo de la bandeja y a una parte lisa, formada por la flexión de al menos la región curva de la brida deformable y el calentamiento y enfriamiento de la misma para obtener una periferia exterior lisa en la bandeja que no impactará ni sobre una fina película de plástico adherida a la orilla de la bandeja ni sobre una fina película de plástico que envuelve ajustadamente la totalidad de la bandeja.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un método para formar un borde liso en un artículo hecho de un material termoplástico, el método comprende 5

la conformación de una brida deformable (160) en el material termoplástico, comprendiendo la brida deformable (160) un borde periférico (110) del material termoplástico en el extremo periférico de una brida periférica (120)

10 la brida periférica (120) conectada por un codo (130) a un espaciador (140) y que se extiende periféricamente más allá del espaciador (140) por una distancia de la brida periférica; y

el espaciador (140) conectado por una región curva (150) al cuerpo (10) por una extensión (50), definiendo la región curva (150) un ángulo aproximadamente recto entre el espaciador (140) y la extensión (50);

15 caracterizado por desviar la región curva (150) de la brida deformable (160) para desplazar el borde periférico (110) de la periferia del artículo;

ablandar térmicamente la región curva (150) mientras está desviada; y

20 reendurecer la región curva (160) mientras se mantiene desviada, produciendo un borde liso en el artículo en el que el borde periférico (110) se desvía alejándose de la periferia del artículo.

2. El método de la reivindicación 1, donde el método se realiza simultáneamente sobre toda la periferia del artículo. 25 3. Un método para formar un compartimento sellado, el método comprende termoformar una lámina termoplástica para f ormar un artículo que tiene un compartimento cóncavo rodeado por una superficie de sellado sustancialmente plana, cortar el artículo de la lámina periféricamente a la superficie de sellado, formar un borde liso sobre toda la periferia del artículo según el método de la reivindicación 2, y a continuación sellar una lámina superior a la superficie de sellado para formar el compartimento sellado.

30

4. El método de la reivindicación 3, donde la lámina superior se recorta periféricamente con respecto a la superficie de sellado después de que se ha sellado a la superficie de sellado.

5. El método de la reivindicación 3, donde la lámina superior se termosella a la superficie de sellado.

35

6. Un método para formar un compartimento sellado, el método comprende termoformar una lámina termoplástica para formar un artículo que tiene un compartimento cóncavo rodeado por una superficie de sellado sustancialmente plana, cortar el artículo de la lámina periféricamente a la superficie de sellado, formar un borde liso sobre toda la periferia del artículo según el método de la reivindicación 2, y a continuación envolver y sellar un plástico flexible alrededor del artículo 40 para formar el compartimento sellado.

7. El método de la reivindicación 1, que comprende además:

impulsar la brida deformable (160) hacia el interior de una cavidad definida por un cuerpo superior (200), siendo la distancia entre el espaciador (140) y el interior menor que la distancia de la brida periférica, por lo que la brida deformable (160) se 45 desvía en la región curva (150) e impulsa un pistón (300) hacia el interior y detrás de la brida deformable (160) hasta un punto que una cara (302) del pistón (300) incide sobre la brida deformable (160) y lo desvía aún más en la región curva (150).

8. El método de la reivindicación 7, donde la cara (302) es sustancialmente plana.

50

9. El método de la reivindicación 8, donde la cara (302) es sustancialmente perpendicular a la porción del interior que in cide

sobre la brida periférica (120).

10. El método de la reivindicación 8, donde la cara (302)define un ángulo obtuso con la porción del interior que incide so bre

55 la brida periférica (120).

11. El método de la reivindicación 7, donde la cara (302) tiene un perfil cóncavo, en relación con el interior.

12. El método de la reivindicación 7, donde el pistón (300) incide sobre la brida deformable (160) en toda la periferia del 60 artículo. 11

13. El método de la reivindicación 1, donde el borde periférico (110) se desvía de la periferia del artículo al impulsar un pistón (300) contra la brida deformable (160).