ES2836138T3

ES2836138T3 - Gestión de información de logística relacionada con un contenedor de logística usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor

Info

Publication number: ES2836138T3
Application number: ES16752757T
Authority: ES
Inventors: Mark Scott; V Reuben Burch
Original assignee: FedEx Corporate Services Inc
Current assignee: FedEx Corporate Services Inc
Priority date: 2015-02-18
Filing date: 2016-01-12
Publication date: 2021-06-24
Anticipated expiration: 2036-01-12
Also published as: JP2019108228A; JP6457650B2; EP3259209A4; CN107428461A; JP2019069856A; JP6761021B2; EP3259209B1; ES2937401T3; EP3782926A1; EP3782926B1; US11017346B2; US20160239801A1; JP6694946B2; US20160239799A1; US20160239802A1; US11526833B2; JP2018513076A; CN107428461B; EP3259209A1; WO2016133609A1

Abstract

Un aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) para gestionar información de logística relacionada con un contenedor (115), comprendiendo el aparato (150): una unidad de procesamiento (210); una memoria (215) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), en el que la memoria (215) que mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística (260) para su ejecución por la unidad de procesamiento (210), información de recuento de paquetes e información de asociación; un escáner (225) acoplado operativamente a la unidad de procesamiento, en el que el escáner (225) está operativo para escanear e identificar un artículo (130n) que va a enviarse con el contenedor (115) cuando el artículo (130n) está cargándose dentro del contenedor (115); una interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), permitiendo la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) la comunicación con un dispositivo de nodos (110) a través de una ruta de comunicación inalámbrica; y una pantalla de visualización (235) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), en el que la pantalla de visualización (235) proporciona interacción con personal de logística que carga el contenedor (115); y en el que la unidad de procesamiento (210), al ejecutar la sección de código de programa de gestión de información de logística, está operativa para identificar el artículo (130n) durante la carga del contenedor (115) basándose en una señal de resultados de escaneo enviada por el escáner (225) a la unidad de procesamiento (210); actualizar la información de asociación mantenida en la memoria (215), en el que la información de asociación actualizada refleja al menos una asociación entre el contenedor (115) que se carga y el artículo identificado (130n), en el que la información de asociación forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115); incrementar la información de recuento de paquetes mantenida en la memoria (215), en el que la información de recuento de paquetes incrementada al menos refleja que el artículo (130n) que va a enviarse dentro del contenedor (115) está cargado dentro del contenedor (115), formando parte la información de recuento de paquetes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115); y provocar que la pantalla de visualización (235) proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización (235), en el que la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115), caracterizado porque: el aparato (150) comprende además un alojamiento (200), en el que la unidad de procesamiento (210), la memoria (215), el escáner (225) y la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) están todos dispuestos dentro del alojamiento; y la pantalla de visualización (235) está unida al alojamiento (200); en el que el aparato (150) comprende además un acoplamiento separable (205) unido al alojamiento (200) y configurado para unirse a una pared exterior del contenedor; y el acoplamiento separable (205) permite que el aparato se una de manera retirable a la pared exterior del contenedor.

Description

DESCRIPCIÓN

Gestión de información de logística relacionada con un contenedor de logística usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor

Campo de la divulgación

La presente divulgación se refiere generalmente a sistemas, aparatos, medios legibles por ordenador y métodos en el campo de logística y gestión de envíos y, más particularmente, a diversos aspectos que implican sistemas, aparatos, medios legibles por ordenador y métodos para diversas operaciones de logística mejoradas que usan un aparato de visualización de interfaz de contenedor para la captura, gestión y notificación electrónica potenciada de información de logística gestionada relacionada con un contenedor.

Antecedentes

El documento US 2010/0042285 A1 se refiere a un mecanismo para controlar una salida de un elemento de visualización montado en vehículo basándose en la carga de cargamento actual del vehículo, que se da a conocer en el preámbulo de la reivindicación 1 y el preámbulo de la reivindicación 17.

El documento US 2008/249869 A1 da a conocer un método implementado por ordenador y un aparato para gestionar un nivel de desincentivos de mercadotecnia dirigidos hacia un cliente usando una puntuación de evaluación de riesgos. El documento US 2011/062227 A1 da a conocer un aparato para su uso en el contenido de un paquete, estando configurado el aparato para recoger y visualizar información de identificación de artículos en el paquete.

Una operación de logística que implica el envío de uno o más artículos a menudo incluye la carga de un contenedor con los artículos, el transporte del contenedor desde un punto de origen hasta un punto de destino, y la descarga del contenido de lo que está almacenado dentro del contenedor en el punto de destino. Un contenedor de este tipo puede incluir, pero no está limitado a, un dispositivo de carga unitaria (ULD) desplegado normalmente con envíos transportados en aeronaves; contenedores de envío desplegados normalmente con envíos de mercancías intermodales y/o de modo único; un vagón de cargamento; un semirremolque tirado por un camión; o incluso un espacio de almacenamiento designado dentro de un vehículo de reparto (tal como una furgoneta de reparto). Dentro del contenedor se cargan artículos que van a enviarse de modo que los artículos puedan enviarse de manera segura con el contenedor a una ubicación diferente por medio de un modo de transporte (por ejemplo, aeronave, tren, vehículo automotriz y similares).

La gestión eficaz de una operación de logística de este tipo es necesaria como medida, por ejemplo, de control de costes cuando se envían artículos en un contenedor. El tiempo que se tarda en cargar o descargar de manera apropiada y segura un contenedor tiene un impacto en el rendimiento de efectividad en cuanto a costes de la operación de logística, así como en la seguridad de los implicados en la operación de logística. De hecho, la manera en la que se carga/descarga el contenedor también puede tener un impacto en la efectividad en cuanto a costes de la operación de logística.

Adicionalmente, una operación de logística convencional con un contenedor puede depender de una gran variedad de distintivos visibles externamente o etiqueta impresas en el contenedor. Tales distintivos o etiquetas pueden imprimirse y unirse al contenedor como parte, por ejemplo, de un evento de estado de cierre o inspección de carga previa. Normalmente, tales distintivos o etiquetas pueden ser un objeto que puede escanearse (tal como un distintivo de código de barras) que puede escanearse para identificar el contenedor o recuperar información relevante sobre cómo procesar, enviar, cargar o descargar el contenedor. Sin embargo, el uso de distintivos y etiquetas impresos normalmente genera costes significativos relacionados con numerosas impresoras portátiles usadas para fabricar los distintivos y etiquetas. Además, una operación de logística convencional o ciclo de operaciones que implique la carga, clasificación, envío y/o descarga de un contenedor puede requerir un número significativamente elevado de distintivos o etiquetas diferentes. Tales distintivos o etiquetas pueden necesitar retirarse en diferentes puntos de una operación de logística o ciclo de operaciones de este tipo y pasan a ser problemáticos con el procesamiento del contenedor si los distintivos o etiquetas no se retiran adecuadamente. Por tanto, los costes y el tiempo operacional de logística necesario cuando se depende de distintivos o etiquetas impresos pueden ser problemáticos.

Un objetivo de la invención es proporcionar un tipo más versátil e inteligente de equipo o sistema que use tal equipamiento para ayudar en la monitorización y la gestión de una operación de logística (por ejemplo, carga, procesamiento, envío, descarga) o ciclo de operaciones para un contenedor y hacerlo de una manera efectiva en cuanto a costes. El objetivo se logra mediante un aparato según la reivindicación 1 y un método según la reivindicación 16.

Sumario

En la siguiente descripción, determinados aspectos y realizaciones se volverán evidentes. Debe entenderse que los aspectos y las realizaciones, en su sentido más amplio, podrían ponerse en práctica sin tener una o más características de estos aspectos y realizaciones. Debe entenderse que estos aspectos y realizaciones son meramente a modo de ejemplo.

En general, aspectos de la divulgación se refieren a un dispositivo de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo y cómo puede desplegarse como aparato y/o como parte de un sistema y usarse en diversas realizaciones y de diversas maneras para gestionar y proporcionar electrónicamente información de logística relacionada con un contenedor y para proporcionar ventajosamente notificaciones relacionadas con el contenido que mejoran y potencian las operaciones de logística que implican al contenedor.

En un aspecto de la divulgación, se describe un aparato de visualización de interfaz de contenedor para gestionar información de logística relacionada con un contenedor, tal como un ULD, un remolque tractor u otro contenedor de envío usado para transportar artículos entre diferentes ubicaciones. En general, el aparato de visualización de interfaz de contenedor comprende una unidad de procesamiento, memoria, escáner, interfaz de comunicación inalámbrica y una pantalla de visualización. Cada una de las memorias, escáner, interfaz de comunicación inalámbrica y pantalla de visualización se acopla operativamente a la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor. El escáner se hace funcionar para escanear e identificar un artículo que va a enviarse con el contenedor cuando el artículo se está cargando dentro del contenedor. La interfaz de comunicación inalámbrica facilita la comunicación con un dispositivo de nodos (tal como un servidor u otro elemento de red basado en procesamiento usado para monitorizar operaciones de logística) por una ruta de comunicación inalámbrica. La pantalla de visualización se dispone cerca de una pared exterior del contenedor para la interacción con el personal de logística que carga el contenedor. La memoria dentro del aparato de visualización de interfaz de contenedor mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística para su ejecución por parte de la unidad de procesamiento, información de recuento de paquetes e información de asociación. Cuando la unidad de procesamiento del aparato ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, la unidad de procesamiento se transforma de manera programática para pasar a ser operativa de manera no convencional para identificar el artículo durante la carga del contenedor basándose en una señal de resultado de escaneo enviada por el escáner a la unidad de procesamiento; actualizar la información de asociación mantenida en la memoria (parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor) para reflejar al menos una asociación entre el contenedor que está cargándose y el artículo identificado; aumentar la información de recuento de paquetes mantenida en la memoria (otra parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor) para reflejar que el artículo que va a enviarse dentro del contenedor está cargado dentro del contenedor; y hacer que la pantalla de visualización proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización, en la que la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

En otro aspecto de la divulgación, se describe un método para gestionar información de logística relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado como parte del contenedor. En general, un aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado de este tipo comprende una pantalla de visualización dispuesta en una pared exterior del contenedor, una memoria, un escáner orientado a permitir la identificación de un artículo que va a enviarse dentro del contenedor cuando el artículo que está cargado dentro del contenedor, y una interfaz de comunicación inalámbrica operativa para comunicarse con un dispositivo de nodos (tal como un servidor o tableta basada en procesamiento u otro dispositivo móvil usado por el personal de logística que carga el contenedor). En un contexto general de este tipo, el método comienza con el escáner del aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado que identifica el artículo durante la carga del contenedor; registrar, en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado, una asociación entre el contenedor que está cargándose y el artículo identificado donde la asociación forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor; actualizar, en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado, información de recuento de paquetes para reflejar que el artículo identificado está cargado dentro del contenedor donde la información de recuento de paquetes también forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor; y generar información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado. La información de monitorización de logística electrónica generada comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

En otro aspecto más de la divulgación, se describe otro método para gestionar información de logística relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor. Un aparato de este tipo puede incluir un alojamiento montable, una pantalla de visualización, una memoria, un escáner y una interfaz de comunicación inalámbrica. En general, el método comienza acoplando el aparato de visualización de interfaz de contenedor a una pared del contenedor usando el alojamiento montable en una orientación que permite que el escáner identifique un artículo que va a enviarse dentro del contenedor cuando el artículo está cargándose dentro del contenedor. El método avanza con el escáner del aparato de visualización de interfaz de contenedor que identifica el artículo durante la carga del contenedor y registre, en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor, una asociación entre el contenedor que se está cargando y el artículo identificado. Una asociación de este tipo forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. El método continúa aumentando, en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor, la información de recuento de paquetes para reflejar que el artículo que va a enviarse dentro del contenedor está cargado dentro del contenedor, donde la información de recuento de paquetes también forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. El método genera entonces información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor. Tal información de monitorización de logística electrónica generada comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

Cada uno de estos aspectos efectúa respectivamente mejoras a la tecnología de operaciones de logística que involucran monitorización y gestión de información de logística relacionada con un contenedor. Se expondrán ventajas adicionales de este y otros aspectos de las realizaciones y ejemplos dados a conocer en parte en la descripción a continuación, y en parte serán evidentes a partir de la descripción, o pueden aprenderse mediante la puesta en práctica de la invención. Debe entenderse que tanto la descripción general anterior como la descripción detallada a continuación son únicamente a modo de ejemplo y explicativas y no son restrictivas de la invención, tal como se reivindica.

Breve descripción de los dibujos

Los dibujos adjuntos, que se incorporan en y forman parte de esta memoria descriptiva ilustran varias realizaciones según uno o más principios de la invención y, junto con la descripción, sirven para explicar uno o más principios de la invención. En los dibujos,

la figura 1 es un diagrama de un sistema en red a modo de ejemplo de sistemas informáticos interconectados a modo de ejemplo y dispositivos de nodos logísticos, que incluyen un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, según una realización de la invención;

la figura 2 es un diagrama más detallado de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo mostrado acoplado a un contenedor según una realización de la invención;

las figuras 3A-3C son una serie de diagramas que ilustran un sistema a modo de ejemplo y diversas operaciones a modo de ejemplo que implican un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo desplegado en un contenedor que tiene una báscula cuando que se cargan artículos dentro del contenedor según una o más realizaciones de la invención;

las figuras 4A-4B son diagramas que ilustran diversas configuraciones a modo de ejemplo de elementos donde un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede usarse para detectar un tipo de evento de notificación relacionado con lo que está almacenado dentro de un contenedor, y visualizar proactivamente información relacionada con el contenido y/o comunicar un mensaje de notificación a otros dispositivos de nodos según una o más realizaciones de la invención;

la figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para gestionar información de logística relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor según una realización de la invención;

las figuras 6A y 6B son, colectivamente, un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para gestionar información de logística relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor cuando el contenedor tiene una báscula según una realización de la invención; y

la figura 7 es un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para generar una notificación relacionada con el contenido basándose en información de logística gestionada relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor según una realización de la invención.

Descripción de las realizaciones

Ahora se hará referencia en detalle a diversas realizaciones a modo de ejemplo. Siempre que sea posible, se usan los mismos números de referencia en los dibujos y la descripción para referirse a partes iguales o similares. Sin embargo, los expertos en la técnica apreciarán que diferentes realizaciones pueden implementar una parte particular de diferentes maneras según las necesidades del entorno de despliegue y funcionamiento previsto para las respectivas realizaciones.

En general, a continuación, se describen diversas realizaciones de sistemas, aparatos, medios legibles por ordenador y métodos que emplean un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo para facilitar la recopilación, gestión y visualización de información de logística relacionada con un contenedor, así como la generación de tipo de alerta de notificaciones relacionadas con lo que está almacenado en el contenedor o condiciones relacionadas con el contenedor. En general, las realizaciones a nivel de sistema pueden incluir uno o más dispositivos o nodos (por ejemplo, un aparato de visualización de interfaz de contenedor) que pueden comunicarse con otro dispositivo o nodo (por ejemplo, un nodo de gestión externo, un dispositivo de detección interno). En algunas realizaciones, el otro dispositivo o nodo puede ser operativo para comunicarse con un servidor a través de una red mientras que el nodo de nivel inferior puede no ser capaz de comunicarse directamente con el servidor a través de la red en algunos casos. Tales realizaciones a nivel de sistema también pueden incluir uno o más dispositivos de acceso de usuario con los que puede interactuar un trabajador u otro personal de logística. Los expertos en la técnica apreciarán que una jerarquía de este tipo de diferentes componentes funcionales de red de comunicación (generalmente denominados dispositivos de sistema en red) puede caracterizarse como una red de nodos. Los expertos en la técnica apreciarán que una red de nodos de este tipo que soporta operaciones de logística, como la carga/procesamiento/descarga de un contenedor, puede incluir el servidor, así como diferentes nodos por cable o inalámbricos a pesar de que el servidor puede no ser un componente inalámbrico dedicado. En otras realizaciones, la red de nodos puede incluir tipos similares de nodos inalámbricos o diferentes tipos de nodos inalámbricos que operan entre sí de manera no convencional para mejorar las operaciones de logística.

Los expertos en la técnica también apreciarán que cada realización descrita en el presente documento efectúa mejoras a tecnologías particulares, tales como sistemas que ayudan a soportar y monitorizar una operación de logística relacionada con un contenedor. Cada realización describe una aplicación tecnológica específica que aprovecha y aplica una realización particular de un aparato de visualización de interfaz de contenedor donde la aplicación tecnológica específica mejora o potencia de otro modo tales campos técnicos tal como se explican y se soportan por la divulgación a continuación.

La figura 1 es un diagrama de un sistema en red a modo de ejemplo de sistemas informáticos interconectados a modo de ejemplo y dispositivos de nodos logísticos, incluyendo un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo según una realización de la invención. Haciendo referencia ahora a la figura 1, se muestra el sistema en red a modo de ejemplo que comprende generalmente un servidor 100 conectado a una red 105, que también está conectada operativamente a un punto de acceso que es externo a los contenedores y se denomina generalmente como nodo de gestión externo 110. El servidor 100 también está conectado indirectamente al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 a través del nodo de gestión externo 110, que funciona como punto de acceso o dispositivo intermediario que ayuda a gestionar datos y comunicaciones relacionadas con operaciones de logística (tales como carga, descarga o, de otro modo, procesamiento de un contenedor) que van a y vienen de un aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. El nodo de gestión externo 110 está conectado normalmente al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 (mostrado desplegado en la pared exterior del contenedor 115) por medio de comunicaciones inalámbricas. Sin embargo, los expertos en la técnica apreciarán que pueden implementarse el nodo de gestión externo 110 y el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, en algunas otras realizaciones, para comunicarse por medio de una conexión por cable entre los respectivos dispositivos.

En algunas realizaciones, tal como la que se muestra en la figura 1, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede estar conectado o de otro modo en comunicación con un dispositivo de detección interno 120. El dispositivo de detección interna 120, tal como se describe más detalladamente a continuación, está operativo para detectar o captar una condición dentro del contenedor. En algunas realizaciones, el dispositivo de detección interno 120 puede implementarse con uno o más sensores desplegados dentro del contenedor (por ejemplo, sensores que están configurados para y orientados a monitorizar un espacio de almacenamiento dentro del contenedor) y conectados al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 por medio de una conexión inalámbrica y/o por cable. Sin embargo, en otras realizaciones, el dispositivo de detección interno 120 puede ser lo suficientemente complejo para comunicarse directamente con el nodo de gestión externo 110 (o en algunas realizaciones, con el dispositivo de acceso de usuario 140a tal como se explica más detalladamente a continuación) como un tipo de dispositivo de nodos basado en procesador capaz de comunicación inalámbrica y que tiene capacidades de recopilación y procesamiento de datos integradas con una serie de diferentes tipos de sensores y/o escáneres.

Más detalladamente, una realización del dispositivo de detección interno 120 puede incluir uno o más sensores de profundidad de dimensionamiento para escanear o mapear un espacio expuesto al/a los elemento(s) de detección, tal como una medición de profundidad del espacio de almacenamiento dentro del contenedor 115 en relación con la ubicación del/de los elemento(s) de detección de profundidad. El dispositivo 120 puede funcionar como un tipo de cámara o sensor de dispositivo que detecta distancias y movimiento. El dispositivo 120 puede implementarse como un simple dispositivo de escaneo de dimensiones (cámara de detección de profundidad) o un dispositivo/matriz con múltiples elementos de escaneo que se dirigen cada uno respectivamente a diferentes partes del espacio de almacenamiento del contenedor, tal como el espacio debajo del techo de un contenedor cuando el sensor está instalado por encima del espacio de almacenamiento. Por ejemplo, el dispositivo 120 puede ser una matriz que tiene múltiples elementos de escaneo físicamente cerca uno del otro, sin embargo, cada uno está orientado y dirigido respectivamente a mapear y capturar información sobre dimensiones y profundidad en una parte diferente del espacio de almacenamiento debajo del techo de un contenedor donde se almacenan artículos que van a enviarse. En otro ejemplo, el dispositivo 120 puede implementarse con elementos de sensor independientes que, respectivamente, se despliegan cada uno a lo largo de los lados y/o el techo del contenedor en una configuración físicamente separada de elementos de escaneo que pueden montarse a lo largo de diferentes puntos del contenedor (por ejemplo, techo, paredes, suelo) de modo que los elementos de sensor del dispositivo 120 mapean y captan cada uno información sobre las dimensiones y la profundidad en una parte diferente del espacio de almacenamiento debajo del techo de un contenedor o, más generalmente, desde arriba del espacio de almacenamiento del contenedor.

Realizaciones adicionales del dispositivo de detección interno 120, tal como se describe más detalladamente a continuación, pueden desplegar uno o más tipos de otros sensores dentro del contenedor para ayudar a detectar condiciones dentro del contenedor, tales como una condición de entorno (por ejemplo, temperatura, humedad, luz, sonido) dentro del contenedor o cambios detectados en lo que está almacenado dentro del contenedor (por ejemplo, movimiento detectado dentro del contenedor, cambios detectados en la configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor).

El nodo de gestión externo 110 y el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, en algunas realizaciones, también pueden estar conectados a uno o más dispositivos de acceso de usuario 140, que pueden usarse por personal de logística (también denominado usuario, trabajador u operario) implicado en una operación de logística relacionada con contenedor. Tal como se describe a continuación más detalladamente, un dispositivo de acceso de usuario 140 de este tipo puede ser un dispositivo habilitado para la visualización que permite que el personal de logística reciba mensajes (tales como notificaciones de alerta relacionadas con un artículo 130a enviado en el contenedor 115) y/o proporcionar entrada de usuario. En otras realizaciones, los expertos en la técnica apreciarán que el nodo de gestión externo 110 también puede implementarse como un dispositivo portátil, habilitado para visualización (similar a lo que se describe en el presente documento como adecuado para el dispositivo de acceso de usuario 140), mientras que otras realizaciones más pueden implementar el nodo de gestión externo 110 como dispositivo fijo y/o un dispositivo que no tiene una interfaz de usuario gráfica o habilitada para visualización con la que interactuar con personal de logística.

En una realización adicional, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede funcionar como un tipo de gestión de nodo con respecto al funcionamiento y la interacción con una realización a modo de ejemplo de dispositivo de detección interno 120. Por tanto, el dispositivo de detección interno 120 puede comunicar directamente los datos de sensor al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 y puede comunicarse indirectamente con otros dispositivos (por ejemplo, el dispositivo de acceso de usuario 140c, el nodo de gestión externo 110, y/o el servidor 100) usando el aparato 150 como intermediario.

En general, un contenedor a modo de ejemplo (tal como el contenedor 115) puede usarse para mantener uno o más artículos (tal como los artículos 130a-130e) que va a enviarse o que al menos va a almacenarse temporalmente dentro del contenedor 115. Los expertos en la técnica apreciarán que un contenedor a modo de ejemplo puede incluir, pero no está limitado a, un dispositivo de carga unitaria (ULD), un contenedor de envío intermodal, un semirremolque tirado por camión, un área de almacenamiento dentro de un vagón de cargamento, un área definida en una furgoneta de reparto, un área de carga a granel en un avión, o una parte del mismo. Un contenedor de este tipo tiene al menos una abertura o entrada a través de la cual puede cargarse o descargarse.

Al cargar un artículo en el interior de un contenedor, un aparato de visualización de interfaz de contenedor, tal como el aparato 150, puede desplegarse en un contenedor particular, tal como el contenedor 115, para identificar artículos que están cargándose y visualizar electrónicamente información de logística relacionada con el contenedor como parte de una operación de carga mejorada. Un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, tal como el aparato 150, es generalmente un dispositivo capaz de capturar, acceder, gestionar, visualizar y/o notificar a otros acerca de información de logística gestionada relacionada con un contenedor y/o su contenido. En una realización general, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 es una unidad de procesamiento o lógica basada en transceptor que puede montarse de manera extraíble en una pared de un contenedor o, alternativamente, estar incorporada en el interior de contenedor. Más detalladamente, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede implementarse con un alojamiento robusto; una(s) radio(s) para comunicaciones inalámbricas; memoria integrada accesible por la unidad de procesamiento para el mantenimiento de datos e instrucciones de programación; un escáner para identificar los artículos que se cargan y descargan fuera del contenedor; sensores adicionales; interconectar un conjunto de circuitos que pueda proporcionar acceso a información de logística gestionada y/o permitir que se conecten sensores adicionales, y una fuente de energía (por ejemplo, una batería) que proporciona potencia para el conjunto de circuitos del aparato de visualización de interfaz de contenedor. La figura 2 proporciona detalles adicionales de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, tal como el aparato 150.

Mientras que el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 puede proporcionar acceso a los datos integrados e instrucciones de programación por medio de una conexión física con el conjunto de circuitos de interfaz, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 también puede estar en comunicación operativa con el nodo de gestión externo 110 (o un dispositivo de acceso de usuario 140c) usando una conexión inalámbrica a través de la radio en el aparato de visualización de interfaz de contenedor. El nodo de gestión externo a modo de ejemplo 110 se despliega normalmente en una realización externa al contenedor 115 y se hace funcionar como un tipo de punto de acceso intermedio inteligente o puente entre el servidor de back-end 100 y el aparato de interfaz de visualización de contenedor 150. En una realización, el nodo de gestión externo 110 puede conectarse al servidor 100 a través de la red 105 por medio de otras comunicaciones inalámbricas (que, dependiendo del despliegue deseado, pueden ser el mismo o un formato diferente a las comunicaciones inalámbricas entre un aparato de visualización de interfaz de contenedor y un nodo de gestión externo). Sin embargo, los expertos en la técnica apreciarán que, en otra realización, el nodo de gestión externo 110 puede estar conectado al servidor 100 a través de la red 105 por medio de una conexión por cable (tal como una conexión Ethernet o alguna otra conexión de comunicación de datos por cable).

Más detalladamente, un nodo de gestión externo a modo de ejemplo 110 es un dispositivo que tiene una unidad de procesamiento o lógica, una radio de menor alcance usada para comunicarse con otros dispositivos (aparato de visualización de interfaz de contenedor, otros nodos de gestión externos y/o dispositivos de acceso de usuario), un radio de medio y/o largo alcance para comunicación con el servidor 100 u otros dispositivos, memoria accesible por la unidad de procesamiento, y una fuente de energía (por ejemplo, una batería o una conexión de suministro de energía por cable) que proporciona energía para el conjunto de circuitos del nodo de gestión externo 100. Un nodo de gestión externo a modo de ejemplo, tal como el nodo de gestión externo 110a, puede estar situado en una ubicación fijada conocida o, alternativamente, ser una unidad móvil que interactúe de manera flexible con uno o más aparatos de visualización de interfaz de contenedor, ya que entran dentro del alcance del nodo de gestión externo.

Los expertos en la técnica apreciarán que la unidad de procesamiento del nodo de gestión externo 110 puede incluir un conjunto de circuitos con capacidades lógicas, como un microprocesador o microcontrolador, que generalmente realiza cálculos sobre datos y ejecuta código de programa de aplicación y operacional y otros módulos de programa dentro del nodo de gestión externo 110. Los expertos en la técnica también apreciarán que el nodo maestro a modo de ejemplo 110a es un componente basado en hardware que puede implementar su unidad de procesamiento con un solo procesador o unidad lógica, un procesador de múltiples núcleos más potente, o múltiples procesadores dependiendo de la implementación deseada. En una realización, la unidad de procesamiento del nodo de gestión externo 110 puede implementarse con un microprocesador de baja potencia y conjunto de circuitos periférico asociado que permite comunicaciones por cable e inalámbricas en diferentes vías de comunicación por medio de la red 105 y de manera inalámbrica a otros dispositivos, tal como el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150. Pueden usarse microcontroladores menos complejos o un conjunto de circuitos distinto para implementar la unidad de procesamiento del nodo de gestión externo 110 así como procesadores más complejos y sofisticados para fines generales o dedicados. Sin embargo, mientras que tal hardware puede implementarse con un procesador de propósito general o dedicado, la funcionalidad del nodo de gestión externo 110 como se describe en el presente documento dentro de una realización no es meramente una convención cuando la realización se ve en su conjunto y se aplica dentro del campo de la logística y un ciclo de operaciones de logística, tales como operaciones de carga, transporte, procesamiento de envío y descarga.

En otra realización más, una unidad de procesamiento a modo de ejemplo del nodo de gestión externo 110 puede implementarse con un procesador integrado de baja potencia como parte de un ordenador de una sola placa que tiene un dispositivo de sistema en chip (SoC) que funciona en su núcleo. En esta realización, el dispositivo de SoC puede incluir una ranura de tarjeta de memoria extraíble (por ejemplo, una ranura de tarjeta Secure Digital (SD)) como memoria extraíble, y memoria flash que funciona como almacenamiento de memoria no volátil integrada, memoria RAM que funciona como memoria volátil integrada, un sistema operativo (como Linux) almacenado en el almacenamiento de memoria no volátil y que se ejecuta en memoria RAM volátil, y periféricos que pueden implementar las interfaces de comunicación a la red 105 y a otros dispositivos, tal como aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 o dispositivo de acceso de usuario 140a o 140b.

Ejemplos de una interfaz de comunicación de este tipo pueden incluir un conjunto de circuitos de comunicación específica para acoplar operativamente el nodo de gestión externo 110 a una ruta de comunicación de corto alcance específica (por ejemplo, una ruta de conexión Bluetooth® de baja energía (BLE) que se comunica a 2,4 GHz) que puede usarse para comunicaciones inalámbricas con un aparato de visualización de interfaz de contenedor. Aunque puede usarse BLE en una realización para permitir un protocolo de comunicación de corto alcance, otras realizaciones pueden implementarse con otros protocolos de comunicación de baja potencia, de corto alcance, tales como protocolos de comunicación ultrabaja potencia usados con comunicaciones de radio de impulso de banda ultraancha, protocolos ZigBee, protocolos de comunicación estándar IEEE 802.15.4, NFC, Ant+ y similares.

El nodo de gestión externo a modo de ejemplo 110 puede implementar además la interfaz de comunicación con otro conjunto de circuitos de comunicación que proporciona un parte de interfaz de comunicación de largo y/o medio alcance para proporcionar una ruta de comunicación al servidor 100 por medio de red 105. En una realización, una parte de interfaz de comunicación de alcance más largo puede implementarse con una radio de medio alcance en forma de un transceptor Wi-Fi compatible con IEEE 802.11g o una radio celular. En otra realización más, tanto un transceptor Wi-Fi como una radio celular puede usarse cuando esté más disponible o según una prioridad (por ejemplo, primer intento de usar el transceptor Wi-Fi si está disponible debido a posibles costes más bajos; y si no, entonces se basa en la radio celular). Dicho de otro modo, una realización puede basarse en la parte de radio celular de alcance más largo de una interfaz de comunicación de este tipo como una alternativa a la radio de transceptor Wi-Fi de alcance medio, o cuando la radio de alcance medio esté fuera del alcance de una radio de infraestructura de conexión dentro de la red 105.

Adicionalmente, una realización del nodo de gestión externo 110 puede proporcionar una interfaz de usuario para indicar el estado y permitir la interacción básica para la revisión de datos e interacciones relevantes con cualquier otro dispositivo, tal como aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, dispositivos de acceso de usuario 140a y 140b, así como el servidor 100. En una realización, una interfaz de usuario de este tipo puede proporcionar un elemento de visualización, botones interactivos o teclas programables, y/o un dispositivo de indicación para facilitar la interacción con el elemento de visualización. En una realización adicional, también puede usarse un dispositivo de entrada de datos como parte de la interfaz de usuario. En otras realizaciones más, la interfaz de usuario puede adoptar la forma de una o más luces (por ejemplo, luces de estado), dispositivos de entrada y salida audibles (por ejemplo, un micrófono y un altavoz) o una pantalla táctil que puede proporcionar retroalimentación al personal de logística implicado en operaciones de carga. En otra realización más, la interfaz de usuario puede incluir un elemento de visualización donde pueden mostrarse una o más imágenes que reflejan el contenido del contenedor o características de las condiciones dentro del contenedor (por ejemplo, una imagen del interior del contenedor, un mapa de profundidad que muestra una densidad/volumen de lo que queda por llenar dentro del contenedor, un elemento de visualización térmico que muestra variaciones térmicas dentro del contenedor, una visión nocturna o imagen infrarroja que muestra el interior del contenedor en condiciones de poca luz, un mapa de presión desde el suelo que muestra donde está el lado más pesado del contenedor, etc.).

Aunque la realización ilustrada en la figura 1 muestra solo un único nodo de gestión externo 110, los expertos en la técnica apreciarán que un sistema en red consistente con una realización de la invención puede incluir una amplia gama de nodos de gestión externos similares o diferentes que se comunican cada uno con el servidor 100 y/u otros nodos de gestión externos, y una amplia variedad de nodos de sensores de escaneo similares o diferentes configurados y en algunas realizaciones uno o más dispositivos de acceso de usuario. Por tanto, el sistema en red a modo de ejemplo mostrado en la figura 1 es una realización básica y los expertos en la técnica apreciarán que el sistema puede incluir además tales nodos y dispositivos adicionales en realizaciones adicionales.

La red a modo de ejemplo 105 en el sistema proporciona un tipo de interconexión y puede ser una red de comunicación de datos general que implique una variedad de redes o rutas de comunicación. Los expertos en la técnica apreciarán que tales redes o rutas a modo de ejemplo pueden implementarse con estructuras por cable (por ejemplo, lA n , WAN, líneas de telecomunicaciones, estructuras de soporte de telecomunicaciones y equipos de procesamiento de telecomunicaciones, redes troncales compuestas por grafeno u otros materiales similares embebidos en materiales del contenedor, etc.), estructuras inalámbricas (por ejemplo, antenas, receptores, módems, enrutadores, repetidores, etc.) y/o una combinación de ambos dependiendo de la implementación deseada de una red que interconecta el servidor 100 y otros componentes mostrados en la figura 1 y descritos anteriormente en una o más realizaciones.

Aunque se muestra el servidor a modo de ejemplo 100 conectando a través de la red 105, los expertos en la técnica apreciarán que el servidor 100 puede tener conexiones más directas o dedicadas a otros componentes ilustrados en la figura 1, como el nodo de gestión externo 110, dependiendo de los detalles de implementación y las rutas de comunicación deseadas. Además, los expertos en la técnica apreciarán que un servidor a modo de ejemplo, tal como el servidor 100, puede contener una recopilación de información en una o más bases de datos (no mostradas en la figura 1), mientras que múltiples bases de datos mantenidas en múltiples plataformas de servidor o servidores de almacenamiento en red distintos pueden usarse en otras realizaciones para mantener una recopilación de información de este tipo. Además, los expertos en la técnica apreciarán que una base de datos puede implementarse con tecnología en la nube que proporciona esencialmente almacenamiento en red de recopilaciones de información que pueden ser directamente accesibles para dispositivos, tal como el nodo de gestión externo 110, como parte de la infraestructura que soporta operaciones de logística.

En general, una realización del servidor a modo de ejemplo 100 funciona como tipo back-end de plataforma que ayuda a gestionar los dispositivos de nodo (por ejemplo, el nodo de gestión externo 110, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150), recopilar información de los nodos (por ejemplo, peso e información de recuento de paquetes sobre lo que está almacenado dentro de un contenedor), almacenar la información recopilada de los nodos u otra información útil para los nodos en operaciones de logística (por ejemplo, información de envío de contenedor), y puede proporcionar información sobre los nodos (por ejemplo, estado de nodo, estado de contenedor, información de tipo de contenedor, información de sensor, inventario, etc.) a las entidades solicitantes. Detalles adicionales sobre diversas realizaciones que despliegan un servidor a modo de ejemplo y sacan provecho de esta funcionalidad se explican más detalladamente a continuación.

Los expertos en la técnica apreciarán que el servidor a modo de ejemplo 100 es un componente basado en hardware que puede implementarse de una amplia variedad de maneras. Por ejemplo, el servidor 100 puede usar un solo procesador o puede implementarse como una o más partes de un componente multiprocesador que se comunica con dispositivos (tal como dispositivo de acceso de usuario 140) y nodos inalámbricos (tal como nodo de gestión externo 110). Una realización del servidor 100 puede implementarse como un único sistema informático, un servidor distribuido (por ejemplo, servidores independientes para tareas relacionadas con el servidor independiente), un servidor jerárquico (por ejemplo, un servidor implementado con múltiples niveles donde la información puede mantenerse en diferentes niveles y tareas realizadas en diferentes niveles dependiendo de la implementación), o una granja de servidores que permite que múltiples componentes distintos funcionen de manera lógica como un dispositivo de plataforma informática de servidor desde la perspectiva de un dispositivo cliente (por ejemplo, el nodo de gestión externo 110). Y el servidor a modo de ejemplo 100 puede desplegar más de un medio de almacenamiento de memoria, y puede incluir medios de almacenamiento de memoria en formas no transitorias diferentes (por ejemplo, unidades de disco duro convencionales, memoria de estado sólido como memoria flash, unidades ópticas, sistemas RAID, memoria configurada para almacenamiento en la nube, aplicaciones de almacenamiento en red, etc.).

En su núcleo, el servidor a modo de ejemplo 100 comprende al menos una unidad de procesamiento o lógica acoplada a una interfaz de red, que facilita y habilita conexiones operativas y comunicaciones a través de la red 105 con al menos uno o más nodos de gestión externos y, en algunas realizaciones, dispositivos de acceso de usuario, tal como el dispositivo 140b. En una realización, el servidor 100 puede incluir una interfaz de comunicación de radio de largo y/o medio alcance con la que comunicarse más directamente con uno o más nodos de gestión externos, tal como el nodo 110. Al usar estas rutas de comunicación así como instrucciones de programación almacenadas en la memoria del servidor y ejecutadas por la unidad de procesamiento del servidor para proporcionar colectivamente la funcionalidad no convencional descrita, el servidor 100 generalmente se hace funcionar para coordinar y gestionar información relacionada con operaciones de logística para un contenedor acoplado a un aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, que facilita la recopilación, gestión y suministro de información de logística con respecto al contenedor.

En algunas realizaciones, el servidor 100 puede incluir una base de datos u otros medios de almacenamiento de datos que proporciona y almacena información a nivel de contenedor (tal como información de registro de tipo de contenedor, información dimensional de contenedor, información de envío de contenedor), así como mantener información a nivel de artículo sobre lo que está almacenado dentro de un contenedor (tal como datos de asociación, datos de peso, información de envío de artículo y similares). La información a nivel de contenedor y la información a nivel de artículo relacionada con un contenedor específico son normalmente accesibles por el servidor 100 y pueden actualizarse por el servidor 100, así como por otros dispositivos que recopilen y notifiquen al servidor 100 con respecto a tal información actualizada para un contenedor particular. Tal como se describirá más detalladamente, un ejemplo de una actualización de este tipo al servidor 100 puede tomar la forma de una notificación relacionada con el contenido que puede originarse con un aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 como un tipo de mensaje de alerta que informa proactivamente al servidor 100 sobre un tipo de evento de notificación (tal como un estado particular del contenedor).

En algunas realizaciones descritas más detalladamente a continuación, el nodo de gestión externo 110 puede responder a un mensaje de notificación desde el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 transmitiendo un mensaje al servidor 100 para actualizar información de logística relacionada con el contenedor 115 mantenida en la base de datos. El servidor 100 entonces puede comunicarse con dispositivos en el sistema en red tal como se muestra en la figura 1 para transmitir o emitir de otro modo un tipo de mensaje de operación de logística en respuesta al mensaje del nodo de gestión externo 110. Un mensaje de operación de logística de este tipo puede introducir cambios en la carga, el procesamiento, el envío, la descarga u otras operaciones de logística relacionadas con el contenedor 115. Por ejemplo, un mensaje de operación de logística de este tipo puede hacer que el servidor 100 actualice una entidad de entrega responsable de la custodia anticipada de parte o la totalidad de lo que está almacenado en el contenedor 115 con el fin de facilitar operaciones de logística más eficientes en relación con tal contenido. Los expertos en la técnica apreciarán que, al actualizar la entidad de entrega, el servidor 100 puede comunicarse con otros dispositivos no mostrados expresamente en la figura 1 para fines de claridad, que puede incluir un aparato de nodos de gestión de entidad de servicio de entrega (por ejemplo, un dispositivo similar al nodo de gestión externo 110), un servidor de back-end de entidad de servicio de entrega (por ejemplo, un dispositivo similar al servidor 100) y un dispositivo de acceso de usuario de entidad de servicio de entrega usado por personal de logística asociado a la entidad de servicio de entrega (por ejemplo, un dispositivo similar a dispositivos de acceso de usuario 140a-140c).

Tal como se indicó anteriormente y tal como se muestra en la realización de la figura 1, los dispositivos de acceso de usuario 140a-c pueden conectarse con y/o a través del nodo de gestión externo 110 para interactuar con el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 o el servidor 100. En algunas realizaciones, un dispositivo de acceso de usuario, tal como el dispositivo 140b, puede conectarse y comunicarse con el servidor 100 a través de la red 105. En otras realizaciones más, un dispositivo de acceso de usuario, tal como el dispositivo 140c, puede conectarse y comunicarse directamente con el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. En general, un dispositivo de acceso de usuario a modo de ejemplo, tal como los dispositivos 140a-140c, permiten a un usuario (tal como un trabajador u operario de logística que participa en una operación de logística) interactuar con uno o más componentes del sistema en red de la figura 1. Más específicamente, los dispositivos de acceso de usuario a modo de ejemplo 140a-140c pueden hacerse funcionar como un tipo de elemento de nodo dentro del sistema en red de la figura 1 y puede usarse por personal de logística involucrado en una operación de logística para recibir una entrada desde y/o para proporcionar información de logística al personal de logística relativa al funcionamiento del contenedor 115 y su contenido (por ejemplo, visualización de información relacionada con el estado del contenedor, recuento de paquetes dentro del contenedor, los datos de peso con respecto a lo que está almacenado dentro del contenedor, información de envío con respecto a lo que está almacenado dentro del contenedor y similares).

En diversas realizaciones, el dispositivo de acceso de usuario a modo de ejemplo 140 puede implementarse usando un ordenador de sobremesa, un ordenador portátil, una tableta (tal como una tableta táctil iPad® de Apple), un dispositivo conectado en red de área personal (tal como un dispositivo Bluetooth®), un teléfono inteligente (tal como un iPhone® de Apple), un dispositivo portátil inteligente (tal como un dispositivo de reloj inteligente Samsung Galaxy Gear™, o un elemento óptico inteligente portátil Google Glass™) u otros dispositivos de este tipo capaces de comunicarse con el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, el nodo de gestión externo 110 y/o a través de la red 105 con el servidor 100, a través de una ruta de comunicación inalámbrica o por cable a tales elementos de sistema conectados en red. Un dispositivo de acceso de usuario a modo de ejemplo, tal como el dispositivo 140, puede incluir suficiente hardware y código de programa (por ejemplo, una aplicación u otra sección o secciones de código de programa) para funcionar como elemento de nodo en diversas realizaciones tal como se comenta más detalladamente a continuación. Por ejemplo, el dispositivo 140b puede implementarse como tableta robusta o teléfono inteligente móvil usado por una entidad de servicio de entrega particular (por ejemplo, FedEx® Express, FedEx® Ground y similares) y funcionalmente puede hacerse funcionar para recibir mensajes y notificaciones de operación de logística e información relacionada con ciclos de envío y procesamiento operacional para el contenedor 115. En una realización, tal equipamiento robusto que puede funcionar como dispositivo de acceso de usuario a modo de ejemplo 140 puede implementarse con un ordenador portátil robusto Symbol TC70 de Zebra Technologies (previamente proporcionado por Motorola Solutions) que tiene una pantalla táctil que puede adaptarse a dedos mojados, guantes, o un lápiz óptico y se ejecuta en el sistema de operativo Android KitKat. Otros ejemplos de dispositivos que pueden funcionar como tipos de dispositivos de acceso de usuario pueden incluir dispositivos portátiles (por ejemplo, un terminal portátil Model TC75 de Zebra Technologies, una tableta robusta Model FZ-X1 de Panasonic, un ordenador móvil ultrarrobusto Model CN70e de Intermec, un ordenador montado en vehículo Model CV61), dispositivos de impresión portátiles de Toshiba Corporation, dispositivos de impresión fijos de Zebra Technologies, así como dispositivos de escaneo de Zebra Technologies e Intermec.

Por tanto, como se muestra en la figura 1, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, tal como el aparato 150, puede hacerse funcionar como elemento de nodo dentro de un sistema en red que funciona para mejorar y potenciar la eficiencia de una operación de logística que implica un contenedor, tal como el contenedor 115. Y aunque que la figura 1 muestra un aparato de visualización de interfaz de contenedor acoplado a un contenedor, los expertos en la técnica apreciarán que aprovechar un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo de este tipo puede ser escalable a aplicaciones más grandes y a diferentes tipos de contenedores. Por ejemplo, realizaciones adicionales pueden implicar un contenedor físicamente grande que puede usar múltiples aparatos de visualización de interfaz de contenedor desplegado en diferentes posiciones en el mismo contenedor grande según sea necesario para identificar apropiadamente artículos cargados en el espacio de almacenamiento del contenedor y presentar partes apropiadas de información de logística gestionada relacionada con el contenedor en la posición diferente en el contenedor (por ejemplo, en una pared cerca de cada uno de múltiples puntos de acceso al contenedor (tal como una entrada lateral y una entrada trasera de un contenedor de remolque) o tal como se despliega dentro del contenedor cerca de espacios de almacenamiento definidos particulares dentro del contenedor).

Detalles adicionales de la arquitectura y los componentes de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo se describen a continuación más detalladamente. En particular, la figura 2 es un diagrama más detallado de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo mostrado acoplado a un contenedor según una realización de la invención. Haciendo referencia ahora a la figura 2, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 es generalmente un dispositivo operativo para gestionar información de logística relativa a un contenedor y lo que está almacenado dentro del contenedor, así como generar un elemento de visualización electrónico de partes selectivas o relevantes de tal información para facilitar ventajosamente operaciones de logística que implican el contenedor (por ejemplo, carga, procesamiento, envío, descarga del contenedor). El aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede usarse para ayudar a captar determinadas de la información de logística gestionada y, en algunas realizaciones, proporcionar notificaciones de tipo de alerta sobre el contenedor y/o su contenido con el fin de mejorar la eficiencia de operaciones de logística relacionada con el contenedor.

Tal como se ilustra en la figura 2, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 120 puede implementarse como dispositivo que tiene un alojamiento 200, que se configura para montarse en el contenedor, tal como para montarse en una pared exterior del contenedor 115. En la realización ilustrada, el alojamiento 200 está unido a una pared del contenedor 115 mediante un acoplamiento separable 205. El alojamiento 200 puede implementarse, por ejemplo, con estructura robusta protegida contra ingreso y material para permitir que el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 sobreviva operativamente a un entorno hostil, como ser resistente o estar protegido de otro modo contra el polvo, la humedad, la temperatura, y/o caídas físicas del aparato 150 si el aparato 150 se extrae involuntariamente del contenedor 115 o de otro modo se deja caer durante una operación de logística relacionada con el contenedor 115.

En la realización ilustrada de la figura 2, el acoplamiento a modo de ejemplo 205 del alojamiento 200 y la pared del contenedor 115 puede ser temporal con el fin de permitir que el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 se instale fácilmente en el contenedor 115, pero también se retire fácilmente si se desea/cuando se desee. El acoplamiento 205 puede, por ejemplo, ser extraíble o unirse temporalmente a la pared del contenedor 115 mediante una conexión magnética o un adhesivo de sellado a presión que permite la colocación y posterior separación del alojamiento 200. Como tal, una realización puede implementar el acoplamiento a modo de ejemplo 205 con una estructura de fijación temporal (por ejemplo, uno o más imanes, adhesivo, material de sujeción de gancho y bucle Velcro®, uno o más clips físicos, uno o más tornillos roscado con orejetas de conexión rápida y orificios de acoplamiento roscados). Tal estructura de unión temporal puede engancharse y desengancharse para permitir una rápida conexión y desconexión del alojamiento 200 y la pared del contenedor 115. Por ejemplo, en una realización, una parte de base de conexión (no mostrada) del acoplamiento 205 puede montarse temporal o permanentemente en o formarse en el interior de una ubicación deseada en una pared u otra parte del contenedor 115, mientras que una segunda parte del acoplamiento 205 puede montarse en o formarse en el interior del alojamiento 200 de modo que pueda acoplarse con la parte de base de conexión.

Más detalladamente, el acoplamiento separable 205 puede usar una estructura ajustada o acoplada (tales como piezas de acoplamiento de tipo chaveta del acoplamiento 205). De esta manera, una parte puede fijarse o unirse al alojamiento 200 mientras que la otra puede fijarse o unirse de otro modo a la pared del contenedor 115 de tal manera que garantiza que el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 se coloca y se orienta en una situación física y orientación deseada cuando las partes acopladas del acoplamiento se asientan entre sí.

Y aunque se muestra en la figura 2 como un acoplamiento separable, una realización alternativa puede tener el acoplamiento 205 no necesariamente separable y, en su lugar, tener el acoplamiento 205 como parte de un mecanismo de conexión o unión más permanente. Por ejemplo, el acoplamiento 205 puede fijar el alojamiento 200 al contenedor 115 de manera que el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 sobre el mismo permanece fijado al contenedor 115 como un tipo de dispositivo de distintivo electrónico incorporado. Como tal, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede hacerse funcionar como parte del contenedor 115 tal como se describe en el presente documento, aunque en una configuración donde el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 pasa a estar asociado con el contenedor 115 a medida que el contenedor 115 se carga/se descarga, se procesa, se mueve, se transporta y se envía de la manera prevista (por ejemplo, por medio de aeronave u otros modos de transporte).

Tal como se ilustra en la figura 2, una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 es un componente basado en hardware implementado con un procesador o unidad lógica, tal como la unidad de procesamiento 210, acoplada a la memoria integrada 215. El aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 comprende generalmente una o más interfaces inalámbricas 240 y 245, el conjunto de circuitos de interfaz 220, un escáner de identificación 225, el dispositivo de entrada de usuario 230, la pantalla de visualización 235, y una fuente de energía 250. Los expertos en la técnica apreciarán que una realización adicional del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 también puede incluir sensores integrados adicionales (similares a los incluidos en el dispositivo de detección interno 120 tal como se describió anteriormente).

Más detalladamente, las interfaces inalámbricas a modo de ejemplo 240 y 245 están acopladas cada una a la unidad de procesamiento 210 y permiten comunicaciones inalámbricas de alcance más largo (a través de la interfaz 240) y comunicaciones inalámbricas de alcance más corto (a través de la interfaz 245). Cada una de estas interfaces inalámbricas puede implementarse generalmente como una radio programable y una antena omnidireccional acoplada a la unidad de procesamiento 210 donde la radio se comunica a través de la antena con otros dispositivos (tal como el mostrado en la figura 1). En una realización, las interfaces 240 y 245 pueden usar una antena con un perfil de antena diferente cuando puede desearse direccionalidad o frecuencias de comunicación particulares requieren una configuración de antena diferente. Las interfaces inalámbricas a modo de ejemplo 240 y 245 pueden comunicarse usando diversos tipos diferentes de transceptores de radio para diferentes tipos de comunicaciones, tal como una interfaz Bluetooth® o una interfaz de red inalámbrica (Wi-Fi) para la interfaz de comunicaciones inalámbricas de corto/pequeño alcance 245 o una interfaz de celular para la interfaz de comunicaciones inalámbricas de alcance más largo 240. Los expertos en la técnica apreciarán que, en realizaciones adicionales, las interfaces 240 y 245 pueden implementar un lector de RFID y/o comunicaciones NFC, u otra interfaz de comunicación de datos que permita comunicación inalámbrica. Por ejemplo, los productos inalámbricos LoRa™ de Semtech Corporation de Camarillo, California pueden usarse en realizaciones como una manera de bajo coste para permitir tal comunicación inalámbrica. En otras realizaciones, una única interfaz puede usarse como ambas interfaces 240, 245 cuando las comunicaciones deseadas pueden lograrse con el alcance de una sola interfaz.

Tal como se indicó anteriormente, una realización puede tener múltiples aparatos de visualización de interfaz de contenedor montados en relación con un solo contenedor, por ejemplo, tal como cuando el contenedor tiene múltiples entradas donde pueden cargarse y descargarse artículos y a través de las cuales puede esperarse que se mueva personal de logística. Los expertos en la técnica apreciarán que las interfaces inalámbricas 240 y 245 desplegadas dentro de cada aparato de visualización de interfaz de contenedor pueden permitir las comunicaciones de nodo a nodo entre dos aparatos de visualización de interfaz de contenedor. Por ejemplo, un aparato de visualización de interfaz de contenedor puede hacerse funcionar como nodo de gestión porque puede recibir mensajes y/o datos de otro aparato de visualización de interfaz de contenedor y pasar los mensajes recibidos y/o datos a un nodo de gestión externo, tal como el nodo de gestión externo 110. Esto puede ser útil cuando solo uno de los aparatos de visualización de interfaz de contenedor está dentro del alcance de comunicación del nodo de gestión externo, pero el otro nodo de sensor de escaneo no puede comunicarse directamente con el nodo de gestión externo. Además, en una realización de múltiples aparatos de visualización de interfaz de contenedor que implica un único contenedor, los diferentes aparatos de visualización de interfaz de contenedor pueden hacerse funcionar de manera similar a la gestión de información de logística relacionada con el contenedor en particular y proporcionar respectivamente partes relevantes de la información de logística gestionada como información de monitorización de logística electrónica visualizada en la respectiva pantalla de visualización 235 de cada aparato.

El conjunto de circuitos de interfaz 220 puede desplegarse generalmente en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 para acoplar operativamente el aparato 150 a uno o más dispositivos externos al aparato 150. En una realización, el conjunto de circuitos de interfaz 220 puede proporcionar una conexión en el alojamiento 200 que está disponible para interacciones operativas con componentes modulares externos al alojamiento 200 que pueden expandir además la funcionalidad del aparato 150. Por ejemplo, la conexión implementada con el conjunto de circuitos de interfaz 220 puede permitir que una báscula dispuesta dentro de un contenedor esté en comunicación con la unidad de procesamiento 210 del aparato 150. De manera similar, el conjunto de circuitos de interfaz 200 puede permitir que el aparato 150 reciba información procedente de otros sensores (por ejemplo, elementos de detección del dispositivo de detección interno 120) sobre condiciones de entorno dentro de y en relación con el contenedor 115. Otros sensores de este tipo pueden incluir, por ejemplo, un sensor de movimiento que detecta el movimiento dentro del contenedor como condición de entorno; un sensor de luz que detecta un nivel umbral de luz dentro del contenedor como la condición de entorno; un sensor de temperatura que detecta un nivel umbral de temperatura dentro del contenedor como la condición de entorno; un sensor de humedad que detecta un nivel umbral de humedad dentro del contenedor como la condición de entorno; un sensor de fuerza cinética que detecta una fuerza de contusión o de impacto relacionada con el contenedor como la condición de entorno; un sensor químico que detecta un cambio de composición química atmosférica dentro del contenedor como el cambio de entorno; un sensor de ubicación que detecta las coordenadas de ubicación, como las coordenadas del sistema de posicionamiento global (GPS), relativas a la ubicación geográfica del contenedor; un micrófono que detecta un cambio de nivel auditivo relacionado con el contenedor como el cambio de entorno; un sensor de presión que detecta una presión barométrica dentro del contenedor como el cambio de entorno; y un sensor de humo que detecta una concentración de partículas de humo dentro del contenedor como el cambio de entorno. Sensores a modo de ejemplo adicionales pueden detectar una disrupción en un entorno de comunicación (por ejemplo, pérdida de conexión Wi-Fi, detector/indicador de intensidad de señal de RF y similares) como un tipo de condición de entorno.

En una realización adicional, un sensor a modo de ejemplo puede implementarse con un tipo de sensor de imagen o sensor de cámara que se hace funcionar para capturar una o más imágenes que reflejan el interior o partes del interior del contenedor. Un sensor de este tipo puede generar imágenes fijas de período, imágenes térmicas, imágenes de vídeo u otros tipos de imágenes filtradas o mejoradas que reflejen el contenido del contenedor y proporcionen información sobre el estado del contenedor y su contenido. Por ejemplo, una cámara o sensor de imagen a modo de ejemplo puede generar una imagen del interior del contenedor, un mapa de profundidad que muestra una densidad/volumen de lo que queda por llenarse dentro del contenedor, un elemento de visualización térmico que muestra variaciones térmicas dentro del contenedor, una visión nocturna o imagen infrarroja que muestra el interior del contenedor en condiciones de poca luz, un mapa de presión desde el suelo que muestra donde está el lado más pesado del contenedor, etc. Por tanto, una realización del conjunto de circuitos de interfaz 200 puede permitir que el aparato 150 reciba información procedente de sensores (por ejemplo, elementos de detección de dispositivo de detección interno 120) sobre condiciones dentro de y relativas al contenedor 115 sin tener que abrir el contenedor 115.

El conjunto de circuitos de interfaz 200 también puede acoplarse a uno o más sensores que identifican un tipo de contenedor basado en información de contenedor, tal como un código de barras detectado o información dimensional detectada asociada al contenedor. Por ejemplo, un sensor de profundidad u otros sensores dentro del dispositivo de detección interno 120 pueden acoplarse operativamente al aparato 150 tal como otro tipo de sensor de identificación o escáner operativo para detectar información que identifique el contenedor particular (por ejemplo, información de registro de tipo de contenedor tal como información de referencia dimensional sobre el área de almacenamiento disponible dentro del contenedor 115, información de código de barras asociada con el contenedor 115 y similares) o condiciones relacionadas con o dentro del contenedor relacionadas con el espacio de almacenamiento y los artículos mantenidos en tal espacio.

Más detalladamente, una realización del conjunto de circuitos de interfaz 220 puede conectarse a la unidad de procesamiento 210 para proporcionar generalmente una interfaz externa a los elementos integrados del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Tal conjunto de circuitos de interfaz 220 pueden, por ejemplo, comprender diversos periféricos (por ejemplo, conjunto de circuitos de temporizador, USB, USART, conectores de E/S de propósito general, conjunto de circuitos de interfaz de IR, conjunto de circuitos de DMA) que implementan una interfaz (por ejemplo, un tipo enchufe o interfaz enchufable en el alojamiento 200) con diferentes sensores externos u otros conjunto de circuitos/dispositivos externos al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. En otra realización, el conjunto de circuitos de interfaz 220 podrá hacerse funcionar para proporcionar una interfaz de datos (como una interfaz micro USB) que da acceso a un dispositivo externo a los datos y códigos guardados en la memoria 215 o permite que el dispositivo externo para proporcionar otros datos y/o código que va a almacenarse dentro de la memoria 215 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. En otra realización, el conjunto de circuitos de interfaz 220 puede implementarse para incluir una interfaz de tarjeta de memoria, como una ranura de tarjeta de memoria micro SecureDigital (SD™) y soportar el conjunto de circuitos, de modo que el almacenamiento de medios de memoria extraíbles no transitorios en forma de tarjeta de memoria puede ser accesible para la unidad de procesamiento 210.

El escáner de identificación 225 en el aparato a modo de ejemplo 150 es generalmente uno o más sensores o elementos de escaneo que identifican un artículo que está cargándose dentro del contenedor 115 o que identifican el propio contenedor. Más detalladamente, el escáner 225 puede hacerse funcionar para leer o recibir información de identificación relacionada con un elemento de identificación. Tales elementos de detección o escaneo pueden, por ejemplo, realizar el escaneo con señales eléctricas (por ejemplo, ondas de radio), láseres y otras señales ópticas, electroópticas, magnéticas o electromagnéticas. Un elemento de detección o escaneo a modo de ejemplo puede incluir, pero no está limitado a, un escáner de códigos de barras, un lector de identificación de radiofrecuencia (RFID), una interfaz de interfaz de comunicaciones de campo próximo (NFC), radio Bluetooth® u otro dispositivo inalámbrico de comunicación de datos de red y similares podrá hacer funcionar para leer o recibir información de identificación relacionada con un elemento de identificación. Un elemento de detección o escaneo a modo de ejemplo del escáner 225 puede implementarse con otros dispositivos de comunicación de baja potencia de corto alcance que pueden usar protocolos de comunicación, tales como protocolos de comunicación de ultrabaja potencia usados con radiocomunicaciones de impulso de banda ultraancha, protocolos ZigBee, protocolos de comunicación estándar IEEE 802.15.4 y similares. Un elemento de identificación a modo de ejemplo puede incluir un distintivo de código de barras que puede leerse por un escáner de código de barras. Otros tipos de elementos de identificación inalámbrica pueden implementarse como, por ejemplo, una etiqueta RFID, un dispositivo NFC, un dispositivo Ant+, otro dispositivo Bluetooth®, un dispositivo Zig-Bee u otro dispositivo de comunicaciones de datos de red inalámbrico que funciona bajo un formato de comunicaciones similar al del elemento de escaneo. Por tanto, una realización del escáner de identificación 225 puede implementarse como un tipo de dispositivo de escucha o escaneo de identificación que realiza un escaneo (por ejemplo, envía una señal o haz, o escucha una señal o haz reflejado) para recibir información relacionada con el artículo que se envía como una manera de identificar el artículo.

El dispositivo de entrada de usuario 230 en una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede permitir que un usuario, trabajador o personal de logística introduzca entradas relevantes o solicitadas al aparato 150. Por ejemplo, tal entrada puede alterar selectivamente lo que se presenta, visualiza o transmite por el aparato 150 como información de logística gestionada relacionada con el contenedor 115 (por ejemplo, datos de recuento de paquetes, datos de peso, datos de envío, datos de sensores, datos relacionados con la entrega, información de notificación de alerta, y objeto(s) de código de barras que puede escanearse(s) electrónico(s) relacionado(s) con el contenedor 115 y lo que está almacenando actualmente). En una realización, el dispositivo de entrada de usuario 230 puede proporcionar botones interactivos, interruptores, o teclas programables, y/o un dispositivo de indicación para facilitar operaciones del aparato 150. El ejemplo de tales operaciones puede incluir, pero no se limitan a, activación/desactivación del aparato 150, controlar propiedades de pantalla tales como brillo o modo de suspensión relativo a la pantalla de visualización 235, modificar la información de logística gestionada relacionada con el contenedor, o proporcionar de otro modo la entrada en relación con lo que está almacenado dentro del contenedor. En una realización adicional, un dispositivo de entrada de datos también puede usarse como parte del dispositivo de entrada de usuario 230. En otras realizaciones más, el dispositivo de entrada de usuario 230 puede adoptar la forma de dispositivos de entrada y salida audibles (por ejemplo, un micrófono y un altavoz) que proporcionan o recopilan retroalimentación relevante hacia y desde personal de logística involucrado en operaciones de logística de contenedor (por ejemplo, pitidos o zumbidos de advertencia que pueden ayudar a atraer la atención del correspondiente personal de logística).

La pantalla de visualización 235 del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 proporciona generalmente información de monitorización de logística electrónica a personal de logística involucrado en operaciones de logística de contenedor. En general, tal información de monitorización de logística electrónica puede incluir parte o la totalidad de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor unido al aparato 150, y puede indicar el estado del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 o controles operacionales para el aparato 150. En una realización más detallada, la pantalla de visualización 235 puede ser de un tamaño deseado, tal como de entre 3,5 y siete pulgadas (8,89 - 17,78 centímetros) en una relación de aspecto de 9 x 6 orientada vertical u horizontalmente, para que un trabajador o personal de logística pueda ser capaz de leer la información mostrada en la pantalla de visualización 235 y pueda ser capaz de escanear electrónicamente objetos que puedan mostrarse en la pantalla de visualización 235 (por ejemplo, una imagen de código de barras generada electrónicamente que sea adecuada para escanear o leer por un lector o escáner de código de barras independiente). Por tanto, la pantalla de visualización 235 puede presentar información de etiqueta además de información adicional relacionada con un contenedor y/o su contenido que puede ser en forma de uno o más objetos que pueden escanearse (tal como un código de barras).

Una realización de la pantalla de visualización 235 puede ser un dispositivo de pantalla táctil legible tanto en zonas intensamente iluminadas como débilmente iluminadas, puede implementarse con capacidad de protección contra ingreso para resistencia al polvo y a la precipitación, y hacer uso de una combinación de entrada resistiva y/o capacitiva. Una realización de pantalla de visualización 235 puede incluir botones virtuales y/o físicos en el filo de la pantalla y/o en el perímetro de un marco para la pantalla de visualización 235 que puede usarse para funciones similares a las descritas anteriormente con el dispositivo de entrada de usuario 230. Dicho de otro modo, una realización de la pantalla de visualización 235 puede incorporar elementos del dispositivo de entrada de usuario 230 de modo que un elemento combinado (tal como una pantalla táctil) puede usarse para implementar ambos. Realizaciones de la pantalla de visualización 235 pueden soportar una variedad de tecnologías tales como un recuento de píxeles de alta resolución o soluciones monocromáticas de extremo inferior (por ejemplo, módulos de visualización de papel electrónico (EPD) que usan microcápsulas de tinta electrónica, tales como se proporciona por E Ink Corporation) que ayudan a extender la duración de la batería y facilitar la legibilidad aceptable en diversas condiciones de entorno.

Por tanto, los expertos en la técnica apreciarán que la pantalla de visualización 235, el dispositivo de entrada de usuario 230 y el conjunto de circuitos de interfaz 220 pueden desplegarse para implementar una variedad de mecanismos de retroalimentación para el usuario por medio de, por ejemplo, salida visual, salida de audio, retroalimentación háptica (vibración). Tal retroalimentación puede proporcionarse a través de tales elementos (así como a través de notificaciones generadas y/o transmitidas a otros dispositivos) de modo que el usuario u otro personal pueda ser consciente de eventos notables relacionados con el contenedor, condiciones dentro del contenedor y/o contenido de lo que se almacena dentro del contenedor.

El aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 incluye además una fuente de energía 250. Tal como se muestra en la figura 2, la fuente de energía 250 es un componente del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 que proporciona energía para los diversos conjuntos de circuitos activos desplegados dentro del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Una realización de fuente de energía 250 puede ser un elemento de energía recargable o reemplazable (por ejemplo, una unidad o célula de batería reemplazable, una unidad o célula de batería cargable o una batería cargable acoplada a una célula solar que puede cargar operativamente la batería). En algunas realizaciones, la célula solar puede disponerse en un exterior del alojamiento 200 de modo que el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede recargarse por medio de la luz solar.

En otra realización, la fuente de energía 250 puede cargarse de manera inalámbrica por medio de proximidad a una estación de carga, tal como una plataforma de carga, que puede proporcionar energía a un dispositivo de carga (no mostrado) conectado al conjunto de circuitos de interfaz 220 o integrado como parte de la fuente de energía 250. Más detalladamente, la fuente de energía 250 puede cargarse de manera inalámbrica usando una unidad de transmisión de carga que emite una señal de RF dirigida a un dispositivo de recepción de carga conectado al conjunto de circuitos de interfaz 220 (o a un conjunto de circuitos de recepción de carga inalámbrica integrado como parte de la fuente de energía 250). Una unidad de transmisión de carga de este tipo a modo de ejemplo puede desplegarse como parte de un contenedor, un vehículo que puede incluir temporal o permanentemente un contenedor (por ejemplo, una aeronave, un camión, una furgoneta de reparto), o una instalación de logística que procesa un contenedor con el fin de facilitar la carga de la fuente de energía 250 de manera inalámbrica, eficiente y oportuna sin depender de la carga con cable de la fuente de energía 250. En otra realización más, la fuente de energía 250 puede implementarse como un dispositivo de recepción de carga inalámbrico a modo de ejemplo cuando las demandas de energía del aparato 150 pueden suministrarse suficientemente por un dispositivo de recepción de carga inalámbrica de este tipo. Ejemplos de tal conjunto de circuitos de carga inalámbrica y sistemas que pueden desplegarse para ayudar a cargar la fuente de energía 250 incluyen el router de energía WattUP™ y receptores habilitados de Energous Corporation de San José, California; Soluciones energéticas inalámbricas Cota® de Ossia, Inc. de Redmond, Washington; y la tecnología de carga inalámbrica Powermat® de Powermat Technologies Ltd. de Neve Ilan, Israel.

En relación con la unidad de procesamiento 210, los expertos en la técnica apreciarán que la unidad de procesamiento a modo de ejemplo 210 es esencialmente una lógica que generalmente realiza cálculos sobre datos (como los datos a modo de ejemplo 270-290) y ejecuta códigos de programa de aplicación y funcionales (tal como el sistema operativo 255 y el módulo de código de programa de aplicación 260) dentro del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Como tal, la unidad de procesamiento a modo de ejemplo 210 funciona como el núcleo de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. En una realización, la unidad de procesamiento 210 puede implementarse con el procesamiento y el conjunto de circuitos periféricos asociados según dicten las necesidades de la realización aplicada particular, tal como un microcontrolador de bajo consumo de energía. También pueden usarse microcontroladores menos complejos o conjunto de circuitos discretos para implementar la unidad de procesamiento 210, así como microprocesadores más complejos y sofisticados.

Los expertos en la técnica apreciarán que la unidad de procesamiento a modo de ejemplo 210 puede integrarse en un solo transceptor de chip o SoC usado como núcleo del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Los expertos en la técnica también apreciarán que el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede implementarse con hardware especialmente optimizado (por ejemplo, un circuito integrado específico de aplicación particular (ASIC) que tiene el mismo control de funcionamiento y funcionalidad que el módulo de código de programa de aplicación 260, tal como se describe a continuación), lógica discreta, o una combinación de hardware y firmware dependiendo de los requisitos del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, tales como potencia, velocidad de procesamiento, tamaño del espacio de contenedor que va a escanearse, etc.

Para soportar la pantalla de visualización 235, una realización de la unidad de procesamiento 210 está operativa para generar señales y accionar apropiadamente el conjunto de circuitos dentro de la pantalla de visualización 235. En realizaciones adicionales, los expertos en la técnica apreciarán que la unidad de procesamiento 210 puede implementarse con un conjunto de chips de procesamiento general y una unidad de procesamiento gráfico independiente (GPU) y una memoria de vídeo para manejar adecuadamente la capacidad gráfica deseada de una realización del aparato 150.

En una realización detallada adicional, la unidad de procesamiento a modo de ejemplo 210 puede implementarse mediante un procesador de aplicaciones ARM1176JZ-F de baja potencia usado como parte de un ordenador de una sola placa, de bajo coste y pequeño tamaño, como el ordenador Raspberry Pi Model B+ o A+. En una realización, el procesador de aplicaciones a Rm está integrado en un sistema en chip (SoC) BCM2835 de Broadcom® desplegado en el ordenador Raspberry Pi. En esta realización, el dispositivo de ordenador Raspberry Pi funciona como núcleo del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 e incluye una ranura para tarjeta de memoria Secure Digital y tarjeta de memoria flash que funciona como almacenamiento de memoria 215, un almacenamiento de memoria RAM de 512 Mbyte que funciona como memoria volátil, un sistema operativo (como Linux), y periféricos que implementan al menos el conjunto de circuitos de interfaz 220 y pueden accionar la pantalla de visualización 235. Otras implementaciones a modo de ejemplo de la unidad de procesamiento 210 y el conjunto de circuitos dentro del aparato 150 pueden usar un modelo particular de ordenador de una sola placa de Arduino™ que está operativo para recibir entradas desde sensores y controlar otros dispositivos.

En una realización general, la memoria incorporada 215 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 es accesible por la unidad de procesamiento 210 para mantener los datos y el código de programa. Una parte de la memoria 215 puede implementarse como medio tangible y no transitorio legible por ordenador en el que la información (por ejemplo, módulos/código ejecutable y datos) puede conservarse de manera no volátil y no transitoria. Ejemplos de tal almacenamiento de memoria pueden incluir una unidad de disco duro, ROM, memoria flash u otra estructura de medios que permita el almacenamiento de información a largo plazo y no volátil. Tal almacenamiento de memoria mantiene un código de programa (por ejemplo, el sistema operativo 255, el código de programa de gestión de información de logística 260) y otros elementos de datos (por ejemplo, la información de logística gestionada 270 (tal como datos de contenedor 275, datos de contenido 280 y datos de sensor 285), datos de notificación/alerta 290 y similares).

Otra parte de la memoria 215 puede implementarse como estructura de memoria de acceso aleatorio (RAM) usada por la unidad de procesamiento 210 durante el funcionamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Tras encender el aparato 150, la parte de memoria volátil de la memoria 215 puede equiparse con un sistema operativo 255 y luego con uno o más programas funcionales (tal como código de programa de gestión de información de logística 260) o módulos de programa específicos que ayudan a facilitar operaciones especialmente adaptadas y no convencionales particulares del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Durante el funcionamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150, la memoria volátil también puede incluir determinados datos (por ejemplo, información de logística gestionada 270 (tal como datos de contenedor 275, datos de contenido 280 y datos de sensor 285), datos de notificación/alerta 290 y similares) generados cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 ejecuta instrucciones programadas o cargadas desde la parte de almacenamiento de memoria no volátil de la memoria 215. Sin embargo, los expertos en la técnica apreciarán que no todos los elementos de datos ilustrados en la figura 2 deben aparecer en la memoria 215 al mismo tiempo.

En una realización, el código de programa a modo de ejemplo (por ejemplo, el código de programa de gestión de información de logística 260) es un conjunto de instrucciones ejecutables en forma de una o más aplicaciones o módulos de código de programa legibles por máquina. El/Los módulo(s) de código del programa puede(n) cargarse y ejecutarse por la unidad de procesamiento 210 para adaptar la unidad de procesamiento 210 a un aparato basado en computación especialmente adaptado y configurado. Esta unidad de procesamiento especialmente configurada 210 del aparato 150, tal como se describe con más detalle en el presente documento como parte de una realización, implementa etapas de proceso operativo y proporciona una funcionalidad que no es convencional, especialmente cuando se consideran las etapas de proceso colectivamente como un conjunto. Una unidad de procesamiento especialmente adaptada y configurada 210 de este tipo ayuda, como parte de una realización, a abordar y mejorar los problemas específicos y técnicos a los que se hace frente en operaciones de logística relacionadas con un contenedor tal como se describe más detalladamente a continuación.

En particular, el código de programa de gestión de información de logística a modo de ejemplo 260 proporciona instrucciones ejecutables que generalmente habilitan al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 para gestionar información de logística relacionada con un contenedor, tal como se describe más detalladamente a continuación con respecto a la figura 5. Otra realización del código de programa de gestión de información de logística 260 puede proporcionar instrucciones ejecutables que generalmente habilitan al aparato 105 para gestionar ventajosamente información de logística relacionada con un contenedor que tiene una báscula, tal como se describe más detalladamente a continuación con respecto a las figuras 6A y 6B. Otra realización más del código de programa de gestión de información de logística 260 puede proporcionar instrucciones ejecutables que generan una notificación relacionada con el contenido basándose en información de logística gestionada de un contenedor, tal como se describe más detalladamente a continuación con respecto a la figura 7.

Tal como se indicó anteriormente, además del sistema operativo 255 y el código de programa 260, la memoria 215 puede mantener y basarse en diferentes tipos de datos y estructuras de datos durante las operaciones de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150. Pueden generarse datos en la memoria 215 por el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 o pueden recibirse desde otros dispositivos (tales como el nodo de gestión externo 110, el dispositivo de acceso de usuario 140c o una tarjeta de memoria a la que se accede a través del conjunto de circuitos de interfaz 220). Más detalladamente, tales datos a modo de ejemplo generados y/o mantenidos en la memoria 215 pueden comprender al menos información de logística gestionada 270 (tal como datos de contenedor 275, datos de contenido 280 y datos de sensor 285) y datos de notificación/alerta 290. Tales datos pueden conservarse en la memoria 215 y, cuando estén disponibles y sea deseable, transmitirse a otros dispositivos, tales como el nodo de gestión externo 110, que puede proporcionar además tales datos al servidor de back-end 100. El servidor de back-end 100 puede, en algunas realizaciones, compartir partes de tales datos como información individual, información a nivel de artículo sustancialmente en tiempo real para clientes finales relacionadas con el artículo particular que está enviándose. Una realización puede tener el aparato 150 que usa una interfaz de comunicación inalámbrica de alcance corto/cercano 245 para compartir tales datos con un dispositivo de acceso de usuario, tal como el dispositivo 140c mostrado en la figura 1.

En general, la información de logística gestionada 270 puede incluir información a nivel de contenedor relacionada con el contenedor particular e información a nivel de producto específicamente relacionada con los artículos respectivos almacenados en el contenedor. Una realización de información de logística gestionada 270 puede incluir información generada por el aparato 150, información recibida desde otros dispositivos (tales como el nodo de gestión externo 110, el dispositivo de acceso de usuario 140c y/o el servidor 100), y una combinación de los mismos.

En una realización, los datos de contenedor 275 son un tipo de información a nivel de contenedor de información de logística gestionada 270. Los datos de contenedor 275 pueden, por ejemplo, incluir generalmente información que identifica al contenedor. Por ejemplo, los datos de contenedor 275 pueden incluir información de registro de tipo de contenedor u otra información de identificación de contenedor que identifique el tipo del contenedor y pueda proporcionar información dimensional de referencia relacionada con el espacio dentro del contenedor que ayude a identificar el tipo de contenedor. Los datos de contenedor 275 pueden incluir información de ubicación de contenedor que refleje las coordenadas de ubicación (por ejemplo, coordenadas GPS) del contenedor cuando una realización del aparato 150 incluya un conjunto de chips GPS (no mostrado en la realización ilustrada de la figura 1) acoplado a la unidad de procesamiento 210. Los datos de contenedor 275 pueden incluir un inventario de lo que está almacenado actualmente dentro del contenedor y pueden incluir un recuento de paquetes de cuántos artículos están almacenados colectiva y actualmente dentro del contenedor. Los datos de contenedor 275 pueden incluir también información de envío de contenedor relacionada, por ejemplo, con cómo va a enviarse el contenedor, a dónde está enviándose el contenedor y otros parámetros relacionados con la entrega relativos al contenedor (por ejemplo, una fecha de entrega para el contenedor, una hora de entrega para el contenedor, una categoría de envío de entrega para el contenedor, un identificador de servicio de entrega para el contenedor y un identificador de modo de entrega para el contenedor).

Los datos de contenido 280 son un tipo de información a nivel de artículo de la información de logística gestionada 270. Los datos de contenido 280 pueden, por ejemplo, incluir generalmente información que identifica lo que está almacenado dentro del contenedor. Por ejemplo, los datos de contenido 280 pueden incluir datos de asociación que reflejan una relación de asociación rastreada y gestionada entre el contenedor y cada artículo cargado dentro del contenedor; datos de peso sobre el peso de cada artículo cargado dentro del contenedor; y datos de ubicación sobre dónde encontrar algunos o todos los artículos cargados dentro del contenedor o cómo cargar artículos en particular en áreas específicas dentro del espacio de almacenamiento del contenedor (lo cual puede ser muy útil para un mensajero que haga funcionar el dispositivo de acceso de usuario 140c y necesite encontrar un artículo en particular dentro del contenedor 115 para descargar y entregar a un cliente).

Los datos de contenido a modo de ejemplo 280 también pueden incluir información de envío de artículo asociada a los respectivos artículos dentro del contenedor. Tal información de artículo específico puede incluir parámetros relacionados con la entrega para un artículo particular, tales como una fecha de entrega para el artículo (por ejemplo, entrega en sábado), una hora de entrega para el artículo (por ejemplo, entrega por la mañana, antes de las 10 a. m. y similares), una categoría de envío de entrega para el artículo (por ejemplo, durante la noche, prioritario, el mismo día, etc.), un identificador de servicio de entrega para el artículo (por ejemplo, entrega mediante FedEx® Express, FedEx® Ground), un identificador de modo de entrega para el artículo (por ejemplo, personal de mensajería, vehículo autónomo, etc.), e información de identificación de manipulación especial para el artículo (por ejemplo, un indicador o identificador de que se aplicarán instrucciones especiales al contenedor dado lo que es el artículo). Más detalladamente, la información de manipulación especial puede identificar el artículo como un tipo de mercancía peligrosa o material peligroso en el que el contenedor que tiene el artículo debe, por ejemplo, colocarse en una determinada posición en el transporte. Por ejemplo, esa información de manipulación especial a modo de ejemplo puede indicar que el artículo es un animal vivo y puede requerirse que contenedores con animales mantenidos dentro del contenedor estén en una parte especial del transporte con temperatura y condiciones atmosféricas reguladas de modo que el animal permanezca vivo y bien tratado mientras está en el transporte.

Los datos de sensor 285 son otro tipo de información en la información de logística gestionada 270 que puede, por ejemplo, incluir generalmente información relacionada con lo que se detecta por el aparato 150 (incluyendo dispositivos de detección independientes conectados al aparato 150). Por ejemplo, los datos de sensor 285 pueden incluir datos que reflejen información dimensional sobre el espacio de almacenamiento del contenedor; condiciones de entorno detectadas relacionadas con o de dentro del contenedor (tal como un nivel detectado por sensor de luz dentro del contenedor, temperatura dentro del contenedor, humedad dentro del contenedor, fuerza de contusión relacionada con el contenedor, cambio de composición química atmosférica dentro del contenedor, cambio de nivel de acústica relacionado con el contenedor, presión barométrica dentro del contenedor, y/o concentración de partículas de humo dentro del contenedor); datos de peso bruto de una báscula dentro del contenedor; y datos detectados o percibidos por el escáner de identificación en un código de barras o elemento de identificación inalámbrico asociado con un artículo cargado dentro del contenedor.

En una realización, los datos de notificación/alerta 290 son generalmente un tipo de datos usados cuando el dispositivo de visualización de interfaz de contenedor genera y/o transmite una notificación u otro tipo de mensaje relacionado con una alerta a otro dispositivo, tal como el nodo de usuario de gestión externo 110 o el dispositivo de acceso de usuario 140c. Por ejemplo, los datos de notificación/alerta 290 pueden incluir datos de mensaje que van a enviarse a otros dispositivos para actualizar información de logística gestionada almacenada y mantenida más arriba dentro de un sistema logístico en red (por ejemplo, tal como almacenados en el nodo de gestión externo 100 y/o el servidor 100). En otro ejemplo, los datos de notificación/alerta 290 pueden incluir información sobre un evento de notificación relacionado con un artículo almacenado dentro del contenedor, así como una notificación relacionada con el contenido generada por el aparato 150. La información sobre una notificación relacionada con el contenido puede mostrarse en el elemento de visualización 235 y/o transmitirse como un tipo de mensaje de notificación a otros dispositivos, los cuales pueden responder generando y transmitiendo mensajes de funcionamiento logísticos adicionales, tales como una notificación de actualización relacionada con un artículo particular.

Los expertos en la técnica apreciarán que la identificación anterior del código de programa particular 260 y los datos 270-290 no es exhaustiva y que realizaciones pueden incluir además código o módulos de programa ejecutables, así como otros datos relevantes para operaciones de un dispositivo basado en procesamiento especialmente programado, tal como un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150.

A la luz de la descripción anterior de una arquitectura y partes de componente a modo de ejemplo del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 (tal como se ilustra en la figura 2) y otros elementos de un sistema en red que puede usar tal aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 (tal como se ilustra en la figura 1), las figuras 3A-3C, 4A y 4B ilustran aspectos particulares de una o más operaciones de logística a modo de ejemplo que se potencian y mejoran mediante el uso ventajoso del aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150. Específicamente, las figuras 3A-3C ilustran una operación de carga a modo de ejemplo que implica al aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150, mientras que las figuras 4A y 4B ilustran aspectos en los que el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 puede usarse para detectar una información de estado o condición basada en electrónica en relación con las condiciones cambiadas con respecto al y dentro del contenedor.

Más detalladamente, las figuras 3A-3C son una serie de diagramas que ilustran un sistema a modo de ejemplo y diversas operaciones a modo de ejemplo que implican un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo desplegado en un contenedor que tiene una báscula dispuesta dentro del mismo cuando se cargan artículos dentro del contenedor según una o más realizaciones de la invención. Haciendo referencia ahora a la figura 3A, se muestra un contenedor a modo de ejemplo 115 que tiene un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 unido a un lado o pared del contenedor 115. El contenedor 115 se muestra que tiene un techo 305, un espacio de almacenamiento 310 en el que un artículo 130a puede almacenarse para su transporte en el contenedor 115, y una báscula 315 dispuesta por debajo del espacio de almacenamiento 310 para soportar y pesar lo que se coloca en el espacio de almacenamiento 310. En una realización, la báscula a modo de ejemplo 315 puede formarse como parte del contenedor 115 con una o más partes de la báscula 315 incorporadas como no separables del contenedor 115. Sin embargo, en otras realizaciones, la báscula a modo de ejemplo 315 puede ser un dispositivo de pesaje independiente dispuesto y unido dentro del contenedor 115 de modo que soporta y pesa lo que se coloca en el espacio de almacenamiento 310. El contenedor 115 incluye al menos una entrada (no mostrada) que puede abrirse durante las operaciones de carga y cerrarse cuando se mueve o de otro modo se envía el contenedor 115 y su contenido.

En una realización, antes de cargar el contenedor 115, el dispositivo de detección interno 120 puede montarse en el techo 305 o en alguna otra parte del contenedor 115 por encima del espacio 310, a fin de tener una vista sensorial del espacio 310. Una realización del dispositivo de detección interno 120 puede montarse de manera que puede ser permanente o no estar destinado a retirarse del contenedor 115, o puede montarse como un dispositivo de detección fácilmente desmontable y retirable dentro del contenedor 115. En algunas aplicaciones, el personal de logística puede desear retirar el dispositivo de detección interno 120 del techo 305 del contenedor 115 una vez que se ha cargado el contenedor 115. En otras realizaciones, el dispositivo de detección interno 120 puede implementarse con uno o más sensores, integrados como parte del contenedor 115.

Cuando se monta o se acopla el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 a una pared del contenedor 115 de modo que la pantalla de visualización 235 sea visible desde fuera del contenedor 115, el aparato 150 puede conectarse operativamente al dispositivo de detección interno 120 por medio de conexiones por cable o inalámbricas. Tal como se muestra en al menos las figuras 3A-3C, el aparato 150 recibe señales de manera inalámbrica desde el dispositivo de detección interno 120 durante el funcionamiento. De manera similar, el aparato 150 puede estar conectado operativamente a la báscula 315 dentro del contenedor 115 por medio de conexiones por cable o inalámbricas, aunque se ilustra una conexión por cable 320 en al menos las figuras 3A-3C.

Parte de la información de logística gestionada 270 puede introducirse manualmente por medio del dispositivo de entrada de usuario 230 o una entrada de pantalla táctil en la pantalla de visualización 235, o pueden escanearse por medio del escáner de identificación 225, o pueden precargarse en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 mediante, por ejemplo, el nodo de gestión externo 110. Por ejemplo, el nodo de gestión externo 110 puede transmitir un subconjunto de lo que está almacenado en la memoria 215 como información de logística gestionada 270 al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 en un mensaje de precarga antes de cargar el contenedor 115. Como tal, una realización puede tener el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 ya avisado, por ejemplo, de información que identifica el contenedor 115 que está acoplado al aparato 150, así como un inventario anticipado de lo que ha de cargarse dentro del contenedor 115 (que puede compararse con el inventor de lo que está almacenado actualmente para determinar qué artículos se dejan para cargarse dentro del contenedor 115 durante el ciclo de logística actual de ese contenedor.

Cuando se monta en el contenedor 115 en una posición conveniente para que vea el personal de logística, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 está operativo para facilitar operaciones de logística relacionadas con el contenedor 115. En general, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede usar el escáner de identificación 225 en el aparato 150 para identificar un artículo (tal como el artículo 130a) cuando el artículo se introduce y se coloca dentro del espacio 310 del contenedor 115 durante la carga del contenedor 115. En una realización más detallada, cuando el artículo 130a se carga dentro del espacio 310, el aparato 150 puede identificar el artículo 130a, registrar una asociación entre el contenedor 115 y el artículo recién cargado 130a, incrementar la información de recuento de paquetes en la memoria 215 para reflejar el artículo recién cargado 130a, detectar y registrar el peso del artículo recién cargado 130a usando una báscula 315, y puede generar información en la pantalla de visualización 235 que refleja al menos una parte de la información de logística gestionada 270 relacionada con el contenedor 115. La parte de la información de logística gestionada 270 puede mostrar lo que se ha cargado, la información de envío relacionada con el contenedor y un estado del contenedor (por ejemplo, estado de carga, condición de entorno del contenedor y su contenido, etc.). Como tal, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 se hace funcionar para ayudar con información relacionada con monitorización y gestión asociada con operaciones de logística que implican el contenedor 115.

En la figura 3B, artículos adicionales están cargados y el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede actualizar la información de logística gestionada 270 relevante a medida que continúa la carga. Las actualizaciones pueden proporcionarse a otros dispositivos, tales como el nodo de gestión externo 110 y compartirse además con el servidor 100. Tal como se describe más detalladamente a continuación, una realización puede tener el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 que detecta un evento relacionado con una condición detectada (tal como la detección de una temperatura anómala o una fuerza de contusión detectada) o un parámetro relacionado con la entrega (tal como detectar que uno o más de los artículos cargados en el contenedor 115 tiene una categoría de envío de entrega prioritaria que garantiza un procesamiento especial del contenedor). El aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede entonces generar una notificación relacionada con el contenido y proporcionar información relacionada con una notificación de este tipo en la pantalla de visualización 235 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Esto puede permitir una notificación rápida y más eficaz al personal de logística implicado en las operaciones de contenedor relacionadas con el contenedor 115.

En la figura 3C, todos los artículos 130a-130n que van a enviarse en el contenedor 115 se cargan dentro del espacio de almacenamiento 310. La información de logística gestionada 270 recopilada y actualizada relacionada con el contenedor 115 y los artículos 130a-130n almacenados dentro del contenedor 115 puede proporcionarse por el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 a otros dispositivos, tales como el nodo de gestión externo 110, y compartirse además con el servidor 100. La parte de información de logística gestionada 270 mostrada en la pantalla de visualización 235 puede, por ejemplo, reflejar el estado de carga del contenedor 115, lo que está cargado dentro del contenedor 115, información de envío de contenedor relacionada con el contenedor 115, y/o uno o más objetos que pueden escanearse relacionados con el contenedor 115 y/o su contenido (por ejemplo, un elemento de visualización generado electrónicamente de una imagen que puede escanearse de código de barras en la pantalla de visualización 235 que representa de manera efectiva una o más partes de información de logística gestionada 270 que pueden cambiarse dinámicamente mediante el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 sin imprimir etiquetas nuevas o adicionales para unirlas al y luego retirarlas del exterior del contenedor 115).

En una o más realizaciones donde el dispositivo de detección interno a modo de ejemplo 120 está montado a la izquierda dentro del contenedor 115 después de que se cierre la entrada del contenedor, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 puede además potenciar el campo técnico de operaciones de logística (por ejemplo, gestión de envío y carga monitorizada) mediante el funcionamiento para detectar eventos y condiciones en curso(por ejemplo, movimiento, desplazamientos en artículos) dentro del contenedor. Las figuras 4A y4b son diagramas que ilustran diversas configuraciones a modo de ejemplo de elementos donde un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede usarse para detectar un tipo de evento de notificación relacionado con lo que está almacenado dentro de un contenedor, y visualizar proactivamente información relacionada con el contenido y/o comunicar un mensaje de notificación a otros dispositivos de nodos según una o más realizaciones de la invención.

Haciendo referencia ahora a la figura 4A, el contenedor 115 se muestra después de haberse cargado, pero cuando el dispositivo de detección interno 120 conectado al aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 funciona como sensor de profundidad para mapear el espacio de almacenamiento 310 para detectar un cambio en el espacio de almacenamiento mapeado 31. Más detalladamente, el sensor 120 puede haber escaneado previamente el espacio 310 y determinar que los espacios 400 estaban ocupados anteriormente, pero ahora están desocupados. Esto puede reflejar, en una realización, un cambio de ubicación para uno o más artículos dentro del espacio 310, lo que refleja cambios no intencionados/no deseados en la configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor 115. Un cambio de este tipo en la configuración puede reflejar daño potencial a lo que está almacenado dentro del contenedor 115, tal como cuando algunos artículos 405 pueden aplastarse y, en algunos casos, pueden haber esparcido contenido en el interior del contenedor 115. En otro ejemplo, tal como se muestra en la figura 4b , un artículo 410 puede haberse desplazado desde una posición inicial 415 como se detecta por el cambio en la configuración de espacio mapeado. Habiéndose desplazado el artículo 410 durante el envío, algunos artículos pueden dejar de estar soportados, algunos artículos pueden estar en posiciones peligrosas con respecto a una puerta en la entrada del contenedor, y pueden representar una amenaza para la seguridad del personal de logística que tiene que descargar el contenedor 115. Como tal, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede generar una notificación o alerta de respuesta, proporcionar de manera proactiva información acerca de la notificación o alerta en la pantalla de visualización 235 del aparato 150, y puede transmitir información acerca de la notificación o alerta a un nodo de gestión, tal como el nodo de gestión externo 110, para informar de tal condición de seguridad operacional. En algunas realizaciones, el nodo de gestión externo 110 puede entonces informar además de esta condición al servidor de backend 100 de modo que el servidor 100 pueda notificar al personal de logística relevante acerca de la condición de seguridad operacional detectada particular dentro del contenedor 115 y solicitar y/o dirigir una acción de respuesta (por ejemplo, emitir una notificación al aparato 150 para visualizar instrucciones en la pantalla 235 para volver a abrir el contenedor 115, proporcionar una advertencia en la pantalla 235 de condiciones potencialmente peligrosas dentro del contenedor 115 basándose en lo que está enviándose dentro del contenedor 115, comunicarse con el nodo de gestión externo 110 para provocar que el nodo de sensor de escaneo 120 monitorice las condiciones de entorno dentro del contenedor 115 para detectar cambios adicionales, tales como un aumento de temperatura, humedad, otros cambios en el espacio desocupado, fuerzas de contusión detectadas dentro de o hacia el contenedor, la existencia de partículas de humo, la existencia de productos químicos relevantes y similares.

Gestión de información de logística relacionada con un contenedor

En el contexto de la descripción anterior relacionada con un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, tal como el aparato 150, cuando está desplegado y se usa con un contenedor para potenciar y mejorar las operaciones de logística relacionadas con el contenedor, se describen a continuación más detalladamente realizaciones adicionales. Como generalmente se comentó anteriormente, una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor, tal como el aparato 150, puede recopilar, gestionar y presentar dinámicamente información de logística electrónica relevante (como parte de lo que es información de logística gestionada 270 relacionada con un contenedor 115 y su contenido) en un dispositivo de pantalla de visualización electrónica (por ejemplo, la pantalla 235 del aparato 15). Tal información de logística electrónica relevante puede mostrarse selectivamente dependiendo del tipo de operación de logística que implica el contenedor (tal como operaciones de rampa o depósito que cargan/descargan el contenedor, procesamiento a mitad de envío en una instalación de envío, etc.) y qué parte en particular de la información de logística gestionada para el contenedor desea mostrarse en la pantalla de visualización electrónica (tal como una imagen de código de barras que puede escanearse que identifica el contenedor y/o su contenido, información de resumen sobre lo que queda por cargarse en el contenedor, información sobre el peso colectivo de lo que ya está cargado dentro del contenedor, información de alerta o notificación relacionada con el contenedor o artículos almacenados dentro del contenedor, etc.). Por tanto, una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor habilita una forma potenciada y mejorada de gestionar y presentar dinámicamente información de logística relevante en el contenedor y cualquiera de sus contenidos almacenados para mejorar las operaciones de logística relacionadas con el contenedor.

La figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para gestionar información de logística relacionada con un contenedor que usa un aparato de visualización de interfaz de contenedor según una realización de la invención. En esta realización, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo mencionado en el método 500 comprende al menos un alojamiento montable, una pantalla de visualización, una memoria, un escáner y una interfaz de comunicación inalámbrica. En este contexto y haciendo referencia ahora a la figura 5, el método 500 comienza en la etapa 505 donde un sensor de identificación en el aparato de visualización de interfaz de contenedor identifica un tipo de contenedor, donde el tipo del contenedor forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Una realización del sensor de identificación puede implementarse como el escáner 225 del aparato 150 donde el escáner 220 funciona para escanear o recibir de otro modo una señal (tal como una señal de escaneo de código de barras reflejada o señal de identificación de emisión) asociada con el propio contenedor. Por ejemplo, el escáner 225 puede funcionar como un escáner de identificación que detecta información de registro de tipo de contenedor asociada con el contenedor e identifica el tipo del contenedor basándose en la información de registro de tipo de contenedor detectada. Tal información de registro particular puede identificar diferentes tipos de contenedores (por ejemplo, información de registro asociada a un remolque tractor de tamaño particular, una configuración particular de contenedor ULD o un contenedor de envío intermodal de tamaño particular). Tal información de registro puede representarse en una forma que puede escanearse, tal como una imagen de código de barras, o en un formato electrónico de difusión, tal como una emisión de señal de baja energía Bluetooth® desde un elemento de identificación inalámbrica o nodo asociado con un contenedor particular. Adicionalmente, tal información de registro puede adoptar la forma de información dimensional asociada con el contenedor (por ejemplo, un tamaño exterior del contenedor, dimensiones del espacio de almacenamiento del contenedor, etc.).

Alternativamente, la etapa de identificación del tipo de contenedor puede cumplirse teniendo acceso el aparato de visualización de interfaz de contenedor a partes precargadas de la información de logística gestionada en la memoria para determinar el tipo del contenedor. Más generalmente, una realización adicional puede tener el aparato de visualización de interfaz de contenedor precargando su memoria con al menos un subconjunto de la información de logística gestionada antes de que comience la carga del contenedor (por ejemplo, cuando el subconjunto incluye la información de tipo de contenedor u otra información de logística relevante que puede proporcionarse por otro dispositivo, tal como un nodo de gestión externo 110 o un dispositivo de acceso de usuario 140c).

Cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor no está integrado como parte del contenedor, el método 500 avanza a la etapa 510 usando el alojamiento montable del aparato de visualización de interfaz de contenedor para acoplar el aparato a una pared del contenedor. Esto se hace para colocar al aparato de visualización de interfaz de contenedor en una orientación que permite al escáner identificar un artículo que va a enviarse dentro del contenedor, cuando el artículo está cargándose dentro del contenedor. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede montarse cerca de una entrada al contenedor y en una pared exterior del contenedor de manera que la pantalla de visualización es visible para el personal implicado en la carga del contenedor.

Mientras que la etapa 510 contempla que el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede montarse independientemente en el contenedor, y puede retirarse del contenedor como punto deseado en el tiempo, otra realización del método 500 puede saltarse la etapa 510 cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor está integrado como parte del contenedor. Por ejemplo, un tipo de remolque de tractor de contenedor puede integrar un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo de este tipo que evita la necesidad de un alojamiento independiente. Más detalladamente, un aparato de visualización de interfaz de contenedor integrado de este tipo útil en esta realización alternativa del método 500 puede tener la pantalla de visualización del aparato integrado dispuesta en una pared del contenedor; una memoria; un escáner orientado a permitir la identificación de un artículo que va a enviarse dentro del contenedor cuando el artículo se carga dentro del contenedor, y una interfaz de comunicación inalámbrica operativa para comunicarse con un dispositivo de nodos (tal como un nodo de gestión externo 110).

Avanzando de la etapa 510 a la etapa 515, el método 500 tiene el escáner del aparato de visualización de interfaz de contenedor identificando el artículo durante la carga del contenedor. Por ejemplo, el escáner 225 tal como se describe en relación con la figura 2 puede implementarse cuando un escáner lleva a cabo un escaneo enviando un haz o señal de consulta y escucha una respuesta, o escucha simplemente una señal de emisión para recibir información relacionada con el artículo que está enviándose como una manera de identificar el artículo. Como tal, realizaciones del aparato de visualización de interfaz de contenedor, por ejemplo, pueden basarse en un escáner de códigos de barras, un lector de identificación de radiofrecuencia (RFID), una interfaz de comunicaciones de campo próximo (NFC), una radio Bluetooth®, radio de interfaz Ant+ u otro dispositivo de comunicaciones de datos de red inalámbricas y similares para funcionar como escáner para identificar el artículo durante la carga del contenedor.

En la etapa 520, el método 500 continúa con el aparato de visualización de interfaz de contenedor registrando una asociación en la memoria, donde la asociación es una relación rastreada y gestionada entre el contenedor que está cargándose y el artículo identificado y donde la asociación forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Por ejemplo, en la realización ilustrada en la figura 2 y la figura 3A, el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150 puede registrar información de asociación como parte de una actualización de los datos de contenido 280 para reflejar la relación de asociación establecida entre el contenedor 115 y el artículo 130a cuando el artículo 130a se carga en el contenedor 115 y se identifica por el aparato 150.

En la etapa 525, el método 500 continúa con el aparato de visualización de interfaz de contenedor incrementando información de recuento de paquetes (un tipo de información de logística gestionada relacionada con el contenedor) en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor para reflejar que el artículo que va a enviarse dentro del contenedor está cargado dentro del contenedor. Tal como se muestra en la figura 3A, la información de recuento de paquetes almacenada en la memoria 215 como parte de los datos de contenedor 275 puede incrementarse para reflejar que el artículo 130a está cargado dentro del espacio 310 del contenedor 115.

En la etapa 530, el método 500 continúa generando información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor. La información de monitorización de logística electrónica, que aparece en la pantalla de visualización del aparato, comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Por ejemplo, una realización puede generar actualizaciones a información de recuento de paquetes o un sumario de qué artículos están asociados con el contenedor como la información de monitorización de logística electrónica. En una realización adicional, la información de monitorización de logística electrónica generada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor en la etapa 530 puede incluir uno o más objetos que pueden escanearse (tales como una o más imágenes de código de barras que pueden escanearse electrónicas gráficas capaces de escanearse ópticamente) que representan una o más partes de la información de logística gestionada relacionadas con el contenedor. En otra realización más, el método 500 puede generar la información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor seleccionando la parte de la información de logística gestionada a visualizar basándose en la entrada desde el personal de logística implicado en la carga del contenedor (por ejemplo, basándose en la entrada recibida por medio del dispositivo de entrada de usuario 230 y/o entrada de pantalla táctil recibida por medio de la pantalla de visualización 235), y generar la parte seleccionada de la información de logística gestionada con respecto al personal de logística en la pantalla de visualización. Por ejemplo, basándose en la entrada de usuario, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede visualizar selectivamente objetos que pueden escanearse particulares que representan partes relevantes de la información de logística gestionada (por ejemplo, una identificación del contenedor, un inventario del contenedor, un peso de lo que está almacenado en el contenedor, un recuento de paquetes actual de lo que está almacenado dentro del contenedor).

En realizaciones adicionales del método 500, la información de logística gestionada puede incluir información relacionada con artículos cargados previamente. Más detalladamente, la información de logística gestionada en la memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede incluir una segunda asociación entre el contenedor que está cargándose y un segundo artículo previamente identificado. Además, la información de recuento de paquetes actualizada también puede comprender información que refleja lo que se ha cargado previamente dentro del contenedor. Por tanto, la información de logística gestionada puede ser un conjunto dinámico de información relacionada con el contenedor donde parte o la totalidad de la información puede usarse al presentar información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización relevante para operaciones de logística particulares que implican el contenedor.

Adicionalmente, una realización puede tener la información de logística gestionada comprende, además, información de identificación para el contenedor particular. De manera similar a lo descrito anteriormente en relación con la identificación de un tipo del contenedor, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede recibir tal información de identificación o detectar tal información de identificación que especifique el contenedor particular (en lugar simplemente del tipo de contenedor o sus dimensiones de espacio de almacenamiento relacionadas).

Otra realización más puede tener la información de logística gestionada que incluye información de envío de contenedor, tal como un inventario de lo que se pretende que se cargue en el contenedor y/o información específica de ubicación de dónde están o deberían estar cargados los artículos del inventario dentro del contenedor. Tal información de envío de contenedor puede potenciar las operaciones de carga/descarga cuando la parte o la totalidad del contenedor que se envía se presenta como parte de la información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización para su uso por el personal de logística de carga/descarga (tal como personal de rampa, personal de mensajería de entrega, personal de almacén y similares).

Los expertos en la técnica apreciarán que el método 500 tal como se da a conocer y se explicó anteriormente en diversas realizaciones puede implementarse con un aparato, tal como el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150, ejecutando una realización de código de programa de gestión de información de logística 260. Tal código puede almacenarse en un medio legible por ordenador no transitorio, tal como el almacenamiento de memoria 215 en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Por tanto, cuando se ejecuta el código 260, la unidad de procesamiento 210 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede ser operativa para realizar operaciones o las etapas a partir de los métodos a modo de ejemplo dados a conocer anteriormente, incluyendo el método 500 y las variaciones de ese método.

Más detalladamente, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo de este tipo para gestionar información de logística relacionada con un contenedor puede incluir un procesamiento, una memoria, un escáner, una interfaz de comunicación inalámbrica y una pantalla de visualización. La memoria, el escáner, la interfaz de comunicación inalámbrica y la pantalla de visualización están cada uno conectados operativamente a la unidad de procesamiento. La memoria mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística (tal como el código 260) para su ejecución por la unidad de procesamiento, así como información de recuento de paquetes e información de asociación relacionada con lo que está almacenado dentro del contenedor. El escáner funciona para escanear e identificar un artículo que va a enviarse con el contenedor cuando el artículo está cargándose dentro del contenedor. La interfaz de comunicación inalámbrica proporciona acceso a una ruta de comunicación inalámbrica para la comunicación con un dispositivo de nodos (tal como el dispositivo de acceso de usuario 140c o el nodo de gestión externo 110). La pantalla de visualización está dispuesta sustancialmente en o cerca de una pared exterior del contenedor para la interacción con personal de logística que carga el contenedor.

La unidad de procesamiento del aparato, cuando se ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, adapta especialmente el aparato de visualización de interfaz de contenedor más allá de una estructura informática general dada mencionada anteriormente y el carácter no convencional de la funcionalidad colectiva tal como se describe en el presente documento. Como tal, la unidad de procesamiento en esta realización está operativa para identificar al menos el artículo durante la carga del contenedor basándose en una señal de resultado de escaneo enviada por el escáner a la unidad de procesamiento; actualizar la información de asociación mantenida en la memoria, donde la información de asociación actualizada refleja al menos una asociación entre el contenedor que está cargándose y el artículo identificado y donde la información de asociación forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor; incrementar la información de recuento de paquetes mantenida en la memoria, donde la información de recuento de paquetes incrementada al menos refleja que el artículo que va a enviarse dentro del contenedor está cargado dentro del contenedor y forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor; y provocar que la pantalla de visualización proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización, donde la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Tal información de monitorización de logística electrónica proporcionada en la pantalla de visualización puede, por ejemplo, incluir uno o más objetos que pueden escanearse que representan una o más partes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (tales como imágenes de códigos de barras que pueden escanearse que representan una identificación del contenedor, información de asociación acerca de qué artículos enviables están actualmente asociados con el contenedor en una relación rastreada, y un recuento de paquetes de lo que está almacenado en el contenedor).

En una realización adicional, el aparato de visualización de interfaz de contenido puede incluir un acoplamiento separable que permite al aparato unirse de manera retirable a la pared exterior del contenedor por medio de, por ejemplo, una parte magnética que conecta el aparato a la pared exterior u otro tipo de conexión/desconexión rápida de mecanismo tal como se describe en el presente documento. En una realización alternativa, el aparato puede disponerse en relación con la pared externa mediante un acoplamiento fijo que permita asegurar el aparato a la pared exterior del contenedor. En otra realización, los elementos del aparato pueden formar parte colectivamente del contenedor, tal como estando integrados en una parte de la pared exterior del contenedor para que el personal de logística pueda ver la pantalla de visualización mientras que se carga/descarga el contenedor.

En otra realización del aparato de visualización de interfaz de contenido, la información de logística gestionada puede incluir información de identificación para el contenedor, información de envío de contenedor (tal como un inventario de lo que pretende cargarse en el contenedor y/o información específica de ubicación de dónde debería cargarse un artículo dentro del contenedor).

En otra realización más, el aparato de visualización de interfaz de contenido puede incluir un sensor de identificación acoplado operativamente a la unidad de procesamiento. El sensor de identificación puede configurarse para identificar un tipo de contenedor, que forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Más detalladamente, el sensor de identificación puede funcionar para detectar información de registro de tipo de contenedor asociada al contenedor (tal como información de código de barras asociada con el contenedor y/o información dimensional asociada con el contenedor) y proporcionar una señal de tipo de contenedor a la unidad de procesamiento, que luego identifica el tipo de contenedor basándose en la señal de tipo de contenedor proporcionada por el sensor de identificación.

En algunas realizaciones, el sensor de identificación puede implementarse como el mismo escáner mencionado anteriormente. Por ejemplo, si el contenedor puede proporcionar una señal que tiene información que identifica el tipo de contenedor que es el mismo tipo de emisión de señal formateada de un artículo que está cargándose (por ejemplo, siendo ambas señales Bluetooth®), puede usarse el mismo tipo de dispositivo de detección/escaneo. Sin embargo, en otras realizaciones, el sensor que identifica el tipo de contenedor puede ser distinto del escáner que identifica artículos a medida que se cargan dentro del contenedor. Por ejemplo, el tipo de contenedor puede indicarse mediante información de código de barras, pero la identidad de un artículo que está cargándose puede detectarse por una firma de etiqueta RFID.

En más realizaciones adicionales, la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede hacerse funcionar para visualizar contenido interactivo como la información de monitorización de logística electrónica. Más detalladamente, la pantalla de visualización puede implementarse con una pantalla táctil robusta, tal como una interfaz de visualización con capacidad de protección contra ingreso capaz de recibir gestos táctiles como entrada, al tiempo que es resistente a la precipitación.

Adicionalmente, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede incluir otro(s) dispositivo(s) de entrada de usuario acoplado(s) a la unidad de procesamiento donde los dispositivos, tal como el dispositivo de entrada de usuario 230 tal como se explica en la figura 2, permiten la interacción con el aparato para modificar la propia información de logística gestionada, y/o para recibir la entrada desde un usuario como parte de la selección de la parte de la información de logística gestionada para mostrar en la pantalla de visualización.

En resumen, anteriormente se describieron diversas realizaciones de métodos y sistemas de aparato a modo de ejemplo que aprovechan el uso de un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo para ayudar a mejorar y potenciar la gestión de la información de logística relacionada con un contenedor.

Gestión de información de logística y una báscula de contenedor

Tal como se explicó anteriormente en general y con más detalle en relación con las figuras 3A-3C, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede desplegarse en realizaciones adicionales que pueden implicar una báscula que está dispuesta al menos dentro de un contenedor. Una báscula de este tipo puede ser un dispositivo independiente o puede estar integrada como parte del propio contenedor. Y con una báscula dispuesta dentro del contenedor, una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede potenciar y mejorar adicionalmente operaciones de logística relacionadas con el contenedor,como ejemplarizará sistemas que puedan desplegar un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo de este tipo y contenedor con báscula habilitada. Las figuras 6A y 6B son, colectivamente, un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para gestionar información de logística relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor cuando el contenedor tiene una báscula al menos dispuesta dentro del contenedor y acoplada al aparato de visualización de interfaz de contenedor según una realización de la invención.

Haciendo referencia ahora a la figura 6A, el método 600 puede comenzar en la etapa 605 donde el aparato de visualización de interfaz de contenedor está unido a una parte del contenedor. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede estar unido a una pared exterior del contenedor, una pared interior del contenedor, un elemento de soporte estructural (por ejemplo, una viga, una columna) dentro del contenedor, o una puerta asociada con una entrada de acceso al contenedor. En una configuración unida de este tipo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede colocarse en una orientación que permite que el escáner identifique el artículo que va a enviarse dentro del contenedor cuando el artículo está cargándose dentro del contenedor. El contenedor a modo de ejemplo puede tener una o más aberturas o puntos de entrada, y puede tener uno de una variedad de tipos de contenedores, tales como un contenedor de carga unitaria (ULD) para el transporte en una aeronave, un área de contenedor de almacenamiento integrada como parte de un vehículo (por ejemplo, un compartimento de almacenamiento de paquetes o área dedicada dispuesta dentro de o en una furgoneta de reparto u otro vehículo), un remolque tractor tirado por un semirremolque o un contenedor intermodal para envío intermodal.

En la etapa 610, el método 600 puede avanzar acoplando el aparato de visualización de interfaz de contenedor a la báscula dentro del contenedor. En una realización, acoplar el aparato de visualización de interfaz de contenedor a la báscula puede implicar establecer una conexión por cable o inalámbrica entre el aparato de visualización de interfaz de contenedor y la báscula dispuesta dentro del contenedor. Por ejemplo, en la realización ilustrada en la figura 3A, el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede acoplarse a la báscula 315 dispuesta dentro del contenedor 115 mediante una conexión por cable 320 que se acopla al conjunto de circuitos de interfaz 220 en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Sin embargo, una realización alternativa puede tener el contenedor 115 que tiene una báscula integrada que puede estar en comunicación con el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 por medio de una conexión inalámbrica. Por ejemplo, otra realización del contenedor 115 puede ser un tipo de contenedor habilitado para nodos donde el nodo (no mostrado) que forma parte del contenedor 115 es un dispositivo de procesamiento basado en transceptor con una arquitectura similar a la del aparato 150, pero que tiene al menos una interfaz inalámbrica, y un conjunto de circuitos acoplado a la báscula 315 dentro del contenedor 115 de manera que el dispositivo de nodos recopila medidas de peso usando la báscula 315 y transmite de manera inalámbrica tales mediciones de vuelta a otros nodos, tales como el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150.

En la etapa 615, el método 600 puede implicar acoplar operativamente el aparato de visualización de interfaz de contenedor a un dispositivo de detección de profundidad dispuesto por encima de un espacio de almacenamiento dentro del contenedor. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede establecer una conexión por cable o inalámbrica a un dispositivo de detección de profundidad, tal como el dispositivo de detección interno 120, dispuesto dentro del contenedor 115 tal como se muestra en la figura 3A. El dispositivo de detección de profundidad puede ser, en una realización, uno o más elementos de detección de profundidad, sensores, cámaras que escanean o mapean el espacio expuesto a esos elementos, sensores o cámaras y proporcionar información dimensional relativa a una configuración de lo que ocupa el espacio de almacenamiento dentro del contenedor.

En la etapa 620, el método 600 continúa con un escáner del aparato de visualización de interfaz de contenedor que identifica el artículo durante la carga del contenedor. Por ejemplo, cuando el artículo 130a está cargado tal como se muestra en la figura 3A, el escáner 225 en el aparato 150 puede detectar una señal que identifique el artículo 130a, tal como una señal Bluetooth® emitida desde una radio Bluetooth® de baja potencia en un elemento/nodo de identificación inalámbrica asociado con el artículo 130a o una la señal de escaneo de código de barras reflejada de vuelta de la información de código de barras en el artículo 130a.

En la etapa 625, el método 600 continúa con el aparato de visualización de interfaz de contenedor que registra una asociación en la memoria entre el contenedor que está cargándose y el artículo identificado. La asociación la registrada que forma parte de información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Más detalladamente, la asociación registrada puede almacenarse como parte de los datos de contenido 280 en la información de logística gestionada 270, donde los datos correspondientes a la asociación registrada reflejan una relación de asociación rastreada y gestionada establecida activamente entre el contenedor y, por ejemplo, el artículo 130a cargado dentro del contenedor tal como se muestra en la figura 3A.

En la etapa 630, el método 600 continúa con la báscula en el contenedor detectando un peso del artículo cargado dentro del contenedor y, en la etapa 635, que tiene el aparato de interfaz de visualización de contenedor recibe una señal de la báscula que indica el peso detectado del artículo. Y en la etapa 640, el método 600 continúa con el aparato de visualización de interfaz de contenedor registrando en su memoria el peso detectado del artículo identificado, que forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

Después de la etapa 640, el método 600 continúa a través del punto de transición A tal como se muestra en la figura 6A hasta el punto de transición A tal como se muestra en la figura 6B. Haciendo referencia ahora a la figura 6B, el método 600 puede continuar en la etapa 645 donde el dispositivo de detección de profundidad acoplado al aparato de visualización de interfaz de contenedor puede mapear el espacio de almacenamiento dentro del contenedor para generar datos dimensionales que reflejen una configuración ocupada del espacio de almacenamiento. Por ejemplo, una vez que el artículo 130a (tal como se muestra en la figura 3A) se carga dentro del espacio de almacenamiento 310 del contenedor 115, un sensor de profundidad (que puede implementarse con el dispositivo de detección interno 120) puede llevar a cabo un escaneo de mapeo del espacio de almacenamiento 310 para generar datos dimensionales que reflejan la configuración ocupada actual del espacio de almacenamiento 315 que incluye el artículo 130a cuando está colocado dentro del espacio 310.

En la etapa 650, el método 600 continúa con el dispositivo de detección de profundidad que transmite un mensaje al aparato de visualización de interfaz de contenedor donde el mensaje refleja la configuración ocupada del espacio de almacenamiento. En una realización, esto puede lograrse simplemente proporcionando los datos dimensionales generados como mensaje al aparato de visualización de interfaz de contenedor. En otras realizaciones, el dispositivo de detección de profundidad puede preparar un mensaje independiente que incluye información acerca de la configuración ocupada. Los expertos en la técnica apreciarán que esto dependerá de la complejidad de cómo puede implementarse el dispositivo de detección de profundidad y cómo puede funcionar para realizar e informar sobre su actividad de mapeo en relación con la configuración de espacio de almacenamiento.

En la etapa 655, el método 600 continúa con el aparato de visualización de interfaz de contenedor registrando la configuración ocupada del espacio de almacenamiento en la memoria como parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. Tal como se explicará más detalladamente a continuación, realizaciones adicionales pueden monitorizar periódicamente la configuración ocupada de esta manera para detectar un evento indicativo de un desplazamiento en uno o más artículos almacenados dentro del espacio 310, y permitiendo que se generen notificaciones proactivas y correctivas que mejoren las operaciones de logística relacionadas con el contenedor y su contenido.

En la etapa 660, el método 600 continúa para generar información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor. La información mostrada en la pantalla de visualización (denominada generalmente información de monitorización de logística electrónica) es al menos una parte de la información de logística gestionada tal como se explicó anteriormente. En una realización adicional, generar este tipo de información en la pantalla de visualización en la etapa 660 puede implicar la selección de la parte de la información de logística gestionada para visualizar basándose en la entrada desde el personal de logística implicado en la carga del contenedor, y generar la parte seleccionada de la información de logística gestionada con respecto al personal de logística en la pantalla de visualización como un estado de logística del contenedor durante la carga, tal como información que incluye información a nivel de artículo en los contenidos actualmente cargados dentro del contenedor y/o información a nivel de contenedor sobre el contenido actualmente cargado dentro del contenedor. Más detalladamente, una realización puede tener tal información a nivel de contenedor que al menos incluye un peso actual del contenido actualmente cargado dentro del contenedor; información de envío de contenedor (tal como un inventario de lo que se pretende que se cargue en el contenedor, información específica de ubicación de dónde deberían colocarse uno o más artículos que se pretende que se carguen dentro del contenedor debido, por ejemplo, al peso del artículo o el embalaje del artículo). Una realización adicional puede tener tal información a nivel de contenedor, que incluye otra información de estado relacionada con lo que está cargado actualmente dentro del contenedor. Por ejemplo, la información a nivel de contenedor puede incluir información de volumen de lo que está cargado dentro del contenedor (por ejemplo, un número de artículos cargados dentro del contenedor, una lectura volumétrica de la capacidad de almacenamiento restante del contenedor o el estado ocupado del área de almacenamiento del contenedor). Tal información de volumen puede provenir, por ejemplo, de sensores (por ejemplo, sensores de profundidad) desplegados como parte del dispositivo de detección interno 120.

En una o más realizaciones, la parte de la información de logística gestionada mostrada en la pantalla de visualización puede estar representada por uno o más objetos que pueden escanearse relacionados con el contenedor 115 y/o su contenido (por ejemplo, una visualización generada electrónicamente de una imagen que puede escanearse de código de barras en la pantalla de visualización 235 que representa de manera efectiva una o más partes de información de logística gestionada 270 que pueden cambiarse dinámicamente por el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 sin imprimir etiquetas nuevas o adicionales para unir y retirar posteriormente del exterior del contenedor 115). La parte de la información de logística gestionada mostrada en la pantalla de visualización puede incluir textual, gráfico, numérico, y/u otras imágenes simbólicas e información que correspondan a y/o resumir la parte deseada de la información de logística visualización gestionada que va a mostrarse en la pantalla de visualización. Tal información visualizada tal como se recoge y se gestiona por el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede ayudar a notificar al personal de logística como parte de una operación de logística relacionada con el contenedor, o proporcionar información a otros dispositivos de logística (tales como escáneres de códigos de barras, sistemas de visión artificial y similares) que pueden procesar el contenedor durante una operación de logística.

En la etapa 665, el método 600 vuelve a la etapa 620 si aún no se han cargado artículos adicionales en el contenedor. Por tanto, en una realización donde todavía hay que cargar artículos adicionales, el método 600 puede implicar el uso del escáner en el aparato de visualización de interfaz de contenedor para identificar gradualmente cada uno de los artículos adicionales cuando los elementos adicionales se cargan dentro del contenedor (similar a lo descrito en la etapa 620); registrar gradualmente asociaciones adicionales en la memoria, en la que cada una de las asociaciones adicionales representan respectivamente una relación entre el contenedor y cada uno de los artículos adicionales cargados dentro del contenedor y las asociaciones adicionales forman parte de la información de logística gestionada en relación con el contenedor (similar a lo descrito en la etapa 625); detectar gradualmente los pesos respectivos para cada uno de los artículos adicionales cargados dentro del contenedor, en el que los respectivos pesos, volumen y/o densidad de carga para cada uno de los artículos adicionales forman parte de la información de logística gestionada en relación con el contenedor (similar a lo descrito en las etapas 630- 640); y generar gradualmente una actualización de la información electrónica logística electrónica en la pantalla de visualización en relación con la información de logística gestionada, donde la actualización refleja un estado logístico actual del contenedor durante la operación de carga del contenedor. Sin embargo, si no hay artículos adicionales que cargar, el método 600 concluye después de la etapa 665.

Los expertos en la técnica apreciarán que determinadas etapas del método 600 tales como las dadas a conocer y explicadas anteriormente en diversas realizaciones pueden implementarse con un aparato, tal como el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150, ejecutando una realización de código de programa de gestión de información de logística 260 como parte de un sistema que mejora la gestión de información de logística en relación con una operación de carga de un contenedor. Tal código puede almacenarse en un medio no transitorio legible por ordenador, como el almacenamiento de memoria 215 en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Por tanto, al ejecutar el código 260, la unidad de procesamiento 210 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede ser operativa para realizar determinadas operaciones o etapas a partir de los métodos a modo de ejemplo dados a conocer anteriormente, incluyendo el método 600 y variaciones de dicho método.

Un sistema mejorado a modo de ejemplo de este tipo para gestionar información de logística en relación con una operación de carga para un artículo que puede enviarse puede incluir un contenedor con báscula habilitada y un aparato de visualización de interfaz de contenedor dispuesto en una pared del contenedor. Más detalladamente, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede unirse de manera retirable a la pared del contenedor en una orientación que permita al escáner identificar el artículo que puede enviarse durante una operación de carga del contenedor. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede fijarse temporalmente a una pared, como una pared exterior, del contenedor.

El contenedor se usa para transportar el artículo que puede enviarse (por ejemplo, el contenedor 115) y comprende al menos un espacio de almacenamiento, al menos una entrada y una báscula. El espacio de almacenamiento se encuentra dentro del contenedor para mantener el artículo que puede enviarse una vez cargado dentro del contenedor. Las una o más entradas proporcionan acceso a través del cual entrar y salir del espacio de almacenamiento como parte de la carga del contenedor. La báscula se dispone al menos en el espacio de almacenamiento del contenedor para soportar el artículo que puede enviarse una vez cargado dentro del contenedor. En algunas realizaciones, la báscula puede fijarse al contenedor y, con más detalle, puede ser una parte integrada del contenedor. La báscula puede tener una base que soporta artículos colocados dentro del espacio de almacenamiento pero que siga permitiendo el movimiento restringido de esos artículos (por ejemplo, proporcionando una estructura de amarre o fijación relativa a capturar y mantener artículos en la configuración deseada dentro del espacio de almacenamiento). El contenedor usado para transportar el artículo que puede enviarse en el sistema a modo de ejemplo puede, por ejemplo, implementarse por un contenedor unitario de carga (ULD) para su transporte en una aeronave, una zona de contenedores de almacenamiento integrada como parte de un vehículo, un remolque tractor o un contenedor intermodal para envío intermodal.

El aparato de visualización de interfaz de contenedor en el sistema a modo de ejemplo puede incluir además al menos una unidad de procesamiento, un escáner, un circuito de interfaz de báscula, una memoria y una pantalla de visualización. El escáner, el circuito de interfaz de báscula, la memoria y la pantalla de visualización están acoplados cada uno de manera operativa a la unidad de procesamiento. El escáner se hace funcionar en este sistema para recibir una señal de identificación (tal como una señal de escaneo de código de barras reflejada o una señal Bluetooth® emitida) que identifica el artículo que puede enviarse durante la carga del contenedor. La báscula de interfaz de escala se hace funcionar en este sistema para recibir una señal de la báscula, donde la señal indica un peso detectado del artículo que puede enviarse una vez cargado dentro del contenedor. La memoria mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística (tal como el código 260) para su ejecución por la unidad de procesamiento, así como la información de logística gestionada en relación con la operación de carga que comprende. Tal información de logística gestionada incluye al menos una asociación entre el contenedor y el artículo que puede enviarse y el peso detectado del artículo que puede enviarse. La pantalla de visualización está orientada, en relación con la pared del contenedor, para la interacción con el personal de logística que carga el contenedor (por ejemplo, orientada hacia fuera desde la pared y expuesta para que el personal de logística pueda proporcionar entrada de pantalla táctil a la pantalla de visualización).

Como parte del sistema, la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor, cuando se ejecuta la sección de información de código de programa de gestión de logística, está operativa para adaptar especialmente el aparato de visualización de interfaz de contenedor, ya que funciona como parte del sistema. Más específicamente, la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor, cuando ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, está operativa para identificar al menos el artículo que puede enviarse a partir de la señal de identificación recibida por el escáner; registrar la asociación en la memoria como parte de la información de logística gestionada después de identificar el artículo que puede enviarse; registrar el peso detectado en la memoria como parte de la información de logística gestionada en función de la señal recibida de la báscula; y hacer que la pantalla de visualización proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización, en la que la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada mantenida en la memoria.

En una realización adicional del sistema, la parte de la información de logística gestionada proporcionada en la pantalla de visualización podrá indicar información a nivel de artículo sobre los contenidos actualmente cargados dentro del contenedor y/o información a nivel de contenedor sobre los contenidos actualmente. Tal información a nivel de contenedor puede comprender al menos un peso actual de los contenidos actualmente cargados dentro del contenedor, información volumétrica sobre los contenidos actualmente cargados dentro del contenedor, y/u ocupación relativa del contenido en relación con la capacidad de almacenamiento del contenedor. Adicionalmente, la información de logística gestionada puede contenedor información de envío, que puede identificar un inventario de lo que pretende cargarse en el contenedor o, en algunas realizaciones, información específica de ubicación de donde debe cargarse uno o más artículos dentro del contenedor (tales como ubicaciones particulares que puedan soportar mejor artículos pesados o ubicaciones que puedan ayudar a aumentar o maximizar el número de artículos que pueden colocarse dentro del contenedor).

En otra realización, el sistema puede incluir además un dispositivo de detección de profundidad dispuesto por encima del espacio de almacenamiento y operativo para comunicarse con el aparato de visualización de interfaz de contenedor y facilitar el mapeo del espacio de almacenamiento del contenedor. En particular, el dispositivo de detección de profundidad, cuando se usa como elemento del sistema, puede funcionar para mapear el espacio de almacenamiento una vez cargado el artículo dentro del contenedor para generar datos dimensionales que reflejen un estado ocupado del espacio de almacenamiento y luego transmitir un mensaje al aparato de visualización de interfaz de contenedor, donde el mensaje refleja el estado ocupado del espacio de almacenamiento. Después de eso, la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede recibir el mensaje del dispositivo de detección de profundidad, determinar el estado ocupado del espacio de almacenamiento basado en el mensaje y registrar el estado ocupado del espacio de almacenamiento como parte de la información de logística gestionada en relación con el contenedor.

En otra realización más, el sistema puede incluir además al menos un dispositivo de entrada de usuario acoplado a la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor. El dispositivo de entrada del usuario (tal como elementos de pantalla táctil que pueden integrarse con la pantalla de visualización, botones independientes o teclas programables en un filo de la pantalla de visualización) permite la interacción con el aparato de visualización de interfaz de contenedor para alterar selectivamente qué información de logística gestionada se muestra en la pantalla de visualización como la parte de la información de logística gestionada.

Una realización adicional de un sistema mejorado para gestionar información de logística en relación con una operación de carga para un artículo que puede enviarse puede incluir un contenedor, un aparato de visualización de interfaz de contenedor y un dispositivo de nodos de gestión. En esta realización, el contenedor es el que se usa para transportar el artículo que puede enviarse. El contenedor tiene un espacio de almacenamiento dentro del contenedor y una báscula integrada dispuesta dentro del espacio de almacenamiento como parte del contenedor para soportar el artículo que puede enviarse una vez cargado dentro del contenedor. Cuando está funcionando, la báscula integrada genera una señal que refleja un peso de lo que se soporta en la báscula dentro del espacio de almacenamiento. El contenedor usado para transportar el artículo que puede enviarse puede ser, por ejemplo, un contenedor unitario de carga (ULD) para el transporte en una aeronave, una zona de contenedores de almacenamiento integrada como parte de un vehículo, un remolque tractor que tiene uno o más puntos de entrada o un contenedor intermodal para el envío intermodal.

En esta realización de sistema, el contenedor está conectado al aparato de visualización de interfaz de contenedor. Más concretamente, el aparato de visualización de interfaz de contenedor está dispuesto de manera retirable en una pared exterior del contenedor. El aparato de visualización de interfaz de contenedor comprende un alojamiento, una unidad de procesamiento, un escáner, un conjunto de circuitos de interfaz, una memoria, una pantalla de visualización y una interfaz de comunicación.

El alojamiento forma parte del aparato de visualización de interfaz de contenedor que se une de manera retirable a la pared exterior del contenedor, y puede incluir el desmontaje u otra estructura de acoplamiento (por ejemplo, imanes, clips, etc.) que permitan unir temporalmente el alojamiento a la pared del contenedor. La unidad de procesamiento, el escáner, el conjunto de circuitos de interfaz, la memoria, la pantalla de visualización y la interfaz de comunicación están, respectivamente, dispuestas al menos parcialmente dentro del alojamiento. Por ejemplo, el escáner puede tener una parte o elemento que esté expuesto más allá del alojamiento, al igual que la interfaz de comunicación (por ejemplo, una antena para la interfaz de comunicación puede estar expuesta fuera del propio alojamiento).

El escáner se hace funcionar en el sistema para recibir una señal de identificación que identifica el artículo que puede enviarse durante la carga del contenedor. Tal como se describió anteriormente, tal señal de identificación puede ser una señal recibida por el escáner, tal como una señal de escaneo de código de barras reflejada o una señal Bluetooth® detectada de un elemento de identificación asociado con el artículo que puede enviarse. Más específicamente, el escáner puede ser operativo para capturar una señal de escaneo de código de barras reflejada o una señal de dispositivo de identificación emitida como la señal de identificación que identifica el artículo que puede enviarse.

El conjunto de circuitos de interfaz puede proporcionar una conexión, tal como un conector de enchufe de una conexión de enchufe acoplada, accesible a través del alojamiento para permitir la conexión del conjunto de circuitos de interfaz a la báscula integrada del contenedor. Como tal, el conjunto de circuitos de interfaz puede recibir la señal generada de la báscula integrada indicando un peso detectado del artículo que puede enviarse una vez cargado en la báscula integrada.

La memoria en el aparato de visualización de interfaz de contenedor mantiene el código y los datos operacionales (similares a los mostrados en la memoria 215 de la figura 2). En particular, la memoria de esta realización de sistema mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística para su ejecución por la unidad de procesamiento, así como datos que reflejan una asociación entre el contenedor y el artículo que va a enviarse y datos que reflejan el peso del artículo que va a enviarse detectado por la báscula integrada.

La pantalla de visualización del aparato está dispuesta en el alojamiento en una configuración orientada alejada de la pared exterior del contenedor para la interacción con el personal de logística que carga el contenedor. Más detalladamente, la pantalla de visualización puede estar dispuesta dentro de una abertura en el alojamiento, pero permanecer configurada con el alojamiento en una condición robusta y protegida contra ingreso, de modo que el aparato de visualización de interfaz de contenedor sea al menos resistente al polvo, la humedad y otros precipitantes.

El dispositivo de nodos de gestión (tal como el nodo de gestión externo 110) incluye un dispositivo de almacenamiento de datos logísticos (tal como una base de datos local o almacenamiento de memoria) para el mantenimiento de información en relación con la operación de carga. El dispositivo de nodos de gestión está operativo para comunicarse e interactuar con la interfaz de comunicación inalámbrica del aparato de visualización de interfaz de contenedor por una ruta de comunicación inalámbrica como forma de recibir información y mensajes del aparato de visualización de visualización de interfaz de contenedor y que proporciona información, mensajes y/o nueva programación al aparato de visualización de interfaz de contenedor.

En esta realización de sistema, la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor, cuando ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, está operativa para identificar el artículo que va a enviarse basándose en la señal de identificación recibida por el escáner; registrar la asociación en memoria como parte de la información de logística gestionada después de identificar el artículo que va a enviarse; registrar el peso detectado en la memoria como parte de la información de logística gestionada basándose en la señal recibida de la báscula integrada; hacer que la pantalla de visualización proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización, donde la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada mantenida en la memoria; y hacer que la interfaz de comunicación inalámbrica transmita un mensaje al dispositivo de nodos de gestión, donde el mensaje se refiere a la información de logística gestionada en relación con el contenedor.

En respuesta, el dispositivo de nodos de gestión en esta realización de sistema está operativo para recibir el mensaje del aparato de visualización de interfaz de contenedor, y actualizar el dispositivo de datos de almacenamiento logísticos con la información de logística gestionada tal como se comunica en el mensaje.

En una realización más detallada de este sistema, la parte de la información de logística gestionada proporcionada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede indicar información a nivel de artículo sobre los contenidos actualmente cargados dentro del contenedor y/o información a nivel de contenedor sobre lo que está cargado dentro del espacio de almacenamiento. Tal información a nivel de contenedor puede incluir al menos un peso actual de lo que está cargado dentro del espacio de almacenamiento.

Asimismo, la información de logística gestionada puede contenedor información de envío, tal como un inventario de lo que pretende cargarse en el contenedor y/o información específica de ubicación de dónde debe cargarse uno o más de los artículos dentro del contenedor (por ejemplo, dicha información de ubicación relacionada con el peso del artículo).

En una realización adicional, el sistema puede incluir además un dispositivo de detección de profundidad dispuesto por encima del espacio de almacenamiento y operativo para comunicarse con el aparato de visualización de interfaz de contenedor a través del conjunto de circuitos de interfaz. Como tal, el dispositivo de detección de profundidad puede ser operativo para mapear el espacio de almacenamiento una vez que el artículo que va a enviarse está cargado dentro del espacio de almacenamiento para generar datos dimensionales que reflejen un estado ocupado del espacio de almacenamiento, y notificar al aparato de visualización de interfaz de contenedor del estado ocupado del espacio de almacenamiento basándose en los datos dimensionales generados. Adicionalmente, en esta realización adicional, el conjunto de circuitos de interfaz puede recibir la notificación del dispositivo de detección de profundidad y comunicar la notificación a la unidad de procesamiento. La unidad de procesamiento puede recibir entonces la comunicación del conjunto de circuitos de interfaz relativa a la notificación; determinar el estado ocupado del espacio de almacenamiento basándose en la comunicación; registrar el estado ocupado del espacio de almacenamiento en la memoria como parte de una actualización de la información de logística gestionada en relación con el contenedor; y hacer que la interfaz de comunicación inalámbrica transmita un mensaje de estado ocupado al dispositivo de nodos de gestión, donde el mensaje de estado ocupado se relaciona o refleja la actualización de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor. De esta manera, la información del estado ocupado puede gestionarse como parte de la información de logística relacionada con el contenedor, y dicha información puede difundirse rápida y eficientemente a otros dispositivos (como el dispositivo de nodos de gestión) implicados en la operación de carga.

En una realización adicional más, el sistema también puede incluir al menos un dispositivo de entrada de usuario acoplado a la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor. El dispositivo de entrada de usuario facilita la recepción de entrada selectiva para alterar qué información de logística gestionada se muestra en la pantalla de visualización como la parte de la información de logística gestionada.

Información de logística actualizada y notificaciones relacionadas con el contenido

Tal como se explicó anteriormente en general, y con más detalle en relación con las figuras 4A y 4B, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo puede desplegarse en realizaciones adicionales que puede generar una notificación relacionada con el contenido cuando cambia la información de logística relacionada con un contenedor y gestionada por el aparato de visualización de interfaz de contenedor. Cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor se despliega en una realización, el aparato puede hacerse funcionar para mantenerse al tanto de la operación de carga o descarga y recopilar información de contenedor relevante adicional, como información adicional recibida o detectada relacionada con el contenedor, o más específicamente, relacionada con lo que está almacenado dentro del contenedor. Basándose en esta información de contenedor relevante, el aparato de visualización de interfaz de contenedor actualiza parte de toda la información de logística gestionada que el aparato mantiene en su memoria y puede alertar y notificar al personal de logística por medio de su pantalla de visualización sobre importantes eventos de notificación reflejados en la información de logística gestionada actualizada, así como la notificación a otros nodos (por ejemplo, un nodo de gestión externo, un dispositivo de acceso de usuario y un servidor de back-end) por medio de mensajes de alerta o notificación de tiempo efectivo a dichos nodos.

En general, puede detectarse un evento de notificación basándose en una parte de la información de logística gestionada que se ha precargado, detectado u obtenido por el aparato de visualización de interfaz de contenedor. El evento de notificación puede relacionarse con el estado del contenedor o artículo(s) almacenado(s) en el contenedor.

Tal como se explicará más detalladamente a continuación, un evento de notificación relacionado con la información de estado asociada al contenedor puede, por ejemplo, adoptar la forma de una o más condiciones detectadas en relación con el espacio de almacenamiento dentro del contenedor o un cambio imprevisto en la configuración de lo que se ha colocado dentro del contenedor. Adicionalmente, un evento de notificación relacionado con un artículo particular o grupo de artículos almacenados dentro del contenedor puede ser un parámetro relacionado con la entrega digno de especial atención para los implicados en la carga o descarga del contenedor, así como digno de notificar de manera proactiva a otros. Las realizaciones particulares que se describen a continuación se centran en un método para generar una notificación relacionada con el contenido usando un dispositivo de visualización de interfaz de contenido, una realización del aparato, y una realización de un sistema que aprovecha tal aparato a medida que se notifican de manera proactiva otros dispositivos en el sistema y puede ponerse en marcha una mensajería logística adicional para mejorar y perfeccionar operaciones de logística relacionadas con el contenedor.

La figura 7 es un diagrama de flujo que ilustra un método a modo de ejemplo para generar una notificación relacionada con el contenido basada en información de logística gestionada relacionada con un contenedor usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor según una realización de la invención. Haciendo referencia ahora a la figura

7, el método 700 puede comenzar en la etapa 705 donde el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede fijarse al contenedor (por ejemplo, a una pared exterior del contenedor) en una orientación que expone una pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor hacia fuera desde el contenedor. Esta orientación, por ejemplo, permite la que el personal de logística de rampa cargue o descargue el contenedor para ver y visualizar fácilmente cualquier notificación o mensaje de alerta mostrado en la pantalla de visualización durante las operaciones. Tal como se mencionó anteriormente, puede implementarse un contenedor a modo de ejemplo como contenedor unitario de carga (ULD) para el transporte en una aeronave, una zona de contenedores de almacenamiento integrada como parte de un vehículo; un remolque tractor que del que tirará un camión; o un contenedor intermodal para el envío intermodal.

En la etapa 710, si se ha recibido información de logística gestionada nueva o actualizada por el aparato visualización de interfaz de contenedor, la etapa 710 avanza a la etapa 715. Más detalladamente, el aparato visualización de interfaz de contenedor, fijado en el contenedor y activado para hacerse funcionar, está listo para recopilar información de contenedor relevante adicional en la etapa 710. Tal información de contenedor relevante adicional puede incluir información recibida de otros dispositivos (como nodo de gestión externo 110) o información detectada obtenida por el aparato de visualización de interfaz de contenedor usando escáneres/sensores (tal como información adicional detectada relacionada con el contenedor, condiciones detectadas del contenedor y su zona de almacenamiento, y/o información detectada en relación con determinados artículos almacenados en el contenedor).

Cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor recopila dicha información de contenedor relevante (un tipo de información de logística gestionada), el método 700 avanza a la etapa 715. De otro modo, el método 700 puede permanecer en la etapa 710 esperando nueva información de logística gestionada como información adicional relevante de contenedor.

En la etapa 715, el método 700 tiene el aparato de visualización de interfaz de contenedor que registra una actualización de la información de logística gestionada mantenida en una memoria del aparato de visualización de interfaz de contenedor. Más detalladamente, la actualización de la información de logística gestionada mantenida en la memoria se asocia a la información de contenedor relevante recién recopilada (tal como una temperatura detectada dentro del contenedor o un cambio detectado en la configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor o un parámetro detectado relacionado con la entrega digno de acción adicional por el aparato de visualización de interfaz de contenedor).

En la etapa 720, el método 700 tiene el aparato de visualización de interfaz de contenedor que accede a al menos una parte de la información de logística gestionada mantenida en la memoria tras registrar la actualización. Dicho de otro modo, el aparato de visualización de interfaz de contenedor se activa para revisar al menos parte de la información de logística gestionada en determinados puntos, tal como cuando se actualiza la información. En otras realizaciones, dicha revisión puede producirse periódicamente o en respuesta a un mensaje de instrucción recibido desde otro dispositivo (tal como el nodo de gestión externo 110).

En la etapa 725, el método 700 avanza con el aparato de visualización de interfaz de contenedor que detecta un evento de notificación basándose en la parte accedida de la información de logística gestionada. En esta realización del método 700, el evento de notificación está relacionado con la información de estado asociada al contenedor o a un artículo almacenado en el contenedor. Más detalladamente, la información de estado puede reflejar una condición detectada por un dispositivo de detección interno (tal como un sensor) dispuesto dentro del contenedor y acoplado al aparato de visualización de interfaz de contenedor.

En una realización adicional del método 700, la condición detectada puede ser una condición de entorno detectada dentro del contenedor, tal como una temperatura detectada o percibida dentro del nivel de humedad del contenedor o luz detectada dentro del contenedor. En otra realización, la condición detectada puede ser un movimiento detectado en lo que está almacenado dentro del contenedor, donde el movimiento detectado se detecta por un sensor de movimiento que funciona de manera efectiva como dispositivo de detección interno (por ejemplo, cuando el sensor de movimiento es el dispositivo de detección interna o el sensor de movimiento forma parte de una realización más grande y compleja del dispositivo de detección interno). En otra realización, la condición detectada puede ser un cambio de configuración detectado de lo que está almacenado dentro del contenedor cuando se refleja en una comparación de un escaneo de mapeo actual de lo que se almacena dentro del contenedor con un escaneo de mapeo previo de lo que está almacenado dentro del contenedor. Dichos escaneos de mapeo pueden generarse por un sensor de profundidad que funciona de manera efectiva como dispositivo de detección interno.

En otra realización, el evento de notificación basado en el artículo puede ser un parámetro relacionado con la entrega asociado al artículo. En esta situación, la notificación relacionada con el contenido puede incluir una identificación del artículo e información relacionada con el parámetro relacionado con la entrega de ese artículo identificado. Tal como se explicó anteriormente en relación con los datos de contenido a modo de ejemplo 280, el parámetro relacionado con la entrega a modo de ejemplo para un artículo puede incluir una fecha de entrega, un plazo de entrega, una categoría de envío de entrega, un identificador del servicio de entrega y un identificador del modo de entrega. Estos parámetros electrónicos se refieren a la entrega programada del artículo y ayudan mejor a identificar cómo procesar el artículo para mejorar la entrega aprovechando las características de notificación proactiva del aparato de visualización de interfaz de contenedor.

En una realización similar, el evento de notificación basado en la información de estado puede comprender un parámetro relacionado con el estado de contenido relacionado con un espacio de almacenamiento dentro del contenedor. Los parámetros relacionados con el estado del contenido a modo de ejemplo pueden incluir información sobre un cambio de entorno detectado dentro del contenedor, un movimiento detectado dentro del contenedor, un cambio detectado en una configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor.

En la etapa 730, el método 700 avanza con el aparato de visualización de interfaz de contenedor que genera la notificación relacionada con el contenido relacionada con la notificación de evento y, en la etapa 735, que muestra dinámicamente información relacionada con la notificación relacionada con el contenido en una pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor. Más detalladamente, la información relacionada con la notificación relacionada con el contenido proporcionada en la pantalla de visualización puede incluir una identificación del artículo y una ubicación del artículo dentro del contenedor. Tal información relevante proporcionada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor mejora la forma en que el personal de logística se mantiene al tanto de dicha notificación relacionada con el contenido, tal como cuando la configuración de lo que se ha cargado se ha desplazado inesperadamente dentro del contenedor durante la carga o cuando un artículo específico que tiene una entrega priorizada o instrucciones especiales de almacenamiento (por ejemplo, amarres especializados, colocación en una parte particular del espacio de almacenamiento dentro del contenedor debido al peso del artículo y similares). Además, tal información proporcionada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede incluir información sobre la posición de carga para mejorar y potenciar los requisitos de peso/equilibrio implicados en la carga de determinados tipos de contenedores.

En una realización adicional, la pantalla de visualización puede proporcionar la notificación relacionada con el contenido al personal de carga cuando el personal de carga coloque el artículo dentro del contenedor y como sensor desplegado en el suelo del contenedor (por ejemplo, uno de los sensores que puede implementarse como parte del dispositivo de detección interno 120) verifica que el artículo se encuentre en la posición deseada.

En otra realización más, la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor puede proporcionar la notificación relacionada con el contenido como un tipo de información de carga relativa a dónde debe cargarse el propio contenedor basándose en uno o más artículos contenidos dentro del contenedor. Por ejemplo, la pantalla de visualización puede usarse para informar al personal de carga con retroalimentación sobre dónde colocar el contenedor al cargar el contenedor para su transporte en una aeronave. El aparato de visualización de interfaz de contenedor de esta realización puede ser operativo para comunicarse de forma inalámbrica con un sensor en el suelo de la aeronave que puede verificar automáticamente que el contenedor se encuentra en el lugar correcto por medio de la captura de información de registro relacionada con la posición deseada o detectar de otra manera que el contenedor físico ocupa una ubicación de aceptable de espacio ocupado (tal como una ubicación designada con temperatura controlada para los contenedores que envían animales vivos en la aeronave). En otra realización, el aparato de visualización de interfaz de contenedor puede escanear un cartel de código de barras en la aeronave o capturar de otro modo la información relevante de carga emitida y usar la información capturada por medio de código de barras o recepción de emisión para verificar el correcto posicionamiento del contenedor que está cargándose.

Además, una realización puede tener la información relacionada con la notificación relacionada con el contenido proporcionada en la pantalla de visualización que incluye uno o más objetos que pueden escanearse asociados con el artículo y la notificación relacionada con el contenido. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenido puede generar un elemento de visualización electrónico especializado de un código de barras que puede escanearse que refleja que el contenedor está almacenando actualmente uno o más artículos que pueden incluir carga especializada (por ejemplo, animales vivos), o artículos que tienen restricciones particulares relacionadas con la entrega que justifican un tratamiento especializado por parte del personal de rampa implicado en la carga y/o descarga del contenedor, así como el procesamiento del contenedor a medida que se traslada de camino a un destino.

En la etapa 740, el método 700 puede continuar en algunas realizaciones con el aparato de visualización de interfaz de contenedor que extiende su alcance de notificación más allá de la pantalla de visualización mediante la transmisión de un mensaje de notificación a uno o más dispositivos externos (como un aparato de nodos de gestión (por ejemplo, el nodo de gestión externo 110), un servidor de back-end (por ejemplo, el servidor 100), y/o un dispositivo de acceso de usuario (por ejemplo, el dispositivo de acceso de usuario 140c) a través de una vía de comunicación inalámbrica o por cable. Tal mensaje de notificación está asociado a la notificación relacionada con el contenido.

Los expertos en la técnica apreciarán que determinadas etapas del método 700 tales como las dadas a conocer y explicadas anteriormente en diversas realizaciones pueden implementarse con un aparato, como aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo 150, que ejecuta una realización de código de programa de gestión de información de logística 260 como parte de un sistema que mejora la forma de notificar de manera proactiva al personal de logística y a otras entidades y nodos logísticos basándose en una actualización de información de logística gestionada relacionada con un contenedor. Tal código puede almacenarse en un medio legible por ordenador no transitorio, tal como el almacenamiento de memoria 215 en el aparato de visualización de interfaz de contenedor 150. Por tanto, cuando ejecuta el código 260, la unidad de procesamiento 210 del aparato de visualización de interfaz de contenedor 150 puede ser operativa para realizar determinadas operaciones o etapas a partir de los métodos a modo de ejemplo dados a conocer anteriormente, incluyendo el método 700 y las variaciones de dicho método.

Más detalladamente, un aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo para generar una notificación relacionada con el contenido puede incluir un alojamiento robusto, una unidad de procesamiento, una memoria, una pantalla de visualización y una interfaz de comunicación inalámbrica. El alojamiento robusto es capaz de montarse de manera retirable en una pared del contenedor. Por ejemplo, el alojamiento proporciona una carcasa protectora para el aparato que mejora la capacidad de supervivencia del aparato si se cae y proporciona resistencia a la intrusión precipitante (como polvo y humedad) para ambientes de funcionamiento adversos, pero permite que el aparato se una temporalmente a una parte del contenedor, como una pared exterior.

La unidad de procesamiento está dispuesta dentro del alojamiento. La memoria, la pantalla de visualización y la interfaz de comunicación inalámbrica están acopladas cada una respectivamente a la unidad de procesamiento. La memoria mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística para su ejecución por la unidad de procesamiento, así como la información de logística gestionada (por ejemplo, información de logística gestionada 270) sobre lo que está almacenado dentro del contenedor. La pantalla de visualización es visible desde el exterior del alojamiento y está dispuesta con respecto al alojamiento en una configuración orientada lejos de la pared del contenedor cuando el alojamiento está montado en la pared. La interfaz de comunicación inalámbrica proporciona a la unidad de procesamiento acceso a una ruta de comunicación inalámbrica y a otros nodos (tal como un aparato de nodos de gestión, un servidor de back-end y un dispositivo de acceso de usuario).

La unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor, cuando ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, está especialmente programada para ser operativa para registrar una actualización de la información de logística gestionada en la memoria; acceder al menos a parte de la información de logística gestionada en la memoria tras registrar la actualización; detectar un evento de notificación basándose en la parte accedida de la información de logística gestionada, donde el evento de notificación está relacionado con información de estado asociada al contenedor o a un artículo almacenado en el contenedor; generar la notificación relacionada con el contenido relacionada con el evento de notificación; y hacer que la pantalla de visualización proporcione información relacionada con la notificación relacionada con el contenido en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor (tal como la identificación del artículo asociado a la notificación relacionada con el contenido y una ubicación del artículo dentro del contenedor).

En una realización adicional, el aparato puede comprender además el conjunto de circuitos de interfaz y un dispositivo de detección interno (como un sensor, cámara u otro detector) dispuesto dentro del contenedor. El conjunto de circuitos de interfaz puede acoplarse a la unidad de procesamiento y disponerse dentro del alojamiento con una conexión accesible a través del alojamiento. La conexión del conjunto de circuitos de interfaz (por ejemplo, un tipo de conexión de enchufe) se acopla de manera operativa al dispositivo de detección interno para que el conjunto de circuitos de interfaz reciba información sobre la condición del dispositivo de detección interno. Como tal, la unidad de procesamiento puede ser además operativa para mantener la información de condición recibida en la memoria como al menos parte de la información de estado reflejada en la información de logística gestionada.

La información de condición puede, por ejemplo, indicar una condición de entorno detectada dentro del contenedor, un movimiento detectado en lo que está almacenado dentro del contenedor, o un cambio de configuración detectado relacionado con lo que se ha almacenado. Con más detalle y tal como se ha explicado anteriormente, tal condición de entorno detectada puede detectarse con un sensor para detectar, por ejemplo, temperatura, luz, ubicación, humedad, fuerza cinética o de impacto, presión, composición atmosférica, sonido y humo en relación con el interior del contenedor donde están almacenados los artículos. Para detectar un cambio de configuración, el aparato puede desplegar al menos un sensor de profundidad como dispositivo de detección interno. Como tal, el cambio de configuración puede detectarse como una diferencia entre al menos dos escaneos de mapeo de lo que está almacenado dentro del contenedor, donde los escaneos de mapeo se generan por el sensor de profundidad. Por ejemplo, tal como se muestra en la figura 4B, un escaneo de mapeo puede tener una configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor 115, lo que indica que el artículo 410 se ha desplazado de una configuración de mapeo anterior donde el artículo 410 puede haberse colocado inicialmente en la ubicación 415.

En una realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor, el evento de notificación basado en el artículo puede incluir o referirse a un parámetro relacionado con la entrega, donde la notificación relacionada con el contenido comprende una identificación del artículo e información relacionada con el parámetro relacionado con la entrega. Más detalladamente, algunos ejemplos de este parámetro relacionado con la entrega pueden incluir una fecha de entrega, un plazo de entrega, una categoría de envío de entrega, un identificador del servicio de entrega, un identificador del modo de entrega y un identificador especial de manejo (tal como la información de identificador de que el artículo requiere colocarse en una ubicación determinada, es nocivo, es peligroso o es un animal vivo).

En una realización adicional, el evento de notificación basado en la información de estado puede incluir o estar relacionado con un parámetro relacionado con el estado del contenido relacionado con un espacio de almacenamiento dentro del contenedor. Por ejemplo, un parámetro relacionado con el estado del contenido puede incluir información sobre un cambio de entorno detectado dentro del contenedor, un movimiento detectado dentro del contenedor o un cambio detectado en una configuración de lo que está almacenado dentro del contenedor.

Además, una realización del aparato puede incluir una identificación del artículo y la ubicación del artículo dentro del contenedor como parte de lo mostrado dinámicamente o se proporciona de otro modo como información relacionada con la notificación relacionada con el contenido en la pantalla de visualización. Tal como se señaló anteriormente, la información relevante proporcionada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor mejora la forma en que el personal de logística se mantiene al tanto de dicha notificación relacionada con el contenido, como cuando la configuración de lo que se ha cargado se ha desplazado inesperadamente dentro del contenedor durante la carga o cuando un artículo específico que tiene una entrega prioritaria o colocación, almacenamiento, carga especial, contiene instrucciones (por ejemplo, amarres especializados, colocación en una parte particular del espacio de almacenamiento dentro del contenedor debido al peso del artículo, activar un calentador para el espacio de almacenamiento y similares).

Además, una realización del aparato puede tener la información relacionada con la notificación relacionada con el contenido proporcionada en la pantalla de visualización, que incluye uno o más objetos que pueden escanearse asociados con el artículo y la notificación relacionada con el contenido. Por ejemplo, el aparato de visualización de interfaz de contenido puede generar un elemento de visualización electrónico especializado de un código de barras que puede escanearse que refleja que el contenedor está almacenando actualmente uno o más artículos que pueden incluir carga especializada (por ejemplo, animales vivos), o artículos que tengan restricciones relacionadas con la entrega que justifican un tratamiento especializado por parte del personal de rampa implicado en la carga y/o descarga del contenedor, así como el procesamiento del contenedor a medida que se traslada de camino a un destino.

En una realización adicional más del aparato, la unidad de procesamiento puede ser además operativa para generar un mensaje de notificación asociado a la notificación relacionada con el contenido, y hacer que la interfaz de comunicación inalámbrica transmita el mensaje de notificación a un dispositivo externo a través de la ruta de comunicación inalámbrica. Tal dispositivo externo, tal como se mencionó anteriormente, puede comprender, por ejemplo, un aparato de nodos de gestión, un servidor de back-end o un dispositivo de acceso de usuario.

La realización del aparato de visualización de interfaz de contenedor descrito anteriormente puede incluir también al menos un dispositivo de entrada de usuario acoplado a la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor. Como tal, el dispositivo de entrada de usuario puede hacerse funcionar para recibir la entrada y proporcionar dicha entrada a la unidad de procesamiento de tal manera que altere qué información de logística gestionada se muestra en la pantalla de visualización como parte de la información de logística gestionada.

Si bien un método para generar una notificación relacionada con el contenido y un aparato de visualización de interfaz de contenido a modo de ejemplo usado en dicho método se describe en realizaciones anteriores, una realización de sistema adicional puede aprovechar ese aparato de visualización de interfaz a modo de ejemplo. Más detalladamente, un sistema a modo de ejemplo puede implementarse como un sistema logístico potenciado de monitorización para generar una notificación relacionada con contenido basada en información de logística relacionada con un contenedor gestionada (tal como un contenedor unitario de carga (ULD)) para el transporte en una aeronave, una zona de contenedores de almacenamiento integrada como parte de un vehículo, un remolque de tractor o un contenedor intermodal para envío intermodal.

En esta realización, el sistema incluye al menos un aparato de visualización de interfaz de contenedor y un segundo dispositivo de nodos (tal como el aparato de nodos de gestión, un servidor de back-end y un dispositivo de acceso de usuario que puede estar directa o indirectamente en comunicación con el aparato de visualización de interfaz de contenedor). El aparato de visualización de interfaz de contenedor está dispuesto en el contenedor (tal como en una pared exterior del contenedor) e incluye al menos un alojamiento, unidad de procesamiento, memoria, pantalla de visualización y una interfaz de comunicación inalámbrica. El alojamiento es un tipo robusto de alojamiento y puede montarse en la pared exterior del contenedor tal como se describió anteriormente y, por ejemplo, similar al alojamiento 200 tal como se explica en referencia a la figura 2. La unidad de procesamiento está dispuesta dentro del alojamiento, y está acoplada respectivamente a cada una de la memoria, la pantalla de visualización y la interfaz de comunicación inalámbrica. La memoria mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística para su ejecución por la unidad de procesamiento, junto con información de logística gestionada sobre lo que está almacenado dentro del contenedor. La pantalla de visualización puede verse desde fuera del alojamiento y está dispuesta en relación con el alojamiento en una configuración orientada lejos de la pared exterior del contenedor cuando el alojamiento está montado en la pared exterior. La interfaz de comunicación inalámbrica proporciona a la unidad de procesamiento acceso a una ruta de comunicación inalámbrica.

En funcionamiento, la unidad de procesamiento del aparato de visualización de interfaz de contenedor, cuando ejecuta la sección de código de programa de gestión de información de logística, está operativa para registrar una actualización de la información de logística gestionada en la memoria (por ejemplo, cuando el aparato de visualización de interfaz de contenedor ha recibido o detectado información relevante del contenedor como actualización de la información de logística gestionada); acceder al menos a parte de la información de logística gestionada en la memoria tras registrar la actualización; detectar un evento de notificación basado en la parte de acceso de la información de logística gestionada, donde el evento de notificación está relacionado con información de estado asociada al contenedor o a un artículo almacenado en el contenedor; generar la notificación relacionada con el contenido relacionada con el evento de notificación; hacer que la pantalla de visualización proporcione información relacionada con la notificación relacionada con el contenido en la pantalla de visualización; generar un mensaje de notificación asociado a la notificación relacionada con el contenido; y hacer que la interfaz de comunicación inalámbrica transmita el mensaje de notificación al segundo dispositivo de nodos a través de la ruta de comunicación inalámbrica.

El segundo dispositivo de nodos del sistema se encuentra en comunicación operativa con la interfaz de comunicación inalámbrica del aparato de visualización de interfaz de contenedor a través de la ruta de comunicación inalámbrica. El segundo dispositivo de nodos comprende, además, un dispositivo de almacenamiento de datos logísticos (tal como almacenamiento de memoria o almacenamiento de bases de datos) para mantener información relacionada con la operación de logística que implica el contenedor. Además, el segundo dispositivo de nodos está operativo para recibir el mensaje de notificación desde la interfaz de comunicación inalámbrica del aparato de visualización de interfaz de contenedor, y actualizar la información relacionada con la operación de logística mantenida en el dispositivo de almacenamiento de datos logísticos basándose en el mensaje de notificación.

En una realización adicional, el aparato de visualización de interfaz de contenedor del sistema puede comprender además un sensor interno que está dispuesto dentro del contenedor y acoplado a la unidad de procesamiento. Como tal, la unidad de procesamiento puede ser además operativa para recibir información de condición del sensor interno y almacenar la información de condición en la memoria como parte de la información de estado en la información de logística gestionada. Dicha información de condición puede, por ejemplo, indicar una condición de entorno detectada dentro del contenedor (cuando el sensor interno es un tipo de sensor de entorno tal como se describió con más detalle anteriormente, como un sensor de temperatura, un sensor de luz, etc.), un movimiento detectado en lo que está almacenado dentro del contenedor (cuando el sensor interno es un sensor de movimiento), o un cambio de configuración detectado en lo que está almacenado dentro del contenedor (cuando el sensor interno es un sensor de profundidad). Tal cambio de configuración detectado puede, por ejemplo, ser el resultado de comparar al menos dos escaneos de mapeo de lo que está almacenado dentro del contenedor para encontrar una diferencia en dichos escaneos de mapeo generados por el sensor de profundidad y la diferencia es significativa para reflejar un cambio de configuración observado. Los expertos en la técnica apreciarán que la cantidad de tal diferencia detectada en los escaneos de mapeo puede depender, por ejemplo, del tamaño del contenedor y de los tamaños relativos de los artículos almacenados dentro del contenedor que puedan moverse o de otro modo desplazarse de forma que se consideren indeseables y que requieran intervención logística adicional para corregir y potencialmente prevenir problemas adicionales con el contenedor y su contenido.

Más detalladamente, la realización de sistema puede tener el evento de notificación basado en el artículo que comprende además un parámetro relacionado con la entrega, y donde la notificación relacionada con el contenido identifica el artículo e incluye información relacionada con el parámetro relacionado con la entrega, tal como información relacionada con una fecha de entrega, un plazo de entrega, una categoría de envío de entrega, un identificador del servicio de entrega y un identificador del modo de entrega para el artículo.

En una realización adicional, el evento de notificación basado en la información de estado puede, por ejemplo, comprender un parámetro relacionado con el estado de contenido relacionado con un espacio de almacenamiento dentro del contenedor. Dicho parámetro relacionado con el estado del contenido puede incluir información sobre un cambio de entorno detectado dentro del contenedor, un movimiento detectado dentro del contenedor y un cambio detectado en una configuración de lo que se almacena dentro del contenedor.

En otra realización adicional más de sistema, la información relativa a la notificación relacionada con el contenido proporcionada en la pantalla de visualización puede incluir un tipo específico de información, tal como una identificación del artículo y una ubicación del artículo dentro del contenedor y, en algunos ejemplos, incluyen uno o más objetos que pueden escanearse asociados con el artículo y la notificación relacionada con el contenido.

La realización de sistema descrita anteriormente puede tener el segundo dispositivo de nodos operativo para interactuar con un tercer dispositivo de nodos. Por ejemplo, en una realización donde el segundo dispositivo de nodos es el nodo de gestión externo 110, el tercer dispositivo de nodos puede corresponder al servidor de back-end 100. En otro ejemplo donde el segundo dispositivo de nodos es el nodo de gestión externo 110, el tercer nodo puede ser un servidor de terceros independiente u otro dispositivo de nodos no mostrado en la figura 1, que puede estar asociado de manera independiente con una entidad de entrega distinta y en comunicación con el nodo de gestión externo 110 directamente o mediante comunicaciones indirectas facilitadas a través del servidor 100. Una vez descargado el contenedor, tal entidad de entrega distinta, se hace responsable de uno o más artículos almacenados actualmente dentro del contenedor.

Más detalladamente, en el contexto de una realización de sistema ampliada de este tipo que implica un tercer dispositivo de nodos operativo para interactuar con el segundo dispositivo de nodos, el segundo dispositivo de nodos puede transmitir un mensaje de operación de logística a un tercer dispositivo de nodos basándose en el mensaje de notificación recibido del aparato de visualización de interfaz de contenedor. El mensaje de operación de logística generalmente proporciona información relacionada con la notificación. Por ejemplo, el mensaje de operación de logística puede indicar una operación de descarga priorizada que va a realizarse en el contenedor basándose en el mensaje de notificación, o puede identificar artículos específicos que se volverán responsabilidad de la entidad de entrega asociada con el tercer dispositivo de nodos. Más detalladamente, el tercer dispositivo de nodos puede estar relacionado con una entidad de servicio de entrega. Como tal, el mensaje de operación de logística puede ser una notificación de actualización a la entidad de entrega, cuando la notificación de actualización se refiere al evento de notificación (que puede identificar el artículo, información de estado relacionada con el contenedor, información de estado relacionada con un artículo o proporcionar información de condición relacionada con el contenedor y/o lo que está almacenado dentro del contenedor). Ejemplos de un tercer dispositivo de nodos de este tipo pueden incluir un aparato de nodos de gestión de entidad de servicio de entrega (de manera similar al nodo de gestión externo 110 pero asociado a una entidad de servicio de entrega particular), un servidor de back-end de entidad de servicio de entrega (de manera similar al servidor 100 pero asociado con un una entidad de servicio de entrega particular) y un dispositivo de acceso de usuario de entidad de servicio de entrega (de manera similar a los nodos de acceso de usuario 140a-140c pero asociado a una entidad de servicio de entrega particular y usado por el personal de logística asociado a la entidad de servicio de entrega).

En resumen, cabe destacar que la secuencia de operaciones para realizar cualquiera de los métodos y variaciones de los métodos descritos en las realizaciones en el presente documento son meramente a modo de ejemplo, y que puede seguirse una variedad de secuencias de operaciones sin dejar de ser verdaderas y según los principios de la presente invención entendidos por un experto en la técnica.

Al menos algunas partes de las realizaciones descritas anteriormente a modo de ejemplo pueden usarse en asociación con partes de otras realizaciones a modo de ejemplo para potenciar y mejorar operaciones logísticas, tales como carga/procesamiento/descarga de un contenedor, gestionar lo que se carga en el contenedor, notificar a otras entidades sobre lo que está cargado en el contenedor, aumentar la eficiencia de las operaciones logísticas en relación con el contenedor, y detectar eventos de notificación relacionados con el contenedor y/o lo que está almacenado en el contenedor y que emitir de manera proactiva notificaciones de alerta sobre tales eventos. Por otra parte, al menos algunas de las realizaciones a modo de ejemplo dadas a conocer en el presente documento pueden usarse independientemente entre sí y/o en combinación entre sí y pueden tener aplicaciones a dispositivos y métodos no dados a conocer en el presente documento. Sin embargo, los expertos en la técnica apreciarán que el aparato de visualización de interfaz de contenedor a modo de ejemplo, los sistemas que usan dicho aparato y los métodos de cómo dicho aparato puede funcionar como parte de una operación logística tal como se describió anteriormente proporcionan potenciaciones y mejoras de la tecnología usada en operaciones de envío y logística.

Aunque la invención se ha explicado en relación con su(s) realización(es) preferida(s) tal como se mencionó anteriormente, debe entenderse que pueden realizarse muchas otras posibles modificaciones y variaciones sin apartarse del alcance de la presente invención, que se define por las reivindicaciones.

Claims

REIVINDICACIONES

Un aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) para gestionar información de logística relacionada con un contenedor (115), comprendiendo el aparato (150):

una unidad de procesamiento (210);

una memoria (215) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), en el que la memoria (215) que mantiene al menos una sección de código de programa de gestión de información de logística (260) para su ejecución por la unidad de procesamiento (210), información de recuento de paquetes e información de asociación;

un escáner (225) acoplado operativamente a la unidad de procesamiento, en el que el escáner (225) está operativo para escanear e identificar un artículo (130n) que va a enviarse con el contenedor (115) cuando el artículo (130n) está cargándose dentro del contenedor (115);

una interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), permitiendo la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) la comunicación con un dispositivo de nodos (110) a través de una ruta de comunicación inalámbrica; y

una pantalla de visualización (235) acoplada operativamente a la unidad de procesamiento (210), en el que la pantalla de visualización (235) proporciona interacción con personal de logística que carga el contenedor (115); y

en el que la unidad de procesamiento (210), al ejecutar la sección de código de programa de gestión de información de logística, está operativa para

identificar el artículo (130n) durante la carga del contenedor (115) basándose en una señal de resultados de escaneo enviada por el escáner (225) a la unidad de procesamiento (210);

actualizar la información de asociación mantenida en la memoria (215), en el que la información de asociación actualizada refleja al menos una asociación entre el contenedor (115) que se carga y el artículo identificado (130n), en el que la información de asociación forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115);

incrementar la información de recuento de paquetes mantenida en la memoria (215), en el que la información de recuento de paquetes incrementada al menos refleja que el artículo (130n) que va a enviarse dentro del contenedor (115) está cargado dentro del contenedor (115), formando parte la información de recuento de paquetes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115); y

provocar que la pantalla de visualización (235) proporcione información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización (235), en el que la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115),

caracterizado porque: el aparato (150) comprende además un alojamiento (200), en el que la unidad de procesamiento (210), la memoria (215), el escáner (225) y la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) están todos dispuestos dentro del alojamiento; y

la pantalla de visualización (235) está unida al alojamiento (200);

en el que el aparato (150) comprende además un acoplamiento separable (205) unido al alojamiento (200) y configurado para unirse a una pared exterior del contenedor; y

el acoplamiento separable (205) permite que el aparato se una de manera retirable a la pared exterior del contenedor.

El aparato (150) según la reivindicación 1, en el que la información de logística gestionada comprende además información de identificación para el contenedor (115).

El aparato (150) según la reivindicación 1, en el que la información de logística gestionada comprende además información de envío de contenedor.

El aparato (150) según la reivindicación 3, en el que la información de envío de contenedor comprende un inventario de lo que se pretende cargar en el interior del contenedor (115).

5. El aparato (150) según la reivindicación 3, en el que la información de envío de contenedor comprende información específica de ubicación de dónde debe cargarse el artículo dentro del contenedor (115).

6. El aparato según la reivindicación 1, en el que la información de monitorización de logística electrónica proporcionada en la pantalla comprende además uno o más objetos que pueden escanearse que representan una o más partes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

7. El aparato (150) según la reivindicación 1 que comprende además un sensor de identificación acoplado operativamente a la unidad de procesamiento, en el que el sensor de identificación está configurado para identificar un tipo del contenedor (115), en el que el tipo del contenedor (115) forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115).

8. El aparato (150) según la reivindicación 7, en el que el sensor de identificación está operativo además para detectar información de registro de tipo de contenedor asociada con el contenedor (115) y proporcionar una señal de tipo de contenedor a la unidad de procesamiento; y en el que la unidad de procesamiento (210) está operativa además para identificar el tipo del contenedor (115) basándose en la señal de tipo de contenedor proporcionada por el sensor de identificación.

9. El aparato (150) según la reivindicación 8, en el que la información de registro de tipo de contenedor comprende uno de un grupo que consiste en información de código de barras asociada con el contenedor (115) e información dimensional asociada con el contenedor (115).

10. El aparato (150) según la reivindicación 1, en el que la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) está operativa además para recibir un subconjunto de la información de logística gestionada desde un dispositivo de nodos (110); y

en el que la unidad de procesamiento (210) está operativa además para recibir el subconjunto recibido de la información de logística gestionada desde la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) y almacenar el subconjunto recibido de la información de logística gestionada dentro de la memoria (215) del aparato.

11. El aparato (150) según la reivindicación 1, en el que la pantalla de visualización (235) está operativa además para visualizar contenidos interactivos tal como la información de monitorización de logística electrónica.

12. El aparato (150) según la reivindicación 11, en el que la pantalla de visualización (235) comprende una pantalla táctil robusta.

13. El aparato (150) según la reivindicación 12, en el que la pantalla táctil robusta comprende una interfaz de visualización con capacidad de protección contra ingreso.

14. El aparato (150) según la reivindicación 1 que comprende además, al menos un dispositivo de entrada de usuario acoplado a la unidad de procesamiento, en el que el al menos un dispositivo de entrada de usuario permite la interacción con el aparato (150) para modificar la información de logística gestionada.

15. El aparato (150) según la reivindicación 1 que comprende además al menos un dispositivo de entrada de usuario acoplado a la unidad de procesamiento, en el que el al menos un dispositivo de entrada de usuario recibe la entrada de un usuario para seleccionar la parte de la información de logística gestionada a mostrar en la pantalla de visualización (235).

16. Un método para gestionar información de logística relacionada con un contenedor (115) usando un aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), en el que el aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) comprende un alojamiento montable (200), una pantalla de visualización (235), una memoria (215), un escáner (225) y una interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245), comprendiendo el método:

acoplar, mediante el alojamiento montable, el aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) a una pared del contenedor (115) en una orientación que permite que el escáner (225) identifique un artículo que va a enviarse dentro del contenedor (115) cuando el artículo está cargándose dentro del contenedor (115);

identificar, mediante el escáner (225) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), el artículo (130n) durante la carga del contenedor (115);

registrar, en la memoria (215) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), una asociación entre el contenedor (115) que está cargándose y el artículo identificado (130n), formando parte la asociación de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115);

incrementar, en la memoria (215) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), información de recuento de paquetes para reflejar que el artículo (130n) que va a enviarse dentro del contenedor está cargado dentro del contenedor (115), formando parte la información de recuento de paquetes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115); y

generar información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización (235) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), en el que la información de monitorización de logística electrónica comprende al menos una parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115),

caracterizado porque: la memoria (215), el escáner (225) y la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245) están todos dispuestos dentro del alojamiento (200); y

la pantalla de visualización (235) está unida al alojamiento (200);

en el que el aparato (150) comprende además un acoplamiento separable (205) unido al alojamiento (200) y configurado para unirse a una pared exterior del contenedor; y

el acoplamiento separable (205) permite que el aparato se una de manera retirable a la pared exterior del contenedor.

17. El método según la reivindicación 16, en el que la información de logística gestionada comprende además una segunda asociación entre el contenedor (115) que está cargado y un segundo artículo previamente identificado (130n).

18. El método según la reivindicación 16, en el que la información de recuento de paquetes actualizada comprende además información que refleja lo que se ha cargado previamente dentro del contenedor (115).

19. El método según la reivindicación 16, en el que la información de logística gestionada comprende además información de identificación para el contenedor (115).

20. El método según la reivindicación 16, en el que la información de logística gestionada comprende además información de envío de contenedor.

21. El método según la reivindicación 20, en el que la información de envío de contenedor comprende un inventario de lo que se pretende cargar en el interior del contenedor (115).

22. El método según la reivindicación 20, en el que la información de envío de contenedor comprende información específica de ubicación de dónde debe cargarse el artículo (130n) dentro del contenedor (115).

23. El método según la reivindicación 16, en el que la información de monitorización de logística electrónica generada en la pantalla de visualización del aparato de visualización de interfaz de contenedor comprende además uno o más objetos que pueden escanearse que representan una o más partes de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor.

24. El método según la reivindicación 16 que comprende además la etapa de identificar, usando un sensor de identificación en el aparato de visualización de interfaz de contenedor (150), un tipo del contenedor, en el que el tipo del contenedor forma parte de la información de logística gestionada relacionada con el contenedor (115).

25. El método según la reivindicación 24, en el que la etapa de identificar el tipo del contenedor comprende además:

detectar, con el sensor de identificación, información de registro de tipo de contenedor asociada con el contenedor (115), e

identificar el tipo del contenedor basándose en la información de registro de tipo de contenedor detectada.

26. El método según la reivindicación 25, en el que la información de registro de tipo de contenedor comprende uno de un grupo que consiste en información de código de barras asociada con el contenedor e información dimensional asociada con el contenedor (115).

27. El método según la reivindicación 16 que comprende además precargar la memoria (215) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) con al menos un subconjunto de la información de logística gestionada antes de que comience la carga del contenedor.

28. El método según la reivindicación 27, en el que la etapa de precarga comprende además:

recibir, por medio de la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245), el subconjunto de la información de logística gestionada desde un dispositivo de nodos (110) operativo para comunicarse con el aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) a través de la interfaz de comunicación inalámbrica (240, 245); y

almacenar el subconjunto recibido de la información de logística gestionada dentro de la memoria (215) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150).

29. El método según la reivindicación 16, en el que la etapa de generar la información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización (235) del aparato de visualización de interfaz de contenedor (150) comprende además generar la información de monitorización de logística electrónica en la pantalla de visualización (235) seleccionando la parte de la información de logística gestionada para visualizar basándose en la entrada del personal de logística involucrado en la carga del contenedor (115), y generar la parte seleccionada de la información de logística gestionada con respecto al personal de logística en la pantalla de visualización (235).