ES2650212T3

ES2650212T3 - Aparato y sistema para el confort del paciente

Info

Publication number: ES2650212T3
Application number: ES10177953.6T
Authority: ES
Inventors: Scott D Augustine; Thomas Peter Anderson; Randall Charles Arnold
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2002-04-10
Filing date: 2003-04-10
Publication date: 2018-01-17
Anticipated expiration: 2023-04-10
Also published as: EP2255759B1; WO2003086500A3; US7837721B2; US11311411B2; US8597339B2; JP4828797B2; EP1494733A2; US20110022135A1; US20140058485A1; EP1494733B1; US20030195596A1; AU2003223554B2; JP2005522591A; AU2003223554A1; US20050143796A1; CA2480830A1; EP2255759A3; WO2003086500A2; US7001416B2; US20060052853A1

Abstract

Una prenda (112; 312; 512) de vestir de uso clínico que comprende: un dispositivo (110; 310) convectivo neumático; una bata o albornoz de uso hospitalario con una parte de cuerpo adaptada para cubrir una parte de un paciente, teniendo la parte de cuerpo una superficie interior (152) orientada hacia el paciente y una superficie exterior en la dirección opuesta al paciente, en donde la superficie interior (152) de la bata o albornoz de uso hospitalario recibe el dispositivo (110; 310) convectivo neumático; en donde el dispositivo (110; 310) convectivo neumático tiene una parte inflable y un miembro permeable (114) para emitir aire a presión desde la parte inflable; y en donde una o más aberturas (142; 342; 344) de acceso en la parte de cuerpo proporcionan acceso al dispositivo convectivo neumático.

Description

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DESCRIPCIÓN

Aparato y sistema para el confort del paciente Referencia cruzada a solicitudes relacionadas

La presente es una solicitud divisional de la solicitud de patente europea núm. 03 719 690.4.

Antecedentes de la invención

1. Campo de la invención

La invención se refiere a un sistema para el confort del paciente que incluye dispositivos convectivos neumáticos que se pueden recibir sobre el cuerpo de un humano o de un animal que recibe una corriente de aire térmicamente acondicionado a presión, distribuir el aire a presión dentro de una estructura neumática, y emitir el aire a través de una o más superficies para la transferencia convectiva de calor entre el aire térmicamente acondicionado y el cuerpo. Especialmente, la invención se refiere al calentamiento de los cuerpos humano y animal en un entorno clínico mediante medidas que adaptan dispositivos convectivos neumáticos para usar con prendas de vestir de uso clínico, proporcionando así un tratamiento térmico a los portadores de dichas prendas y permitiendo al mismo tiempo el movimiento del usuario y la mejora de la comodidad clínica.

2. Descripción de la técnica relacionada

Se conocen dispositivos neumáticos que transfieren calor entre el aire térmicamente acondicionado y el cuerpo. Por ejemplo, existen dispositivos neumáticos inflables que reciben una corriente de aire caliente a presión, se inflan en respuesta al aire a presión, distribuyen el aire caliente dentro de una estructura neumática, y emiten el aire caliente sobre un cuerpo para lograr objetivos tales como aumentar el confort, reducir los escalofríos y tratar o prevenir la hipotermia. Dichos dispositivos inflables se caracterizan de forma típica como “mantas” o “cubiertas”. Arizant Healthcare Inc., el beneficiario de esta solicitud, fabrica y vende dichos dispositivos con el nombre comercial BAIR HUGGER®. Uno de dichos dispositivos es la manta para la parte superior del cuerpo modelo 522.

Los dispositivos a modo de manta o cubierta de calentamiento neumáticos inflables se adaptan especialmente para usar con personas en posición supina y se emplean de forma típica tendiéndolos directamente sobre una persona tumbada en una cama, una camilla, o una plataforma quirúrgica, para cubrir parte o la totalidad del cuerpo de una persona. Puesto que dichos dispositivos están diseñados para cubrir y quedar colocados sobre o por encima de una persona en posición supina, no se emplean con facilidad sobre personas de pie, sentadas, reclinadas o en movimiento. Especialmente, las mantas inflables no son adecuadas en un entorno clínico en el que se desee calentar a un paciente, y en el que sea también necesario que el paciente se pueda mover en y entre varias posturas. Además, existen diversos entornos clínicos en los que es deseable el calentamiento del paciente, requiriendo cada entorno su acceso único a la anatomía del paciente que puede que no se logre mediante una manta inflable. Por ejemplo, el examen o el tratamiento de un paciente en una unidad de cuidado intensivo primario (UCIP) podría requerir el acceso a las vías de un paciente en la zona del pecho, realizar intervenciones intravenosas en el brazo, aplicar un estetoscopio en la parte trasera y/o lateral, o aplicar un esfigmomanómetro. Además, es muy deseable la movilidad del paciente en una clínica u hospital, pero esta quedaría muy restringida con el uso de mantas inflables. Por ejemplo, con una manta inflable sería problemático transportar un paciente a un centro de radiodiagnóstico o de IRM en una silla de ruedas.

También constituye una ventaja el que no se cambian algoritmos de atención establecidos y familiares en los que pacientes y enfermeras tratan con prendas de vestir de uso clínico, tales como batas, y las enfermeras saben cómo atender a los pacientes en todas las circunstancias en las que llevan puesta una prenda de vestir de uso clínico. Si se deseara el uso de una manta inflable para el calentamiento, se requeriría un nuevo algoritmo para tratar con este nuevo elemento de la práctica clínica.

Un intento de adaptar una manta neumática inflable para posturas no supinas queda recogido en el documento de patente US-5.697.963, concedida a Augustine Medical, Inc. En esta adaptación, se proporciona una manta neumática inflable que tiene una parte cubierta de sección de cabeza con una abertura en la cubierta de sección de cabeza que es lo suficientemente amplia para alojar la cabeza de una persona que está sentada en una silla. Sin embargo, esta adaptación tiene un uso limitado puesto que la persona que la utiliza debe permanecer en posición sentada o reclinada para que el dispositivo cubra el cuerpo de la persona y retenga el aire calentado y el calor alrededor de la persona. Dichos dispositivos no se diseñan para acomodar el movimiento o cambios en la posición de la persona o para permitir un fácil acceso a la anatomía del paciente. Dichos dispositivos tienen la finalidad de tratar la hipotermia transfiriendo calorías al paciente.

Otros dispositivos de calentamiento neumático inflables diseñados para usar con personas en posición supina emplean estructuras tubulares para rodear a una persona al menos en parte, y utilizan láminas de material que se extienden a través de la persona y las estructuras para retener aire calentado y calor alrededor de la persona. Dichos dispositivos son incluso menos adaptables que los dispositivos de manta para usos en posición no supina. Ver, por ejemplo, las patentes núm. US-5.300.101 y US-5.674.269.

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Es necesario un dispositivo convectivo neumático que logre los objetivos de un mayor confort, menos escalofríos, y tratamiento o prevención de la hipotermia en un entorno clínico o de consulta médica en donde los pacientes deban ser capaces de cambiar la postura y disfrutar de una cierta cantidad de movilidad sin un impacto significativo en el algoritmo de tratamiento o cambio de este. Por ejemplo, cuando acude a un médico para un examen, el paciente debe ser transferido a una sala de exámenes, donde se le pide que se quite la ropa para poder examinarlo y se le da una bata de tela fina para que la lleve mientras espera al médico. En este ambiente, el paciente puede coger frío, puede tener escalofríos o puede estar en una condición conducente a la hipotermia. Esta sensación molesta de frío con frecuencia exacerba la ansiedad que experimenta el paciente. De forma simultánea al nivel elevado de ansiedad, los pacientes perciben el tiempo como lento y puede parecer que este período de espera nerviosa se alarga. La sensación molesta de frío puede hacer que el paciente perciba una hora de espera como si fueran 2 horas. Las personas tienden a sufrir vasoconstricción cuando están asustadas y la vasoconstricción puede hacer que la temperatura periférica disminuya y que la presión arterial aumente, y puede dificultar mucho el acceso para las intervenciones intravenosas. Finalmente, se tiene constancia de que la sensación de frío aumenta la percepción de dolor. Una bata de tela fina proporciona poco aislamiento, calidez y confort en esas circunstancias. Por lo tanto, además de la satisfacción y del confort del paciente producido por un baño de aire térmicamente tratado, proporcionar calor a un paciente con frío en un entorno médico debería producir las siguientes ventajas no esperadas: 1.) menor presión arterial y un acceso intravenoso más sencillo; 2.) menor sensación de dolor; 3.) normalización de la percepción del paciente en cuanto al paso del tiempo lento; 4.) menor ansiedad y menor necesidad de medicación. Cuando se mantiene un paciente en un estado de confort térmico se logran estos y otros objetivos. En este sentido, P.O. Fanger define “confort térmico” para una persona como “la condición mental que expresa satisfacción con el ambiente térmico”. Fanger, Thermal Comfort: Analysis and Applications in Environmental Engineering, Danish Technical Press, Copenhague, 1970.

Sería ventajoso proporcionar un curso de acción, un método, o un instrumento mediante el cual un paciente podría ser mantenido en un estado de confort térmico caracterizado por una temperatura cómoda, saludable, mientras espera al médico y mientras se somete a un examen o a un tratamiento. Para esta finalidad se podría utilizar una manta o cubierta inflable, pero sería muy poco práctico porque el paciente tendría que permanecer en posición supina o mantenerse boca abajo o sentado. La comodidad de uso clínico y la utilidad requieren una solución más flexible en la que un dispositivo neumático, convectivo desempeña una función de calentamiento en una o más formas que permiten el movimiento del usuario y del propio dispositivo sobre el usuario para examinarlo. Sería especialmente ventajoso si la solución se ajustara a los modos de tratamiento actuales que requieren el uso de prendas de vestir de uso clínico. Para un calentamiento óptimo, dichas formas se centrarían o concentrarían en el efecto convectivo sobre la parte del cuerpo que se esté calentando y que tenga la mayor concentración de receptores térmicos cutáneos. Dicha parte incluye la cabeza, el cuello, el pecho y el abdomen.

Se conocen dispositivos neumáticos que proporcionan acondicionado térmico a las personas cuando están de pie y/o en movimiento. Uno de dichos dispositivos, descrito en la patente US-4.457.295 incorpora un medio convectivo, neumático en un artículo de vestir que se prevé para un uso intensivo en un ambiente desagradable. El objetivo de este dispositivo es calentar y ventilar mediante una aplicación general de aire caliente y a presión a través del interior de un artículo de vestir cerrado. El aire caliente y a presión se suministra a través de un sistema de válvula desde una fuente que es conveniente para un ambiente inclemente en particular, tal como un sistema de escape del motor de un ciclomotor. El artículo de vestir se ajusta al cuerpo del portador y está cerrado para proporcionar protección frente al ambiente en el que se utiliza el dispositivo. Por lo tanto, el dispositivo requiere además un medio de ventilación de humedad desde el interior del artículo de vestir. Su configuración normalmente cerrada y la compleja neumática hacen que este dispositivo sea incómodo y poco práctico para proporcionar confort a los pacientes en un ambiente clínico.

Una prenda neumática, descrita en la patente US-3.468.299 incluye un abrigo con capucha para usar en ambientes desagradables para calentar y ventilar a una persona. Esta estructura y operación de dispositivo lo hace también inapropiado para usar en el mantenimiento del confort de un paciente en un ambiente clínico.

US-4.718.124 se refiere a una bata para pacientes. La bata para pacientes comprende mangas dotadas de hendiduras para el acceso a la zona superior del pecho de un paciente; una parte de cuerpo con una hendidura que recorre la longitud de la parte trasera de la bata, teniendo ambas dichas hendiduras una pluralidad de fijadores de bucle y gancho configurados en forma de “T”. Se proporciona un bolsillo frontal para colocar en él una unidad telemétrica. La bata está también equipada con medios para permitir que el usuario lleve una bolsa de tipo drenaje.

GB-2.069.320 se refiere a una prenda de vestir para calentar el cuerpo. La prenda de vestir incorpora un material que tiene celdas interconectadas internas. Se proporciona un calefactor para suministrar aire caliente a las celdas. Las celdas están cerradas en lugares determinados.

Sumario de la invención

La invención proporciona una prenda de vestir de uso clínico para usar con un dispositivo convectivo neumático según las reivindicaciones anexas, y se basa en la observación crítica de que las prenda de vestir actuales disponibles para el uso en pacientes ambulatorios se pueden adaptar para proporcionar confort térmico cuando se combinan con un

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dispositivo convectivo neumático. En este sentido, los albornoces o batas ligeros que se abren por la parte trasera o lateral se llevan con una prenda inferior, por ejemplo una falda o prenda tipo falda escocesa, abierta, y se apoyan principalmente en los hombros y/o el cuello de los usuarios se denominan “prenda de vestir de uso clínico”. Dichas prendas de vestir de uso clínico proporcionan movilidad a los usuarios; también proporcionan comodidad para el personal sanitario durante los exámenes médicos ya que se pueden mover, ajustar, quitar y volver a poner con facilidad. En consecuencia, la invención proporciona tratamiento convectivo neumático de la sensación de frío mediante dispositivos convectivos neumáticos adaptados para usar en combinación con las prendas de vestir de uso clínico. La invención incluye también la combinación de una prenda de vestir de uso clínico con un dispositivo convectivo neumático, así como un sistema y método que emplea dicha combinación para mantener el confort de un paciente calentándolo. Los dispositivos convectivos neumáticos proporcionan calentamiento convectivo eficaz centrado o dirigido principalmente sobre las regiones del usuario que tienen mayor sensibilidad térmica. Dichos dispositivos son también de fácil fabricación, almacenamiento, y empleo. Finalmente, puesto que la presente invención tiene el fin de producir o inducir un estado de confort térmico en un paciente, sin proporcionar terapia para la hipotermia, se prefiere un flujo de aire de salida del dispositivo convectivo neumático inferior a 0,42 m3/min (metros cúbicos por minuto) (15CFM (pies cúbico por minuto) (7,05 litros por segundo)) y una temperatura inferior a 40,56 °C (105 0F).

Breve descripción de los dibujos

Las Figs. 1A-1G ilustran un dispositivo convectivo neumático que se combina con una prenda de vestir de uso clínico según una realización de la invención. La Fig. 1H es una vista en perspectiva que muestra el acoplamiento de la combinación en un sistema calefactor.

Las Figs. 2A-2D ilustran el acoplamiento de una manga de aire para usar con el dispositivo convectivo neumático de las Figs. 1A-1H.

Las Figs. 3A-3F ilustran un dispositivo convectivo neumático que se combina con una prenda de vestir de uso clínico según otra realización de la invención. La Fig. 3G es una vista en perspectiva que muestra el acoplamiento del dispositivo convectivo neumático con una manga de aire. Las Figs. 3H-3K son fotografías que muestran el dispositivo convectivo neumático de las Figs. 3A-3G en el uso con una bata hospitalaria.

Las Figs. 4A-4C ilustran el acoplamiento de una manga de aire adaptada para usar con el dispositivo convectivo neumático de las Figs. 3A-3G.

Las Figs. 5A-5C ilustran adaptaciones complementarias de un extremo de una manga de aire y un borde de un dispositivo convectivo neumático según la Fig. 3A.

Las Figs. 6A-6D ilustran un dispositivo convectivo neumático combinado con una bata de uso clínico. La Fig. 6E es una fotografía en vista en planta del dispositivo convectivo neumático de las Fig. 6A-6D. La Fig. 6F es una fotografía del dispositivo convectivo neumático dispuesto, no inflado, sobre los hombros de un usuario. Las Figs. 6G-6I son fotografías que muestran el dispositivo convectivo neumático de las Figs. 6A-6D en el uso.

Las Figs. 7A-7F ilustran adaptaciones complementarias de un extremo de una manga de aire y un vástago de un dispositivo convectivo neumático según la Fig. 6A.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

La invención se realiza como un dispositivo convectivo neumático que se puede recibir sobre el cuerpo de un humano o de un animal en un entorno clínico que recibe una corriente de aire térmicamente acondicionado a presión, distribuye el aire a presión dentro de una estructura neumática, y emite el aire a través de una o más superficies para la transferencia convectiva de calor entre el aire térmicamente acondicionado y el cuerpo. La invención se realiza además como un dispositivo convectivo neumático combinado con una prenda de vestir de uso clínico para proporcionar confort térmico a un paciente en un entorno clínico. Se ilustran y describen diversas realizaciones específicas de la invención según un ejemplo en el que se calienta un cuerpo humano focalizando o concentrando el calor convectivo sobre el tronco para permitir la movilidad del paciente y para mejorar la comodidad clínica, aunque esto no significa que la invención no se puede utilizar para enfriar; de hecho, se puede.

Además, el uso del término “convectivo” en alusión a la transferencia de calor al cuerpo se refiere al modo principal de transferencia de calor, entendido como calor que se puede transferir al mismo tiempo entre un dispositivo según la invención y un cuerpo mediante conducción y radiación, aunque no al mismo nivel que mediante convección.

Un dispositivo convectivo neumático se adapta para usar con una prenda de vestir de uso clínico que se utiliza de forma típica para vestir de forma temporal a una persona en un entorno clínico mientras espera y está siendo sometida a tratamiento. Las prendas de vestir de uso clínico incluyen batas, albornoces, baberos, y otras prendas equivalentes. El entorno clínico puede ser una consulta médica, dental, o veterinaria o una clínica, hospital, o cualquier instalación o institución que proporcione tratamiento a pacientes.

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El dispositivo convectivo neumático se puede emplear con humanos, animales, pacientes, personal sanitario, profesionales de la práctica médica, cuidadores, etc.

El dispositivo convectivo neumático tiene una parte neumática para recibir y distribuir al menos una corriente de aire térmicamente acondicionado a presión en una estructura para disponerlo sobre, junto a o cerca del núcleo de un cuerpo.

Las realizaciones de la invención ilustrada y discutida a continuación son inflables. Es decir, sus estructuras, flácidas cuando no se utilizan, se tensan cuando reciben una corriente de aire a presión. Las ilustraciones representan dichas estructuras en estados inflado y sin inflar, entendiendo que el inflado de dichas realizaciones no es necesario para la práctica de la invención. De hecho, como resultará claro considerando las realizaciones, la capacidad de inflado en sí misma no es necesaria para la práctica de la invención.

En algunas realizaciones, una prenda de vestir puede estar especialmente diseñada para usar con un dispositivo convectivo neumático. Dichas prendas de vestir de uso clínico especialmente diseñadas funcionarían como las mismas prendas de vestir de uso clínico tradicionales (es decir, vistiendo temporalmente a un paciente en un entorno clínico mientras espera o está siendo sometido a tratamiento), pero pueden incluir un sistema de montaje para el dispositivo convectivo neumático, e incorporar hendiduras, aberturas y similares para acceder al dispositivo convectivo neumático. En otras realizaciones, el dispositivo convectivo neumático es una parte integral de la prenda de vestir de uso clínico.

Las Figs. 1A-1C ilustran una realización de un dispositivo convectivo neumático dispuesto para usar con una prenda de vestir de uso clínico según la presente invención. El dispositivo 110 convectivo neumático se puede unir a o recibir sobre una bata hospitalaria 112. El dispositivo 110 incluye dos láminas 114 y 116 generalmente rectangulares de material que se sellan continuamente en sus periferias 118 y de forma intermitente en múltiples posiciones 120 dentro de sus periferias. Como se muestra, las láminas 114 y 116 tienen la misma forma generalmente de cuadrilátero, con una muesca 122 en forma de U opcional a lo largo de un borde. Se proporciona al menos una abertura 128 a través de la lámina 116 (en las figuras se muestran dos aberturas), y un cajetín 126 de cuatro lados para la manga con un puerto 127 de entrada montado en la lámina 116 por encima de la abertura 128, con un puerto 127 de entrada alineado con el agujero 128. La al menos una abertura 128 está dotada de una comunicación con el espacio existente entre las láminas 114 y 116.

El puerto 127 de entrada puede recibir el extremo de una manga de aire desde la cual fluye una corriente de aire térmicamente tratado a presión, a través de la abertura 128, en el espacio existente entre las láminas 114 y 116. Al menos una de las láminas 114 y 116 es permeable al aire. En este ejemplo, solo la lámina 114 es permeable al aire, aunque no está previsto que ello limite el ámbito de la invención. La permeabilidad de la lámina 114 puede ser proporcionada por características del material del que está formada; de forma alternativa, se pueden formar en ella agujeros o aberturas 132 durante el proceso que une las láminas 114 y 116.La permeabilidad de la lámina 114 puede resultar también de las características del material que la forma y de aberturas formadas.

Cuando están construidas así, las láminas 114 y 116 forman entre ellas una estructura neumática para recibir y distribuir aire a presión dentro de la misma. Al menos un miembro permeable del dispositivo (la lámina 114, por ejemplo), coopera con la estructura neumática para emitir aire a presión desde el dispositivo. En este sentido, un extremo de una manga de aire puede ser recibido a través de un puerto 127 de entrada. Una corriente de aire térmicamente acondicionado a presión introducido a través de la manga de aire llenará el espacio existente entre las láminas 114 y 116 y se distribuirá por todo el espacio. El aire a presión se emite desde la estructura neumática a través de la lámina 114 permeable al aire y el movimiento del aire emitido facilita la transferencia de calor con un cuerpo situado en posición adyacente, contigua o cercana a la estructura neumática, orientado hacia la lámina permeable 114.

Como se muestra en la Fig. 1B, el dispositivo 110 convectivo neumático está adaptado para ser montado, recibido sobre, soportado por o combinado de otro modo con una prenda de vestir de uso clínico tal como una bata hospitalaria 112. En esta realización, la propia bata 112 tiene aberturas 142 con aletas 144 a través de las cuales se accede a los puertos 127 de entrada del dispositivo 110. Para unir el dispositivo 110 convectivo neumático a la bata 112, se pueden disponer bandas 150 adhesivas de doble cara entre la lámina 116 y la superficie 152 interior de la bata 112. La adhesión de la lámina 116 con la superficie 152 permite montar, recibir, o combinar de otro modo el dispositivo 110 con la bata 112, con la muesca 122 con forma de U en posición adyacente al borde 154 de la bata 112 que recibe el cuello de un usuario, quedando la lámina 116 orientada hacia la superficie interior 152, y la lámina permeable 114 hacia el usuario de la bata 112. En la práctica de la presente invención, la muesca 122 con forma de U es opcional, y no es requerida para la práctica de la invención.

Una variante del dispositivo convectivo neumático de las Figs. 1A-1C se ilustra en las Figs. 1D-1E. En esta variante, se incorpora una parte de la superficie 152 de bata interior en la estructura del dispositivo 110, desempeñando el papel de la lámina 116 en las Figs. 1A-1C. Por lo demás, la estructura y la operación del dispositivo 110 son como ya se ha descrito.

De forma alternativa, el dispositivo mostrado en las Figs. 1D-1E se puede construir con una lámina impermeable sobre la parte exterior de la bata 112, en donde la parte de la bata 112 que incluye la superficie 152 de bata interior desempeñaría la función de la lámina permeable.

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Las Figs. 1C y 1E explican cómo se pueden construir cada una de las realizaciones mostradas en las Figs. 1A y 1D. Las láminas 114 y 116 pueden tener una estructura estratificada idéntica en la que una capa (114a, 116a) de material sintético extrudido está alineada con una capa (114b, 116b) de material no tejido. Si se selecciona una estructura estratificada, se forman agujeros o aberturas 132 a través de ambas capas 114a, 114b de la lámina 114. En la Fig. 1C, las láminas 114 y 116 están orientadas de modo que tienen las capas extrudidas (114a y 116a) situadas en frente, y las juntas 118, 120 se forman mediante un proceso de pegado o mediante un proceso de calentamiento o con ultrasonidos que actúa a través de una de las capas de material no tejido. En la Fig. 1E, la lámina 114 puede ser una estructura estratificada como se ha descrito anteriormente. La bata 112 es una tela tejida, tal como algodón, o un material no tejido, tal como un material ligado por hilado-fundido por soplado (SMS), y las juntas existentes entre la parte de su superficie interior 152 y la capa extrudida de la lámina estratificada pueden formarse mediante un proceso de pegado, calentamiento, o ultrasonidos. Ejemplos de material no tejido incluyen uno cualquiera o más de poliéster, algodón, rayón, polipropileno, y pulpa de madera. Ejemplos de material sintético extrudido incluyen polipropileno, poliésteres y poliuretano. Ejemplos de materiales y mecanismos de unión mediante los cuales se puede unir el dispositivo 110 tal y como se representa en la Fig. 1A a la bata 112 incluyen adhesivo de dos caras, gancho y bucle, costuras, cierres de presión, calor, ultrasonidos, remaches, y cualquiera y todos los equivalentes de los mismos.

Las Figs. 1F-1G muestran la parte frontal de la bata 112. Los puertos 127 de entrada son accesibles desde la parte delantera de la bata 112. Puede haber uno o más puertos 127 de entrada que proporcionen acceso a través de las aberturas 128. En estos casos, puede ser deseable tapar un puerto 127 de entrada. Un tapón 131 de puerto de entrada se puede utilizar para cerrar los puertos 127 de entrada que no se utilizan durante el uso con la manga de aire. Se pueden utilizar muchos tipos de tapón para cerrar los puertos 127 de entrada, tales como los que se describen en la patente US-5.997.572.

La Fig. 1H ilustra un paciente 108 que está de pie y lleva la bata 112 que incluye un dispositivo 110 convectivo neumático, como se ha descrito anteriormente. El paciente puede estar en una consulta médica en una instalación ambulatoria, o en cualquier otra ubicación adecuada. La bata 112 se muestra con líneas de conexión que ilustran cómo se uniría al paciente. Un extremo 158 de una manga 160 de aire conectado al dispositivo 110 convectivo neumático puede ser recibido con el cajetín 130 de manga para proporcionar una corriente de aire térmicamente tratado y a presión dirigido hacia el dispositivo 110 a través de un puerto 127 de entrada. Para la realización mostrada en las Figs. 1A-1C, se levanta la aleta 144, exponiendo el puerto 127 de entrada y el cajetín 130 de manga, a través de la abertura 142 de la bata. Para la realización mostrada en las Figs. 1D-1E, el acceso al cajetín 130 de la manga está situado en la parte delantera de la bata 112 (no hay abertura de bata).El otro extremo de la manga 160 de aire está conectado a una unidad 162 de calentamiento que puede proporcionar una corriente de aire térmicamente controlado y a presión al dispositivo, como el descrito en la solicitud de patente presentada simultáneamente y en trámite “FORCED AIR WARMING UNIT” (“Unidad de calentamiento de aire forzado”). La temperatura en el extremo 158 de la manga, antes de que el aire entre en el dispositivo 110 convectivo neumático, puede estar comprendida desde la temperatura ambiente hasta 42 °C. La temperatura promedio del aire suministrado al paciente debe ser inferior a esta, dependiendo del diseño de la bata. El flujo de aire en el extremo 158 de la manga, antes de la entrada del aire en el dispositivo 110 convectivo neumático, puede ser de entre 0,14-0,42 m3/min (5-15 CFM (2,35-7,05 litros por segundo)).

La presión interna en el dispositivo 110 convectivo neumático puede estar en el intervalo de 0,062 a 0,187 kPa (de 0,25 a 0,75 pulgadas de H20).

La unidad 162 de calentamiento puede estar montada sobre un portagoteros IV 164, como se ilustra.

Cuando la corriente de aire térmicamente tratado y a presión se proporciona al dispositivo 110, el dispositivo 110 se tensa y se emite aire a través de la lámina 114, tratando la persona 108 con aire térmicamente controlado. Como se puede apreciar con referencia a la Fig. 1H, cuando una persona 108 lleva la bata 112, el dispositivo 110 se deposita de modo que la lámina permeable 114 queda orientada hacia la persona 108 principalmente en la región comprendida entre el cuello de la persona y los muslos. Por lo tanto, cuando se proporciona aire térmicamente tratado y a presión al dispositivo 110, se distribuye dentro del dispositivo y se emite a través de la lámina 114, focalizando o concentrando el aire emitido principalmente sobre la parte superior del tórax de la persona. A continuación, la convección producirá una transferencia de calor entre el aire térmicamente tratado y el tronco de la persona o una disminución de la pérdida de calor del cuerpo de la persona al ambiente.

La prenda de vestir de uso clínico descrita en las realizaciones descritas anterior y posteriormente en la presente memoria pueden ser una bata estándar, una bata modificada o una bata para fines especiales. Las batas pueden tener aberturas traseras, aberturas frontales u otras aberturas adecuadas, por ejemplo, la abertura de la cabeza en una bata tipo poncho. Un tipo de bata mostrado en las figuras tiene una abertura trasera. Con referencia ahora a las Figs. 1A-1B, la bata 112 tiene una hendidura 170 que se extiende desde la parte 154 del cuello hasta un dobladillo 155. Para unir la bata 112 a un paciente, existen medios de fijación proporcionados para proporcionar facilidad en la sujeción de la bata a los pacientes así como para permitir un fácil ajuste del tamaño de la bata a usuarios de diferentes tamaños. La Fig. 1A muestra un método que utiliza botones 171a, 171b de gancho y ojal situados en caras opuestas de la hendidura 170a, 170b que se pueden unir y fijar para sujetar la bata al paciente. Otro método de unión mostrado es una pluralidad de cordones 172 situados a lo largo de caras opuestas de la hendidura 170a, 170b que se pueden fijar para sujetar la

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bata al paciente. Otros métodos de unión incluyen elementos de gancho y ojal, adhesivo de doble cara, cierres de presión, remaches, y cualquiera y todos los equivalentes de los mismos.

En algunas realizaciones, las prendas de vestir de uso clínico pueden incluir mangas cuyos tamaños y ubicaciones permiten recibir los brazos de los pacientes. En las figuras se muestran dos ejemplos de mangas adecuadas. En las Figs. 1A-1B, las partes 175 de manga tienen hendiduras 176 que atraviesan toda la longitud sobre el hombro o parte superior 177, lo que permite el acceso a la parte superior del cuerpo del paciente y permite abrir y cerrar las hendiduras 176 de modo ajustable utilizando botones de Velcro, cierres de presión, adhesivo reposicionable, elementos de tipo gancho y ojal, adhesivo de doble cara, gancho y bucle, remaches, y cualquiera y todos los equivalentes de los mismos. El diseño mostrado en la Fig. 1A también facilita la fabricación de la bata 112 en una pieza. Otra realización mostrada en las Figs. 3A-3B tiene mangas 374 que están unidas a la parte principal o del cuerpo de la bata 312 y que no se pueden abrir.

En las Figs. 2A-2D, una manga 260 de aire tiene un extremo 258, que tiene forma de una boquilla 210 unida a la manga 260 de aire en una unión anular 212. La boquilla 210 puede tener una transición desde una sección 211 trasera tubular a través de un ángulo inferior a 90° hasta una sección 214 delantera tubular. Es deseable que la boquilla 210 esté dotada de un mecanismo para acoplarla de forma liberable con un cajetín de manga de uno de los dispositivos convectivos neumáticos de las Figs. 1A-1F. En estas figuras se muestra un ejemplo de dicho mecanismo. A lo largo de la sección delantera 214 de la boquilla, extendiéndose hasta su extremo 217, se disponen longitudinalmente canales opuestos 220. Alrededor de la sección delantera 214 se forma circunferencialmente un flanco anular 216 asentado sobre los canales 220, detrás del extremo 217. Un cierre 222 en forma de U flexible que comprende pinzas opuestas se monta en el interior de la boquilla 210, extendiéndose desde el extremo 217 en el que las pinzas se reciben en los canales 220, hasta el extremo de la sección trasera 213 en el que se corta una ranura 223 para recibir y asentar el extremo de resorte del cierre 222 en forma de U. En los canales 220, detrás del flanco anular 216 se reciben piezas 225 de dedo montadas en los exteriores de las pinzas. Las pinzas tienen piezas 227 en forma de cuña montadas en sus extremos, situadas por delante del flanco anular 216. Como se puede apreciar mejor en la Fig. 2A, las pinzas del cierre 222 se flexionan hacia el interior de la boquilla, lejos de los canales 220 en respuesta a la presión aplicada a las piezas 225 de dedo. Según la ilustración mostrada en la Fig. 2B, cuando se libera presión, las pinzas retornan por acción elástica al flanco anular 216. Con referencia a las Figs. 1H, 2A, y 2B, durante el manejo, la boquilla 210, sobre el extremo de la manga 260 de aire se lleva a un puerto 127 de entrada, las pinzas se flexionan como en la Fig. 2A y el extremo de la sección delantera 214 se inserta en el puerto 127 de entrada lo suficientemente alejado para que el flanco anular 216 quede contiguo al cajetín 126 de manga. La presión de flexión sobre las pinzas se libera y las pinzas retornan por acción elástica hasta dar con el flanco anular 216. El cajetín de manga se mantiene entre las piezas 227 en forma de cuña y el flanco anular 216, manteniendo así la manga 260 de aire encajada en o acoplada al dispositivo convectivo neumático suministrado por el puerto 127 de entrada. La boquilla 210 se puede desconectar o desacoplar del dispositivo apretando las pinzas del cierre 222 y retirando la sección delantera 214 de la boquilla del puerto 127 de entrada.

Preferiblemente, el diámetro del puerto de entrada es mayor que el de la boquilla para permitir que la boquilla entre fácilmente. Cuando se encaja el cierre en la boquilla queda fijada contra el perímetro del puerto de entrada y contigua al flanco anular, sujetando así el ajuste para reducir o eliminar el escape de aire en la unión entre el puerto de entrada y la boquilla. La boquilla también se puede configurar para que gire adaptándose a los diferentes movimientos que los dispositivos experimentarán en diversos entornos.

Otra realización de un dispositivo convectivo neumático ilustrativo se ilustra en las Figs. 3A-3C. En este caso, un dispositivo 310 convectivo neumático según una realización de la invención puede unirse a una prenda de vestir de uso clínico o a bata hospitalaria 312. El dispositivo 310 incluye dos láminas 314 y 316 de material que se sellan continuamente en sus periferias 318 y de forma intermitente en múltiples posiciones 320 dentro de sus periferias. Como se muestra, las láminas 314 y 316 tienen la misma forma generalmente de cuadrilátero, con una muesca 322 en forma de U opcional a lo largo de un borde. En las esquinas de un borde opuesto, las láminas 314 y 316 tienen proyecciones 324 y 326. La junta en los extremos 328 y 330 de las proyecciones 324 y 326 se pueden romper, de modo que se proporciona al menos una abertura en comunicación con el espacio existente entre las láminas 314 y 316. La abertura puede recibir el extremo de una manga de aire desde la cual fluye una corriente de aire térmicamente tratado y a presión, a través de la abertura, en el espacio existente entre las láminas 314 y 316. Al menos una de las láminas 314 y 316 es permeable al aire. En este ejemplo, solo la lámina 314 es permeable al aire, aunque no está previsto que ello limite el ámbito de la invención. La permeabilidad de la lámina 314 puede ser proporcionada por características del material del que está formada; de forma alternativa, se pueden formar en ella agujeros o aberturas 332 durante el proceso que une las láminas 314 y 316. La permeabilidad de la lámina 314 puede resultar también de las características del material que la forma y de aberturas formadas.

Cuando están construidas así, las láminas 314 y 316 forman entre ellas una estructura neumática que puede recibir y distribuir aire a presión dentro de la misma. Al menos un miembro permeable del dispositivo (la lámina 314, por ejemplo) coopera con la estructura neumática para emitir aire a presión desde el dispositivo. En este sentido, un extremo de una manga de aire puede ser recibido a través de una abertura de los extremos 328 y 330. Una corriente de aire térmicamente acondicionado a presión introducido a través de la manga de aire llenará el espacio existente entre las láminas 314 y 316 y se distribuirá por todo el espacio. El aire a presión se emite desde la estructura neumática a

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través de la lámina 314 permeable al aire y el movimiento del aire emitido facilita la transferencia de calor con un cuerpo situado en posición adyacente, contigua o cercana a la estructura neumática, orientado hacia la lámina permeable 314.

Como se muestra en la Figs. 3B, 3H y 3J, el dispositivo 310 convectivo neumático está adaptado para ser montado, recibido sobre, suportado por o combinado de otro modo con la bata hospitalaria 312. En esta realización, la propia bata 312 tiene hendiduras 342 y 344 a través de las cuales se reciben los extremos 328 y 330 del dispositivo 310. Además, se disponen bandas 350 adhesivas de doble cara entre la lámina 316 y la superficie interna 352 de la bata 312. La interconexión de los extremos 324, 326 con las hendiduras 342, 344 y la adhesión de la lámina 316 con la superficie 352 permite montar, recibir, o combinar de otro modo el dispositivo 310 con la bata 312, con la muesca 322 en forma de U en posición adyacente al borde 354 de la bata 312 que recibe el cuello de un usuario, quedando la lámina 316 orientada hacia la superficie interior 352, la lámina permeable 314 hacia el usuario de la bata 312, y extendiéndose los extremos 324, 326 a través de la superficie exterior de la bata 312. (Observar que la indentación 322 en forma de U es opcional, y no es requerida para la práctica de la invención).

Como se ilustra en las Figs. 3G, 3I y 3K, con el dispositivo 310 montado en la bata 312, la junta existente entre las periferias de las láminas 314, 316 se ha roto en el extremo 330, proporcionando al menos una abertura a través de la cual el extremo 358 de una manga 360 de aire se puede recibir para proporcionar una corriente de aire térmicamente tratado y a presión dirigido hacia el interior del dispositivo 310. La al menos una abertura se puede proporcionar también a través del extremo 328. La conexión del extremo 358 con el extremo 330 se produce en la parte exterior de la bata 312, como puede verse de forma más clara en las Figs. 3G y 3K. Cuando la corriente de aire térmicamente tratado y a presión se proporciona al dispositivo 310, el dispositivo 310 se tensa como se muestra en la Fig. 3I, y se emite aire a través de la lámina 314. Como se puede apreciar con referencia a la Fig. 3K, cuando una persona lleva la bata, el dispositivo 310, montado en la bata 312 como se describe, se deposita de modo que la lámina permeable 314 queda orientada hacia la persona principalmente en la región comprendida entre el cuello de la persona y los muslos. Por lo tanto, cuando se proporciona aire térmicamente tratado y a presión al dispositivo 310, se distribuye dentro del dispositivo y se emite a través de la lámina 314, focalizando o concentrando el aire emitido principalmente sobre el tronco de la persona. La convección dará lugar entonces a una transferencia de calor entre el aire térmicamente tratado y emitido y la persona.

En las Figs. 3D-3F se ilustra un dispositivo convectivo neumático similar al ilustrado en las Figs. 3A-3C. En esta realización, se incorpora una parte de la superficie 352 de bata interior en la estructura del dispositivo 310, desempeñando el papel de la lámina 316 en las Figs. 3A-3C. Por lo demás, la estructura y la operación del dispositivo 310 son como ya se ha descrito.

De forma alternativa, el dispositivo mostrado en las Figs. 3D-3F se puede construir con una lámina impermeable sobre la parte exterior de la bata 312, en donde la parte de la bata 312 que incluye la superficie 352 de bata interior desempeñaría la función de la lámina permeable. También en el caso de una bata que se abre por la parte frontal, el dispositivo convectivo neumático de estas figuras podría adaptarse para montarlo en la parte trasera de la bata.

Las Figs. 3C y 3F explican cómo se pueden construir cada una de las realizaciones mostradas en las Figs. 3A y 3D. Las láminas 314 y 316 pueden tener una estructura estratificada idéntica en la que una capa (314a, 316a) de material sintético extrudido está alineada con una capa (314b, 316b) de material no tejido. Si se selecciona una estructura estratificada, se forman agujeros o aberturas 332 a través de ambas capas 314a, 314b de la lámina 314. En la Fig. 3C, las láminas 314 y 316 están orientadas de modo que tienen las capas extrudidas (314a y 316a) situadas en frente, y las juntas 318, 320 se forman mediante un proceso de pegado o mediante un proceso de calentamiento o con ultrasonidos que actúa a través de una de las capas de material no tejido. En la Fig. 3F, la lámina 314 puede ser una estructura estratificada como se ha descrito anteriormente. La bata 312 es una tela tejida, tal como algodón, o un material no tejido, tal como un material ligado por hilado-fundido por soplado (SMS), y las juntas existentes entre la parte de su superficie interior 352 y la capa extrudida de la lámina estratificada pueden formarse mediante un proceso de pegado, calentamiento, o ultrasonidos. Ejemplos de material no tejido incluyen uno cualquiera o de poliéster, algodón, rayón, polipropileno, y pulpa de madera. Ejemplos de material sintético extrudido incluyen polipropileno, poliésteres y poliuretano. Ejemplos de materiales y mecanismos de unión mediante los cuales se puede unir el dispositivo 310 tal y como se representa en la Fig. 3A a la bata 312 incluyen adhesivo de dos caras, gancho y bucle, costuras, cierres de presión, calor, ultrasonidos, remaches, y cualquiera y todos los equivalente de los mismos.

En las Figs. 4A-4C, la manga 460 de aire tiene un extremo 458, que tiene forma de una boquilla 410 unida a la manga 460 de aire en una unión anular 412. La boquilla 410 puede tener forma cilíndrica o troncocónica. Es deseable que la boquilla 410 esté dotada de un mecanismo para acoplarla de forma liberable con un manguito de uno de los dispositivos convectivos neumáticos de las Figs. 3A-3F y 6A-6I. En estas figuras se muestra un ejemplo de dicho mecanismo. En este ejemplo, la boquilla 410 tiene una ranura 414 longitudinal alargada. Se fija un cierre 416 a la boquilla 410 sobre un pasador pivotante 419. El cierre 416 puede pivotar sobre el pasador 419 hacia la ranura 414 y en dirección opuesta a esta. El cierre 416 tiene una barra 418 que se puede introducir a presión en la ranura 414 para retener el cierre en una unión con cierre con la ranura 414. El cierre se puede retirar de la ranura 414 para quitar la barra 418 de la misma. La unión de presión de la barra 418 y la ranura 414 permite que el manguito que se forma en la proyección 426 (o en el vástago 620 en Y mostrado en las Figs. 6A-6I) se sujete mediante la boquilla 410 o se mantenga unido a esta en una unión acoplada liberable con la misma mientras se

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proporciona una corriente de aire térmicamente tratado y a presión al dispositivo convectivo neumático del cual forma parte el manguito. La boquilla y el manguito se pueden desacoplar y separar cuando se suelta la barra 418 de la ranura 414.

Preferiblemente, el diámetro del manguito es mayor que el de la boquilla para permitir que la boquilla entre fácilmente. Cuando se encaja el cierre, recoge el material sobrante del manguito, y lo introduce en la ranura, sujetando así el ajuste para reducir o eliminar el escape de aire en la unión entre el manguito y la boquilla. La boquilla también se puede configurar para que gire adaptándose a los diferentes movimientos que los dispositivos experimentarán en diversos entornos.

Las partes respectivas del extremo de la manga de aire mostradas en las Figs. 4A-4C pueden ser moldeadas a partir de plástico, unidas por ligado, y posteriormente unidas al extremo de una manga de aire mediante métodos convencionales.

Las Figs. 5A-5C ilustran adaptaciones complementarias de un dispositivo convectivo neumático según las Figs. 3A-3F y el extremo de una manga de aire. En dichas figuras, un dispositivo 510 convectivo neumático, con o sin proyecciones, y sin indentación, se dispone sobre una bata 512, con la lámina permeable 14 orientada hacia el interior de la bata 512. Se proporciona una abertura 568 en el interior de la estructura neumática entre el borde superior 554 de la bata 512 y el borde superior 568 de la lámina 514. Esta abertura 568 proporciona acceso al flujo de aire al interior de la estructura neumática. La manga 560 de aire tiene un extremo torcido 558 con una parte curvada 560, cuyo extremo 561 puede ser recibido en la abertura 568, con la parte interior de la parte curvada 560 apoyada en el borde superior 554 de la bata 512. En la operación, una corriente de aire térmicamente tratado y a presión fluye a través de la manga 560, hacia el interior del extremo torcido 558, la parte curvada 560, y el extremo 561 hacia el interior del dispositivo 510 convectivo neumático. El extremo 558 de la manga de aire puede ser moldeado a partir de plástico.

Las Figs. 6A-6I ilustran otro dispositivo convectivo neumático ilustrativo que representa la invención. Las Figs. 6A, 6B y 6D ilustran el dispositivo 680, después de haber sido fabricado, mostrando la Fig. 6A una vista despiezada del dispositivo y mostrando la Fig. 6B una vista ensamblada del dispositivo. El dispositivo 680 convectivo neumático puede hacerse uniendo dos láminas de material 690 y 692. Preferiblemente, al menos una de las láminas 690 y 692 es permeable al aire; en este ejemplo, la lámina 692 es permeable al aire, representándose esto mediante las aberturas 693 que se abren a través de la lámina 692. Las dos láminas 690 y 692 se sellan continuamente en sus respectivas periferias 612, en una región 613 no inflable que se extiende hacia adentro desde un borde en la dirección de un borde opuesto, y de forma intermitente en una pluralidad de posiciones 614 en una región 617 de distribución limitada por la región 613 no inflable, el borde opuesto, y las caras de las láminas 690 y 692. Se proporciona una abertura 615 a través de las dos láminas 690 y 692 en la región 613 no inflable. Se proporciona una abertura 619 contorneada con forma general de Y a través de ambas láminas 690 y 692 en la región 617.La región 617 está sellada con respecto a la abertura 619 por la junta continua 618. Construido de ese modo, el dispositivo 680 incluye la región 613 no inflable, la región 617, y una región 621 con forma de Y definida por la abertura contorneada 619. La región con forma de Y tiene un vástago 620 y transiciones hacia dos ramales 620a y 620b a través de las cuales comunica con la región 617 de distribución.

Las Figuras 6C y 6F muestran el dispositivo 680 dispuesto para usar. Como se ilustra, la abertura 615 recibe la cabeza de un usuario de modo que el dispositivo 680 queda dispuesto sobre el cuello y hombros del usuario de modo muy similar a un chaleco salvavidas Mae West, con la lámina 692 orientada hacia el usuario y la lámina 690 en dirección opuesta a él. En esta disposición, la región 613 no inflable cuelga sobre los hombros del usuario, hacia la espalda del usuario, mientras la región 617 de distribución y la región 621 en forma de Y están dispuestas en posición adyacente o cercana al pecho del usuario, con el vástago 620 apuntando hacia la cintura del usuario. La Fig. 6H muestra la bata hospitalaria recibida sobre el dispositivo 680, de modo que la región 617 de distribución queda dispuesta entre el usuario y la bata 612, extendiéndose la región 621 con forma de Y sobre el borde 654 y estando dispuesta sobre la parte exterior de la bata 612.

En la Fig. 6C, el extremo 622 del vástago 620 está abierto; en la Fig. 6G, el extremo 658 de la manga 660 de aire es recibido en el extremo abierto 622 y proporciona una corriente de aire térmicamente acondicionado y a presión. El aire a presión fluye a través del vástago 620 hacia el interior de los ramales 620a y 620b de la región 621 con forma de Y, desde donde se distribuye e infla la estructura neumática de la región 617 de distribución. El aire es emitido desde la región 617 de distribución a través de la lámina permeable 692 hacia el tronco del usuario. La figura muestra la parte de conexión correspondiente a la manga cómoda e inflable del dispositivo prevista para la zona del cuello, aunque debe tenerse en cuenta que se podría ubicar de forma alternativa en el brazo, espalda, hombros o dobladillo inferior.

A continuación, se hace referencia a las Figs. 6D y 6I. Cuando se dispone el dispositivo 680 con respecto a la bata 612 como se muestra en la Fig. 6H y se proporciona aire a presión como en la Fig. 6G, el aire se distribuye a través de las regiones 621 y 617 y se emite hacia el tronco del usuario a través de la lámina permeable 692.

La lámina 692 puede tener la estructura arriba descrita para la lámina 614, mientras que la lámina 690 puede tener la estructura descrita anteriormente para la lámina 616.

Una ventaja de las realizaciones descritas hasta ahora es que los dispositivos convectivos neumáticos se pueden proporcionar al usuario en lotes, por ejemplo, como un rollo o en una caja dispensadora. Por ejemplo, los dispositivos

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proporcionados en un portarrollos pueden tener líneas perforadas que separan cada dispositivo. Los usuarios pueden seleccionar simplemente un nuevo dispositivo para aplicar en la práctica, por ejemplo, en el vestuario de los pacientes o en el centro de atención a pacientes. Además, en el caso de la realización mostrada en la Fig. 3A, el paciente o el profesional médico puede seleccionar el dispositivo neumático de un rodillo e insertarlo en una bata del modo deseado. De este modo se pueden lavar las batas y volver a usar y desechar cada dispositivo neumático tras el uso. Este portarrollos permitirá un almacenamiento de existencias más económico y una fácil accesibilidad.

Las Figs. 7A-7F ilustran adaptaciones alternativas de un dispositivo convectivo neumático según las Fig. 6A-6C y el extremo de una manga de aire. En el dispositivo 780 convectivo neumático que se muestra en la Fig. 7D, el vástago 720 se ha acortado, y la junta 718 termina en una configuración abierta cerca del extremo 722, que está definido por dos extremos 718a y 718b separados entre sí de la junta 718. Como puede verse mejor en las Figs. 7E y 7F, se dispone una tercera junta 718c entre las láminas 790 y 792 entre los extremos 718a y 718b, y se extiende desde la abertura 715 hacia el extremo 722. Dichas juntas dividen el vástago 720 en las ramificaciones respectivas 720a y 720b de la región 721 con forma de Y. Cada ramificación está en comunicación con la región 717 de distribución. Una boquilla 765 formada como colector está adaptada para ser recibida en el extremo 722 y proporcionar una pluralidad de corrientes separadas de aire térmicamente tratado y a presión al dispositivo 780. La boquilla 765 tiene un pleno 780, y otros dos plenos 784 y 786 que están en comunicación con el pleno 780. La naturaleza colectora de la boquilla reside en su capacidad de aceptar una corriente de aire térmicamente tratado y a presión a través del pleno 780 y de separar o dividir la corriente en dos corrientes de aire térmicamente tratado y a presión de modo que cada una de las corrientes se proporciona a una de las respectivas ramificaciones 720a y 720b. La construcción de boquilla específica que se muestra en dichas figuras es ilustrativa de una sola realización de una boquilla colectora, entendiéndose que al experto en la materia que adquiera estos aprendizajes se le ocurrirán otras construcciones equivalentes.

Cada uno de los plenos se ilustra en las Figs. 7A-7C como una sección cilíndrica; aunque esta sea una forma preferida, no es la única que se puede utilizar. El pleno 780 tiene un anillo 770 de conexión montado en uno de sus extremos para su asiento sobre el extremo de la manga de aire. Un tapón 781 cierra el otro extremo del pleno 780. Un extremo del pleno 784 tiene un tapón 783 unido a él; el otro extremo 785 está abierto y dispuesto en forma de punto excéntrico. De forma similar, un extremo del pleno 786 tiene un tapón 785 unido a él; el otro extremo 789 está abierto y dispuesto en forma de punto excéntrico. El pleno 784 está montado, unido a, o integralmente formado con el pleno 780 cerca del tapón 781 de modo que el tapón 783 colinda y parcialmente solapa el tapón 781.De forma similar, el pleno 786 está montado, unido a, o integralmente formado con el pleno 780 cerca del tapón 781 de modo que el tapón 785 colinda y parcialmente solapa el tapón 781. Como se puede apreciar mejor en la Fig. 7C, la boquilla 765 se abre desde el anillo 770 de conexión, a través del pleno 780, hacia, a través de y saliendo de los extremos respectivos de cada uno de los plenos 784, 786. Como se muestra de forma esquemática en las Figs. 7A y 7E, esta construcción divide una corriente de entrada de aire 794 en dos corrientes 796 y 798.

La boquilla colectora 765 es recibida en el vástago 720 a través del extremo 722, con los extremos 788 y 789 de pleno situados en las ramificaciones 720a y 720b, respectivamente. La boquilla colectora 765 es retenida en esta posición por un pomo 790 que se encaja en una abertura 791 formada en el vástago 720. Así dispuesta, la boquilla colectora 765 proporciona una corriente de aire a la parte 721 con forma de Y del dispositivo 780 convectivo neumático mediante el pleno 780, que está adaptado por el anillo 770 de conexión para asentarse sobre el extremo de una manga de aire para recibir una corriente de aire a presión de la manga de aire. Los dos plenos 784 y 786 están dispuestos contra el pleno 780 en una disposición espaciada correspondiente a las ramificaciones 720a y 720b de la parte 721 con forma de Y. En este sentido, la disposición espaciada ilustrada tiene los dos plenos 784 y 786 dispuestos en paralelo en posiciones diametralmente opuestas sobre caras respectivas del pleno 780. No se pretende constreñir la disposición espaciada a solamente una configuración. De hecho, los plenos 784 y 786 pueden estar dispuestos de forma que diverjan en un ángulo tal como un ángulo en el que las ramificaciones 720a y 720b divergen en la región 720 con forma de Y. Cada uno de los dos plenos 784 y 786 tiene una abertura en comunicación con el pleno 780 para emitir una corriente respectiva de aire a presión en una ramificación respectiva de la región con forma de Y en respuesta a la corriente de aire a presión recibida por el pleno 780.

La boquilla colectora puede montarse uniendo piezas aparte, moldeadas cada una de ellas en plástico, o la boquilla entera se puede moldear en plástico como un dispositivo unitario y montarse de forma convencional sobre un extremo de una manga de aire.

En un caso en el que una manga de aire se acopla a un dispositivo convectivo neumático a través del final de una proyección, tal como en las dos primeras series de figuras (3A-3F y 6A-6I) la proyección es de forma típica en forma de manguito. Esto se puede ver claramente en las Figs. 3G y 6D. En dichos casos, el extremo de la manga de aire debe adaptarse para usar con una manga. Un objetivo de dicho uso sería acoplar de forma liberable el extremo de la manga de aire al manguito de modo que la manga de aire permanezca dispuesta dentro del manguito para suministrar una corriente de aire térmicamente tratado y a presión al dispositivo convectivo neumático mientras se usa el dispositivo, permitiendo al mismo tiempo su desacoplamiento o liberación de forma sencilla con respecto al manguito cuando se deja de usar. Un ejemplo de un mecanismo que satisface dicho objetivo se ilustra en las Figs. 4A-4C.

Las realizaciones arriba ilustradas y descritas deben interpretarse como representativas, y no limitativas, de nuestra invención. Otras variaciones y realizaciones resultarán obvias para los expertos en la técnica cuando lean esta

descripción. Por ejemplo, las ilustraciones y la descripción muestran un dispositivo convectivo neumático dispuesto sobre o en la parte delantera de una prenda de vestir de uso clínico para calentar de forma convectiva el pecho de una persona. El dispositivo convectivo neumático podría montarse también o disponerse en la parte trasera o en las caras de la prenda de vestir, o puede adaptarse, adaptarse en tamaño o construirse de forma que se extienda a lo 5 largo del tórax en mayor o menor medida que como se muestra en las realizaciones ilustradas en esta invención.

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REIVINDICACIONES

Una prenda (112; 312; 512) de vestir de uso clínico que comprende: un dispositivo (110; 310) convectivo neumático;

una bata o albornoz de uso hospitalario con una parte de cuerpo adaptada para cubrir una parte de un paciente, teniendo la parte de cuerpo una superficie interior (152) orientada hacia el paciente y una superficie exterior en la dirección opuesta al paciente,

en donde la superficie interior (152) de la bata o albornoz de uso hospitalario recibe el dispositivo (110; 310) convectivo neumático;

en donde el dispositivo (110; 310) convectivo neumático tiene una parte inflable y un miembro permeable (114) para emitir aire a presión desde la parte inflable; y

en donde una o más aberturas (142; 342; 344) de acceso en la parte de cuerpo proporcionan acceso al dispositivo convectivo neumático.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde la parte de cuerpo está construida en una pieza.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde los puertos de acceso son hendiduras (342; 344).

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde los puertos (142) de acceso incluyen aletas (144).

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde la superficie interior adaptable para recibir un dispositivo convectivo neumático incluye un mecanismo de unión para actuar entre la prenda de vestir de uso clínico y el dispositivo convectivo neumático.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 5, en donde el mecanismo de unión se selecciona del grupo que consiste en adhesivo (150) de doble cara, gancho y bucle, costura, cierres de presión, calor, ultrasonidos, remaches, y cualquiera y todos los sus equivalentes de los mismos.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde la parte de cuerpo además incluye manguitos (175; 374) adaptados en tamaño y situados para recibir los brazos de un paciente.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 3, en donde los manguitos (175) incluyen hendiduras (176) que atraviesan toda la longitud en una parte superior (177) y dispositivos de fijación cerca de cada hendidura para unir de forma separable caras opuestas de la hendidura.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 8, en donde los dispositivos de fijación se seleccionan del grupo que consiste en botones de Velcro, cordones, cierres de presión, adhesivo reposicionable, elementos de gancho y ojal, adhesivo de doble cara, gancho y bucle, remaches, y cualquiera y todos los equivalentes de los mismos.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde la parte de cuerpo además incluye una abertura (154) de cuello y un dobladillo inferior (155), una hendidura trasera (170) que se extiende desde la abertura para el cuello hasta el dobladillo, y dispositivos (170a; 170b) de fijación cerca de cada hendidura para unir de forma separable caras opuestas de la hendidura.

La prenda de vestir de uso clínico de la reivindicación 1, en donde la parte de cuerpo además incluye una hendidura (140) para la mano.