ES2636490T3

ES2636490T3 - Recipiente para calentamiento por microondas

Info

Publication number: ES2636490T3
Application number: ES14000135.5T
Authority: ES
Inventors: Laurence M.C. Lai; Sandra M. Tsontzidis; Tim Bing Liu; Angela Li; Neilson Zeng
Original assignee: Graphic Packaging International LLC
Current assignee: Graphic Packaging International LLC
Priority date: 2008-07-11
Filing date: 2009-07-09
Publication date: 2017-10-05
Anticipated expiration: 2029-07-09
Also published as: US20170015486A1; US9493287B2; WO2010006098A3; WO2010006098A2; JP2011527659A; EP2296999A4; EP2296999B1; CA2729189A1; EP2296999A2; US10683156B2; EP2722293B1; CA2729189C; ES2451517T3; JP5788792B2; US20100006566A1; EP2722293A1

Abstract

Construcción para calentamiento por microondas (200), que comprende: una base (202); una pared (204), que se extiende hacia arriba alrededor de la base; y un borde (208) que se extiende a lo largo de la porción superior de la pared; y un elemento reflector de la energía microondas (216) posicionado a lo largo de un margen inferior de la pared, el margen interior de la pared siendo adyacente a la base, caracterizado por que el elemento reflector de la energía de microondas tiene un borde superior (218) incluyendo una parte curvada hacia abajo (218') posicionada a lo largo del margen inferior de la pared distal desde el borde.

Description

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DESCRIPCION

Recipiente para calentamiento por microondas

La invencion da a conocer una construccion para calentamiento por microondas segun el preambulo de la reivindicacion 1, conocida, por ejemplo, desde US 3 865 301.

ANTECEDENTES

Es conocido que los hornos microondas pueden presentar "puntos calientes", es decir, areas en las que las microondas se concentran y pueden resultar amplificadas, lo que causa un intenso calentamiento del alimento ubicado en el punto caliente. Un horno microondas de un unico modo de funcionamiento puede tener un unico punto caliente, en una unica ubicacion constante en el horno microondas, mientras que un horno microondas de modo de funcionamiento multiple puede contener multiples puntos calientes en varios lugares en el horno microondas que cambian a lo largo del tiempo, de ese modo reduciendo el efecto de cada punto caliente en particular a lo largo del ciclo de calentamiento. En muchos casos, el horno microondas puede estar dotado de una placa giratoria para tratar de mitigar el efecto de tales puntos calientes al hacer girar continuamente el alimento (y su recipiente, cuando sea aplicable) para distribuir el efecto de los puntos calientes sobre distintas porciones del alimento. Sin embargo, en otros casos, el horno microondas puede ser disenado para explotar las ventajas de tales puntos calientes, sin tratar de mitigar el efecto del punto caliente, por ejemplo, especificando para el usuario que areas del horno microondas calentaran mas rapidamente un alimento (por ejemplo, una bebida).

Tambien es conocido que algunos recipientes para calentamiento por microondas que incluyen uno o mas elementos interactivos con la energla de microondas pueden incluir de forma inherente "puntos calientes", es decir, areas mas expuestas a sobrecalentamiento bajo determinadas condiciones del calentamiento por microondas. Por ejemplo, algunos recipientes para calentamiento por microondas incluyen un elemento de proteccion contra la energla de microondas para evitar el sobrecalentamiento de areas particularmente vulnerables del alimento, tales como los laterales y el margen periferico del fondo del alimento. Dependiendo de la forma del elemento de proteccion, el alimento que se caliente, la duracion del ciclo de calentamiento, el tipo de horno microondas, etcetera, algunas areas del recipiente adyacentes al elemento de proteccion pueden resultar mas propensas a las quemaduras que otras areas del recipiente.

El efecto combinado de los puntos calientes en el horno microondas y de los puntos calientes en el recipiente puede causar importantes sobrecalentamientos y/o carbonizacion. A modo de ejemplo, la figura 1A muestra una vista superior de una construccion para calentamiento por microondas ejemplar (una bandeja, por ejemplo) -100- formada cuando menos en parte de material generalmente desechable, como papel, carton y/o materiales polimericos.

La bandeja -100- incluye una base esencialmente oval -102-, una pared esencialmente vertical -104- que se eleva desde la base -102- y una cavidad -106- para alojar un alimento definida en general por la base -102- y la pared -104-. El borde superior de la pared -104- comprende un borde -108-. Un elemento de proteccion contra la energla de microondas -110- cubre una parte de la base -102- y se extiende hacia arriba a lo largo de la pared -104- una distancia esencialmente uniforme (p. ej. altura -H-) desde la base -102- como se muestra esquematicamente mediante punteado en la figura 1B. En esta y en otras realizaciones, el elemento de proteccion contra la energla de microondas -110- generalmente comprende una lamina metalica o un material de alta densidad optica para reflejar esencialmente la totalidad de la energla de microondas recibida. El elemento de proteccion -110- circunscribe (es decir, rodea) una serie de areas alargadas, reniformes (es decir, con forma arrinonada) que son transparentes a la energla de microondas -112- y areas transparentes a la energla de microondas de forma esencialmente oblonga -114- respectivamente dispuestas a lo largo de las esquinas -116- y los laterales -118- de la bandeja -100-. Las areas transparentes a la energla de microondas -112-, -114- comprenden aberturas en el elemento de proteccion contra la energla de microondas -110-.

Los presentes inventores han determinado que cuando la bandeja -100- es calentada en vaclo (es decir, sin alimentos) en un horno microondas, la bandeja -100- puede tender a sobrecalentarse y a carbonizarse en las esquinas -116- de la bandeja -100- en las areas -A- adyacentes al elemento de proteccion -110-. Se puede producir una carbonizacion aun mas importante cuando la bandeja -100- se calienta en vaclo en un horno microondas de modo unico con una de las esquinas -116- posicionada en el punto caliente del horno microondas y/o cuando la bandeja -100- se calienta en un horno microondas sin placa giratoria. Tal carbonizacion puede producirse tambien cuando la bandeja contiene un alimento, lo que puede causar sobrecalentamiento y/o secado excesivo de las porciones adyacentes de dicho alimento.

Por tanto, es necesario un metodo para reducir los puntos calientes en un recipiente para calentamiento por microondas. Existe tambien una necesidad de un recipiente para calentamiento por microondas que mitigue los efectos adversos de los puntos calientes en un horno microondas. Ademas, es necesario tambien un recipiente que pueda ser calentado en un horno microondas de un unico modo de funcionamiento y/o en un horno microondas sin placa giratoria que no sea propenso a carbonizacion sustancial.

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Otras caracterlsticas, aspectos y realizaciones de la invention seran evidentes a partir de la siguiente description, las figuras que se acompanan y las reivindicaciones anexas.

SUMARIO

Esta divulgation esta dirigida a varios tipos de recipientes para calentamiento o construcciones, o a las preformas para formar dichas construcciones. Las construcciones pueden estar formadas en parte por un material generalmente desechable, como papel, carton y/o uno o mas materiales polimericos. Las construcciones incluyen uno o mas elementos de protection contra la energla de microondas, que comprenden una lamina metalica o un material de alta densidad optica para reflejar esencialmente la totalidad de la energla de microondas recibidas. Cada elemento de proteccion contra la energla de microondas puede ser conformado o contorneado segun sea necesario para minimizar puntos calientes en el recipiente y/o para mitigar el efecto de los puntos calientes en el horno microondas, con lo que se reduce la carbonizacion de la construccion y del alimento adyacente.

En un ejemplo, la construction incluye una base, una pared, y un elemento protector contra la energla de microondas superpuesto sobre al menos una parte de la pared. El borde superior del elemento de proteccion contra la energla de microondas esta curvado hacia abajo en direction a la base en el/las area(s) propensa(s) a la carbonization. Sin desear cenirse a la teorla, se cree que la(s) parte(s) curva(s) del elemento de proteccion contra la energla de microondas reduce la intensidad del campo y redistribuye la potencia a otras areas del elemento de proteccion, con lo que se reduce el potencial para sobrecalentamiento, comparando con un elemento de proteccion contra la energla de microondas que no disponga de dichas partes curvas.

Varias otras caracterlsticas, aspectos y realizaciones de la presente invencion seran evidentes a partir de la siguiente descripcion y las figuras que se acompanan.

BREVE DESCRIPCION DE LAS FIGURAS

La descripcion se refiere a las ilustraciones que se acompanan, en las que los caracteres de referencia similares se refieren a partes similares en todas las vistas, y en las que:

la figura 1A muestra una vista en planta de un ejemplo de una construccion para calentamiento por microondas que es propensa a carbonizarse en un horno microondas;

la figura 1B muestra una vista parcial de la construccion de la figura 1A, vista en section 1B-1B;

la figura 1C muestra en esquema una vista en planta de un ejemplo de una preforma que puede ser utilizada para

formar la construccion mostrada en la figura 1A;

la figura 2A muestra una vista en planta de una construccion para calentamiento por microondas segun varios de los aspectos de la divulgacion;

la figura 2B muestra una vista parcial de la construccion para calentamiento por microondas de la figura 2A, vista en seccion 2B-2B;

la figura 2C muestra en esquema una vista en planta de un ejemplo de una preforma que puede ser utilizada para formar la construccion mostrada en la figura 2A; y

la figura 3 muestra en esquema una vista en planta de las preformas de las figuras 1C y 2C superpuestas entre si para comparacion.

DESCRIPCION

Esta divulgacion esta dirigida a una construccion de calentamiento por microondas que tiene caracterlsticas tales que reducen la presencia de puntos calientes en el recipiente y/o mitigan el efecto de tales puntos calientes en un horno microondas. De acuerdo con un aspecto de la divulgacion, el sobrecalentamiento y/o la carbonizacion que experimentan algunas de las construcciones interactivas de la energla de microondas pueden ser apreciablemente reducidas o evitadas modificando la forma y/o las dimensiones del/de los elemento/s interactivo/s de la construccion.

Varios de los aspectos de la divulgacion pueden ser ilustrados consultando las figuras 2A-3, en las que se compara la construccion actual con la construccion de las figuras 1A y 1B. Se entendera que, aunque se muestren aqul ejemplos particulares de recipientes de calentamiento por microondas y preformas, las ensenanzas de la presente divulgacion pueden ser utilizadas para modificar y/o disenar numerosas formas adicionales de construcciones que experimentan carbonizacion apreciable debida a la presencia de puntos calientes, o por cualquier otra razon.

La figura 2A ilustra esquematicamente una vista en planta de un ejemplo de construccion para calentamiento por microondas -200- (por ejemplo, recipiente o bandeja) de acuerdo con la presente divulgacion. La construccion -200- incluye una base -202- y una pared esencialmente vertical -204- que se eleva alrededor de la base -202- para definir una cavidad o espacio interno -206- para recibir un alimento. El borde superior de la pared -204- puede comprender un borde -208-.

La construccion -200- es generalmente de forma alargada (oval, ellptica, oblonga, etc.), de forma que la construccion -200- incluye generalmente un par de extremos -210- opuestos entre si y un par de partes longitudinalmente

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opuestas -212- (o laterales) entre los extremos -210-. La base -202- y la pared -204- estan dotadas tambien de extremos y de partes longitudinales laterales (no rotuladas por separado en las figuras), con los extremos de las partes longitudinales -212- de la pared -204- interseccionando y definiendo esquinas -214- de la construccion -200-. Sin embargo, se apreciara que, en una construccion de forma curvillnea, como mlnimo en parte, sera diflcil discernir llmites precisos entre las diversas partes extremas y las partes laterales de la base y la pared y las esquinas de la construccion, por lo que tales terminos se usan meramente para discutir las posiciones relativas de las caracterlsticas, y no para limitar la invencion de ninguna forma. Ademas, se apreciara que las partes longitudinales -212- de la pared -204- podrlan ser caracterizadas como paredes individuales que interseccionan en, y definen, las esquinas -214- de la bandeja -200-.

Como se muestra esquematicamente en la zona punteada de las figuras 2A y 2B, un elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- se superpone y/o esta montado o unido a la base de la pared -204-. En este ejemplo, el elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- esta dispuesto en la cara interior de la pared -204- orientada hacia el espacio interior -206- pero se contempla que el elemento de proteccion -216- pueda estar en la cara exterior de la pared -204-.

El elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- incluye una arista superior -218- que es sustancialmente uniforme a lo largo de la pared -204- excepto en la arista superior -218- que incluye una porcion apreciablemente incurvada -218'- que se extiende hacia abajo en direccion a la base -202- en cada esquina -214- de la construccion -200-, de manera que la altura -H1- del elemento de proteccion -216- en las esquinas -214- de la bandeja, -200- es menor que la altura -H2- del elemento de proteccion -216- a lo largo del resto de las porciones de la pared -204-. Los presentes inventores han descubierto que configurando el elemento de proteccion -216- de esta forma, la carbonization de la bandeja -200- se reduce apreciablemente (comparando con la bandeja -100-), incluso cuando la bandeja -200- se utiliza en un horno microondas sin placa giratoria o en uno de modo unico de funcionamiento con uno de los extremos colocado en el punto caliente del horno microondas. Sin desear cenirse a la teorla, se cree que la reduction de la altura del elemento de proteccion -216- reduce la intensidad de campo a lo largo de las respectivas partes del elemento de proteccion -216- para minimizar el sobrecalentamiento de la construccion -200- al compararla con un elemento de proteccion contra la energla de microondas sin las partes curvadas -218'-. Ademas, se cree que la energla del punto caliente del horno microondas se puede distribuir a otras areas del elemento de proteccion -216-. Por ejemplo, la energla del punto caliente puede ser distribuida a las areas -A- adyacentes a las partes curvadas -218'- del elemento de proteccion, -216- de forma que cualquier sobrecalentamiento en tales areas -A- es normalmente mlnimo. Se contemplan otras posibilidades.

En algunos casos, el elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- puede ademas cubrir una zona periferica de la base -202- como muestran las figuras 2A y 2B. En algunas de tales realizaciones, el elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- puede tener un borde superior -218- que se extiende a lo largo del margen inferior de la pared -204- y un borde inferior -220- que se extiende a lo largo del margen de la periferia de la base -202- con el borde superior -218- del elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- incluyendo la parte curvada hacia abajo o incurvada -218'- en cada extremo -210- de la construccion -200-.

Si se desea, el elemento de proteccion -216- puede circunscribir (es decir, circundar o rodear) una o mas de las areas transparentes a la energla de microondas -222- que permiten la transmision de la energla de microondas a traves del recipiente para calentar el alimento. En algunos casos, las areas transparentes a la energla de microondas -222- pueden comprender aberturas que se extienden a traves del espesor del elemento de proteccion contra la energla de microondas -216-. En este ejemplo, la construccion -200- incluye un primer par de areas transparentes a la energla de microondas y un segundo par de areas transparentes a la energla de microondas -222- en configuration opuesta en partes longitudinalmente opuestas -212- de la construccion -200-, que se extienden a lo largo del area de transition o "llmite" entre la base -202- y la pared -204- (tal que las areas transparentes a la energla de microondas -222- cubran tanto la base -202- como la pared -204-). Las areas transparentes a la energla de microondas -222- son generalmente de formas curvadas y, mas particularmente, las areas transparentes a la energla de microondas son generalmente de formas alargadas (oblongas, ellpticas, ovales, reniformes (es decir, con forma arrinonada)). Sin embargo, cada una de las areas transparentes a la energla de microondas -222- puede estar conformada, dimensionada y/o configurada dentro de la bandeja -200- segun sea necesario para transmitir una cantidad de energla de microondas suficiente para el calentamiento del alimento. Ademas, se puede usar un numero cualquiera de areas transparentes a la energla de microondas y, en algunas realizaciones, las areas transparentes a la energla de microondas pueden ser omitidas.

Ademas, se hace notar que en la construccion -200- de las figuras 2A y 2B, el elemento de proteccion -216- puede tener una altura generalmente reducida -H2- (medida a partir de la base -202-) en relation a la altura -H- del elemento de proteccion -110- de la bandeja -100- (figuras 1A). As! pues, el area total, y en consecuencia la capacidad de reflexion, del elemento de proteccion -216- puede ser generalmente menor que el del elemento de proteccion -110-. Como resultado, algunas areas del alimento, por ejemplo las partes superiores del alimento adyacentes a la pared -204- (donde el elemento de proteccion se ha omitido en la bandeja -200- de la figura 1A), se pueden calentar mas rapidamente en la bandeja -200- que en la -100-. En consecuencia, se apreciara que puede ser necesario que una o mas de las areas transparentes a la energla de microondas sea anadida u omitida y/o reubicada, remodelada, y/o redimensionada con tal de conseguir el grado deseado de calentamiento para un tipo de

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alimento en particular en un recipiente en particular. Por ejemplo, en la realizacion de la figura 2A, las areas transparentes -112- de la bandeja -100- se han omitido para proporcionar proteccion adicional en el interior de las esquinas -214- de la bandeja -200-. Ademas, la construccion -200- incluye unicamente cuatro areas transparentes a la energla de microondas -222- a lo largo de los laterales de la bandeja -200- en comparacion con las seis areas transparentes -114- usadas en la bandeja -100-. Sin embargo, se contemplan numerosas otras disposiciones y modificaciones.

Ademas, si es necesario o si se desea, se pueden incluir u omitir de la bandeja otros elementos que puedan interactuar con la energla de microondas para incrementar o disminuir proporcionalmente las velocidades de calentamiento respectivas en otras superficies del alimento de manera que el alimento se caliente de forma mas uniforme durante el ciclo deseado de calentamiento por microondas (es decir, el tiempo). En este ejemplo, la bandeja -200- incluye un elemento direccionador de la energla de microondas -224- superpuesto a la base -202-. El elemento direccionador de la energla de microondas -224- comprende generalmente una pluralidad de segmentos de lamina metalica -226- dispuestos en forma de anillo. El anillo puede ser dimensionado para inducir la resonancia de la energla de microondas. En este ejemplo, el elemento direccionador de la energla de microondas -224- es esencialmente alargado (oval) en forma y esta esencialmente centrado en la base -202- de forma que el elemento direccionador de la energla de microondas -224- funciona dirigiendo la energla de microondas hacia el centro de la base -202-. Sin embargo, se pueden usar elementos de extraccion de energla de microondas de distintas configuraciones, segun sea necesario para una aplicacion de calentamiento en particular.

Para usar la construccion -200- se coloca un alimento en el espacio interior -206- y calentado en un horno microondas. El elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- refleja practicamente toda la energla de microondas que inciden en el, mientras que la parte superior de la pared -204- que no esta cubierta por el elemento de proteccion contra la energla de microondas -216-, la parte de la base -202- que no esta cubierta por el elemento direccionador de la energla de microondas -226- y las areas transparentes a la energla de microondas -222- permiten el paso de la energla de microondas a traves del recipiente -200- para calentar el alimento. El elemento direccionador de la energla de microondas -226- colabora en dirigir la energla de microondas hacia el centro del fondo del alimento que, en otro caso, podrla quedar propenso a un calentamiento insuficiente. Los presentes inventores han determinado que los ejemplos de combinaciones y la disposicion de los elementos de interaccion con la energla de microondas -216-, -226- y con las areas transparentes a dicha energla (es decir, las areas no cubiertas por elementos de interaccion con la energla de microondas -216-, -226- incluyendo las areas transparentes a tal energla -222-) de las figuras 2A y 2B, y numerosas combinaciones adicionales aqul contempladas puede proporcionar un calentamiento uniforme a un alimento sin que se produzca excesiva carbonization en este o en la bandeja, incluso si se usa en un horno microondas de modo unico de funcionamiento.

Para disenar o fabricar una construccion de acuerdo con uno de los metodos de la divulgation, se puede evaluar una construccion que incluya un elemento convencional de proteccion contra la energla de microondas para determinar que area(s) de la construccion son propensas al sobrecalentamiento. Tales areas pueden estar ubicadas en las esquinas de la construccion o a lo largo de otras partes de la(s) pared(es). Luego, las dimensiones del elemento de proteccion contra la energla de microondas pueden ser reducidas segun sea necesario en las areas as! identificadas de la construccion. Por ejemplo, el borde superior del area identificada puede curvarse hacia abajo en direction a la base de la construccion, para reducir la altura del elemento de proteccion y, en consecuencia, la intensidad de campo en el area respectiva, por ejemplo, como muestra la figura 2B. Si es necesario, las dimensiones globales (ejemplo, altura) del elemento de proteccion contra la energla de microondas y el numero, forma y ubicacion de cualesquiera areas transparentes a la energla de microondas pueden ajustarse para conseguir el nivel de calentamiento deseado para el alimento. Ademas, si es necesario, se pueden incorporar a la construccion uno o mas elementos que puedan interactuar con la energla de microondas para proporcionar calentamiento, dorado o texturas crujientes adicionales al alimento.

La figura 2C muestra en esquema una vista en planta de un ejemplo de una preforma -228- para formar la construccion mostrada en las figuras 2A y 2B. La preforma -228- incluye generalmente una region periferica -230- una region media -232- y una region central -234-. En este ejemplo, la region periferica -230- es esencialmente transparente a la energla de microondas. La region media -232- comprende un elemento de proteccion contra la energla de microondas -216- esquematicamente ilustrado mediante punteado teniendo una forma generalmente alargada, anular, con extremos ligeramente aplanados y una pluralidad de areas transparente a la energla de microondas -222- rodeadas por, o circunscritas al, elemento de proteccion contra la energla de microondas -216-. Las areas transparentes a la energla de microondas -222- pueden ser de cualquier forma o configuration que resulten adecuadas, segun se describe arriba y, en algunos ejemplos, pueden ser de formas curvadas. La region central -234- incluye una serie de segmentos metalicos -226- dispuestos con la forma de un anillo alargado -224- que puede servir como un elemento distribuidor de la energla de microondas en la construccion -200- formada a partir de la preforma -228-. El resto de la region central -234- puede ser transparente a la energla de microondas. Cuando se forma sobre la construccion -200- de las figuras 2A y 2B, la region periferica -230- y parte de la media -232- definen la pared -204- (con la parte mas alejada de la region periferica -230- definiendo el borde -208-), y el resto de la region media -232- y la region central -234- definen la base -202-.

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Con finalidades ilustrativas, no limitadoras, un ejemplo de dimensiones de la preforma -228- podrlan ser las siguientes: L1 = 260 mm; L2 = 193 mm; L3 = 160 mm; L4 = 124 mm; L5 = 123 mm; L6 = 78 mm; L7 = 19 mm; L8 = 23 mm; L9 = 24 mm; y L10 = 8,5 mm.

Como comparacion, la figura 1C muestra en esquema una vista en planta de un ejemplo de una preforma, -120-, que puede ser utilizado para formar la construccion mostrada en las figuras 1A y 1B. En este ejemplo, el elemento de proteccion contra la energla de microondas es de forma anular alargada. Con finalidades ilustrativas, no limitadoras, un ejemplo de dimensiones de la preforma podrlan ser las siguientes: D1 = 260 mm; D2 = 193 mm; D3 = 182 mm; D4 = 131 mm; D5 = 119 mm; D6 = 69 mm; D7 = 31 mm; D8 = 35 mm; D9 = 10 mm; D10 = 24 mm; D11 = 9 mm; D12 = 35 mm; y D13 = 10 mm.

Para mas comparacion, la figura 3 muestra en esquema las preformas -120-, -228- de las figuras 1C y 2C en una configuracion superpuesta, con varias caracterlsticas de la preforma de la figura 1C en llnea de trazos y la preforma de la figura 2C en llnea continua.

Esta divulgacion engloba numerosos tipos adicionales de construcciones para el calentamiento por microondas. Las construcciones pueden tener cualquier forma y dimension y combinacion de elementos que interaction con la energla de microondas. Por ejemplo, aunque se ilustra una construccion ligeramente oval, con extremos redondeados, otras construcciones pueden tener forma circular, oblonga, triangular, cuadrada, rectangular, pentagonal, hexagonal, heptagonal, octogonal o cualquier otra forma adecuada, de forma regular o irregular. Tales construcciones pueden no tener esquinas diferenciadas (por ejemplo, un clrculo que puede ser caracterizado como sin contener esquinas o como una esquina continua), o pueden tener una o mas esquinas diferenciadas, como un triangulo, un cuadrado, o numerosas otras formas. Cualquiera de tales esquinas puede ser redondeada, y el grado de redondeo (es decir, el radio de curvatura) puede variar en cada aplicacion. Asimismo, cualquiera de tales construcciones puede tener cualquier numero de paredes entre las esquinas, y tales paredes pueden ser de formas basicamente rectas, curvadas o cualquier combinacion de ambas. En consecuencia, se apreciara que la ubicacion del / de los punto(s) caliente(s) (cuando existan) puede variar para cada construccion. Por ejemplo, aunque la construccion ilustrada incluye puntos calientes en los extremos opuestos, en las esquinas, pueden existir otros, alternativa o adicionalmente, a lo largo de las paredes o en partes de las paredes de la construccion. As! pues, el numero y la ubicacion de areas curvadas puede variar para cada construccion.

Cualquiera de tales construcciones puede estar formada por diversos materiales, siempre que tales materiales sean sustancialmente resistentes al reblandecimiento, quemaduras, combustion o degradacion a las temperaturas tlpicas en un horno microondas, en un intervalo de, por ejemplo, entre unos 121,11°C (250 °F) y unos 218,33°C (450 °F). Los materiales pueden incluir materiales interactivos con la energla de microondas, por ejemplo los utilizados para formar elementos de proteccion contra la energla de microondas y otros elementos interactivos con la energla de microondas y materiales transparentes o inactivos a la energla de microondas, por ejemplo, los utilizados para formar el resto de la construccion.

El material interactivo con la energla de microondas puede ser conductor o semiconductor de la electricidad, por ejemplo, un metal o una aleacion metalica suministrada como una lamina metalica; un metal o una aleacion metalica depositados en vaclo; o una tinta metalica, una tinta organica o una tinta inorganica, una pasta metalica, una pasta organica, una pasta inorganica o cualquier combinacion entre todo ello. Ejemplos de metales y aleaciones metalicas que pueden ser adecuados incluyen, pero no se limitan a, aluminio, cromo, cobre, aleaciones de Inconel (aleacion de nlquel-cromo-molibdeno con niobio), hierro, magnesio, nlquel, acero inoxidable, estano, titanio, wolframio y cualquier combinacion o aleacion de ellos.

Alternativamente, el material interactivo con la energla de microondas puede contener un oxido metalico como, por ejemplo, oxidos de aluminio, hierro y estano, que se usa opcionalmente junto con un material conductor de la electricidad. Otro oxido metalico que puede ser adecuado es el oxido de indio-estano (ITO, por sus siglas en ingles). La estructura cristalina del ITO es mas uniforme, por lo que es mas transparente en la mayorla de espesores de recubrimiento.

Alternativamente aun, el material interactivo con la energla de microondas puede comprender un dielectrico o ferroelectrico artificial adecuado, conductor, semiconductor o no conductor de electricidad. Los dielectricos artificiales comprenden materiales conductores, subdivididos sobre una matriz o un aglomerante polimerico o de otro tipo adecuado y puede incluir copos de un metal conductor electrico, por ejemplo, aluminio.

El material interactivo con la energla de microondas puede usarse para formar uno o mas elementos interactivos con la energla de microondas o caracterlsticas que alteren el efecto de la energla de microondas en el transcurso del calentamiento o la coccion del alimento. Tales elementos o caracterlsticas pueden proteger un area concreta del alimento contra la energla de microondas, pueden dirigir la energla de microondas hacia o alejarla de un area particular del alimento, o pueden reforzar el dorado o la textura crujiente de un area en particular del alimento. Al hacerlo, los diversos elementos reflejan, absorben o transmiten energla de microondas en proporciones variables para conseguir el resultado deseado de calentamiento, dorado o la textura crujiente.

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En los ejemplos ilustrados esquematicamente en las figuras 1A-3, los elementos de proteccion contra la energla de microondas -110-, -216- pueden comprender una lamina o un material evaporado de alta densidad optica con un espesor suficiente para reflejar una parte sustancial de la energla de microondas incidente. Tales elementos estan formados normalmente a partir de un metal o una aleacion conductora, reflectante, por ejemplo, aluminio, cobre o acero inoxidable, en forma de un "parche" solido, con un espesor de generalmente entre unos 0,007239 mm (0,000285 pulgadas) hasta unos 1,27 mm (0,05 pulgadas), desde unos 0,00762 mm (0,0003 pulgadas) hasta unos 0,762 mm (0,03 pulgadas). Otros de dichos elementos pueden tener un espesor de entre 0,00889 mm (0,00035 pulgadas) y 0,508 mm (0,020 pulgadas); por ejemplo, 0,4064 mm (0,016 pulgadas).

Los elementos reflectores de energla de microondas pueden configurarse de diversas maneras, dependiendo de la aplicacion particular para la que se use el elemento. Elementos reflectores de energla de microondas de mayor tamano, por ejemplo, elemento de proteccion -110-, -216- pueden usarse cuando el alimento es propenso a quemarse o secarse durante el calentamiento, mientras que elementos reflectores de la energla de microondas mas pequenos (no mostrados), pueden ser utilizados para diseminar o disminuir la intensidad de la energla de microondas. Tambien se puede disponer una pluralidad de elementos reflectores de energla de microondas mas pequenos, por ejemplo, elementos o segmentos -226- para formar un elemento (direccionador de la energla de microondas, por ejemplo, elemento direccionador de la energla de microondas -224-) para dirigir la energla de microondas a areas especlficas del alimento como, por ejemplo, el centro del fondo del mismo. Si se desea, los anillos pueden ser de una longitud tal que haga resonar la energla de microondas mejorando as! el efecto de distribucion. Mientras que se ilustra aqul un elemento distribuidor de la energla de microondas en particular, se entiende que se contemplan tambien aqul numerosos disenos y configuraciones adicionales de segmentos. Se describen ejemplos de otros elementos distribuidores de la energla de microondas en las patentes de E.E.U.U. numeros 6.204.492, 6.433.322, 6.552.315 y 6.677.563.

Aunque se ilustran ejemplos particulares de elementos interactivos con la energla de microondas en las figuras 1A-3, se entiende que se pueden utilizar otros elementos interactivos con la energla de microondas (que no se muestran). Por ejemplo, la construccion o preforma puede incluir una fina capa de material interactivo con la energla de microondas (generalmente de un espesor menor de unos 100 angstroms, por ejemplo, de entre unos 60 a unos 100 angstroms de espesor, y con una densidad optica de entre aproximadamente 0,15 y 0,35, por ejemplo, entre 0,21 y 0,28), que tiende a absorber cuando menos una parte de la energla de microondas incidente y convertirla en energla termica (es decir, calor) en la interfaz con el alimento. Tales elementos se usan con frecuencia para facilitar el dorado o la textura crujiente de la superficie de un alimento. Cuando esta soportado sobre un film u otro substrato, tal elemento puede ser denominado "pellcula susceptora" o, en ocasiones, simplemente "susceptor".

Si se desea, cualquiera de los numerosos elementos interactivos con la energla de microondas aqul descritos o contemplados pueden ser esencialmente continuos, es decir, sin cortes o interrupciones importantes, o pueden ser discontinuos; por ejemplo, incluyendo una o mas discontinuidades o aberturas que transmitan energla de microondas a su traves, por ejemplo, tal como se discute arriba en conexion con las areas transparentes a la energla de microondas -112-, -114-, -222-. Las discontinuidades y aberturas pueden estar dimensionadas y ubicadas para calentar determinadas areas del alimento, selectivamente. Las discontinuidades o aberturas se pueden extender a traves de la estructura completa o unicamente a traves de una o mas capas. El numero, forma, tamano y posicionamiento de tales cortes o aberturas puede variar para una aplicacion particular, dependiendo del tipo de construccion, el tipo del alimento a calentar en ella o sobre ella, el grado deseado de proteccion, calentamiento, dorado y/o la textura crujiente, si es necesaria o se desea la exposicion directa a la energla de microondas para conseguir un calentamiento uniforme del alimento, la necesidad de regular el cambio de temperatura del alimento mediante un calentamiento directo y si, y en que medida, es necesaria una ventilacion.

Se entiende que la abertura puede ser una abertura flsica o hueco en una o mas capas o materiales usados para formar la construccion, o puede ser una "abertura" no flsica. Una abertura no flsica es un area transparente a la energla de microondas que permite el paso de dicha energla a traves de la estructura, sin que exista un recorte o agujero cortado flsicamente en ella. Tales areas se pueden formar simplemente no aplicando material interactivo con la energla de microondas, o quitando material interactivo con la energla de microondas en el area en particular, o desactivando mecanicamente el area en particular (provocando la discontinuidad electrica de dicha area). Alternativamente, las areas pueden ser formadas desactivando qulmicamente el material interactivo con la energla de microondas en el area en particular, transformando con ello el material interactivo con la energla de microondas del lugar en una sustancia transparente a la energla de microondas (es decir, inactiva respecto a las microondas). Mientras que tanto las aberturas flsicas como las no flsicas permiten el calentamiento directo del alimento mediante la energla de microondas, una abertura flsica proporciona tambien una funcion de ventilacion, que permite que el vapor, sea de agua o de otro tipo, escape del interior de la construccion. La disposicion de las areas de material interactivo con la energla de microondas y de las areas transparentes a la energla de microondas puede ser seleccionada para aportar diversos niveles de calentamiento de acuerdo con las necesidades o los deseos para una aplicacion en particular.

El elemento interactivo con la energla de microondas puede estar soportado en un substrato inactivo o transparente a las microondas, por ejemplo, una pellcula polimerica u otro material polimerico adecuado (para formar una "red" interactiva con la energla de microondas), para facilidad de manipulacion y/o para evitar el contacto entre el material

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interactive con la energla y el alimento. La superficie mas alejada de la pellcula polimerica puede definir cuando menos una parte de la superficie de contacto de los alimentos -236- del recipiente -200-, segun indica la figura 2A. Ejemplos de pellculas polimericas que pueden ser adecuadas incluyen, pero no se limitan a, poliolefinas, poliesteres, poliamidas, poliimidas, polisulfonas, acetona de polieter, celofanes o cualquier combinacion de estos. En un ejemplo en particular, la pellcula polimerica incluye tereftalato de polietileno. El espesor de la pellcula esta comprendido generalmente entre gauge (galga) 35 y 10 mil (milesimas de pulgada). En cada uno de los ejemplos, el espesor de la pellcula puede variar entre gauge 40 y gauge 80 y desde 45 hasta 50 gauge, alrededor de 48 gauge o cualquier otro espesor adecuado. Se pueden usar tambien otros materiales de substrato no conductores, como papel y papel laminado, oxidos metalicos, silicatos, celulosicos o cualquier combinacion de ellos.

El material interactivo con la energla de microondas puede ser aplicado al substrato de cualquier forma adecuada y, en ciertos casos, el material interactivo con la energla de microondas se imprime, extruye, pulveriza, evapora o se lamina sobre el substrato. El material interactivo con la energla de microondas puede ser aplicado al substrato en cualquier patron y utilizando cualquier tecnica, para conseguir el efecto de calentamiento deseado sobre el alimento. Por ejemplo, el material interactivo con la energla de microondas puede formar una capa continua o discontinua de recubrimiento, incluyendo clrculos, bucles, hexagonos, islas, cuadrados, rectangulos, octagonos, etc.

El elemento interactivo con las microondas, o la red interactiva, puede estar pegado o superpuesto sobre un soporte dimensionalmente estable transparente a la energla de microondas, sobre un soporte transparente a la energla de microondas o sobre una base para formar la construccion. En un ejemplo el soporte puede incluir un pollmero o un material polimerico. En otro ejemplo, el soporte puede incluir un carton, que puede ser cortado en una preforma antes de usarlo en la construccion. El carton puede tener un peso basico de entre 0,09755 kg/m2 y 0,5365 kg/m2 (de 60 hasta unas 330 libras/resma (libras/3.000 pies2), por ejemplo, desde 0,13 kg/m2 hasta 0,2276 kg/m2 (es decir entre 80 y 140 libras/resma). El carton, en general, puede tener un espesor de entre 6 y 30 mils; por ejemplo, entre 12 y unos 28 mils. En un ejemplo en particular, el espesor del carton es de unos 12 mils. Se puede utilizar cualquier carton adecuado, por ejemplo una plancha de carton, blanqueado o no, tal como una plancha de SUS®, disponible comercialmente en Graphic Packaging International.

En otro aspecto, cuando se forma una construccion mas flexible, el soporte puede comprender un papel o material de base papel, con un peso basico de, generalmente, entre unos 0,0244 kg/m2 y 0,0975 kg/m2 (de 15 hasta unas 60 libras/resma, por ejemplo, desde unos 0,0325 kg/m2 hasta 0,065 kg/m2 (es decir entre 20 y 40 libras/resma). En un ejemplo particular, el peso basico del papel es de unos 0,0406 kg/m2 (25 lbs/resma).

Se entendera que con algunas combinaciones de elementos y materiales el/los elemento(s) interactivo(s) con la energla de microondas puedan ser de un color gris o plateado que es visualmente discernible del substrato o el soporte. Ahora bien, en ciertos casos, puede ser deseable suministrar un conjunto con un color y/o un aspecto uniforme. Tal conjunto puede resultar esteticamente mas agradable a un consumidor, en particular cuando este esta acostumbrado a conjuntos o recipientes con ciertos atributos visuales, por ejemplo, un color solido, un patron particular, etc. Asl, por ejemplo, la presente divulgacion contempla el uso de adhesivo de colores grises o plateados para unir el elemento interactivo con la energla de microondas al soporte, usando un soporte de tonalidad plateada o gris para enmascarar la presencia del elemento interactivo con la energla de microondas de tonalidad plateada o gris, usando un substrato de tonos oscuros, por ejemplo, un substrato negro, para ocultar la presencia del elemento interactivo con la energla de microondas de tonalidad plateada o gris, sobreimprimiendo el lado metalizado de la pellcula polimerica con una tinta plateada o gris para oscurecer la variacion de color, imprimiendo el lado no metalizado de la pellcula polimerica con una tinta gris o plateada, o con otro color que camufle con un patron adecuado, o como capa de color solido, para enmascarar o camuflar la presencia del elemento interactivo con la energla de microondas, o cualquier otra tecnica o combinacion de tecnicas adecuadas.

La preforma -228- puede ser formada en la bandeja -200- u otra construccion de cualquier manera apropiada incluyendo, pero sin limitarse a, varias tecnicas, o varios dispositivos, termicos, mecanicos o termomecanicos, o cualquier combinacion de tales tecnicas a dispositivos. Algunas de tales tecnicas pueden incluir conformacion en prensa, moldeo por inyeccion, pegado con adhesivos, adhesion por calor, union por ultrasonidos, grapado mecanico o cualquier otro proceso adecuado. En el ejemplo ilustrado en las figuras 2A y 2b, la construccion -200- puede ser formada usando tecnicas de conformacion en prensa y, en consecuencia, introduciendo una cantidad de pliegues, dobleces y/o plisados -238- en la construccion.

Ademas, cualquiera de los diversos componentes utilizados para formar la construccion puede ser suministrado como una lamina, un rollo de material o material troquelado con la forma del conjunto a ser formado (por ejemplo, una preforma). Por ejemplo, tal como se menciona arriba, los elementos interactivos con la energla de microondas -216-, -224- pueden formar parte de una red interactiva con las microondas (por ejemplo, los elementos interactivos con la energla de microondas -216-, -224- podrlan estar soportadas en una pellcula polimerica). En este caso, la bandeja -200- puede ser formada montando dicha red interactiva con las microondas (es decir, incluyendo una pellcula polimerica que soporta el elemento interactivo con la energla de microondas -216-, -224-) dentro o, en otro caso, sobre, un recipiente preformado (que no se muestra), tal como, pero no limitado a, un recipiente preformado (por ejemplo, una bandeja) formado por un pollmero o material polimerico como se describe en la publicacion de la solicitud de patente numero US 2007-0215611 A1, publicada el 20 de Septiembre de 2007. Tambien, la figura 2C de

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la presente solicitud puede ser caracterizada como, cuando menos, substancialmente ilustrativa de una vista en planta aislada de tal red interactiva con la energia de microondas (que, por ejemplo, incluye una pelicula polimerica que soporta los elementos interactivos con la energia de microondas -216-, -224-) y cuya configuracion es plana antes de ser montada en el recipiente previamente formado. En una descripcion general, la bandeja -200- puede estar formada de cualquier manera aceptable.

En tanto que la presente invencion se describe aqui con detalle en relacion a aspectos y realizaciones especificos, se entiende que esta descripcion detallada es unicamente ilustrativa y ejemplar de la presente invencion, y que se hace simplemente para proporcionar una divulgacion completa y habilitante de la presente invencion y explicar el mejor metodo para ponerla en practica segun el conocimiento de los inventores en el momento en que se realizo la invencion. La descripcion detallada que se explica aqui es solamente ilustrativa y no pretende, ni se debe entender que pretenda, limitar la presente invencion o excluir cualesquiera otras realizaciones, adaptaciones, variaciones, modificaciones y disposiciones equivalentes de la presente invencion. Todas las referencias de direcciones (por ejemplo, superior, inferior, hacia arriba, hacia abajo, izquierda, derecha, a la izquierda, a la derecha, arriba, abajo, por encima, por debajo, vertical, horizontal, en sentido horario, en sentido antihorario) se utilizan unicamente a efectos de identificar para ayudar al lector a entender las varias realizaciones de la presente invencion, sin crear limitaciones, en particular en lo que concierne a posicion, orientacion o uso de la invencion, a menos que se especifique otra cosa en las reivindicaciones. Las referencias a las uniones (por ejemplo, unido, pegado, acoplado, conectado, etc.) deben ser entendidas en sentido amplio y pueden incluir miembros intermedios entre elementos conectados y movimiento relativo entre elementos. Como tal, las referencias a las uniones no implican necesariamente que dos elementos esten conectados en forma directa, ni en relacion fija entre ellos. Ademas, varios de los elementos discutidos en referencia a las variadas realizaciones pueden intercambiarse para crear realizaciones enteramente nuevas.

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REIVINDICACIONES

1. Construccion para calentamiento por microondas (200), que comprende: una base (202);

una pared (204), que se extiende hacia arriba alrededor de la base; y un borde (208) que se extiende a lo largo de la porcion superior de la pared; y

un elemento reflector de la energla microondas (216) posicionado a lo largo de un margen inferior de la pared, el margen interior de la pared siendo adyacente a la base, caracterizado por que el elemento reflector de la energla de microondas tiene un borde superior (218) incluyendo una parte curvada hacia abajo (218') posicionada a lo largo del margen inferior de la pared distal desde el borde.
2. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 1, en la que la parte curvada hacia abajo (218') del elemento reflector de la energla de microondas (216) esta posicionada en una esquina (214) de la construccion para calentamiento por microondas.
3. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 1 o 2, en la que la parte curvada hacia abajo (218') del elemento reflector de la energla de microondas (216) es una primera parte curvada hacia abajo de una pluralidad de partes curvadas hacia abajo del elemento reflector de la energla de microondas.
4. Construccion para calentamiento por microondas segun la reivindicacion 3, en la que por lo menos una parte curvada hacia abajo (218') de la pluralidad de tales partes curvadas hacia abajo esta situada a lo largo del margen inferior de la pared (204) entre una pareja de esquinas adyacentes.
5. Construccion para calentamiento por microondas, segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en las que el elemento reflector de la energla de microondas (216) se superpone ademas a un margen periferico de la base (202).
6. Construccion para calentamiento por microondas, segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en las que el elemento reflector de la energla de microondas (216) incluye una hoja metalica o un material de alta densidad optica.
7. Construccion para calentamiento por microondas, segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que incluye ademas un area transparente a la energla de microondas (222) circunscrita por el elemento reflector de la energla de microondas (216).
8. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 7, en la que el area transparente a la energla de microondas (222) comprende una abertura en el elemento reflector de la energla de microondas (216).
9. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 7 u 8, en la que el area transparente a la energla de microondas (222) es una primera area transparente a la energla de microondas de una pluralidad de areas transparentes a la energla de microondas circunscritas por el elemento reflector de la energla de microondas (216).
10. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 9, en la que la pared (204) incluye una primera parte longitudinal (212) y una segunda parte longitudinal (212) que generalmente se extienden entre los extremos opuestos de la construccion para calentamiento por microondas, y

la pluralidad de areas transparentes a la energla de microondas (222) incluye un primer par de areas transparentes a la energla de microondas y un segundo par de areas transparentes a la energla de microondas en configuracion opuesta en partes longitudinalmente opuestas de la pared.
11. Construccion para calentamiento por microondas, segun cualquiera de las reivindicaciones 1 al 10, comprendiendo ademas un elemento direccionador de microondas (224) posicionado a lo largo de la base (202).
12. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 11, en la que el elemento direccionador de la energla de microondas (224) comprende una pluralidad de segmentos de hojas metalicas (226), dispuestas definiendo un anillo.
13. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 1, en la que la parte curvada hacia abajo (218') del elemento reflector de la energla de microondas (216) es una primera parte curvada hacia abajo de una pluralidad de partes curvadas hacia abajo del elemento reflector de la energla de microondas,

la construccion para calentamiento por microondas incluye un par de extremos (210) opuestos entre si y la construccion para calentamiento por microondas incluye una segunda parte curvada hacia abajo; las primeras y las segundas partes curvadas hacia abajo estando posicionadas a lo largo del par de extremos de la construccion para calentamiento por microondas.
14. Construccion para calentamiento por microondas, segun la reivindicacion 13, en la que el elemento reflector de la energla de microondas (216) incluye un borde inferior que se extiende a lo largo de un margen periferico de la base (202) y

la primera parte curvada hacia abajo (218') y la segunda parte curvada hacia abajo del elemento reflector de la 5 energla de microondas, cada curva hacia abajo, hacia el borde inferior del elemento reflector de la energla de microondas.
15. Construccion para calentamiento por microondas, segun cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14, formada a partir de una preforma (228) que comprende:

10 una region periferica (230), en la que la region periferica es transparente a la energla de microondas;

una region media (232) que comprende el elemento reflector de la energla de microondas, en la que el elemento reflector de la energla de microondas tiene una forma anular, alargada, con un extremo aplanado; y una region central (234) circunscrita por el elemento reflector de la energla de microondas,

en la que, cuando la preforma es formada en la construccion para calentamiento por microondas (200), la base (202) 15 comprende la region central y una primera parte de la region intermedia, y la pared (204) comprende la region periferica una segunda parte de la region intermedia, de manera que el elemento reflector de la energla de microondas (216) se superpone al margen inferior de la pared, y el extremo aplanado del elemento reflector de la energla de microondas define la parte curvada hacia abajo (218') del elemento reflector de la energla de microondas ubicado a lo largo del margen inferior de la pared distal desde el borde (208).

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