JP2000018595A - マイクロ波加熱用治具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 構造が簡易であって反復して使用することが
でき、食品容器を均一に加熱でき、食品容器が大きい場
合であっても過加熱の部分が生じない、マイクロ波加熱
用の治具を提供すること。 【解決手段】 ａ）底部２及び側壁部３からなり、食品
容器に嵌合されるマイクロ波遮蔽性の治具本体１、ｂ）
該治具本体の底部に開口する環状のマイクロ波透過孔
４，５、ｃ）該マイクロ波透過孔を被覆し、マイクロ波
透過孔を環状の状態に固定するマイクロ波透過性の固定
材、から構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、マイクロ波により
加熱される食品に使用する治具に関する。更に詳しく
は、本発明は、内部に食品を充填した食品容器にマイク
ロ波を照射して食品を加熱する際に、食品容器内にマイ
クロ波を均一に照射させるための治具に関する。

【０００２】本発明において「食品容器」とは、容器に
食品を充填して密封した密封包装容器を意味する。

【０００３】

【従来の技術】一般に、食品容器は、種々のものが市販
されているが、これらの食品容器は、食品を殺菌し容器
に充填する際の手順によって二種類の形式に分類するこ
とができる。即ち、食品を容器に充填する前に予め殺菌
し、無菌状態で容器に充填密封して食品容器を得る形式
のもの、及び、食品を容器に予め充填密封した後に、容
器ごと加熱殺菌して食品容器を得る形式のものである。
前者の例としては、カップ入りのプリン、ゼリ−等のデ
ザ−ト食品を例示することができる。また後者の例とし
ては、袋入りカレ−等の各種レトルト食品を例示するこ
とができる。

【０００４】後者の場合には、加熱殺菌する手段とし
て、高圧蒸気によって食品容器を加熱殺菌するレトルト
加熱殺菌機が普及しているが、この他、マイクロ波の照
射によって加熱殺菌する方法も公知である。この場合
は、食品容器にマイクロ波を照射し、内部の食品を加熱
し、食品の温度を殺菌温度以上まで上昇させ、殺菌する
のである。

【０００５】食品容器にマイクロ波を照射する場合は、
食品容器に均一にマイクロ波を照射し、加熱ムラが生じ
ないようにすることが必要であるが、この点に関して
は、一般にマイクロ波は、均一に照射することが困難と
言われている。例えば、食品容器の端の部分にマイクロ
波が過度に集中し、この端の部分の食品が他の部分より
も早く加熱される現象が、「エッジランナウェイ」とい
う名称で一般に知られている（肥後温子著、「電子レン
ジ『コツ』の科学」、第７８ペ−ジ、株式会社柴田書
店、１９９２年）。

【０００６】図４は、食品容器の一例を示す外観図であ
る。図４において、食品容器１０は、容器本体１１を備
えており、この容器本体１１の内部に食品（図示せず）
が充填されている。容器本体１１の開口部にはフランジ
部１２が設けられており、このフランジ部１２には蓋体
１３がヒ−トシ−ルされ、食品を密封している。尚、容
器本体１１の材質はバリヤ−材を有するポリプロピレン
複合材であり、蓋体１３の材質はバリヤ−性を有するナ
イロン複合材であって、いずれもマイクロ波を透過する
材料である。

【０００７】以上の食品容器１０を、マイクロ波加熱殺
菌する場合は、例えば、工場規模の製造であれば、食品
容器１０をコンベア−等に載置し、連続的にマイクロ波
殺菌機の中に搬入し、マイクロ波を照射し、内部の食品
を加熱殺菌し、冷却するのである。この場合、容器本体
１１の中では、端部１４には過度にマイクロ波が集中す
る傾向があり、過加熱の状態となりやすく、食品が焦げ
付くことがある。このような現象が「エッジランナウェ
イ」といわれるものである。

【０００８】このような食品の不均一な加熱を防止する
ために、治具が用いられることがある。即ち、食品容器
を治具に嵌合させ、その状態でマイクロ波を照射するこ
とにより、食品容器にマイクロ波を均一に照射するので
ある。

【０００９】例えば、特開平１−１５７３６６号公報に
は、食品容器と接触する部分に発熱体を設けた治具が開
示され、特開平９−８４５７１号公報には、適宜の場所
にマイクロ波透過孔を開口させた治具が開示されてい
る。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一般
に、食品容器にマイクロ波を照射した場合には、前記不
均一な加熱を避けることができず、前記公知の治具であ
っても、食品を完全に均一に加熱することは困難であっ
た。即ち、食品を、より均一に加熱し得る治具が待望さ
れていた。

【００１１】また、食品容器が大きい場合、例えば、図
４に示したような直径２０ｃｍ以上の円形の食品容器で
ある場合は、治具を使用すれば円形の端の部分の過加熱
を防止することができるが、円形の中央部分、中心から
環状の同心円状に過加熱部分が発生する現象が生じる傾
向にあった。

【００１２】本発明の目的は、構造が簡易であって反復
して使用することが可能であり、食品容器を均一に加熱
でき、食品容器が大きい場合であっても過加熱の部分が
生じないマイクロ波加熱用の治具を提供することであ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
の本発明は、マイクロ波により加熱される食品を充填密
封した食品容器にマイクロ波を均一に照射させるマイク
ロ波加熱用治具であって、次のａ）〜ｃ）、 ａ）底部及び側壁部からなり、食品容器に嵌合されるマ
イクロ波遮蔽性の治具本体、 ｂ）該治具本体の底部に開口する環状のマイクロ波透過
孔、 ｃ）該マイクロ波透過孔を被覆し、マイクロ波透過孔を
環状の状態に固定するマイクロ波透過性の固定材、を備
えたことを特徴とするマイクロ波加熱用治具、である。

【００１４】前記本発明は、該固定材が、内材及び外材
よりなり、該内材及び外材が治具本体の底部を挟着する
ことによりマイクロ波透過孔を環状の状態に固定するこ
と、を望ましい態様としている。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下に前記課題を解決するために
開発した本発明を説明するが、本発明の要素には後記す
る実施例の要素との対応を容易にするため、実施例の要
素の符号をカッコで囲んだものを付記している。本発明
を後記の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本
発明の理解を容易にするためであって、本発明の技術的
範囲を実施例に限定するためではない。

【００１６】図１は、本発明のマイクロ波加熱用治具の
一例を示す外観図である。図２は、図１のＸ−Ｘ´線に
おける断面を、分解した状態で示す分解断面図である。
図３は、本発明のマイクロ波加熱用治具の一実施例を使
用する態様を説明する図である。

【００１７】本発明のマイクロ波加熱用治具（１。以
下、治具と記載することがある。）は、食品容器（１
０）を嵌合する治具本体（１ａ）を備えている。治具本
体（１ａ）は、底部（２）、及び底部（２）の端より起
立する側壁部（３）から構成されており、この底部
（２）及び側壁部（３）により形成される空間に、食品
容器（１０）を嵌合するのである。この場合、嵌合と
は、食品容器（１０）を収納した際に、可及的に隙間が
ない状態に密接することを意味する。治具本体（１ａ）
の材質は、マイクロ波遮蔽性の材料であることが必要で
あり、このような材料としては、例えば、ステンレス、
アルミニウム、鉄、銀、銅等の金属材料を例示すること
ができる。しかしながら、軽量で、洗浄がしやすく、耐
久性に優れたステンレスが最も望ましい。

【００１８】本発明の治具（１）は、底部（２）にマイ
クロ波透過孔（４、５）を備えたことを第一の特徴とす
る。マイクロ波透過孔（４、５）は、環状であり、底部
（２）に開口している。

【００１９】マイクロ波透過孔（４、５）は、治具本体
（１ａ）の大きさによっては、複数開口させても良い
が、この場合は、図１に示すように、大小の環状マイク
ロ波透過孔（４、５）を、同心円状に配置することが望
ましい。また、マイクロ波透過孔（４、５）の位置又は
幅は、常に一定である必要はなく、適宜の位置又は幅を
選択することができる。

【００２０】本発明の治具（１）は、マイクロ波透過性
の材質からなる固定材（６。図２参照。）を備えている
ことを第二の特徴とする。前記のとおり底部（２）に環
状にマイクロ波透過孔（４、５）を開口させただけで
は、環状マイクロ波透過孔（４、５）の中側の部材（２
ａ、２ｂ）は、底部（２）から分離してしまう。

【００２１】そのため、この中側の部材（２ａ、２ｂ）
を底部（２）に固定するために、固定材（６）を使用す
るのである。即ち、固定材（６）は、治具本体（１ａ）
の底部（２）を一定形状に固定し、換言すれば、マイク
ロ波透過孔（４、５）を環状の状態に固定するための部
材である。

【００２２】固定材（６）は、マイクロ波透過孔（４、
５）を被覆することにより、底部（２）を一定形状に固
定するものであるから、マイクロ波透過性の材料で形成
されていることが必要であり、かかる材料としては、例
えば、ポリプロピレン、ナイロン、ポリカ−ボネイト等
の合成樹脂材料、その他ガラス材、陶器材料、紙等を例
示することができる。

【００２３】このような固定材（６）の例としては、例
えば、マイクロ波透過性のシ−トを、底部（２）の内
側、外側、又は両側より底部（２）に貼着し、環状マイ
クロ波透過孔（４、５）の中側の部材（２ａ、２ｂ）を
底部（２）に固定する態様を例示することができる。

【００２４】以上のように構成された本発明の治具
（１）を使用する場合には、最初に食品容器（１０）を
治具本体（１ａ）に嵌合させ（図３参照。）、前記のマ
イクロ波加熱殺菌装置（図示せず）に搬入する。例え
ば、マイクロ波加熱殺菌装置が連続式である場合には、
食品容器（１０）を治具（１）に嵌合させた状態で、マ
イクロ波加熱殺菌装置に連続的に搬入するのである。

【００２５】食品容器（１０）にマイクロ波を照射すれ
ば、食品容器（１０）の上方からはマイクロ波が侵入す
る。しかしながら、食品容器（１０）の側方及び下方に
は、マイクロ波を遮蔽する治具本体（１ａ）が存在する
ために、マイクロ波が遮蔽される。

【００２６】仮に、治具（１）を使用しない食品容器
（１０）に対して、上下方向からマイクロ波を照射した
場合は、食品容器（１０）の端部（１４）に過度にマイ
クロ波が集中し、過加熱となりやすいが、食品容器（１
０）に本発明の治具（１）を嵌合していれば、側方及び
下方からのマイクロ波が遮蔽されるため、過加熱となる
ことを防止できるのである。

【００２７】一般に、食品容器（１０）の容量が大きい
場合は、食品容器（１０）の中心部分、又は環状の同心
円状にマイクロ波が集中し、過加熱の状態になることが
多い。

【００２８】しかしながら、本発明の治具（１）は、底
部（２）にマイクロ波透過孔（４、５）を備えており、
このマイクロ波透過孔（４、５）より、食品容器（１
０）にマイクロ波が侵入する。従って、食品容器（１
０）の端部（１４）の過加熱を防止できるとともに、食
品容器（１０）に均一にマイクロ波が照射され、中心部
分、その他の部分が過加熱に陥ることがないのである。

【００２９】本発明の固定材の望ましい態様は、固定材
（６。図２参照）が内材（６ａ）及び外材（６ｂ）より
なり、内材（６ａ）が治具本体（１ａ）の内側より、ま
た外材（６ｂ）が治具本体（１ａ）の外側より、各々底
部（２）を挟み込むことによって、底部（２）の中側の
部材（２ａ、２ｂ）を固定し、マイクロ波透過孔（４、
５）を環状の状態に保つ態様である。この場合は、治具
本体（１ａ）の底部（２）を、内外より挟着することに
より、極めて強固に固定することができる。

【００３０】内材（６ａ）及び外材（６ｂ）は、互いに
強固に固着することが望ましく、このためには、互いに
接着剤で接着する、また互いを熱的に溶融させて一体化
させる等、種々の手段が採用できる。

【００３１】以上説明した本発明の治具（１）について
は、主に食品容器（１０）の中の食品を加熱殺菌する場
合について説明してきたが、食品を単に暖めるだけの場
合、又は冷凍していた食品を解凍する場合であっても、
本発明の治具（１）を効果的に使用できることはいうま
でもない。また、本発明の治具（１）を使用するマイク
ロ波加熱装置は、当然、回分式であっても連続式であっ
ても、いずれでも良い。

【００３２】次に、実施例を示して本発明を詳記する
が、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。

【００３３】

【実施例】実施例１ 図１は、本発明のマイクロ波加熱用治具の一実施例を示
す外観図である。図１において、治具１は、底部２と、
この底部２の端より起立する側壁部３とを有する治具本
体１ａを備えている。治具本体１ａはステンレス製であ
る。

【００３４】治具本体１ａの内径は、前記図４に示した
食品容器１０の外径と略一致しており、食品容器１０を
嵌合させることができる。また、治具本体１ａの底部２
には、環状のマイクロ波透過孔４及び５が開口してい
る。

【００３５】環状のマイクロ波透過孔４及び５の中側に
位置する部材２ａ及び２ｂは、底部２とは別体となって
いる。

【００３６】図２は、図１のＸ−Ｘ´線における断面
を、分解した状態で示す分解断面図である。図２におい
て、図１と共通する要素には図１と同一の符号を付して
詳細な説明は省略する。

【００３７】図２において、固定材６は、材質はポリカ
−ボネ−ト製であり、内材６ａ及び外材６ｂにより構成
されている。尚、図２においては、説明を容易にするた
めに内材６ａ及び外材６ｂを分離した状態で図示してい
る。

【００３８】内材６ａは、容器本体１ａの内側から底部
２の内壁面２ｃに圧着される。また、外材６ｂは容器本
体１ａの外側から底部２に嵌合される。

【００３９】外材６ｂは、マイクロ波透過孔４及び５の
形状と一致する環状段部６ｃ及び６ｄを備えており、こ
の環状段部６ｃ及び６ｄは、各々マイクロ波透過孔４及
び５に嵌合する。

【００４０】環状段部６ｃ及び６ｄの高さは、治具本体
１ａの底部２の厚さと一致しており、このため、外材６
ｂを底部２に嵌合させた場合には、環状段部６ｃ及び６
ｄの上面ｃ及びｄは、底部２の内壁面２ｃと同一の平面
に位置することになる。前記のとおり、内材６ａが容器
本体１ａの内側から底部２の内壁面２ｃに圧着されてお
り、この結果、環状段部６ｃ及び６ｄの上面ｃ及びｄ
は、内材６ａの下面ａに接することになる。

【００４１】そこで、環状段部６ｃ及び６ｄの上面ｃ及
びｄを、内材６ａの下面ａに接着させれば、内材６ａと
外材６ｂとは、環状マイクロ波透過孔４及び５を介して
一体化した固定材６となり、これにより、底部２（特
に、中側の部材２ａ及び２ｂ）は、内材６ａ及び外材６
ｂによって挟着され、一定形状に固定されるのである。

【００４２】この結果、マイクロ波透過孔（４、５）を
環状の状態に維持することができるのである。

【００４３】図３は、本発明のマイクロ波加熱用治具の
一実施例を使用する態様を説明する図である。治具１を
使用する場合には、食品容器１０を矢印Ｙの方向に、治
具１に嵌合し、その状態で、マイクロ波を照射する。

【００４４】マイクロ波は、食品容器１０の蓋体１３を
通過して内部の食品（図示せず）に到達するが、食品容
器１０の蓋体１３以外の範囲は、原則としてマイクロ波
が遮蔽される。従って、食品容器１０の端部１４が過加
熱となることがない。

【００４５】但し、治具１のマイクロ波透過孔４及び５
を通過したマイクロ波のみは、食品容器１０に到達す
る。このために食品容器１０の内部に均一にマイクロ波
が照射されることになり、食品容器１０の中央部、その
他が過加熱になる危険が回避されるのである。

【００４６】かくして、本発明の治具１を使用すれば、
食品容器１０の中の食品を均一に加熱することができ、
食品容器１０に充填された各種の食品を安全に殺菌する
ことができるのである。

【００４７】

【発明の効果】本発明のマイクロ波加熱用の治具は、構
造が簡易であって反復して使用することができ、食品容
器を均一に加熱でき、食品容器が大きい場合であっても
過加熱の部分が生じない。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明のマイクロ波加熱用治具の一実
施例を示す外観図である。

【図２】図２は、図１のＸ−Ｘ´線における断面を、分
解した状態で示す分解断面図である。

【図３】図３は、本発明のマイクロ波加熱用治具の一実
施例を使用する態様を説明する図である。

【図４】図４は、食品容器の一例を示す外観図である。

【符号の説明】

１ 治具 ２ 底部 ３ 側壁部 ４ マイクロ波透過孔 ５ マイクロ波透過孔 ６ 固定材 １０ 食品容器 １１ 容器本体 １２ フランジ部 １３ 蓋体 １４ 端部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マイクロ波により加熱される食品を充填
   密封した食品容器にマイクロ波を均一に照射させるマイ
   クロ波加熱用治具であって、次のａ）〜ｃ）、 ａ）底部及び側壁部からなり、食品容器に嵌合されるマ
   イクロ波遮蔽性の治具本体、 ｂ）該治具本体の底部に開口する環状のマイクロ波透過
   孔、 ｃ）該マイクロ波透過孔を被覆し、マイクロ波透過孔を
   環状の状態に固定するマイクロ波透過性の固定材、を備
   えたことを特徴とするマイクロ波加熱用治具。
2. 【請求項２】 該固定材が、内材及び外材よりなり、該
   内材及び外材が治具本体の底部を挟着することによりマ
   イクロ波透過孔を環状の状態に固定する請求項１に記載
   のマイクロ波加熱用治具。