ES2622878T3

ES2622878T3 - Preforma, contenedor y método para formar un contenedor

Info

Publication number: ES2622878T3
Application number: ES10734349.3T
Authority: ES
Inventors: Bernardus Cornelis Johannes Landman
Original assignee: Heineken Supply Chain BV
Current assignee: Heineken Supply Chain BV
Priority date: 2009-07-03
Filing date: 2010-07-02
Publication date: 2017-07-07
Anticipated expiration: 2030-07-02
Also published as: AR077544A1; HUE032655T2; BR112012000121B1; JP2012532045A; TW201103719A; JP5714577B2; US9895826B2; EP2448734A1; CN102481701A; EA033058B1; PT2448734T; US8851322B2; AU2010266854A1; EA201270130A1; ZA201200289B; CA2767140A1; EP2448734B1; WO2011002293A1; BR112012000121A2; MX2012000249A

Abstract

Preforma (1) o conjunto (31) de preformas para moldear por soplado un contenedor, en donde la preforma (1) o el conjunto (1) de preformas tiene una porción (4, 4A ,4B) que define una abertura (7) de cuello, en donde un elemento (16) de tapa ha sido previsto en la porción (4, 4A ,4B) de cuello, una abertura (18) que se extiende en la porción (4, 4A ,4B) de cuello, proporcionando acceso a un espacio interior de la preforma o conjunto de preformas, caracterizada porque el elemento (16) de tapa está conectado a la porción (4, 4A ,4B) de cuello de forma permanente y el elemento (16) de tapa está provisto de la abertura (18), cuya abertura (18) tiene una sección trasversal que es menor que la sección transversal interior de la abertura (7) de cuello.

Description

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DESCRIPCION

Preforma, contenedor y metodo para formar un contenedor

Esta divulgacion esta dirigida a una preforma y a un metodo para moldear por soplado un contenedor

El moldeo por soplado es una tecnica bien conocida para fabricar contenedores, tales como pero no limitado a botellas para bebidas. En esta tecnica una preforma plastica moldeada, por ejemplo mediante un moldeo por inyeccion. La preforma es calentada a una temperatura por debajo una temperatura de fusion del plastico. Una herramienta de moldeo por soplado es insertada en la preforma, la cual es situada dentro de un molde de moldeo por soplado, que tiene la forma del contenedor deseado. Con la herramienta de moldeo por soplado la preforma es estirada y entonces la preforma es soplada hasta la forma deseada contra la superficie interior del molde.

En algunos casos es deseable tener un elemento de tapa fijado a dicho contenedor moldeado por soplado.

En el documento WO 2008083782 se muestra un contenedor que tiene un conjunto de valvula proporcionado en una porcion de cuello utilizando un metodo de soldadura, tal como una soldadura por ultrasonido una soldadura laser. Este conjunto de valvula es soldado en la region del cuello despues de moldear por soplado el contenedor.

En el documento WO 2008098937 se muestra un contenedor que tiene un conjunto de valvula proporcionado en una porcion de cuello utilizando un metodo de soldadura por laser. Este conjunto de valvula es soldado en la region de cuello despues de moldear por soplado el contenedor, dirigiendo un haz de laser a traves de una pared de la porcion de cuello sobre una parte anual del conjunto de valvula.

El documento US5662245 da a conocer una preforma para moldear por soplado un contenedor, en donde la preforma esta provista de dos capas, formadas integralmente con la preforma y conectadas a un borde periferico del cuello mediante una bisagra flexible. Durante el moldeo por soplado de la preforma en un contenedor, las tapas se extienden hacia los lados del cuello, dejando la abertura del cuello de la preforma completamente abierta para recibir una herramienta de moldeo por soplado. Despues de moldear por soplado la preforma en un contenedor y rellenar el contenedor a traves del cuello, una primera de las tapas puede ser plegada en la abertura del cuello y bloqueada en su posicion, despues de lo cual la otra tapa es plegada sobre la primera capa.

El documento DE19547425 da a conocer una preforma para moldear por soplado un contenedor, en donde la preforma esta provista de roscados exteriores en una porcion de cuello, sobre los cuales se monta una porcion tubular, la porcion tubular que esta provista de roscados interiores en una primera parte, para la cooperacion con los roscados exteriores en el cuello de la preforma, y una porcion adicional libre de roscados, que se extiende lejos del cuello. En todos los modos de realizacion la seccion trasversal interior de la porcion tubular, especialmente la porcion que se extiende por encima del cuello de la preforma, es mas ancha que la seccion trasversal interior del cuello de la preforma, con el fin de realizar la funcion de tolva de llenado para un contenedor formado a partir de la preforma.

Despues de moldear por soplado un contenedor a partir de la preforma, de una manera no divulgada, con la porcion tubular montada, el contenedor es esterilizado y despues rellenado a traves de la porcion tubular. Entonces la parte libre de roscado del elemento tubular es cerrada por pellizcado, para cerrar la porcion tubular y por tanto formar una tapa roscada que puede ser desenroscada del contenedor para vaciar el contenedor. El elemento tubular es por tanto transformado en una tapa.

Es deseable proporcionar un metodo alternativo y una preforma para fabricar contenedores moldeados por soplado que tengan un elemento de tapa fijado a los mismos.

En un primer aspecto, la presente descripcion se refiere a una preforma o conjunto de preformas para moldear por soplado un contenedor, en donde la preforma o conjunto de preformas tiene una porcion del cuello que define una abertura de cuello, en donde se ha previsto un elemento de tapa en la porcion de cuello, una abertura se extiende en la porcion de cuello, proporcionando acceso al espacio interior de la preforma o conjunto de preformas. Dichas preforma conocida partir del documento DE19547425. De acuerdo con la presente invencion, el elemento de tapa esta provisto de la abertura, cuya abertura tiene una seccion trasversal que es menor que la seccion trasversal interior de la abertura del cuello.

En otro aspecto, la presente descripcion esta dirigida a un metodo para moldear por soplado un contenedor a partir de una preforma. El metodo puede comprender la etapa de fijar primero un elemento de tapa a la preforma y despues moldear por soplado el contenedor a partir de la preforma.

En otro aspecto mas, la descripcion esta dirigida a un contenedor, moldeado por soplado a partir de una preforma de esta descripcion o utilizando la se etapas del metodo de acuerdo con la descripcion.

Otros aspectos de preformas y metodos son divulgados adicionalmente en las reivindicaciones dependientes. Con el fin de clarificar mas el objeto de esta divulgacion, se discuten de aqrn en adelante modos de realizacion de una

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preforma, un metodo y un contenedor, con referencia a los dibujos, que son solo representaciones de forma esquematica. En estos dibujos:

La figura 1 muestra, de forma esquematica, un primer modo de realizacion de una preforma;

La figura 2 muestra, de forma esquematica, un elemento de tapa, en seccion trasversal y parcialmente en una vista inferior;

La figura 3 muestra, de forma esquematica, la preforma de la figura 1, con un elemento de tapa fijado a la porcion de cuello;

La figura 4 muestra, de forma esquematica, un segundo modo de realizacion de una preforma;

La figura 5 muestra, de forma esquematica, un tercer modo de realizacion de la preforma;

La figura 6 muestra, de forma esquematica, un conjunto de preformas;

La figura 7 muestra, de forma esquematica, un conjunto de preformas adicional;

La figura 8 muestra, de forma esquematica un contenedor fabricado de acuerdo con la descripcion;

La figura 9 muestra, de forma esquematica un modo de realizacion alternativo de un contenedor fabricado de acuerdo con la descripcion, con medios de conexion.

En estos modos de realizacion de descripcion se describen con respecto a contenedores de plastico, moldeados por soplado, tal como moldeado por soplado y estirado, a partir de una preforma, en donde una preforma puede por ejemplo ser fabricada mediante moldeo por inyeccion o extrusion. Estos contenedores pueden ser utilizados, por ejemplo pero no limitados a, el almacenamiento de bebidas, tal como pero no limitado a bebidas carbonatadas. Obviamente los contenedores pueden estar hechos de otros materiales, tales como mezclas de plasticos, combinaciones de plasticos y metales, tales como hojas de metal, absorbentes y similares. Los modos de realizacion son divulgados solo como ejemplos de modos de realizacion solamente.

En esta descripcion moldear por soplado tiene que entenderse como que al menos comprende, pero no esta limitado a, un moldeo por soplado y estirado, en donde se realiza un calentamiento, un estirado longitudinal y soplado en la forma deseada. Durante el estirado longitudinal la preforma puede ser soplada hasta un cierto lfmite.

En esta descripcion, una preforma, la cual puede ser tambien un parison, tiene que entenderse como que incluye al menos, pero no limitado a, un elemento moldeado por inyeccion a partir de plastico, para ser soplado en un contenedor moldeado por soplado. En esta descripcion, las preformas seran descritas para contenedores de moldeo por soplado que tienen basicamente una forma de botella, incluyendo una porcion de cuello, una porcion de cuerpo y una porcion inferior, pero sera evidente para cualquier experto en la materia que se pueden realizar formas de contenedores diferentes utilizando diferentes formas de preformas. Una preforma puede ser de una sola capa o de multiples capas. Una preforma de multiples capas puede fabricarse utilizando tecnicas bien conocidas, tal como pero no limitado a coinyeccion, coextrusion o sobremoldeo. Una preforma de multiples capas puede tener una capa o capas de deslaminacion.

En esta descripcion, terminos tales como aproximadoy sustancialmente debenan entenderse como que significan que variaciones de un valor dado se refiere que son permisibles dentro de la definicion dada, cuyas variaciones pueden ser al menos de un 5%, preferiblemente de al menos un 10% y mas preferiblemente de al menos 15% del valor dado.

En esta descripcion, las preformas y contenedores se discutiran como que estan hechas de PET y mezclas de PET. Sin embargo, las preformas y los contenedores de acuerdo con la presente divulgacion podnan estar hechas tambien de diferentes materiales, mezclas o combinaciones de materiales, tales como pero no limitado a, polipropileno o poliestireno, PEN, polietileno, policarbonato, PBT, mezclas de los anteriores o combinaciones de los mismos. En el caso de PET o mezclas de PET, el PET estandar tiene que entenderse a este respecto como que incluye al menos PET sin aditivos adicionales para evitar la cristalizacion del PET durante el conformado, tal como el moldeo por inyeccion de una preforma.

En esta descripcion, se hara referencia a contenedores para contener o dispensar bebidas, especialmente bebidas carbonatadas tales como cerveza y refrescos. Sin embargo se podran almacenar y dispensar otros contenidos utilizando un contenedor de acuerdo con esta descripcion.

En la presente divulgacion, las preformas pueden estar formadas de un material plastico que puede ser moldeado por soplado y estirado en un contenedor que tiene una pared o combinacion de paredes relativamente delgadas, en donde la preforma e sustancialmente amorfa, mientras que la botella es al menos parcialmente cristalina. De forma preferible, la preforma es formada de un material substancialmente libre de aditivos que evitan la cristalizacion, tal como glicol.

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Se ha reconocido que dichos aditivos pueden ser favorables en el moldeo por inyeccion de una preforma sustancialmente amorfa, pero estos aditivos permanecen en el contenedor soplado, lo cual va en detrimento de la resistencia y/o rigidez del contenedor. Las preformas son preferiblemente moldeadas por inyeccion, teniendo un espesor de pared suficientemente pequeno para evitar sustancialmente la cristalizacion del material plastico.

Para contenedores moldeados por soplado y estirado a partir de una preforma, que tienen un volumen interior, especialmente un volumen de mas de 3 litros, la abertura de una preforma tiene que ser relativamente grande, por ejemplo de 2 cm o mas. Proporcionando un elemento de tapete con una pequena abertura; se permite una facil disposicion de una valvula o un conjunto de valvulas con dimensiones mas pequenas. Por ejemplo, cuando se utilizan valvulas de tipo aerosol estandar, valvulas de tipo de bote de spray o similares, por ejemplo para ser acopladas, esto es ventajoso.

En la figura 1 se muestra una preforma 1, moldeada por inyeccion mediante un metodo conocido comunmente. El lado izquierdo de la figura 1 muestra la preforma 1 en una seccion trasversal, el lado derecho en una vista lateral. La preforma 1 puede tener una pared 2 sustancialmente cilmdrica con un primer extremo 3 y una porcion 4 de cuello en el segundo extremo 5 opuesto. Un volumen 6 interior se extiende desde una abertura 7 del cuello en un espacio 8 interior. El espacio 8 interior esta definido principalmente mediante una superficie 9 interior. La pared 2 que rodea al espacio interior puede tener un espesor Tw el cual puede ser por ejemplo el mismo o mayor que el espesor Tn de la porcion 4 de cuello. Sobre una parte exterior 10 de la porcion 4 de cuello, se pueden disponer elementos 11 de agarre, por ejemplo uno o dos rebordes 12, y/o roscados 13. El o los rebordes 12 pueden extenderse sustancialmente perpendiculares a un eje L longitudinal de la preforma 1. Si hay mas de uno de dichos rebordes 12, se pueden extender sustancialmente paralelos entre sf En el modo de realizacion de la figura 1, se muestra uno de dichos rebordes 12. Los rebordes 12 son comunes y pueden ser utilizados para manipular la preforma 1 y/o un contenedor 23 soplado a partir de ella. Por otro lado, estos se pueden utilizar para rigidizar la porcion 4 de cuello, con el fin de mantener su forma y dimensiones tanto bien sea posible. Otro aspecto puede ser que estos rebordes permitan fijar otros elementos a la porcion de cuello, tal como pero no limitado a capas, mecanismos de dispensado, estructuras de anillos superiores y similares. Se pueden comprender modos de realizacion que tengan rebordes que son de diferentes diametros.

En el modo de realizacion de la figura 1, la superficie 9 interior se extiende directamente y continuamente en la porcion 4 de cuello. Separada de la parte 14 en el primer extremo 3, el cual puede ser sustancialmente esferico o conformado para formar una parte inferior con forma de petalo, la superficie 9 interior puede ser sustancialmente cilmdrica. La porcion 4 de cuello puede tener, en el primer extremo 3, una superficie 15 extrema circular sustancialmente plana. En otro modo de realizacion, la porcion de cuello puede tener una superficie 15 extrema conformada de forma diferente, por ejemplo pero no limitado a, parcialmente o completamente conica, rebajada, o de entrada. En otro modo de realizacion la superficie extrema puede tener una forma diferente a la circular, tal como pero no limitado a, oblonga, ovalada, cuadrada, rectangular, o de angulos multiples.

En la figura 2, se muestra un elemento 16 de tapa, parcialmente en seccion trasversal. En este modo de realizacion, el elemento 16 de tapa tiene forma sustancialmente de anillo, teniendo un anillo 17 periferico y una abertura 18 central. La abertura 18 central puede estar provista de una porcion 19 tubular que se extiende desde o a traves del anillo 17. Una superficie exterior de la porcion 19 tubular puede, en dicho modo de realizacion, ser util para fijar elementos al elemento 16 de tapa, tales como pero no limitados a, una valvula 20, mostrada, de forma esquematica, en la figura 2 en lmeas discontinuas, acoplada a la porcion 19, una tapa, un dispositivo de aireacion o similar. El elemento 16 de tapa puede estar hecho de un material plastico similar al de la preforma 1. En otro modo de realizacion, el elemento 16 de tapa puede estar hecho de un material diferente al material de la preforma. En un modo de realizacion, el elemento 16 de tapa puede estar hecho parcialmente o completamente de metal. En un ejemplo de modo de realizacion, la preforma y el elemento de tapa pueden estar hechos de PET o PEN o una mezcla que contenga al menos PET o PEN. En un modo de realizacion, dicha mezcla puede comprender al menos un 50% en peso de PET y/o PEN. En un modo de realizacion adicional, la mezcla puede comprender al menos un 75% en peso de PET y/o PEN. En un modo de realizacion, la preforma 1 y/o el elemento 16 de tapa, pueden estar hechos de un material plastico que tenga CO2 y/o propiedades de barrera al O2. La preforma 1 puede tener multiples capas, una de las cuales, especialmente una capa interior, puede ser al menos parcialmente retirable de la capa(s) adicional de la preforma 1. En un modo de realizacion, la preforma 1 y el elemento 16 de tapa, pueden estar hechas de materiales que pueden ser soldados o pegados.

En la figura 3, se muestra una preforma uno, con un elemento 16 de tapa fijado a la porcion 4 de cuello. En este modo de realizacion, el elemento 16 de tapa esta situado con el anillo 17 en la superficie 15 extrema, de forma permanente. En un modo de realizacion, el elemento 16 de tapa puede estar fijado a la superficie 15 mediante soldadura. En un modo de realizacion, la soldadura puede lograrse mediante una soldadura ultrasonica. En un modo mas de realizacion la soldadura puede ser lograda mediante una tecnica de soldadura elegida del grupo de una soldadura ultrasonica, una soldadura laser, una soldadura por friccion, una soldadura por giro o una soldadura por presion. En un modo de realizacion adicional, el elemento 16 de tapa puede estar conectado a la preforma 1 mediante pegado. En otro modo de realizacion el elemento 16 de tapa puede estar conectado, de forma permanente, a la preforma 1 por otros medios, tales como pero no limitados a, una conexion por encaje, un encaje por presion, un bloqueo por friccion, un roscado, un bloqueo por bayoneta u otros de dichos medios conocidos en el estado de la tecnica para conectar dos elementos. Tal y como se puede apreciar en la figura 3, el elemento 16 de tapa permite el acceso al espacio 6 interior de la

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preforma 1. En un modo de realizacion, el acceso al espacio 6 interior puede ser a traves del elemento 16 de tapa, especialmente a traves de la apertura 18 del mismo. El acceso puede estar disponible para una herramienta 21 de moldeo por soplado, mostrada de forma esquematica en la figura 3 en lmeas discontinuas. Dicha herramienta 21 de moldeo por soplado puede ser, por ejemplo, un elemento que tenga un eje Lt longitudinal, sustancialmente coincidente durante el uso con el eje L longitudinal de la preforma 1. Un extremo 22 delantero puede ser empujado contra el primer extremo 3 de la preforma 1, el cual puede ser calentado a una temperatura por debajo de la temperatura de fusion del material plastico de la preforma 1, pero lo suficientemente alta para hacer el material plegable, de manera que la preforma 1 puede ser estirada en la direccion longitudinal. Entonces un gas tal como el aire puede ser introducido a traves de la herramienta 22 y dentro del espacio 6 interior de la preforma, soplando la preforma 1 en un contenedor 23 de una forma y dimension deseadas. En un modo de realizacion, la superficie exterior de la herramienta 21 puede disponerse contra la pared interior de la preforma antes del soplado. En otro modo de realizacion, la superficie exterior de la herramienta 21 puede disponerse al menos parcialmente separada de la pared interior de la preforma 1.

En un modo de realizacion de la presente descripcion, primero se moldea por inyeccion una preforma 1. Un elemento 16 de tapa puede ser fabricado de forma separada, por ejemplo mediante mecanizado, prensado o inyeccion por moldeo. En un modo de realizacion diferente, el elemento 16 de tapa puede estar formado junto con la preforma, por ejemplo moldeado por inyeccion con un nucleo comprimible o en un proceso de moldeo por inyeccion de dos o mas componentes (2K). En otro modo de realizacion mas, el elemento 16 de tapa puede estar articulado a la preforma, por ejemplo a una porcion 4 de cuello de la misma, y/o una valvula 20 puede estar articulada en la porcion 17 de anillo, tal y como se muestra en la figura 4, y empujada sobre la abertura de la porcion de cuello despues del moldeo por inyeccion y enfriado. En un modo de realizacion adicional, el elemento 16 de tapa puede estar montado sobre la porcion 4 de cuello de una manera diferente, por ejemplo mediante soldadura, tal como soldadura por giro, ultrasonica o soldadura laser, soldadura convencional, roscado, cierre por bayoneta, elementos de encaje tal como un anillo de encaje o ganchos de encaje o un encaje por presion. En otro modo de realizacion, el elemento de tapa puede ser pegado a la preforma. El elemento 16 de tapa puede estar montado o previsto dentro del dispositivo en el que se hace o hacen la preforma 1 y/o la tapa 16.

Despues o directamente antes de montar el elemento 16 de tapa a la preforma 1, la preforma 1 se puede mover a una estacion de moldeo por soplado, donde la preforma 1 puede ser soplada en el contenedor 23 deseado, como por ejemplo es mostrado en la figura 8. Despues, el contenedor 23 puede ser movido a una estacion de llenado, donde una bebida puede ser inyectada en el contenedor de una manera conocida y adecuada. La preforma 1 se proporciona, de forma preferible, con el elemento 16 de tapa antes del moldeo por soplado, especialmente antes del envfo desde el uno o mas dispositivos de moldeo por inyeccion. Esto pueda hacer la fabricacion mas facil y evita el envfo de contenedores vados soplados totalmente o incluso parcialmente pero separados del aire, tales como botellas o barriles, que podnan ser no adecuados desde el punto de vista medioambiental. Por otro lado, proporcionando la tapa 16 en la preforma antes del llenado, especialmente antes del envfo del mismo a una embotelladora, los elementos 16 de tapa no tienen que ser almacenados y enviados, de forma separada, y el suministro de los elementos 16 de tapa no tiene porque ser hecho en un ambiente humedo o de otro modo posiblemente hostil.

Despues del llenado del contenedor 23 con la bebida en una estacion posterior, se pueden anadir otros elementos al contenedor 23, tal como un cierre, que cierra el contenedor 23, o una valvula o un conjunto de valvulas 20, tal como por ejemplo pero no limitado a, una combinacion de una valvula de bebida y una valvula de gas. Dicho conjunto de valvulas puede ser un conjunto de valvula del tipo conocido tal como del tipo Sankey o un conjunto de tipo de cabezal plano. En otro modo de realizacion, un dispositivo de dispensado, tal como un tubo 26 ascendente y un conector 27 pueden ser dispuestos en la tapa 16, como por ejemplo se muestra en las figuras 7 y 8, para permitir al contenedor 23 ser conectado a un dispositivo 30 de dispensado, como por ejemplo es mostrado en la figura 8, para dispensar la bebida. Dichos dispositivos de dispensado son por ejemplo conocidos a partir de los documentos EP 1003686 o WO2004/050539 o EP1626925. Otros dispositivos de dispensado pueden ser por ejemplo dispositivos que tengan un cabezal dispensador para ser conectado al cuello 4 del contenedor 23, para introducir un gas a presion tal como CO2 en el contenedor y permitir que la bebida sea dispensada desde el contenedor, por ejemplo a un motor de bebida, o surtidor 30A o similares. En otro modo de realizacion mas, una valvula 20 tal como una valvula de tipo aerosol puede estar provista en la tapa 16, para dispensar la bebida y en un modo de realizacion alternativo tambien para introducir un gas a presion en el contenedor 23. Dicha valvula es por ejemplo conocida a partir del documento WO 2008/048098.

En un modo de realizacion, la preforma 1 puede estar disenada para moldear por soplado un contenedor 23 que tenga un contenido de entre 1 y 10 litros, por ejemplo entre 2 y 6 litros. En un modo de realizacion, el contenedor 23 puede tener un contenido de aproximadamente 5 litros. En un modo de realizacion, la preforma 1 puede estar disenada para moldear por soplado y estirado un contenedor 23 que tenga un contenido de mas de 10 litros, por ejemplo entre 10 y 50 litros. En un modo de realizacion, el contenedor puede tener un contenido de entre 15 y 30 litros, por ejemplo aproximadamente de 17 a 20 litros. Una preforma 1, de acuerdo con esta divulgacion, puede estar hecha de un solo material, tal como pero no limitado a, PET, PEN, PP, PS, PC u otro material termoplastico y/o material plastico que cristalice y/o sea moldeable por soplado y estriado o combinaciones de dichos materiales. En otro modo de realizacion, la preforma puede ser de multiples capas, comprendiendo capas de un material similar o diferente tal como plasticos o mezclas de plastico. Las botellas de capas multiples son conocidas en el estado de la tecnica y no se discutiran de forma extensa en este caso. Un ejemplo de una botella de multiples capas y un dispositivo de dispensado para dicha

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botella es divulgada en el documento WO 92/012926. El contenido de esta solicitud se refiere a, al menos los dispositivos de dispensado, botellas y materiales divulgados en el mismo.

La preforma 1 puede tener una porcion 4 de cuello con una seccion trasversal interior perpendicular a un eje A-A longitudinal, cuya seccion trasversal tiene un area superficial formada mediante o comparable a un area circular que tiene un diametro D de mas de 2 cm, por ejemplo diametro de entre 2 cm y 10 centimetros, mas espedficamente de entre 3 y 6 centfmetros, tal como por ejemplo aproximadamente 49 mm. El elemento 16 de tapa puede tener una abertura 18 central con un area de superficie interior formada por o comparable a una superficie circular que tiene un diametro D1, por ejemplo, de entre 0.5 y 6 cm, por ejemplo de entre 0.5 y 4 cm, siendo el area menor que el area de la abertura 7 de la porcion 4 de cuello. La abertura 18 puede ser circular y puede estar disenada para tener una valvula tal como una valvula 20 de aerosol encajada en o sobre la misma. En otro modo de realizacion, el elemento 16 de tapa puede tener diferentes aberturas 18, por ejemplo dos, una al lado de la otra, de tal manera que por ejemplo en una de las aberturas 18 se pueda encajar un elemento de dispensado, tal como una valvula 20 con o sin una tubena 26 ascendente para dispensar el contenido del contenedor 1, tal como una bebida, por ejemplo cerveza, mientras que en la otra abertura 18A se puede conectar una entrada de gas, tal como por ejemplo una fuente de CO2 o una bomba 31 de aire.

En un modo de realizacion, la preforma puede ser moldeada por inyeccion, despues de lo cual el elemento 16 de tapa esta previsto sobre y/o en la preforma 1 de uno o una de las preformas en un conjunto de preformas. Entonces la preforma(s) se puede transferir a una lmea de embotellado, en la cual las preformas son moldeadas por soplado en imea y rellenadas con por ejemplo una bebida tal como pero no limitado a cerveza. En un modo de realizacion entonces un conjunto 20 valvula o un conjunto 30 de dispensado o parte de los mismos se puede situar en y/o sobre la abertura 18.

En la figura 4, se muestra una preforma 1, de forma esquematica, en seccion trasversal, se muestra un elemento 16 de tapa en forma de un anillo 17 con una valvula 20 fijada al mismo a traves de por ejemplo una bisagra 32 integrada. En este modo de realizacion, el anillo 17 esta montado sobre la preforma 1, por ejemplo soldado a la misma, en donde la valvula 20 es doblada lejos de la abertura 18 central, de manera que el contenedor 23 puede ser moldeado por soplado a partir de la misma y una tubena 21 de llenado puede ser introducida dentro del contenedor 23 a traves de dicha abertura 18, en donde despues de que la valvula 20 puede ser doblada dentro de la abertura 18, cerrando el contenedor 23. En el modo de realizacion mostrado la valvula 20 es encerrada en un tubo de sujecion que puede ser fijado en la abertura 18, tal y como se muestra de forma esquematica en la figura 4 en el lado a mano derecha. La valvula 20 es preferiblemente empujada en la entrada 18 despues del moldeo por soplado de un contenedor 23 a partir de la preforma y rellenando el contenedor 23. En la figura 4, se muestra de forma esquematica una parte 23A de borde de un contenedor.

En la figura 5-7, se muestran los conjuntos 31 de preformas, comprendiendo una primera preforma1A y una segunda preforma 1B. La primera preforma 1A puede haber sido insertada en la segunda preforma 1B o viceversa. En un modo de realizacion alternativo una de, la primera y segunda preformas 1A, B puede haber sido inyectada en o sobre la otra de las dos preformas 1A, B. Las preformas 1A, B pueden haber sido moldeadas por inyeccion o de otro modo formadas de forma separada, a partir del mismo o materiales diferentes. Las preformas 1A, B pueden tener todas o algunas de las propiedades de las preformas descritas anteriormente.

En el modo de realizacion de la figura 5, la primera preforma 1A puede tener una pared 2A sustancialmente cilmdrica con un primer extremo 3A cerrado y una porcion 4A de cuello en el segundo extremo 5A opuesto. Un volumen 6 interior se extiende desde una abertura 7 de cuello a un espacio 8 interior. El espacio 8 interior esta decidido en su mayona por una superficie 9 interior. Un elemento 16 de tapa tal como un anillo 17 ha sido montado en la porcion 4A de cuello, uniendo una abertura 18 central con un diametro Di mas pequeno que el diametro Dni de la porcion 4A de cuello y/o tiene un diametro Do mayor que el diametro Dno de la porcion 4A de cuello. El elemento 16 de tapa puede, de nuevo, haber siso montado de cualquier manera adecuada, por ejemplo tal y como se ha descrito aqrn anteriormente. La segunda preforma 1B puede tener una pared 2B sustancialmente cilmdrica con un primer extremo 3B cerrado y una porcion 4B de cuello en el segundo extremo 5B opuesto. La porcion 4B de cuello puede ser mas ancha que una porcion que forma el cuerpo del mismo, definida por la pared 2B. Un borde 32 esta previsto entre la porcion 4B de cuello y la pared 2B, sobre el cual puede descansar el elemento 16 de tapa o un reborde o un reborde parcial que se extienden desde la porcion 4B de cuello, cuando la primera preforma 1A es insertada en la segunda preforma 1B. De esta manera la primera preforma 1A puede por ejemplo estar suspendida en la segunda preforma 1B. En la figura 5, la superficie exterior de la primera preforma 1A esta separada sobre al menos parte de la superficie desde la superficie 9B interior de la segunda preforma 1B. Un espacio 33, por ejemplo relleno con un gas tal como el aire puede estar dispuesto entre dichas dos superficies. Este espacio 33 puede estar cerrado al ambiente mediante el anillo 17. Tras moldear por soplado el contenedor a partir del conjunto 31 de preformas, el espacio 33 puede ser mantenido, de manera que el contenedor puede llegar a ser mas ngido y ligero. En otro modo de realizacion, este espacio 33 puede estar en comunicacion con el ambiente, por ejemplo a traves de una o mas aberturas 18A (figura 9) en el anillo 17 y/o dejando algun espacio entre al menos parte del anillo 17 y la pared circundante del cuello 4B de la segunda preforma 1B. De esta manera se puede liberar un fluido a presion desde el espacio 33 y/o en el contenedor 23 tal como, pero no limitado a, gas, por ejemplo aire, puede introducirse en el espacio 33, para la compresion de la parte 23A del contenedor moldeada por soplado a partir de la preforma 1A. En otro modo de realizacion mas, el espacio 33 puede

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ser llenado con un fluido curable o con un revestimiento, tal como pero no limitado a, un revestimiento que proporciona una barrera contra la migracion de gas tal como O2 dentro y/o fuera del contenedor, un solvente para dicho gas, por ejemplo para O2, y/o un colorante. El revestimiento puede estar previsto como una capa en o dentro de la preforma, puede ser una hoja tal como una etiqueta dentro del molde, y puede por ejemplo extenderse sobre todo el espacio o solo en parte del mismo.

En la figura 6, el conjunto 31 de preforma comprende una primera preforma 1A que se ajusta de una forma relativamente exacta en la segunda preforma 1B, disponiendose los extremos 5A, B de las mismas sustancialmente el mismo plano. Un elemento 16 de tapa que comprende una abertura 18 esta previsto en al menos una de las dos preformas 1A, B. En el modo de realizacion mostrado, el elemento 16 de tapa tiene una porcion 17 periferica exterior que se extiende fuera de la superficie 9C exterior de la porcion 4B de cuello. De forma preferible, el elemento 17 de tapa esta al menos conectado a la segunda preforma 1B, por tanto encerrando la primera preforma 1A dentro la segunda preforma 1B.

En la figura 7, el conjunto 31 de preforma comprende una primera preforma 1A que se encaja en la segunda preforma 1B, el extremo 5A de la primera preforma 1A que se disponen por debajo del extremo 5B de la segunda preforma 1B. Un elemento 16 de tapa que comprende una abertura 18 esta previsto en al menos una de las dos preformas 1A, B, de forma preferible la primera preforma 1A. En el modo de realizacion mostrado, el elemento 16 de tapa tiene una porcion 17 periferica exterior que se extiende hacia o, de forma preferible, ligeramente fuera de la superficie 9C exterior de la porcion 4A de cuello. La porcion 17 periferica puede ser ligeramente flexible o compresible, tal que el elemento 16 de tapa pueda ser presionado ajustandose en la abertura 7 dentro del cuello 4B de la segunda preforma 1B. Por tanto, la primera preforma 1A puede ser fijada facilmente dentro de la segunda preforma 1B, por ejemplo en el almacenamiento y transporte y durante el moldeo por soplado (estirado).

El espesor de pared de al menos una porcion de formacion del cuerpo de la preforma o preformas es preferiblemente tal que la preforma es sustancialmente amorfa. El contenedor moldeado por soplado a partir de la misma es estirado preferiblemente de tal manera que el material plastico e sustancialmente cristalino. El material plastico, de forma preferible, esta sustancialmente libre de aditivos que evitan la cristalizacion, tales como pero no limitado a, glicol o aditivo similares. De forma preferible, la preforma o preformas tienen un espesor de pared maximo de menos de 8 mm, de forma preferible de menos de 6 mm, especialmente pero no exclusivamente cuando el material plastico es sustancialmente PET o una mezcla de PET.

En la figura 8 se muestra un contenedor, moldeado por soplado, tal como pero no limitado a un moldeado por soplado y estirado a partir de una preforma 1 o un conjunto 31 de preformas. Un elemento 16 de tapa esta previsto en el cuello 4. Una valvula 20 esta prevista en la abertura 18, la cual puede ser una valvula de tipo aerosol. La valvula 20 puede estar encajada o sujetada sobre el elemento 16 de tapa, por ejemplo en el tubo o anillo 19, utilizando un elemento 27 de bloqueo, por ejemplo una placa de encaje. Una tubena 26 ascendente esta conectada la valvula 20 para el dispensado de la bebida desde el volumen interior del contenedor 23. En la figura 8, esta previsto un regulador 34 de presion en el volumen 6 interior del contenedor, a partir del cual se puede introducir el gas tal como CO2 dentro de dicho volumen 6, con el fin de mantener la presion dentro del contenedor 23 a un nivel deseado o dentro de los lfmites deseados, por ejemplo en o cerca de un nivel de equilibrio de gas en la bebida. En dicho modo de realizacion, el contenedor puede autorregularse. En otro modo de realizacion, el regulador de presion puede omitirse y el gas puede ser introducido a traves, por ejemplo, de la valvula 20 u otra abertura o valvula en el espacio 6.

La figura 9 muestra, de forma esquematica, parte de un contenedor 23 moldeado por soplado, tal como un moldeado por soplado y estirado a partir de una preforma 1 o un conjunto 31 de preformas tal como se discutio anteriormente. En este modo de realizacion, se dispone una parte 23A del contenedor interior, moldeada por soplado a partir de la primera preforma 1A, y una segunda parte 23B del contenedor exterior moldeada por soplado a partir de la segunda preforma 1B. Al menos una parte de las partes 23A, B del contenedor no estan interconectadas o al menos son desmontables una de la otra. Un elemento 16 de tapa esta previsto en el cuello 4A de la parte 23A del contenedor interior, descansando en un borde 32 de la segunda parte 23B del contenedor. La parte 23A del contenedor interior es al menos parcialmente flexible. El contenedor 23, de forma preferible, ha sido moldeado por soplado integralmente a partir de la primera y segunda preformas 1A, B. Al menos una abertura 18A esta prevista en el elemento de tapa, abriendose en un espacio 33 entre las partes 23A, B del contenedor interior y exterior. Una tapa 40 esta prevista sobre el cuello 4, sujeta por debajo del reborde 12 con una porcion 41 periferica. Una valvula 20 esta prevista en la tapa 40, rodeada al menos parcialmente por un faldon 42. Una primera junta 43 esta prevista entre el extremo 5B del cuello 4B de la parte 23B del contenedor exterior, mientras que una segunda junta 44 esta prevista entre el elemento 16 de tapa y el estero inferior del faldon 42. Por tanto se proporciona un espacio 45 alrededor del faldon 42, en conexion fluida con la o cada abertura 18A.

En el modo de realizacion de la figura 9, una bomba 31 esta conectada a una segunda abertura 18B en la tapa 40, abriendose en el espacio 45. A traves de esta, un fluido a presion bombeado, tal como aire puede ser introducido en el espacio 45 y desde dicho espacio 45 a traves de la abertura 18A en el espacio 33 entre las partes 23A, B del contenedor, tal y como se indica mediante las flechas A, comprimiendo la parte 23A del contenedor interior al menos parcialmente, para empujar a la bebida desde el volumen 6 interior en el dispositivo 30 de dispensado a traves de la valvula 20.

La presente divulgacion no esta limitada a los modos de realizacion divulgados o discutidos en el presente documento a modo de ejemplo solamente. Otros modos de realizacion pueden caer dentro del concepto inventivo tal y como se ha definido mediante las reivindicaciones. Por ejemplo, cualquier combinacion de partes y caractensticas de los modos de realizacion divulgados es considerada como que ha sido divulgada en la descripcion. Otro ejemplo puede ser un 5 elemento 16 de tapa que incluye un elemento de valvula o al menos parte del mismo, donde una herramienta de moldeo por soplado puede ser introducida a traves del elemento de valvula o parte del mismo o puede ser conectada al mismo para soplar la preforma en un contenedor. En un modo de realizacion, el elemento 16 de tapa puede cerrar solo parte de la porcion 4 de cuello, de manera que la abertura 18 esta al menos parcialmente definida por el elemento de tapa y parcialmente por la porcion de cuello.

Claims

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Reivindicaciones

1. Preforma (1) o conjunto (31) de preformas para moldear por soplado un contenedor, en donde la preforma (1) o el conjunto (1) de preformas tiene una porcion (4, 4A ,4B) que define una abertura (7) de cuello, en donde un elemento (16) de tapa ha sido previsto en la porcion (4, 4A ,4B) de cuello, una abertura (18) que se extiende en la porcion (4, 4A ,4B) de cuello, proporcionando acceso a un espacio interior de la preforma o conjunto de preformas, caracterizada porque el elemento (16) de tapa esta conectado a la porcion (4, 4A ,4b) de cuello de forma permanente y el elemento (16) de tapa esta provisto de la abertura (18), cuya abertura (18) tiene una seccion trasversal que es menor que la seccion transversal interior de la abertura (7) de cuello.
2. Preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con la reivindicacion 1, en donde el elemento (16) de tapa tiene una forma sustancialmente de anillo, que tiene un anillo (17) periferico y una abertura (18) central.
3. Preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con la reivindicacion 1 o 2, en donde el elemento (16) de tapa esta conectado a la porcion (4, 4A ,4B) de cuello de forma permanente mediante soldadura, preferiblemente mediante soldadura ultrasonica, soldadura laser, soldadura por friccion, soldadura por giro, soldadura por presion, o mediante pegado o mediante encaje por presion.
4. Preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en donde el elemento (16) de tapa esta previsto en la porcion (4, 4A ,4B) de cuello y la abertura (18) esta dimensionada para introducir una herramienta (21) de moldeo por soplado en la preforma (1) o conjunto (31) de preformas.
5. Preforma o conjunto de preformas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-4, en donde el elemento (16) de tapa esta fijado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas utilizando un encaje por presion.
6. Metodo para moldear por soplado un contenedor (23), que comprende las etapas de fijar un elemento (16) de tapa que comprende una abertura (18) a una preforma (1) o conjunto (31) de preformas, formando una preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, y extender una herramienta (21) de moldeo por soplado en la preforma (1) o conjunto (31) de preformas a traves de la abertura (18) despues de fijar el elemento (16) de tapa.
7. Metodo de acuerdo con la reivindicacion 6, en donde el elemento (16) de tapa esta conectado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas mediante soldadura o pegado.
8. Metodo de acuerdo con la reivindicacion 7, en donde el elemento (16) de tapa es soldado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas utilizando una tecnica de soldadura elegida del grupo de soldadura ultrasonica, soldadura por giro, soldadura laser y soldadura por presion.
9. Metodo de acuerdo con la reivindicacion 6, en donde el elemento (16) de tapa esta conectado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas mediante encaje por presion.
10. Metodo de acuerdo con la reivindicacion 9, en donde el elemento (16) de tapa esta conectado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas mediante pegado.
11. Metodo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-10, en donde un contenedor (23) es soplado a partir de la preforma (1) o conjunto (31) de preformas, teniendo el elemento (16) de tapa conectado a la preforma (1) o conjunto (31) de preformas, en donde una bebida es introducida en el contenedor a traves del elemento (16) de tapa y en donde una valvula (20) es montada en la abertura (18).
12. Contenedor (23) soplado a partir de una preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-5 o hecho utilizando metodo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6-11.
13. Preforma (1) o conjunto (31) de preformas de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1-5, en donde la abertura (18) esta prevista para montar una valvula (20).
14. Contenedor (23) de acuerdo con la reivindicacion 12, en donde una valvula (20) ha sido montada en dicha abertura (18).