ES2335236T3 - Metodo para hacer preformas tridimensionales que utilizan dispositivos electroluminiscentes. - Google Patents
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Abstract
Un método para hacer artículos moldeados reforzados con fibra (98, S, P), que comprende: aplicar una capa de fibras de refuerzo (226) que comprende el material fibroso de refuerzo (226), sobre una superficie de molde que tiene una configuración que corresponde al menos a una porción de un artículo moldeado (98, S, P), aplicar una composición que comprende un aglomerante (22, 23, 24, 25) curable por energía electromagnética para cubrir al menos parcialmente un material de refuerzo fibroso (226); producir energía electromagnética por uno o más elementos electromagnéticos de producción energética (44, 46, 47 80, 96, 196); poner en contacto el aglomerante curable por energía electromagnética (22, 23, 24, 25) con la energía electromagnética producida, caracterizado porque dichos elementos son situados en dicha superficie del molde, donde los elementos (44, 46, 47 80, 96, 196) son dispositivos electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196) y/o puntos de quantum.
Description
Método para hacer preformas tridimensionales que
utilizan dispositivos electroluminiscentes.
La presente invención se refiere a un método y a
un aparato para hacer preformas de refuerzo estructurales para
diversos procesos de compuestos líquidos tales como los procesos de
moldeado por transferencia de resina (RTM) y de moldeado de
reacción por inyección (SRIM) para compuestos estructurales en los
que una matriz de resina como material plástico deformable rellena
los intersticios entre las fibras de las preformas de refuerzo
estructurales formadas cuando las preformas y el material plástico
se moldean en un molde para formar un compuesto estructural que
comprende el plástico con las fibras contenidas en el mismo como
refuerzo.
La presente invención está relacionada
adicionalmente con la manipulación de bandas de refuerzo usadas en
el proceso y en la fijación de miembros de refuerzo y similares como
una parte o partes integrantes de las preformas.
La presente invención se refiere además a los
procesos de fabricación y preformación de aglomerantes curables por
energía electromagnética, fieltro ("mat"), y a los aparatos que
llevan a cabo los procesos, para curar aglomerantes en los
materiales de refuerzo no tejidos y combinaciones de los mismos
durante su fabricación, y trata más particularmente del uso de la
energía electromagnética generada por dispositivos
electroluminiscentes.
En la fabricación de preformas dirigidas de
fibra, ha sido hasta ahora la práctica hilvanar fibras cortadas con
una resina de aglomerante curable o fundible térmicamente sobre una
forma que ha sido impulsada por aire tirado a través de la misma
para colocar y sostener las fibras. La forma con las fibras y la
resina aglomerante después se calienta a continuación o se calienta
y se enfría, se hace girar en una cámara de aire caliente, se
seca/enfría o se cura para fijar la resina aglomerante. Este proceso
de curado térmico requiere mucha energía, tiempo y espacio de
almacenamiento para secar y curar las preformas. Se han desarrollado
métodos mejorados basados en la aplicación de aglomerantes curables
por radiación electromagnética ("aglomerantes curables mediante
la luz") en las patentes U.S. Nos. 6.001.300, 6.004.123 y
5.866.060. Tales técnicas permiten una producción más eficiente en
energía y en tiempo de las preformas usando los aglomerantes
curables por radiación. Tales aglomerantes se curan por la
aplicación de energía dirigida, por ejemplo radiación ultravioleta o
de microondas, evitando así la necesidad de grandes hornos, en
funcionamiento continuo para curar el aglomerante.
Tales técnicas sin embargo pueden sufrir
problemas según el tipo de fuente de energía electromagnética
("fuente de luz") empleada. Particularmente, la aplicación de
fuentes de luz convencionales tales como bombillas incandescentes
puede dar lugar a una pérdida de energía que es función de la
distancia entre el aglomerante a curar y la propia fuente de luz.
También, fuentes convencionales de energía electromagnética, por
ejemplo las bombillas de luz, emiten generalmente en un espectro
amplio de longitudes de onda, limitando así la posibilidad de curar
selectivamente aglomerantes en mezclas de aglomerante que comprenden
dos o más iniciadores, cada uno de ellos sensible a unas longitudes
de onda específicas de energía electromagnética.
En algunas realizaciones, la presente invención
proporciona un método para la fabricación de artículos moldeados
reforzados con fibra como se define en la reivindicación 1. También
se puede agregar el aglomerante curable por energía
electromagnética al material de refuerzo después de que el material
se haya aplicado al molde.
En algunas realizaciones adicionales, la
presente invención proporciona un método de fabricación de artículos
moldeados reforzados con fibras, que comprende aplicar una capa
sobre una superficie de un molde de preformas que tiene una
configuración correspondiente al menos a una porción de un artículo
moldeado, donde dicha capa comprende fibras de refuerzo y una
composición de aglomerante, y donde dicha composición de aglomerante
comprende un componente de aglomerante anaerobio y un componente de
aglomerante curable por radiación electromagnética; exponer dicha
composición de aglomerante a una atmósfera que promueve el curado
del aglomerante anaerobia, en donde dicha atmósfera puede ser, por
ejemplo, vacío o uno o varios gases inertes, o una combinación de
los mismos; y exponer dicha composición de aglomerante a la
radiación electromagnética que promueve el curado del aglomerante
curable por radiación electromagnética donde dicha radiación
electromagnética es producida por un dispositivo
electroluminiscente tal como un LED.
En algunas realizaciones, la presente invención
proporciona un método para hacer artículos moldeados reforzados con
fibra, que comprende: aplicar una capa de material que comprende
fibras de refuerza y una composición de aglomerante en una
superficie de molde de preformas, la cual tiene una configuración
que corresponde a al menos una porción de un artículo moldeado, un
componente curable por radiación electromagnética, opcionalmente un
componente anaerobio y opcionalmente un componente curable
térmicamente; exponer opcionalmente dicha composición de
aglomerante a una radiación electromagnética que promueve el curado
del aglomerante curable por radiación electromagnética, donde dicha
radiación electromagnética es producida por uno o varios
dispositivos electroluminiscentes tales como LED; opcionalmente,
poner en contacto con dicha composición de aglomerante una atmósfera
que promueva el curado del componente anaerobio de aglomerante y
opcionalmente calentar dicha composición de aglomerante a una
temperatura que promueva el curado del aglomerante curable
térmicamente. El curado de los componentes del aglomerante
anteriormente definidos pueden tener lugar en cualquier orden.
Otras realizaciones de la invención proporcionan
un método para fabricar una preforma, que comprende las etapas de:
mover una pluralidad de bandas de material de refuerzo fibroso a lo
largo de unas trayectorias respectivas y guiar las bandas
sobrepuestas de tal modo que se sobrepongan paralelas las unas a las
otras en un emplazamiento predeterminado y se desplacen paralelas y
en contacto las unas con las otras; aplicar un aglomerante que
comprende un componente curable por radiación electromagnética en
al menos una superficie de cada par de superficies enfrentadas de
las bandas aguas arriba de un emplazamiento predeterminado, o
aplicar por separado un aglomerante curable por radiación
electromagnética y un aglomerante anaerobio en al menos una
superficie de cada par de superficies enfrentadas de revestimiento
de las bandas aguas arriba del emplazamiento predeterminado; aplicar
localmente una radiación electromagnética en unos emplazamientos
espaciados seleccionadas de las bandas paralelas en contacto para
curar el aglomerante curable por radiación electromagnética en los
emplazamientos espaciados y de tal modo fijar las bandas entre sí,
donde dicha radiación electromagnética es producida por uno o varios
dispositivos electroluminiscentes tales como LED; cortar una pieza
preliminar de las bandas fijadas; formar una forma tridimensional
que corresponda al menos a una porción de la preformas; y poner en
contacto la pieza preliminar con la radiación electromagnética
producida opcionalmente por uno o más dispositivos
electroluminiscentes tales como LED.
En algunas realizaciones adicionales, la
presente invención proporciona un método para hacer una preforma
estructural tridimensional rígida usando un molde separable que
incluye una primera parte de molde y una segunda parte de molde a
presión, definiendo las partes de molde juntas, cuando están
cerradas, una forma tridimensional deseada de la preforma e
incluyendo superficies internas dispuestas en ángulos con respecto a
otra que forma esquinas interiores y exteriores, comprendiendo las
etapas de cortar fibras de material de refuerzo; aplicar las fibras
de corte sobre la primera parte de molde según un espesor
predeterminado; aplicar un aglomerante curable por energía
electromagnética sobre las fibras cortadas para revestir al menos
parcialmente las fibras con el aglomerante, opcionalmente sin
llenar los intersticios entre las fibras; cerrar las partes
separables de molde para presionar las fibras cortadas revestidas
con aglomerante en la forma tridimensional deseada de la preforma
entre la segunda parte de molde que presiona y la primera parte de
molde perforada del molde cerrado; y aplicar una radiación
electromagnética al aglomerante curable por energía
electromagnética, donde dicha radiación electromagnético es
producida por uno o más dispositivos electroluminiscentes tales como
LED.
En todas las realizaciones anteriormente
mencionadas, se puede también producir la energía electromagnética
por uno o más puntos de quantum. Los puntos de quantum pueden ser
parte de uno o más LED que incorporan puntos de quantum (también
conocidos como diodos de quantum emisores de luz, o "QLEDY").
Alternativamente, los puntos de quantum se pueden también hacer
para producir una radiación electromagnética por irradiación con
energía electromagnética de las longitudes de onda apropiadas.
Los puntos de quantum se pueden también haciendo
pasar una corriente eléctrica entre los mismos. En consecuencia, se
pueden aplicar puntos de quantum en una superficie de herramientas y
producir energía electromagnética cuando se aplica una corriente
eléctrica. También se puede incorporar puntos de quantum en
formulaciones de aglomerante o se ponen en contacto con las fibras
conductoras, promoviendo de tal modo un curado del aglomerante
cuando se aplica una corriente eléctrica. El aparato según la
invención se define en la reivindicación 23. En las
reivindicaciones subordinadas se definen realizaciones
preferidas.
A continuación se exponen estas y otras
características de las presentes prescripciones.
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Un experto en la técnica entenderá que los
dibujos, descritos a continuación, son sólo para fines de
ilustración. Los dibujos no pretenden limitar el objeto de la
invención en modo alguno.
La Figura 1 ilustra el diagrama de flujo de un
proceso típico para poner en práctica algunas realizaciones de la
invención.
La Figura 2 ilustra un proceso que usa robots
para manejar el material entre las estaciones de proceso.
La Figura 3 ilustra un proceso para hacer
preformas tridimensionales rígidas con técnicas basadas en
energías.
La Figura 4 ilustra una etapa de aplicación de
aglomerante y una etapa de compactación de aglomerante.
La Figura 5 ilustra una estación de hilvanado
energético.
La Figura 6 ilustra los LED para el curado de
aglomerantes.
La Figura 7 ilustra una estructura con el
aglomerante incorporado.
La Figura 8 ilustra una etapa de corte.
La Figura 9 ilustra la colocación de una pieza
preliminar cortada en un molde de conformación.
La Figura 10 ilustra una pieza preliminar dentro
de un molde cerrado.
La Figura 11 ilustra un elemento conformado
sometido a una radiación electromagnética que promueve el curado de
los aglomerantes curables por radiación electromagnética, y
opcionalmente a una atmósfera que promueve el curado de aglomerantes
anaerobios, y opcionalmente al calor.
La Figura 12 ilustra la preforma lista para ser
retirada del molde.
La Figura 13 ilustra un procedimiento de cosido
energético.
La Figura 14 ilustra un procedimiento de cosido
energético.
La Figura 15 ilustra un procedimiento de cosido
energético.
La Figura 16 ilustra un procedimiento de cosido
energético.
La Figura 17 ilustra un sistema de formación de
fieltro que incluye un aglomerante en dos fases con una primera
etapa de curado.
La Figura 18 ilustra el diagrama de flujo de un
proceso de moldeado.
La Figura 19 es un diagrama de flujo de un
proceso para hacer un compuesto estructural utilizando fibra
dirigida, y técnicas de energía dirigida.
La Figura 20 ilustra un aparato para fabricar
una preforma.
La Figura 21 ilustra un aparato para el cosido
energético sobre una preforma.
La Figura 22 ilustra un proceso y un aparato
para depositar fibras y aglomerante directamente en una porción de
molde.
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Las presentes prescripciones proporcionan nuevos
métodos para fabricar preformas, en los que la resina aglomerante
comprende un aglomerante curable por la luz y la fuente de luz
comprende un dispositivo electroluminiscente tal como un diodo
emisor de luz ("LED") o un fósforo. Un dispositivo
electroluminiscente emite energía electromagnética por medio de la
electroluminiscencia
La electroluminiscencia es el resultado de la
recombinación radioactiva de electrones y huecos en un material
(generalmente un semiconductor). Los electrones excitados lanzan
esta energía como fotones - luz. Antes de la recombinación, los
electrones y los huecos se separan bien como resultado del dopado
del material para formar una unión p-n (en
dispositivos electroluminiscentes de semiconductor tales como los
LED), o bien a través de la excitación por impacto de los
electrones de alta energía acelerados por un campo eléctrico fuerte
(como con los fósforos en las presentaciones
electroluminiscentes).
Un ejemplo representativo de los dispositivos
electroluminiscentes son los LED que incorporan puntos de quantum
(también conocidos como diodos emisores de luz de quantum, o
"QLED"); estos QLED pueden emitir radiación electromagnética
en bandas estrechas o anchas según la aplicación disponible (Bowers
y otros, Journal of the American Chemical Society, 2005, tomo 127,
páginas 15378-15379 y las referencias citadas en las
mismas). Alternativamente, los puntos de quantum pueden también
producir energía electromagnética cuando son irradiados con una
segunda energía electromagnética de la longitud de onda
apropiada.
Los puntos de quantum pueden también producir
energía electromagnética cuando son sometidos a una corriente
eléctrica. Por consiguiente, se pueden hacer para producir energía
electromagnética si se ponen en contacto con conductores tales como
fibras de carbono. El curado de los aglomerantes que se curan por
energía electromagnética puede ser inducido por tanto haciendo
pasar una corriente eléctrica a través de un material que comprende
fibras conductoras tales como fibras de carbono.
Los fósforos tales como los polímeros
electroluminiscentes ("fósforos poliméricos") constituyen otro
ejemplo representativo de este tipo.
Los métodos y los aglomerantes de la invención
se pueden aplicar a las preformas y a los métodos de preformación
usados en cualquier proceso de compuestos líquidos tal como los
sistemas de resinas RTM y RIM, por ejemplo los poliésteres, ésteres
de vinilo, uretanos, epóxidos, resinas fenólicas y acrilatos.
Por ejemplo, se puede ahora producir una
preforma con LED emitiendo en posiciones seleccionadas del espectro
que se montan sobre la superficie de las herramientas de formación o
cerca de la misma para su exposición a partir de uno o de los dos
lados del material de refuerzo. Esto proporciona la ventaja de
mejorar la capacidad de curado de secciones o áreas muy profundas
que son difíciles de lograr con fuentes de luz convencionales. Esto
tiene también la ventaja posterior de colocar la fuente de luz a una
distancia escasa del material de refuerzo, no sufriendo de este
modo de la pérdida de potencia que se asocia a la distancia de las
fuentes convencionales de energía electromagnética del material de
refuerzo.
El proceso de la presente invención utiliza la
energía electromagnética generada por dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED para rigidizar la preforma
compuesta. Se pueden agregar componentes estructurales a las
preformas por medio de técnicas de cosido energético, en las que la
energía aplicada para realizar el cosido se puede también generar
por dispositivos electroluminiscentes, por ejemplo los LED. El
cosido energético se hace más fácil con una selección de donde se
colocarán los dispositivos electroluminiscentes en las herramientas
de conformación, y se puede simplificar el proceso adicionalmente
colocando los dispositivos electroluminiscentes solamente en el
área en la que tendrá lugar el cosido.
El cosido energético puede también tener lugar
mediante el curado selectivo no activando los LED seleccionados
durante las etapas anteriores de la fabricación de las preformas y
activando luego los LED seleccionados durante el cosido energético.
Esto elimina la necesidad de que la luz de bloqueo alcance el área
en la que tendrá lugar el cosido energético. También se puede
combinar cuando se desee el bloqueo por luz y la no activación de
los LED seleccionados.
El proceso de la presente invención está
diseñado para ser completamente automatizado y para permitir la
distribución específica y la colocación de numerosos tipos de
refuerzos, en caso necesario, para lograr las propiedades
estructurales requeridas de una preforma. Es por tanto inherente al
proceso una libertad completa de diseño y permite el tipo de
refuerzo y/o las estructuras más deseables incluyendo las formas
estructurales cerradas y secciones de pared variadas para cumplir
los criterios de diseño. El proceso de rigidización y/o de unir las
estructuras de los componentes se puede incrementar y adaptar a la
duración del ciclo de la máquina de moldeo o suministrar una
variedad o una pluralidad de preformas a más de una máquina de
moldeo. El proceso de automatización se diseña para hacer un uso
completo de las técnicas de proceso estadístico para producir
preformas de calidad repetible, consistente y de integridad
estructural. La aplicación de la tecnología de proceso puede ser
integrada en una gran variedad de áreas de producto tales como
transportes, marinas, navegación aérea, aeroespaciales, defensa y
deportes, y en bienes de consumo.
Como se establecerá detalladamente a
continuación, la química de las resinas de polímero junto con los
dispositivos electroluminiscentes se utilizan conjuntamente con
máquinas de automatización especialmente diseñadas para la
fabricación de preformas estructurales portadoras. Las preformas se
pueden adaptar a los requisitos estructurales y de tamaño
específicos necesarios para los procesos de moldeado de compuestos
líquidos y componentes.
Se pueden agregar diversos materiales de
refuerzo para ajustarse a cualquier forma compleja deseada. Según
una característica de la invención, se puede consolidar la
utilización de otros materiales de refuerzo con la estructura de la
preformas por la adición de rigidizadores o nervios y se puede
lograr la encapsulación de los materiales de núcleo junto con
insertos donde se requiera el refuerzo para aplicaciones
estructurales así como de Clase A.
Al practicar la invención, los fieltros o
tejidos (o las combinaciones de los mismos, a las que se denomina
colectivamente materiales) de material de refuerzo que contenga
fibras son opcionalmente cortados previamente para conformar las
formas de las piezas preliminares, se aplica un aglomerante que
comprende un componente curable por energía electromagnética y
entonces se transfiere cada pieza preliminar a un conjunto de moldeo
específicamente diseñado que replica la forma de una pieza. La
energía electromagnética que promueve el curado del aglomerante es
aplicada, rigidizando a su vez la preforma. La energía
electromagnética es generada por dispositivos electroluminiscentes,
por ejemplo conjuntos de LED dispuestos en un túnel la exposición
completa o para la exploración o conjuntos de LED incorporados a la
superficie de los útiles de formación o dentro del conjunto
secundario de LED para el curado de las superficies o de las
herramientas. Los conjuntos de moldeo se abren y la preformas se
transfiere a una estación de moldeado o a una estación de cosido
energético opcional o a una estación de corte a la forma neta.
Los materiales preformables se cortan según
patrones predeterminados que permiten que se ajusten a los contornos
del molde de conformación. La resina de aglomerante se aplica a
cada lado o a ambos lados del material preformable. Una capa única
o capas múltiples de materiales se intercalan entre sí para crear la
preforma portadora. La preformas portadora es un término acuñado
por la C.A. Lawton Company en la patente U.S. No. 6.001.300 (aquí
incorporada a título de referencia) para describir una preforma en
un proceso que se utilizará como un subconjunto o hacer que más
material se una posteriormente a la misma por cosido energético para
crear un conjunto final. El cosido energético es un término acuñado
por la C.A. Lawton Company para describir el método de colocar y
fijar las estructuras a una preforma básico. El aglomerante se mide
en el sistema de aplicador. El aglomerante incluye generalmente una
o más resinas, uno o más monómeros, uno o más hidroperóxidos, uno o
más iniciadores y uno o más inhibidores. Una aglomerante a título
de ejemplo incluye del 15% al 55% en peso de una resina tal como
metacrilato de epoxi y del 45% al 85% en peso de monómeros tales
como monómeros del metacrilato, alcoholes polihídricos y
éster-alcoholes. Del 0% al 30% de los monómeros se
hacen de combinaciones de uno o más de los siguiente productos
dependiendo de los requisitos de funcionamiento y compatibilidad:
hidroxilos alquílicos (mono-, di- y tri- funcionales),
beta-carboxi-etil-acrilato,
ácido metacrílico, ácido acrílico (dímero, trímero y superiores
análogos), hidroxi-etil-metacrilato,
hidroxi-propil-metacrilato,
hidroxi-etil-acrilato,
hidroxi-propil-acrilato e
hidroxi-butíl-acrilato. La
funcionalidad hidroxilo proporciona la funcionalidad residual para
la compatibilidad con los epóxidos, los ésteres vinílicos y los
uretanos mientras que los grupos ácidos proporcionan la
funcionalidad residual para los epóxidos, los poliesteres y las
resinas fenólicas. Las hidroperóxidos pueden constituir del 0% al
5% del peso total de la composición y los acelerantes pueden
constituir del 0% al 4% en peso de la composición.
En la aplicación del aglomerante, la resina
aglomerante se puede hilvanar, aplicar por rodillos o por calandrias
como una película para cubrir las fibras de material, opcionalmente
sin rellenar los intersticios entre las fibras. La viscosidad del
aglomerante se puede modificar cuanto sea necesario por aplicación
para penetrar en grados variables a fin de proporcionar diversos
niveles de rigidez de la preforma o no penetrar y permanecer en la
superficie y proporcionar la adherencia entre las varias capas de la
preforma. Después de la aplicación de un aglomerante, se carga
mecánicamente el material de refuerzo sobre el molde de
conformación.
El molde es expedido a una prensa de
conformación y la prensa de conformación se cierra para formar el
material de refuerzo en la forma deseada. Alternativamente, se
puede montar directamente el molde en una estación de conformación
sin necesidad de la acción de una lanzadera. Mientras que está
cerrado, se aplica la energía electromagnética producida por uno o
más dispositivos electroluminiscentes, tales como LED o puntos de
quantum, curando por tanto la resina de aglomerante catalizada.
Adicionalmente, cuando se encuentra presente un material conductor,
y se aplica una corriente eléctrica los puntos de quantum
incorporados en el aglomerante y/o conectados eléctricamente al
material conductor pueden producir energía electromagnética en las
longitudes de onda apropiadas para curar el aglomerante.
La resina aglomerante, al curarse se polimeriza
a una forma rígida para permitir que la preforma retenga la forma
del molde de conformación. Se pueden agregar secciones adicionales
cuando sea necesario y rigidizar in situ por las técnicas de
cosido químico, a las que aquí también se designa como el
anteriormente mencionado cosido energético.
Los procesos de preformación convencionales se
están mejorando actualmente con la automatización, pero generalmente
continúan siendo dependientes del operador. La presente invención
se diseña para un proceso de fabricación industrial llave en mano
con un alto nivel de automatización. Con el uso de el robótica de
automatización, la distribución de fibra llega a ser altamente
uniforme y repetidamente consistente, haciendo todos los aspectos
del proceso estadísticamente controlables.
Después del ciclo de rigidización, se abre la
prensa de conformación y se quita la preformas o se desplaza el
molde con lo que se descarga mecánicamente la preforma portadora y
se transfiere a otros emplazamientos de proceso para aplicaciones
de insertos o moldeado. En las aplicaciones de proceso del moldeado
convencional RTM/SRIM para componentes estructurales, se ajusta el
espesor de la capa de fibras para resistir los requisitos de
resistencia. El proceso de cosido energético permite agregar los
materiales del refuerzo selectivamente y específicamente en áreas
de alta tensión sin aumentar el espesor y el peso totales.
Las aplicaciones de insertos, secciones cerradas
y/o núcleos a la preforma portadora se pueden procesar con el uso
de técnicas de cosido energético, en las cuales la energía
electromagnética para realizar el cosido energético puede ser
producida por dispositivos electroluminiscentes tales como los LED.
Las secciones cortadas previamente de los materiales del refuerzo
se pueden coser energéticamente en su sitio usando aplicadores
secundarios de energía electromagnética, en los que dichos
aplicadores secundarios de energía electromagnética pueden ser
dispositivos electroluminiscentes tales como los LED. La preforma
portadora con el refuerzo y el aglomerante agregados se pueden
enviar de vuelta a la prensa de conformación o a un dispositivo de
fijación secundario que sostiene el material en su lugar mientras
se aplica la energía.
La preformas acabada se puede transferir a un
área de retención o directamente a la operación de moldeado. Puesto
que la rigidización de la preformas es típicamente más rápida que el
ciclo de moldeado, se puede también establecer varios moldes de
conformación en el proceso de rigidización, permitiendo así realizar
numerosas formas de preformas para abastecer a otras estaciones de
moldeado.
Se pueden formar simultáneamente múltiples
pliegues de material de refuerzo en las formas deseadas. Se pueden
encapsular otros tipos de materiales de refuerzo para la
rigidización, formación de nervios y unión de componentes usando el
proceso de cosido energético. Estos tipos de materiales de refuerzo,
fibrosos, metálicos y/o espumas estructurales ligeras y núcleos de
baja densidad se pueden agregar en el inicio del proceso de carga y
conformación como parte de la preforma portadora o como una
operación secundaria en la que la colocación de materiales de
inserto es necesaria para la estructura de las preformas.
Al usar el material conjuntamente con tejidos
unidireccionales u otros refuerzos en emplazamientos específicos,
se pueden lograr estructuras óptimas de refuerzo con alto contenido
de fibra mientras se mantiene una forma rígida para manipular
fácilmente y hacer que sean permeables los sistemas de resina en los
intersticios entre las fibras del material durante las operaciones
de moldeado. La colocación de refuerzos en emplazamientos
específicas permiten la orientación de la fibra donde sea necesaria
para obtener la resistencia requerida del producto moldeado.
El proceso se ilustra por el diagrama de flujo a
título de ejemplo de la Fig. 1, en la que se ilustra en 48 un
proceso típico para poner en práctica algunas realizaciones de la
invención que comprenden una etapa 50 de apilado de capas de
material de refuerzo y de aglomerante no curado en la cual las capas
se forman aplicando aglomerante al material de refuerzo o, como
alternativa, la etapa 52 de hilvanar aglomerante no curado sobre un
material de refuerzo que se preformará en un grado suficiente para
cubrir las fibras de fieltro opcionalmente sin rellenar los
intersticios entre las filtras. Alternativamente, se pueden combinar
las etapas 48 y 52 apilando de tal modo las capas de material
mezclado con aglomerante. Después, se cortan las piezas preliminares
en 54 para ajustarse a la forma de un desarrollo plano de la
preforma. Alternativamente, las piezas preliminares no se someten
al corte en 54, yendo en lugar de esto directamente a 56. En 56, la
pieza preliminar se presiona en el molde para darle la forma de la
preformas y se aplica la energía electromagnética producida por los
dispositivos electroluminiscentes tales como los LED en 58 para
causar el curado del aglomerante. En 60, el aglomerante es curado y
rígido, y se puede retirar del molde la preforma rigidizada.
La Fig. 2 ilustra un proceso similar usando
robots para manejar el material entre las estaciones de proceso. En
la Fig. 2, la primera etapa es cortar previamente un material de
refuerzo para ajustarlo a la forma desarrollada de una preforma,
según lo indicado por el aparato de corte 62. Ésta es una versión
del proceso establecido en la Fig. 1. Después de que se haya
cortado el material en 62, se agrega un aglomerante en 64 en un
aplicador 66 de aglomerante que comprende una fuente de resina 68
pudiendo ser el aglomerante de un solo componente o de dos
componentes y un componente una fuente de un promotor catalítico 70.
Según lo mencionado anteriormente, se puede aplicar el aglomerante
en el aplicador 66 de aglomerante por hilvanado, paso de rodillos o
por calandrado hasta un grado suficiente para cubrir las fibras del
fieltro opcionalmente sin hacer el relleno de los intersticios
entre las fibras. A continuación, la pieza preliminar compuesta de
material de refuerzo y el aglomerante se transfieren del aplicador
de aglomerante a un molde 72 por un robot 74. El molde 72 puede ser
del tipo ilustrado en la Fig. 2 de tal modo que la pieza preliminar
compuesta se coloca en el molde de preformación. El molde puede
comprender uno o más dispositivos electroluminiscentes tales como
los LED 75. El molde 72 se mueve entonces a lo largo de una
lanzadera 78 a una prensa 76 donde las dos mitades del molde se
presionan para replicar la forma deseada de la preformas y se
aplica energía electromagnética a partir de uno o más dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED 80 y/o los LED 75.
Opcionalmente, el aglomerante puede también incluir un componente
anaerobio adicional o de curado térmico, y 80 puede comprender
también una fuente de vacío, una fuente de gas inerte o una fuente
de curado térmico, tal como una fuente de aire caliente o uno o más
LED generadores de calor, a fin de curar este componente
adicional.
A continuación, el molde 72 es descargado
moviendo el mismo a lo largo de la lanzadera 78 a una posición en
la que un robot 82 descarga la preforma 84 curada. Aquí, la preforma
se convierte en una preforma portadora puesto que se va a añadir el
refuerzo en forma de una estructura de refuerzo. El robot 82 apile
entonces la preformas para su almacenamiento a corto plazo o la
traslada directamente al proceso de cosido energético.
Cuando los elementos deben ser cosidos a la
preforma portadora, el material del refuerzo es cortado previamente,
como antes, en 86 y un robot 88 coloca el material cortado
previamente sobre una forma 90 de modo que tome una forma 92 de
refuerzo. Un robot 94 recupera entonces una preforma 84, ahora una
preforma portadora, y coloca la misma sobre el elemento formado 92.
Habrá puntos, no mostrados, en los que la preformas portadora 84 y
el elemento 92 formado encajen en contacto íntimo. Cuando el proceso
de cosido energético utiliza energía electromagnética, por ejemplo
la energía electromagnética producida por dispositivos
electroluminiscentes tales como LED, el elemento 92 comprende una
resina de aglomerante sensible a la energía electromagnética. El
proceso de cosido utiliza materiales con un aglomerante de opción
seleccionado para curar por el método de opción, por ejemplo curado
por radiación electromagnética, calor o anaerobio, es aplicado en
algunos emplazamientos puntuales específicos donde los elementos 84
y 92 están en contrato íntimo. La energía apropiada para curar el
aglomerante de opción, por ejemplo una radiación electromagnética
tal como la radiación infrarroja, la radiación de luz visible o la
ultravioleta, se aplica localmente, por ejemplo con uno o más LED
96; alternativamente, el cosido puede ser lograda enmascarando las
áreas donde el aglomerante se va a dejar sin curar curando de tal
modo las áreas no enmascaradas. También, se puede lograr el cosido
aplicando energía electromagnética a las áreas donde no se había
aplicado previamente la energía electromagnética por los
dispositivos electroluminiscentes 80.
En cualquier caso, se obtiene una estructura
reforzada 98. La estructura 98 se transfiere entonces a un proceso
de moldeo para moldear la estructura acabada.
En otras realizaciones, la presente prescripción
proporciona también nuevos métodos para hacer preformas con
técnicas de "hilvanado energético" desarrolladas en las
patentes U.S. Nos. 5.217.656, 5.364.258, 5.827.392 y 5.487.853, en
las que se hace una preforma tridimensional rígida moviendo una
pluralidad de bandas de material fibroso de refuerzo superpuesto a
un cortador y coplanario con el mismo, siendo las bandas tapas con
un aglomerante curable por energía electromagnética y opcionalmente
un aglomerante anaerobio, o con un aglomerante en dos fases que
comprende un componente curable por energía electromagnética y un
componente anaerobio, y prensarlos juntos. Antes de cortar de las
bandas una pieza preliminar en un desarrollo bidimensional de la
preforma tridimensional, las bandas son clavadas entre sí zonas
locales espaciadas en una etapa de "hilvanado energético"
curando localmente el aglomerante en aquellas zonas aplicando
localmente la energía electromagnética producida por dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED para hacer que las bandas se
desplacen como una al cortador. Después de que la pieza preliminar
hilvanada se haya conformado en la forma deseada, la segunda etapa
de curado puede ser un curado por energía electromagnética, en la
que se puede producir la energía electromagnética por dispositivos
electroluminiscentes tales como LED. Cuando está presente un
aglomerante anaerobio, un curado anaerobio que se iniciará mediante
la aplicación de una atmósfera puede promover el curado del
componente anaerobio.
Después de preformar, la preforma tridimensional
rigidizada se quita del molde y es manipulada por unos dispositivos
robóticos como una preforma portadora para la posible fijación de
miembros de refuerzo. En esta parte del proceso, la preforma
portadora se orienta a una posición deseada, se aplica un
aglomerante apropiado al mecanismo de curado deseado a la
superficie o a algunas áreas de la misma, se desplaza un nervio de
refuerzo o similar para que tenga un contacto íntimo con el área o
áreas de aglomerante y el área o las áreas hilvanadas y el
aglomerante se curan con el mecanismo apropiado, por ejemplo
mediante la energía electromagnética producida por los dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED.
La resina de aglomerante curada pega el miembro
de refuerzo a la preforma portadora. Esta unión de miembros de
refuerzo, denominada cosido, puede tener lugar varias veces para
proporcionar nervios de refuerzo dentro de la forma tridimensional,
fuera de la forma tridimensional en la superficie externa de la
misma y/o para agregar una tapa que cierre una estructura
tridimensional hueca. Después de que se haya unido el miembro de
refuerzo final, se puede almacenar la preforma o se puede desplazar
a la estación de moldeado de un proceso de moldeado de compuesto
líquido. Las preformas se pueden fabricar también con materiales
entremezclados tales como TWINTEX® (Saint-Gobain
Vetrotex, Shelby, Michigan) comprendiendo un material entremezclado
fibras de vidrio y fibras de polipropileno, y CURV® (Propex
Fabrics, Gronau, Alemania) un material entremezclado de
polipropileno/polipropileno. En tales materiales, la resina de la
matriz está bajo la forma de una fibra termoplástica entremezclada
con las fibras de refuerzo. En la práctica, el material
entremezclado se calienta y la resina fluye alrededor de las
fibras, produciendo de este modo un compuesto termoplástico. Si el
material entremezclado es consolidado previamente, la alta
viscosidad de la resina reduce dramáticamente la susceptibilidad de
conformación del material en cualquier forma compleja. Por
consiguiente, es deseable preformar y rigidizar el material de modo
que el calentamiento de la resina tenga lugar en una parte ya
conformada que es entonces consolidada sin tener que desplazar las
fibras grandemente. En este caso, el aglomerante fijado térmicamente
no es afectado durante el calentamiento y la fusión de la resina de
la matriz y conserva generalmente la preformas en su forma si se
utiliza una cantidad correcta de aglomerante.
Un proceso para hacer preformas tridimensionales
rígidas con técnicas de hilvanado energético según la invención se
ilustran en la Fig. 3 de modo que comprende una pluralidad de
estaciones o etapas 1-10 de proceso.
En la etapa de suministro 1, se monta una
pluralidad de rollos de material del refuerzo, tales como filamento
continuo de fibra de vidrio, banda tejida o similares para
distribuir una pluralidad análoga de bandas del material
superpuesto las unas con respecto a las otras hacia una etapa 3 de
compactación en la que se reciben las bandas, son guiadas y
dirigidas en el mismo plano las unas con respecto a las otras.
Entre la etapa 1 de suministro y la etapa 3 de
compactación, se encuentra una etapa 3 de aplicación de aglomerante
en la cual se aplica un aglomerante. Dicho aglomerante puede ser un
aglomerante en dos fases que comprende, por ejemplo, un primer
componente curable por energía electromagnética que cura cuando es
expuesto a la energía electromagnética de un primer conjunto de
una o más longitudes de onda y un segundo componente curable por
energía electromagnética que cura cuando es expuesto a la energía
electromagnética de un segundo sistema de una o más longitudes de
onda. Dicho aglomerante en dos fases se aplica al menos a una
superficie de cada par de superficies enfrentadas de las bandas.
Aquí, el(los) aglomerante(s) se pueden aplicar a las
superficies superior e inferior de la banda media, pero se puede
aplicar también a la superficie inferior de la banda superior y a
la superficie superior de la banda inferior o a todas las
superficies enfrentadas.
En la etapa 3 de prensado o compactación, las
bandas pueden ser prensadas entre sí causando el esparcimiento de
los aglomerantes y el permeado de los mismos en mayores áreas de
contacto con las fibras de las bandas.
Las bandas sobrepuestas se alimentan a
continuación a una estación de hilvanado energético 4 donde se
hilvanan entre sí, por ejemplo por energía electromagnética
generada por dispositivos electroluminiscentes por ejemplo LED, en
emplazamientos espaciados longitudinalmente y/o transversalmente de
las bandas, por ejemplo por curado del aglomerante curable por
energía electromagnética. Estos emplazamientos espaciados, como se
describe más adelante, también se consideran como zonas de
hilvanado puesto que son tridimensionales y se extienden a todas
las bandas y las engloban.
Las bandas, hilvanadas juntas forman
esencialmente un único elemento, desplazándose a continuación a una
etapa 5 de corte según una forma neta o próxima a la misma o en la
cual una proyección plana de dos dimensiones o desarrollo plano de
la estructura tridimensional deseada se corta de la banda para su
posterior conformación en la forma tridimensional de la preforma.
El material formado cortado de la banda de múltiples capas es
transferido a una etapa 7 de moldeo por una etapa 6 de regida de
material. En la etapa 7 de moldeo, el material conformado es
colocado entre las partes separables de un molde que es cerrado a
continuación haciendo que el material conformado asuma los
contornos de la preforma tridimensional, En la etapa de moldeo 7 y
mientras que todavía está en el molde, el material conformado se
somete a una radiación electromagnética, por ejemplo a la radiación
electromagnética producida por los dispositivos electroluminiscentes
tales como los LED, para promover el curado del aglomerante que se
cura por energía electromagnética.
Si procede, el material conformado se puede
también someter a una atmósfera que promueva el curado de un
componente de aglomerante anaerobio. Una vez curado, el material
conformado se hace rígido y se transforma en una preforma
tridimensional rígida. Una vez abierto el molde, la preforma se
puede retirar en la etapa 7 del molde y se transfiere a la etapa de
cosido 9 mediante una etapa 8 de manipulación de material, es decir,
si se va a considerar la preformas una preforma portadora para la
unión de miembros de refuerzo y similares; de no ser así, la etapa
8 de manipulación de material puede depositar simplemente la
preforma rígida tridimensional en una cinta transportadora 10 para
su descarga a almacenamiento o para su transporte, por ejemplo, a un
proceso de moldeado por transferencia de resina (RTM) o a un
proceso de moldeado por inyección de reacción (SRIM). Si la
preformas debe asumir el estado de una preformas portadora, la
etapa 8 de manipulación de material puede funcionar conjuntamente
con la etapa de cosido 9 para manipular la preforma en posiciones
como las descritas a continuación.
En la etapa de cosido 9, se unen los miembros de
refuerzo a la preforma portadora por rociado de un aglomerante,
según se indica en 104 sobre unos emplazamientos especificados de la
preforma portadora y/o el subconjunto, se mueve el nervio de
refuerzo a una orientación deseada y en contacto íntimo con los
emplazamientos por un dispositivo 128 de manipulación de material y
se someten a cosido los emplazamientos, mediante el proceso de
cosido apropiado al aglomerante, por medio de un dispositivo 96 de
cosido, en el que dicho dispositivo de cosido puede comprender uno
o más dispositivos electroluminiscentes tales como LED.
Puede haber una pluralidad de dispositivos 128
de manipulación de material, según se necesite, a fin de manipular
y coser una pluralidad de miembros de refuerzo a la preforma
portadora.
Como se indica en la Fig. 3, las etapas de
manipulación de material pueden comprender una pluralidad de robots
74, 94, 128 y 105, en las cuales el robot 105 para mover el
dispositivo 104 de rociado se ilustra simbólicamente conectado en
ellas por un acoplamiento mecánico mostrado por líneas de trazo
discontinuo. Puesto que el robótica y los dispositivos robóticos
son bien conocidos en la técnica, no se considera necesaria aquí una
explicación detallada de los mismos.
Se apreciará que el proceso descrito
anteriormente puede ser continuo y describe un ciclo de proceso en
etapas en el cual la etapa de procesamiento con el tiempo de
transformación más largo es la etapa de control. Puesto que
conformar y rigidizar la preformas es solamente una cuestión de
segundos, se supone que para la mayoría de los procesos, esta no es
la etapa de control. Dependiendo del número de los miembros refuerzo
añadidos y de la naturaleza de la forma del material conformado,
cualquiera de estas etapas podría ser considerada la etapa de
control por la cual el resto de los tiempos de transformación y la
temporización de los mismos se determinan y adaptan al proceso de
moldeado siguiente.
Haciendo referencia a la Fig. 4, se ilustra una
vista más detallada de la etapa 1 de suministro, la etapa 2 de
aplicación de aglomerante y la etapa 3 de compactación. La etapa 1
de suministro se ilustra comprendiendo una pluralidad de rollos
12-16 de material de refuerzo que deben ser
distribuidos como bandas individuales en una relación sobrepuesta
hacia una emplazamiento predeterminado al principio de la etapa 3 de
compactación en el cual se alinean las bandas para desplazarse de
manera coplanaria las unas con respecto a las otras. Esto se logra
por un par de rodillos de prensado opuestos 30 y 32.
El aplicador 2 de rociado de resina de
aglomerante se ilustra comprendiendo los mecanismos de rociado 18,
19, 20 y 21 que se alimentan desde los depósitos 28 y opcionalmente
29 por medio de las bombas 26 y 27 para proporcionar una niebla o
nube 22, 23, 24 y 25 entre la banda superior 12 y la banda central
14 y entre la banda central 14 y la banda inferior 16. En una
configuración, el depósito 28 contiene un primer aglomerante
curable por radiación electromagnética. La bomba y el aplicador que
distribuyen el aglomerante se pueden disponer de una manera tal que
el aglomerante se pueda aplicar específicamente en emplazamientos
espaciados seleccionados. El aglomerante cubre al menos una de las
superficies enfrentadas de cada par de superficies enfrentadas con
resina aglomerante.
Haciendo ahora referencia a la Fig. 5, se
ilustra la estructura coplanaria de múltiples capas de la banda
como sale de la etapa 3 de compactación entre los rodillos 38 y 40
de prensado y al entrar en la estación 4 de hilvanado. La estación
4 de hilvanado comprende un pórtico 42 que incluye un miembro 148
que pueda ser accionado transversalmente por encima de las bandas
sobre una viga 150, un miembro 152 que puede ser desplazado con
respecto al miembro 148 en la dirección del movimiento de las bandas
y en la opuesta al mismo, un miembro 156 portado en voladizo en un
extremo del miembro 152 y un miembro 154 que puede ser accionado
perpendicularmente a las bandas a través del miembro 156,
soportando el miembro 154 una fuente de energía electromagnética 44,
por ejemplo un dispositivo electroluminiscente tal como uno o más
LED.
La fuente puede ser activada periódicamente o su
emisión puede ser bloqueada periódicamente para proporcionar el
curado en zonas espaciadas en los emplazamientos deseados de las
bandas. El accionamiento y los miembros accionados pueden incluir
estructuras de tipo cadena y piñón o estructuras del tipo de motor
lineal.
Volviendo a las Figs. 6 y 7, una fuente de
energía electromagnética electroluminiscente, tal como el LED 46 y
opcionalmente el LED 47, que curan el aglomerante se ilustran en la
Fig. 6, curando el aglomerante en las zonas respectivas 158 y 160
para unir las bandas entre sí. Se ilustra la misma estructura
aglomerada en la Fig. 7 con las zonas 158 y 160 indicadas como
puntos de conexión entre las bandas. Tales zonas pueden tener forma
de puntos o franjas. El hilvanado de un cuadro laminado o de
segmentos de un cuadro laminado puede tener lugar en la mesa de
corte como parte del proceso de corte y lo más comúnmente tendría
lugar de modo que el curado del punto retendría los materiales de
manera óptimo con respecto a la forma y a las operaciones de
conformación subsiguientes.
Haciendo referencia a la Fig. 8, las bandas
hilvanadas se ilustran como desplazadas a la etapa 5 de forma neta
o de modelo neto donde se cortan en fieltros de múltiples capas
hilvanadas o piezas preliminares B. La etapa de corte 5 puede
comprender un pórtico 162 que incluye un miembro transversal 168 que
se monta para el movimiento longitudinal de las bandas en un
miembro 166 que es soportado por una mesa 164 (Fig. 3). Un miembro
170 se puede desplazar transversalmente sobre el miembro 168 y
comprende un dispositivo para cortar las bandas de múltiples capas
en las formas deseadas. El pórtico 162 y el dispositivo 170
constituyen por tanto un cortador según el patrón
X-Y que es eficaz para cortar las formas deseadas
para los fieltros o las piezas preliminares B por un cortador 172
que puede estar constituido, por ejemplo, por una cuchilla o un
rayo láser. Como se ha mencionado anteriormente, la cabeza de
hilvanado puede ser montada en el pórtico 162 y se hace funcionar
periódicamente para hilvanar las bandas entre sí. Como se ha
indicado anteriormente, las estructuras de accionamiento para los
elementos 148 - 156 de la Fig. 5 y 164-170 de la
Fig. 8 pueden ser motores eléctricos con estructuras de salida de
cremallera y piñón o cualesquiera otros dispositivos adecuados para
proporcionar los movimientos según X, Y, Z o, respectivamente, X,
Y.
Las piezas preliminares de corte B son retiradas
de la etapa 5 de corte por el aparatos 74 de recogida de material
de la etapa 6 de manipulación de material y son colocadas en la
etapa 7 de moldeo. Esto se muestra con mayor detalle en la Fig. 9,
en la cual se ha colocado una pieza preliminar B cortada sobre un
molde 186 de conformación inferior que incluye un macho 190 de
moldeo y que está por debajo y en registro con un molde de
conformación superior 182 que incluye una cavidad de moldeo hembra
188 que generalmente se acomoda a la forma del macho 190 de moldeo.
Alternativamente, el macho de moldeo puede ser parte del molde de
conformación superior y la cavidad hembra de moldeo puede ser parte
del molde de conformación inferior. Como se muestra, se corta otra
pieza preliminar B en la estación 5 de corte y el robot 74 vuelve
para manipular la pieza preliminares siguiente B.
El molde es cerrado entonces accionando el
ariete 184 para bajar la barra transversal 180 y el molde superior
182 para acoplar las piezas de moldeo de conformación superior e
inferior, como se muestra en la Fig. 10, de modo que la pieza
preliminar B asume ahora el carácter de un elemento S conformado
tridimensional que se adapta a la forma deseada de la preforma
rígida tridimensional.
Mientras el molde es cerrado, y según lo
ilustrado específicamente en la Fig. 11, el elemento conformado S
se somete a energía electromagnética que promueve el curado de los
aglomerantes curables por energía electromagnética, por ejemplo por
uno o varios LED y/o puntos de quantum 192. Si se usa un aglomerante
en dos fases con un componente de curado por energía
electromagnética y un componente anaerobio, el elemento S conformado
se puede también someter a una atmósfera que promueva el curado de
aglomerantes anaerobios. Después del curado, el elemento moldeado
es una preforma tridimensional rígida P que se puede desplazar desde
la etapa 7 de moldeo y depositar en el transportador 10 para
transportar la misma para su almacenamiento o para su uso en otro
proceso de moldeado según lo establecido anteriormente.
Haciendo referencia a las Figs. 3 y 2, a fin de
retirar la preforma P, el ariete 184 es accionado para levantar la
barra transversal 180 y el molde superior 182 para separar el molde
182 del molde 186. El robot 94 puede coger entonces la preformas P,
según se ilustra en la Fig. 12, para mover la preforma P bien al
transportador 10 o bien a la estación de cosido energético 9.
Si se supone que la preforma P se considera
ahora que tiene la categoría de una preforma portadora, se desplaza
la preforma P a la etapa de cosido energético 9 (Fig. 3). En esta
estación, el robot 94 de la etapa de manipulación de material puede
colocar la preforma P en la posición ilustrada en la Fig. 13.
Mientras esté en esta posición, un robot 105 manipula un aplicador
104 de aglomerante para aplicar un aglomerante en un área 102 en un
emplazamiento en el cual se deba unir un nervio externo de refuerzo
ER y/o en la superficie de coincidencia del nervio de refuerzo.
Alternativamente, el aglomerante en el área 102 puede ser en vez de
éste un aglomerante que se haya dejado sin curar en la etapa de
curado de la Fig. 11. A continuación, un robot 128 (Fig. 3), u otro
manipulador adecuado orienta al miembro ER a una posición situada
transversalmente de la preformas P y en contacto íntimo con la
preforma. Entonces, un robot 196 coloca un dispositivo de cosido
apropiado en su lugar, que en la Fig. 3 se representa por 198, para
aplicar el método de curado apropiado, por ejemplo un haz de luz
ultravioleta 100 producido por uno o más LED ultravioletas, y para
dirigir el mismo sobre un área 106 o, preferiblemente, una
pluralidad de áreas de este tipo a lo largo del nervio ER, para
curar el aglomerante en aquel lugar y coser el nervio ER a la
preforma P.
El robot 94 puede entonces hacer girar la
preforma P 180º y realizar entonces las mismas etapas para un nervio
interno de refuerzo IR a fin de coser el mismo con la cavidad de la
preforma portadora P. Como se muestra en la Fig. 14, ésta es una
operación casi idéntica a la mostrada en la Fig. 13 para el nervio
externo ER. El pórtico 96 de robot puede ser desplazado, en
cualquier caso, para explorar a lo largo de la longitud del
nervio y coser el nervio respectivo a la preforma portadora en una
pluralidad de emplazamientos 106. El cosido se puede realizar con
la energía electromagnética producida por uno o más dispositivos
electroluminiscentes, tales como LED.
Alternativamente, o adicionalmente a aplicar el
nervio interno IR, el robot 105 puede manipular el aplicador 104 de
aglomerante para rociar un área alargada a lo largo de la superficie
interna de la preforma portadora P y/o de una superficie
coincidente del nervio interno IR. En este caso, como se muestra en
la Fig. 15, el robot 128 o un manipulador similar coge y traslada
un miembro de refuerzo interno alargado LIR de forma apropiada en
contacto íntimo con la preformas P en el área rociada y por ejemplo
el haz ultravioleta 100 producido por ejemplo por uno o varios LED
ultravioletas explora el área o una pluralidad de emplazamientos 106
de la misma para coser el miembro LIR al interior de la preforma
portadora P.
Es a veces deseable cerrar la estructura hueca
de la preforma o de la preforma portadora P incluyendo cualquier
material núcleo en la misma a fin de bloquear el relleno con resina
durante el siguiente proceso de moldeado puede se puede preformar
alternativamente una estructura sándwich incluyendo un material
núcleo tal como balsa, espuma o panal entre dos o más capas de
materiales de refuerzo a fin de obtener una pieza compuesta fuerte
de peso ligero. Las estructuras de tipo sándwich son conocidas en la
industria de los compuestos. En este caso, y como se muestra en las
Figs. 3 y 16, el robot 128 o un manipulador similar coge una tapa C
y coloca la misma en registro con la preforma P. El robot 94 y
posiblemente otros robots adicionales pueden entonces agarrar y
colocar una porción de los bordes del conjunto, después de rociar el
borde marginal o pestaña de la preformas P y/o de la tapa C con
aglomerante. La preforma portadoras ha sido ahora cosida cerrada y
puede incluir el material núcleo y/o uno o más nervios internos de
refuerzo del tipo ilustrado en las Figs. 14 y 15. Además, puede
incluir o ser manipulado y cosido para incluir uno o más nervios
externos ER del tipo ilustrado en la Fig. 13.
La Fig. 16 ilustra un procedimiento de cosido de
una tapa similar en el cual el aerosol 104 de aglomerante es
manipulado para rociar la resina aglomerante a lo largo del borde
marginal o pestaña de la preforma P y/o una tapa C y la tapa C es
manipulada llevándola a la posición apropiada y se cosen los dos
elementos entre sí con una cabeza de cosido 198, donde dicha cabeza
de cosido puede comprender uno o más dispositivos
electroluminiscentes tales como LED puntos de quantum, que se
coloca por medio del pórtico 196 a fin de coser alrededor de toda
la periferia del conjunto.
Según lo mencionado anteriormente, los
procedimientos de hilvanado y cosido, de hecho todos los
procedimientos de fijación de este tipo, se pueden realizar por
medio de fuentes de energía electromagnética electroluminiscentes,
tales como LED.
En resumen, las presentes realizaciones de la
invención proporcionan un proceso para hacer preformas
tridimensionales rígidas usando materiales de refuerzo tales como
bandas de fibra cubiertas con una resina aglomerante. Las bandas se
extraen de unos rodillos respectivos de material de refuerzo y se
sobreponen y dirigen de tal modo que se desplazan hacia un
emplazamiento común en el cual son guiadas de manera que se
desplacen la una paralela con respecto a la otra. Antes de que se
pongan paralelas, las bandas superpuestas tienen aplicada una resina
de aglomerante de material curable por energía electromagnética en
al menos una de cada par de superficies enfrentadas y, después de
ponerse paralelas, se prensan juntas para distribuir la resina
aglomerante y aumentar el área de contacto de las mismas con las
fibras del material de refuerzo. Alternativamente, se puede aplicar
un aglomerante en dos fases que contiene un componente curable por
energía electromagnética y un segundo y/o tercer componente. El
componente de aglomerante curable por energía e1ectromagnetica cura
por aplicación de la energía electromagnética apropiada, por
ejemplo por medio de uno o más LED, el(los) otro(s)
componente(s) curan en respuesta a la aplicación de la
energía apropiada. Después de ser comprimidas, las bandas pueden
también ser enviadas a una estación de hilvanado.
A continuación, la banda hilvanada se corta en
formas cada una de las cuales corresponde, a un desarrollo plano de
dos dimensiones de la forma tridimensional de la preforma
tridimensional rígida deseada. El material cortado es entonces
transferido a un molde de preforma donde es conformado en la forma
tridimensional de la preforma entre moldes superior e inferior de
forma complementaria. Los moldes son construido para ser favorables
a la aplicación de energía electromagnética por medio de
dispositivos electroluminiscentes tales como los LED o los puntos
de quantum, por ejemplo incorporando LED incrustados en la
superficie de los moldes, y pueden así funcionar para originar el
curado del aglomerante curable por energía electromagnética y hacer
que el material cortado se ponga rígido, dando así como resultado
la preforma tridimensional deseada.
En este momento, se puede utilizar la preforma
en otro proceso de moldeado o se puede considerar como una preforma
portadora a la cual se cose un subconjunto o subconjuntos (elementos
de refuerzo y/o miembros de montaje) aplicando un aglomerante en un
emplazamiento o emplazamientos seleccionados, trasladando el
subconjunto a un contacto íntimo con la preforma en esos
emplazamientos seleccionados en la preforma y/o en el subconjunto y
aplicando el método seleccionado para curar el aglomerante y unir el
miembro de refuerzo. Estos últimas etapas se pueden multiplicar o
repetir para unir una pluralidad de subconjuntos incluyendo un
miembro de tapa que cierra la forma hueca de la preforma para
retener un núcleo en la misma. Después de que se hayan unido todos
los miembros de refuerzo y/o montaje, la preforma resultante se
puede transferir a otro proceso de moldeado.
En realizaciones adicionales, se pueden aplicar
también las presentes prescripciones a los métodos de curado de dos
etapas para hacer fieltros tales como los desarrollados en las
Patentes U.S. 5.2l7.654 y 5.382.148, en las que se hacen los
fieltros de fibra para su subsiguiente utilización en la
preformación para compuestos líquidos RTM o el proceso de moldeado
SRIM. Según las presentes prescripciones, se aplica al fieltro un
aglomerante en dos fases que comprende un primer componente curable
por energía electromagnética que cura cuando es expuesto a la
energía electromagnética de un primer grupo de una o más longitudes
de onda y un segundo componente curable por energía
electromagnética que cura cuando es expuesto a la energía
electromagnética de un segundo grupo de una o más longitudes de
onda, o un aglomerante en dos fases que comprende un componente
curable por energía electromagnética y un componente anaerobio, o
un aglomerante en dos fases que comprende un componente de curado
térmico y un componente anaerobio, o un aglomerante en dos fases que
comprende un componente curable por energía electromagnética y un
componente de curado térmico. En la primera etapa, se proporciona un
curado parcial por energía electromagnética de dicho primer grupo
de una o más longitudes de onda para curar el primer componente
curable por energía electromagnética, por ejemplo por medio de uno o
más LED que producen energía electromagnética de dicho primer grupo
de una o más longitudes de onda, o la aplicación de calor para curar
el aglomerante térmico por medio de uno o más LED que producen
calor; S, lo cual lleva a un aumento predecible y finito de la
viscosidad hasta alcanzar la de un semisólido de modo que las fibras
están suficientemente trabadas para su manipulación subsiguiente,
pero no de manera suficiente para terminar su curado, mientras que
se deja una segunda etapa lista para un curado final que se alcanza
por la aplicación de energía electromagnética de dicho segundo
grupo de una o más longitudes de onda para curar el segundo
componente curable por energía electromagnética, por ejemplo por
medio de uno o más LED que producen la radiación electromagnética de
dicho segundo sistema de una o más longitudes de onda, o la
aplicación de una atmósfera que promueve el curado del aglomerante
anaerobio. Antes de la segunda etapa de curado, se conforma el
fieltro dándole una forma tridimensiona1 de una preforma deseada.
La segunda etapa de curado tiene lugar entonces para obtener una
estructura de preforma tridimensional rígida.
Las relaciones típicas de aglomerante a material
de la fibra serán del orden del 1% en peso al 12% en peso del
material de fibra y se prefiere que la relación del aglomerante esté
en el intervalo del 2% al 8%. Los aglomerantes de dos fases son
únicos debido a que contienen dos componentes de reacción separados
que funcionarán independientemente mediante diferentes métodos de
iniciación y usando diferentes mecanismos para iniciar la reacción
de cada componente. Cuando se usan dispositivos electroluminiscentes
tales como LED o puntos de quantum, el estrecho espectro de emisión
de tales dispositivos permite la aplicación de los aglomerantes de
dos fases que comprenden un primer componente que cure cuando se
expone a la energía electromagnética del un primer grupo de una o
más longitudes de onda y un segundo componente que cura cuando se
expone a la energía electromagnética de un segundo grupo de una o
más longitudes de onda, sin grado alguno de curado accidental
procedente de emisiones indeseables de energía, tales como las de
fuentes de energía electromagnéticas convencionales como
bombillas.
El componente de la primera fase incluye, por
ejemplo, un generador térmico de radicales libres del tipo que
responde al calor generado por la energía de las microondas o de una
fuente térmica tal como los rayos infrarrojos o la convección de
aire caliente, por ejemplo el Lupersol 256, peróxido bencílico,
peroctoato butílico terciario y perbenzoato butílico terciario, o a
la luz visible, tal como Irgacure 651, Irgacure 184 o lrgacure 907,
o a la luz ultravioleta, tal como Irgacure 261, Cyracure UVE 6990 y
Cyracure UVE 6974. Los productos de Irgacure son fabricados por la
Ciba-Geigy Corp. de Greensborough, N. C. y Hawthorne
N.Y. y los productos de Cyracure son fabricados por American
Cyanamid Corporation, Wayne, N. J. La cantidad y la selección del
iniciador de la primera fase conjuntamente con el tipo de resinas
de aglomerante determinarán la primera fase de la viscosidad
después de la exposición a la energía apropiada.
Es por tanto obvio que la primera fase que se
encarga de proporcionar una cura parcial responderá a la energía
apropiada y el resto del aglomerante permanecerá sin curar hasta el
momento en el que se utilice el mismo en la fabricación de una
preforma y se puede curar con una segunda energía apropiada o
anaeróbicamente.
La relación del fotoiniciador de la primera
etapa a la resina aglomerante y la exposición a la energía
apropiada determinarán la viscosidad del aglomerante parcialmente
polimerizado resultante. La viscosidad a la terminación de la
reacción de la primera fase debería ser tal que, cuando se hagan las
etapas de este modo, el aglomerante tendrá la viscosidad elevada
hasta un punto en el que mantendrá las fibras de vidrio juntas para
su manipulación, preferiblemente libres de puntos de unión, durante
los procesos subsiguientes. El aglomerante será plástico,
deformable y todavía no lo suficientemente rígido para mantener las
formas tridimensionales de las preformas. En otras palabras, será
plegable para preformar y para la siguiente segunda etapa de cura.
Durante el proceso de preformado los intersticios de las fibras de
vidrio no se rellenan obviamente en ese tiempo como lo serán más
adelante durante el proceso final de moldeado.
El componente de la segunda etapa del
aglomerante incluye generalmente una o más resinas, uno o más
monómeros, uno o más hidroperóxidos, uno o más iniciadores y uno o
más inhibidores. Un componente de aglomerante de la segunda etapa a
título de ejemplo incluye del 15% al 55% en peso de una resina tal
como el metacrilato de epoxi y del 45% al 85% en peso de monómeros
tales como los monómeros de metacrilato, alcoholes polihídricos y
alcoholes de éster. Del 0% al 30% de los monómeros están formados
por combinaciones de uno o más de los siguientes productos
dependiendo de los requisitos de funcionamiento y de compatibilidad:
hidroxilos alquílicos (mono, di y tri funcionales), acrilato de de
carboxi-beta-etilo, ácido
metacrílico, ácido acrílico (dímero, trímero y análogos
superiores), metacrilato de hidroxi-etilo,
metacrilato de hidroxi-propilo, acrilato de
hidroxi-etilo, acrilato de
hidroxi-propilo y acrilato de
hidroxi-butilo. La funcionalidad del hidroxilo
proporciona una funcionalidad residual para su compatibilidad con
los epóxidos, ésteres vinílicos y uretanos, mientras que los grupos
ácidos proporcionan una compatibilidad residual para los epóxidos,
poliésteres y resinas fenólicas
Los hidroperóxidos pueden constituir del 0% al
5% del peso total de la composición. Los aceleradores pueden
constituir del 0% hasta el 4% en peso de la composición, y los
inhibidores del 0% al 0,1% en peso de la composición.
El presente proceso permitirá el mechas de
extremo único, tales como PPG No. 2002, OCF 366, 107B ó 30, o
Certainteed 625 o 670. Esto proporcionará una variedad de
rendimientos seleccionándose el rendimiento de acuerdo con el
complemento de la resina de aglomerante.
El aglomerante en dos fases también elimina la
necesidad de dos aplicaciones separadas de diferentes aglomerantes
al preformar usando aglomerantes curados por rayos ultravioletas
para las preformas como en los ya mencionados procesos COMPFORM®.
La tecnología actual dicta que los productos de tipo fieltro se
compren con aglomerantes convencionales aplicados a los mismos
cuando se producen. Las aglomerantes convencionales requieren la
modificación con calor durante la preformación o se debe superar su
resiliencia durante la preformación. Los nuevos aglomerantes de dos
fases, según la presente invención, eliminan estos problemas usando
una sola resina de aglomerante con dos distintos y diferentes
sistemas de fotoiniciadores que trabajen cuando se exponen a la
energía electromagnética de diferentes longitudes de onda. Cuando
se utilizan en la fabricación de fieltros o fieltros preformables,
la primera fase toma el lugar lugar del primer aglomerante según se
aplica por el fabricante del refuerzo, es decir, el fabricante de
la fibra de vidrio, y la segunda fase toma el lugar del segundo
aglomerante aplicado por el fabricante de la preformas para su en
la preformación.
Debido a que el fotoiniciador de la primera fase
hace reaccionar parcialmente al aglomerante, la cura en la segunda
fase requiere menos enlaces transversales para obtener un curado
final. Esto acelerará el curado de la segunda etapa sobre lo que
hubiera ocurrido si no hubiera habido curado en una primera fase.
Debería entenderse que los radicales libres generados en la primera
fase de curado originan unos enlaces transversales limitados en el
aglomerante hasta que no haya más radicales libres generados para
adelantar el curado.
Puesto que las aglomerantes son líquidos no
necesitan ser portados en agua para ser rociados. La humedad
residual en las fibras de refuerzo se ha probado durante largo
tiempo como causa de reducción de las características físicas y
eléctricas con algunas resinas de matriz. Debido a que no hay agua
en el sistema, no hay necesidad de secado y se supera el problema
que se acaba de mencionar. El curado mediante la energía
electromagnética apropia y opcionalmente por calor y/o curado
anaerobio proporciona la rigidez y las características de
manipulación de material necesarias.
En aras de la simplicidad, la descripción
siguiente se refiere principalmente a los fieltros no tejidos,
puesto que cualquier ventaja de proceso es también aplicable a
cualesquiera refuerzos tejidos en los que se utilicen los
aglomerantes. Los fieltros de fibra entran en dos categorías
generales, los de fibras discontinuas llamados fieltros de
filamento cortado y los de fibras continuas generalmente llamados
fieltros de filamento continuo. La presente invención se aplica a
ambos estilos de fieltros o a las combinaciones de los mismos. Hay
muchos estilos de cada uno de estos tipos de fieltros.
En el proceso de la presente invención, los
fieltros de fibra se preparan por el fabricante, es decir, como una
capa de fibras depositadas en una banda móvil, según se describe en
la patente U.S. No. 4.054.713 y de acuerdo con la presente
invención usando fuentes de energía electromagnética
electroluminiscentes tales como los LED. Los fieltros se preparan
en una banda continua o correa y, a la terminación de la formación
de la capa, se aplica un aglomerante, típicamente por rociado,
aunque se hacer por calandrado. El aglomerante se aplica
generalmente en el intervalo del 1% al 12% en peso de fibra, típica
y preferiblemente en el del 2,0% al 8,0% en peso. Después de la
aplicación del aglomerante, un se puede proporcionar tiempo de
residencia para permitir una cierta humidificación de las fibras
por una distancia de transporte a la sección de compresión y curado
de la línea de producción como en la patente 5.169.571 del
solicitante.
Los fieltros se pueden fabricar también con un
velo, donde un velo es un fieltro de fibras que tiene la finalidad
de crear una superficie rica en resina, por ejemplo con el propósito
de mejorar las propiedades tales como la resistencia a la corrosión
y el aspecto. En algunas realizaciones de la invención, el velo se
coloca usando un mechado que se produce específicamente con este
fin. El velo puede estar en cualquier lado o en ambos lados de un
fieltro, dependiendo del lado de la preformas en el que es necesario
el velo.
La intención del presente concepto es
proporcionar nuevos métodos para hacer productos de tipo fieltro que
serán utilizados posteriormente en la fabricación de preformas que
como es bien conocido en la técnica, se usan luego en la
fabricación de artículos acabados impregnados tales como vigas de
parachoques, fregaderos y similares. Debe entenderse que las
preformas son productos tridimensionales que se utilizan como base y
como elemento vertebral para hacer RIM, RTM, SRIM acabados
tridimensionales de conformación, o productos moldeados
similares.
Habitualmente es deseable comprimir las capas
para lograr la relación deseada de densidad/espesor. 1. En el
proceso de la presente invención, como se describe en la Patente US
No. 5.169.571 las capas se comprimen en etapas y se mantienen a
compresión durante el curado programado. Hay varias técnicas
disponibles para lograr la relación deseada de densidad/espesor por
compresión usando rodillos o cintas continuas o combinaciones de
los mismos según lo descrito en las aplicaciones ya mencionados.
Al usar luz visible como energía de curado, la
luz se puede aplicar de diversas maneras diferentes: a través de
una banda o de una correa continua; entre los rodillos sobre la
correa o banda, a través de los rodillos; y a través de las
aberturas entre los rodillos. Cuando la fuente de luz debe ser
contenida en los rodillos y la luz transmitida a través de los
rodillos, los rodillos pueden hacerse de una pantalla porosa de
metal que permita la transmisión de la luz o pueden ser hechos de
un material transparente a la luz, tal como un producto acrílico
transparente a la luz o un vidrio o un cuarzo transparente a la luz.
Cuando la fuente de luz es uno o varios LED, dichos LED se pueden
encajar en dichos rodillos, correa o banda. La correa o banda puede
ser hecha de una pantalla de metal flexible porosa que permita la
transmisión de la luz o pueden ser hechos de una correa o banda de
polímero transparente a la luz, tal como el polietileno transparente
a la luz, los productos acrílicos transparentes a la luz o el
cloruro de polivinilo transparente a la luz. La transparencia se
refiere a la porción del espectro que está en funcionamiento. Como
en la anteriormente mencionada Patente US No. 5.169.571, se puede
emplear una película transparente a la luz como banda que actuaría
también para mantener los aglomerantes sin curar de las superficies
de los rodillos o correas, si se desea. También impediría que los
materiales de vidrio potencialmente abrasivos desgastaran las
superficies del sistema de transporte. Si se desea, la película
transparente a la luz se puede dejar con el producto como un
separador de capas en los rollos. Otra aplicación de esta película
puede ser además como sello de vacío si se desea en aplicaciones
posteriores de corte o conformación anteriormente a la segunda etapa
de curado y tal como en la patente anterior ya mencionada del
solicitante. La película puede ser también permeab1e a los gases
para permitir el curado anaerobio, si se desea.
El proceso es aplicable a la utilización de
diferentes formas de energía, y especialmente a la energía
electromagnética producida por los dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED. Por tanto, se proporcionará
a continuación una descripción detallada del uso de los sistemas de
energía apropiados.
Haciendo referencia a la Fig. 17, se ilustra
generalmente en 210 un sistema de formación de fieltro que comprende
una pluralidad de etapas espaciadas a lo largo de una banda
transportadora 212 que está soportada para desplazarse a lo largo
de una trayectoria definida por un par de rodillos de extremo 214 y
216. El sistema incluye una etapa de preparación de fibra y de
aplicación 218, un aplicador 220 de aglomerante y una etapa de
compresión y curado 222. En el término de la banda transportadora
212, adyacente el rodillo 216, el fieltro formado se retira y se
enrolla en un rodillo 252 de recogida o bobinado.
En la etapa 218 del aplicador, las fibras de
refuerzo, sean por ejemplo de filamento continuo o fibras cortadas,
se preparan de una manera conocida en la técnica, tal como se
describe en la anteriormente mencionada patente U.S. No. 4.054.713.
Las fibras de refuerzo pueden también ser mezclas variables de
fibras de filamento continuo y cortadas. Las fibras se preparan en
el aparato 224 y se depositan, como se indica simbólicamente por la
flecha 226, sobre la superficie superior de la banda transportadora
212 como una capa 226' de fibras. La capa 226' de fibras es
recibida a continuación en la estación 220 de aplicador de
aglomerante en la cual el aglomerante se extrae de un alimentador
228, en este caso un aglomerante en dos fases, y se aplica por medio
de un aplicador 230 sobre la superficie superior de la capa 226'
formada para constituir una capa 226_{VL} en la superficie
superior de la banda transportadora 212 con un 1,0 a un 12,0 por
ciento en peso de aglomerante, preferiblemente del 2,0 al 8,0 por
ciento en peso con respecto a la fibra de vidrio u otro material de
refuerzo.
La capa 226_{VL} revestida de aglomerante pasa
a continuación a la etapa 222 de compresión y curado en la cual la
banda transportadora 212, más particularmente la capa 212_{VL}
portada sobre la misma es comprimida entre pares de rodillos de
compresión 234, 236, 238 y 240 donde la capa 236_{VL} es
comprimida hasta alcanzar una relación de espesor/densidad deseada
por los rodillos, en etapas, y el primer componente del aglomerante
es curado, en etapas, por medio de los LED espaciados y/o puntos de
quantum 242 que proporcionan la energía apropiada para curar dicho
componente, por ejemplo luz visible, luz ultravioleta, luz
infrarroja o calor. Estos LED y/o puntos de quantum pueden
extenderse transversalmente de la capa 226_{VL} e irradiar energía
según se indica en 246, 248. Los LED y/o los puntos de quantum
pueden también estar incrustados, por ejemplo como fuentes de
energía electromagnética 244 en los rodillos de compresión 234, 236,
238 y 240.
Después de la compresión y del curado, el
fieltro de fibra acabado, que ahora recibe la referencia 250_{UV}
es tomado de la banda transportadora 212 y se puede hacer pasar por
los rodillos en el rodillo de enrollado 252. Alternativamente, el
fieltro puede aliméntese directamente a la maquinaria del corte o
directamente al equipo de preformación. Si se ha pasado por los
rodillos, se puede entonces alimentar el fieltro bajo demanda a la
maquinaria de corte o directamente al equipo de preformación.
Alternativamente, se puede montar una porción de
molde en el sistema de correa, y formar directamente un fieltro de
fibra en la porción del molde. Se logra esto aplicando las fibras y
el aglomerante directamente sobre la porción de molde, seguido por
el curado del aglomerante que puede tener lugar en una o en varias
etapas. Cuando se desea y cuando los requisitos de la preformas lo
permiten, el aglomerante se puede curar en una etapa durante la
deposición de las fibras aplicando la energía apropiada. Esto no
permite la etapa de la consolidación pero algunas aplicaciones no
requieren que la preforma sea consolidada. Esto también permite que
las fibras dirigidas sean rociadas directamente en una herramienta
de moldeado con o sin un recubrimiento de gel o con o sin un
material de piel, usando una versión de alta viscosidad del
aglomerante donde la viscosidad y la naturaleza "pegajosa" del
aglomerante actúa primero para mantener el refuerzo en su lugar sin
vacío y secundariamente asegurar el refuerzo con el curado del
aglomerante con exposición a la energía electromagnética para el
curado, donde dicha energía electromagnética se puede producir por
dispositivos electroluminiscentes tales como uno o varios LED.
Haciendo referencia a la Fig. 22, se ilustra una
aplicación de fibra y aglomerante con un primer sistema de
estabilización, generalmente referido como 310, que comprende una
pluralidad de etapas espaciadas a lo largo de una banda
transportadora 312, la cual está soportada para su desplazamiento a
lo largo de una trayectoria definida por un par de rodillos de
extremo 314 y 316. El sistema incluye un dispositivo de aplicación
de fibra 318, y un aplicador 330 de aglomerante. En el término de
la banda transportadora 312, adyacente al rodillo 316, la forma se
saca y se desplaza a la estación 210 de consolidación por el robot
358.
En la etapa 318 de aplicador, las fibras de
refuerzo son depositadas por el aparato 324 como se indica
simbólicamente por la flecha 326, sobre la superficie de una
porción 205 de molde. Una composición de aglomerante, aquí una
composición de el aglomerante en dos fases que comprende un primer
componente que cura cuando es expuesto a un primer tipo apropiado
de energía electromagnética y un segundo componente que cura cuando
es expuesto a un segundo tipo apropiado de energía
electromagnética, es extraído de una fuente 328 y es aplicado por un
aplicador 330 como aglomerante 332 junto con las fibras, para
formar una capa revestida de aglomerante en la superficie de la
porción 205 de molde. Opcionalmente se puede aplicar el aglomerante
y las fibras juntos por medio de un dispositivo aplicador de
aglomerante y fibras combinados. El componente de primera fase del
aglomerante se cura con el primer tipo apropiado de energía
electromagnética aplicado, por ejemplo, por los LED o los conjuntos
de LED 207 y 209. En realizaciones alternativas, se puede agregar un
velo a cada lado o en ambos lados de las fibras de refuerzo,
dependiendo de en que lado de la preforma se necesita colocar el
velo.
Alternativamente, la porción de molde 205
recubierta de fibra y aglomerante pasa al primer sistema de
estabilización 322 en el cual la fuente apropiada de una o más
fuentes de energía electromagnética, por ejemplo los LED o
conjuntos de LED 142 y 144 se extienden transversalmente de la cinta
transportadora e irradian el primer tipo apropiado de energía
electromagnética como se indica en 146, 148.
Después del curado, la preforma parcialmente
curada en la porción de molde, a que ahora recibe la referencia
356, es tomada por un robot 358 de la cinta transportadora 312 y es
alimentada a la estación de consolidación 210. La estación de
consolidación comprende una etapa de consolidación en la que se cura
el segundo componente del aglomerante, en forma de una prensa de
conformación 364 con un molde contrario, como en la Fig. 22, y la
preforma parcialmente curada 356 se desplaza a lo largo de una
lanzadera 362 a la prensa de conformación 364 donde las dos mitades
de la prensa se presionan entre sí para replicar la forma deseada de
la preforma y se aplica una segunda energía electromagnética
apropiada para curar el segundo componente del aglomerante por los
LED o conjunto de LED 386. Alternativamente, la etapa de
consolidación puede ser una película o unos útiles flexibles que se
colocan en la superficie de la herramienta y se aplica una segunda
energía electromagnética apropiada para curar el segundo componente
del aglomerante. La segunda energía electromagnética puede ser
aplicada opcionalmente de tal manera que cure totalmente el segundo
componente del aglomerante o que no cure totalmente el segundo
componente del aglomerante, dependiendo de la aplicación en curso.
Si se desea, se puede unir refuerzos a la preforma según las
técnicas de cosido energético arriba indicadas.
En una realización alternativa de la invención,
el sistema de estabilización de la primera etapa puede ser
eliminado y desplazar directamente la herramienta a la estación de
consolidación.
Haciendo referencia a la Fig. 18, todo el
proceso de moldeado se establece generalmente en el estilo de un
diagrama de flujo en el cual se proporciona un aglomerante en dos
etapas al aplicador de aglomerante 220 de la Fig. 17 y se forma una
preforma. La preforma se coloca luego en un molde, de acuerdo con
los procesos RIM, RTM y SRIM u otros procesos de este tipo que
utilizan o requieren una preforma y un material plástico deformable,
tal como una resina de matriz que se introduce en el molde, por
ejemplo por inyección o por vacío o por otro método semejante, para
hacer fluir la resina de matriz al interior y llenar los
intersticios de la preforma. La resina de la matriz se cura
entonces en el molde y el producto es retirado luego según métodos
conocidos en la técnica. Alternativamente, en todo el proceso de
moldeado, como se establece en el diagrama de flujo de la Fig. 18,
se proporciona un aglomerante de dos fases o de una fase al
aplicador de aglomerante, aplicándose directamente el material a
una herramienta como se muestra en la Fig. 22, y se produce una
preforma usando directamente un aglomerante de una sola fase o
usando un proceso de consolidación que comprende el uso de un
aglomerante de dos fases como se describe anteriormente. La preforma
se puede entonces utilizar según lo descrito arriba.
En otras realizaciones, es un objeto de la
presente invención proporcionar un proceso mejorado dirigido de
fibra para hacer preformas estructurales con un aglomerante curable
por energía electromagnética. Este objeto se logra proporcionando
un molde que se perfora para dar soporte a un flujo de aire a través
del mismo cuando se coloca en una cámara, según se describe
previamente en la Patente US No. 5.192.387. El material de refuerzo
se extrae de una fuente de filamentos de mecha en carretes,
opcionalmente cortados y lanzados como ocurriría por rociando o
dirigiéndolos hacia la parte perforada del molde. Se agrega un
aglomerante curable por energía electromagnética a las fibras para
recubrir, al menos parcialmente las fibras con aglomerante durante
su a la parte perforada de molde las fibras, opción y/o después de
que alcancen su destino en la parte de molde. El aglomerante se
aplica en grado suficiente para recubrir las fibras, opcionalmente
sin rellenar los intersticios entre dichas fibras. Durante la
aplicación de las fibras y del aglomerante, se puede girar la parte
perforada del molde para obtener una completa cobertura con fibra
hasta un espesor deseado. A fin de realzar e incluso de lograr
cubrición, se pueden dirigir -las fibras y el aglomerante desde el
extremo distal de un brazo de robot que se puede hacer funcionar de
acuerdo con un programa para explorar la parte perforada de molde a
fin asegurar la cobertura en todas las áreas incluyendo las esquinas
interiores del mismo.
Después de que hayan sido aplicadas las fibras y
el aglomerante a la parte perforada de molde, si se requiere una
consolidación, se cierra el molde para presionar la el fieltro
fibroso aplicado en la forma deseada de una preforma por prensado
de una segunda parte conformada de molde contra la preforma. Esta es
generalmente una operación de prensado a baja presión que asegura
que las fibras puenteen el interior y se proyecten desde las
esquinas exteriores de las fibras conformadas y se deformen para
adaptarse a las formas de estas esquinas. Alternativamente, se
puede usar el vacío para consolidar por aplicación de una tapa
flexible a fin de sellar las útiles en vez de una segunda parte de
molde perforada, a las fibras aplicadas. La tapa flexible puede ser
una película delgada de un material tal como el polietileno, silicio
o un elastómero blando y el útil no perforado puede ser de
cualquier material para útiles razonablemente rígido, material
laminar formado térmicamente o similares.
Mientras está en el molde, la preforma es
sometida a una energía electromagnética que promueve el curado del
aglomerante y rigidiza el fieltro fibroso en la forma prensada. Esta
energía electromagnética se puede producir por uno o más
dispositivos electroluminiscentes por ejemplo LED. En este momento,
la preforma se puede transferir a un proceso de moldeado para hacer
un compuesto estructural o se puede considerar una preforma
portadora que va a tener miembros de refuerzo o similares unidos a
la misma.
Como se muestra en la Fig. 19, el proceso de
preformado de fibra directo básico usando dispositivos
electroluminiscentes tales como LED se ilustra generalmente como si
se realizara en 3 o alternativamente 4 etapas que incluyen una
etapa 401 de deposición de fibra y aglomerante, una etapa 402 de
curado por energía electromagnética, una etapa 403 de terminación
de preformado, una etapa 404 de cosido energético, y una etapa 405
de suministro. El cosido energético es dependiente de la
aplicación, y se puede llevar a cabo usando aglomerante no curado
en la etapa 402 de curado por energía.
La etapa 401 (Fig. 20) de deposición de fibra
comprende una primera parte inferior primera 406 de molde que es
soportada para la rotación por una cámara de distribución 407. La
primera parte 406 de molde es un elemento perforado que dará
soporte a un flujo de aire a través de la misma por medio de la
cámara de distribución 407 para acumular un fieltro en las
superficies 408, las cuales son oblicuas la una respecto a la otra
y definen unas esquinas internas y externas. La parte 406 de molde
es complementaria de una segunda parte superior 410 de molde y las
dos partes tienen superficies interiores complementarias que definen
una forma tridimensional deseada de una preforma para la aplicación
de la preforma. Cuando se desea o se requiere una consolidación, se
puede lograr ésta aplicando un cierre.
Las partes de molde 406 y 410 son partes de un
molde de prensado y se ilustran como si estuvieran ligadas
mecánicamente a un mecanismo 412 de cierre y apertura de molde que
puede estar constituido por un ariete o arietes hidráulicos y guías
y acoplamientos apropiados como son bien conocidos para los moldes
de prensa. Con el molde abierto, las fibras de material de
refuerzo, tales como las del material de refuerzo de fibra de
vidrio o de carbono, y una resina de aglomerante curable por energía
electromagnética, son propulsadas a la corriente de aire (indicada
por las flechas A) establecidas a través de la cámara de
distribución y de la parte perforada 406 del molde y dirigidas
sobre la forma de perfil de la parte 406 del molde. Para mejorar la
cobertura, la parte 406 del molde puede ser girada como se ha
indicado por la flecha 438 y las fibras y el aglomerante son
dirigidos, a través de la corriente de aire, sobre la parte 406 del
molde por un robot 414 de la etapa de aplicador 402.
El robot 414 se ilustra comprendiendo un eje
vertical y al menos dos ejes horizontales de modo que las fibras y
el aglomerante que emanan del extremo distal de la estructura de
brazo 416 y 418 pueden ser dirigidos a todos los lugares de la
parte rotativa 406 del molde.
La etapa 402 de aplicación se ilustrada de forma
que comprende el robot que tiene los brazos 416 y 418, un cortador
420 que recibe filamento en mecha 422, 424, 426 de los carretes de
filamento en mecha en la etapa 1 de suministro a través de un tubo
428 montado en el brazo 418, y un conducto 430 que lleva aglomerante
432 provisto por medio de una bomba 434 a una boquilla de rociado
436, y una boca de salida 421 para las fibras cortadas.
La etapa 1 de suministro se ilustra de forma que
comprende una pluralidad de carretes del filamento de mecha de
material de refuerzo 422, 424 y 426, alimentado en un tubo 428 así
como el suministro del aglomerante 432 y la bomba 434. El cortador
420 puede comprender uno o más elementos de rotación, incluyendo
engranajes y hojas de cuchilla, para extraer y cortar el filamento
422, 426 y arrojar las fibras cortadas hacia la parte perforada 406
del molde. Las fuentes de energía electromagnética pueden estar
constituidas, por ejemplo, por LED o conjuntos de LED 409
incrustados en la superficie 408 y/o en las partes 406 y 410 del
molde. Los puntos de quantum pueden también proporcionar fuentes de
energía electromagnética.
En funcionamiento, el cortador 420 extrae el
filamento de mecha 422-426, corta el mismo y lanza
las fibras cortadas hacia la parte perforada 406 del molde. Al
mismo tiempo, se rocía el aglomerante desde la boquilla rociadora
436 para cubrir al menos parcialmente las fibras dirigidas en su
camino hacia la parte perforada 406 del molde y/o en la misma.
Mientras que las fibras se dirigen a la parte 406 del molde, la
parte 406 del molde es girada, según lo indicado por la flecha 438,
y el robot funciona para explorar todas las superficies internas de
la parte perforada 406 del molde conjuntamente con la rotación de la
de misma modo que se obtiene una deposición uniforme de las fibras
hasta un espesor predeterminado sobre todas las superficies internas
de la parte 406 del molde.
La preforma se puede curar en este momento o
alternativamente. Después de la aplicación de las fibras a la parte
406 del molde, se cierra un molde contrario de preforma por el
mecanismo de accionamiento 412 de molde para cerrar la parte 410
del molde sobre la parte 406 del molde y presionar el fieltro
fibroso para acomodarlo a la forma dimensional de la preforma
deseada. El material del molde puede ser transmisor de la radiación
electromagnética, tal como una rejilla de alambre y/o un material
acrílico transparente para fines generales que no contenga
elementos que bloqueen la luz. Adicionalmente, como se indicó
anteriormente, se incrustan dispositivos electroluminiscentes tales
como LED en la superficie del molde.
En este punto, se puede emplear la preforma para
moldear un compuesto estructural. En este caso, se abre el molde y
la preforma es recogida del molde por otro robot o elemento análogo
(no mostrado) similar al robot 414 y es colocada en un
transportador 460 de la estación de descarga 405 para su transporte
al almacenamiento o para un proceso posterior de moldeado.
Si la preforma va a asumir el carácter de una
preforma portadora y va a tener un subconjunto o los subconjuntos
unidos a la misma, el robot, u otro robot, sostiene la preforma 444
en una posición deseada o bien coloca la misma en una mesa de
trabajo en la posición deseada para la fijación de un miembro de
refuerzo en la etapa de cosido energético 404. Aquí se ilustra la
preformas 444 colocada en una mesa en la posición deseada. Con la
preforma en esta posición, se puede hacer funcionar otro robot 454
para aplicar un aglomerante curable por energía electromagnética o
un aglomerante curable térmicamente o un aglomerante anaerobio de un
depósito 452 y por medio de una bomba 450 a través de un
distribuidor o boquilla de rociado 448 montado en el extremo distal
de un brazo 456 del robot 454, siendo el aglomerante aplicado al
menos a una superficie seleccionada de la preforma 444 y/o del
subconjunto. Entonces, se puede colocar un inserto 446 de refuerzo,
por ejemplo por otro robot, en una posición deseada y en contacto
íntimo con la preformas en el área seleccionada que tiene el
recubrimiento de aglomerante sobre la misma. El robot 454 se coloca
entonces para aplicar la energía apropiada para curar el
aglomerante en el área seleccionada por una fuente de energía 458.
Si el aglomerante es un aglomerante curable por energía
electromagnética, o contiene un componente curable por energía
electromagnética, la fuente de energía puede ser uno o más
dispositivos electroluminiscentes tales como LED.
La última operación, descrita anteriormente como
"cosido energético", puede ser realizada cualquier número de
veces para aplicar los miembros de refuerzo y/o los miembros de
unión (miembros estructurales diseñados) a la preforma antes de su
uso en la fabricación de un compuesto estructural. Después de que el
último subconjunto se ha cosido energéticamente a la misma, la
preforma 444 que porta los miembros adicionales es desplazada por
otro robot (no mostrado) al transportador 460 de la etapa 405 de
descarga.
Mediante el uso de aglomerantes seleccionados,
se puede lograr el curado de los mismos por dispositivos
electroluminiscentes tales como los LED.
Haciendo referencia a la Fig. 21, se ilustra la
estructura y el carácter de una preforma típica en la cual la
preforma 444 comprende una pluralidad de paneles 462 generalmente
horizontales, o ligeramente oblicuos respecto a la horizontal, que
tienen una pluralidad de paredes verticales 464, 466 que se
extienden desde los mismos junto con secciones generalmente de
perfil en forma de "U" 468, 470, 472. Se puede conformar
cualquier otra forma que sea consistente con el direccionamiento de
las fibras a las superficies de captura y soporte que se pueden
definir por las superficies internas, incluyendo los machos de
inserto, de las partes superior e inferior de molde.
Haciendo referencia a la Fig. 19, se ilustra un
proceso para hacer un compuesto estructural en forma de un diagrama
de flujo, incorporando el proceso los conceptos de fibra dirigida,
de energía dirigida de la presente invención. Según lo indicado
previamente, el filamento de mecha se extrae de una etapa 1 de
suministro, se corta con un cortador 420 y se dirige sobre un
miembro perforado en el que se extrae aire a través del mismo
mediante una estructura de cámara de distribución y que es rotativo
según lo indicado por la flecha 438. Las fibras cortadas dirigidas
hacia el elemento perforado se rocían con un aglomerante que emana
de un inyector de aerosol 436. La rotación del elemento perforado y
la exploración por el cortador 420 y la boquilla rociadora 436
proporcionan un recubrimiento uniforme o fieltro de fibras
recubiertas de aglomerante depositadas con un espesor
predeterminado.
El elemento perforado es, en la realización
ilustrada, una parte inferior 406 del molde que puede tener una
parte superior complementaria 410 de molde que se desplaza para
cerrar el molde de manera que el fieltro de fibras replique
exactamente el tamaño y la forma deseados de la preforma. El
aglomerante es un aglomerante curable por energía electromagnética,
aquí curado por la aplicación de la radiación electromagnética que
se aplica por medio de uno o más dispositivos electroluminiscentes
442', tales como LEDs, que son ilustrados aquí como susceptibles de
funcionar conectados al molde. Por ejemplo, se puede construir las
partes 406 y 410 del molde de un material transmisor de la
radiación electromagnética, tal como una rejilla o un material
acrílico transparente para fines generales, que no incluya elementos
de bloqueo de la radiación electromagnética. Los elementos
electroluminiscentes tales como los LED están incrustados en la
superficie del molde. También, si el aglomerante es un aglomerante
térmico, se puede usar LED termógenos para promover el curado.
A continuación se abre el molde estableciendo
una separación entre las partes 406 y 410 del molde para poder
retirar la preforma tridimensional curada rigidizada. La preforma
recibe aquí las referencias 444P 444CP, puesto que la preforma
puede asumir ahora el carácter de un elemento final 444P para su
movimiento por la etapa 405 de descarga a un proceso 490 de
moldeado RTM o SRIM, o puede asumir el carácter de una preforma
444CP portadora y ser desplazada a una estación 404 de cosido
energético para la aplicación de subconjuntos, tales como nervios
de refuerzo, núcleos, tapas etc. La estación 404 puede ser también
una estación de cosido energético.
Cuando la estación es una estación de cosido
energético 404, la preformas 444CP del portador puede tener un
nervio externo 474 (y/o un nervio interno), una esquina 476 de
refuerzo, un núcleo 478 y a una tapa 480 conectados a la misma por
la aplicación de un aglomerante curable por energía electromagnética
o de un aglomerante curable térmicamente aplicado desde una fuente
482 a una superficie o a un área o áreas superficiales seleccionadas
de la preforma portadora 444CP y/o el nervio 474, la -esquina 476 y
la tapa 480. La tapa 480 sostendrá el núcleo 478 dentro de la
preformas 444CP y el núcleo 478 no se clava necesariamente a la
preforma portadora. La finalidad del núcleo 478 es ahorrar material
en el proceso de moldeado posterior de RTM/SRIM en el cual el
material plástico podría migrar a través de la pared porosa hueca de
la preforma a la bolsa o cavidad que daría lugar a un exceso de uso
de material, un peso aumentado y una extensión del tiempo de curado
para el plástico aplicado.
Después de la aplicación del aglomerante y los
subconjuntos a la preforma portadora 444CP, las áreas seleccionadas
revestidas de aglomerante se someten a la energía apropiada para
curar el aglomerante, en este caso por las fuentes de energía 484,
486, 488. Tales fuentes de energía pueden ser dispositivos
electroluminiscentes, por ejemplo LED. Finalmente el cosido produce
una preforma estructural SP, que luego es transferida por medio de
la etapa 405 al proceso 490 de moldeado RTM/SRIM.
\newpage
Por último, todos los métodos de la presente
solicitud se pueden realizar también por medio de aparatos que
comprenden piezas de moldeado y útiles que comprenden puntos de
quantum. Por ejemplo, los puntos de quantum se pueden incorporar
directamente en los materiales de las piezas de moldeado y útiles.
Los materiales que incorporan puntos de quantum están disponibles
en el comercio, por ejemplo bajo la marca de fábrica llamada
EVICOMPOSITES® (Evident Technologíes, Troy, NY). Alternativamente,
los puntos de quantum se pueden agregar a las superficies de
moldeado y de los útiles como componentes de las composiciones de
revestimiento y películas.
Si los útiles y/o su superficie son conductores,
se puede hacer que los puntos de quantum emitan energía
electromagnética haciendo pasar una corriente eléctrica a través de
los mismos. Los puntos de quantum pueden estar hechos también para
emitir energía electromagnética después de su excitación por medio
de energía electromagnética producida por fuentes tales como las
lámparas incandescentes tradicionales o los LED.
Por consiguiente, se puede estimular toda la
superficie de un molde, o una parte deseada de la misma, para que
emita radiación electromagnética a las frecuencias deseadas por la
electroluminiscencia de los puntos de quantum situados en la
superficie de los útiles. La radiación electromagnética emitida por
los puntos de quantum se utiliza entonces para curar las
composiciones de aglomerante.
La factibilidad del curado de los aglomerantes
sobre fibra de vidrio usando LED en vez de los sistemas de lámparas
tradicionalmente utilizados se ensayó de la manera siguiente: Un
aglomerante con un componente curable por energía electromagnética
se aplicó en primer lugar a un fieltro de filamento continuo de
fibra de vidrio. El aglomerante comprendía un iniciador sensible a
la radiación electromagnética de una longitud de onda de 395 nm. Un
total de 100 LED, cada uno de los cuales emitía a una longitud de
onda de 395 nm y con una potencia de 30 mW, se colocaron en un
conjunto que medía 5,08 cm por 0,95 cm. El conjunto fue explorado a
través del fieltro de filamento de fibra de vidrio de tal manera
que la dirección de exploración coincidiera con la anchura del
conjunto. La velocidad de la exploración fue al menos de 1,27 cm/s y
como máximo de 2,54 cm/s. El aglomerante curó inmediatamente al
proceder a la exploración, dando lugar a un fieltro de filamento
solidificado.
Aunque se haya descrito la presente invención
haciendo referencia a realizaciones ilustrativas particulares de la
misma, pueden llegar a ser obvios para los expertos en la materia
muchos cambios y modificaciones de la invención sin salir del
alcance de la misma.
Claims (25)
1. Un método para hacer artículos moldeados
reforzados con fibra (98, S, P), que comprende:
aplicar una capa de fibras de refuerzo (226) que
comprende el material fibroso de refuerzo (226), sobre una
superficie de molde que tiene una configuración que corresponde al
menos a una porción de un artículo moldeado (98, S, P),
aplicar una composición que comprende un
aglomerante (22, 23, 24, 25) curable por energía electromagnética
para cubrir al menos parcialmente un material de refuerzo fibroso
(226);
producir energía electromagnética por uno o más
elementos electromagnéticos de producción energética (44, 46, 47 80,
96, 196);
poner en contacto el aglomerante curable por
energía electromagnética (22, 23, 24, 25) con la energía
electromagnética producida, caracterizado porque dichos
elementos son situados en dicha superficie del molde, donde los
elementos (44, 46, 47 80, 96, 196) son dispositivos
electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196) y/o puntos de
quantum.
2. El método de la reivindicación 1, donde los
dispositivos electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196)
comprenden uno o más LED.
3. El método de la reivindicación 2, donde dicho
LED comprende un punto de quantum.
4. El método de la reivindicación 1, en el que
la energía electromagnética es una de las siguientes: luz visible,
luz ultravioleta, luz infrarroja, y una mezcla de dos o más de tales
energías.
5. El método de la reivindicación 1, en el
que:
la composición del aglomerante (22, 23, 24, 25)
incluye un componente curable por radiación electromagnética y uno o
más de un componente anaerobio y un componente curable térmicamente;
y
la etapa de puesta en contacto de la composición
del aglomerante (22, 23, 24, 25) con la energía electromagnética
incluye una o más de las etapas siguientes:
exponer la composición del aglomerante (22, 23,
24, 25) a una atmósfera que promueve el componente anaerobio; y
exponer la composición del aglomerante (22, 23,
24, 25) una energía térmica que promueve el curado del componente
térmicamente curable.
6. El método de la reivindicación 1, en el que
la composición del aglomerante (22, 23, 24, 25) comprende
adicionalmente un componente de aglomerante curable térmicamente
(22, 23, 24, 25).
7. El método de la reivindicación 1, que
comprende adicionalmente las etapas de:
aplicar un aglomerante curable por energía
electromagnética (22, 23, 24, 25) a al menos un área seleccionada
del artículo moldeado reforzado con fibra (98, S, P);
trasladar un subconjunto (ER, IR, LIR, C) para
ponerlo en contacto íntimo con el artículo moldeado reforzado con
fibra (98, S, P) en al menos un área (102) seleccionada cubierta de
aglomerante; e
irradiar energía electromagnética sobre al menos
un área (102) seleccionada que está recubierta de aglomerante para
curar el aglomerante (22, 23, 24, 25) y unir el subconjunto (ER, IR,
LIR, C) al artículo moldeado reforzado con fibra (98, S, P).
8. El método de la reivindicación 1, que incluye
además las etapas de:
mover una pluralidad de bandas (12, 14 16) de
material de refuerzo fibroso (226) a lo largo de las trayectorias
respectivas y guiar las bandas (12, 14 16) superpuestas de tal
manera que se superpongan paralelas las unas respecto a las otras
en un emplazamiento predeterminado y se desplacen paralelas y en
contacto las unas con las otra;
aplicar el aglomerante (22, 23, 24, 25) al menos
a una superficie de cada par de superficies enfrentadas de las
bandas (12, 14 16) aguas arriba del emplazamiento predeterminado,
donde el aglomerante (22, 23, 24, 25) comprende al menos un
componente curable por radiación electromagnética;
\newpage
aplicar localmente la radiación electromagnética
por medio de dicho elemento de producción de energía
electromagnética establecido en una superficie de conformación del
útil seleccionado en emplazamientos espaciados de las bandas
paralelas en contacto (12, 14 16) para curar el aglomerante curable
por radiación electromagnética (22, 23, 24, 25) en los
emplazamientos espaciados y de tal modo fijar las bandas (12, 14,
16) entre sí;
cortar una pieza preliminar (B) de las bandas
fijadas (12, 14, 16);
conformar la pieza preliminar (B) en una forma
tridimensional que corresponda a al menos una porción de la preforma
(84, P); y
aplicar una radiación electromagnética a la
pieza preliminar (B) para curar el aglomerante curable por radiación
electromagnética que permanece sin curar (22, 23, 24, 25).
9. El método de la reivindicación 8, que
comprende además:
aplicar un aglomerante anaerobio (22, 23, 24,
25);
poner en contacto la pieza preliminar (B) con
una atmósfera que promueva el curado del aglomerante anaerobio (22,
23, 24, 25).
10. El método de la reivindicación 8, en el que
los dispositivos electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196) son
LED.
11. El método de la reivindicación 8, en el que
la radiación electromagnética es una de luz visible, luz
ultravioleta, luz infrarroja, y una mezcla de dos o más de tales
energías.
12. El método de la reivindicación 8 en el que
la etapa de aplicar localmente la radiación electromagnética se
define adicionalmente como:
generar una radiación electromagnética por uno o
más elementos de producción de energía electromagnética, donde los
elementos se seleccionan del grupo que consiste en fuentes de
radiación electroluminiscente (44, 46, 47 80, 96, 196), puntos de
quantum y combinaciones de los mismos;
trasladar el elemento a través de las bandas
(12, 14 16); y
transmitir periódicamente la radiación
electromagnética del elemento a las bandas (12, 14 16).
13. El método de la reivindicación 1, incluyendo
adicionalmente las etapas de mover una pluralidad de bandas (12, 14
16) de material fibroso de refuerzo (226) a lo largo de las
trayectorias respectivas y guiar las bandas (12, 14 16)
superpuestas de tal manera que se superpongan paralelas las unas a
las otras en un emplazamiento predeterminado y se desplacen
paralelas y en contacto las unas con las otras, aplicando el
aglomerante curable por radiación electromagnética (22, 23, 24, 25)
o un aglomerante curable térmicamente (22, 23, 24, 25) al menos a
una superficie de cada par de superficies enfrentadas de las bandas
(12, 14 16) aguas arriba del emplazamiento predeterminado,
aplicando localmente radiación electromagnética o energía térmica en
emplazamientos espaciados seleccionados, y fijar de este modo las
bandas (12, 14 16) entre sí, donde la radiación electromagnética es
producida por uno o más elementos de producción de energía
electromagnética situados en superficies de útiles de conformación,
donde los elementos son dispositivos electroluminiscentes (44, 46,
47 80, 96, 196) y/o puntos de quantum, y cortar una pieza
preliminar (B) de las bandas (12, 14 16) y conformar la pieza
preliminar (B) en una forma tridimensional correspondiendo a al
menos una porción de la preforma (84, P).
14. El método de la reivindicación 1, incluyendo
adicionalmente las etapas de:
aplicar un aglomerante en dos fases (22, 23, 24,
25) a un fieltro de material de fibra de refuerzo, donde el
aglomerante en dos fases (22, 23, 24, 25) comprende un primer
componente del aglomerante (22, 23, 24, 25) y un segundo componente
del aglomerante (22, 23, 24, 25), donde el primer componente del
aglomerante (22, 23, 24, 25) es un primer componente de aglomerante
curable por radiación electromagnética (22, 23, 24, 25) que cura
cuando es expuesto a la radiación electromagnética de un primer
conjunto de una o más longitudes de onda, y el segundo componente
de aglomerante (22, 23, 24, 25) es un segundo componente de
aglomerante curable por radiación electromagnética (22, 23, 24, 25)
que cura cuando es expuesto a la radiación electromagnética de un
segundo conjunto de una o más longitudes de onda;
exponer el aglomerante en dos fases (22, 23, 24,
25) a una radiación electromagnética del primer conjunto de una o
más longitudes de onda que promueve el curado del primer componente
de el aglomerante (22, 23, 24, 25);
formación de el fieltro en una forma deseada;
y
exponer el aglomerante en dos fases (22, 23, 24,
25) a radiación electromagnética del segundo sistema de una o más
longitudes de onda que promueve el curado del segundo componente de
aglomerante (22, 23, 24, 25).
15. El método de la reivindicación 14, donde el
primer componente del aglomerante (22, 23, 24, 25) es curable por
radiación electromagnética caracterizado por una o más
longitudes de onda en la gama ultravioleta.
16. El método de la reivindicación 14, en el que
el primer componente de aglomerante (22, 23, 24, 25) es curable por
una radiación electromagnética caracterizada por una o más
longitudes de onda de la gama visible.
17. El método de la reivindicación 14, en el que
los dispositivos electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196) son
LED.
18. El método de la reivindicación 1, incluyendo
adicionalmente las etapas de:
usar un molde separable que incluye una primera
parte de molde perforada y una segunda parte de molde que presiona,
definiendo las partes de molde (182, 186, 407, 410), cuando se
cierran juntas, una forma tridimensional deseada de la preformas
(84, P) e incluyendo unas superficies internas dispuestas en ángulos
las unas con respecto a las otras formando unas esquinas interiores
y exteriores;
cortar fibras del material de refuerzo;
propulsar las fibras de corte (226) sobre la
primera parte de molde perforada mientras que fluye simultáneamente
aire a través de la primera parte de molde para dirigir las fibras
(226) sobre todas las superficies de la primera parte de molde
hasta alcanzar un espesor predeterminado;
aplicar el aglomerante curable por energía
electromagnética (22, 23, 24, 25) sobre las fibras cortadas para
cubrir al menos parcialmente las fibras (226) con el aglomerante
(22, 23, 24, 25), opcionalmente sin rellenar los intersticios entre
las fibras (226);
cerrar opcionalmente las partes de molde
separables (182, 186, 407, 410) para presionar las fibras cortadas
revestidas de aglomerante a la forma tridimensional deseada de la
preformas (84, P) entre la segunda parte de molde que presiona y la
primera parte de molde perforada del molde cerrado;
aplicar energía electromagnética al aglomerante
(22, 23, 24, 25) que promueve el curado del aglomerante (22, 23, 24,
25).
19. El método de la reivindicación 18, que
comprende adicionalmente las etapas de:
aplicar un aglomerante curable térmicamente (22,
23, 24, 25) en al menos un área seleccionada de la preforma (84,
P);
trasladar un subconjunto de refuerzo (ER, IR,
LIR, C) para que entre en contacto íntimo con la preformas (84, P)
en al menos un área revestida de aglomerante seleccionada (102);
y
aplicar calor sobre al menos un área revestida
de aglomerante seleccionada (102) para curar el aglomerante (22,
23, 24, 25) y unir el subconjunto (ER, IR, LIR, C) a la preforma
(84, P), donde el calor es producido mediante unos LED que producen
calor.
20. El método de la reivindicación 18, donde los
dispositivos electroluminiscentes (44, 46, 47 80, 96, 196) son uno o
más LED.
21. El método de la reivindicación 18, en el que
el molde separable comprende un material transmisor de energía
electromagnética y que comprende adicionalmente las etapas de:
aplicar un aglomerante curable por radiación
electromagnética (22, 23, 24, 25) sobre las fibras cortadas para
recubrir al menos parcialmente las fibras con el aglomerante (22,
23, 24, 25), opcionalmente sin rellenar los intersticios entre las
fibras (226); y
aplicar la radiación electromagnética a las
fibras (226), donde la radiación electromagnética es producida
opcionalmente por elementos de producción de energía
electromagnética (44, 46, 47 80 96, 196) seleccionados del grupo
constituido por los LED, puntos de quantum y combinaciones de los
mismos.
22. El método de la reivindicación 1, que
comprende adicionalmente las etapas de:
aplicar una composición que comprende un
aglomerante curable por energía electromagnética (22, 23, 24, 25)
que incluye unos elementos de producción de energía electromagnética
(44, 46, 47 80, 96, 196) bajo la forma de puntos de quantum para
recubrir al menos parcialmente las fibras de refuerzo (226);
producir energía electromagnética por medio de
unos elementos de producción de energía electromagnética (44, 46,
47 80, 96, 196) situados en dicha composición y
poner en contacto el aglomerante curable por
energía electromagnética (22, 23, 24, 25) con la energía
electromagnética producida.
23. Un aparato para hacer artículos moldeados
reforzados con fibra (98, S, P), que comprende:
un dispositivo de aplicación para aplicar una
composición que comprende un capa aglomerante curable por energía
electromagnética (22, 23, 24, 25) para recubrir al menos
parcialmente las fibras de refuerza (226);
un elemento de producción de energía
electromagnética (44, 46, 47, 80, 96, 196) para producir la energía
electromagnética requerida para curar el aglomerante (22, 23, 24,
25), y donde
dicho elemento se coloca para entrar en contacto
con el aglomerante curable de la energía electromagnética (22, 23,
24, 25) produciéndose la energía electromagnética mientras las
fibras de refuerzo están en la superficie del molde,
caracterizado porque dicho elemento está
situado en una superficie de las partes de molde (182, 186, 407,
410)
donde dicho elemento se selecciona del grupo
constituido por los dispositivos electroluminiscente (44, 47 80, 96,
196) puntos de quantum y combinaciones de los mismos.
24. Un aparato según la reivindicación 23, que
comprende adicionalmente:
una superficie de molde que tiene una
configuración que corresponde a al menos una porción de un artículo
moldeado (98, S, P);
un dispositivo de aplicación para aplicar una
capa de fibras de refuerzo (226) en la superficie de molde.
25. Un aparato según la reivindicación 23, que
comprende además:
un mecanismo de transporte para trasladar una
pluralidad de bandas (12, 14 16) de material de refuerzo fibroso
(226) a lo largo de las trayectorias respectivas y guiar las bandas
(12, 14 16) superpuestas de tal manera que se superpongan paralelas
las unas a las otras en un emplazamiento y un recorrido
predeterminados paralelos y en contacto las unas con las otras;
el dispositivo de aplicación (18, 20, 104, 230)
para aplicar el aglomerante (22, 23, 24, 25) dispuestos para
aplicar el aglomerante (22, 23, 24, 25) al menos a una superficie de
cada par de superficies enfrentadas de las bandas (12, 14 16) aguas
arriba del emplazamiento predeterminado;
un dispositivo de aplicación situado en una
superficie de un útil de conformación para aplicar localmente la
radiación electromagnética en los emplazamientos espaciados
seleccionados de las bandas paralelas en contacto (12, 14 16) para
curar el aglomerante curable por radiación electromagnética (22, 23,
24, 25) en los emplazamientos espaciados y de tal modo fijar las
bandas (12, 14 16) entre sí;
un dispositivo de corte (172) para cortar una
pieza preliminar (B) de las bandas fijadas entre sí (12, 14 16);
un dispositivo para conformar la pieza
preliminar (B) en una forma tridimensional correspondiente a al
menos una porción de la preforma (84, P); y
un dispositivo de aplicación para aplicar la
radiación electromagnética a la pieza preliminar (B) para curar el
aglomerante curable por radiación electromagnética que queda sin
curar (22, 23, 24, 25).
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