ES2321558T3 - Fuente dispensadora de agua refrigerada. - Google Patents
Fuente dispensadora de agua refrigerada. Download PDFInfo
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Abstract
Fuente de botella para la dispensación de agua a dos temperaturas diferentes a partir de agua tomada por gravedad de una botella intercambiable, que comprende un circuito (18) de enfriamiento de agua desmontable que se dispone en situación de intercambio térmico con las paredes de un recinto refrigerante (6) fijo realizado apto para soportar su peso cuando éste está lleno de agua, caracterizado porque comprende una pletina soporte (13) fija sobre la cual reposan los otros órganos desmontables de la fuente, entre los cuales los dos grifos (8, 10) de mando exterior y una pieza de dispensación (14) que asegura el empalme entre un dedo (15) de toma de agua en la botella y un compartimiento (22) de admisión de agua no enfriada en la entrada del citado circuito de enfriamiento, entre el citado compartimiento (22) y un tubo (34, 41) que conduce directamente el agua no enfriada a uno (8) de los grifos (8, 10) que suministran agua templada, y entre una extremidad de salida del agua enfriada (19) producida en el circuito de enfriamiento (18) y el otro grifo (10) que suministra agua enfriada, estando dispuesta una abertura hueca (4) en la citada pletina soporte (13) para el paso del citado circuito de enfriamiento durante su retirada a través de ésta.
Description
Fuente dispensadora de agua refrigerada.
La presente invención se refiere a las fuentes
de dispensación de agua de acuerdo con el preámbulo de la
reivindicación 1 y como se divulga en el documento
US-A-5.979.709, especialmente de
agua de bebida, del tipo de aquellos que son alimentados de agua
envasada en bombonas o botellas intercambiables, suministradas
llenas listas para el empleo.
Tales fuentes funcionan de manera autónoma, sin
tener necesidad de estar unidos a una red de alimentación fija de
agua potable. Estos, tales como están instalados en lugares
públicos, están concebidos para suministrar agua solicitada a dos
temperaturas diferentes. Se trata, en general, por una parte, de
agua templada, que se encuentra a la temperatura ambiente, la
temperatura de la botella de alimentación, por otra, de agua
enfriada, producida por intercambio térmico con un sistema de
enfriamiento integrado en la fuente. No obstante, la invención, tal
como se describe a continuación, se aplica igualmente a la
producción de agua recalentada por intercambio térmico con un
sistema de calentamiento del agua procedente de la botella de
alimentación, que llega en lugar del agua templada o del agua
enfriada, además de éstas.
En las realizaciones industriales actuales, la
botella intercambiable que alimenta a la fuente de agua,
habitualmente de gran capacidad, está dispuesta en posición
invertida sobre la fuente, estando el gollete de la botella
introducido en la parte superior de la fuente, a través de su tapa,
para que el agua fluya por gravedad hacia los circuitos internos de
la fuente que conducen el agua hasta los grifos accesibles desde el
exterior. Por otra parte, las fuentes de este tipo están equipadas,
para condiciones sanitarias adecuadas, de piezas desmontables que
definen los circuitos de agua internos a la fuente, lo que permite
reemplazarlos periódicamente.
La presente invención pretende esencialmente
facilitar las operaciones de cambio de las piezas intercambiables
que están en contacto con el agua y, por ello y gracias a las otras
particularidades de las fuentes de acuerdo con la invención en
modos de realizaciones preferidos, disminuir los costes de
entretenimiento al mismo tiempo que los precios de fabricación.
Ésta pretende, también, mejorar las condiciones de los intercambios
térmicos, especialmente para evitar las variaciones intempestivas
de temperatura, y para aumentar el rendimiento de los intercambios
térmicos, lo que conduce igualmente a una disminución de los costes
de funcionamiento. Ésta, al permitir la utilización de materiales
mejor adaptados, con respecto a lo que se conoce del empleo de
mangueras flexibles entre un dedo de toma de agua en la botella de
alimentación y un depósito en el que se enfría el agua, aporta una
reducción de los costes y una mayor seguridad de funcionamiento. Se
destaca, a este respecto, la importancia de las prescripciones de
higiene alimentaria para la dispensación de agua de bebida.
A tal efecto, la invención propone un surtidor o
fuente de botella para la dispensación de agua a dos temperaturas
diferentes a partir de agua tomada por gravedad de una botella
intercambiable, que comprende un circuito desmontable de
enfriamiento de agua que se dispone en situación de intercambio
térmico con las paredes de un recinto refrigerante fijo realizado
apto para soportar su peso cuando éste está lleno de agua,
caracterizado porque comprende una pletina soporte fija sobre la
cual reposan los otros órganos desmontables de la fuente, entre los
cuales los dos grifos de mando exterior y una pieza de dispensación
que asegura el empalme entre un dedo de toma de agua en la botella
y un compartimiento de admisión de agua no enfriada en la entrada
del citado circuito de enfriamiento, entre el citado compartimiento
y un tubo que conduce directamente el agua no enfriada a uno de los
grifos que suministran agua templada, y entre una extremidad de
salida del agua enfriada producida en el circuito de enfriamiento y
el otro grifo que suministra agua enfriada, estando dispuesta una
abertura hueca en la citada pletina soporte para el paso del citado
circuito de enfriamiento durante su retirada a través de ésta.
De acuerdo con una característica secundaria de
la invención, el circuito de enfriamiento presenta interiormente
una forma de serpentín que organiza una circulación unidireccional
del agua desde el citado compartimiento de admisión hasta una
salida de agua enfriada, situada, ventajosamente, a nivel de la
pletina soporte fija. A su vez, el citado compartimiento de
admisión esta situado, ventajosamente, en la parte superior del
circuito a nivel de la pletina soporte.
Una pieza de dispensación, en sí original, para
fuente o surtidor de botella para la dispensación de agua a dos
temperaturas diferentes a partir de agua tomada por gravedad de una
botella intercambiable, está realizada en una sola pieza que
comprende un dedo de toma de agua en la botella, un compartimiento
de admisión de agua no enfriada, conectado al dedo de toma y que
forma un medio de canalización apropiado para unir el dedo de toma
a la entrada de un circuito de enfriamiento del agua de la fuente, y
dos conductos de salida de agua de los cuales uno está empalmado al
compartimiento de admisión para la salida de agua no enfriada de la
pieza de dispensación y el otro es apropiado para empalmarse a una
salida de agua enfriada del circuito de enfriamiento.
En sus formas de realización preferidas, la
pieza de dispensación forma, por una parte, un collarín vertical
para el empalme estanco entre el dedo de toma que penetra en el
cuello de la botella de alimentación y un collarín cooperante que
dispone el compartimiento de admisión de agua no enfriada en la
cabeza del circuito de enfriamiento y, por otra, dos conductos que
guían el agua hasta la salida de los grifos, a saber, un primer
conducto de salida de agua enfriada que une la salida de agua
enfriada del circuito de enfriamiento a un primer grifo que
suministra el agua fría y un segundo conducto de salida del agua aún
no enfriada que une la entrada de agua no enfriada del circuito de
enfriamiento directamente a un segundo grifo, que suministra el agua
templada.
La pieza de dispensación puede disponer, además,
ventajosamente, un conducto de empalme entre el compartimiento de
admisión de agua en el circuito de enfriamiento y un circuito de
producción de agua caliente cuya salida se empalma por la citada
pieza de dispensación a uno de los citados grifos. La pletina
soporte presenta entonces otro hueco para el paso del circuito de
producción de agua caliente a través de ésta. De esta manera, el
circuito de producción de agua caliente puede ser remplazado
fácilmente por la parte superior de la fuente cuando su tapa está
abierta.
Este tercer conducto para la dispensación de
agua recalentada está constituido, ventajosamente, para combinarse
funcionalmente con el segundo y dirigir hacia el segundo grifo el
agua templada trasvasada directamente del compartimiento de
admisión del circuito de enfriamiento, o el agua recalentada que
haya circulado previamente en situación de intercambio térmico con
un dispositivo de calentamiento. El segundo circuito puede estar
configurado, ventajosamente, para formar a tal efecto un ramal
horizontal cuya extremidad trasera está cerrada por un obturador
desmontable en el lado opuesto al grifo y un ramal vertical provisto
igualmente de un obturador desmontable que desemboca en el
compartimiento que recibe el agua no enfriada. En esta forma de
realización, es deseable que el segundo conducto desemboque, en el
compartimiento de admisión del circuito de enfriamiento,
ventajosamente del tipo serpentín, a un nivel inferior al nivel de
los grifos. Esto permite evitar el descebado del dispositivo de
calentamiento durante el cambio de la botella.
De acuerdo con otra característica de la
invención, la pieza de dispensación comprende una copela que rodea
al dedo de toma y que comprende, en su fondo, un orificio de
evacuación. Este recipiente permite recoger las pérdidas de agua
que pueden producirse durante la colocación o la retirada de la
botella y evacuarlas.
Ventajosamente, el circuito de enfriamiento en
serpentín es de forma general plana y se extiende, en la parte
trasera del cajón, paralelamente al plano vertical que contiene las
válvulas terminales de los dos grifos, las cuales son accesibles
desde el exterior del cajón, en la parte delantera de éste, para
mando manual por el usuario. Esto permite, en particular en el caso
de un cajón cilíndrico, dejar un espacio libre para realizar una
cavidad exterior de la pared delantera del cajón en la cual se
coloca el orificio de salida de los grifos y una rejilla sobre la
cual se pueden colocar los cubiletes.
El hecho de realizar el circuito de circulación
unidireccional en la forma de un serpentín permite mejorar los
intercambios térmicos en el dispositivo de enfriamiento aumentando
las superficies de intercambio, siendo enfriada el agua a lo largo
de su recorrido, para llegar a una temperatura baja a la salida del
circuito de circulación unidireccional. Ventajosamente, el circuito
de circulación unidireccional se encastra de manera desmontable en
un recinto refrigerante que, igualmente, es de forma general plana y
sobre cuyo fondo reposa éste.
Al integrar el conjunto desmontable el circuito
de enfriamiento y la pieza de dispensación con sus diferentes
conductos de empalme, este conjunto puede completarse,
ventajosamente, con una pieza anular de material térmicamente
aislante que forma un tapón desmontable para el hueco de la pletina
soporte fija. Esta pieza está perforada por un paso central para la
parte inferior de la pieza de dispensación, a nivel de su empalme
con el circuito de enfriamiento. Ésta asegura el aislamiento
térmico de los circuitos de tratamiento de agua, en particular el
circuito del dispositivo de enfriamiento.
El mismo conjunto desmontable integra,
preferentemente, los propios grifos, también, en variante, estos
pueden comprender tramos de tubos separables de los conductos de
empalme correspondientes, lo que permite facilitar la colocación de
la pieza de dispensación, al tiempo que conserva una estructura
completamente rígida. En los dos casos, es ventajoso dar a estos
grifos una forma acodada, que comprende una parte principal colocada
horizontal sobre la pletina soporte del conjunto, en el interior
del cajón, y una parte terminal en la que se sitúa la válvula de
mando exterior que desemboca verticalmente al exterior del
cajón.
La invención se describirá ahora de modo más
completo en el marco de las características preferidas y de sus
ventajas, haciendo referencia a las figuras 1 a 9, en las
cuales:
- la figura 1 muestra una fuente de agua visto
en perspectiva con corte parcial, estando la tapa del cajón en
posición abierta;
- la figura 2 representa un corte vertical de la
fuente, en la cual todos los elementos que éste comprende están
ensamblados uno con otro, estando la tapa batiente del cajón en
posición cerrada;
- la figura 3 es una vista en perspectiva del
conjunto del dispositivo 10 de enfriamiento, en la cual se ve, en
particular, la pletina soporte de los elementos internos de la
fuente;
- la figura 4 muestra diferentes elementos de la
figura 3 antes de su ensamblaje en fábrica;
- la figura 5 es una vista en perspectiva de la
pieza de dispensación que comprende la fuente descrita;
- la figura 6 es una vista en corte de la pieza
de la figura 5;
- la figura 7 es una vista de esta pieza desde
abajo, en perspectiva;
- la figura 8 es una vista en perspectiva del
conjunto soporte integrado en el interior del cajón de la fuente,
que muestra en particular que los dispositivos de mando de los
grifos están montados en la pletina soporte;
- la figura 9 representa en corte la fuente
completa, visto según un plano de corte vertical perpendicular al
plano de la figura 2.
La invención tal como se describe en el modo de
realización particular elegido para ilustrar la invención, se
refiere a una nueva fuente de agua que dispensa, por una parte, agua
fresca, o agua enfriada o refrigerada, más fría que la temperatura
ambiente y, por otra, agua a una temperatura diferente, que, de
manera general, puede ser agua templada, a temperatura ambiente, o
agua caliente, llevada a una temperatura más elevada. El agua
dispensada es producida a partir de agua contenida en una botella
intercambiable de gran capacidad, o bombona, que está a temperatura
ambiente. Ésta es suministrada a demanda de un usuario, que a tal
efecto maniobre una u otra de dos palancas 56 y 57 accesibles desde
el exterior de la fuente para mandar dos grifos diferentes, según
aquélla de las temperaturas de agua disponibles que éste desee
obtener. Naturalmente, cuando la realización industrial implica
tres temperaturas diferentes, la fuente comprende tres grifos
accesibles desde el exterior, asignado cada uno a una de las
temperaturas.
De manera en sí conocida, la botella de
alimentación se dispone en posición invertida sobre la tapa batiente
de un cajón que encierra los elementos funcionales, entre los
cuales, en particular, un sistema refrigerante que asegura el
enfriamiento del agua tomada en la botella para producir el agua
enfriada. De acuerdo con la invención, los conductos que definen
los circuitos de agua hasta los dos orificios de salida de los
grifos en el exterior del cajón, para suministrar, respectivamente,
agua enfriada y agua a temperatura ambiente, son desmontables y
están soportados ambos por elementos fijos del cajón. El
enfriamiento del agua está a su vez asegurado en un conducto en
serpentín que es introducido a través de una abertura prevista a tal
efecto en una pletina horizontal fija sobre la cual reposan tubos
desmontables que conducen agua enfriada obtenida a la salida del
circuito en serpentín o agua no enfriada trasvasada a la parte
superior de la entrada de este último hasta el grifo
correspondiente.
Como puede verse, especialmente en las figuras 1
y 2, los órganos funcionales de la fuente de acuerdo con la
invención, aparte de la botella de alimentación (no representada) y
los grifos de dispensación que suministran el agua de bebida a
petición del usuario, están encerrados en un cajón protector 1. Este
cajón está cerrado por una tapa batiente 2, que está montada
pivotante alrededor de un eje horizontal en el reborde superior del
cajón 1. Este último se supone que reposa por su fondo sobre un
suelo horizontal en la posición de utilización normal de la fuente.
La tapa 2 está perforada por un agujero central 9, cuyo diámetro
está en correspondencia con el diámetro del cuello de una botella
de alimentación de agua. Esta botella es intercambiable, de modo
que cada vez que una botella se vacía, ésta es reemplazada por una
botella llena. Las botellas son de gran capacidad con respecto a la
cantidad de agua consumida en cada toma por un usuario. La botella
en curso se dispone en posición invertida, su gollete dirigido
hacia abajo, y reposa sobre la tapa 2 del cajón, en el fondo de una
cubeta que contribuye a su estabilidad. En esta posición, su cuello
se inserta a través del agujero central 9. El agua solicitada en
cada utilización fluye por gravedad.
El cajón 1 es de forma general cilíndrica. Éste
encierra un sistema de refrigeración del tipo de ciclo termodinámico
compresión/expansión, del cual se ve claramente en la figura 1 el
radiador condensador 5 y el evaporador 6. Estas piezas están fijas
dentro del cajón. El condensador 5 está realizado en forma de una
placa vertical que se extiende prácticamente a lo largo de toda la
altura del cajón. El evaporador constituye un recinto refrigerante
6 apropiado para recibir y envolver el circuito de enfriamiento del
agua. Su fondo está cerrado para poder soportar este circuito
cuando éste está lleno de agua.
La figura 1 muestra, igualmente, que la pared
cilíndrica del cajón 1 presenta lateralmente una cavidad exterior
24 en cuya parte inferior se sitúa un recipiente de recuperación de
los excesos de líquido 76, coronado por una rejilla 7, debajo de
los dos grifos 8 y 10.
Parcialmente en la figura 1 y de modo más
completo en la figura 3 se ha representado la estructura soporte de
los órganos desmontables. Se trata de una placa o pletina horizontal
13, que está montada fija dentro del cajón. Ésta ocupa una
superficie alargada, que se extiende en la parte central del cajón,
horizontalmente a través de éste a partir de su parte trasera a
nivel de los grifos. Ésta se apoya en la parte delantera sobre la
pared del cajón en el nivel superior de su cavidad que acoge los
vasos o cubiletes de beber debajo de los grifos. En la parte
trasera, ésta se engancha por patas 71 por encima del marco del
condensador 5. Ésta reposa también fijamente sobre el recinto
refrigerante 6, soportado a su vez por el cajón, por ejemplo por
intermedio de un montante que aparece en 75 en la figura 9.
La pletina 13 se adapta en todo el contorno de
este recinto, alrededor de una abertura hueca que éste presenta
para facilitar acceso por la parte superior al interior del recinto.
Esta abertura hueca, visible en 4 en la figura 8, cubre un
rectángulo de ángulos redondeados cuya longitud está orientada
transversalmente a la pletina 13, por tanto paralelamente al
condensador 5, como lo es la sección del recinto refrigerante 6.
Otra abertura hueca 46 está dispuesta más atrás, para el caso en
que la fuente esté completado por un dispositivo de calentamiento y
por un circuito desmontable de agua recalentada que se inserta a
través de ésta en una envuelta calefactora situada dentro del
cajón.
La pletina 13 recibe en su cara superior una
pieza de dispensación 14, a la cual se empalman los diferentes
conductos que definen los circuitos de agua. Esta pieza integra en
particular los tubos de los grifos 8 y 10 que a su vez son
desmontables y que reposan sobre la pletina 13 hasta la pared
delantera del cajón 1. A esta pieza se empalma también el dedo 15
que penetra verticalmente en el gollete de la botella de
alimentación para asegurar la toma de agua en equilibrio con el
agua consumida en cada utilización.
Para evitar las pérdidas térmicas, el hueco 4
dispuesto a través de la pletina 13 por encima del recinto
refrigerante 6 está ocupado por un tapón aislante 52 todo alrededor
de la pieza de dispensación 14 debajo de los tubos de empalme hacia
los grifos. Este tapón desmontable está colocado en el citado hueco
sobre un resalte interno de la pletina previsto a tal efecto (véase
la referencia 74 en la figura 8).
En el marco del modo de realización representado
en las figuras, el intercambiador térmico para el enfriamiento del
agua está realizado en el lado del agua por un circuito
unidireccional 18, que describe una trayectoria continua en
serpentín 17. En el interior de paredes de material plástico
semirrígido, el agua es guiada para circular siempre en el mismo
sentido, desde un compartimiento de entrada situado en la parte
superior del circuito, justo debajo de la pletina soporte 13, hasta
una extremidad de salida de agua enfriada que se empalma por la
pieza de dispensación 14 al tubo que conduce al grifo que suministra
el agua refrigerada. De manera particularmente ventajosa, el
circuito de enfriamiento previsto en la realización aquí descrita
comprende una trayectoria en serpentín descendente, que ocupa un
volumen paralelepipédico entre los dos lados mayores del recinto
refrigerante 6, que se prolonga por un conducto rectilíneo
ascendente 16, siempre en el interior del recinto refrigerante,
desde el fondo de este recinto hasta la pieza de dispensación
14.
Gracias a estas disposiciones de acuerdo con la
invención, se obtiene un rendimiento óptimo en los intercambios
térmicos, debido especialmente a que las paredes que definen el
circuito de enfriamiento presentan una gran superficie de contacto
con las paredes del recinto refrigerante, y se asegura que la
temperatura del agua trasvasada a la salida del circuito de
enfriamiento permanezca constante y uniforme. Al favorecer un modo
de flujo circular, a lo largo de una trayectoria en la que el
circuito no presenta zonas angulosas en las que el agua 9 podría
estancarse, se mejoran, además, las condiciones sanitarias, lo que
es importante cuando se trata, como en este caso, de dispensar agua
de bebida. Por otra parte, se observará que el peso de este
circuito es soportado completamente por el cajón de la fuente,
puesto que éste reposa sobre el fondo del recinto refrigerante
6.
De manera en sí conocida, el dedo de toma 15
está asociado a una toma de aire 11 (véanse las figuras 4, 5, 6),
que asegura un equilibrio de presión al introducir en la botella
aire aspirado de la atmósfera ambiente por un tubo acodado 60 a
través de un filtro 12. Por otra parte, alrededor del dedo 15 está
formada una copela 31 que corona la pieza de dispensación 14 para
recoger las fugas de agua que pueden producirse durante la
colocación de una botella de alimentación nueva. Los goteos
recogidos en esta copela se vierten en un colector 78 (véase la
figura 9), en la parte delantera del recinto refrigerante, de donde
son evacuados por un tubo 77 hasta el recipiente 76. En la figura 9
se observa que el fondo del recinto refrigerante 6 está unido
igualmente a este recipiente, para eliminar los condensados o para
el caso en que la estanqueidad no sea perfecta a nivel de los
diferentes tubos de empalme dispuestos en la pieza de dispensación
14.
En el conjunto desmontable que forman las
diferentes piezas cuyas paredes están en contacto con el agua, la
pieza de dispensación 14 está unida mecánicamente a las paredes del
circuito en serpentín 18 por un conjunto de patas cooperantes 79,
que funcionan por enganche elástico y determinan una posición
relativa fija de las dos piezas una respecto de la otra. La
estanqueidad de la unión entre ellas, en lo que concierne a la
admisión del agua, está asegurada por una junta tórica 23, que se
aloja en una garganta de la pared interna de un collarín cilíndrico
21, en el cual se encaja a presión un collarín cooperante formado en
la pieza de dispensación 14, a nivel de la cara superior de la
pletina soporte 13.
De acuerdo con la invención, la zona situada en
la cabeza del circuito de enfriamiento 18 en la cual es admitida el
agua procedente del dedo 15 constituye un compartimiento de admisión
de agua no enfriada 22 que es común a los dos circuitos de
dispensación de agua a temperaturas diferentes, pasando uno por
intermedio del circuito de enfriamiento 18, yendo el otro
directamente al grifo que suministra el agua templada. En el
interior de la pieza de dispensación, a nivel del tubo de empalme
limitado por el collarín 21, este compartimiento 22 del circuito de
enfriamiento está separado del circuito de agua enfriada por la
pared estanca de un empalme tubular que se adapta dentro de un
orificio 19 (véase la figura 4) formado a través de la pared del
circuito a la salida del ramal vertical 16.
Como ya se ha indicado, y como puede verse en
particular en la figura 4, el conjunto del circuito de enfriamiento
18 presenta, igual que el recinto refrigerante 6 dentro del cual
éste se coloca, una forma general plana que se extiende
verticalmente paralelamente al plano que contiene los dos grifos
hasta sus válvulas terminales. Esto permite dejar en el cajón 1 un
espacio libre suficiente para disponer la cavidad 24 en la cual
pueden colocarse cubiletes debajo de las partes terminales
verticales de los grifos 8 y 10. Estos grifos son desmontables con
la pieza de dispensación 14. Estos presentan una forma acodada,
entre su parte terminal que desemboca verticalmente por el orificio
de salida y su parte principal horizontal. En efecto, las válvulas
están situadas en el extremo de partes tubulares rectilíneas que
reposan sobre la pletina soporte 13, igual que los otros conductos
que forman parte de la pieza de dispensación 14, cuando ésta está
colocada en el hueco 4 de la pletina soporte.
La constitución de la pieza de dispensación 14
se desprende claramente de la representación en despiece ordenado de
la figura 4, completada por las figuras 5, 6 y 7.
\newpage
Se ve aquí claramente el collarín circular 25
que se enclava en el collarín correspondiente del circuito de
enfriamiento. Su parte superior está cerrada salvo una abertura 26
que comunica con un conducto 27 interno al dedo de toma 15 y de
aquí, por un paso 28 perforado en la parte superior del dedo 15, con
el interior de la botella, sirviendo el conjunto para tomar agua de
ésta para admitirla en el compartimiento superior del circuito de
enfriamiento. El dedo 15 forma parte integrante de la pieza de
dispensación 14. Éste está atravesado por una canalización de aire
que está aislada del conducto interno 27 por el cual el tubo de toma
de aire 11 desemboca en 33 en la botella.
Las mismas figuras muestran la copela 31 de la
que ya se ha hablado, que recoge las fugas de agua que pueden
producirse durante la retirada de una botella de alimentación
terminada o durante la apertura de una botella nueva por el dedo
15, para verterlas por un agujero 32 al tubo de evacuación 77 hacia
el recipiente 76 (véase la figura 9).
En calidad de conductos de empalme integrados en
la pieza de dispensación 14, que es una pieza globalmente rígida,
las figuras muestran dos conductos externos 34 y 35 que se disponen
de manera simétrica a una y otra parte de la copela 31 y que se
conectan respectivamente, el primero al tubo 8 terminado por el
grifo que suministra agua templada, no enfriada, que proviene
directamente del compartimiento 22, el segundo al tubo 10 para unir
la extremidad de salida del circuito de enfriamiento al grifo que
suministra agua enfriada. La unión con los grifos puede tener
lugar, ventajosamente, por intermedio de secciones separables 41 y
39, visibles en la figura 4. Juntas tóricas 36 aseguran la
estanqueidad nivel del tubo de empalme desmontable.
El conducto de empalme 35, en su extremidad
opuesta, en la parte trasera de la fuente, está cerrado por un
tapón 38 (véase también la figura 3). Entre las dos extremidades,
pero en el interior de la zona de mayor dimensión del collarín 25,
y no al exterior, el conducto de empalme 35 comprende una
perforación de derivación orientada verticalmente hacia abajo. Esta
perforación 40 atraviesa la pared superior del collarín 25 y se
empalma a la salida de agua refrigerada 19 en el extremo del
circuito de enfriamiento. La extremidad 42 del conducto 34,
igualmente orientada verticalmente hacia abajo, atraviesa la misma
pared del collarín para desembocar directamente en el
compartimiento 22, interno al collarín 25, en el cual desemboca el
conducto interno del dedo de toma por la abertura 26. En la
realización particular descrita, está previsto que esta entrada en
el conducto 34 pueda estar cerrada por un tapón.
En esta misma realización, no limitativa de la
invención, la pieza de dispensación 14 comprende un tercer conducto
de empalme 44, que está destinado a dar servicio en combinación con
otro dispositivo de tratamiento del agua, especialmente con un
sistema de calentamiento. El ramal horizontal de este conducto está
mostrado cerrado por un tapón desmontable 37, que puede ser
retirado para empalmarle a la entrada de un intercambiador de
recalentamiento del agua situado en el interior del cajón de la
fuente. Su ramal vertical atraviesa la pared superior del collarín
circular 25 y desemboca en el compartimiento 22 en la parte superior
del circuito de enfriamiento. Ventajosamente, la extremidad
inferior del ramal vertical 45 desemboca en este compartimiento a
un nivel por debajo del plano horizontal en el cual se encuentran
los grifos 8 y 10. Esto permite evitar un descebado del dispositivo
de calentamiento cuando se retira la botella de alimentación para
proceder a su carga.
Como está representado en detalle en la figura
8, la pletina soporte 13 está conformada para permitir el paso, no
solamente del circuito de enfriamiento 18 por el hueco 4, sino,
además, para permitir el paso por el hueco 46 de otro circuito de
agua desmontable, por tanto, especialmente de un circuito de
calentamiento por intercambio térmico con un dispositivo
calefactor. Cuando este circuito es utilizado, la fuente suministra
agua caliente, cuya dispensación tiene lugar, ya sea además de las
otros dos, o bien en sustitución del agua templada, como
complemento del agua refrigerada producida en el circuito de
enfriamiento 18. Para la dispensación de agua caliente, se pone en
servicio, por ejemplo, el tercer conducto de empalme 44, retirando
su tapón 37 para empalmarlo a la entrada del circuito de
recalentamiento, y paralelamente cerrando el ramal vertical 42 del
circuito de agua atemperada 34. El flujo de agua recalentada es
conducido al grifo 8 reservado anteriormente al agua templada
gracias a la adición de un conducto (no representado) que une la
salida del circuito de recalentamiento al grifo 8.
En la parte delantera de la pletina 13, están
perforados taladros lisos que forman alojamientos 47 y 48 destinados
a recibir respectivamente las partes terminales verticales de los
grifos 8 y 10. Cada uno se coloca enfrente de una de las dos
palancas 49 y 50, accionables manualmente por el usuario con la
ayuda de las palancas exteriores 56 y 57, respectivamente, para
mandar la apertura temporal del grifo correspondiente, por presión
sobre el pulsador 53 o 54 que le está asociado (véanse las figuras
3, 4, 8). Llegado el caso, se prevé para el grifo 8 un dispositivo
de seguridad que equipa la manivela exterior asociada 56 para
impedir su mando en apertura por niños, especialmente en el caso en
que la fuente esté dispuesta para suministrar agua caliente por este
grifo. Igualmente, con fines de seguridad, la pletina soporte 13
comprende un contacto eléctrico 51 (véanse las figuras 3 y 8) que
permite facilitar una señal de autorización de empleo que indica que
la pieza de dispensación 14 está correctamente colocada en la
fuente.
Desde el punto de vista del funcionamiento de la
fuente de acuerdo con la invención, se observará que las palancas
de mando 49 y 50 están montadas basculantes de modo permanente en la
cara delantera del cajón 1, mientras que los grifos son a su vez
desmontables con las otras piezas en contacto con el agua, incluidas
las que conciernen a sus partes terminales y sus válvulas. Se
observará también que si estas piezas han sido descritas y
representadas distintas una de otra, éstas en realidad forman un
conjunto que se introduce y se retira como una sola pieza. Su
posicionamiento está asegurado con precisión gracias a las formas
complementarias de los elementos con respecto a las piezas fijas
que los soportan. La retirada del conjunto arrastra al tapón 52 que
cubre el hueco 4 de la pletina soporte horizontal, estando unida la
pieza de dispensación 14 a través de éste con el circuito de
enfriamiento 18.
La descripción que precede explica claramente
cómo la invención procede de manera que no podía predecir el
especialista en la materia y cómo ésta permite alcanzar los
objetivos que ésta se ha fijado. En particular, por el hecho de que
la pieza de dispensación está realizada en una sola pieza
relativamente rígida, se llega a un coste global de realización de
la fuente que es sensiblemente reducido con respecto al generado por
la presencia de varios tubos flexibles que aseguran el
encaminamiento del agua en fuentes de tipo clásico. Entre las
ventajas obtenidas gracias a la invención, figura también el hecho
de que para todos los elementos que están en contacto con el agua,
y que, por tanto, están realizados desmontables para poder ser
limpiados o renovados periódicamente, el material constitutivo de
sus paredes puede ser elegido libremente para presentar buenas
características desde el punto de vista alimentario.
De lo que precede, se deduce, no obstante, que
la invención no está limitada a los modos de puesta en práctica que
se han descrito específicamente en el transcurso de los ejemplos
anteriores y que, por el contrario, ésta se extiende a cualquier
variante que pase a través de medios equivalentes. En particular,
puede preverse un dispositivo de tratamiento del agua distinto a un
dispositivo de calentamiento del agua. Puede obtenerse igualmente
un funcionamiento de menores prestaciones y, sin embargo,
satisfactorio en numerosos casos particulares de aplicación,
realizando el circuito de enfriamiento de una manera diferente de la
que se ha descrito como característica de una forma de puesta en
práctica preferida de la invención. A título de ejemplo, puede
preverse un circuito de enfriamiento de circulación unidireccional
configurado por un conjunto de laberintos al tresbolillo en el
interior de un recipiente que ocupa el volumen interior al recinto
refrigerante. En otras variantes de puesta en práctica de la
invención, será el ramal de retorno vertical de este circuito el que
no estará situado necesariamente en el interior del espacio
refrigerante.
Claims (10)
1. Fuente de botella para la dispensación de
agua a dos temperaturas diferentes a partir de agua tomada por
gravedad de una botella intercambiable, que comprende un circuito
(18) de enfriamiento de agua desmontable que se dispone en
situación de intercambio térmico con las paredes de un recinto
refrigerante (6) fijo realizado apto para soportar su peso cuando
éste está lleno de agua, caracterizado porque comprende una
pletina soporte (13) fija sobre la cual reposan los otros órganos
desmontables de la fuente, entre los cuales los dos grifos (8, 10)
de mando exterior y una pieza de dispensación (14) que asegura el
empalme entre un dedo (15) de toma de agua en la botella y un
compartimiento (22) de admisión de agua no enfriada en la entrada
del citado circuito de enfriamiento, entre el citado compartimiento
(22) y un tubo (34, 41) que conduce directamente el agua no
enfriada a uno (8) de los grifos (8, 10) que suministran agua
templada, y entre una extremidad de salida del agua enfriada (19)
producida en el circuito de enfriamiento (18) y el otro grifo (10)
que suministra agua enfriada, estando dispuesta una abertura hueca
(4) en la citada pletina soporte (13) para el paso del citado
circuito de enfriamiento durante su retirada a través de ésta.
2. Fuente de acuerdo con la reivindicación 1,
caracterizado porque el circuito de enfriamiento (18)
presenta interiormente una forma de serpentín que organiza una
circulación unidireccional del agua desde el citado compartimiento
(22) de admisión hasta una salida (19) de agua enfriada, situada,
ventajosamente, a nivel de la pletina soporte fija, estando el
propio citado compartimiento de admisión situado, ventajosamente, en
la parte superior del circuito a nivel de la pletina soporte
(23).
3. Fuente de acuerdo con la reivindicación 2,
caracterizado porque la pieza de dispensación (14) comprende,
además, un conducto de empalme (44) entre el compartimiento (22) de
admisión de agua en el circuito de enfriamiento (18) y un circuito
de producción de agua caliente cuya salida se empalma a un grifo de
agua caliente, y porque la citada pletina soporte (13) presenta
otra abertura hueca (46) para el paso del citado circuito de
producción de agua caliente.
4. Fuente de acuerdo con las reivindicaciones 2
o 3, caracterizado porque el circuito de enfriamiento (18) y
de circulación unidireccional es de forma general plana y se
extiende paralelamente al plano vertical que contiene los dos
grifos (8, 10).
5. Fuente de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la pieza
de dispensación (14) comprende una copela (31) que rodea el dedo
(15) de toma y que comprende un orificio (32) de evacuación de las
eventuales fugas de agua.
6. Fuente de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la citada
pletina soporte (13) fija está dispuesta horizontal por encima del
citado recinto refrigerante (6) reposando sobre su borde
superior.
7. Fuente de acuerdo con la reivindicación 6,
caracterizado porque comprende una pieza anular de material
térmicamente aislante que forma un tapón (52) para el citado hueco
(4) de la pletina soporte, comprendiendo la citada pieza un paso
central para la parte inferior de la pieza de dispensación (14) que
se empalma con un collarín (25) que limita el citado compartimiento
(22) de admisión en la cabeza del circuito de enfriamiento (18).
8. Fuente de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la pletina
soporte comprende un contacto eléctrico de seguridad (51) que es
accionado por la colocación de la pieza de dispensación sobre la
pletina soporte.
9. Fuente de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los
conductos de empalme que comprende la pieza de dispensación hacia
los grifos comprenden un tramo separable de los conductos de empalme
correspondientes.
10. Fuente de acuerdo con una cualquiera de las
reivindicaciones precedentes, caracterizado porque los
citados grifos (8, 10) presentan una forma acodada, que comprende
una parte principal colocada horizontal sobre la pletina soporte
del conjunto, en el interior del cajón, y una parte terminal en la
que se sitúa una válvula de mando exterior que desemboca
verticalmente al exterior del cajón.
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