ES2285406T3 - Fabricacion de bolsas de aire. - Google Patents

Abstract

Aparato para la fabricación de bolsas de aire, que comprende un tubo de película (18), dispuesto para ser alimentado a una estación de cierre (42), cuya estación, durante la utilización, está dispuesta para aplicar cierres (58) a lo ancho del tubo para retener aire en el tubo entre dos cierres separados, quedando dispuesto el aire dispuesto para ser suministrado quedando retenido entre dos cierres separados a lo largo del tubo, desde un extremo abierto del tubo, caracterizado porque el tubo está fruncido en la dimensión axial del tubo.

Description

Fabricación de bolsas de aire.

La presente invención se refiere a un aparato para la fabricación de bolsas llenas de aire, a un método para la fabricación de bolsas llenas de aire, y a la utilización de un cartucho en un aparato para la fabricación de bolsas llenas de aire.

En una máquina conocida para la formación de bolsas de plástico con aire en las mismas, tal como la descrita en la solicitud de patente europea co-pendiente 02 251 571.2 de la misma solicitante actual, publicada con el número 1 245 491, una tobera perfora e inyecta aire en un tubo formado por una película. Aunque esta máquina proporciona bolsas muy satisfactorias, dicha máquina tiene algunos inconvenientes. En particular, la penetración de la tobera en el tubo requiere una máquina considerablemente complicada, que es costosa de adquirir y que requiere un mantenimiento frecuente. Además, no es fácil regular la longitud de cada bolsa.

Otros métodos para la formación de bolsas de aire comprenden disponer una hoja de plástico doblada a lo largo, que presenta un pliegue en un lado y unos bordes abiertos en el otro. La hoja está soldada previamente transversalmente a lo largo de la misma, en posiciones separadas que corresponden a la longitud de la bolsa. Se insufla aire desde un lado, y a continuación se cierra de forma estanca el lado para formar la bolsa. Esta película es costosa. Además, los lados de la bolsa no siempre se abren de manera satisfactoria, produciendo de este modo bolsas con rellenos de aire desiguales. Además, la longitud de cada bolsa está predeterminada por medio de la película parcialmente estanqueizada de manera
previa.

El documento CH 366794 se refiere a un aparato y a un método según los preámbulos de las reivindicaciones adjuntas 1 y 13, y da a conocer un aparato para formar bolsas de plástico con aire en su interior. El aparato consiste en una caja o "cassette" que contiene un tambor que tiene un tubo enrollado sobre el mismo. Junto con el tubo está enrollada una capa de soporte para separar cada capa. Un extremo del tubo está sujeto a una unidad de suministro de aire integrada con el tambor. En consecuencia, el aire es insuflado a través del tubo enrollado. Un segundo extremo del tubo pasa a través de una estación de estanqueización, que cierra de forma estanca bolsas de aire en el interior del tubo.

Es un objetivo de la presente invención intentar superar, por lo menos, algunas de las anteriores desventajas, u otras.

Según un aspecto de la presente invención, el aparato para la fabricación de bolsas de aire comprende un tubo de película dispuesto para ser alimentado a una estación de cierre, cuya estación, en la práctica, está dispuesta para crear cierres a través de la anchura de un tubo para atrapar aire en el tubo entre los dos cierres separados, estando dispuesto el aire para ser suministrado, de modo que quede atrapado entre dos cierres separados a lo largo del tubo, desde un extremo abierto del tubo, caracterizado porque el tubo está fruncido en la dimensión axial del tubo.

El tubo puede ser suministrado a la estación de cierre desde una estación de suministro.

La estación de suministro puede estar dispuesta para mantener un paso a través del tubo. La estación de suministro puede incluir un elemento hueco, tal como un elemento tubular, alrededor del cual está situado el tubo. El aire que está dispuesto para quedar atrapado entre dos cierres separados, puede estar dispuesto para pasar a través del interior del elemento hueco o, de manera alternativa o adicionalmente, a través del interior del tubo por encima de la pared interior descubierta del tubo, por ejemplo, por medio del tubo que no tiene nada en su interior a lo largo de su longitud fruncida o acumulada.

El tubo puede estar situado en un contenedor de la estación de suministro. El tubo puede estar separado del contenedor por los lados del tubo o por los extremos del tubo, o de ambas formas.

El contenedor puede incluir una salida a través de la cual la película es alimentada a la estación de cierre.

El tubo de película está fruncido en la dimensión axial del tubo. Antes de que se fabrique cualquier bolsa de aire a partir del tubo, dicho fruncido puede comprender una proporción de la longitud de tubo fruncido con respecto a la longitud del tubo cuando está estirado, que sea mayor de 1:2, o mayor de 1:10, o en la zona de 1:100, o mayor de 1:100, o en la zona de 1:200, o mayor de 1:200, o en la zona de 1:300, o mayor de 1:300. El tubo fruncido puede estar dispuesto para mantener una abertura a lo largo de su longitud, de tal manera que dicha abertura se mantenga únicamente como resultado de la compresión inducida durante el fruncido del tubo.

La estación de suministro puede estar montada de manera desmontable en el aparato. Cuando ya no se requiera la estación de suministro anterior, por ejemplo, porque la estación de suministro anterior está vacía, puede utilizarse una estación de suministro distinta.

Durante el montaje de la estación de suministro, la estación de suministro puede estar dispuesta para acoplarse parcialmente con el aparato y desplazarse, por lo menos, en una dirección axial con respecto al eje de mayor longitud del tubo y, preferentemente, en dos direcciones axiales cuando está acoplado de esta forma, pudiendo ser una o ambas de dichas direcciones axiales del movimiento contra un desvío elástico o a favor de un desvío elástico siendo, por ejemplo, el movimiento en una dirección axial contra el desvío elástico y el movimiento en la otra dirección axial a favor del desvío elástico. El desvío elástico puede comprender un resorte tal como un resorte de compresión.

La estación de suministro puede estar dispuesta para ser mantenida en posición mediante el aparato cuando está montada en él, para impedir un movimiento adicional de la estación de suministro hacia la estación de cierre. La estación de suministro puede estar dispuesta para estar soportada, por lo menos parcialmente, por lo menos por un extremo, por ejemplo, por el extremo más alejado de la estación de cierre, mediante, por ejemplo, un elemento de soporte del aparato que se extiende en el interior de la estación de suministro, cuyo soporte puede extenderse asimismo a lo largo de la estación de suministro. De manera alternativa o adicionalmente, la estación de suministro puede estar dispuesta para estar soportada, por lo menos parcialmente, por un extremo, preferentemente por el extremo más próximo a la estación de cierre mediante un cepillo o unos cepillos superiores e inferiores. De manera alternativa o adicionalmente, la estación de suministro puede estar soportada desde debajo de la estación, tal como, por ejemplo, descansando en uno o varios soportes separados.

La estación de suministro puede comprender un tope final, por lo menos en un extremo, y preferentemente en ambos extremos, cuyos topes extremos están dispuestos para resistir el paso de la película por encima de uno o de ambos topes sin ayuda. El tope o topes extremos pueden comprender una pestaña, tal como una pestaña circular que se extiende en sentido radial hacia el exterior con respecto al eje longitudinal del tubo en dicho extremo.

El tubo de película puede estar dispuesto para pasar por encima de un dispositivo extendedor que tiene una dimensión mayor en la dirección del ancho del tubo, en la dirección en que está dispuesto para hacer un cierre realizado mediante la estación de cierre, más que en una dirección transversal al mismo. El dispositivo extendedor puede ser hueco y puede estar dispuesto para que el aire pase a través del dispositivo extendedor, cuyo aire es el aire que está dispuesto para quedar atrapado entre los dos cierres separados. De manera alternativa o adicionalmente, el aire puede estar dispuesto para que fluya por encima de una superficie, o, de manera preferente, de dos superficies, que pueden ser superficies opuestas, cuando el aire está siendo suministrado al tubo.

El dispositivo extendedor puede estar situado más abajo de la estación de suministro. El dispositivo extendedor puede estar sujeto a la estación de suministro. El dispositivo extendedor puede estar montado de manera desmontable en la estación de suministro, tal como mediante un encaje fuerte o un encaje de bayoneta con la estación de suministro. De manera alternativa o adicionalmente, el dispositivo extendedor puede mantenerse de manera holgada en el interior de la película.

El aparato puede incluir medios de accionamiento dispuestos para suministrar la película a la estación de cierre. De manera alternativa o adicionalmente, la película puede estar dispuesta para ser extraída manualmente a través de la estación de cierre.

El aparato puede estar dispuesto para transmitir una fuerza diferencial en un tubo, más arriba de la estación de cierre, la cual está dispuesta para obligar a separarse entre sí las partes del tubo que están separadas axialmente. La fuerza diferencial puede estar dispuesta para ser aplicada mediante un par de elementos que pueden estar separados entre sí. El elemento de más abajo de este par de elementos puede estar dispuesto para accionar el tubo, por ejemplo, desde los lados opuestos del tubo. El elemento de más arriba puede estar dispuesto asimismo para ejercer un accionamiento a la película con la velocidad de accionamiento transmitida al tubo mediante el elemento de accionamiento de más arriba, cuya velocidad es inferior a la velocidad de accionamiento transmitida mediante el elemento de más abajo. Puede disponerse que se produzca un deslizamiento de la película entre el elemento de más arriba y el elemento de más abajo. Cuando uno o ambos elementos están accionados, estos elementos pueden comprender rodillos.

La estación de cierre puede estar dispuesta para efectuar un cierre cuando el tubo está fijo o cuando el tubo se está moviendo. La estación de cierre puede estar dispuesta para aplicar calor para efectuar un cierre y luego mantener el tubo en la estación de cierre, por ejemplo, durante un periodo de tiempo predeterminado mientras disminuye la temperatura inducida por el calor, antes de permitir el avance del tubo.

La estación de cierre puede incluir un dispositivo de accionamiento del cierre, tal como un dispositivo de accionamiento activado electrónicamente dispuesto para hacer que la película se desplace contra los medios de cierre. El dispositivo de accionamiento puede estar dispuesto para mantener la película contra los medios de cierre. El dispositivo de accionamiento puede estar dispuesto para hacer que la película sea mantenida contra los medios de cierre, una vez que la fuerza efectuada por el dispositivo de accionamiento ya no está aplicada, de tal manera que, una conexión la obliga a desplazarse por encima del centro al activarse el dispositivo de accionamiento. La película puede ser obligada a mantenerse contra los medios de cierre contra un desvío elástico. La estación de cierre puede incluir un dispositivo de accionamiento para su liberación, tal como un dispositivo de accionamiento activado electrónicamente dispuesto para liberar el apoyo de la película contra los medios de cierre. El dispositivo de accionamiento puede estar dispuesto para desplazar una conexión que está por encima del centro, otra vez sobre el centro. Cuando están dispuestos un dispositivo de accionamiento de cierre y un dispositivo de accionamiento de liberación, éstos pueden estar dispuestos, mediante la activación, para desplazarse en direcciones opuestas, las cuales pueden ser transversales o perpendiculares a la dirección del movimiento producido para cerrar o liberar la película de los medios de cierre. El dispositivo de accionamiento de cierre y el dispositivo de accionamiento de liberación pueden estar conectados a una conexión, tal como una conexión de pivotamiento, cuya conexión puede incluir un efecto de desplazamiento en vacío, cuyo efecto de desplazamiento en vacío puede incluir asimismo un pivote.

La estación de cierre puede ser accionada manualmente o automáticamente o de ambas formas. La estación de cierre puede estar dispuesta para formar un par de cierres adyacentes durante cada operación de cierre. La estación de cierre puede estar dispuesta para realizar un debilitamiento del tubo entre los cierres adyacentes cuando se efectúa una operación de cierre, por ejemplo, realizando una serie de perforaciones a través del tubo al efectuar el cierre.

En la práctica, las bolsas pueden estar dispuestas para ser extraídas en una posición más abajo de la estación de cierre, por ejemplo, para ser extraídas manualmente o automáticamente mediante un par de rodillos.

La frecuencia de funcionamiento de la estación de cierre puede ser regulable o, de manera alternativa o adicionalmente, puede regularse la velocidad de alimentación del tubo más allá de la estación de cierre.

El aire que está dispuesto para quedar atrapado entre dos lados separados del tubo puede ser suministrado mediante un ventilador que, por ejemplo, puede ser suministrado al extremo de más arriba del tubo, de un modo tal como a través de una abertura en el contenedor de la película.

Según otro aspecto, la presente invención comprende un método tal como el definido en la reivindicación 13.

El método puede comprender la sustitución de un suministro de película por un suministro de película diferente, por ejemplo, cuando el suministro anterior de película está vacío o ya no es preciso. El método puede comprender la sustitución de un suministro de película mediante el suministro de un contenedor que aloje la película, y el método puede comprender situar el contenedor, en un soporte o soportes dirigidos hacia arriba.

El método puede comprender que la película sea obligada a pasar por encima de un dispositivo extendedor que tiene una extensión mayor en la dirección a través del tubo, en la dirección en que se realiza el cierre, más que en la dirección transversal al mismo. El método puede comprender hacer pasar la película por encima del dispositivo extendedor al cargar la máquina con la película, o hacer que la película sea estirada repetidamente por encima del dispositivo extendedor durante la fabricación de las bolsas. El método puede comprender hacer pasar aire a través, alrededor, o por encima, del dispositivo extendedor con el aire que posteriormente queda atrapado entre dos cierres separados.

El método puede comprender sujetar el dispositivo extendedor a una estación de suministro antes de fabricar las bolsas. De manera alternativa o adicionalmente, el método puede comprender soportar el dispositivo extendedor con la película.

El método puede comprender el enderezado del largo de la película en una posición más abajo de donde la película está fruncida, por ejemplo, ejerciendo una fuerza de tensión en la película.

El método puede comprender el accionamiento manual de la estación de cierre para producir un cierre a realizar o para accionar de manera automática la estación de cierre para realizar un cierre, o ambas cosas.

El método puede comprender el soporte del suministro de la película mediante un elemento que resista tanto en sentido descendente como una fuerza producida por el momento causado por el peso del suministro del tubo o, de manera alternativa soportando el suministro de la película sin un momento de fuerza que tenga que ser ejercido en el suministro de la película.

El método puede comprender la extracción de las bolsas fuera de la máquina desde una posición más abajo de la estación de cierre. De manera alternativa o adicionalmente, el método puede comprender el aire que se está suministrando a través del tubo, forzando la película más allá de la estación de suministro, cuyo aire puede comprender la única fuerza que obliga el tubo hacia adelante.

El método puede comprender la variación de la frecuencia de funcionamiento de la estación de cierre o la variación de la velocidad de suministro de la película, o ambas cosas. El método puede comprender la fabricación de bolsas de manera automática de una primera longitud a partir del suministro de películas, y luego regular la máquina para fabricar bolsas de una longitud diferente o hacer bolsas que tienen un contenido de aire diferente o cualquier combinación de los mismos. El método puede comprender la variación de la longitud de la bolsa mediante la variación de la longitud de película entre cierres, de tal manera que se extrae manualmente la longitud requerida antes de realizar el cierre.

El método puede comprender la variación de la cantidad de aire en una longitud determinada de bolsa, por ejemplo, variando la dirección en la que el tubo abandona la estación de cierre o limitando la expansión de las paredes del tubo, más abajo de la estación de cierre, tal como realizando esta limitación de manera manual o variando la velocidad con que la película pasa por la estación de cierre, o cualquier combinación de los mismos.

El método puede comprender un dispositivo de envasado que fabrica una bolsa de una primera longitud que tiene un primer volumen de aire, fabricando una bolsa de la primera longitud que tiene un segundo volumen de aire, fabricando una bolsa de una segunda longitud que tiene un tercer volumen de aire, cuyo tercer volumen puede ser el mismo que el primero o el segundo volúmenes o cualquier combinación de los mismos.

El método puede comprender el suministro de aire procedente de un ventilador a través del tubo. La presente invención incluye asimismo un método para la fabricación de bolsas cuando se utiliza un aparato tal como se menciona en esta descripción.

Según un aspecto adicional, la presente invención comprende la utilización de un cartucho tal como el definido en la reivindicación 16.

El grado de fruncido de la película puede ser tal que la proporción de la longitud fruncida del tubo con respecto a la longitud totalmente extendida del tubo puede ser superior a 1:2, o mayor a 1:10, o en la zona de 1:100, o superior a 1:100, en la zona de 1:200, o superior a 1:200, o en la zona de 1:300, o superior a 1:300.

El paso puede estar abierto incluso cuando el aire no está pasando a través de la película. El paso puede estar dispuesto para estar abierto gracias a la flexibilidad natural de la película fruncida. El cartucho puede incluir un contenedor en el interior del cual está situada la película. La película puede estar separada del contenedor, alrededor del lado de la película o alrededor de uno o ambos lados, o cualquier combinación de los mismos.

El cartucho puede incluir un elemento alargado que se extiende a través del tubo, a través de cuyo elemento está dispuesto el aire para fluir. El elemento alargado puede comprender un portador.

El cartucho o el portador o el contenedor pueden incluir un tope por lo menos en un extremo dispuesto para impedir el paso del tubo hacia afuera de este extremo. El tope puede estar integrado en el portador. El tope puede comprender un disco. De manera alternativa o adicionalmente, el cartucho puede estar dispuesto para estar soportado desde debajo sin que deba ejercerse ningún momento de fuerza en el cartucho para llevar a cabo el soporte.

El portador puede comprender un elemento hueco, tal como un elemento tubular. El elemento hueco y la máquina pueden cooperar entre sí con el cartucho, que está siendo soportado de este modo en la máquina, mediante un saliente y un rebaje. En la práctica, el elemento hueco puede estar dispuesto para alojar un saliente de una máquina que puede estar dispuesto para extenderse, por lo menos parcialmente, en el cartucho y puede extenderse a lo largo del cartucho. El saliente puede estar dispuesto para limitar el momento de flexión ejercido por el peso del cartucho sobre la zona extrema del cartucho.

El cartucho puede incluir un adaptador en un extremo. El adaptador puede estar dispuesto para estar montado de manera desmontable en el cartucho, por ejemplo, mediante un encaje de fricción o un encaje de bayoneta. El adaptador puede ser hueco. El adaptador puede incluir una salida que se aleja del cartucho, teniendo una mayor dimensión en la dirección transversal al eje longitudinal del tubo que en la dimensión transversal a la dirección que asimismo es transversal al extremo alargado del tubo.

Un método para fruncir o acumular un suministro de película hueca puede comprender el producir un movimiento relativo de un núcleo y de la película hueca, de modo que dicha parte de la película rodee el núcleo y, a continuación, haga que la película se reduzca en la longitud de alargamiento para hacer que más película rodee el núcleo.

El método puede comprender la carga de película hueca que tiene un área de la sección transversal interna, mayor que la sección transversal exterior del cartucho.

El método puede comprender la carga de la película en un núcleo, con una longitud de película cargada de esta manera que sea mayor de 10, o mayor de 20, o mayor de 50 o en la zona de 100 veces o más, la longitud del núcleo.

El método puede comprender la colocación del extremo abierto de la película hueca en el núcleo, por ejemplo, durante la carga inicial de la película. El método puede comprender la conducción de la película en el núcleo, tal como mediante un accionamiento de fricción o, de una manera alternativa o adicionalmente, mediante un elemento rotativo que fuerce la película contra el cartucho y a lo largo del cartucho, cuyo elemento puede girar alrededor de un eje transversal o perpendicular al eje de mayor longitud de la película.

El método puede comprender la conducción de la película en el núcleo. La conducción puede comprender un primer accionamiento que haga que la película se desplace en una primera dirección a lo largo del cartucho, y un segundo accionamiento que desplace la posición en la cual actúa el primer accionamiento en una segunda dirección opuesta a la primera dirección. El primero y el segundo accionamiento pueden actuar al mismo tiempo. El primer accionamiento puede comprender el giro, por lo menos, de un primer elemento, y preferentemente de dos elementos opuestos que pueden estar en lados opuestos del
núcleo.

El método puede comprender la eliminación de la película fruncida del núcleo. La película fruncida eliminada puede ser utilizada en un cartucho de película tal como se ha descrito, o en un método de formación de bolsas tal como se hace referencia, o en un aparato de fabricación de bolsas tal como se describe.

El cartucho de envasado puede comprender un cartucho que tiene un suministro de película hueca, fruncida a lo largo del eje de mayor longitud de la película situada en el mismo, siendo la película de una longitud mayor que el cartucho cuando la película no está fruncida a lo largo del eje de mayor longitud de la película.

La película puede tener un área, en la sección transversal, o una circunferencia, mayor que el área en la sección transversal o que la circunferencia del cartucho.

El cartucho puede ser utilizado en el aparato de fabricación de bolsas de aire como el descrito, o puede ser utilizado en un método de fabricación de bolsas de aire como el aquí referido.

La presente invención puede ser puesta en práctica de formas diversas, pero a continuación se describirán varias realizaciones a modo de ejemplo, haciendo referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

la figura 1 es una vista, en perspectiva, de un cartucho de película (10);

la figura 2 es una vista, en perspectiva, del cartucho (10) asociado a rodillos de accionamiento;

la figura 3 es una vista esquemática, lateral, de la máquina de formación de bolsas;

la figura 4 es una vista, en perspectiva, que muestra una línea de bolsas (12);

la figura 5 es una vista frontal de una estación de cierre alternativa a la cual puede adaptarse un tablero fluctuante;

las figuras 6, 7 y 8 son una vista lateral y dos vistas en planta, de partes diferentes de la estación de cierre mostrada en la figura 5;

la figura 9 es una vista esquemática, en perspectiva, de la zona de cierre de la estación de cierre mostrada en las figuras 5 a 8; y

las figuras 10 y 11 son una vista esquemática, en perspectiva, desde un extremo, y una vista, en perspectiva, desde el otro extremo, del cartucho utilizado con las figuras 5 a 9.

El cartucho (10) comprende un cilindro hueco (14) que tiene discos extremos ensanchados en cada extremo. Un tubo de película de plástico (18) está plegado en acordeón o fruncido en el cilindro (14), estando la película retenida en el cartucho mediante los discos extremos (16). Con un cartucho lleno de 1 m de longitud, pueden plegarse en acordeón 200 m de película en el cartucho.

El cartucho se carga en la máquina mediante el disco (16) por el extremo posterior del cartucho, empujando una arandela (20) venciendo la reacción de un resorte (22) hacia la derecha, visto en la figura 3. La arandela está montada en un tubo (24) sobre el cual desliza el interior del extremo del cilindro (14). Con la arandela (20) empujada hacia atrás hasta llegar a quedar adyacente a una placa fija posterior (26), el disco delantero (16) puede ser desplazado más allá del extremo (28) de un adaptador (30), hasta que el extremo redondo del adaptador queda alineado con el extremo delantero del cilindro (14). La fuerza ejercida por el resorte (22) obliga entonces al cilindro a pasar por encima del extremo redondeado del adaptador. El movimiento hacia adelante del cartucho está limitado mediante el tope de una pestaña interior (32) del cilindro, separada axialmente del extremo del cartucho, con el extremo del adaptador (28) que queda axialmente frente al eje.

La arandela (20) está retenida en el tubo (24), cuando no está presente ningún cartucho, mediante el acoplamiento de un pequeño borde (34) que se extiende hacia el exterior en el extremo del tubo.

La extracción de un cartucho es la operación inversa de la secuencia descrita anteriormente. La carga y/o la descarga pueden ser realizadas de manera automática.

Pueden disponerse cualesquiera medios alternativos adecuados para sujetar o liberar el cartucho. Por ejemplo, el extremo delantero del cartucho podría ser deslizado por encima del extremo del adaptador, que podría ser un encaje forzado o de bayoneta, siendo introducido, o dejado caer, o retenido, el extremo posterior en una disposición adecuada.

Cuando un cartucho está en posición, el extremo delantero de la película queda fruncido y arrastrado por encima del disco (16), hacia la derecha, según se observa en la figura 3. La película pasa por encima del adaptador, más allá de un primer par de rodillos (36), y luego de un segundo par de rodillos (38). Los rodillos (36) ó (38), o ambos, pueden ser elevados sin obstrucciones, tanto por la parte superior como por la parte inferior, o por ambas, para ayudar a pasar la película por encima del adaptador. De manera alternativa o adicionalmente, puede accionarse, por lo menos, un rodillo de un par o, por lo menos, un rodillo de cada par, para ayudar a pasar la película por encima del adaptador.

La película pasa por encima de una superficie de trabajo (40) y a lo largo de una estación de cierre (42). Si se desea, podrían disponerse medios de accionamiento más abajo de la estación de cierre, para ayudar al paso de la película a lo largo de la estación de cierre. De manera alternativa o adicionalmente, el aire insuflado a través de la película puede producir o puede ayudar a producir el paso de la película a través de la estación de cierre. Estos medios de accionamiento pueden comprender un par de elementos rotativos que se acoplan y fuerzan las bolsas hacia la izquierda, según se observa en los dibujos. De manera alternativa, los medios de accionamiento pueden comprender un operador que obligue o empuje la película hacia la izquierda.

Con la película cargada de este modo, puede activarse la estación de cierre.

La estación de cierre comprende un par de alambres calientes (44) que corren cruzando el ancho de la película. Dichos alambres están montados en un par de montantes (46) montados en cualquier lado de la máquina, de tal modo que los alambres pueden desplazarse en sentido descendente hacia un yunque (48) por detrás de la película. Una placa (50), en la cual están montados los alambres, es forzada hacia abajo mediante un accionamiento de leva (no mostrado), el cual está situado por detrás de la película y a un lado de la máquina. En una revolución de la leva, una varilla conectada a la leva proporciona un accionamiento directo para llevar una placa (52), montada asimismo en los montantes (46), en sentido descendente hacia el yunque en una distancia mayor que la distancia mostrada entre la placa (50) y el yunque (48), y luego de nuevo hacia atrás. En la estación de cierre, la película puede estar fija o moviéndose cuando se realiza el cierre. Un resorte de compresión (54) realiza un aplastamiento hacia la parte inferior de dicho desplazamiento para desviar los alambres calientes contra el yunque. En la posición inferior, los alambres calientes forman dos cierres separados (58) a través del ancho de la película. Al mismo tiempo, una serie de puntas (56) en el yunque forman una serie de perforaciones (60) a través del ancho de la película entre los cierres (58), tal como se muestra en la figura
4.

La placa (50) es obligada a volver hacia arriba, lejos del yunque, por medio de los soportes (62) a cada lado, que reposan en la parte superior de la placa (62) y están conectados a la placa (50) por su extremo inferior. De este modo, durante la compresión del resorte, el extremo superior del resorte puede mantenerse fijo durante la parte inferior del movimiento descendente de la placa (52), pero obliga a elevar la placa (50) cuando la placa (52) se acopla de nuevo al extremo superior de los resortes (62).

Un ventilador (64) montado a la derecha del cartucho insufla aire en sentido descendente, a través del cartucho en la dirección mostrada mediante las flechas (66). El aire viaja a través del extremo circular a mano derecha del adaptador hueco y luego a través de la parte (68) en forma de rombo del adaptador. El rombo (68) colabora asimismo para extender la película.

En una realización (no mostrada), el cartucho está retenido por su extremo a mano izquierda, por ejemplo, mediante el disco (16) que está mantenido en un rebaje semicircular, de tal manera que no puede moverse hacia la izquierda. Antes de esta colocación, la tobera puede estar apretada al extremo de mano izquierda de la tobera, en el interior del cilindro del cartucho, mediante un encaje de bayoneta. Esto ayudará a impedir que el cartucho sea obligado y atascado entre los rodillos (36) y (38). El rebaje semicircular puede ser capaz de ser desplazado hacia la derecha contra un resorte para permitir que la tobera se desplace hacia la derecha y, a continuación, sea empujada de nuevo elásticamente hacia los rodillos. El rebaje semicircular puede apoyarse contra un tope para impedir que la tobera pueda quedar atascada entre los rodillos. El tubo (24) puede extenderse hacia el cartucho, más allá de lo que se muestra en los dibujos, para proporcionar un soporte adicional tal como un único soporte para el cartucho. Como alternativa, un tubo puede estar extendido a lo largo de todo el trayecto a través del cartucho, y el adaptador puede estar sujeto, o estar conectado, o formar parte integral del tubo.

Por lo menos uno, y preferentemente ambos rodillos (36) y (38) pueden estar accionados. Los rodillos (36) están dispuestos para conducir la película a una velocidad ligeramente menor que los rodillos (38). Esto garantiza que la película sale del cartucho con un pequeño grado de tensión en la distancia entre los rodillos. Puede producirse un cierto deslizamiento de la película entre los rodillos y el adaptador, para permitir este accionamiento diferencial.

En una realización alternativa (no mostrada), el extremo delantero del cartucho está soportado en un cepillo, o entre un cepillo superior y un cepillo inferior, y pueden suprimirse los rodillos (36) y (38). Los cepillos pueden proporcionar, o pueden ayudar a proporcionar, un soporte para el extremo de la caja. Los cepillos pueden proporcionar asimismo una comprobación de la facilidad con la que la película puede abandonar el cartucho. En esta realización, la película puede ser extraída a través de la estación de cierre por un operador situado más allá de la estación de cierre. El operador puede extraer mucha o poca película más allá de la estación de cierre, antes de realizar el cierre siguiente. Además, al modificar el ángulo de la extensión de plástico desde la estación de cierre, puede variarse el volumen de aire en la bolsa. Por ejemplo, si la película sale recta de la estación, alineada con el eje del tubo, puede fabricarse una bolsa relativamente llena. Si se incrementa dicho ángulo con respecto al eje, doblando la bolsa a punto de formarse, se fabrica una bolsa menos llena. Pueden utilizarse otros medios para variar la cantidad de aire en una longitud dada de bolsa, tales como que el operador aplaste la bolsa que debe ser formada.

Estando presente un cierre al final de la película, a medida que avanza la película, el aire del ventilador tiende a forzar a que se separen las paredes del tubo de la película, más arriba del cierre y en la zona de la mesa de trabajo (40), y más abajo de la estación de suministro.

Cuando se hacen descender de nuevo los alambres para formar otro par de cierres, el aire queda atrapado en la bolsa entre el cierre acabado de formar y el cierre anterior. En lugar de los alambres calientes, el cierre puede ser realizado aplicando un impulso de calor, por ejemplo, a unos alambres, y permitiendo que los alambres se enfríen mientras la película está atrapada entre los alambres, antes de hacer avanzar la película.

Un tablero fluctuante (70), que puede ser opcional, está sujeto a la placa (50). El tablero (70) se extiende a través de la anchura de la película y se extiende en sentido descendente desde el montaje de un pivote (72) hacia el adaptador. En consecuencia, a medida que desciende la placa (50), el tablero se acopla parcialmente a la película en una posición superior y sigue aumentando luego hacia abajo, a medida que es obligado a desplazarse alrededor del pivote (contra la acción de un resorte, no mostrado) para hacer fluctuar el aire entre el tubo hacia adelante, más allá de la estación de cierre, para garantizar que la bolsa formada mediante el cierre se llena o puede llenarse de forma adecuada, si así se desea.

Se comprenderá que puede regularse la velocidad de los rodillos para controlar el ritmo de suministro de la película a la estación de cierre.

Asimismo, se comprenderá que puede alterarse la frecuencia de los cierres aplicados por medio de la estación de cierre.

Además, el ritmo de suministro de aire puede ser alterado variando, por ejemplo, la velocidad del ventilador.

Cualquier factor o varios de los factores tales como el suministro de aire, la longitud de alimentación de la película (tanto si es manual como automática, o mediante los rodillos), la velocidad de los rodillos o la frecuencia de los cierres, pueden ser controlados automáticamente, por ejemplo, mediante un control (no mostrado). Además, el control puede modificar uno o varios de estos factores para fabricar bolsas de una cierta longitud en un número predeterminado, y a continuación bolsas de una longitud diferente, o de manera alternativa o adicionalmente, bolsas de la misma longitud que tengan una cantidad de aire diferente, o de manera alternativa o adicionalmente, bolsas de longitudes diferentes que tengan la misma cantidad de aire o una cantidad diferente.

En un modo, el funcionamiento de la estación de cierre puede ser realizado manualmente, por ejemplo, por medio de un operador que accione un conmutador que puede ser activado con el pie, para hacer que los cierres sean realizados mediante la estación de cierre.

Se comprenderá que, como el aire va siendo suministrado de manera continua desde los medios de suministro de aire, el espacio en el interior del tubo de la película va siendo llenado de aire de manera continua, y no depende de un suministro limitado para cada bolsa. Se comprenderá asimismo que pueden disponerse bolsas grandes, las cuales, por ejemplo, puede hacerse que estén llenas parcialmente para permitir que una bolsa pueda ser doblada alrededor de una esquina.

Un operador podrá envasar un producto a medida, tal como mediante la fabricación de cuatro bolsas pequeñas y fuertes para la base del producto colocado en una caja, a continuación cuatro bolsas grandes, pero flexibles, en las esquinas inferiores, cuyas bolsas pueden estar dobladas alrededor de las esquinas, a continuación, una vez situado el producto en la caja, dos bolsas fuertes de una longitud intermedia en cada uno de los cuatro lados, luego cuatro bolsas grandes pero flexibles para las cuatro esquinas superiores y finalmente dos bolsas de tamaño medio, llenas de manera que queden relativamente flexibles, para la parte superior. Las bolsas pueden ser fabricadas de manera secuencial por un único operador, a medida que se va envasando el producto.

Un operador puede envasar asimismo productos en un banco de trabajo, con bolsas suministradas desde la máquina que está situada a un lado o detrás del banco de trabajo. Por ejemplo, las bolsas pueden aparecer a través de una abertura en el banco.

Con el objeto de cargar un cartucho con la película tubular, esto puede ser realizado de manera automática. Por ejemplo, un extremo de un tubo de película puede ser empujado por encima del cartucho hasta el extremo. Los rodillos de accionamiento en esta parte del extremo pueden girar para conducir más película al cartucho, hacia este extremo. A medida que se acumula la película en el cartucho, puede hacerse que los rodillos avancen desde dicho extremo hacia el otro extremo, por ejemplo, mediante el avance de los ejes de los rodillos por medio de un dispositivo de montaje con una pista de oruga para estos rodillos. Para una longitud de cartucho de 1 m, pueden cargarse 50 ó 100 m de película en el mismo.

A continuación se describirá la realización mostrada en las figuras 5 a 11. Se debe observar que la estación de cierre puede ser utilizada en la realización previamente descrita, así como puede serlo el cartucho. Además, la realización puede ser accionada de la forma descrita anteriormente.

La estación de cierre (100), mostrada en las figuras 5 a 8, incluye un par de alambres paralelos separados que pueden ser calentados para formar los cierres separados. Los alambres están montados en un elemento estático transversal (102). Entre los alambres está dispuesta una ranura (no mostrada) por la cual pasa la cuchilla dentada (104) cuando se perfora la película para debilitar la banda para permitir el desprendimiento de las bolsas.

Los cierres se realizan mediante la actuación de un primer electroimán (106) y calentando los alambres de manera simultánea. Esto hace que las almohadillas separadas (108) se desplacen hacia abajo y mantengan la película contra los alambres. Al mismo tiempo que los alambres son calentados, casi inmediatamente son desconectados, manteniéndose la película en posición. Después de un tiempo predeterminado (durante el cual desciende la temperatura del cierre para proporcionar un cierre de buena calidad), se acciona un segundo electroimán (110) para elevar las almohadillas (108) y permitir que la película sea empujada hacia adelante. Cada electroimán es accionado solamente un instante y, sin embargo, se mantiene la presión de las almohadillas durante el periodo de tiempo preciso. A continuación, se describirá la acción realizada por los electroimanes.

Las almohadillas (108) están montadas en un elemento transversal (112) que está obligado a desplazarse solamente en sentido vertical. Un elemento vertical alternativo conducido (114), está conectado al elemento (112) con varillas de guía (116) en cada extremo, estando los elementos (112) y (114) desviados entre sí mediante medios de compresión (118). En la posición mostrada en la figura 5, el elemento (114) ha sido empujado hacia abajo para comprimir los resortes (118) para mantener la película contra los alambres.

Para liberar la presión de las almohadillas y para desplazar las almohadillas en sentido ascendente, se acciona el segundo electroimán para conducir su pistón (120) hacia la derecha, según se observa en la figura. El pistón (120) está conectado de manera pivotante a una placa (122). El otro extremo de la placa (122) tiene una espiga (124) que se extiende a través de la misma, cuya espiga se extiende asimismo a través de aberturas circulares en las placas separadas (126). Las placas (126) están obligadas a girar alrededor de un pivote fijo (128). El extremo inferior de las placas (126) está conectado de manera pivotante a un tirante (130) que está conectado, por el otro extremo, al elemento (114) mediante un pivote (131). Un resorte (132) se extiende desde el pivote (130) hacia arriba, para obligar al pivote (131) en dicha dirección. En la posición mostrada en líneas continuas, antes de que el electroimán (110) sea activado, el resorte (132) mantiene el tirante (122) en una posición por encima del centro, en la cual el pivote inferior de los tirantes (126) está por debajo y ligeramente a la derecha del pivote fijo (128), según se observa en la figura 5. Aunque la figura 5 no muestra esta característica, sin embargo, en la práctica el pivote estará ligeramente a la derecha. Esto se conoce como una posición por encima del centro.

Cuando el electroimán (110) está activado, las placas (126) giran en el sentido de las agujas del reloj. Únicamente después de un pequeño movimiento, las placas pasan hacia atrás por encima del centro, obligando entonces el resorte (132) al pivote (130) en sentido ascendente, y por consiguiente al elemento (114), en primer lugar para eliminar la presión de las almohadillas sobre la película y luego para elevar las almohadillas liberando la película, cuando los resortes (118) han obligado a los elementos (114) y (132) a separarse de su posición máxima permitida. En esta posición, la placa (122) está en la posición mostrada en la figura 5, en líneas de trazos.

Para aplicar el cierre, se activa el electroimán (106) para desplazar su pistón (134) hacia la izquierda, visto según se observa en la figura 5. El pistón está conectado de manera pivotante a una placa (136) con la espiga (124) que, por el otro extremo, está conectado de manera pivotante a la placa (136). En consecuencia, este desplazamiento obliga a las placas (126) a desplazar las placas (126) en sentido contrario a las agujas del reloj hasta la posición mostrada en líneas continuas en la figura 5. En primer lugar, desplaza las almohadillas hacia abajo hasta entrar en contacto con la película y a continuación para obligar a las almohadillas a contactar más firmemente contra la película a medida que los resortes (118) con obligados a comprimirse.

Mientras que la placa (126) solamente puede girar en relación con la espiga (128), la espiga (124) puede moverse tanto en sentido de rotación como de traslación con respecto a la placa (122), mediante su deslizamiento en una ranura (138) de dicha placa. En consecuencia, en la posición mostrada en líneas continuas, la espiga está a la derecha de dicha ranura y todo el movimiento del electroimán (110) se aplica de manera instantánea a la placa (122). Una vez que la espiga (128) ha empujado la placa (122), de manera que la espiga (124) queda al extremo izquierdo de la ranura, el electroimán (110) transmite suficiente fuerza para "desenganchar" la acción por encima del centro de las placas (126). Esto permite que el resorte (132) vuelva a colocar arriba el elemento (114) y las piezas conectadas.

Como cada electroimán solamente realiza un "corto" movimiento brusco y a continuación es desconectado, los electroimanes tienen un consumo relativamente bajo y son relativamente económicos.

Tal como se muestra en las figuras 10 y 11, la película (140) está acumulada o fruncida tal como se ha descrito anteriormente. En esta disposición, no hay nada en el interior de la película. La película compactada es ampliamente autoportante y no está sujeta en el interior de un contenedor alargado de cartón (142). El contenedor (142) puede ser de sección cuadrada y está dispuesto para ser montado con una esquina encima de otra sobre uno o varios soportes (144) en V, que pueden estar separados entre sí. El extremo delantero del contenedor (142) incluye una ranura horizontal (146) que se extiende desde una esquina del contenedor hasta casi la otra. El otro extremo del contenedor incluye una abertura. En la práctica, simplemente se deja caer el contenedor en los soportes (144) con la ranura frente a la estación de cierre y, con el otro extremo del contenedor, contra una placa que tiene una abertura, a través de la cual puede insuflarse el aire en el contenedor y a través del tubo. En esta realización, la película puede estar dispuesta para ser extraída de manera manual desde más allá de la estación de cierre, sin que sea necesario ningún tipo de rodillo de accionamiento.

El aire que es insuflado a través del tubo pasa por la estación de cierre para hinchar el tubo entre la estación de cierre y el cierre del tubo, más allá de la estación de cierre. Puede formarse cualquier longitud de bolsa simplemente extrayendo la longitud de tubo precisa, más allá de la estación de cierre, antes de realizar el cierre siguiente. De manera similar, las bolsas pueden contener cualquier volumen de aire que se desee, tal como mediante la extracción del tubo lentamente más allá de la estación de cierre o manteniendo el tubo fijo después de la extracción, para permitir la entrada de más aire por unidad de sección transversal, o extrayendo el tubo rápidamente, o efectuando el cierre inmediatamente después de haberlo extraído, para dejar menos aire en su interior. De manera alternativa o adicionalmente, el tubo puede ser arrastrado hacia arriba o hacia abajo, fuera de la estación de cierre, para permitir que entre menos aire en su interior.

Pueden disponerse un par de rodillos giratorios de pinzado (150), mostrados en la figura 9, justo antes de la estación de cierre, o justo después, o en ambas posiciones. Estos rodillos pueden ayudar a que el tubo permanezca ensanchado en toda la anchura de la estación de cierre. Esto puede impedir asimismo que los dedos del operador puedan quedar atrapados de manera involuntaria en la estación de cierre. Además, los rodillos (150) de arriba hacen tope contra una placa extendedor (152), alrededor de la cual se ensancha la película para impedir que la placa (152) alcance la estación de cierre. La placa (152) tiene un borde delantero rebajado (154) que permite que el aire fluya más allá de la placa en el interior del tubo. Algunos de los rodillos, o todos ellos, pueden estar almenados a lo largo de su longitud para proporcionar un diámetro exterior variable a lo largo de la longitud axial, con lo cual el aire puede pasar más fácilmente para ayudar a hinchar el tubo.

Claims (16)

1. Aparato para la fabricación de bolsas de aire, que comprende un tubo de película (18), dispuesto para ser alimentado a una estación de cierre (42), cuya estación, durante la utilización, está dispuesta para aplicar cierres (58) a lo ancho del tubo para retener aire en el tubo entre dos cierres separados, quedando dispuesto el aire dispuesto para ser suministrado quedando retenido entre dos cierres separados a lo largo del tubo, desde un extremo abierto del tubo, caracterizado porque el tubo está fruncido en la dimensión axial del tubo.

2. Aparato, según la reivindicación 1, en el que el tubo (18) está dispuesto para ser suministrado a la estación de cierre (42), desde una estación de suministro, estando dispuesta la estación de suministro para mantener un paso a través del tubo.

3. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aire que está dispuesto para quedar atrapado entre dos cierres separados está dispuesto para pasar a través de la pared interior del tubo, no teniendo el tubo nada en su interior, a lo largo de su longitud fruncida.

4. Aparato, según la reivindicación 2 ó 3, en el que la estación de suministro incluye un elemento hueco (14) alrededor del cual está situado el tubo.

5. Aparato, según la reivindicación 4, en el que el aire que está dispuesto para quedar retenido entre dos cierres separados está dispuesto para pasar a través del interior del elemento hueco.

6. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aire que está dispuesto para quedar retenido entre dos cierres separados está dispuesto para pasar a través del interior del tubo por encima de la pared interior descubierta del tubo.

7. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el tubo fruncido está dispuesto para mantener una abertura según su longitud mediante el mantenimiento de dicha abertura, únicamente como resultado de la compresión inducida durante el fruncido del tubo.

8. Aparato, según la reivindicación 2, y según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, cuando están subordinadas a la reivindicación 2, en el que la estación de suministro está montada de manera desmontable en el aparato.

9. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el tubo de película está dispuesto para pasar por encima de un dispositivo extendedor (30) que tiene una mayor extensión en la dirección a través del tubo en la dirección en la que está dispuesto un cierre a realizar mediante la estación de cierre (42), que en una dirección transversal al mismo.

10. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que puede regularse la frecuencia de funcionamiento de la estación de cierre (42).

11. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que puede regularse la velocidad de alimentación del tubo más allá de la estación de cierre (42).

12. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aire que está dispuesto para quedar atrapado entre dos cierres separados del tubo es suministrado por medio de un ventilador (64).

13. Método para la formación de bolsas (12) que contienen aire, que comprende el suministro de aire a un tubo (18), desde el cual se forman las bolsas desde un extremo del tubo, a través del tubo y más allá de una estación de cierre (42), y realizando el cierre (58) a través del tubo mediante la estación de cierre, caracterizado porque el método comprende además el paso del aire a través del tubo que ha sido fruncido en la dimensión axial del tubo.

14. Método, según la reivindicación 13, que comprende el paso del tubo por encima de un dispositivo extendedor (30) cuando se carga la máquina con el tubo y se soporta el dispositivo extendedor con el tubo.

15. Método, según cualquiera de las reivindicaciones 13 ó 14, que comprende la variación de la cantidad de aire en una longitud determinada de bolsa.

16. Utilización de un cartucho, que incluye un tubo de una película que puede ser cerrada mediante calor, fruncido en la dimensión axial del tubo, en un aparato de fabricación de bolsas de aire, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12.