ES2266641T3 - Maquina dispensadora de caramelos con palo y dispositivo expendedor con aceleracion controlada aplicable a la misma. - Google Patents

Abstract

Comprende un recipiente expositor (10) con una pluralidad de canales verticales (11) radiales limitados por una pared tubular (15) para alojar caramelos con palo (CP) apilados con sus cabezas (C) a un nivel inferior que sus palos (P). El recipiente expositor (10) está montado giratoriamente sobre un asiento (57) de una base (50) permitiendo situar un canal (11) seleccionado sobre una abertura (51) de entrada a un dispositivo expendedor (60) controlado por un selector de monedas (62). Cada canal (11) tiene, junto a su extremo inferior (16), un elemento de retención (17) que puede ser desplazado por un apéndice (63) del dispositivo expendedor (60) desde una posición de retención, en la que retiene los caramelos (CP) en el canal (11) sin que se apoyen en dicho asiento (57), a una posición de liberación, en la que permite el paso de un caramelo (CP) a través de dicha abertura (51).

Description

Máquina dispensadora de caramelos con palo y dispositivo expendedor con aceleración controlada aplicable a la misma.

La presente invención concierne a una máquina dispensadora de caramelos con palo, y más específicamente a una máquina dispensadora de caramelos con palo con un recipiente expositor en el que los caramelos están dispuestos apiladamente formando columnas, y que se puede hacer girar para hacer coincidir un extremo inferior de una columna de caramelos seleccionada con la entrada de un dispositivo expendedor alojado en un cuerpo de base y controlado por mecanismo selector de monedas o fichas.

Antecedentes técnicos

Por el estado de la técnica se conocen numerosas máquinas expendedoras de artículos del tipo que comprenden un recipiente expositor en el que los artículos están ordenados en pilas o columnas, un dispositivo para seleccionar una columna de productos deseada y un dispositivo expendedor accionado por el usuario previa introducción de una moneda o ficha adecuada en un mecanismo selector de monedas o fichas. Como ejemplos de tales máquinas se pueden citar los documentos de modelo de utilidad ES-A-1012270, ES-A-1021109 y ES-A-1040040, entre otros.

El documento ES-2169700 describe las características del preámbulo de la reivindicación 1.

La patente FR-A-2745934 describe una máquina que comprende un recipiente expositor montado de manera giratoria sobre un cuerpo de base. El citado recipiente expositor está formado por varias secciones o tramos superpuestos, cada uno de los cuales incluye una porción de núcleo central, una porción de pared tubular perimétrica y una serie de tabiques radiales dispuestos a intervalos angulares regulares conectando por sus extremos con la porción de núcleo central y con la porción de pared tubular perimétrica, de manera que entre los mismos quedan definidas unas porciones de columna. Los varios tramos están superpuestos verticalmente y empaquetados por una varilla central pasada a través de unas aberturas en las porciones de núcleo central. Unos elementos de encaje macho-hembra solidarizan los tramos entre sí en sentido giratorio, de manera que las porciones de columna de los tramos superpuestos coinciden formando unas columnas verticales en las que se almacenan los artículos de manera apilada, con las pilas de artículos descansando sobre una superficie de apoyo inferior. El recipiente expositor está vinculado al cuerpo de base por medio de una pieza giratoria asociada a unos medios de indexación para permitir a un usuario girar el recipiente arrastrando los artículos por encima de dicha superficie de apoyo hasta situar una columna seleccionada sobre una entrada de un dispositivo expendedor convencional, del tipo provisto de un tambor con una superficie cilíndrica en la que se abre una cavidad para alojar el artículo. Este dispositivo expendedor está controlado por un mecanismo selector de monedas o fichas convencional.

Sin embargo, esta máquina está diseñada para manejar artículos de formas regulares, tales como latas cilíndricas o envases esféricos, y no está adaptada para artículos de formas irregulares, tales como caramelos con palo del tipo que comprende una cabeza de caramelo de configuración substancialmente esférica de la que sobresale un palo, estando usualmente la zona de la cabeza envuelta con un papel o celofán que se extiende retorciéndose sobre una porción del palo. Caramelos de este tipo son, por ejemplo, los comercializados bajo la denominación CHUPA-CHUPS®.

El modelo de utilidad español ES-A-1045227, del actual solicitante, da a conocer una máquina expendedora dedicada a la venta de caramelos con palo en la que el recipiente expositor está formado por una pluralidad de canales verticales definidos por unas paredes dispuestas radialmente a partir de un núcleo central, estando las embocaduras de los canales enfrentadas a una pared exterior cilíndrica, transparente. Dichos canales forman, en cooperación con la citada pared cilíndrica, unas columnas verticales en las que se apilan los caramelos con palo. Dada su configuración radial, las columnas tienen una parte estrechada, junto al núcleo central, para recibir los palos de los caramelos, y una parte ensanchada, junto a la pared cilíndrica, para alojar las cabezas, de manera que los caramelos se apilan en cada columna con sus cabezas apoyadas las unas sobre las otras y los extremos de los palos apoyados en el núcleo central. Dado que la profundidad de los canales es menor que la longitud total de los caramelos, la cabeza de cada caramelo está en una posición inferior respecto a su propio palo, el cual queda inclinado hacia el centro y hacia arriba. La cabeza del caramelo situado en el nivel inferior de la pila se apoya en una superficie de sustentación de un cuerpo de base sobre el que está montado de manera giratoria el recipiente expositor. Un usuario puede hacer girar el recipiente expositor para situar selectivamente una de las columnas sobre una abertura de entrada de un dispositivo expendedor alojado en dicho cuerpo de base y controlado por un selector de monedas o fichas. Durante el giro, las cabezas de los caramelos situados al nivel inferior son arrastradas sobre dicha superficie de sustentación. La citada disposición inclinada de los caramelos con palo favorece la caída de los mismos al interior de un alojamiento de descarga de un tambor cilíndrico giratorio del dispositivo expendedor, estando dicho alojamiento de descarga adaptado especialmente para manejar caramelos con palo.

La solicitud de patente internacional WO 02/
50786, también del actual solicitante, describe una máquina dispensadora de caramelos con palo que es una evolución del modelo de utilidad anterior. Las mejoras consisten en la construcción de los canales, los cuales se obtienen a partir de una pluralidad de elementos en forma de estrella apilados y conectados mecánicamente entre sí de manera liberable, comprendiendo cada elemento una porción de núcleo central de la que parten una pluralidad de brazos radiales, definiendo entre cada dos brazos una porción de canal vertical apta para albergar un único caramelo con palo. Esta disposición permite la aplicación de un procedimiento de carga, también reivindicado en dicha patente, en el que los elementos vacíos son reemplazados individualmente por elementos llenos. En la patente también se prevé la incorporación de dos cavidades en el tambor del dispositivo expendedor para la entrega de dos caramelos con palo mediante una única revolución del selector de monedas o fichas.

La patente US-B-6.378.724 describe una máquina con una estructura similar a la referida en los dos últimos antecedentes, si bien el movimiento del recipiente expositor se realiza desde un volante asociado a un dispositivo selector de monedas, previendo a tal efecto unos medios de accionamiento que implican una relativa complejidad y existiendo un mecanismo de interposición en los conductos para descargar uno a uno los caramelos con palo.

Tanto la máquina del modelo de utilidad ES-A-1045227 como la de la solicitud de patente WO 02/50786 y patente US-B-6.378.724 tienen el inconveniente de que las cabezas de los caramelos, al ser arrastradas repetidamente sobre la superficie de sustentación (y dado su peso), pueden experimentar un desgaste del papel o celofán envoltorio y del propio caramelo, generando un polvo de caramelo que constituye un problema higiénico, y que además, con la humedad y temperatura ambiental (que pueden ser muy elevadas), se vuelve muy pegajoso y puede bloquear o dificultar el giro del recipiente expositor. Otro inconveniente observado en relación con los dos primeros antecedentes es que el giro del tambor cilíndrico del dispositivo expendedor debe ser efectuado a una velocidad determinada para dar tiempo a la entrada del caramelo con palo al alojamiento adaptado. Dado que el giro es efectuado directamente por el usuario por medio de una manija del selector de monedas o fichas, la velocidad de accionamiento dependerá de cada usuario, y un accionamiento muy energético puede no dar tiempo a la entrada del
caramelo.

Un objetivo de la presente invención es el de solucionar los anteriores inconvenientes aportando una máquina expendedora de caramelos con palo en la que las cabezas de los caramelos del nivel inferior no estén en contacto con una superficie de sustentación, y en la que las condiciones de aceleración y velocidad de giro del tambor del dispositivo expendedor sean controladas independientemente de la velocidad de accionamiento de la manija del selector.

Otro objetivo de la presente invención es el de aportar un dispositivo expendedor con aceleración controlada, aplicable a una máquina dispensadora de caramelos con palo.

La invención aporta asimismo unos medios de entrega de los caramelos con palo, uno a uno o de dos en dos, con una estructura mucho más simple que la descrita en los anteriores antecedentes.

Breve exposición de la invención

La reivindicación 1 describe la invención y las reivindicaciones 2-22 describen ejemplos de realización preferidos.

Los anteriores objetivos se alcanzan, de acuerdo con la presente invención, aportando una máquina dispensadora de caramelos con palo, del tipo que comprende un recipiente expositor con una pluralidad de canales verticales dispuestos radialmente respecto a un núcleo central definiendo unas zonas estrechadas junto a dicho núcleo central para alojar los palos de dichos caramelos con palo y unas zonas ensanchadas enfrentadas a y limitadas por una pared tubular exterior para alojar las cabezas de los caramelos con palo, apilándose los caramelos con palo en los canales en una posición inclinada, con sus cabezas a un nivel inferior que sus palos, estando el recipiente expositor montado sobre un cuerpo de base con posibilidad de ser girado sobre una superficie de asiento con el fin de situar selectivamente un extremo inferior de uno de los canales, seleccionado, sobre una abertura de dicho cuerpo de base de entrada a un dispositivo expendedor controlado por un mecanismo selector de monedas o fichas y provisto de unos medios para transferir al menos un caramelo con palo desde el canal seleccionado hasta una cavidad de entrega al alcance del usuario. La máquina está caracterizada porque cada uno de los canales tiene, junto a dicho extremo inferior, un elemento de retención montado de manera que puede ser desplazado entre una posición de retención, en la que retiene el caramelo con palo situado al nivel más bajo de la pila en el canal sin que se apoye en dicha superficie de asiento, y una posición de liberación, en la que permite el paso del caramelo con palo a través del extremo inferior y de dicha abertura de entrada al interior del dispositivo expendedor, siendo dicho elemento de retención del canal seleccionado desplazado desde dicha posición de retención a dicha posición de liberación por al menos un apéndice vinculado a una parte móvil del dispositivo expendedor.

Con ello, las cabezas de los caramelos con palo situados en el nivel inferior de las columnas están sustentadas por sus respectivos elementos de retención de manera que no se apoyan sobre la citada superficie de asiento, lo que impide toda posibilidad de desgaste de los envoltorios y del caramelo y soluciona los anteriores problemas de higiene y de bloqueo.

Preferiblemente, dicha parte móvil del dispositivo expendedor a la que está vinculado el citado apéndice es un eje expendedor conectado a un eje de accionamiento unido a una manija exterior del mecanismo selector, y este eje expendedor está colocado a través de un conducto de caída que conduce directamente a dicha cavidad de entrega al alcance del usuario. En una porción del eje expendedor situada dentro del citado conducto de caída está fijado un plato giratorio provisto de una superficie periférica cilíndrica que obtura parcialmente la abertura de entrada al dispositivo expendedor, y sobre la cual está fijado el apéndice, o más de uno. A continuación del apéndice, o de cada uno de ellos, la citada superficie cilíndrica incorpora una porción rebajada inclinada para permitir el paso de un caramelo con palo y para dirigirlo hacia una parte inferior decreciente de dicho conducto de caída conectada con la citada cavidad de entrega. Con ello se hace innecesario un tambor cilíndrico con una cavidad en su superficie periférica adaptada para recibir y transferir un caramelo con palo.

La presente invención también aporta un dispositivo expendedor con aceleración controlada, aplicable a una máquina dispensadora de caramelos de acuerdo con la presente invención, siendo dicho dispositivo expendedor del tipo controlado por un mecanismo selector de monedas o fichas y que comprende unos medios para transferir al menos un artículo desde el canal seleccionado hasta una cavidad de entrega al alcance del usuario, donde dichos medios de transferencia del dispositivo expendedor comprenden un eje expendedor conectado a un eje de accionamiento unido a una manija exterior de dicho mecanismo selector. Tal dispositivo expendedor con aceleración controlada está caracterizado porque dicho eje expendedor está unido a dicho eje de accionamiento con la intermediación de un dispositivo de cuerda o resorte, estando incorporados unos medios de retención y disparo para retener el eje expendedor mientras el citado dispositivo de cuerda o resorte es tensado por el giro del eje de accionamiento y para liberar a continuación el eje expendedor para que el mismo sea hecho girar entonces por la energía acumulada en el dispositivo de cuerda o resorte bajo unas condiciones de aceleración controladas, independientes de la velocidad del eje de accionamiento, efectuándose dichas operaciones de retención y posterior liberación en el transcurso de una revolución del eje de accionamiento.

Con esta disposición, la aceleración y la velocidad en una posición dada del eje expendedor es substancialmente siempre la misma independientemente de la energía aplicada por el usuario a la manija del mecanismo selector de monedas o fichas. Las características del resorte están seleccionadas de acuerdo con las necesidades de la máquina para que la citada aceleración y velocidades sean las necesarias para la dispensación del artículo en cuestión.

Breve descripción de los dibujos

Estas y otras características y ventajas se comprenderán mejor a partir de la siguiente descripción de un ejemplo de realización con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Fig. 1 es una vista lateral en sección transversal de la máquina dispensadora de caramelos con palo de acuerdo con la presente invención;

La Fig. 2 es una vista lateral en sección transversal de un cuerpo en forma de estrella inferior que junto con otros cuerpos en forma de estrella forman los canales de la máquina de la Fig. 1, y que está provisto de unos elementos de retención;

La Fig. 3 es una vista en planta superior del cuerpo en forma de estrella de la Fig. 1;

La Fig. 4 es una vista en alzado lateral del recipiente expositor de la máquina de la Fig. 1 separado del cuerpo de base;

La Fig. 5 es una vista parcial frontal del dispositivo expendedor antes de desplazar el elemento de retención de un canal seleccionado;

La Fig. 6 es una vista parcial frontal del dispositivo expendedor en el momento de desplazar el elemento de retención del canal seleccionado;

La Fig. 7 es una vista parcial frontal parcialmente seccionada del dispositivo expendedor con un plato giratorio provisto de dos apéndices y dos superficies inclinadas, y mostrando el interior del dispositivo de cuerda o resorte;

La Fig. 8 es una vista parcial frontal parcialmente seccionada del dispositivo expendedor con un plato giratorio provisto de un único apéndice y dos superficies inclinadas, una de ellas tapada con un postizo, y mostrando el exterior del dispositivo de cuerda o resorte;

La Fig. 9 es una vista parcial en sección transversal que muestra el dispositivo expendedor, el mecanismo selector de monedas o fichas, el dispositivo de cuerda o resorte y los medios de retención y
disparo;

La Fig. 10 es una vista de la parte trasera del dispositivo expendedor mostrando los medios de retención y disparo;

La Fig. 11 es una vista superior del dispositivo expendedor mostrando los medios de retención y disparo y el mecanismo selector de monedas o fichas;

La Fig. 12 es una vista en perspectiva ampliada del pestillo de los medios de retención y disparo;

La Fig. 13 es una vista en perspectiva de un accesorio cargador útil para cargar los canales del recipiente expositor de la máquina de la Fig. 1 con caramelos con palo; y

Las Figs. 14 y 15 son vistas en perspectiva que muestran dos momentos distintos de la operación de cargado de un canal utilizando el accesorio de la Fig. 13.

Descripción detallada de un ejemplo de realización

Haciendo referencia en primer lugar a la Fig. 1, la máquina dispensadora de caramelos con palo de acuerdo con la presente invención comprende un recipiente expositor 10 con una pluralidad de canales verticales 11 dispuestos radialmente respecto a un núcleo central 12. Los citados canales verticales 11 definen unas zonas estrechadas 13 junto a dicho núcleo central 12 para alojar los palos P de dichos caramelos con palo CP y unas zonas ensanchadas 14, enfrentadas a y limitadas por una pared tubular 15, exterior, para alojar las cabezas C de los caramelos con palo CP. La profundidad de los canales 11 es menor que la longitud de los caramelos con palo CP, por lo que estos se apilan en los canales 11 en una posición inclinada, con sus cabezas C a un nivel inferior que sus palos P. El recipiente expositor 10 está montado sobre un cuerpo de base 50 con un saliente inferior 29, de sección transversal poligonal, de dicho núcleo central 12 encajado en una cavidad superior 53, de sección transversal poligonal complementaria, de una pieza posicionadora 54 montada de manera giratoria en el cuerpo de base 50. La citada pieza posicionadora 54 está provista inferiormente de un dentado 55 al que está acoplada una bola 56 cargada elásticamente, constituyendo unos medios de indexación. En la parte superior del recipiente expositor 10 está cerrada por una tapa 33 que comprende una cerradura 34 que controla el giro de una varilla central 35 unida a una porción extraíble de dicha cerradura 34 y provista de un extremo inferior roscado 36 que se acopla a rosca en un agujero roscado 37 dispuesto en el centro de una superficie cónica cóncava de dicha pieza posicionadora 54. La mencionada varilla central 35 está pasada a través de una abertura central 38 del núcleo central 12. El conjunto de recipiente expositor es susceptible de ser girado por un usuario sobre una superficie de asiento 57 del cuerpo de base 50 con el fin de situar selectivamente un extremo inferior 16 de uno de los canales 11, seleccionado, sobre una abertura 51 de dicho cuerpo de base 50. Esta abertura 51 comunica con una entrada a un dispositivo expendedor 60 controlado por un mecanismo selector 62 de monedas o fichas y provisto de unos medios para transferir al menos un caramelo con palo CP desde el canal 11 seleccionado hasta una cavidad de entrega 52 al alcance del usuario. Un conducto de recogida de monedas o fichas (no mostrado) conduce a un cajetín 58 accesible desde una puesta posterior 59 provista de una cerradura.

Cada uno de los canales 11 tiene, junto a dicho extremo inferior 16, un elemento de retención 17 montado de manera que puede ser desplazado entre una posición de retención, en la que retiene el caramelo con palo CP situado al nivel más bajo de la pila en el canal 11, sin que se apoye en dicha superficie de asiento 57, y una posición de liberación, en la que permite el paso del caramelo con palo CP a través del extremo inferior 16 y de dicha abertura 51 hacia el interior del dispositivo expendedor 60.

Tal como se muestra en las Figs. 5 y 6, el elemento de retención 17 está montado de manera pivotante respecto a un eje 18 situado en un lateral 19 de dicha zona ensanchada 14 del respectivo canal 11 en una posición radial respecto a dicha pared tubular 15, y comprende al menos una aleta de sustentación 20 y al menos una patilla de accionamiento 21. Cuando el elemento de retención 17 está en la posición de retención (Fig. 5), dicha aleta de sustentación 20 se extiende transversalmente desde dicho lateral 19 hacia el interior del canal 11 en un nivel superior al del eje 18, mientras que dicha patilla de accionamiento 21 está en una posición sobresaliente hacia abajo desde el nivel del eje 18. Cuando el elemento de retención 17 está en la posición de liberación (Fig. 6), la aleta de sustentación 20 está escondida en dicho lateral 19 del canal 11 mientras que la patilla de accionamiento 21 está interpuesta en la trayectoria del caramelo con palo CP que cae a través del extremo inferior 16 del canal 11. Así, el propio caramelo que cae hace contacto al pasar con la patilla de accionamiento 21 y devuelve el elemento de retención 17 a la posición de retención para retener el caramelo con palo CP siguiente. El elemento de retención 17 se mantiene de manera natural en la posición de retención en virtud de sus condiciones de montaje en combinación con la posición de su centro de masas respecto al eje 18. La patilla de accionamiento 21 del elemento de retención 17 perteneciente al canal 11 seleccionado está situada, cuando el elemento de retención 17 está en la posición de retención mostrada en la Fig. 5, en la trayectoria de un apéndice 63 vinculado a una parte móvil del dispositivo expendedor 60, de manera que dicho apéndice 63, al ser girado el dispositivo expendedor 60, desplaza el elemento de retención 17 a dicha posición de liberación, según muestra la Fig. 6.

La citada pluralidad de canales verticales 11 dispuestos radialmente respecto a un núcleo central 12 puede estar formada por un cuerpo monopieza (no mostrado), de sección transversal en forma de estrella, fijado interiormente a dicha pared tubular 15 y provisto de los elementos de retención 17 en unas zonas próximas a los extremos inferiores 16 de los canales 11. Sin embargo, y tal como se muestra en la Fig. 1, para una mayor facilidad de fabricación y comodidad de montaje, dicha pluralidad de canales verticales 11 está formada por varios cuerpos de sección transversal en forma de estrella 22, 23 superpuestos, los cuales pueden ser todos iguales excepto un cuerpo en forma de estrella inferior 23 fijado interiormente a dicha pared tubular 15 y provisto de los elementos de retención 17 en unas zonas próximas a los extremos inferiores 16 de los canales 11. Las Figs. 2 y 3 muestran dicho cuerpo en forma de estrella inferior 23, aunque algunas de sus características con comunes con los demás cuerpos en forma de estrella 22. Así, los cuerpos de sección transversal en forma de estrella 22, 23 comprenden una porción de núcleo central 12a de la que parten una pluralidad de brazos radiales 24 que definen entre ellos unas porciones de canal 11a. La citada porción de núcleo central 12a comprende un saliente inferior 29 de sección transversal poligonal y una cavidad superior 30 de sección transversal poligonal complementaria, y los brazos radiales 24 incluyen en sus extremos unas protuberancias superiores 31 y unos huecos inferiores 32 de forma complementaria, encajando dicho saliente inferior 29 en dicha cavidad superior 30 y dichas protuberancias superiores 31 en dichos huecos inferiores 32 cuando dos de los cuerpos de sección transversal en forma de estrella 22, 23 son superpuestos. Evidentemente, el cuerpo en forma de estrella inferior 23 podría no tener los huecos inferiores 32, y el cuerpo en forma de estrella 22 situado al nivel superior podría no tener las protuberancias superiores 31.

Tal como muestra la Fig. 3, el cuerpo en forma de estrella inferior 23 comprende un aro 25 que conecta los extremos de los brazos radiales 24 y unos resaltos 26 que sobresalen exteriormente de dicho aro 25. Los brazos radiales 24 incorporan respectivos ejes 18 para el montaje de los correspondientes elementos de retención 17 y una muesca 28 en la parte inferior para permitir el paso del apéndice 63. El cuerpo en forma de estrella inferior 23 está fijado a un extremo inferior de dicha pared tubular 15 por el perímetro exterior del aro 25 y con dichos resaltos 26 insertados en unas muescas de la pared tubular 15. Así, todos los demás elementos en forma de estrella 22 quedan fijados a encaje con el cuerpo en forma de estrella inferior 23 el cual está fijado dentro de la pared tubular 15, por lo que el recipiente expositor 10 compuesto por la pared tubular 15 y los cuerpos de sección transversal en forma de estrella 22, 23 constituye una unidad susceptible de ser liberada, retirada del cuerpo de base 50 y transportada con los canales verticales 11 parcial o totalmente cargados de caramelos con palo CP retenidos en los mismos por los elementos de retención 17, tal como se muestra en la Fig. 4. Ventajosamente, la máquina comprende un accesorio a modo de asa 39 susceptible de ser conectado a dicha unidad, por ejemplo, mediante unas configuraciones en forma de ganchos no mostradas, para facilitar su transporte. Preferiblemente, aunque no es imprescindible, dicha pared tubular 15 es cilíndrica y parcial o totalmente transparente.

El dispositivo expendedor 60 se describe a continuación con referencia a las Figs. 7 a 11. Tal como se muestra mejor en la Fig. 9, El dispositivo expendedor 60 comprende un eje expendedor 64 que se extiende a través de un conducto de caída 67, el cual tiene una parte superior abierta 68 situada debajo de la abertura 51 y una parte inferior decreciente 69 inclinada hacia dicha cavidad de entrega 52, estando el apéndice 63 fijado a una porción de dicho eje expendedor 64 dispuesta en el seno de dicho conducto de caída 67. El eje expendedor 64 está conectado a un eje de accionamiento 65 que es hecho girar por un usuario mediante una manija exterior 66 de dicho mecanismo selector 62, después de haber introducido una o más monedas o fichas adecuadas.

Preferiblemente, el apéndice 63, está fijado en la periferia de una superficie cilíndrica 71 de un plato giratorio 70 solidario de dicha porción del eje expendedor 64. Normalmente dicha superficie cilíndrica 71 obtura al menos en parte la abertura 51 (Fig. 1), por lo que está prevista una porción rebajada inclinada 72 en dicha superficie cilíndrica 71, a continuación del apéndice 63, para permitir el paso de un caramelo con palo CP y para dirigirlo hacia dicha parte inferior decreciente 69 de dicho conducto de caída 67.

En algunos casos sería deseable que la máquina entregara dos o más caramelos con palo CP mediante una revolución de accionamiento del mecanismo selector 62. Para ello, en la Fig. 7 se muestra un dispositivo expendedor 60 que comprende un segundo apéndice 73 fijado a la periferia de la superficie cilíndrica 71 dicho plato giratorio 70 y una segunda superficie rebajada inclinada 74 en la superficie cilíndrica 71 para transferir al menos un segundo caramelo con palo CP desde el canal 11 seleccionado hasta la cavidad de entrega 52 en el transcurso de una revolución del eje expendedor 64. Para aquellos casos en los que se deseara adaptar el plato giratorio de la Fig. 7 para una máquina que dispensara un único caramelo con palo CP por cada accionamiento del selector 62, al menos dicho segundo apéndice 73 está fijado de manera amovible de modo que se puede retirar, y está previsto un elemento postizo 75 para ser fijado sobre dicha segunda superficie rebajada inclinada 74, estando dicho elemento postizo provisto de una superficie exterior que da continuidad a la superficie cilíndrica 71 en aquella zona. Con ello, el dispositivo expendedor 60 funciona sólo con el primer apéndice 63 y la primera superficie rebajada inclinada 74.

En las figuras se muestra un dispositivo de cuerda o resorte 76 utilizado como acoplamiento entre el eje expendedor 64 y el citado eje de accionamiento 65, estando incorporados unos medios de retención y disparo 77, 78 para retener el eje expendedor 64 mientras el citado dispositivo de cuerda o resorte 76 es tensado por el giro del eje de accionamiento 65 y para liberar a continuación el eje expendedor 64 para que el mismo sea hecho girar entonces por la energía acumulada en el dispositivo de cuerda o resorte 76 bajo unas condiciones de aceleración controladas, independientes de la velocidad del eje de accionamiento 65. Dichos medios de retención y disparo 77, 78 efectúan las citadas operaciones de retención y posterior liberación en el transcurso de una revolución del eje de accionamiento 65.

Hay que hacer constar que el citado dispositivo de cuerda o resorte 76 no sólo es aplicable a la máquina arriba descrita, sino que también lo es a cualquier máquina expendedora en la que sea deseable o necesario independizar las condiciones de aceleración y velocidad en el movimiento del órgano expendedor, por ejemplo el típico tambor cilíndrico con uno o más alojamientos para los artículos a expender, de la velocidad impartida por el usuario en el accionamiento del mecanismo selector de monedas o fichas.

Volviendo a las Figs. 9 a 12, el dispositivo de cuerda o resorte 76 comprende una carcasa 79 atravesada por un eje de resorte 80, y un resorte espiral a flexión 81 montado dentro de dicha carcasa 79 con un extremo fijado a la carcasa 79 y el otro extremo fijado a dicho eje de resorte 80. El eje expendedor 64 es hueco y la carcasa 79 está alojada y fijada en una cavidad del plato giratorio 70 con una porción del eje de resorte 80 insertada en el interior del eje expendedor 64 de manera que el extremo de dicha porción del eje de resorte 80 sobresale por un extremo abierto del eje expendedor 64. Otro extremo, opuesto, del eje de resorte 80 está acoplado a un extremo interior del eje de accionamiento 65 mediante un acoplamiento poligonal macho-hembra 82.

Los medios de retención y disparo 77, 78 comprenden un pestillo 77, mejor mostrado, por separado, en la Fig. 12, con una uña 83 y un seguidor de leva 84, estando dicho pestillo 77 montado de manera que puede pivotar respecto a un pasador 85 (Fig. 10) debidamente soportado en una pared trasera del conducto de caída 67. El pestillo 77 está cargado elásticamente por un muelle 86 de manera que dicha uña 83 es empujada para enclavar en una muesca 87 formada en una superficie exterior del eje expendedor 64, próxima a dicho extremo abierto, impidiendo su giro, mientras que dicho seguidor de leva 84 se apoya sobre una superficie de leva 78 de una leva 88 fijada en dicho extremo sobresaliente del eje de resorte 80. Dicha superficie de leva 78 incluye una prominencia 91 para hacer pivotar el pestillo 77 contra la fuerza de dicho muelle 86 y con ello desenclavar la uña 83 de dicha muesca 87 liberando el giro del eje expendedor 64. Tal como se muestra en las Figs. 7 y 11, el dispositivo de cuerda o resorte 76 incluye un volante de inercia 89 montado dentro de dicha carcasa 79 y vinculado al eje de resorte 80 por medio de un tren de engranajes 90 multiplicador de velocidad.

La máquina de acuerdo con la presente invención incluye un accesorio cargador 40 cuyas características y funcionamiento se describen a continuación con referencia a las Figs. 13 a 15. Dicho accesorio cargador 40 está formado por un cuerpo tubular 41 (Fig. 13), substancialmente cilíndrico, de longitud superior a la altura de los canales verticales 11 y de diámetro interior ligeramente inferior al diámetro medio de las cabezas C de los caramelos con palo CP. El citado cuerpo tubular es de un material ligeramente elástico y está provisto de una ranura longitudinal 42 la cual tiene en al menos uno de sus extremos una porción de embudo 43 de anchura creciente que conecta con el extremo abierto del cuerpo tubular 41. El funcionamiento de dicho accesorio cargador 40 es el siguiente: en primer lugar se llena el cuerpo tubular 41 con caramelos con palo CP a través de dicha porción de embudo 43, 44, que es al menos una, quedando las cabezas C retenidas por presión elástica dentro del cuerpo tubular y los palos P sobresaliendo a través de dicha ranura longitudinal 42, (Fig. 13); posteriormente el cuerpo tubular 41 lleno se introduce hasta el fondo en uno de los canales verticales 11 (Fig. 14); y finalmente se retira el cuerpo tubular del canal vertical 11 mientras se retiene el caramelo con palo CP situado al nivel superior para dejar todos los caramelos con palo CP apilados en el interior del canal vertical 11 (Fig. 15). Es importante señalar que el cuerpo tubular 41 es útil para llenar sólo una parte de un canal 11 o para completar el llenado de un canal 11 parcialmente lleno, y, efectuando las anteriores operaciones en orden inverso, el cuerpo tubular 41 puede ser utilizado también para vaciar todos o parte de los caramelos con palo CP de un canal vertical 11 total o parcialmente lleno.

La anterior descripción de un ejemplo de realización tiene un carácter meramente ilustrativo y no limitativo del alcance de la presente invención, el cual está definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (22)

1. Máquina dispensadora de caramelos con palo, del tipo que comprende un recipiente expositor (10) con una pluralidad de canales verticales (11) dispuestos radialmente respecto a un núcleo central (12) definiendo unas zonas estrechadas (13) junto a dicho núcleo central (12) para alojar los palos (P) de dichos caramelos con palo (CP) y unas zonas ensanchadas (14) enfrentadas a y limitadas por una pared tubular (15) exterior para alojar las cabezas (C) de los caramelos con palo (CP), apilándose los caramelos con palo (CP) en los canales (11) en una posición inclinada, con sus cabezas (C) a un nivel inferior que sus palos (P), estando el recipiente expositor (10) montado sobre un cuerpo de base (50) con posibilidad de ser girado sobre una superficie de asiento (57) con el fin de situar selectivamente un extremo inferior (16) de uno de los canales (11), seleccionado, sobre una abertura (51) de dicho cuerpo de base (50) de entrada a un dispositivo expendedor (60) controlado por un mecanismo selector (62) de monedas o fichas y provisto de unos medios para transferir al menos un caramelo con palo (CP) desde el canal (11) seleccionado hasta una cavidad de entrega (52) al alcance del usuario, caracterizada, porque cada uno de los canales (11) tiene, junto a dicho extremo inferior (16), un elemento de retención (17) montado de manera que puede ser desplazado entre una posición de retención, en la que retiene el caramelo con palo (CP) situado al nivel más bajo de la pila en el canal (11) sin que se apoye en dicha superficie de asiento (57), y una posición de liberación, en la que permite el paso del caramelo con palo (CP) situado al nivel más bajo de la pila a través del extremo inferior (16) y de dicha abertura (51) de entrada al interior del dispositivo expendedor (60), siendo dicho elemento de retención (17), del canal (11), seleccionado, desplazado desde dicha posición de retención a dicha posición de liberación por al menos un apéndice (63) vinculado a una parte móvil del dispositivo expendedor (60).

2. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el elemento de retención (17) está montado de manera pivotante respecto a un eje (18) situado en un lateral (19) de dicha zona ensanchada (14) del respectivo canal (11) en una posición radial respecto a dicha pared tubular (15), y comprende al menos una aleta de sustentación (20) y al menos una patilla de accionamiento (21).

3. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizada porque, cuando el elemento de retención (17) está en la posición de retención, dicha aleta de sustentación (20) se extiende transversalmente desde dicho lateral (19) hacia el interior del canal (11) en un nivel superior al del eje (18) mientras que dicha patilla de accionamiento (21) está en una posición sobresaliente hacia abajo desde el nivel del eje (18); y, cuando el elemento de retención (17) está en la posición de liberación, la aleta de sustentación (20) está escondida en dicho lateral (19) del canal (11) mientras que la patilla de accionamiento (21) está interpuesta en la trayectoria del caramelo con palo (CP) que cae a través del extremo inferior (16) del canal
(11).

4. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque el elemento de retención (17) se mantiene de manera natural en la posición de retención en virtud de sus condiciones de montaje en combinación con la posición de su centro de masas respecto al eje (18).

5. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque la patilla de accionamiento (21) del canal (11) seleccionado está situada en la trayectoria de dicho apéndice (63), que es al menos uno, cuando el elemento de retención (17) está en la posición de retención.

6. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizada porque el dispositivo expendedor (60) comprende un eje expendedor (64) que se extiende a través de un conducto de caída (67) con una parte superior abierta (68) situada debajo de la abertura (51) y una parte inferior decreciente (69) inclinada hacia dicha cavidad de entrega (52), estando el apéndice (63), que es al menos uno, fijado a una porción de dicho eje expendedor (64) dispuesta en el seno de dicho conducto de caída (67) y estando dicho eje expendedor (64) conectado a un eje de accionamiento (65) que es hecho girar por una manija exterior (66) de dicho mecanismo selector (62).

7. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizada porque el apéndice (63), que es al menos uno, está fijado en la periferia de una superficie cilíndrica (71) de un plato giratorio (70) solidario de dicha porción del eje expendedor (64), obturando dicha superficie cilíndrica (71) al menos en parte la abertura (51), estando prevista en dicha superficie cilíndrica (71) una porción rebajada inclinada (72) a continuación del apéndice (63) para permitir el paso de un caramelo con palo (CP) y para dirigirlo hacia dicha parte inferior decreciente (69) de dicho conducto de caída (67).

8. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque comprende al menos un segundo apéndice (73) fijado a la periferia de la superficie cilíndrica (71) de dicho plato giratorio (70) y una segunda superficie rebajada inclinada (74) en la superficie cilíndrica (71) para transferir al menos un segundo caramelo con palo (CP) desde el canal (11) seleccionado hasta la cavidad de entrega (52) en el transcurso de una revolución del eje expendedor (64).

9. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizada porque al menos dicho segundo apéndice (73) es amovible y está previsto un elemento postizo (75) para ser fijado sobre dicha segunda superficie rebajada inclinada (74) y provisto de una superficie exterior que da continuidad a la superficie cilíndrica (71) en aquella zona cuando el dispositivo expendedor (60) se hace funcionar sólo con el primer apéndice (63).

10. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 7, caracterizada porque dicho eje expendedor (64) está conectado con el citado eje de accionamiento (65) con intermediación de un dispositivo de cuerda o resorte (76), estando incorporados unos medios de retención y disparo (77, 78) para retener el eje expendedor (64) mientras el citado dispositivo de cuerda o resorte (76) es tensado por el giro del eje de accionamiento (65) y para liberar a continuación el eje expendedor (64) para que el mismo sea hecho girar entonces por la energía acumulada en el dispositivo de cuerda o resorte (76) bajo unas condiciones de aceleración controladas, independientes de la velocidad del eje de accionamiento (65), efectuándose dichas operaciones de retención y posterior liberación en el transcurso de una revolución del eje de accionamiento (65).

11. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizada porque dicho dispositivo de cuerda o resorte (76) comprende una carcasa (79) atravesada por un eje de resorte (80), y un resorte espiral a flexión (81) montado dentro de dicha carcasa (79) con un extremo fijado a la carcasa (79) y el otro extremo fijado a dicho eje de resorte (80), y porque el eje expendedor (64) es hueco y la carcasa (79) está alojada y fijada en una cavidad del plato giratorio (70) con una porción del eje de resorte (80) insertada en el interior del eje expendedor (64), el extremo de dicha porción del eje de resorte (80) sobresaliendo por un extremo abierto del eje expendedor (64) y un extremo opuesto del eje de resorte (80) acoplado a un extremo interior del eje de accionamiento (65) mediante un acoplamiento poligonal macho-hembra (82).

12. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizada porque dichos medios de retención y disparo (77, 78) comprenden un pestillo (77) con una uña (83) y un seguidor de leva (84), estando dicho pestillo (77) montando de manera que puede pivotar respecto a un pasador (85), debidamente soportado, y cargado elásticamente por un muelle (86) de manera que dicha uña (83) es empujada para enclavar en una muesca (87) formada en una superficie exterior del eje expendedor (64), próxima a dicho extremo abierto, impidiendo su giro, y dicho seguidor de leva (84) se apoya sobre una superficie de leva (78) de una leva (88) fijada en dicho extremo sobresaliente del eje de resorte (80), incluyendo dicha superficie de leva (78) una prominencia (91) para hacer pivotar el pestillo (77) contra la fuerza de dicho muelle (86) y con ello desenclavar la uña (83) de dicha muesca (87) liberando el giro del eje expendedor (64).

13. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 12, caracterizada porque el dispositivo de cuerda o resorte (76) incluye un volante de inercia (89) montado dentro de dicha carcasa (79) y vinculado al eje de resorte (80) por medio de un tren de engranajes (90) multiplicador de velocidad.

14. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque dicha pluralidad de canales verticales (11) dispuestos radialmente respecto a un núcleo central (12) está formada por varios cuerpos de sección transversal en forma de estrella (22, 23) superpuestos, con un cuerpo en forma de estrella inferior (23) fijado interiormente a dicha pared tubular (15) y provisto de los elementos de retención (17) en unas zonas próximas a los extremos inferiores (16) de los canales (11).

15. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 14, caracterizada porque dichos cuerpos de sección transversal en forma de estrella (22, 23) comprenden una porción de núcleo central (12a) de la que parten una pluralidad de brazos radiales (24) que definen entre ellos unas porciones de canal (11a), donde dicha porción de núcleo central (12a) comprende un saliente inferior (29) de sección transversal poligonal y una cavidad superior (30) de sección transversal poligonal complementaria, y los brazos radiales (24) incluyen en sus extremos unas protuberancias superiores (31) y unos huecos inferiores (32) de forma complementaria, encajando dicho saliente inferior (29) en dicha cavidad superior (30) y dichas protuberancias superiores (31) en dichos huecos inferiores (32) cuando dos de los cuerpos de sección transversal en forma de estrella (22, 23) son superpuestos.

16. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 15, caracterizada porque el cuerpo en forma de estrella inferior (23) comprende un aro (25) que conecta los extremos de los brazos radiales (24) y unos resaltos (26) que sobresalen exteriormente de dicho aro (25), incorporando los brazos radiales (24) los respectivos ejes (18) para el montaje de los correspondientes elementos de retención (17) y una muesca (28) para permitir el paso del apéndice (63), que es al menos uno, estando dicho cuerpo en forma de estrella inferior (23) fijado a un extremo inferior de dicha pared tubular (15) por el perímetro exterior del aro (25) y con dichos resaltos (26) insertados en unas muescas de la pared tubular (15).

17. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque dicha pluralidad de canales verticales (11) dispuestos radialmente respecto a un núcleo central (12) está formada por un cuerpo monopieza de sección transversal en forma de estrella fijado interiormente a dicha pared tubular (15) y provisto de los elementos de retención (17) en unas zonas próximas a los extremos inferiores (16) de los canales (11).

18. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 14 ó 17, caracterizada dicho recipiente expositor (10) compuesto por la pared tubular (15) y uno o más cuerpos de sección transversal en forma de estrella (22, 23) formando la pluralidad de canales verticales (11) constituye una unidad susceptible de ser liberada, retirada del cuerpo de base (50) y transportada con los canales verticales (11) parcial o totalmente cargados de caramelos con palo (CP) retenidos en los mismos por los elementos de retención (17).

19. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 18, caracterizada porque comprende un accesorio a modo de asa (39) susceptible de ser conectado a dicha unidad para facilitar su transporte.

20. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el recipiente expositor (10) está montado sobre el cuerpo de base (50) con un saliente inferior (29) de sección transversal poligonal de dicho núcleo central (12) encajado en una cavidad superior (53) de sección transversal poligonal complementaria de una pieza posicionadora (54) montada de manera giratoria en el cuerpo de base (50) y provista inferiormente de un dentado (55) al que está acoplada una bola (56) cargada elásticamente, estando dispuesta una tapa (33) que cierra superiormente el recipiente expositor (10) y que comprende una cerradura (34) que controla el giro de una varilla central (35) unida a una porción extraíble de dicha cerradura (34) y provista de un extremo inferior roscado (36) que se acopla a rosca en un agujero roscado (37) dispuesto en el centro de una superficie cónica cóncava de dicha pieza posicionadora (54), estando dicha varilla pasada a través de una abertura central (38) del núcleo central (12).

21. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque dicha pared tubular (15) es cilíndrica y parcial o totalmente transparente.

22. Máquina, de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque incluye un accesorio cargador (40) formado por un cuerpo tubular (41) substancialmente cilíndrico de longitud superior a la altura de los canales verticales (11) y de diámetro interior ligeramente inferior al diámetro medio de las cabezas (C) de los caramelos con palo (CP), cuyo cuerpo tubular es de un material ligeramente elástico y está provisto de una ranura longitudinal (42) la cual tiene en al menos uno de sus extremos una porción de embudo (43) de anchura creciente hasta conectar con el extremo abierto del cuerpo tubular (41), siendo dicho accesorio cargador (40) susceptible de ser llenado con caramelos con palo (CP) a través de dicha porción de embudo (43, 44), que es al menos una, quedando las cabezas (C) retenidas por presión elástica dentro del cuerpo tubular y los palos (P) sobresaliendo a través de dicha ranura longitudinal (42); posteriormente introducido lleno en un canal vertical (11); y retirado del canal vertical (11) mientras se sostienen el caramelo con palo (CP) situado al nivel superior para dejar todos los caramelos con palo (CP) apilados en el interior del canal vertical (11).