ES2260954T3 - Metodo y aparato para correlacionar un identificador exclusivo, tal como un numero de telefono pstn, con una direccion de internet para permitir comunicaciones a traves de internet. - Google Patents

Metodo y aparato para correlacionar un identificador exclusivo, tal como un numero de telefono pstn, con una direccion de internet para permitir comunicaciones a traves de internet.

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ES2260954T3 ES99965186T ES99965186T ES2260954T3 ES 2260954 T3 ES2260954 T3 ES 2260954T3 ES 99965186 T ES99965186 T ES 99965186T ES 99965186 T ES99965186 T ES 99965186T ES 2260954 T3 ES2260954 T3 ES 2260954T3
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Abstract

Sistema que comprende: un servicio de directorio (DS 12) que reside en una red de datos (10) que contiene unos identificadores exclusivos no relacionados con Internet y direcciones asociadas, en el que los identificadores exclusivos son por lo menos uno seleccionado de entre el grupo constituido por números de teléfono, números aleatorios, códigos de identidad personal, números de seguridad social, nombres pronunciados registrados, huellas vocales, huellas dactilares, y escaneos de retina, caracterizado porque: por lo menos un identificador exclusivo está asociado a múltiples direcciones de Internet para diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet; y el servicio de directorio incluye unos medios procesadores que se pueden hacer funcionar para determinar, en respuesta a una solicitud de conversión que contiene un identificador exclusivo, una conversión del identificador exclusivo en una de las múltiples direcciones de Internet basándose en información contenida en la solicitud para determinar qué dirección de Internet está asociada a un sistema de comunicaciones determinado.

Description

Método y aparato para correlacionar un identificador exclusivo, tal como un número de teléfono PSTN, con una dirección de Internet para permitir comunicaciones a través de Internet.
Campo de la invención
La presente invención se refiere a un servicio de directorio para permitir comunicaciones a través de una red de datos tal como Internet, y más particularmente al uso de un identificador exclusivo (por ejemplo, un número de teléfono PSTN) con este directorio como medios para adquirir la información de la dirección de la red de datos asociada para un destinatario deseado de una comunicación.
Antecedentes de la invención
La Red Telefónica Pública Conmutada (PSTN) es una red de comunicaciones ampliamente conocida y generalizada que utiliza números de teléfono exclusivos para establecer llamadas telefónicas. A millones de usuarios en todo el mundo se le han asignado números de teléfonos exclusivos; por otra parte, los usuarios entienden cómo establecer llamadas telefónicas con los destinos deseados marcando dichos números. La función de la PSTN, concebida originalmente para transportar comunicaciones de voz de tiempo real, se ha ampliado para incluir también otros tipos de comunicaciones, incluyendo datos. El facsímil es un ejemplo ampliamente conocido de la comunicación de datos a través de la PSTN.
Más recientemente, Internet, una red de datos, ha llegado a ser ampliamente conocida y a estar generalizada. A diferencia de la PSTN la cual utiliza una tecnología por conmutación de circuitos, Internet utiliza una tecnología por conmutación de paquetes. En comparación con las redes de conmutación de circuitos, habitualmente se considera que las redes de conmutación de paquetes son mucho más eficaces para el transporte de información. Generalmente, las tarificaciones por el uso de la PSTN se basan en el tiempo (es decir, céntimos por minuto de uso) mientras que las tarificaciones por el uso de Internet son habitualmente tarifas mensuales planas. Como reflejo del aumento de su eficacia, el coste por el uso de Internet es menor que el correspondiente a la PSTN. Como diferencia adicional entre las dos, Internet utiliza una estructura de direccionamiento completamente diferente con respecto a la PSTN. Utiliza nombres de dominio exclusivos (por ejemplo, "xyz.com") y direcciones de Protocolo de Internet (IP) exclusivas, asociadas (por ejemplo, "249.123.365.295") para establecer comunicaciones basadas en paquetes entre Sistemas. Obsérvese que, del mismo modo que la PSTN, Internet se puede usar para transportar comunicaciones de voz; no obstante, un número de teléfono PSTN no se puede usar para establecer una llamada telefónica en Internet.
En general, el aliciente de la comunicación a través de Internet, en comparación con la comunicación a través de la PSTN, es un coste inferior para el usuario final. De este modo, para reducir costes, las personas individuales y los negocios buscan desplazar cada vez más tráfico de comunicaciones desde la PSTN a Internet. Dicho "tráfico" puede incluir voz en tiempo real, faxes, correo vocal, mensajería unificada, etcétera. Actualmente, existen muchos sistemas de comunicaciones "habilitados para Internet" los cuales permiten el transporte de dicho tráfico a través de Internet. Normalmente, dichos sistemas aceptan un número de teléfono normalizado de un usuario para direccionar una comunicación. A continuación, los mismos consultan bien un directorio interno o bien otro directorio local para traducir el número de teléfono a la dirección del Protocolo de Internet (IP) requerida del sistema de destino. Desafortunadamente, dichos directorios (bases de datos) internos o locales están, por naturaleza, muy limitados en cuanto a su ámbito. Por ejemplo, pueden satisfacer las necesidades de las comunicaciones que se produzcan dentro de una empresa, pero probablemente las direcciones IP correspondientes a sistemas fuera de la empresa (direcciones remotas) existirán solamente para un número limitado de destinos marcados frecuentemente. Si una dirección IP no está disponible en la base de datos local, típicamente la comunicación se traspasa a la PSTN. Existe un problema secundario con los directorios puramente locales: resulta difícil mantener una información precisa sobre direcciones remotas debido al movimiento frecuente de los individuos tanto dentro de una empresa determinada como entre empresas diferentes.
En resumen, la capacidad de direccionamiento limitada de un directorio local restringe fuertemente la utilidad de estos nuevos sistemas de comunicación habilitados para Internet. La información limitada contenida en dichos directorios locales da como resultado muchos desvíos de llamadas hacia la PSTN, y además, un aumento de los costes de administración asociados al mantenimiento de bases de datos locales.
Se hace referencia a la patente US nº 5.315.705 citado en el informe de investigación Europeo. Este documento se refiere a un sistema de gestión de direcciones de comunicación en una red de telecomunicaciones y está limitado a la obtención de direcciones de comunicación dentro de dicha red. No existe ninguna descripción sobre cómo relacionar dichas direcciones con otros tipos de comunicación de datos, y particular ninguna descripción de un sistema que intente resolver el problema de la capacidad de direccionamiento limitada de los directorios locales descrita anteriormente.
Sumario de la invención
La presente invención va dirigida a un método y un aparato diseñados para simplificar la comunicación entre usuarios finales (fuente y destino) en una red de datos. Más específicamente, la invención proporciona una base de datos en una red de datos para relacionar un identificador exclusivo fijado a un usuario, con una dirección de una red de datos mediante la cual se puede acceder al usuario. Se supone que el identificador exclusivo está fácilmente disponible para aquellos que deseen comunicarse con el usuario. Por ejemplo, puede adoptar la forma de un número telefónico por medio del cual se accede habitualmente al usuario.
Según un aspecto de la invención, se proporcionan un método y un aparato para asociar más de una dirección de Internet a un identificador exclusivo individual. En este caso, cada dirección de Internet se referiría a un tipo diferente de sistema de comunicaciones. A continuación, se puede acceder al servicio de directorio con una solicitud de conversión del identificador exclusivo en su dirección de Internet asociada, en el que el servicio de directorio convierte la dirección de Internet asociada en respuesta a la solicitud. El servicio de directorio usaría información contenida dentro de la solicitud para determinar qué dirección de Internet es la correcta para un sistema determinado. En una de las formas de realización preferidas, un número de teléfono individual se puede relacionar con: una dirección de Internet para un sistema de comunicaciones de voz en tiempo real (por ejemplo, una PBX IP, un teléfono IP o un teléfono inalámbrico IP); una dirección de Internet para un sistema de comunicaciones de mensajería de voz (por ejemplo, un sistema de correo vocal habilitado para VPIM); una dirección de Internet para un sistema de mensajería unificada; una dirección de Internet para un sistema de correo electrónico; y una dirección de Internet para una máquina de fax o una impresora de red.
Según una de las características preferidas, se proporcionan un método y un aparato para registrar usuarios finales con el servicio de directorio. El registro del usuario final se puede basar en un identificador exclusivo, por ejemplo, un número de teléfono, y una dirección de Internet asociada. Un usuario final individual, o un administrador correspondiente a un grupo de usuarios finales, puede entrar en contacto con el servicio de directorio a través de un navegador web y utilizar el Protocolo de Trasporte de Hipertexto (HTTP) para acceder al servicio de registro.
En una de las formas de realización preferidas, el identificador exclusivo es un número de teléfono, proporcionado por la PSTN. La red de datos puede adoptar la forma de la habitualmente disponible Internet. De este modo, el servicio de directorio proporcionaría la conversión del número de teléfono de un destinatario deseado, en una dirección de Internet asociada para el destinatario deseado. El directorio también puede contener otra información la cual puede resultar útil en el establecimiento de un enlace de comunicación entre usuarios. Dicha otra información también puede incluir requisitos específicos del sistema de destino, por ejemplo, el formato requerido de una comunicación.
Por medio de un ejemplo ilustrado en la Fig. 1, se proporciona un método para contactar con un usuario final en Internet que comprende las siguientes etapas:
un primer sistema de comunicaciones (CS-1) 2 que presta servicio a un primer usuario final (EU-1) 1 proporciona un número de teléfono de un segundo usuario final (EU-2) 3 a un servicio de directorio (DS) 12 accesible a través de Internet 10, comprendiendo el DS una compilación de números de teléfono y direcciones de Internet asociadas para usuarios finales;
se busca en el DS, basándose en el número de teléfono de EU-1, una dirección de Internet asociada de un segundo sistema de comunicaciones (CS-2) 4 que presta servicio a EU-2; y
EU-1 entra en contacto con EU-2 a través de Internet basándose en la dirección de Internet asociada de CS-2.
Si no hay disponible ninguna dirección de Internet, la llamada se completa a través de la PSTN 8. Se puede usar un teclado numérico 5 de tipo telefónico para las comunicaciones entre EU-1 y CS-1.
La etapa de entrada en contacto puede comprender por lo menos una de entre las siguientes modalidades: voz de tiempo real, correo vocal, mensajería unificada, fax o impresión remota. Una dirección de Internet se define de manera que incluye uno cualquiera de entre una variedad de mecanismos de direccionamiento usados en el espacio de Internet. Los mismos incluyen la más habitualmente conocida dirección de Protocolo de Internet (IP) asociada generalmente a un equipo individual (por ejemplo, una máquina de fax habilitada para IP), la dirección de correo electrónico del Protocolo Simple de Transporte de Correo (SMTP), y la dirección del sistema de correo vocal Perfil de Voz para Correo de Internet (VPIM). De este modo, a título de ejemplo, la dirección de Internet del destinatario puede ser una dirección IP de un teléfono IP del CS-2, una dirección IP de un teléfono móvil IP del CS-2, una dirección IP de una PBX IP del CS-2, una dirección VPIM de un sistema de correo vocal del CS-2, una dirección SMTP de un sistema de mensajería unificada del CS-2, una dirección IP de una máquina de fax del CS-2, o una dirección IP de una impresora del CS-2. Con fines explicativos, una PBX IP es un conmutador telefónico de Centralita Privada el cual contiene una conexión con Internet así como conexiones tradicionales con la PSTN. Normalmente, una PBX está ubicada en las instalaciones de un cliente.
El método y el aparato de la invención se pueden proporcionar para múltiples usuarios finales en los que a cada usuario se le puede cobrar una tarifa por estar incluido en la lista (registrado) en el servicio de directorio (DS) o una tarifa por utilizar el DS. Esta tarifa puede ser, por ejemplo, una tarifa fija, bien basada en un solo pago o periódica, o una tarifa basada en la cantidad de uso del DS. Como alternativa, el método puede comprender el registro gratuito de usuarios finales en el DS y se factura una tarifa fija únicamente a aquellos usuarios de los cuales se determina que son "usuarios activos" del DS. En una de las formas de realización, un usuario activo se define como un registro de usuario que es solicitado por un dispositivo de comunicaciones en un periodo de tiempo predeterminado, por ejemplo, por lo menos una vez al mes. Otras de las alternativas son tarifa nula por el registro o el uso, aunque una tarifa a los anunciantes por incluir anuncios con el servicio.
Los múltiples sistemas de comunicación pueden incluir, por ejemplo, sistemas de PBX habilitada para Internet, de correo vocal, de fax, de mensajería unificada, y de impresión remota. Cada uno de estos sistemas puede entrar en contacto con el servicio de directorio usando uno o más protocolos diferentes, tales como el Protocolo Ligero de Acceso a Directorios (LDAP) o el Sistema de Nombres de Dominio (DNS), para convertir el identificador exclusivo registrado en una dirección de Internet asociada.
Estas y otras características de la presente invención se describirán más particularmente en relación con la siguiente descripción detallada.
Breve descripción de los dibujos
La Fig. 1 es un diagrama esquemático de dos redes de comunicación alternativas, la PSTN e Internet; muestra la accesibilidad a Internet del servicio de directorio (DS) de la presente invención y la conectividad a Internet entre los sistemas de comunicaciones emisor (fuente) y receptor (destino).
La Fig. 2 es un ejemplo de un registro de un servicio de directorio (DS) para un usuario final, que muestra varios tipos de Información que puede contener el DS.
La Fig. 3 es un diagrama esquemático de los componentes del DS y su interfaz con un sistema emisor PBX IP y un sistema receptor PBX IP.
La Fig. 4 es un diagrama esquemático de ciertos componentes físicos de una forma de realización del DS.
La Fig. 5 es un diagrama esquemático de la interacción de varios sistemas de comunicaciones con el DS.
La Fig. 6 es un diagrama de flujo de la secuencia de acontecimientos que se producen en una forma de realización cuando una PBX IP solicita la conversión de un identificador exclusivo.
La Fig. 7 es un diagrama de flujo de la secuencia de acontecimientos que se producen en una forma de realización cuando un sistema de correo vocal solicita la conversión de un identificador exclusivo.
La Fig. 8 es un diagrama de flujo de la secuencia de acontecimientos que se producen en una forma de realización cuando un administrador carga masivamente información en la base de datos DS.
La Fig. 9 es un diagrama de flujo de la secuencia de acontecimientos que se producen en una forma de realización cuando un usuario individual modifica información en la base de datos DS.
Descripción detallada Servicio de directorio
Una "red de datos" se define como una red diseñada para el transporte eficaz de datos y que transporta dichos datos en un formato digital en paquetes o células. Esta situación contrasta con las estructuras de redes por conmutación de circuitos usadas por la Red Telefónica Pública Conmutada (PSTN) en todo el mundo.
Una red Internet es un tipo de red de datos. Físicamente, una red Internet es un conjunto de redes de conmutación de paquetes interconectadas mediante pasarelas junto con los protocolos que les permiten funcionar a nivel lógico como una única gran red virtual. Cuando se escribe en mayúsculas, Internet hace referencia al conjunto de redes y pasarelas que usan el conjunto de protocolos TCP/IP y funcionan como una única red virtual cooperativa. Internet proporciona una conectividad universal y tres niveles de servicios de red; entrega de paquetes sin conexión, no fiable; entrega de flujo continuo dúplex completo, fiable; y servicios a nivel de aplicación tales como el correo electrónico que se erigen sobre la base de los dos primeros. Consultar el documento Internetworking With TCP/IP, vol. 1, págs. 492 a 493, Prentice-Hall Inc. (1991), de D. Comer. La mayor parte de la información escrita sobre el TCP/IP e Internet, incluyendo su arquitectura, protocolos, e historia, se puede encontrar en una serie de informes conocidos como "Requests For Comments" o informes RFC. Los RFC están disponibles electrónicamente en el Centro de Información de la Red Internet (NIC) en service2@nic.ddn.mil. Consultar el documento de D. Comer en las págs. 447 a 475 para obtener una lista de informes RFC ordenados por tema.
Una "dirección de red" designa, en general, una dirección de destino en una red de datos. Incluye una "dirección de Internet" en la que la dirección de Internet incluye una dirección de Protocolo de Internet (IP), una dirección de correo electrónico SMTP, una dirección VPIM, o uno cualquiera de una variedad de otros protocolos de direcciones usados en Internet. La expresión dirección de Internet también puede incluir cualquier información adicional la cual puede ser requerida por sistemas de comunicaciones para establecer enlaces de comunicación a través de Internet.
Una dirección de protocolo de Internet (IP) es una dirección de 32 bits asignada a anfitriones que desean participar en una red Internet TCP/IP. Las direcciones IP son la abstracción de las direcciones de hardware físicas exactamente del mismo modo que una red Internet es una abstracción de redes físicas. Una dirección IP consta de una parte de red y una parte de anfitrión. Esta división permite un encaminamiento eficaz de los paquetes.
Para definir adicionalmente términos con los cuales puede que no se esté familiarizado, una PBX es un conmutador telefónico de Centralita Privada; normalmente está instalado en el emplazamiento de un cliente y se usa para proporcionar un servicio telefónico interno al emplazamiento así como un servicio hacia el mundo exterior a través de la PSTN. Una PBX IP es un dispositivo similar el cual contiene una conexión con Internet así como las conexiones tradicionales con la PSTN; de este modo es capaz de conectar llamadas, bien a través de Internet o bien a través de la PSTN. Un sistema Centrex realiza un servicio similar a una PBX; no obstante, en este caso, el equipo que realiza la función de conmutación está ubicado con el proveedor local del servicio telefónico. El servicio Centrex proporciona a un cliente capacidades "de tipo PBX" aunque fundamentándose en una modalidad de subcontratación total. Un sistema Centrex IP también contiene una conexión con Internet; de este modo, es capaz de conectar llamadas, a través bien de Internet o bien de la PSTN. En la obtención del servicio telefónico, todos los teléfonos y las PBX dentro de un área local se conectan a una instalación de conmutación central denominada Oficina Central (CO). La CO proporciona conectividad para teléfonos dentro del área local; también conecta llamadas a áreas situadas más allá del área local a través de la PSTN. Una CO IP está conectada a Internet así como a la PSTN, lo cual le permite completar llamadas más allá del área local por medio de cualquier tipo de red. Una CO IP puede ser utilizada por una empresa telefónica local o por un operador de una red alternativa tal como una empresa de TV por cable para proporcionar servicios de comunicación basados en IP.
El "servicio de directorio" (DS) es un directorio que reside en una red de datos tal como Internet. Convierte "identificadores exclusivos" (por ejemplo, números de teléfono normalizados) en las correspondientes direcciones de red (por ejemplo, direcciones IP). El servicio permite que un sistema de comunicaciones (por ejemplo, una PBX IP) utilice Internet como operador de comunicaciones alternativo a la PSTN, al mismo tiempo que permite que los usuarios finales utilicen identificadores exclusivos no relacionados con Internet (por ejemplo, números de teléfono) como un esquema de direccionamiento común. La ubicación del directorio físico puede estar centralizada o distribuida en la red de datos según las necesidades de los usuarios, el proveedor del DS (por ejemplo, una entidad comercial que mantenga y facture por el registro y/o el acceso al DS), o la tecnología utilizada.
Entre los ejemplos de sistemas de comunicación que podrían utilizar el DS para convertir un identificador exclusivo en una Dirección de Internet se incluyen, entre otros:
sistemas de PBX habilitados para IP
sistemas Centrex habilitados para IP
sistemas de Oficina Central habilitados para IP
teléfonos habilitados para IP
teléfonos inalámbricos (teléfono móvil o teléfono celular) habilitados para IP
sistemas de correo vocal habilitados para IP
máquinas de fax habilitadas para IP
Sistemas de mensajería unificada
Sistemas de impresión remota
\vskip1.000000\baselineskip
Entre los ejemplos de identificadores exclusivos que podrían usar los sistemas de comunicación para identificar una estación telefónica, persona, lugar u organización se incluyen, entre otros:
Números de teléfono
Números exclusivos aleatorios
Códigos de identidad personales
Números de Seguridad Social
El nombre pronunciado registrado
Huellas vocales
Huellas dactilares
Escaneos de retina
\newpage
En varias formas de realización del DS, uno o más de estos identificadores se usan para buscar en la base de datos DS y localizar una dirección de red asociada.
Entre los ejemplos de información de dirección de red de datos que se podrían almacenar en el DS y ser utilizados por varios sistemas de comunicación se incluyen, entre otros:
Direcciones IP (Protocolo de Internet)
Direcciones SMTP/MIME (Protocolo Simple de Transporte de Correo/Ampliación Multifunción del Correo Internet)
Direcciones VPIM (Perfil de Voz para Correo en Internet)
En la base de datos DS se puede incluir una variedad de otras informaciones, tales como el siguiente registro ilustrativo de un usuario final:
\vskip1.000000\baselineskip
Nombre Completo
\quad
Título {Dr., Señorita, Sr., Sra.}
\quad
Nombre
\quad
Primer apellido
\quad
Segundo apellido
\quad
Sobrenombre {I, II, III, Jr., Sr.}
\quad
Nick
\quad
Nombre pronunciado
\vskip1.000000\baselineskip
Personal
\quad
Cumpleaños
\quad
Nombre del cónyuge
\quad
Aniversario
\quad
Foto
\vskip1.000000\baselineskip
Empresa
\quad
Título profesional
\quad
Tipo de empleado
\quad
Identificador de empleado
\quad
Departamento
\quad
Grupo
\quad
Profesión
\quad
Director
\quad
Asistente
\quad
Foto
\quad
Nombre de usuario
\newpage
Dirección Profesional
\quad
Calle
\quad
Ciudad
\quad
Estado/Provincia
\quad
Código postal
\quad
País/Región
\quad
Código de departamento
\quad
Edificio/Planta
\quad
Número de oficina
\vskip1.000000\baselineskip
Domicilio
\quad
Calle
\quad
Ciudad
\quad
Estado/Provincia
\quad
Código postal
\quad
País/Región
\vskip1.000000\baselineskip
Otra Dirección
\quad
Calle
\quad
Ciudad
\quad
Estado/Provincia
\quad
Código postal
\quad
País/Región
\vskip1.000000\baselineskip
Teléfono profesional
Móvil profesional
Fax profesional
Buscador profesional
Teléfono de casa
Móvil personal
Fax de casa
Dirección de correo electrónico
Dirección web
Dirección VPIM
Dirección VoIP
Certificados/ID Digitales
\newpage
La Fig. 2 ilustra un ejemplo de un registro 24 de este tipo almacenado en el servicio de directorio. La información en cada registro estaría indexada (dispondría de una correspondencia) para permitir la búsqueda y la conversión de solicitudes basándose en las diversas combinaciones de entradas/salidas.
La base de datos DS también puede contener información relacionada con los sistemas o dispositivos de comunicación de destino (direccionados). Por ejemplo, el identificador exclusivo (número de teléfono) se puede corresponder con una máquina de fax habilitada para IP. En este caso, la base de datos, al responder a la consulta, incluiría información que indica la naturaleza de la máquina de destino y el formato requerido de la comunicación (es decir, TIFF). Como otro ejemplo, el identificador exclusivo se puede corresponder con una impresora en red. En este caso, la respuesta de la base de datos incluiría el formato correcto de la impresora para la comunicación. De forma más general, cada tipo de sistema de comunicación puede tener un requisito exclusivo de formateado para la comunicación que recibe. El DS, en respuesta a una consulta, notificará este aspecto al consultante (fuente) para garantizar que la comunicación tiene un formato correcto para el sistema receptor.
La Fig. 3 es un diagrama de una forma de realización del servicio de directorio (DS) 12 que comprende un ordenador que contiene una base de datos 19 (de registros 24) y unos módulos de interfaz asociados que incluyen el módulo HTTP 13 el módulo LDAP 15, y el módulo DNS 17. Los módulos de interfaz contienen programas para acceder a la base de datos y comunicarse mediante interfaz con diversas aplicaciones de comunicación que utilizan el servicio de directorio. En relación con esto, HTTP significa Protocolo de Transporte de Hipertexto, LDAP significa Protocolo Ligero de Acceso a Directorios, y DNS significa Sistema de Nombres de Dominio. Todos estos protocolos de comunicación ampliamente conocidos posibilitan que los sistemas de comunicación entren en contacto con el DS; esta situación se describirá más detallada a continuación en relación con la Fig. 5.
En la Fig. 3 se representan esquemáticamente dos usuarios finales como una PBX IP de aplicación de comunicación de origen A (26), y una PBX IP de destino B (28) (una PBX IP es una Centralita Privada (PBX) que contiene una conexión con Internet). La fuente A y el destino B están conectados entre sí a través de Internet 10. La PBX IP A, la PBX IP B, Internet y el DS están conectados a través de un medio 11. Las líneas de trazos 29 indican que cada PBX IP 26 y 28 es una Centralita Privada que reside en las instalaciones de un cliente, en contraposición a formar parte de la red pública de Internet 10. Una PBX IP es simplemente un ejemplo de un sistema de comunicaciones que puede acceder al DS para convertir un número de teléfono de destino en una dirección de Internet asociada. El DS puede devolver diferentes informaciones de dirección para el mismo identificador exclusivo basándose en el tipo de aplicación de comunicaciones que acceda al servicio, el contenido de la solicitud, y/o la información contenida en el directorio para un usuario final específico. La Fig. 5 ilustra varios de estos sistemas de comunicación incluyendo el sistema de PBX 50, el sistema de correo vocal 52, el sistema de mensajería unificada 54, y el sistema de impresión remota 56. Adicionalmente, el usuario final 58, de forma individual y/o como administrador 60 de un grupo de usuarios finales, tiene acceso al DS para permitir el registro y la actualización de registros 24 en la base de datos 19.
De este modo, el DS acepta un número de teléfono normalizado y devuelve una dirección de Internet para un sistema o dispositivo de comunicación de destino, junto con otra información de destino pertinente, si la misma estuviera disponible. El servicio de directorio soporta una variedad de aplicaciones/servicios que incluyen los correspondientes descritos de forma resumida posteriormente; más adelante en la presente memoria descriptiva se proporcionan detalles adicionales.
Aplicación de mensajería vocal Envío de un Mensaje de Correo Vocal a Través de una Red de Datos
El Usuario A en la Empresa A desea enviar un mensaje de correo vocal al Usuario B en la Empresa B. El Usuario A accede a su sistema de correo vocal (VMS) y a través de un teclado numérico de teléfono, introduce un identificador exclusivo (por ejemplo, un número de teléfono) correspondiente al destinatario, el Usuario B, y registra un mensaje. A continuación, el VMS A en la Empresa A debe preparar el transporte del mensaje hacia el VMS B en la Empresa B. En primer lugar, el VMS A revisa su base de datos interna para determinar si contiene una dirección de Internet (por ejemplo, una dirección VPIM) que se corresponda con el identificador exclusivo introducido por el Usuario A. Si no es así, entra en contacto con el DS a través de Internet para buscar la información. Usando la dirección de Internet obtenida a partir del DS, el VMS A envía el mensaje registrado a través de Internet hacia el destinatario, Usuario B, en el VMS B. Obsérvese que la PSTN no está ocupada en modo alguno en esta transacción, con lo que se evitan todas las tarificaciones de telecomunicaciones dependientes del tiempo, asociadas normalmente al establecimiento de una llamada telefónica.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en la presente aplicación. Es probable que un sistema de correo vocal, que por diseño presta servicio a un número limitado de miembros, contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones VPIM que requiere para completar las llamadas. El DS, accesible a través de Internet, contiene una base de datos exhaustiva de dichas direcciones y consigue que las mismas estén disponibles para todos los usuarios registrados del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección VPIM. De este modo, el DS permite el establecimiento de enlaces de comunicación a través de Internet entre sistemas de comunicación dispares al mismo tiempo que permite que los usuarios finales utilicen identificadores exclusivos tales como números de teléfono PSTN como mecanismo de direccionamiento.
Reenvío, Difusión General o Respuesta a un Mensaje de Correo Vocal a Través de una Red de Datos
Exactamente igual como en el ejemplo anterior del "envío de un mensaje de correo vocal", todas las formas de mensajería vocal a través de Internet requieren que un VMS convierta un identificador exclusivo tal como un número de teléfono en una dirección de Internet adecuada. En todas las aplicaciones de mensajería vocal, la invención del DS resuelve un problema de direccionamiento consistente en la conversión de un identificador exclusivo en la dirección de Internet necesaria para soportar la aplicación de mensajería vocal. En estos ejemplos, el DS, accesible a través de Internet, contiene una base de datos exhaustiva de direcciones VPIM y consigue que las mismas estén disponibles para todos los usuarios registrados del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección VPIM.
Aplicación PBX IP
Una PBX IP es un sistema telefónico de Centralita Privada habilitado para el Protocolo de Internet que es capaz de establecer llamadas telefónicas bien a través de Internet usando la tecnología IP o bien a través de la Red Telefónica Pública Conmutada usando la tecnología de conmutación de circuitos. Como alternativa, un teléfono IP es un dispositivo telefónico que también es capaz de enviar y recibir llamadas telefónicas usando Internet o la PSTN.
El Usuario A, conectado a un sistema telefónico de PBX IP, marca un número de teléfono correspondiente a una parte de destino ubicada fuera del sistema telefónico de PBX IP del Usuario A. En primer lugar, la PBX IP accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección IP correspondiente para el teléfono IP o la PBX IP de destino. A continuación, al no encontrar ninguna, consulta al DS a través de Internet en búsqueda de la información requerida. También se pueden solicitar otras informaciones de soporte incluyendo: una lista de protocolos de comunicación relevantes, el nombre pronunciado de la parte de destino, etcétera. Si la dirección IP está disponible, se usa Internet para conectar la llamada, eludiendo la PSTN y sus costes asociados que dependen del tiempo.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que una PBX IP, que por diseño presta servicio a un número limitado de miembros, contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones IP que requiere para completar llamadas. El DS, accesible a través de Internet, contendrá una base de datos exhaustiva de direcciones IP y conseguirá que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección IP.
Aplicación centrex IP
Un sistema Centrex IP es capaz de establecer llamadas telefónicas bien a través de Internet usando la tecnología IP o bien a través de la Red Telefónica Pública Conmutada usando la tecnología de conmutación de circuitos.
El Usuario A, conectado a un sistema telefónico Centrex IP, marca un número de teléfono correspondiente a una parte de destino ubicada fuera del sistema telefónico Centrex IP del Usuario A. En primer lugar, el sistema Centrex IP accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección IP correspondiente para un sistema telefónico habilitado para el IP en el destino. A continuación, al no encontrar ninguna, consulta al DS a través de Internet en búsqueda de la información requerida. También se puede solicitar otra información de soporte del DS, incluyendo: una lista de protocolos de comunicación relevantes soportados por el destino, el nombre pronunciado de la parte de destino, etcétera. Si hay disponible una dirección IP, se usa Internet para conectar la llamada, eludiendo la PSTN y sus costes asociados que dependen del tiempo.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que un sistema Centrex IP, que por diseño presta servicio a un número limitado de miembros, contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones IP que requiere para completar llamadas. El DS, accesible a través de Internet, contendrá una base de datos exhaustiva de direcciones IP y conseguirá que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección IP. De este modo, el DS permite el establecimiento de enlaces de comunicación a través de Internet entre sistemas de comunicación dispares al mismo tiempo que permite que los usuarios finales utilicen identificadores exclusivos tales como números de teléfono PSTN como mecanismo de direccionamiento.
Aplicación de oficina central IP (CO IP)
Una CO IP es un sistema telefónico de Oficina Central habilitado para el Protocolo de Internet que es capaz de establecer llamadas telefónicas bien a través de Internet usando la tecnología IP o bien a través de la Red Telefónica Pública Conmutada usando la tecnología de conmutación de circuitos.
El Usuario A, conectado a un conmutador telefónico de la CO IP, marca un número de teléfono correspondiente a una parte de destino ubicada fuera del área de llamada local de la CO IP del Usuario A. En primer lugar, la CO IP accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección IP correspondiente para un sistema telefónico habilitado para el IP en el destino. A continuación, al no encontrar ninguna, la CO IP consulta al DS a través de Internet en búsqueda de la información requerida. También se puede solicitar otra información de soporte, incluyendo: una lista de protocolos de comunicación relevantes, el nombre pronunciado de la parte de destino, etcétera. Si hay disponible una dirección IP, se usa Internet para conectar la llamada, eludiendo la PSTN y sus costes asociados que dependen del tiempo.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que una CO IP, que por diseño presta servicio a un número limitado de miembros, contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones IP que requiere para completar llamadas. El DS, accesible a través de Internet, contendrá una base de datos exhaustiva de direcciones IP y conseguirá que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección IP. De este modo, el DS permite el establecimiento de enlaces de comunicación a través de Internet entre sistemas de comunicación dispares al mismo tiempo que permite que los usuarios finales utilicen identificadores exclusivos tales como números de teléfono PSTN como mecanismo de direccionamiento.
Aplicación de teléfono IP
Un teléfono IP es un dispositivo telefónico que es capaz de enviar y recibir comunicaciones usando Internet o la PSTN para obtener conectividad con otros sistemas. El teléfono IP puede ser una variedad de teléfono bien por cable o bien inalámbrico.
Usando un número PSTN normalizado, el Usuario A marca un número de teléfono correspondiente a una parte de destino. En primer lugar, el teléfono IP accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección IP correspondiente para el sistema de destino. A continuación, al no encontrar ninguna, consulta al DS a través de Internet en búsqueda de la información requerida. En este momento también se puede solicitar otra información necesaria para completar la comunicación (es decir, una lista de protocolos de comunicación relevantes soportados por el receptor). Si la dirección IP está disponible, se usa Internet para conectar la llamada, eludiendo la PSTN y sus costes asociados que dependen del tiempo.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que un teléfono IP contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones IP que requiere para completar llamadas. El DS, accesible a través de Internet, contendrá una base de datos exhaustiva de direcciones IP y conseguirá que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección IP.
Aplicación de mensajería unificada
Una aplicación de mensajería unificada es un sistema de comunicaciones que permite que los usuarios finales accedan a múltiples formas de mensajes a través bien de una interfaz de PC común o bien de una interfaz telefónica común. Algunas de las características más extendidas de las aplicaciones de mensajería unificada son la capacidad de recuperar mensajes tanto de correo electrónico como de correo vocal a través del teléfono y la capacidad de enviar mensajes tanto de correo electrónico como de correo vocal hacia destinos a través de Internet en un formato de correo electrónico. El correo electrónico hablado es una expresión que hace referencia a un mensaje vocal que se envía a un destino en un formato de correo electrónico - de aquí la expresión correo electrónico "hablado".
El Usuario A accede a un sistema o aplicación de mensajería unificada para enviar, reenviar o difundir de forma general un mensaje de correo electrónico hablado hacia unas(s) parte(s) de destino, el Usuario B. El Usuario A registra un mensaje vocal e introduce un número telefónico para identificar al Usuario B. En primer lugar la aplicación de mensajería unificada accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección de correo electrónico de Internet correspondiente para el(los) número(s) de teléfono de destino introducido(s) por el Usuario A. Al no encontrar ninguna, el sistema de mensajería unificada accede al DS a través de Internet para determinar si hay disponible una dirección de correo electrónico correspondiente al(a los) número(s) de teléfono para la parte de destino. Al mismo tiempo, el sistema de mensajería unificada puede solicitar opciones de formato de mensaje aceptables para el sistema de comunicación de destino. Si hay disponible una dirección de correo electrónico, el sistema de mensajería unificada formatea el mensaje de correo electrónico hablado en un formato que sea aceptable para el sistema de correo electrónico de destino y envía el mensaje a través de una red de datos hacia la dirección de correo electrónico de destino.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que una aplicación de mensajería unificada contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones de correo electrónico de Internet de todo el mundo que requiere para completar transmisiones de mensajes. El DS, accesible a través de Internet, contiene una base de datos exhaustiva de dichas direcciones y consigue que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono en una dirección de correo electrónico.
Aplicación de impresión remota
Esta aplicación permite que un documento transmitido a través de Internet aparezca en formato impreso en la ubicación de destino. Esta situación contrasta con la de otra aplicación de mensajería ampliamente conocida, el correo electrónico, en la cual el mensaje aparece en el destino en el formato electrónico y se visualiza en un dispositivo de visualización tal como una pantalla CRT o LCD. En este último caso, una versión impresa del documento requiere una acción diferenciada por parte del receptor. Son posibles varias versiones alternativas de esta aplicación:
Un usuario inserta un documento en un dispositivo de escaneado autónomo conectado en red (por ejemplo, un Hewlett-Packard Digital Sender) y teclea un número de teléfono de destino. En primer lugar, el escáner accede a su directorio interno para determinar si hay disponible una dirección de Internet correspondiente para una impresora de destino asignada al número de teléfono introducido por el usuario. Al no encontrar ninguna, a continuación consulta al DS a través de Internet en búsqueda de la dirección IP de una impresora asociada al número de teléfono tecleado. Al mismo tiempo puede solicitar la información necesaria del controlador de la impresora para la impresora de destino. A continuación, el dispositivo escanea el documento, le da un formato adecuado, y lo envía a través de Internet hacia la impresora de destino. La impresora imprime el documento. El documento, en ningún momento, reside en el destino en formato electrónico.
Alternativa 1. El número de teléfono de destino es el correspondiente a una máquina de fax habilitada para la red. Cuando se entra en contacto con el DS, el mismo retransmite hacia el escáner este hecho así como la dirección IP requerida. El escáner formatea el documento como un fax (por ejemplo, como un archivo TIFF) y lo envía a través de Internet hacia la máquina de fax de destino. La PSTN no se utiliza en ningún momento en la transacción; de este modo, se evitan todas las tarificaciones telefónicas dependientes del tiempo asociadas.
Alternativa 2. La fuente del documento es un PC. El documento puede estar en cualquier formato electrónico (por ejemplo, Microsoft Word, Excel o un formato de imagen tal como TIFF o un mapa de bits). Una aplicación situada en el PC permite que el usuario solicite la impresión del documento en el destino en lugar de que el mismo aparezca en formato electrónico tal como un correo electrónico. El usuario introduce un identificador exclusivo (por ejemplo, un número de teléfono) correspondiente al individuo que está destinado a recibir el documento. Usando Internet, la aplicación situada en el PC retransmite el identificador exclusivo hacia el DS junto con una solicitud de información de la impresora. El DS responde con la dirección IP y una información del controlador correspondiente de una impresora próxima a la persona propietaria del identificador exclusivo. La aplicación del PC formatea adecuadamente el documento y lo envía a través de Internet hacia la impresora de destino. Adicionalmente, puede crear una hoja de portada para el documento e incluir el nombre del destinatario, el número de páginas en el documento, un mensaje corto y alguna otra información relevante. En esta alternativa, el dispositivo de salida de destino también puede ser una máquina de fax, tal como se ha descrito anteriormente.
La invención del DS resuelve un problema de direccionamiento en esta aplicación. Es probable que una aplicación de impresión remota contenga en su memoria solamente una pequeña fracción de las direcciones que requiere para completar transmisiones de mensajes. El DS, accesible a través de Internet, contiene una base de datos exhaustiva de dichas direcciones y consigue que las mismas estén disponibles para todos los usuarios del servicio. Por otra parte, es capaz de traducir cualquier identificador exclusivo en un formato de dirección específico para las necesidades de la máquina receptora - en este caso, traducir un número de teléfono o una dirección de correo electrónico en la dirección IP necesaria para acceder a la impresora de destino. Además, el DS proporciona al emisor los controladores de impresora adecuados, requeridos por la impresora de destino.
Registro/administración web
Hay disponible una variedad de mecanismos para conseguir el registro y la administración de números de teléfono de usuarios finales, direcciones IP y otra información dentro del directorio. Se considerarán dos modos de registro - masivo e individual. El registro masivo de números de teléfono y la información asociada proporciona la capacidad de suministrar al servicio de directorio cantidades de datos potencialmente elevadas. En primer lugar, la información se transforma en uno de los formatos de archivo del servicio de directorio soportados (LDIF, delimitación por coma); a continuación se transfiere al DS usando bien el Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP) o bien capacidades del sitio Web del DS diseñadas especialmente. El registro y la administración de usuarios individuales se consigue por medios comúnmente aceptados de un sitio Web del DS.
Conversión de números de teléfono en direcciones IP
En una de las formas de realización de la invención, el identificador exclusivo entregado al servicio de directorio es un número de teléfono PSTN; el mismo es convertido (traducido) por el sistema en una dirección de Internet correspondiente. Afortunadamente, el formato de los números de teléfono en todo el mundo está adherido a una normativa controlada por la norma E.164 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (ITU). Esta normativa ayuda a conseguir que la tarea de conversión (traducción) del DS sea previsible y por lo tanto minimiza su complejidad. Por ejemplo, un número de teléfono E.164 presenta una estructura jerárquica, dispuesta en términos del código del país el cual tiene una longitud de entre 1 y 3 dígitos, seguido por una designación nacional. La designación nacional la define el plan de numeración del país específico.
Anteriormente, se describió una interfaz DNS con el DS como mecanismo de acceso viable. No obstante, un sistema tratable para permitir la traducción de un número de teléfono E.164 con software DS requiere la creación de un nuevo espacio o dominio de nombres en Internet. Idealmente, el mismo sería un nuevo dominio genérico de nivel superior denominado ".tel" (es decir, el equivalente de .com o .gov). La Corporación de Asignación de Nombres y Números de Internet (ICANN) controla la asignación de Servidores de Dominio Raíz y los Dominios de Nivel Superior Genérico. Los Dominios de Nivel Superior Genérico Existentes incluyen:
.com organizaciones comerciales
.org organizaciones sin ánimo de lucro
.net redes
.edu instituciones educativas
.gov instituciones gubernamentales
.mil instituciones militares
Se le puede presentar una petición a la ICANN, accesible a través de Internet en www.icann.org, para que adopte .tel como dominio de nivel superior genérico adicional. Como alternativa, el componente DNS del DS se puede implementar usando un subdominio dentro de uno de los Dominios de Nivel Superior Genérico existentes sin que sea necesaria ninguna aprobación por parte de la ICANN.
El formato de un número de teléfono E.164 normalizado puede ser modificado para ser usado por el software DNS. Invirtiendo el orden de los elementos, el DS realizará una conversión desde la parte más específica a la más general. Separando cada dígito de la designación nacional, se puede construir un protocolo adecuado sin tener en cuenta o sin tener conocimiento de los planes de numeración nacionalmente específicos. Por ejemplo, en uno de los sistemas para traducir el número de teléfono 1-800-555-1212 en una dirección, el software invierte los elementos E.164 (es decir, código de país, código de área, central local y extensión) y añade el identificador de dominio de nivel superior genérico ".tel". La dirección resultante del nombre de dominio del DS se convierte en: "2.1.2.1.5.5.5.0.0.8.1.tel". Como alternativa, el DS también aceptaría el formato: "8005551212.1.tel".
Una interfaz de directorio basada en el LDAP (Protocolo Ligero de Acceso a Directorios) proporciona otro mecanismo para la conversión eficaz de un número de teléfono en una dirección de Internet. Los sistemas LDAP se usan típicamente cuando se requieren respuestas rápidas a solicitudes y una recuperación de cantidades de información relativamente pequeñas. Adicionalmente, se espera que la información cambie muy poco con el tiempo (es decir, la información es estática). A título de ejemplo, en una red de una empresa privada, el LDAP se ha usado para acceder a una base de datos de información de empleados - por ejemplo, un primer usuario introduce el nombre de un compañero de trabajo; el directorio LDAP responde proporcionando información tal como la dirección de correo electrónico del compañero de trabajo, su ubicación en la oficina, una imagen del compañero de trabajo, cuántos años lleva el compañero de trabajo como empleado de la empresa, etcétera.
Para convertir un número de teléfono en una dirección de Internet, el software LDAP también invertirá los elementos E.164, aunque en este caso, no es necesario que añada el dominio de nivel superior genérico ".tel". En el ejemplo anterior, la dirección LDAP presentará la forma: CC=1, ED=8, ED=0, ED=0, ED=5, ED=5, ED=5, ED=1, ED=2, ED=1, ED=2, en la que ED=dígito E.164 y CC=código de país. El LDAP también aceptaría el formato: CC=1, NSP=8005551212 en el que NSP=Parte Significativa a Nivel Nacional.
Implementación
El DS se puede configurar de manera que se ejecute bajo un Software Sun Cluster 2.1 en un grupo de Servidores Ordenadores de Clase Sun Enterprise usando dispositivos de almacenamiento basados en RAID (sistema redundante de discos independientes) (disponibles en Sun Microsistems, Inc., 901 San Antonio Road, Palo Alto, California 94303 USA). Estos sistemas se pueden alojar en un Centro de Datos de Internet con subsistemas totalmente redundantes, tales como múltiples enlaces de fibra provenientes de múltiples fuentes, fuentes de alimentación redundantes, y generadores de energía de seguridad. El sitio del DS también puede utilizar la tecnología de los cortafuegos para proteger de forma segura la información almacenada en el DS. Dichos sistemas se usan habitualmente en aplicaciones tales como las descritas en el presente documento. Para aquellos expertos en la materia resultarán evidentes muchas variaciones.
A título de ejemplo, la Fig. 4 muestra dos servidores ordenadores 30 Sun Enterprise 4500, presentando cada uno de ellos procesadores de 4-400 Mhz, 4 gigabytes (GB) de memoria y 18 GB de disco/medios de almacenamiento internos. Los mismos están conectados a través de un conmutador 34 Cisco Catalyst 5000 (disponible en Cisco Systems, Inc., San Jose, California USA) con varios dispositivos 36 Sun 420R, presentando cada uno de ellos procesadores de 2-450 Mhz, 2 GB de memoria, y 18 GB de disco/medios de almacenamiento internos. Dos de estos dispositivos 420R se usan para cada uno de entre el software DNS, LDAP, y HTTP. Un Local Director de Cisco 38 está conectado al conmutador 34, y un dispositivo 40 de sistema de almacenamiento Sun 5200, que tiene un disco interno de 200 GB, está conectado a cada uno de los servidores ordenadores Sun 30, 32. Esta selección y disposición de hardware y software para implementar el servicio de directorio se proporciona únicamente a título de ejemplo y no está destinada a limitar el alcance de la presente invención.
El Protocolo Ligero de Acceso a Directorios (LDAP) proporciona un transporte eficaz en las redes basadas en paquetes. Los componentes del software LDAP están disponibles en el mercado de entre una variedad de fuentes. Una variante estrenada recientemente del LDAP, conocida como directorio LDAP compatible con la versión 3 del Directorio de Internet Oracle (OID), es una versión superescalable que permite un número muy elevado de entradas en la base de datos (disponible en Oracle, 500 Oracle Parkway, Redwood City, California 94065, USA). Cualquiera de las aplicaciones de PBX IP, correo vocal, mensajería unificada e impresión remota puede entrar en contacto con el servicio de directorio usando el LDAP. La aplicación accede al servicio de directorio realizando una llamada de función a un directorio LDAP externo.
Estas mismas aplicaciones también pueden actualizar el servicio de directorio con una lista actualizada de números de teléfono e información de direcciones IP asociada a través de una interfaz LDAP. Este software de actualización del directorio LDAP se puede usar para realizar actualizaciones rutinarias de adición/cambio/eliminación con el servicio de directorio.
Para posibilitar un acceso sencillo a la información en el directorio, se necesita conocer la estructura de la base de datos del directorio. Los siguientes recursos se pueden usar para diseñar una interfaz que acepte consultas LDAP al servicio de directorio: Página de Servidor Java (JSP); Servlet Java, Servidor Web Apache; Interfaz de Directorio y Nominación Java (JNDI).
Diagramas de secuencias que ilustran el acceso al servicio de directorio
La Fig. 5 es una representación esquemática de varias aplicaciones de comunicaciones, por ejemplo, la PBX IP 50, el correo vocal 52, mensajes unificados 54, y la impresión remota 56, junto con un usuario extremo 58 y un administrador 60, cada uno de los cuales puede acceder al DS 12 mediante uno o más protocolos de comunicación de Internet incluyendo el DNS, el LDAP, y el HTTP. En esta forma de realización, el DS 12 incluye un módulo de servicio de nombres 62, accesible en la línea 51 con mensajes DNS de la PBX IP 50. Incluye además un módulo de servicio LDAP 66 conectado mediante cada una de las líneas 49, 53, 55 y 57 a cada uno de entre la PBX IP 50, el correo vocal 52, la mensajería unificada 54 y la impresión remota 56. Incluye además un módulo de servicio web 72 accesible en cada una de las líneas 59 y 61 con mensajes HTTP del usuario final 58 y el administrador 60. Dentro del DS 12, el servicio web 72 envía mensajes LDAP en la línea 73 hacia el módulo de servicio LDAP 66. Un módulo de servicio de sincronización 64 sincroniza la información de la dirección en cada uno de entre el servicio de nombres 62 y el servicio LDAP 66 (a través respectivamente de los medios 63 y 65). El módulo de facturación 68 envía/recibe mensajes LDAP en la línea 67 hacia/desde el módulo de servicio LDAP 66. Un módulo de servicio de carga masiva 70, usado para registrar números elevados de números de teléfono y direcciones de Internet asociadas en la base de datos, recibe varios mensajes electrónicos desde el módulo de servicio web 72 en la línea 71, y envía datos LDIF en la línea 69 hacia el módulo de servicio LDAP 66. La base de datos 19, de números de teléfono registrados y direcciones de Internet asociadas, envía y recibe mensajes en la línea 75 hacia y desde el servicio
LDAP 66.
Los diagramas de flujo de las Figs. 6 a 9 se usarán para ilustrar la secuencia de operaciones y la funcionalidad de los diversos componentes del DS12 mencionados anteriormente.
La PBX IP Realiza la Búsqueda de Direcciones IP de Destino
Tal como se ilustra en la Fig. 6, la PBX IP (50 en la Fig. 5) se conecta con un servicio de un sistema de nombres de dominio de nivel superior (DNS) (62 en la Fig. 5) para obtener la dirección IP del servicio LDAP (66 en la Fig. 5) basándose en un número de teléfono marcado. El número de teléfono marcado lo suministra un usuario final conectado a la PBX IP 50. El servicio DNS 62 devuelve la dirección IP asociada del servicio LDAP 66 y registra la actividad. Una vez que la PBX IP 50 ha recuperado satisfactoriamente la dirección IP del directorio LDAP, cierra la conexión con el servidor DNS 62 y abre una conexión con el servicio LDAP 66. A continuación, envía una solicitud para convertir el número de teléfono de la PBX IP de destino en su dirección IP asociada, realizando una consulta al servicio LDAP. El servicio LDAP recupera la dirección de la PBX IP de destino a partir de la base de datos 19, y registra la actividad. A continuación, al PBX IP de origen 50 cierra la conexión con el DS 12 y continúa procesando una llamada a la PBX IP de destino con la dirección IP asociada.
El Correo Vocal Realiza una Búsqueda de Direcciones VPIM de Destino
En el diagrama de flujo de la Fig. 7, un sistema de correo vocal de origen accede al servicio DNS, de forma similar al proceso descrito en relación con el sistema de la PBX IP de origen de la Fig. 6. Aunque esta conexión no se ilustra en la Fig. 5, se describirá igualmente en relación con el diagrama de flujo de la Fig. 7.
El sistema de correo vocal (52 en la Fig. 5) se conecta con el servidor DNS de nivel superior 62 para obtener la dirección IP del servicio LDAP 66 basándose en un número de teléfono marcado - este el mismo procedimiento que el descrito con respecto a la Fig. 6. El servicio DNS devuelve la dirección IP y registra la actividad. Una vez que el sistema de correo vocal ha recuperado satisfactoriamente la dirección IP del directorio LDAP, cierra la conexión con el servicio DNS y abre una conexión con el servicio LDAP 66. A continuación, envía una solicitud para convertir un número de teléfono en la dirección VPIM del buzón de destino realizando una consulta al servicio LDAP 66. El VPIM es un protocolo normalizado, Perfil de Voz para Correo en Internet (VPIM), desarrollado por la Asociación de Mensajería Electrónica (EMA), un grupo de fabricantes independientes de correo vocal y correo electrónico. El VPIM permite que diferentes sistemas de correo vocal se transfieran mensajes entre sí, incluso si cada VMS está realizado por un fabricante diferente con su propio protocolo privado. El VPIM se construye por encima del mejorado Protocolo Simple de Transporte de Correo/Ampliación Multifunción del Correo Internet (SMTP/MIME) que permite que todos los VMS envíen y reciban mutuamente mensajes, tales como mensajes de voz, a través de Internet. El servicio LDAP 66 recupera la dirección VPIM de destino a partir de la base de datos 19, y registra la actividad. El sistema de correo vocal 52 cierra la conexión y continúa con el procesado del mensaje de correo vocal con vistas a su transmisión sobre Internet hacia el sistema de correo vocal de destino.
Aunque no se han descrito explícitamente en el presente documento, el sistema de mensajería unificada 54 y el sistema de impresión remota 56 pueden utilizar secuencias de flujo similares para convertir números de teléfono de destino en direcciones de Internet de destino.
El Administrador Carga Masivamente Entradas en la Base de Datos del DS
La Fig. 8 es una secuencia de flujo que ilustra las etapas que se producen cuando un administrador (60 en la Fig. 5) registra un número elevado de números de teléfono y direcciones de Internet asociadas, en la base de datos 19.
El administrador 60 accede al DS 12 a través del servicio web 72. El administrador proporciona un nombre de usuario y una contraseña a través de una conexión segura con el servicio web 72. El nombre de usuario y la contraseña son autenticados por el servicio LDAP 66 y a continuación el servicio web crea una sesión para el usuario. Seguidamente, el servicio web recupera un formulario de entrada de usuario a partir del servicio LDAP 66 y lo visualiza de vuelta al administrador. A continuación, el administrador carga un archivo de entrada masiva de usuarios en el servicio web. El servicio web 72 inserta el archivo en el módulo de servicios de carga masiva 70 para el procesado por lotes. A continuación, el servicio web le presenta visualmente al administrador un número de tarea y una indicación de que al administrador se le notificará el momento en el que se haya completado el procesado. El servicio de carga masiva 70 comienza el procesado de la entrada reformateando el archivo en un formato LDIF y verificando su contenido. A continuación, los datos se cargan en el servicio LDAP 66 y se envía una notificación al administrador cuando estén completos.
En la forma de realización de la Fig. 5, el servicio de carga masiva 70 recibe un archivo del servicio web 72, determina el formato, y lo convierte a un formato LDIF; a continuación envía los datos LDIF al servicio LDAP 66. En una forma de realización alternativa, un administrador 60 puede enviar un archivo LDIF directamente al servicio web 72, en cuyo caso no es necesaria la conversión. Como alternativa adicional, en los casos en los que únicamente se requiera actualizar unos pocos registros en el DS 12, un usuario final o el administrador puede enviar solicitudes LDAP directamente al servicio LDAP 66.
El Usuario Final Actualiza una Entrada de Usuario
La Fig. 9 ilustra una secuencia de flujo correspondiente a un usuario final que actualiza una entrada de usuario a través de una interfaz web.
Un usuario final (58 en la Fig. 5) accede al DS 12 a través del servicio web 72 y proporciona un nombre de usuario y una contraseña a través de una conexión segura. El nombre de usuario y la contraseña son autenticados por el servicio LDAP 66 y el servicio web 72 crea una sesión para el usuario. A continuación, el servicio web recupera una entrada de usuario (registro) del servicio LDAP 66 y la visualiza de vuelta al usuario. Seguidamente, el usuario modifica el contenido de la entrada y envía los cambios de vuelta hacia el servicio web. El servicio web valida el contenido de la entrada y actualiza el servicio LDAP. El servicio web visualiza que se ha completado satisfactoriamente la actualización. A continuación, el usuario final sale del servicio web, el servicio web finaliza la sesión y visualiza al usuario final la operación de salida satisfactoria. En la forma de realización anterior, la aplicación de comunicación de origen puede enviar al DS 12 un mensaje de solicitud bien DNS o bien LDAP. En el DS 12 se mantienen dos fuentes de datos, a saber, los datos en el servicio de nombres 62 y los datos en el servicio LDAP 66. La sincronización de los datos se consigue por medio del servicio de sincronización 64. Esto se consigue traduciendo las entradas de la base de datos LDAP en archivos de zona DNS Bind 8. En una forma de realización alternativa, el DS puede disponer únicamente de una fuente de datos. En este ejemplo alternativo, la solicitud DNS se traduciría en una solicitud LDAP y se reenviaría hacia el servicio LDAP 66, mientras el servicio DNS 62 espera una respuesta. El módulo de facturación 68 (ver Fig. 5) accede al servicio LDAP 66 con vistas a un registro de la actividad, por ejemplo, número de solicitudes de cada usuario para su conversión durante un periodo de tiempo determinado. A continuación, el módulo de facturación 68 puede enviar a cada usuario una factura basándose en la cantidad de su acceso. En una forma de realización alternativa, a un usuario se le puede cobrar una tarifa de registro mensual. Dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones también se incluyen otros aspectos, ventajas y modificaciones.
Por ejemplo, un sistema de ordenador proporciona un servicio de directorio a través de una red pública de ordenadores, incluyendo el sistema un ordenador conectado a la red pública de ordenadores el cual realiza las siguientes funciones:
a)
recibir una transmisión electrónica con por lo menos un número de teléfono y una dirección asociada de la red pública de uno o más usuarios;
b)
introducir en una base de datos que es accesible para usuarios a través de la red pública de ordenadores, el por lo menos un número de teléfono y la dirección asociada de la red pública; y
c)
mantener la base de datos durante un periodo de tiempo predeterminado durante el cual los usuarios pueden enviar solicitudes para la conversión del número de teléfono en la dirección asociada de la red pública.
El ordenador puede ser un servidor ordenador, y la red pública de ordenadores puede ser Internet. Un usuario puede acceder a entradas de la base de datos. El ordenador puede incluir por lo menos una interfaz para recibir transmisiones electrónicas desde múltiples sistemas de comunicación, incluyendo dos o más de los sistemas de PBX IP, CO IP, Centrex IP, teléfono IP, teléfono inalámbrico IP, correo vocal IP, fax IP, mensajería unificada e impresión remota. El ordenador también puede incluir un sitio web el cual proporcione a los usuarios información sobre la base de
datos.
En otra forma de realización, un aparato de ordenador para un servicio de directorio convierte un número de teléfono en una dirección de Internet asociada. El aparato incluye un ordenador que tiene una CPU y una memoria conectada operativamente a la CPU. El aparato incluye también por lo menos un proceso de interfaz, adaptado para comunicarse con el ordenador, con vistas a transmitir hacia el ordenador una solicitud de conversión de un número de teléfono en una dirección de Internet asociada. La memoria del ordenador contiene un programa, adaptado para ser ejecutado por la CPU, con vistas a resolver la solicitud. El ordenador recibe la solicitud desde el proceso de interfaz y resuelve dicha solicitud.
Todavía en otra de las formas de realización, un método proporciona un servicio de directorio para convertir un número de teléfono en una dirección de Internet, incluyendo las siguientes etapas:
se introduce en un ordenador a través de un sistema de comunicaciones, una solicitud de conversión de un número de teléfono en una dirección de Internet asociada;
se ejecuta un programa en el ordenador para resolver la solicitud; y
se da salida a la dirección de Internet resuelta desde el ordenador hacia el sistema de comunicaciones.
Todavía en otra de las formas de realización, un sistema proporciona un servicio de directorio e incluye:
se establece, por parte de un cliente, una cuenta con un proveedor del servicio de directorio (DS);
se registran números de teléfono y direcciones de Internet asociadas en el DS;
se accede al DS para la conversión de un número de teléfono registrado en una dirección de Internet asociada; y
se factura a clientes por la accesibilidad al DS.
Todavía en otra de las formas de realización, un método comprende:
se registran un identificador exclusivo y la dirección de red asociada con un servicio de directorio (DS), siendo accesible el DS a través de una red de datos pública; y
se accede al DS a través de la red de datos pública con una solicitud de conversión del identificador exclusivo en la dirección de red asociada, en el que el DS resuelve la dirección de red asociada.
Todavía en otra de las formas de realización, un sistema comprende:
un servicio de directorio (DS) externo accesible a través de una red de datos pública;
comprendiendo el DS identificadores exclusivos y direcciones asociadas de la red de datos, registrados; y
una interfaz para que el DS permita que múltiples sistemas de comunicación accedan al DS.
Todavía en otra de las formas de realización, un sistema de ordenador proporciona un DS a través de una red de datos pública e incluye un ordenador conectado a la red de datos pública el cual realiza las siguientes funcio-
nes:
a) se recibe un mensaje electrónico con por lo menos un identificador exclusivo y la dirección de red asociada desde uno o más usuarios;
b) se introduce en una base de datos que es accesible para usuarios a través de la red de datos pública, el mensaje electrónico, y
c) se mantiene la base de datos durante un periodo de tiempo predeterminado durante el cual los usuarios pueden enviar solicitudes de conversión del identificador exclusivo en la dirección de red asociada.
Dentro del alcance de las siguientes reivindicaciones se incluyen también otros aspectos, ventajas, y modificaciones.

Claims (28)

  1. \global\parskip0.950000\baselineskip
    1. Sistema que comprende:
    un servicio de directorio (DS 12) que reside en una red de datos (10) que contiene unos identificadores exclusivos no relacionados con Internet y direcciones asociadas, en el que los identificadores exclusivos son por lo menos uno seleccionado de entre el grupo constituido por números de teléfono, números aleatorios, códigos de identidad personal, números de seguridad social, nombres pronunciados registrados, huellas vocales, huellas dactilares, y escaneos de retina,
    caracterizado porque:
    por lo menos un identificador exclusivo está asociado a múltiples direcciones de Internet para diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet; y
    el servicio de directorio incluye unos medios procesadores que se pueden hacer funcionar para determinar, en respuesta a una solicitud de conversión que contiene un identificador exclusivo, una conversión del identificador exclusivo en una de las múltiples direcciones de Internet basándose en información contenida en la solicitud para determinar qué dirección de Internet está asociada a un sistema de comunicaciones determinado.
  2. 2. Sistema según la reivindicación 1, en el que los identificadores exclusivos son números de teléfono.
  3. 3. Sistema según la reivindicación 1 ó 2, en el que los identificadores exclusivos son una identificación de uno o más seleccionados de entre el grupo constituido por una estación telefónica, una persona, un lugar y una organiza-
    ción.
  4. 4. Sistema según la reivindicación 1, 2 ó 3, en el que los sistemas de comunicaciones son uno o más seleccionados de entre el grupo constituido por sistemas de PBX IP, CO IP, Centrex IP, teléfono IP, teléfono inalámbrico IP, correo vocal IP, fax IP, mensajería unificada e impresión remota.
  5. 5. Sistema según la reivindicación 4, en el que las múltiples direcciones de Internet son direcciones de Protocolo de Internet (IP).
  6. 6. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que las múltiples direcciones de Internet son una o más seleccionadas de entre el grupo constituido por una dirección SMTP, y una dirección VPIM.
  7. 7. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que las múltiples direcciones de Internet están asociadas a múltiples destinos seleccionados de entre el grupo constituido por un teléfono, un buzón de voz, una máquina de fax, una impresora, y un buzón de mensajería unificada.
  8. 8. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios procesadores se pueden hacer funcionar para registrar los identificadores exclusivos y las direcciones de Internet asociadas con el servicio de directorio.
  9. 9. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que los medios procesadores se pueden hacer funcionar para registrar usuarios con el servicio de directorio.
  10. 10. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios procesadores se pueden hacer funcionar para tarificar a usuarios por acceder al servicio de directorio.
  11. 11. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios procesadores se pueden hacer funcionar para enviar una respuesta que contiene la dirección de Internet convertida.
  12. 12. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una interfaz (11) con el servicio de directorio para los diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet.
  13. 13. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios procesadores comprenden una CPU y una memoria conectada operativamente a la CPU, conteniendo la memoria un programa, que se va a ejecutar por la CPU, para determinar la conversión.
  14. 14. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además unos medios para establecer una cuenta de cliente con vistas a permitir que un cliente acceda al servicio de directorio con una solicitud de conversión.
  15. 15. Sistema según la reivindicación 14, que comprende unos medios para tarificar a clientes por acceder al servicio de directorio.
  16. 16. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el servicio de directorio comprende información adicional sobre un destino identificado por la dirección de Internet asociada, siendo la información adicional una o más seleccionadas de entre el grupo constituido por:
    codificación de voz;
    formateado;
    protocolo de comunicación;
    autenticación de una fuente; y
    autenticación de un destino.
  17. 17. Método que permite comunicaciones entre usuarios finales (26, 28), teniendo los usuarios finales acceso a sistemas de comunicaciones habilitados para Internet, presentando por lo menos un usuario final de destino un identificador exclusivo no relacionado con Internet, asociado a múltiples direcciones de Internet para diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet, siendo el identificador exclusivo por lo menos uno seleccionado de entre el grupo constituido por números de teléfono, números aleatorios, códigos de identidad personal, números de seguridad social, nombres pronunciados registrados, huellas vocales, huellas dactilares, y escaneos de retina, e incluyendo el método las siguientes etapas:
    proporcionar un servicio de directorio (DS 12), que reside en una red de datos, que contiene los identificadores exclusivos y direcciones de Internet asociadas; y
    uno de los usuarios finales provoca que una aplicación de comunicaciones envíe hacia el servicio de directorio una solicitud de conversión que contiene el identificador exclusivo para el usuario final de destino;
    el servicio de directorio convierte el identificador exclusivo en una de las múltiples direcciones de Internet basándose en información contenida en la solicitud para determinar qué dirección de Internet está asociada a un sistema de comunicaciones determinado.
  18. 18. Método según la reivindicación 17, en el que se tarifica a los usuarios finales por registrarse con el servicio de directorio.
  19. 19. Método según la reivindicación 17 ó 18, que comprende la etapa en la que se proporciona una interfaz que permite que los diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet accedan al servicio de directorio mediante uno o más protocolos seleccionados de entre el grupo constituido por Protocolo de Transporte de Hipertexto (HTTP), Protocolo Ligero de Acceso a Directorios (LDAP), y Sistema de Nombres de Dominio (DNS).
  20. 20. Método según la reivindicación 17, 18 ó 19, en el que la comunicación es una o más seleccionadas de entre el grupo constituido por voz de tiempo real, correo vocal, mensajería unificada, fax e impresión remota.
  21. 21. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 20, en el que las direcciones de Internet múltiples son una o más seleccionadas de entre el grupo constituido por una dirección IP de un teléfono IP, una dirección IP de un teléfono móvil IP, una dirección IP de una PBX IP, una dirección VPIM de un sistema de correo vocal, una dirección SMTP de un sistema de mensajería unificada, una dirección SMTP de un sistema de correo electrónico, una dirección IP de una máquina de fax, y una dirección IP de una impresora.
  22. 22. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 21, en el que los usuarios finales registran sus identificadores exclusivos y direcciones de Internet asociadas con el servicio de directorio.
  23. 23. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 22, en el que el servicio de directorio proporciona una respuesta que contiene la dirección de Internet convertida.
  24. 24. Método según la reivindicación 23, en el que una aplicación de comunicaciones que recibe la respuesta envía una comunicación a través de Internet basándose en la dirección de Internet convertida.
  25. 25. Método según la reivindicación 21, en el que los sistemas de comunicaciones habilitados para Internet entran en contacto con el servicio de directorio usando diferentes protocolos de comunicaciones.
  26. 26. Método según la reivindicación 25, en el que los diferentes protocolos de comunicaciones son uno o más seleccionados de entre el grupo constituido por Protocolo Ligero de Acceso a Directorios (LDAP), Sistema de Nombres de Dominio (DNS) y Protocolo de Transporte de Hipertexto (HTTP).
  27. 27. Método según la reivindicación 21, en el que los usuarios finales entran en contacto con el servicio de directorio a través de un navegador web.
  28. 28. Método según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 27, en el que los diferentes sistemas de comunicaciones habilitados para Internet residen en las instalaciones del cliente.
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