ES2256877T3 - Dispositivo semiconductor optoelectronico. - Google Patents
Dispositivo semiconductor optoelectronico.Info
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Abstract
SE EXPONE UN DISPOSITIVO OPTOELECTRONICO DE SEMICONDUCTOR EN FORMA DE UN LED, QUE COMPRENDE UNA UNION P - N DE SILICIO (10) QUE TIENE UNA REGION FOTOACTIVA (18) QUE CONTIENE BETA DISILICIURO DE HIERRO ( BE - FESI 2 ). EL LED PRODUCE ELECTR OLUMINISCENCIA A UNA LONGITUD DE ONDA DE APROXIMADAMENTE 1,5 MI UM. SE DESCRIBEN TAMBIEN DISPOSITIVOS FOTODETECTORES.
Description
Dispositivo semiconductor optoelectrónico.
Esta invención se refiere a dispositivos
semiconductores optoelectrónicos, por ejemplo fotoemisores y
fotodetectores.
En un dispositivo semiconductor optoelectrónico
hay regiones "fotoactivas" en las que puede tener lugar
emisión o detección de fotones. La emisión de fotones tiene lugar
cuando una corriente eléctrica aplicada inyecta agujeros y
electrones a través de una unión y los electrones y agujeros pueden
combinarse en la región fotoactiva, siendo liberada la energía
resultante en forma de fotones. La detección de fotones tiene lugar
cuando los fotones incidentes en la región fotoactiva crean pares
electrón-hueco, haciendo que fluya una corriente
eléctrica.
El silicio tiene una banda prohibida indirecta y
esto ha impedido el desarrollo de fotoemisores basados en silicio
aceptables, adecuados para su uso en aplicaciones optoelectrónicas
de silicio integrado. La banda prohibida de silicio es también
alta, impidiendo el desarrollo de fotodetectores sensibles a
longitudes de onda de más de aproximadamente 1 \mum. Los
dispositivos optoelectrónicos que son emisores de, o sensibles a,
radiación electromagnética de aproximadamente 1,5 \mum, que es la
base de los sistemas de fibra óptica, serían particularmente
significativos en aplicaciones de comunicaciones y en sistemas
informáticos ópticos que son resistentes a interferencia
electromagnética (IEM) severa. La arquitectura del dispositivo
propuesta por esta invención permite que se hagan tales
dispositivos optoelectrónicos basados en silicio.
Han sido ya investigados varios enfoques
diferentes con un interés en desarrollar un dispositivo fotoemisor
adecuado que sea capaz de producir radiación a una longitud de onda
de aproximadamente 1,5 \mum desde un dispositivo basado en
silicio.
En un enfoque han sido desarrolladas estructuras
basadas en superredes de SiGe que hacen uso de pliegue de zonas
para producir una pseudobanda prohibida directa. En otro enfoque, el
silicio ha sido dopado con erbio que tiene una energía de
transición interna equivalente a 1,5 \mum. Sin embargo, ninguno de
estos enfoques ha conducido a un dispositivo práctico.
El documento
WO-A-9309564 muestra dispositivos
semiconductores optoelectrónicos que tienen uniones
p-n formadas por una capa de Si de banda prohibida
indirecta y una capa de \beta-FeSi_{2} de banda
prohibida directa.
La introducción del material de banda prohibida
directa para formar una capa fotoactiva distinguida relativa a la
unión, pero separada de ella, permite que sea creado un conjunto
nuevo de dispositivos semiconductores. Los semiconductores que no
poseen una red de banda prohibida directa son llamados
semiconductores de "banda prohibida indirecta" y son
generalmente incapaces de electroluminiscencia eficaz.
Los inventores han descubierto que la provisión
de un material semiconductor de banda prohibida directa como se
define en esta memoria mejora la eficacia con que pueden ser
absorbidos los fotones o, alternativamente, emitidos desde la
región fotoactiva.
Según un aspecto de la invención se prevé un
dispositivo semiconductor optoelectrónico que comprende una unión
(10) formada, al menos en parte, por una capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta, en el que dicha capa
incluye una región fotoactiva (19) en la que, en operación del
dispositivo, pares electrón-hueco son creados o
combinados, conteniendo dicha región fotoactiva un material
semiconductor de banda prohibida directa y definiendo un salto de
energía igual o menor que el salto de energía del material
semiconductor de banda prohibida indirecta, caracterizado porque
dicha región fotoactiva está separada de dicha unión.
Los dispositivos semiconductores optoelectrónicos
según la invención incluyen fotoemisores, por ejemplo un diodo
emisor de luz y fotodetectores, por ejemplo un fotodiodo.
En el caso de un fotoemisor, los portadores de
carga son transferidos a través de la unión y son inyectados en la
región fotoactiva donde pueden experimentar transiciones radiantes;
esto es, los electrones y los huecos son recombinados allí creando
fotones cuya energía es menor o igual que la energía de banda
prohibida del material semiconductor de banda prohibida
directa.
En el caso de un fotodetector, los fotones
incidentes que tienen una energía igual o mayor que la energía de
salto de banda del material semiconductor de banda prohibida directa
crean pares electrón-hueco en la región fotoactiva
que da lugar a una fotocorriente.
Preferiblemente, dicho material semiconductor de
banda prohibida directa tiene la forma de precipitados aislados o
microcristales. Típicamente, éstos son del orden de cincuenta a
varios cientos de nanómetros para que no surjan efectos de
confinamiento cuántico significativos.
Alternativamente, aunque menos deseablemente, el
material semiconductor de banda prohibida directa puede formar una
capa continua, o una serie de capas continuas.
En realizaciones preferidas de la invención, el
material semiconductor de banda prohibida directa es disiliciuro de
hierro beta (\beta-FeSi_{2}).
El \beta-FeSi_{2} es un
material semiconductor de banda prohibida directa que tiene una
energía de transición correspondiente a 1,5 \mum. Por
consiguiente, las realizaciones de la invención que incorporan
\beta-FeSi_{2} en sus regiones fotoactivas
pueden encontrar aplicación en comunicaciones de fibra óptica. Como
ya se explicó, es preferible que el
\beta-FeSi_{2} esté en forma de precipitados
aislados o microcristales; sin embargo, podría ser usada
alternativamente una capa continua. Además, el
\beta-FeSi_{2} puede estar no aleado o aleado,
no dopado o dopado. El \beta-FeSi_{2} aleado con
cobalto, germanio, indio o aluminio, por ejemplo, tiene una energía
de transición ligeramente inferior que la del material dopado.
En un fotoemisor preferido según la invención,
por ejemplo un diodo emisor de luz, dicha unión es una unión
p-n formada por una capa de material semiconductor
de banda prohibida indirecta de tipo p y una capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo n.
En esta memoria se adopta el convenio de que la
capa de material semiconductor de tipo n está más fuertemente
dopada que la capa de material semiconductor de tipo p. En tales
circunstancias, la región fotoactiva está situada en dicha capa de
material semiconductor de tipo p, de manera que bajo condiciones de
polarización directa los electrones sean inyectados a través de la
unión y capturados por la región fotoactiva. Alternativamente, la
capa de material semiconductor de tipo p podría ser más fuertemente
dopada que la capa de material semiconductor de tipo n. En este
caso, la región fotoactiva estaría situada en dicha capa de material
semiconductor de tipo n y los huecos son inyectados a través de la
unión desde la capa de material semiconductor de tipo p y capturados
por la región fotoactiva.
En el caso de un emisor de la unión
p-n, la región fotoactiva está situada
preferiblemente tan próxima como sea posible, pero completamente
fuera de la capa agotada relativamente estrecha que prevalece cuando
un voltaje de polarización directa está siendo aplicado a través de
la unión. Esta configuración es preferida para maximizar la
eficacia con que son capturados los portadores de carga por la
región fotoactiva donde pueden experimentar transiciones radiantes.
Alternativamente, la región fotoactiva podría estar separada de la
capa agotada; sin embargo, la captura de portadores por la región
fotoactiva sería entonces menos eficaz.
La unión p-n puede ser una unión
p-n de silicio; sin embargo, está previsto que
podría usarse alternativamente una homounión diferente o una
heterounión formada por materiales semiconductores de banda
prohibida indirecta.
En otro fotoemisor según la invención, dicha
unión está formada por una capa de material semiconductor de banda
prohibida indirecta y una capa metálica que define una barrera de
Schottky, y dicha región fotoactiva está situada en dicha capa de
material semiconductor de banda prohibida indirecta. Bajo
condiciones de polarización directa los portadores son transferidos
a través de la unión y son capturados por la región fotoactiva donde
pueden experimentar transiciones radiantes.
La región fotoactiva está situada preferiblemente
fuera de la capa agotada para maximizar la eficacia de captura. En
esta realización, el material semiconductor de banda prohibida
indirecta es cualquier material de tipo n o material de tipo p, y
es preferiblemente, aunque no necesariamente, silicio.
Los fotodetectores según la invención incluyen
fotodiodos, tales como fotodiodos de avalancha y fotodiodos de capa
agotada.
En el caso de un fotodiodo de avalancha, dicha
unión es una unión p-n formada por una capa de
material semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo p y una
capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo
n, y dicha región fotoactiva está situada en una o la otra de dichas
capas de tipo n y p, por fuera de la capa agotada. Bajo condiciones
de polarización inversa, por encima del voltaje de ruptura, los
electrones y los huecos creados por los fotones incidentes en la
región fotoactiva sufren multiplicación debido al proceso de
avalancha.
La unión p-n puede ser una unión
p-n de silicio; sin embargo, podría ser usada una
homounión diferente o una heterounión formada por materiales
semiconductores de banda prohibida indirecta.
En el caso de fotodiodos de la capa agotada, la
región fotoactiva está situada en la capa agotada. Los fotones
incidentes en la región fotoactiva son absorbidos con más
probabilidad y, por tanto, dan lugar a una fotocorriente mayor que
en la técnica anterior.
Un ejemplo de un fotodiodo de capa agotada según
la invención es un fotodiodo p-i-n.
En un fotodiodo p-i-n dicha unión
está formada por una capa de material semiconductor de banda
prohibida indirecta intrínseca emparedada entre una capa de
material semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo p y una
capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo
n, y dicha región fotoactiva está situada en dicha capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta intrínseca. Bajo
condiciones de polarización inversa adecuadas, por encima del
voltaje de ruptura, la región fotoactiva estará dentro de la capa
agotada en la capa de material semiconductor de banda prohibida
indirecta intrínseca y los pares electrón-hueco
creados por los fotones incidentes en la región fotoactiva dan
lugar a una fotocorriente.
La unión p-i-n
puede ser una unión p-i-n de
silicio; sin embargo, alternativamente podría ser usada una
homounión diferente o una heterounión formada por materiales
semiconductores de banda prohibida indirecta.
Otra realización de un fotodiodo de capa agotada
según la invención es un fotodiodo Schottky. En esta realización,
dicha unión está formada por una capa de material semiconductor de
banda prohibida indirecta y una capa metálica que define una
barrera de Schottky, y dicha capa fotoactiva está situada en dicha
capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta; dentro
de la capa agotada. Los pares electrón-hueco
creados por los fotones incidentes en la región fotoactiva dan lugar
a una fotocorriente. El material semiconductor de banda prohibida
indirecta puede ser cualquier material de tipo n o material de tipo
p, y es preferiblemente, aunque no necesariamente, silicio.
Aún otra realización de un fotodiodo de capa
agotada según la invención es una célula solar. En esta
realización, dicha unión es una unión p-n formada
por una capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta
de tipo p y una capa de material semiconductor de banda prohibida
indirecto de tipo n, y dicha región fotoactiva está situada dentro
de la capa agotada de la unión. Los pares
electrón-hueco creados por los fotones incidentes
en la región fotoactiva dan lugar a una fotocorriente. La unión
p-n de la célula solar puede ser una unión
p-n de silicio; sin embargo, alternativamente,
podría ser usada una homounión diferente o una heterounión formada
por materiales semiconductores de banda prohibida indirecta.
Otra realización de un fotodetector según la
invención es un transistor de unión bipolar - bien un
fototransistor n-p-n, o bien un
fototransistor p-n-p. La unión
bipolar está formada por capas de material semiconductor de banda
prohibida indirecta de tipo p y n que forman las regiones del
emisor, base y colector del transistor y dicha región fotoactiva
está situada en la región de la base de la unión.
La unión bipolar puede ser una unión de silicio;
alternativamente, la unión puede ser una homounión diferente o una
heterounión formada por materiales semiconductores de banda
prohibida indirecta.
Puede ser deseable tener una o más capas de
barrera en la estructura de los dispositivos descritos
anteriormente, por ejemplo, para controlar la migración de
impurezas.
En todas las realizaciones anteriores de la
invención, el material semiconductor de banda prohibida directa es
preferiblemente \beta-FeSi_{2} (dopado o no
dopado, aleado o no aleado), que está deseablemente en forma de
precipitados aislados o microcristales, aunque de forma menos
deseable podría ser usada una capa continua o una serie de
capas.
Según aún otro aspecto de la invención está
previsto un láser que incorpora un fotoemisor como se define en
esta memoria.
Según otro aspecto de la invención está previsto
un método para producir un dispositivo semiconductor
optoelectrónico que incluye una unión (10), incluyendo el método las
etapas de: formar una capa de un material semiconductor de banda
prohibida indirecta que define parte de dicha unión, y prever en
dicha capa una región fotoactiva (19) que contiene un material
semiconductor de banda prohibida directa que tiene un salto de
energía menor o igual que el del material semiconductor de banda
prohibida indirecta y, en el que durante la operación del
dispositivo, pares electrón-hueco son creados o
combinados en dicha región fotoactiva, caracterizado porque dicha
región fotoactiva (19) está separada de dicha unión.
El método puede incluir preformar la unión
mediante una técnica de crecimiento, tal como epitaxia de haz
molecular, por ejemplo, y proporcionar dicho material semiconductor
de banda prohibida directa mediante un proceso de implantación de
iones, o viceversa. El material de banda prohibida directa puede
formar una o más capas en la región fotoactiva. Alternativamente,
el dispositivo podría ser producido en su totalidad mediante un
proceso de implantación de haces de iones. Alternativamente, el
dispositivo completo podría ser producido mediante una técnica de
crecimiento diferente tal como epitaxia de haz molecular.
En una implementación particular de la invención,
dicho material semiconductor de banda prohibida directa está
previsto en dicha capa como precipitados aislados o microcristales.
Un ejemplo de dicho material semiconductor de banda prohibida
directa es FeSi_{2}.
Los dispositivos semiconductores según la
invención serán descritos ahora, sólo a modo de ejemplo, con
referencia a los dibujos adjuntos en los que:
Fig. 1, muestra una vista en sección transversal
esquemática a través de un diodo emisor de luz (LED) según la
invención;
Fig. 2, muestra gráficas de la intensidad de
luminiscencia producidas por el dispositivo de la Fig. 1 como
función de un voltaje de polarización directa aplicado a tres
temperaturas diferentes 80 K, 180 K y 300 K;
Fig. 3, muestra el espectro de
electroluminiscencia producido por el dispositivo de la Fig. 1 a la
temperatura 80 K;
Fig. 4, muestra la variación de la intensidad de
electroluminiscencia del dispositivo de la Fig. 1 como función de
la temperatura;
Fig. 5, muestra una vista en sección transversal
esquemática a través de un láser que incorpora un fotoemisor según
la invención;
Fig. 6, muestra una vista en sección transversal
a través de otro dispositivo fotoemisor según la invención, y
Figs. 7-11, muestran vistas en
sección transversal a través de diferentes dispositivos
fotodetectores según la invención.
Con referencia a la Fig. 1, el LED comprende una
unión p-n 10 de silicio formada sobre un substrato
de silicio 20. En este ejemplo, el substrato de silicio 20 está
formado por material de tipo n (100), y la unión p-n
10 comprende una región de tipo p 11 dopada con boro, de 1,0 \mum
de espesor generada mediante epitaxia de haz molecular sobre una
región de tipo n 12 dopada con antimonio, de 0,4 \mum de espesor.
Las regiones de tipo p y n 11, 12 tienen densidades de dopado de 1
x 10^{17} cm^{-3} y 5 x 10^{18} cm^{-3}, respectivamente, y
fueron generadas sobre el substrato de silicio 20 con una
resistividad en el intervalo de 0,008 a 0,02 \Omegacm.
El dispositivo está dotado también de contactos
óhmicos 15, 16 que están formados, respectivamente, en la
superficie exterior de la región de tipo p 11 y sobre la superficie
exterior del substrato 20, permitiendo así que un voltaje de
polarización V sea aplicado a través de la unión. Los contactos 15,
16 pueden ser formados convenientemente por evaporación y luego
aleados sobre las superficies respectivas; en este ejemplo
particular, los contactos son de un 1 mm de diámetro, estando
formado el contacto 15, sobre la región de tipo p, por Al y estando
formado el contacto 16 en el substrato por AuSb eutéctico. Se
apreciará, desde luego, que podrían ser usados otros materiales de
contacto adecuados.
El contacto 16 en el substrato tiene una ventana
17.
La unión p-n de silicio 10 tiene
una región agotada18 (limitada por las líneas quebradas en la Fig.
1) en la interfaz de las regiones de tipo p y n 11, 12, y una
región fotoactiva 19 (mostrada sombreada con líneas) que está
prevista en la región de tipo p 11 adyacente a la región agotada
18.
En esta realización, como se explicará con más
detalle después, la región fotoactiva 19 contiene, o consiste en el
material semiconductor de banda prohibida directa disiliciuro de
hierra beta (\beta-FeSi_{2}).
Como ya se explicó, el
\beta-FeSi_{2} tiene una banda prohibida
correspondiente a una longitud de onda de aproximadamente 1,5
\mum. Bajo condiciones de polarización directa de la unión
p-n la mayoría de los portadores (electrones) en la
banda de conducción de la región de tipo n 12 de la unión son
inyectados dentro de la unión y capturados por la región fotoactiva
19 donde pueden sufrir transiciones radiantes para producir fotones
a una longitud de onda de aproximadamente 1,5 \mum. La
electroluminiscencia resultante es transmitida a través de las
capas transparentes de silicio en el dispositivo y salen del
dispositivo por la ventana 17 en el contacto 16.
La región fotoactiva 19 está así posicionada en
la región de tipo p 11 para estar tan próxima como sea posible a la
capa agotada 18 que prevalece cuando un voltaje de polarización
directa está siendo aplicado a través de la unión para maximizar la
captura de la mayoría de los portadores por la región
fotoactiva.
En esta implementación de la invención, la unión
p-n de silicio 10 fue generada inicialmente en el
substrato 20 mediante epitaxia de haz molecular y la región
fotoactiva 19 fue formada posteriormente por implantación de iones;
esto es, por la implantación de iones de Fe.
Si se usan dosis de implantación relativamente
altas, la región 19 puede ser formada como una capa continua de
\beta-FeSi_{2}. Sin embargo, se piensa que es
preferible usar una velocidad de dosificación relativamente baja
(por ejemplo, en torno a 1 x 10^{16} cm^{-2}) para formar
precipitados aislados de \beta-FeSi_{2},
seguidos de una etapa de recocido. Un programa de recocido adecuado
está descrito por Reeson et al. en J Mat Res Soc Proc 316,
433 1994.
La formación de precipitados aislados permite
usar un implantador disponible comercialmente; esto es, se necesita
menos tiempo de procesamiento y así los costes en producción serían
reducidos muy significativamente. En este ejemplo fue usada una
energía de implantación de 950 keV, formándose así precipitados de
\beta-FeSi_{2} inmediatamente adyacentes a la
región agotada 18, como está ilustrado en la Fig. 1.
Las dimensiones típicas de los precipitados
fueron del orden de cincuenta a varios cientos de nanómetros y así
no se producen efectos de confinamiento cuántico significativos.
En lugar de formar la unión p-n
10 y la región fotoactiva 19 en etapas separadas, podrían
alternativamente ser formadas en un proceso de etapa única mediante
síntesis de haz de iones.
Se encontró que el LED era emisor de
electroluminiscencia a la longitud de onda de 1,54 \mum. Como ya
se explicó, esta longitud de onda es significativa comercialmente
porque forma la base de los sistemas de comunicaciones de fibra
óptica.
Para investigar las propiedades y características
del LED, varios diodos fueron "aislados" inicialmente por
ataque químico de meseta por debajo del substrato 20, y las
características del voltaje de corriente (I-V) de
los dispositivos fueron medidas para investigar la integridad del
diodo.
Diodos individuales fueron después separados y
montados en un criostato de temperatura variable de nitrógeno
líquido de flujo continuo, dinámico colocado delante de un
espectrómetro de medio metro convencional. Fue usado un diodo
p-i-n de germanio enfriado con
nitrógeno líquido para detectar la electroluminiscencia.
Inicialmente, las mediciones fueron hechas a 80
K. A esta temperatura fue observado que el comienzo de
electroluminiscencia se producía a un voltaje de polarización
directa de aproximadamente 0,8 V. La intensidad de
electroluminiscencia observada como función del voltaje de
polarización directa se muestra en la Fig. 2 para tres temperaturas
de operación diferentes 80 K, 180 K y 300 K.
La forma de las curvas ilustradas y los valores
de los voltajes de "activación" se ha encontrado que eran
totalmente consistentes con una inyección convencional a través de
una unión p-n de polarización directa.
La Fig. 3 muestra el espectro de
electroluminiscencia producido por el LED a 80 K con una corriente
de polarización directa de 15 mA. Se observa que el espectro tiene
su máximo a 1,54 \mum y tiene un ancho completo a media altura de
50 meV.
La Fig. 4 demuestra que la intensidad de
electroluminiscencia observada decrece cuando la temperatura
aumenta, pero sin embargo puede todavía ser observada a temperatura
ambiente (300 K). Se advirtió que el máximo en el espectro de
intensidad de electroluminiscencia se desplaza ligeramente hacia
energías inferiores a medida que aumenta la temperatura de
operación, siendo esto una característica de la emisión relativa al
borde de banda.
El dispositivo fue sometido a ciclos de
temperatura entre la temperatura ambiente y 80 K y se encontró que
operaba satisfactoriamente en un modo de onda continua, durante
varios cientos de horas - no fueron observados cambios
significativos o deterioro en la calidad de electroluminiscencia,
intensidad o condiciones de operación.
Se entenderá que aunque la Fig. 1 ha sido
descrita con referencia a un diodo emisor de luz, es aplicable
también una estructura p-n de esta forma a otras
formas de dispositivos fotoemisores, por ejemplo un láser de
inyección ilustrado esquemáticamente en la Fig. 5.
El láser tiene una estructura similar a la del
LED descrito con referencia a la Fig. 1. Sin embargo, la
concentración de dopado en la capa 12' de tipo n es algo mayor,
siendo del orden de 10^{19} cm^{3}. Una cavidad óptica es
formada por elementos reflectantes y parcialmente reflectantes (R y
PR respectivamente) en cada extremo del dispositivo. En
realizaciones alternativas, las capas 11', 12' de tipo p y n pueden
ser intercambiadas y los elementos reflectantes podrían estar
posicionados por encima y por debajo de la capa agotada 18' y la
región fotoactiva 19' para formar un láser de cavidad vertical.
La Fig. 6 muestra una vista en sección
transversal a través de un tipo diferente de dispositivo fotoemisor
según la invención que utiliza el efecto Schottky. Con referencia a
esta figura, el dispositivo comprende una capa 30 de silicio de
tipo p o tipo n y una capa 31 de un metal que juntos forman una
barrera de Schottky. Una región fotoactiva es formada en la capa 30
como capa 32 del material semiconductor de banda prohibida directa,
\beta-FeSi_{2}. Bajo condiciones de polarización
directa los electrones son inyectados a través de la unión formada
por las capas 30 y 31 y son capturados por la región fotoactiva
donde experimentan transiciones radiantes. La capa 30 puede estar
formada por un material semiconductor de banda prohibida indirecta
de tipo p o tipo n diferente del silicio.
Las figuras 7 a 11 muestran vistas en sección
transversal a través de dispositivos fotodetectores diferentes
según la invención.
La Fig. 7 muestra un fotodiodo de avalancha que
comprende una unión p-n de silicio formada por una
capa 40 de silicio de tipo p y una capa 41 de tipo n de silicio y
que tiene una región fotoactiva formada por una capa 42 de
\beta-FeSi_{2} situada en la capa de tipo p 40,
fuera de la capa agotada D. En una realización alternativa, la
región fotoactiva está situada en la capa de tipo n 41, de nuevo
fuera de la capa agotada D. En ambas configuraciones, la región
fotoactiva mejora la absorción de la luz y la generación de
portadores antes de la avalancha en la capa agotada de alto
campo.
La Figura 8 muestra un fotodiodo
p-i-n que comprende una capa 50 de
silicio intrínseco emparedado entre una capa 51 de silicio de tipo
p y una capa 52 de silicio de tipo n. En esta realización, una
región fotoactiva está formada por una capa 53 de
\beta-FeSi_{2}, situada en la capa 50 de silicio
intrínseco.
La Fig. 9 muestra un fotodiodo Schottky que
comprende una capa 60 de silicio de tipo p (aunque podría ser usado
alternativamente silicio de tipo n) y una capa metálica 61 que
juntas forman una barrera de Schottky. En esta realización, una
región fotoactiva está formada por una capa 62 de
\beta-FeSi_{2} situada dentro de la capa
agotada D. La región fotoactiva incrementa la absorción y la
generación de portadores en la capa agotada.
La Fig. 10 muestra un fototransistor que
comprende un transistor de unión bipolar formado por una capa 70 de
silicio de tipo n (que define la región del emisor), una capa 72 de
silicio de tipo n (que define la región del colector) y una capa 71
de silicio de tipo p (que define la región de la base). En esta
realización, la región fotoactiva está formada por una capa 73 de
\beta-FeSi_{2}, situada en la región de la base.
La región fotoactiva aumenta la absorción y la generación de
portadores en la región de la base.
Se apreciará que puede ser usada alternativamente
una unión bipolar p-n-p.
La Fig. 11 muestra una célula solar que comprende
una unión p-n de silicio formada por una capa 80 de
silicio de tipo p y una capa 81 de silicio de tipo n. En esta
realización, la región fotoactiva está formada por una capa 82 de
\beta-FeSi_{2} situada en la capa agotada D de
la unión. La región fotoactiva aumenta la absorción y la generación
de portadores en la capa agotada.
Se apreciará que en todas las realizaciones
descritas con referencia las figuras 5 a 11, el material
semiconductor de banda prohibida directa,
\beta-FeSi_{2}, está preferiblemente en forma de
precipitados aislados o microcristales. Sin embargo, podría ser
usada alternativamente una capa de
\beta-FeSi_{2}. Este material puede ser formado
por procesos similares a aquellos descritos aquí antes en relación
con la fabricación del dispositivo de la Fig. 1.
Aunque el material de banda prohibida directa
preferido es \beta-FeSi_{2} (aleado o no aleado,
dopado o no dopado), está previsto que podrían ser usados
materiales de banda prohibida directos alternativos; sin embargo,
se cree que el salto de banda de estos materiales debería ser igual
o menor que el del material de banda prohibida indirecta en el que
está situado.
Se entenderá de lo anterior que los dispositivos
semiconductores según la presente invención encontrarán amplia
aplicabilidad, aunque no exclusivamente, como fuentes
optoelectrónicas y sensores optoelectrónicos.
Claims (39)
1. Dispositivo semiconductor optoelectrónico que
comprende una unión (10) formada en parte por una capa de un
material semiconductor de banda prohibida indirecta, en el que dicha
capa incluye una región fotoactiva (19) diferenciada en la que, en
operación del dispositivo, son creados o combinados pares
electrón-hueco, conteniendo dicha región fotoactiva
un material semiconductor de banda prohibida directa y que define un
salto de energía igual o menor que el salto de energía de dicho
material semiconductor de banda prohibida indirecta, en el que
dicha región fotoactiva está separada de dicha unión.
2. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 1 en forma de un fotoemisor.
3. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 2, en el que dicho fotoemisor es un diodo
emisor de luz.
4. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 1 en forma de un fotodetector.
5. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 4 en el que el fotodetector es un
fotodiodo.
6. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho
material semiconductor de banda prohibida directa tiene la forma de
precipitados aislados o monocristales.
7. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 6, en el que dichos precipitados aislados o
microcristales tienen dimensiones del orden de cincuenta a varios
cientos de nanómetros.
8. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho
material semiconductor de banda prohibida directa forma una capa
continua o una serie de capas continuas.
9. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 2 o la reivindicación 3, en el que dicha
unión (10) es una unión p-n formada por una capa
(11) de material semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo
p y una capa (12) de material semiconductor de banda prohibida
indirecta de tipo n.
10. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 9, en el que dicha región fotoactiva (19)
está situada tan próxima como sea posible pero completamente fuera
de la capa agotada (18) que prevalece cuando está siendo aplicada
una polarización directa a través de la unión.
11. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 2, en el que dicha unión (10) está formada
por una capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta
y una capa metálica que define una barrera de Schottky, y dicha
región fotoactiva (19) está situada en dicha capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta.
12. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 11, en el que dicha región fotoactiva (19)
está situada fuera de la capa agotada (18) que prevalece cuando está
siendo aplicada una polarización directa a través de la unión.
13. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 5, en el que dicho fotodiodo es un fotodiodo
de avalancha, siendo dicha unión una unión p-n
formada por una capa de material semiconductor de banda prohibida
indirecta de tipo p (40) y una capa de material semiconductor de
banda prohibida indirecta de tipo n (41) y estando dicha región
fotoactiva (42) situada en una o la otra de dichas capas de tipo n y
p fuera de la capa agotada, que prevalece cuando está siendo
aplicada una polarización directa a través de la unión.
14. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 5, en el que dicho fotodiodo es un fotodiodo
de capa agotada.
15. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 14, en el que dicho fotodiodo de capa
agotada es un fotodiodo p-i-n.
16. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 15, en el que dicha unión (10) está formada
por una capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta
intrínseca (50) emparedada entre una capa de material semiconductor
de banda prohibida indirecta de tipo p (51) y una capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo n (52), y dicha
región fotoactiva (53) está situada en dicha capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta intrínseca.
17. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 15 o la reivindicación 16, en el que dicha
unión p-i-n es una unión
p-i-n de silicio.
18. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 15 o la reivindicación 16, en el que dicha
unión p-i-n es una homounión no de
silicio o una heterounión formada por materiales semiconductores de
banda prohibida indirecta.
19. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 14, en el que dicho fotodiodo de capa
agotada es un es un fotodiodo Schottky.
20. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 19, en el que dicha unión (10) está formada
por una capa de material semiconductor de banda prohibida indirecta
(60) y una capa metálica (61) que define una barrera de Schottky, y
dicha capa fotoactiva (62) está situada en dicha capa de material
semiconductor de banda prohibida indirecta (60) dentro de la capa
agotada (D) que prevalece cuando una polarización directa está
siendo aplicada a través de la unión.
21. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 11, 12 y 20, en el que
dicho material semiconductor de banda prohibida indirecta es un
material de tipo n o un material de tipo p.
22. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 21, en el que dicho material semiconductor
de banda prohibida indirecta es silicio.
23. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 14, en el que dicho fotodiodo de capa
agotada es una célula solar, siendo dicha unión (10) una unión
p-n formada por una capa de material semiconductor
de banda prohibida indirecta de tipo p (80) y una capa de material
semiconductor de banda prohibida continua indirecta de tipo n (81),
y dicha región fotoactiva (82) está situada dentro de la capa
agotada de la unión (10) que prevalece cuando una polarización
directa está siendo aplicada a través de la unión.
24. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 9, 10, 13 ó 23, en el
que dicha unión p-n es una unión p-n
de silicio.
25. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 9, 10, 13 ó 23, en el
que dicha unión p-n es una homounión no de silicio o
una heterounión formada por materiales semiconductores de banda
prohibida indirecta.
26. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 4, en el que dicho fotodetector es un
transistor de unión bipolar que comprende capas de material
semiconductor de banda prohibida indirecta de tipo p y n que
definen las regiones del emisor, base y colector del transistor,
estando dicha región fotoactiva situada en la región de la
base.
27. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 26, en el que dicha unión bipolar es una
unión de silicio.
28. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 26, en el que dicha unión bipolar es una
homounión no de silicio o una heterounión formada por materiales
semiconductores de banda prohibida indirecta.
29. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 28, en el que
dicho material semiconductor de banda prohibida directa es
disiliciuro de hierro beta.
30. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 29, en el que dicho
\beta-FeSi_{2} está dopado o no dopado, aleado
o no aleado.
31. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según la reivindicación 30, en el que dicho
\beta-FeSi_{2} está aleado con uno o más de
cobalto, germanio, indio y aluminio.
32. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 29 a 31, en el que
dicho \beta-FeSi_{2} está en forma de
precipitados aislados o microcristales.
33. Dispositivo semiconductor optoelectrónico
según una cualquiera de las reivindicaciones 29 a 31, en el que
dicho \betaFeSi_{2} está en forma de una capa continua o una
serie de capas.
34. Láser que incorpora un fotoemisor según la
reivindicación 9 ó la reivindicación 10.
35. Láser según la reivindicación 34 en el que
dicha unión p-n es una unión p-n de
silicio o una homounión no de silicio o una heterounión formada por
materiales semiconductores de banda prohibida indirecta.
36. Método para producir un dispositivo
semiconductor optoelectrónico que incluye una unión (10), incluyendo
el método las etapas de: formar una capa de un material
semiconductor de banda prohibida indirecta que define parte de
dicha unión y proporcionar en dicha capa una región fotoactiva (19)
diferenciada que contiene un material semiconductor de banda
prohibida directa que tiene un salto de energía igual o menor que el
del material semiconductor de banda prohibida indirecta y en el que
durante la operación del dispositivo, pares
electrón-hueco son creados o combinados en dicha
región fotoactiva, en el que dicha región fotoactiva (19) está
separada de dicha unión.
37. Método según la reivindicación 36, que
incluye preformar la unión (10) mediante una técnica de crecimiento
tal como epitaxia de haz molecular y proporcionar dicho material
semiconductor de banda prohibida directa mediante implantación de
iones.
38. Método según la reivindicación 36, que
incluye producir el dispositivo en su integridad mediante un proceso
de implantación de haz de iones.
39. Método según la reivindicación 36 que incluye
producir el dispositivo en su integridad mediante epitaxia de haz
molecular.
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