ES2243454T3 - Procedimiento y aparato para la separacion de nitrato disuelto. - Google Patents

Procedimiento y aparato para la separacion de nitrato disuelto.

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ES2243454T3 ES01910280T ES01910280T ES2243454T3 ES 2243454 T3 ES2243454 T3 ES 2243454T3 ES 01910280 T ES01910280 T ES 01910280T ES 01910280 T ES01910280 T ES 01910280T ES 2243454 T3 ES2243454 T3 ES 2243454T3
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Abstract

Un procedimiento para la separación y destrucción de nitrato disuelto de aguas subterráneas o efluentes acuosos que contienen el mismo, especialmente, aguas y efluentes que contienen un máximo de 500 mg/l de nitrato, el cual comprende una etapa de separación en la que se elimina el nitrato de dichas aguas o efluentes en forma de una solución más concentrada, y una etapa de destrucción, en la que dicha solución de nitrato más concentrada, se somete a una operación de electrólisis para la destrucción de nitratos mediante su reducción electroquímica, llevándose a cabo la operación de electrólisis en varios ciclos, en una celda dividida en compartimientos de anólito y católito, en el que dicha solución de nitrato concentrada se utiliza inicialmente como católito y posteriormente el católito agotado se utiliza como anólito.

Description

Procedimiento y aparato para la separación y destrucción de nitrato disuelto.
Campo técnico
La presente invención se sitúa dentro del campo de la separación y destrucción de nitrato, especialmente de aguas subterráneas y efluentes de diferentes tipos. Más específicamente, se refiere a la combinación de una etapa de separación de nitrato y una etapa de destrucción de nitrato, llevándose a cabo esta última etapa mencionada como una operación de electrólisis en un tipo específico de celda y con regeneraciones específicas de electrólitos.
Antecedentes de la invención
La contaminación de aguas con nitratos, al igual que efluentes que contienen nitratos, es un gran problema en todo el mundo. En este contexto, un primer objetivo es obtener agua potable de tales aguas o efluentes, en el que el actual límite de concentración de nitratos para el agua potable establecido por la Agencia Europea del Medioambiente es 50 ppm y un segundo objetivo, es destruir nitratos convirtiéndolos en especies inofensivas. Como un ejemplo de procedimiento para dicho primer objetivo se puede hacer referencia al uso de resinas intercambiadoras de iones y para el segundo objetivo, el método biológico es el más importante y la regeneración de nitratos en ácido nítrico es más bien común.
Un método para la separación y destrucción combinada de iones de nitrato es conocido previamente de la patente de EE.UU. 5.306.400. Sin embargo, dicho método se lleva a cabo de manera fundamentalmente diferente al de la presente invención y la diferencia estriba en que se ha incorporado la resina intercambiadora de aniones dentro de un compartimiento central de una celda electroquímica. Como se describe específicamente en la columna 1, líneas 57-59, de dicha memoria de patente, el método combina los beneficios del intercambio iónico y de la electrólisis.
La presente invención representa una tecnología muy sencilla y eficaz para lograr la separación, al igual que la destrucción de nitratos convirtiéndolos en productos inofensivos.
Descripción de la invención
De acuerdo con el primer aspecto de la presente invención, se proporciona un nuevo procedimiento para la separación y destrucción de nitrato disuelto en aguas subterráneas o efluentes acuosos que contienen el mismo. Dicho procedimiento es específicamente ventajoso en la separación y destrucción de aguas o efluentes acuosos que contienen nitratos en bajas concentraciones, tales como de un máximo de 500/l.
El procedimiento se basa en una combinación de una etapa de separación, en la que el nitrato se elimina de dicha agua o efluente en forma de una solución más concentrada, y una etapa de destrucción, en la que dicha solución de nitrato concentrada se somete a una operación de electrólisis para la destrucción de nitratos mediante su reducción electroquímica. Una característica esencial de dicha operación de electrólisis es que también se realiza en una celda dividida en compartimientos de anólito y católito y en varios ciclos, y que el electrólito del primer ciclo se utiliza de una manera específica en el siguiente ciclo de electrólisis. Las regeneraciones específicas de electrólitos son también realizaciones ventajosas y preferidas de la presente invención.
Más específicamente, el procedimiento de acuerdo con la invención comprende una etapa de separación en la que se elimina el nitrato de dicha agua o efluente en forma de una solución más concentrada, y una etapa de destrucción, en la que dicha solución de nitrato concentrada se somete a una operación de electrólisis para la destrucción de nitratos mediante su reducción electroquímica, llevándose a cabo la operación de electrólisis en varios ciclos, en una celda dividida en compartimientos de anólito y católito, en el que dicha solución de nitrato concentrada se utiliza inicialmente como católito y después el católito agotado se utiliza como anólito en una etapa posterior de la operación de electrólisis.
La primera etapa del procedimiento, es decir, la etapa de separación de nitrato, se puede realizar de una manera per se conocida. Ejemplos de tecnologías preferidas a este respecto son operaciones de intercambio iónico, electrodiálisis u ósmosis inversa. Una operación especialmente preferida, es el uso de un procedimiento de intercambio iónico, por ejemplo, por medio de una resina intercambiadora de iones. En la técnica anterior se pueden encontrar detalles acerca de dichas operaciones.
La operación de electrólisis se realiza en una celda electroquímica con múltiples compartimientos, preferiblemente de dos compartimientos, con compartimientos discretos de anólito y católito, respectivamente. Generalmente, dichas celdas divididas se logran mediante el uso de membranas intercambiadoras de cationes. Ejemplos de membranas para usar, son las membranas comercialmente disponibles Nafion 350, 127, 324, 450, CMV, CMX y ARA.
El experto en la técnica, puede seleccionar fácilmente los electrodos de dichas celdas. Ejemplos de materiales electrodos para ánodos, al igual que para cátodos, son níquel, platino y titanio platinizado. También se podrían mencionar cobre, plomo y grafito como materiales cátodos. A continuación, se proporcionan más detalles acerca de los materiales electrodos.
La reversibilidad de las reacciones de ánodos y cátodos, respectivamente, para el ciclo que sigue al primer ciclo se puede lograr bien, invirtiendo las polaridades de los electrodos después de dicho primer ciclo o reorientando el anólito y el católito al compartimiento del católito y al compartimiento del anólito, respectivamente, en dicho ciclo que sigue al primero.
Además de esos casos de la presente invención en los que el católito del primer ciclo se reutiliza como anólito en el siguiente ciclo, dicho católito agotado del primer ciclo se puede también reciclar ventajosamente a la primera etapa de separación, en la que se elimina nitrato del agua o efluente. Las ventajas con respecto a dicha realización de la invención son, por ejemplo:
Suministro de una solución para el siguiente ciclo sin gasto extra de energía;
No se descargan los productos de la reducción del nitrato o nitratos sin convertir;
No se contamina el anólito y se puede reutilizar como solución de enjuague en la primera etapa de separación.
De acuerdo con otra realización preferida del procedimiento, el anólito del primer ciclo se recicla a la primera etapa de separación para usar en la regeneración de los medios de la etapa de separación. De acuerdo con otra realización preferida del procedimiento, el anólito se recicla para un nuevo uso como anólito en un ciclo posterior. Las ventajas con respecto a dichas realizaciones son:
Fácil de controlar;
El analito se puede regenerar cuando la conductividad eléctrica es muy baja;
Riesgo reducido de contaminación de los medios de la etapa de separación;
Mayor economía de procedimiento concerniente a la reducción de nitrato per se.
Más específicamente, una realización de la invención la representa un procedimiento en el que dicha solución de nitrato concentrada se utiliza como un católito para el primer ciclo, el católito agotado de dicho primer ciclo se utiliza como un anólito para el siguiente ciclo y el anólito agotado de dicho primer ciclo se utiliza como un católito en dicho siguiente ciclo.
Otra realización de la invención, es un procedimiento en el que dicha etapa de separación comprende una operación de intercambio iónico y en el que después de un primer ciclo de reducción de nitrato, una parte mayor de católito agotado se utiliza como anólito en el siguiente ciclo, una parte menor del católito agotado se recicla a la operación de intercambio iónico, de manera de eliminar el nitrato de una etapa previa de separación y se hace pasar el anólito agotado por la operación de intercambio iónico para usar como una solución de arrastre en la etapa de separación del nitrato por intercambio iónico y posteriormente como católito en el siguiente ciclo.
De acuerdo con otra realización del procedimiento, el cambio de católito en un ciclo a anólito en el siguiente ciclo y el cambio de anólito en un ciclo a católito en el siguiente ciclo, respectivamente, se logra reciclándolos en el compartimiento contrario en dichos siguientes ciclos.
También, hay otra realización que representa un procedimiento en el que el cambio de católito en un ciclo a anólito en el siguiente ciclo y el cambio de anólito en un ciclo a católito en el siguiente ciclo, respectivamente, se logra mediante una inversión de polaridades de dichos compartimientos, respectivamente.
Además de las realizaciones antes mencionadas de la invención, una realización preferida es un procedimiento en el que dicha etapa de separación comprende una operación de intercambio iónico y en el que una inversión de las polaridades de dichos compartimientos de anólito y católito se realiza durante el ciclo de reducción del nitrato.
Algunas alternativas interesantes del procedimiento de acuerdo con la presente invención, se pueden resumir como sigue.
Una alternativa la representa el caso en el que la etapa de separación de nitrato se lleva a cabo como una operación de electrólisis y en el que una parte mayor del católito agotado después de un primer ciclo de reducción se utiliza como anólito en el siguiente ciclo, mientras que una parte menor de dicho católito agotado se utiliza para separar nitrato del intercambiador iónico utilizado previamente. En este contexto se debe de resaltar que los términos "mayor" y "menor" se utilizan en su sentido comúnmente conocido, es decir, generalmente por encima de 50% y por debajo de 50%, respectivamente. A menudo, sin embargo, "mayor" representa por encima de 60%, por encima de 70%, por encima de 80%, o incluso más.
De acuerdo con esta alternativa, el anólito se neutraliza durante la operación de electrólisis. El anólito agotado sirve como una solución de arrastre para la separación de nitrato del intercambiador iónico, lo que a su vez significa que este llega a ser el católito en la siguiente operación o etapa de electrólisis.
Una segunda alternativa, cuando se refiere a una operación de intercambio iónico, la representa el caso en el que después de la primera operación o ciclo de electrólisis, se cambian las polaridades de los electrodos o se reorientan los dos electrólitos. Esto significa que el católito agotado llega a ser posteriormente el anólito en la siguiente etapa. El anólito agotado, el cual está libre de impurezas, a su vez se utiliza como católito en la siguiente etapa. Con respecto a esta alternativa, se debe también mencionar que una reorientación del caudal es necesaria sólo cuando se utilizan cátodos que se disuelven cuando funcionan como ánodos.
Los cambios volumétricos durante el procedimiento de reciclado se pueden superar mediante arrastre del intercambiador iónico con agua para recuperar los volúmenes originales de los recipientes o depósitos de electrólitos.
Una tercera alternativa, cuando se incluye una operación de intercambio iónico, es un procedimiento en el que la polaridad de los electrodos se invierte antes de que se haya completado el primer ciclo de electrólisis, es decir, durante la operación de reducción de nitrato. Mediante esta alternativa, se asegura que el anólito permanezca libre de impurezas a lo largo de todo el procedimiento. Se puede realizar un número ilimitado de ciclos sin ninguna contaminación del intercambiador iónico.
Asimismo, dicho procedimiento de regeneración es muy ventajoso desde un punto de vista económico, y además, el voltaje de la celda permanece estable durante todo el procedimiento de regeneración.
Una cuarta alternativa, la representa el caso en el que la etapa de separación de nitrato se realiza como una operación de electrodiálisis u ósmosis inversa y en el que el efluente de dicha operación se hace pasar por el compartimiento de católito de la celda para su electrorreducción. Después de la etapa de electrorreducción se invierten las polaridades de los electrodos. De esta manera, se puede regenerar el católito. Además de esto, se pueden oxidar las impurezas que se acumulan en el católito. El católito agotado se descargará luego. Desde el comienzo del procedimiento se puede utilizar una solución pura de hidróxido de metal alcalino (preferiblemente sodio) como anólito. Por cierto, dicho hidróxido de metal alcalino también se puede utilizar como anólito en otras alternativas o realizaciones de la invención.
Una quinta alternativa, la representada el caso en el que la etapa de separación de nitrato se realiza como una operación de electrodiálisis u ósmosis inversa, pero en la que se reorientan el anólito y católito hacia compartimientos contrarios, después de que se haya completado la reducción del nitrato. Por lo tanto, el anólito agotado llegará a ser el católito y el católito agotado llegará a ser el anólito. Así pues, el primer ciclo finalizará cuando la regeneración de los dos electrólitos haya terminado.
Con respecto a materiales electrodos para usar en el procedimiento, se pueden añadir los materiales que se nombran a continuación. En casos en los que se utiliza cambios de caudal o inversiones de polaridad después de completarse el primer ciclo de destrucción de nitrato, los materiales cátodos especialmente preferidos son Pt, Ni, Cu, Pb, grafito, Hg, acero inoxidable, Hastelloy o Ti, mientras que los materiales ánodos preferidos son Ni, Pt/Ti, Nb, Ti o Pt.
En casos en los que las inversiones de polaridad se realizan durante la operación de reducción de nitrato, los materiales electrodos especialmente preferidos como materiales cátodos son, Pt, grafito, Ni, Hastelloy, acero inoxidable o Ti, y como materiales ánodos Pt, Ni, grafito, acero inoxidable o Ti.
De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, también se proporciona un aparato útil para el procedimiento antes mencionado. En otras palabras, se refiere a un aparato para la separación y destrucción de nitrato disuelto de aguas subterráneas o efluentes acuosos que contienen el mismo, de acuerdo con todos los aspectos descritos con relación al procedimiento.
El aparato de acuerdo con la invención, comprende una unidad aparte para la separación de nitrato y una unidad aparte para la destrucción de nitrato, en forma de una celda electroquímica dividida en compartimientos de anólito y católito por medio de una membrana intercambiadora de cationes, cuyas unidades están dispuestas de manera que la solución rica en nitrato de dicha unidad de separación, entra inicialmente en el compartimiento de católito de dicha celda, estando provisto el aparato de medios que permiten el uso de católito agotado como anólito posteriormente en la operación de destrucción.
De acuerdo con una realización preferida de dicho aparato, la unidad de separación de nitrato se selecciona de unidades de intercambio iónico, electrodiálisis y ósmosis inversa.
Con respecto a la unidad de intercambio iónico, esta comprende preferiblemente al menos dos columnas de intercambio iónico o grupos de columnas de intercambio iónico, que permiten el uso de una columna o grupos de columnas para la separación de nitrato, al mismo tiempo que la otra o el otro grupo se regenera, preferiblemente mediante el electrólito de la celda electroquímica.
Se pueden obtener detalles adicionales concernientes al aparato a partir de la descripción del procedimiento, de acuerdo con su descripción general, al igual que de sus ejemplos específicos.
\newpage
Figura
La figura muestra esquemáticamente una realización de un aparato para realizar el procedimiento de acuerdo con la invención, a saber, en el que se utilizan columnas de intercambio iónico en la etapa de separación.
El aparato que se muestra en la figura incluye los siguientes elementos: una bomba hidráulica A, cartuchos de intercambio iónico B (grupo 1), cartuchos de intercambio iónico C (grupo 2), un captor D, un circuito hidráulico E y una celda electroquímica H, con un compartimiento de anólito F, un compartimiento de católito G y una fuente de corriente eléctrica I, respectivamente.
Dicho aparato funciona de la siguiente manera. Se bombea agua subterránea por medio de una bomba hidráulica A y pasa a través del primer grupo de intercambiadores iónicos B, son capturados los iones de nitrato presentes en dicha agua por dichos intercambiadores iónicos y son reemplazados por iones de hidróxido. La alimentación de los intercambiadores iónicos se controla mediante el captor D (un electrodo específico o una celda con espectrofotómetro de rayos ultravioleta) en lo que concierne al nivel de nitrato. Cuando el primer grupo de intercambiadores iónicos B está agotado, el agua subterránea se dirige hacia el segundo grupo de intercambiadores iónicos C.
El primer grupo de intercambiadores iónicos B, se regenera con una solución de hidróxido de sodio, desde el compartimiento de anólito F, o desde el compartimiento de católito G, por medio del circuito hidráulico E. Se separa el nitrato y se reemplaza por iones de hidróxido. A continuación, dicho grupo de intercambio iónico se aclara con agua subterránea desde A, y la solución resultante se hace pasar por el compartimiento de católito G.
La celda del circuito hidráulico E está encendida, y ambas soluciones, a saber, católito y anólito, alimentan la celda E, la cual está dividida por medio de una membrana intercambiadora de cationes. La fuente de suministro eléctrico I, proporciona una diferencia de potencial continua a través de los electrodos.
Los nitratos se reducen en el cátodo y el agua se reduce para dar hidrógeno gaseoso e iones de hidróxido, los cuales se combinan con iones de sodio que vienen del anólito, a través de la membrana de intercambio catiónico. En el lado del anólito, el agua se oxida dando como resultado oxígeno y protones, los cuales neutralizan el hidróxido de sodio. Después de una completa reducción de nitrato, y opcionalmente una regeneración del electrólito soporte en forma discontinua, una solución con alta concentración de hidróxido de sodio está lista para la regeneración del segundo grupo de intercambiadores aniónicos.
Ejemplos
Se realizaron dos ensayos diferentes en un aparato del tipo mostrado en la figura. Los parámetros de procedimiento utilizados fueron los siguientes:
Superficie activa del electrodo: 400 cm^{2}
Densidad de corriente: 1KA/ m^{2}
Espacio del electrodo: 8 mm
Caudal del electrólito: 9 l/min
Velocidad lineal de flujo: 0,5 m/s
Membrana: Nafion® 350
Los electrólitos de los compartimientos anódicos y catódicos tenían un volumen de 10 l cada uno. El anólito fue 1,5 M de hidróxido de sodio.
La presión en la celda se mantuvo a 0,2 bares, lo cual proporcionó un caudal constante de 9 l/min en cada compartimiento. La temperatura de los electrólitos aumentó después de que una carga de 0,55ºC/mol pasara a través de la celda y se estabilizó a 45-55ºC.
La solución de hidróxido de sodio de 2M que se utilizó para separar nitrato de la resina intercambiadora de iones, se diluyó después del arrastre de dicha resina. Una composición del electrólito que sirve como católito es [NaOH] = 0,2M y [NaOH_{3}] = 0,1M.
Ejemplo 1
La solución de hidróxido de sodio que contiene nitrato se introdujo en el compartimiento catódico, en el que la reducción de nitrato y electrólisis del agua fueron las dos reacciones principales. Se llevaron a cabo dos reacciones consecutivas para la reducción de nitrato con la reutilización del católito original para la separación de nitrato por medio del intercambiador iónico. En el primer ciclo, se redujo 76% de nitrato y en el segundo ciclo, se logró la total reducción del nitrato.
En la solución final, la concentración de hidróxido de sodio en el primer ciclo aumentó de 0,28 a 2 M y en el segundo ciclo de 0,36 a 2,036 M. Eso fue debido a la transferencia de sodio desde el anólito, a través de la membrana intercambiadora de cationes. En el compartimiento anódico se neutralizó la solución de iones hidróxido y la concentración del sodio disminuyó de 1,96 a 0,27 M en el primer ciclo y de 2,03 a 0,28 M en el segundo ciclo. Los cambios volumétricos en los dos compartimientos dieron como resultado un significativo aumento del volumen del católito y una disminución del volumen del anólito.
El intercambiador iónico utilizó parte del católito para posterior separación de nitrato y la otra parte, sirvió como anólito en el segundo ciclo. Por consiguiente, la configuración del segundo ciclo fue:
\bullet Para el compartimiento anódico, sólo una parte grande de la solución catódica final del primer ensayo;
\bullet Para el compartimiento catódico, una parte pequeña de la solución catódica con nuevas cantidades de nitratos y solución de arrastre;
A continuación, se recogen parámetros y resultados de ejemplos:
Primer ciclo
1
Para el segundo ciclo, el católito se preparó tal como sale del intercambiador iónico, incluyendo las etapas de arrastre. Una parte del católito se utilizó para la separación de nitrato. La concentración de nitrato fue menor que en el primer ciclo.
El anólito era parte del católito, 10 litros de católito usado.
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2
\newpage
Las reacciones implicadas son las siguientes:
Reducción del nitrato en el cátodo:
NO_{3}^{-} + H_{2}O + 2e^{-} \rightarrow NO_{2}^{-}+ 2OH^{-}
(1)
NO_{2}^{-} + 2H_{2}O + 3e^{-} \rightarrow ^{1}/_{2}N_{2}+ 4OH^{-}
(2) ó
NO_{3}^{-} + 3H_{2}O + 5e^{-} \rightarrow ^{1}/_{2}N_{2}+ 6OH^{-}
(3)
NO_{2}^{-} + 6H_{2}O + 6e^{-} \rightarrow NH_{4}^{+}+ 8OH^{-}
(4) ó
NO_{3}^{-} + 7H_{2}O + 8e^{-} \rightarrow NH_{4}^{+}+ 10OH^{-}
(5)
La electrólisis del agua con desprendimiento de hidrógeno en el cátodo y desprendimiento de oxígeno en el ánodo:
Reacción catódica:
H_{2}O + 2e^{-} \rightarrow 2OH^{-}+ H_{2}
(6)
Reacción anódica:
H_{2}O \rightarrow 2H^{+}+ 2e^{-}+ ^{1}/_{2}O_{2}
(7)
La transferencia a través de la membrana de intercambio catiónico concierne sólo al protón y Na^{+} para el primer ciclo y algún NH_{4}^{+} en el segundo ciclo.
El rendimiento farádico acumulado para la reducción de nitrato fue 55% en el primer ciclo y 40% en el segundo ciclo. Este valor se calcula con la siguiente fórmula:
(8)Rd%(t)=\frac{(C_{t=0} \times V_{t=0}-C_{t} \times V_{t}) \times \Delta n \times 96500}{t \times i}
C_{t=0} y C_{t} son las concentraciones de nitrato en tiempo t=0 y t
V_{t=0} y V_{t} son los volúmenes de las soluciones en tiempo t=0 y t
\Deltan número de electrones transferidos (\Deltan=8)
i intensidad aplicada (i = 40 Amp)
La concentración de nitrato y la concentración del producto de la reducción se muestran en las siguientes figuras:
3
La concentración del ion amonio en el segundo ciclo disminuye a medida que avanza la reacción, debido a su oxidación en el ánodo después de las reacciones (4) y (5).
Ejemplo 2
Como se demostró en el ejemplo previo, la concentración de hidróxido de sodio, la cual se utiliza para regeneración del intercambiador iónico y como electrólito soporte para la etapa de reducción de nitrato, aumenta en el católito y disminuye en el anólito. En el Ejemplo 1, se demostró la posibilidad de reutilizar la alta concentración en el católito para el siguiente ciclo. En este ejemplo, se muestra la posibilidad de añadir una etapa de regeneración con la finalidad de neutralizar el católito y regenerar el anólito para usarlo en el siguiente ciclo. Esta regeneración se puede realizar después o durante el ciclo de reducción. El Ejemplo 2, ejemplifica una regeneración simultánea del electrólito y una reducción del nitrato.
Durante el procedimiento de reducción de nitrato, la intensidad de corriente se invirtió cuando la concentración del anólito alcanzó los 0,3 M. La reducción de nitrato se llevó a cabo a 40 A (1 kA/m^{2}). En la etapa de regeneración la intensidad de corriente fue 2 kA/m^{2}. Los resultados se resumen en la siguiente tabla.
4
La hidrólisis del agua, la cual produce protones e iones hidróxido de acuerdo con mitad de la reacción (7) y (6), explica la variación de la concentración de hidróxido de sodio mostrada en la siguiente figura. Los rendimientos farádicos para la hidrólisis del agua están cerca de 100% durante la etapa de reducción y cerca de 90% durante la etapa de regeneración y cerca de 90% durante la etapa de regeneración para el católito y el anólito.
5
La eficacia de la reducción de nitrato no se vio afectada al multiplicar ciclos de regeneración como se muestra en la figura a continuación. La figura representa la variación de la concentración de nitrato frente al tiempo. Los valores de rendimiento farádico acumulado se calculan para los tres ciclos de reducción y son iguales a 49,9%, 26,8% Y 16,8%. Estos valores disminuyen con la disminución de la concentración de nitrato a medida que avanza la reacción. El rendimiento farádico global obtenido es 33% para 80% de destrucción de nitrato, el cual es un valor que se obtiene siempre en las mismas condiciones en diferentes ensayos.
6
El aumento observado de la concentración de nitrato durante ambos ciclos de regeneración, se debe al consumo de agua y el agotamiento del volumen del católito.
La concentración de iones amonio en el católito y anólito aumenta con el tiempo. Sin embargo, durante el ciclo de regeneración, la inversión de corriente causa la transferencia del amonio a través de la membrana de intercambio catiónico (MIC) desde el católito al anólito. El número de transporte para t^{CEM}(NH_{4}^{+}) evaluado para los iones amonio está cerca de 0,1-0,2, y para el sodio 0,9-0,8.
La afinidad de CEM con el amonio o sodio depende del caudal de [NH_{4}^{+}]/(Na^{+}) en el católito y en la constante de difusión de especies, la cual es cinco veces más importante para los iones de sodio que para los iones de amonio.
Para la regeneración simultánea, la contaminación por iones de amonio no excede 2,10^{-3}M.
7
Este ejemplo demuestra la viabilidad de la regeneración final o regeneración simultanea. De esta manera, se puede reducir el nitrato bajo condiciones ideales con la posibilidad de regenerar el anólito en el momento que se necesite. Esto da como resultado un aumento del voltaje de la celda y mayor economía en el sistema global. La contaminación del anólito después de su regeneración como "hidróxido de sodio concentrado" se puede reutilizar fácilmente para recoger nitrato del intercambiador iónico puesto que no tiene contaminación insignificante.
Ejemplo 3
En el Ejemplo 2, el católito y el anólito se regeneraron simultáneamente con la etapa de reducción de nitrato. En este ejemplo, se demostró la posibilidad de regenerar las soluciones después de una etapa completa de reducción de nitrato. La regeneración se realizó para neutralizar y separar el católito, y reconcentrar el anólito mediante inversión de polaridades. Por lo tanto, de esta manera, después de una reducción-regeneración de ciclo, se puede obtener un católito con contaminación insignificante, el cual se puede utilizar como solución de arrastre o se puede descargar como residuo inofensivo. La solución de anólito reconcentrada se puede utilizar como anólito o solución regeneradora para el intercambiador iónico.
Después de la operación de reducción de nitrato, la intensidad de corriente se invirtió con la finalidad de regenerar ambas soluciones. La reducción de nitrato se llevó a cabo a 40 A (1kA/m^{2}) y en la etapa de regeneración la densidad de corriente fue 2 kA/m^{2}).
Los resultados se resumen en la siguiente tabla:
8
Al final de este ensayo, el católito se pudo utilizar como una solución de arrastre y una parte del anólito (reconcentrado después de la regeneración) se pudo utilizar para la regeneración del intercambiador iónico.
Después de la regeneración de los electrólitos (un segundo ciclo completo) se llevó a cabo más reducción de nitrato y regeneración de electrólito. El católito se componía del católito agotado + 2,1 l de anólito agotado y regenerado + 160g de NaNO_{3}. El anólito se componía de 8,2 l de anólito agotado y regenerado + 1,8 l de agua.
9
La hidrólisis del agua, la cual produce protones e iones hidróxido de acuerdo con la media reacción (7) y (6), explica la variación de la concentración de hidróxido de sodio mostrada en la siguiente figura. Los rendimientos farádicos para la hidrólisis del agua están cerca de 100% durante la etapa de reducción y cerca de 80% durante la etapa de regeneración del católito y el anólito.
10
La eficacia global de reducción de nitrato en el primer ensayo fue 40% para 78% de separación de nitrato y en el segundo ensayo 45% para 80% de separación de nitrato. La concentración de iones de amonio en el católito fue mayor que cuando la regeneración fue simultanea, permitiendo la etapa de regeneración y reducción 70% de eliminación de amonio, como se muestra en la figura a continuación:
11

Claims (13)

1. Un procedimiento para la separación y destrucción de nitrato disuelto de aguas subterráneas o efluentes acuosos que contienen el mismo, especialmente, aguas y efluentes que contienen un máximo de 500 mg/l de nitrato, el cual comprende una etapa de separación en la que se elimina el nitrato de dichas aguas o efluentes en forma de una solución más concentrada, y una etapa de destrucción, en la que dicha solución de nitrato más concentrada, se somete a una operación de electrólisis para la destrucción de nitratos mediante su reducción electroquímica, llevándose a cabo la operación de electrólisis en varios ciclos, en una celda dividida en compartimientos de anólito y católito, en el que dicha solución de nitrato concentrada se utiliza inicialmente como católito y posteriormente el católito agotado se utiliza como anólito.
2. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha celda está dividida en compartimentos de anólito y católito por medio de una membrana intercambiadora de cationes.
3. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha etapa de separación comprende una operación seleccionada de operaciones de intercambio iónico, electrodiálisis y ósmosis inversa.
4. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que dicha solución de nitrato concentrada se utiliza como católito en un primer ciclo, el católito agotado de dicho primer ciclo se utiliza como anólito en el siguiente ciclo y el anólito agotado de dicho primer ciclo se utiliza como católito en dicho siguiente ciclo.
5. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicha etapa de separación comprende una operación de intercambio iónico, y en el que después de un primer ciclo de reducción de nitrato, una parte mayor de católito agotado se utiliza como anólito en el siguiente ciclo, una parte menor del católito agotado se recicla a la operación de intercambio iónico de manera que se elimina el nitrato de una etapa previa de separación y se hace pasar el anólito agotado por la operación de intercambio iónico para usar como una solución de arrastre en la etapa de separación del nitrato con intercambio iónico y posteriormente como el católito en el siguiente ciclo.
6. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5, en el que el cambio de católito en un ciclo a anólito en el siguiente ciclo y el cambio de anólito en un ciclo a católito en el siguiente ciclo, respectivamente, se logran reciclándolos en el compartimiento contrario en dichos siguientes ciclos.
7. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 4 ó 5, en el que el cambio de católito en un ciclo a anólito en el siguiente ciclo y el cambio de anólito en un ciclo a católito en el siguiente ciclo, respectivamente, se logran mediante una inversión de polaridades de dichos compartimientos, respectivamente.
8. Un procedimiento de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-3, en el que dicha etapa de separación comprende una operación de intercambio iónico y en el que una inversión de las polaridades de dichos compartimientos de anólito y católito se realiza durante el ciclo de reducción del nitrato.
9. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 6, en el que un electrodo seleccionado de Pt, Ni, Cu, Pb, grafito, Hg, acero inoxidable, Hastelloy y Ti, se utiliza como cátodo y un electrodo seleccionado de Ni, Pt/Ti, Nb, Ti y Pt se utiliza como ánodo en la operación de electrólisis.
10. Un procedimiento de acuerdo con la reivindicación 7 ó 8, en el que un electrodo seleccionado de Pt, grafito, Ni, Hastelloy, acero inoxidable y Ti, se utiliza como cátodo y un electrodo seleccionado de Pt, Ni, grafito, acero inoxidable y Ti se utiliza como ánodo en la operación de electrólisis.
11. Un aparato para la separación y destrucción de nitrato disuelto de aguas subterráneas y efluentes acuosos que contienen el mismo, el cual comprende una unidad para la separación de nitrato y una unidad para la destrucción de nitrato en forma de una celda electroquímica dividida en compartimientos de anólito y católito por medio de una membrana intercambiadora de cationes, cuyas unidades están dispuestas de manera que la solución rica en nitrato de dicha unidad de separación entre inicialmente en el compartimiento de católito de dicha celda, estando provisto el aparato de medios que permiten el uso de católito agotado como anólito posteriormente en la operación de destrucción.
12. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 11, en el que dicha unidad de separación de nitrato se selecciona de unidades de intercambio iónico, electrodiálisis y ósmosis inversa.
13. Un aparato de acuerdo con la reivindicación 12, en el que dicha unidad de intercambio iónico comprende al menos dos columnas de intercambio iónico separadas o grupos de columnas de intercambio iónico que permiten el uso de una columna o grupos de columnas para la separación de nitrato, mientras que la otra o el otro grupo se regenera, preferiblemente mediante electrólito de la celda electroquímica.
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