ES2218894T3 - Inhalador de polvo. - Google Patents
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Abstract
LA INVENCION SUMINISTRA UN INHALADOR (140) PARA ADMINISTRAR UNA SUBSTANCIA EN FORMA DE POLVO FINAMENTE DIVIDIDO. EL INHALADOR (140) COMPRENDE UNA ENTRADA DE AIRE Y UN CONDUCTO DE INHALACION (144) QUE COMUNICA CON LA ENTRADA DE AIRE. SE DISPONE UN RECEPTACULO (145) EN COMBINACION CON UN DISPOSITIVO DE MEDICION QUE TIENE UN PRIMER Y UN SEGUNDO ELEMENTOS SELLADOS CONTRA LAS PAREDES INTERNAS DEL RECEPTACULO DE FORMA QUE DEFINAN UN ESPACIO DE DOSIFICACION INTERMEDIO CARGADO CON UNA DOSIS VOLUMETRICA DESEADA DE LA SUBSTANCIA. LAS DIMENSIONES RELATIVAS DEL DISPOSITIVO DOSIFICADOR Y DEL RECEPTACULO (145) SON TALES QUE EL DISPOSITIVO TIENE TENDENCIA A PERMANECER EN EL RECEPTACULO A MENOS QUE SEA ACTIVAMENTE EMPUJADO AL EXTERIOR DEL MISMO. UNOS MEDIOS DE INDEXACION (146) FUNCIONAN PARA MOVER EL RECEPTACULO A UNA POSICION EN O ADYACENTE AL CONDUCTO DE INHALACION Y SE SUMINISTRAN MEDIOS PARA EMPUJAR EL DISPOSITIVO DOSIFICADOR AL MENOS PARCIALMENTE HACIA EL EXTERIOR DEL RECEPTACULO DE MANERA QUE LIBERELA DOSIS DE SUBSTANCIA CONTENIDA EN EL RECEPTACULO DENTRO DEL CONDUCTO DE INHALACION CUANDO EL RECEPTACULO OCUPA SU POSICION EN O DE FORMA ADYACENTE AL CONDUCTO DE INHALACION (144).
Description
Inhalador de polvo.
Esta invención trata de un inhalador para
suministrar una dosis de un medicamento que comprende un dispositivo
medidor según se define en el preámbulo de la reivindicación 1. Tal
inhalador se conoce a partir del documento
WO-A-52/00771.
A menudo es necesario transferir un volumen
exacto de una sustancia desde una cámara de almacenamiento que
contiene esa sustancia hasta otro lugar, pero no siempre es fácil
efectuar la transferencia eficazmente y con exactitud. En
particular, a menudo se desea transferir un medicamento en polvo
desde una cámara de almacenamiento hasta un conducto de inhalación
en un inhalador de polvo seco.
Se ha demostrado que los inhaladores de polvo,
que suministran un fármaco en forma seca, finamente dividido,
ofrecen ciertas ventajas médicas sobre otras formas de sistema de
suministro. En particular, están más generalizados que los
inhaladores que impulsan un fármaco en gas a presión procedente de
un aerosol, debido a consideraciones medioambientales y
otras.
otras.
Los documentos EP-079478,
EP-166294 y GB-2165159 describen
ejemplos de inhaladores de polvo seco que incluyen una cámara de
almacenamiento de medicamento y un conducto de inhalación a través
del cual se saca aire por una boquilla. Un elemento medidor provisto
de una cavidad medidora toma una dosis de medicamento de la cámara
de almacenamiento y la deposita en el conducto de inhalación.
Se considera que la exactitud de tales
disposiciones puede ser muy escasa: por un lado, mediante la
graduación repetida del elemento medidor es posible depositar dos o
más dosis de medicamento dentro del conducto de inhalación,
resultando en la administración al usuario de una sobredosis de
medicamento; por otro lado, como el medicamento cae normalmente por
gravedad desde la cavidad medidora al conducto de inhalación, las
partículas de medicamento pueden adherirse al interior de la cavidad
medidora, de manera que se suministra una subdosis.
El documento US-2587215 describe
inhaladores de polvo seco con las mismas desventajas que los
mencionados anteriormente. Sin embargo, este documento también
describe una realización en la que el elemento medidor presenta el
medicamento en una copa distribuidora abierta por arriba a una
cámara mezcladora, donde se mezcla con aire antes de ser aspirado
dentro de un tubo de inhalación por medio de una boquilla que tiene
una abertura estrecha. El aire aspirado dentro del inhalador pasa al
tubo de inhalación directamente o a través de la cámara mezcladora y
la boquilla. Por lo tanto, no todo el aire pasa sobre la copa
distribuidora. Si el medicamento se adhiere a la superficie de la
superficie de la copa distribuidora pero no es aspirado de la misma,
se suministrará al usuario una subdosis de medicamento. Por el uso
repetido de una copa distribuidora para suministrar dosis al tubo de
inhalación, puede adherirse a la base de la copa distribuidora una
cantidad del polvo de medicamento que aumenta continuamente,
resultando dosis para el usuario reducidas progresivamente.
Se piensa que esta acumulación de polvo adherente
es una fuente de dosificación inexacta en muchos de los inhaladores
propuestos anteriormente.
Además, en el inhalador del documento
US-2587215, el elemento medidor es un dispositivo
deslizante giratorio articulado sobre un elemento de pivote
cilíndrico que se extiende desde la parte inferior del cuerpo del
dispositivo. Tal disposición es propensa a atascarse debido a la
entrada de medicamento en polvo entre las superficies de contacto
cilíndricas del elemento de pivote y el elemento medidor.
Otra forma de inhalador que está disponible
actualmente incluye un elemento medidor que tiene varias cavidades
medidoras cónicas que están abiertas en las partes superior e
inferior. En uso, el medicamento finamente dividido procedente de
una cámara de almacenamiento se empaqueta dentro de las cavidades,
sobre las cuales se mueve el elemento medidor hasta una posición de
distribución en la que puede extraerse aire a través de las
cavidades para extraer el medicamento. Se considera que este
dispositivo tiene varios defectos importantes. En primer lugar, las
cavidades medidoras tienen tendencia a obstruirse. En segundo lugar,
se requiere una gran cantidad de succión, de manera que el
dispositivo no es adecuado para uso por pacientes con problemas
respiratorios. En tercer lugar, se requieren dos manos para accionar
el dispositivo.
Una mejora sobre los inhaladores descritos
anteriormente se describe en nuestra solicitud de patente PCT
anterior, Nº WO-A-02/00771
(PCT/
GB91/01147). Esta describe un inhalador en el que el elemento medidor comprende al menos una copa distribuidora que, cuando se llena de una cámara de almacenamiento con una dosis de la sustancia que se va a distribuir, se presenta al conducto de inhalación en una posición abierta hacia arriba. La sustancia que se va a distribuir se extrae de la copa distribuidora mediante flujo de aire a través del conducto de inhalación, en lugar de por la acción de la gravedad. De esta manera, durante el uso normal del inhalador, la graduación repetida del elemento medidor no debe resultar en dosis múltiples de la sustancia que se suministra dentro del conducto de inhalación.
GB91/01147). Esta describe un inhalador en el que el elemento medidor comprende al menos una copa distribuidora que, cuando se llena de una cámara de almacenamiento con una dosis de la sustancia que se va a distribuir, se presenta al conducto de inhalación en una posición abierta hacia arriba. La sustancia que se va a distribuir se extrae de la copa distribuidora mediante flujo de aire a través del conducto de inhalación, en lugar de por la acción de la gravedad. De esta manera, durante el uso normal del inhalador, la graduación repetida del elemento medidor no debe resultar en dosis múltiples de la sustancia que se suministra dentro del conducto de inhalación.
El inhalador descrito en el documento
WO-A-92/00771 (PCT/GB91/01147)
incluye medios para asegurar que la copa distribuidora esté
sustancialmente libre de la sustancia que se va a suministrar, antes
de que se presente a la cámara de almacenamiento para ser rellenada
de la sustancia. Estos medios pueden comprender un conducto de
inhalación especialmente conformado; medios para mover la copa
distribuidora a una posición abierta hacia abajo después de que ha
sido presentada al conducto de inhalación y antes de que se vuelva a
presentar a la cámara de almacenamiento; o medios, como medios
elásticos de barrido, para desalojar de la copa cualquier sustancia
que quede después de que ha sido presentada al conducto de
inhalación. En todos los casos, al menos uno de estos medios
especiales debe estar incluido en el inhalador para impedir que
quede alguna sustancia en la copa distribuidora después de que ha
sido presentada al conducto de inhalación. Si quedara algo de
sustancia, esto podría afectar a la exactitud cuando la copa
distribuidora se rellenara de la cámara de almacenamiento preparada
para volverla a presentar posteriormente al conducto de
inhalación.
La Solicitud de Patente Alemana Nº 3243731
describe un bolígrafo medidor para suministrar cantidades medidas de
polvo que comprende un tambor que tiene una abertura de suministro,
y dispuesto de manera móvil en el mismo una varilla de suministro o
impulsora.
En la zona contigua a la parte extrema inferior
de la varilla que forma un pequeño pistón de cierre, la varilla esta
provista de una ranura anular que puede llevarse, desplazando la
varilla hacia abajo, hasta una posición de abertura y suministro, de
tal manera que de la abertura de suministro puede salir una cantidad
medida de la sustancia que se va a suministrar.
La Patente de EE. UU. Nº 4.635.829 describe
aparatos distribuidores para distribuir cantidades medidas discretas
de material fluido que comprende un cuerpo distribuidor que incluye
una cámara tubular horizontal que tiene una abertura de entrada
superior y una abertura de salida inferior en comunicación con la
cámara tubular. Un depósito comunica con la abertura de entrada.
Dentro de la cámara tubular horizontal está dispuesto un pistón que
tiene una pluralidad de orificios medidores verticales y
horizontales y está configurado para engrane deslizante lineal
giratorio y recíproco con la cámara tubular, y cada uno de los
orificios medidores puede comunicarse alternativamente con la
abertura de entrada y con la abertura de salida cuando se alinean
así.
La necesidad de asegurar que un elemento medidor
esté sustancialmente libre de la sustancia que se va a suministrar,
después de cada presentación al conducto de inhalación de un
inhalador, surge en gran parte del hecho de que la cámara medidora
se está volviendo a presentar constantemente a la cámara de
almacenamiento, está siendo rellenada de la sustancia y devuelta al
conducto de inhalación. Se requiere que el elemento medidor
suministre una dosis exacta de la sustancia cada vez que pasa por el
conducto de inhalación.
Es un objeto de la presente invención proveer
medios mejorados para transferir con exactitud una dosis de una
sustancia, como un fármaco en polvo, desde un lugar a otro, los
cuales medios pueden usarse, entre otras cosas, en un inhalador para
transferir una dosis de fármaco de una cámara de almacenamiento a un
conducto de inhalación. Un inhalador que incluya tales medios
debería superar, o al menos atenuar, los problemas descritos
anteriormente asociados con inhaladores convencionales, y debería
ser capaz de suministrar una dosis exacta de fármaco a un usuario
cada vez que se usa.
Según un primer aspecto de la invención, se
provee un inhalador para suministrar una sustancia en forma
finamente dividida según se define en la reivindicación 1.
En las reivindicaciones dependientes se definen
realizaciones preferidas.
La sustancia fluida puede ser un material
pulverulento, por ejemplo, un fármaco en polvo.
Tal dispositivo la transferencia relativamente
sencilla y eficiente de dosis volumétricas exactas de una sustancia
de un lugar a otro. El movimiento del dispositivo desde la cámara de
almacenamiento, a través del conducto de salida, hasta otro lugar
hace que el dispositivo lleve consigo, a medida que se mueve, una
dosis de sustancia definida con exactitud atrapada entre las paredes
interiores del conducto. Cuando el dispositivo sale por el conducto
de salida, la sustancia puede liberarse entonces, preparada para
usarse como se desee.
Según una realización preferida de la presente
invención, se provee un inhalador para suministrar una sustancia en
forma finamente dividida, comprendiendo el inhalador un
depósito.
El dispositivo medidor puede comprender un cuerpo
en forma de carrete que puede estar situado en, y pasar
preferiblemente a través del conducto de salida en uso. El
dispositivo también puede ser uno de una pluralidad de tales
dispositivos dispuestos en serie, los cuales dispositivos pueden
pasar por la cámara de almacenamiento y dentro del conducto de
salida en serie para transferir una sucesión de dosis medidas de
sustancia fuera de la cámara de almacenamiento. En este caso, el
primer elemento final de un dispositivo de la serie también puede
servir como segundo elemento final del dispositivo precedente de la
serie, de manera que el volumen deseado se define entre dos
elementos finales sucesivos a medida que dispositivos sucesivos de
la serie pasan al conducto de salida en uso.
Según una realización preferida de la invención,
una pluralidad de elementos medidores está dispuesta en serie. Los
dispositivos pueden unirse entre sí permanentemente o de manera que
se pueden liberar para estar en una configuración como una cadena,
preferiblemente una cadena flexible o semiflexible. Tal diseño de
dispositivos medidores hace posible tal flexibilidad.
Una serie de dispositivos medidores es ideal para
uso en un inhalador, porque permite la presentación secuencial de
dosis de una sustancia al conducto de inhalación del inhalador a
medida que la serie se gradúa a través del inhalador. Si la serie
está en forma de una cadena flexible, entonces puede enrollarse o
doblarse para almacenamiento compacto en el inhalador. La serie
puede ser de cualquier longitud apropiada. Por ejemplo, puede
suministrarse en una longitud mayor que la que podría necesitarse
para usar en un inhalador, pero capaz de ser dividida en longitudes
utilizables.
Un inhalador preferido comprende preferiblemente,
por lo tanto, una pluralidad de dispositivos medidores dispuestos en
una serie, siendo móvil la serie como una serie a través del
inhalador mediante el medio de graduación de manera que cada
dispositivo medidor de la serie puede moverse por el conducto de
salida desde una primera posición, en la que se presenta a la cámara
de almacenamiento para recibir la sustancia, hasta una segunda
posición en la que una dosis volumétrica deseada de la sustancia ha
sido transferida con ese dispositivo al conducto de inhalación.
Siempre que exista un número suficiente de
dispositivos medidores en la serie, puede suministrarse al usuario
un gran número de dosis sin volverse a presentar necesariamente
ningún dispositivo medidor particular a la cámara de almacenamiento
después de que ha alcanzado el conducto de inhalación. Una cadena
flexible puede comprender un gran número de dispositivos sin suponer
cantidades excesivas de espacio en un inhalador. El medio preferido
de graduación de un inhalador es así operable preferiblemente para
mover el dispositivo medidor, o cada dispositivo en una serie
incluida en el inhalador, fuera del conducto de inhalación después
de que ha alcanzado su segunda posición, de tal manera que el
dispositivo medidor no se vuelve a presentar a la cámara de
almacenamiento después de haber alcanzado su segunda posición.
En el uso de tal inhalador, el dispositivo
medidor se mueve, por el conducto de salida, desde la cámara de
almacenamiento hasta el conducto de inhalación, donde suministra una
dosis volumétrica de la sustancia, y desde allí a residuos.
Posteriormente no se vuelve a presentar a la cámara de
almacenamiento para ser rellenado de una nueva dosis de la
sustancia.
Como el dispositivo medidor no se reutiliza, es
decir, no se usa para suministrar más que una dosis de la sustancia
al conducto de inhalación, no hay necesidad de incluir en el
inhalador medios para asegurar que el dispositivo medidor está
sustancialmente libre de la sustancia después de su presentación al
conducto de inhalación.
Preferiblemente, el inhalador comprende
adicionalmente una cámara de residuos en la que el dispositivo
medidor puede alojarse después de haber sido movido, por los medios
de graduación, fuera del conducto de inhalación.
Cuando el inhalador comprende una pluralidad de
dispositivos medidores dispuestos en una serie, el funcionamiento de
los medios de graduación hace avanzar preferiblemente la serie a
través del inhalador según la longitud de un número fijo
(típicamente uno) de dispositivos medidores, o de intervalos entre
dispositivos sucesivos de la serie, para cada operación. Cada
dispositivo medidor pasaría así a su vez de su primera a su segunda
posición, es decir, de la cámara de almacenamiento al conducto de
inhalación y posteriormente, preferiblemente, fuera del conducto de
inhalación y a una cámara de residuos. Al pasar de su primera a su
segunda posición por el conducto de salida, cada dispositivo
transferirá al conducto de inhalación una dosis de sustancia,
atrapada entre sus elementos finales primero y segundo y las paredes
interiores del conducto de salida a medida que el dispositivo pasa
por el conducto.
El inhalador comprende preferiblemente un número
de dispositivos medidores que es igual o mayor que el número de
dosis volumétricas, de la sustancia que se va a suministrar, que la
cámara de almacenamiento del inhalador está adaptada para contener.
De esta manera, puede suministrarse a un usuario un gran número de
dosis consecutivas de la sustancia, aunque los dispositivos
medidores no vuelvan a circular por dentro del inhalador.
Los dispositivos medidores de la serie pueden ser
de tamaños y formas tales como para permitir el suministro de dosis
de la sustancia de diferente tamaño a medida que la serie se mueve
por el inhalador. Por ejemplo, las dosis podrían aumentarse o
disminuirse de volumen a lo largo de la longitud de la serie o, si
no, variarse según un tratamiento que se desea suministrar por medio
del inhalador.
Preferiblemente, sólo se presenta al conducto de
inhalación un dispositivo medidor de la serie a la vez.
Preferiblemente, cada vez que el medio de graduación es accionado
por un usuario, el último dispositivo medidor que ha transferido una
dosis de la sustancia al conducto de inhalación se hace avanzar y se
sustituye en el conducto por el siguiente dispositivo medidor de la
serie. De esta manera, los dispositivos medidores se usan uno
después de otro y, preferiblemente, no se reutilizan después de la
presentación al conducto de inhalación.
Cuando el inhalador comprende una serie de
dispositivos medidores, estos se disponen preferiblemente juntos en
forma de una cadena flexible o semiflexible. Esta cadena puede
entonces enrollarse sobre sí misma dentro del inhalador, permitiendo
que se almacene dentro del inhalador un número relativamente grande
de dispositivos medidores. El inhalador comprende preferiblemente un
alojamiento del dispositivo medidor, en el que puede alojarse el o
cada dispositivo medidor antes de ser presentado a la cámara de
almacenamiento. En el alojamiento puede almacenarse una serie de
dispositivos medidores, alojándose entonces convenientemente los
dispositivos usados en una cámara de residuos en el inhalador.
Alternativamente, los dispositivos medidores
pueden alojarse en la misma cámara de almacenamiento, antes de ser
movidos por el conducto de salida hacia el conducto de
inhalación.
El inhalador puede comprender más de una serie de
dispositivos medidores, las cuales series son móviles en paralelo
entre sí por el inhalador. El medio de graduación del inhalador
sería operable convenientemente para mover un dispositivo medidor de
una serie de su primera a su segunda posición y, al mismo tiempo, un
dispositivo medidor de otra serie de su primera a su segunda
posición, de manera que ambos dispositivos medidores se presentan
simultáneamente al conducto de inhalación. Este inhalador puede
comprender más de una cámara de almacenamiento para corresponder a
las respectivas más de una serie de dispositivos medidores, de
manera que, en uso, cada serie suministra una sustancia diferente al
conducto de inhalación. Tal disposición podría ser de uso, por
ejemplo, al liberar dos fármacos que tienen que administrarse juntos
pero que deben almacenarse por separado antes de la administración.
Alternativamente, una de las series podría usarse para suministrar
un placebo y otra un fármaco, variándose las cantidades
suministradas relativas del fármaco y del placebo a medida que las
series se mueven por el inhalador en uso.
Preferiblemente, los dispositivos medidores están
unidos juntos en la serie, permanentemente o de manera que se pueden
liberar. Están separados preferiblemente a intervalos iguales a lo
largo de la longitud de la serie, para transferir dosis repetidas
del mismo volumen, aunque los dispositivos pueden estar separados a
intervalos, si se desea, para variar el volumen de sustancia que
debe transferirse por cada dispositivo. En particular, sin embargo,
la serie es preferiblemente continua, en el sentido de que a medida
que la serie pasa por el conducto de salida, la única sustancia
transferida con ella es la atrapada entre los elementos finales de
cada dispositivo sucesivo, no existiendo espacios entre un elemento
final de un dispositivo y el siguiente elemento final del siguiente
dispositivo de la serie.
Cada dispositivo medidor de la serie debe tener
al menos un primer elemento final, siendo la forma más sencilla un
disco o reborde que tiene el mismo tamaño y forma transversal que el
del conducto de salida. Las dosis de sustancia que debe
suministrarse son llevadas así entre los elementos finales de
dispositivos adyacentes de la serie. Sin embargo, los dispositivos
medidores pueden comprender cuerpos de cualquier tamaño y forma
deseados, para definir un volumen apropiado de dosis entre dos
dispositivos medidores sucesivos que pasan por el conducto de salida
de la cámara de almacenamiento. Realmente, los elementos finales
hacen de "separadores" para definir volúmenes de dosis a medida
que la serie pasa por el conducto de salida.
La forma de cada dispositivo medidor también es
preferiblemente tal que, cuando se extrae aire a través del conducto
de inhalación por delante de un dispositivo medidor presente en el
conducto, casi ninguna parte de la zona del dispositivo medidor
entre sus elementos finales primero y segundo, zona que define la
dosis de la sustancia que debe suministrarse, está protegida de la
corriente de aire.
Por lo tanto, en la zona de cada dispositivo
entre elementos finales, una proporción tan grande como sea posible
de las paredes exteriores del dispositivo debe ser paralela a la
dirección de la corriente de aire a través del conducto de
inhalación cuando, en uso, el dispositivo medidor se presenta al
conducto de inhalación.
El o cada dispositivo medidor puede ser
desechable después de que se ha movido fuera del conducto de
inhalación. Alternativamente, una vez que se han pasado por el
inhalador todos los dispositivos medidores de una serie de
dispositivos, la serie puede extraerse, como una cadena, limpiarse y
volverse a introducir en el alojamiento del dispositivo medidor. La
cámara de almacenamiento del inhalador se recargaría entonces con un
nuevo suministro de la sustancia que debe suministrarse, y el
inhalador se accionaría de la manera normal para lograr el
movimiento de los dispositivos medidores limpios a través del
inhalador, por la cámara de almacenamiento y el conducto de salida
hacia el conducto de inhalación.
Cuando el inhalador comprende una serie de
dispositivos medidores dispuestos en una configuración de cadena,
también puede comprender medios de corte por los cuales pueden
cortarse de la serie dispositivos medidores individuales, o grupos
de dispositivos medidores, después de pasar por el conducto de
salida. Los dispositivos individuales o grupos de dispositivos son
más fáciles de alojar en el inhalador después de usar. Los medios de
corte pueden comprender cualquier disposición apropiada, por
ejemplo, una cuchilla de corte y un yunque, unidos preferiblemente a
los medios de graduación para cortar un dispositivo medidor de la
serie después de que el dispositivo medidor haya pasado por el
conducto de salida.
El conducto de inhalación del inhalador está
conformado preferiblemente de tal manera que una dosis de la
sustancia que debe suministrarse, transferida al conducto de
inhalación por medio del dispositivo medidor, está sometida a casi
toda la corriente de aire a través del conducto de inhalación cuando
se aspira aire por el medio de entrada de aire. De esta manera, si
se aspira aire dentro del inhalador a través de una sola abertura o
varias aberturas, la corriente de aire a través del inhalador es tal
que todo el aire circula a lo largo de un solo conducto en el punto
donde el dispositivo medidor se presenta al conducto de inhalación.
Esto ayuda a asegurar que toda la dosis de la sustancia se extrae
del dispositivo medidor cuando un usuario inhala por el medio de
entrada de aire.
El medio de entrada de aire puede comprender una
boquilla, por ejemplo, de manera que un usuario puede aspirar aire
del inhalador usando su boca. Alternativamente, puede comprender un
accesorio capaz de introducirse en el orificio nasal, permitiendo
que un usuario inhale del inhalador a través de su nariz. Un
deflector de un tamaño y forma apropiados, puede estar incluido
dentro de la boquilla u otro accesorio. Esto, junto con los
contornos del propio conducto de inhalación, ayuda a dividir la
sustancia que debe suministrarse y a mezclarla con aire que circula
por el conducto.
Los medios de graduación del inhalador pueden
comprender un mecanismo de trinquete, que permite el paso de
dispositivos medidores de una serie por el conducto de salida y al
conducto de inhalación, es decir, de uno en uno. Esto permitirá
entonces un movimiento "escalonado" a cada dispositivo medidor,
en vez de un movimiento continuo, desde su primera a su segunda
posición y posteriormente fuera del conducto de inhalación.
Por ejemplo, los medios de graduación pueden
comprender primeros medios de engrane para engranar en un primer
dispositivo medidor de la serie y llevarlo a su siguiente posición;
y medios de desviación para forzar posteriormente al primer medio de
engrane a volver a engranar con un segundo dispositivo medidor de la
serie, liberando así el primer dispositivo para paso posterior por
el inhalador. Un segundo medio de engrane engrana preferiblemente la
serie de dispositivos medidores después de la liberación del primer
dispositivo medidor por el primer medio de engrane, de manera que la
serie se fija en posición mientras el primer medio de engrane vuelve
a engranar con el segundo dispositivo medidor. El medio de engrane
tendrá que estar conformado apropiadamente para interactuar con los
dispositivos medidores, preferiblemente de tal manera que la
sustancia no se libere de un dispositivo medidor, durante su
movimiento por el inhalador, hasta que ese dispositivo esté en una
posición para presentar su dosis de sustancia al conducto de
inhalación.
El medio de graduación es operable
preferiblemente pulsando un solo botón o manivela en el inhalador
para causar el movimiento apropiado del medio de graduación. Por
ejemplo, tal botón o manivela podría estar conectado a un pistón
móvil dentro del inhalador, el cual pistón comprende al menos el
primer medio de engrane del medio de graduación. Preferiblemente, el
medio de graduación está unido al funcionamiento de cualquier medio
de corte del inhalador, de manera que una sola acción por parte del
usuario causa el suministro de fármaco, graduación y separación del
siguiente dispositivo medidor usado.
En uso, la cámara de almacenamiento del inhalador
se coloca preferiblemente encima del conducto de inhalación, el cual
a su vez se coloca encima de cualquier cámara de residuos incluida
en el inhalador. El dispositivo medidor se mueve así hacia abajo a
través del inhalador durante el uso normal, y la sustancia que debe
suministrarse circula hacia abajo con él a través del conducto de
salida.
El inhalador puede comprender un cuerpo
constituido por dos componentes separados, definiendo el cuerpo la
cámara de almacenamiento, el conducto de inhalación, el medio de
entrada de aire y, donde sea aplicable, la cámara de residuos y el
alojamiento de dispositivos medidores. Los dos componentes del
cuerpo están dispuestos convenientemente uno al menos parcialmente
dentro del otro y capaces de un grado de movimiento telescópico
relativo entre sí, con el inhalador comprendiendo medios de
desviación para forzar a los dos componentes en una dirección
opuesta entre sí.
La construcción interna de estos componentes del
cuerpo, y la disposición del dispositivo(s)
medidor(es) dentro de ellos, es preferiblemente tal que el
movimiento de los dos componentes enana dirección uno hacia otro,
contra la acción de los medios de desviación, libera el
dispositivo(s) medidor(es) para el movimiento de una
posición a la siguiente. De esta manera, el movimiento relativo
entre sí de los dos componentes constituye el funcionamiento del
medio de graduación del inhalador. El medio de desviación (que puede
tomar la forma, por ejemplo, de un muelle) forzará entonces de nuevo
los dos componentes del cuerpo del inhalador en dirección opuesta
entre sí, hasta una posición de "reposo" en la cual el
dispositivo medidor que ha sido presentado el último al conducto de
inhalación es "capturado" en su segunda posición hasta el
siguiente funcionamiento del medio de graduación.
Preferiblemente, uno de los componentes del
cuerpo define la cámara de almacenamiento (y preferiblemente también
el alojamiento del dispositivo medidor), el otro una cámara de
residuos. El conducto de inhalación está definido preferiblemente
dentro de ese componente que también define la cámara de
almacenamiento.
Preferiblemente, el inhalador también puede
incluir un material absorbente de humedad almacenado dentro de la
cámara de almacenamiento, junto con la sustancia que debe
suministrarse, para asegurar que la sustancia permanezca seca en
todo momento.
El inhalador incluye preferiblemente medios de
visualización, operables por el medio de graduación para mostrar un
elemento de información al usuario. Los elementos de visualización
pueden comprender, por ejemplo, medios de recuento para indicar al
usuario el número de veces que se ha presentado una dosis de la
sustancia al conducto de inhalación, y/o el número de dispositivos
medidores que todavía quedan para ser presentados así. Los medios de
visualización de este tipo general ya se conocen para uso en
inhaladores convencionales.
El inhalador puede comprender adicionalmente un
temporizador (por ejemplo, un temporizador electrónico o mecánico) y
medios de control asociados para asegurar que la sustancia sólo
pueda transferirse al conducto de inhalación a un ritmo de
dosificación deseado y que el usuario no pueda inhalar la sustancia
más a menudo de lo que es médicamente deseable durante un periodo de
tiempo dado. Los medios de control pueden comprender medios de
bloqueo, mediante los cuales se impide otro funcionamiento del medio
de graduación hasta que ha transcurrido un periodo de tiempo
predeterminado desde su último funcionamiento.
Un procedimiento de funcionamiento del inhalador
puede comprender la etapa de pasar un dispositivo medidor desde la
cámara de almacenamiento al conducto de salida para hacer que la
sustancia que rodea el dispositivo en la cámara de almacenamiento
pase con el dispositivo al conducto, en el espacio definido entre
los elementos finales del dispositivo y la sección interpuesta de
las paredes interiores del conducto, siendo la forma y dimensiones
del dispositivo en relación con las del conducto de salida según se
describe.
Tal procedimiento puede suponer el uso de un
inhalador, en cuyo caso el procedimiento puede usarse para
transferir la sustancia desde la cámara de almacenamiento al
conducto de inhalación del inhalador por el conducto de salida.
Un dispositivo medidor puede usarse en particular
para transferir una dosis volumétrica deseada de una sustancia de un
suministro a un receptáculo en el que se va a almacenar esa dosis,
por ejemplo para uso posterior. El receptáculo puede ser parte, por
ejemplo, de un depósito para contener una o más dosis de un
medicamento para administración posterior a un paciente. El
receptáculo o depósito puede ser para uso en un inhalador.
Por lo tanto, un procedimiento para uso al cargar
un receptáculo con una dosis volumétrica deseada de una sustancia
fluida, puede comprender las etapas de proveer una cámara de
almacenamiento que contiene la sustancia y un conducto de salida
asociado que comunica con la cámara, y pasar un dispositivo medidor
de la cámara de almacenamiento al conducto de salida, siendo la
forma y dimensiones del dispositivo en relación con las del conducto
de salida según se describe. De esta manera, la sustancia encerrada
entre los elementos finales primero y segundo del elemento medidor y
la sección interpuesta de las paredes interiores del conducto, puede
transferirse al receptáculo cuando el dispositivo medidor se pasa al
receptáculo desde el conducto de salida.
Preferiblemente, el propio receptáculo es de tal
forma y dimensiones (es decir, típicamente en forma de un conducto
que pasa a través de un cuerpo) que el dispositivo medidor puede
pasar al receptáculo y situarse en el mismo con sus elementos
finales primero y segundo en engrane hermético con las paredes
interiores del receptáculo. Entonces puede encerrarse una dosis de
sustancia en el receptáculo, atrapada por medio del dispositivo
medidor. Las dimensiones relativas del dispositivo medidor y el
receptáculo son preferiblemente tales que el dispositivo, una vez
situado en el receptáculo, tiene una tendencia a permanecer en el
mismo a no ser que se le fuerce activamente fuera de él. De esta
manera, el receptáculo y el elemento medidor juntos proveen un
recinto hermético en el que está contenida o puede contenerse una
dosis medida de sustancia hasta tal momento en que el dispositivo es
forzado total o parcialmente fuera del receptáculo (por ejemplo,
empujado hacia fuera) por medios apropiados.
Según otra realización preferida de la presente
invención, se provee un receptáculo en combinación con un
dispositivo medidor situado en el mismo, según se describió
anteriormente, habiendo sido cargado el espacio definido por el
dispositivo y las paredes interiores del receptáculo con una dosis
volumétrica deseada de una sustancia fluida. La combinación puede
usarse para almacenar y transportar la dosis de sustancia antes de
su uso.
El receptáculo puede formar parte de un depósito
que incluye una pluralidad de tales receptáculos, en cada uno de los
cuales puede estar contenida una dosis deseada de una sustancia
deseada. Preferiblemente, cada receptáculo del depósito incluye un
dispositivo medidor situado dentro del receptáculo y se carga con la
sustancia fluida deseada. El depósito puede adaptarse para uso, por
ejemplo, en un inhalador, cada dosis de sustancia contenida en sus
receptáculos presentándose al conducto de inhalación del inhalador
en un punto apropiado durante el uso. De esta manera, el depósito
puede ser en forma de un "cargador" o cartucho que contiene
fármaco.
Según una realización preferida más, la invención
puede proveer un depósito que incluye una pluralidad de
combinaciones de receptáculo-dispositivo medidor
según se describió anteriormente.
Otro procedimiento supone preferiblemente pasar
por la cámara de almacenamiento una pluralidad de dispositivos
medidores, transfiriendo cada dispositivo, a medida que se pasa
desde la cámara al conducto de salida, su propia dosis medida de
sustancia. Preferiblemente, cada dispositivo se pasa a un
receptáculo separado respectivo, por ejemplo en un depósito que
comprende varios receptáculos, para cargar a su vez cada uno de los
receptáculos con una dosis deseada de la sustancia.
Por lo tanto, tal procedimiento puede comprender
las etapas de mover a la posición adyacente al conducto de salida un
primer receptáculo de una serie de receptáculos; transferir una
dosis de la sustancia al primer receptáculo pasando un primer
dispositivo medidor desde la cámara de almacenamiento al primer
receptáculo; sustituir el primer receptáculo con un segundo
receptáculo de la serie de receptáculos; y transferir una dosis de
la sustancia al segundo receptáculo pasando un segundo dispositivo
medidor (por ejemplo, de una serie de tales dispositivos) desde la
cámara de almacenamiento al segundo receptáculo. Estas etapas pueden
repetirse tan a menudo como se desee.
Preferiblemente, cada dispositivo medidor de una
serie de dispositivos pasado por la cámara de almacenamiento se
separa del siguiente dispositivo de la serie después de que el
anterior ha sido pasado fuera de la cámara de almacenamiento. El
producto de tal procedimiento es un receptáculo que contiene un solo
dispositivo medidor y una dosis de sustancia transferida con ese
dispositivo, siendo la combinación de receptáculo y dispositivo
según realizaciones preferidas de la invención.
El inhalador comprende preferiblemente una
pluralidad de tales combinaciones precargadas de
receptáculo-dispositivo medidor, formando parte los
receptáculos de un depósito mayor. El depósito puede comprender, por
ejemplo, un cartucho (convenientemente circular) adaptado para el
giro dentro del inhalador, mediante el medio de graduación, de
manera que, a su vez, cada receptáculo puede colocarse en o
adyacente al conducto de inhalación. Alternativamente, el depósito
puede ser en forma de una cadena de receptáculos dispuestos juntos
en una serie y adaptados para movimiento lineal a través del
inhalador.
Los medios para forzar al dispositivo medidor
fuera del receptáculo pueden comprender, por ejemplo, un émbolo
operable en asociación con el medio de graduación para empujar el
dispositivo medidor fuera del receptáculo.
Ahora se describirán realizaciones preferidas de
la invención, sólo a modo de ejemplo, en relación con los dibujos
ilustrativos adjuntos, de los cuales:
Las Figuras 1 y 2 muestran vistas en perspectiva
de depósitos que contienen fármaco;
La Figura 3 muestra secciones transversales
longitudinales tomadas por un inhalador que incluye el depósito
mostrado en la Figura 2; y
La Figura 4 es una vista despiezada en
perspectiva del inhalador de la Figura 3.
La invención se describe en primer lugar por
relación con un inhalador que incluye dispositivos medidores.
Las Figuras 1 y 2 son vistas en perspectiva de
depósitos que contienen fármaco según una realización preferida de
la invención. Cada depósito comprende una pluralidad de
receptáculos, en cada uno de los cuales receptáculos está contenida
una dosis volumétrica deseada de una sustancia, en este caso un
fármaco. Los dos depósitos son para uso en un inhalador según se
define en la reivindicación 1.
El depósito 120 mostrado en la Figura 1 es en
forma de una "bandolera" constituida de una serie de unidades
121. Cada unidad, o receptáculo, 121 es en forma de un cuerpo
cuboide que tiene un conducto cilíndrico 122 abierto por el extremo
que corre por él. Un dispositivo medidor 123, en forma de carrete,
está situado dentro de cada conducto 122. Cada carrete 123 tiene
rebordes superior e inferior 124 y una parte de cuello más estrecha
125. Los rebordes (elementos finales) 124 son un ajuste estrecho
pero deslizable dentro del conducto 122 y la longitud total del
carrete 123 es más o menos la misma que la longitud total del
conducto 122.
Cuando la bandolera 120 está preparada para usar
en un inhalador, cada conducto 122 contiene un carrete como el 123,
y se llena de un fármaco en polvo que ocupa el espacio definido
entre los rebordes 124, la parte de cuello 125 y las paredes
interiores del conducto 122. El carrete 123 y el conducto 122 son de
tales dimensiones que este espacio es del volumen exacto de la dosis
de fármaco que debe suministrarse en uso. Debido a que los rebordes
124 son un ajuste estrecho dentro del conducto 122, proveen cierres
herméticos en los extremos abiertos del conducto, para impedir el
escape del fármaco contenido en él. Sin embargo, los carretes pueden
empujarse fuera de cualquiera de los extremos abiertos de los
conductos por medios adecuados provistos en el inhalador, en el
momento en que la dosis de fármaco contenida en el conducto va a
suministrarse al usuario.
El depósito 128 mostrado en la Figura 2 es en
forma de un disco que lleva alrededor de su periferia una serie de
conductos 129 similares a los conductos 122 mostrados en la Figura
1. Cuando el depósito está preparado para usar, cada conducto 129
contiene un dispositivo medidor de forma similar al carrete 123
mostrado en la Figura 1, con una cantidad deseada de fármaco
atrapada entre los rebordes exteriores del dispositivo medidor y las
paredes interiores del conducto 129. Cada uno de los conductos del
depósito contiene así una dosis del fármaco, cada una para
suministrarse a un usuario, a su vez, cuando el depósito se usa en
un inhalador. Las dosis pueden ser de las mismas o diferentes
cantidades en los conductos del depósito; si son de diferentes
cantidades, esto puede lograrse usando dispositivos medidores de
formas y tamaños diferentes.
La Figura 3, partes A-C, muestra
un inhalador según una realización preferida de la presente
invención, en diversas etapas de su uso. La construcción exacta de
la mayoría de las partes del inhalador 140 no es crítica para la
invención, aunque puede observarse que comprende una tapa 141 que se
quita antes de usar (Figuras 3B y C) y una boquilla 142 a través de
la cual el usuario puede aspirar aire que entra en el inhalador como
se muestra en 143 y pasa por el conducto de inhalación 144.
El inhalador 140 contiene un cargador como un
disco 145, similar al depósito mostrado en la Figura 2 y que tiene
alrededor de su periferia una pluralidad de receptáculos que
contienen fármaco. El medio de graduación adecuado, que incluye un
pulsador 146 y un mecanismo de trinquete 147, engrana con la
superficie superior del disco 145. Como se muestra en la Figura 3B,
oprimir el pulsador 146 (como se muestra por la flecha) empuja el
carrete 148 hacia abajo y casi completamente fuera de un primer
receptáculo, colocado adyacente al conducto de inhalación 144,
dentro del conducto de inhalación (Figura 3B). A medida que el
carrete 148 es empujado dentro del conducto de inhalación, lleva con
él la cantidad medida de fármaco que se ha usado para contener
dentro del cargador 145. El usuario puede entonces inhalar a través
de la boquilla 142 para tomar el fármaco liberado ahora dentro del
conducto de inhalación. El reborde superior del carrete permanece,
sin embargo, sujeto por la parte inferior del receptáculo.
Cuando el usuario libera luego el pulsador 146,
el mecanismo de trinquete 147 hace que el disco 145 gire un paso, de
manera que el siguiente receptáculo se lleva a hacer coincidir con
el conducto de inhalación 144. El inhalador está así en la posición
inicial y preparado para el suministro de otra dosis de fármaco. El
carrete "vacío" 148, que no ha sido empujado completamente
fuera del primer receptáculo, continúa moviéndose en círculo con el
primer receptáculo, soportado por la guía inferior 150.
En un inhalador como el mostrado en la Figura 3,
los dispositivos medidores pueden empujarse alternativamente hacia
arriba, hacia un conducto de inhalación colocado encima de los
receptáculos llenos de fármaco en uso.
La Figura 4 muestra una vista despiezada en
perspectiva de los componentes del inhalador 140 mostrado en la
Figura 19. Puede observarse que la superficie superior del disco 145
está perfilada especialmente para engranar con el mecanismo de
trinquete 147 provisto en la parte inferior del pulsador 146. El
inhalador también está provisto de medios de visualización
convencionales (ahora mostrados) para mostrar al usuario, a través
de la ventana 149, una indicación del número de dosis ya tomadas o,
alternativamente, del número de dosis que quedan en el cargador
145.
Se entenderá que un inhalador como el mostrado en
las Figuras 3 y 4 es una realización preferida. También son posibles
otros ejemplos que comprenden diferentes tipos de depósito de
fármaco, diferentes maneras de montar el depósito, diferentes tipos
de medio de graduación, etc. Por ejemplo, el depósito puede tomar la
forma de una cadena de receptáculos como la bandolera 120 mostrada
en la Figura 1. Cada receptáculo del depósito puede contener más de
un dispositivo medidor, si es necesario aumentar la capacidad del
depósito en conjunto. El inhalador puede proveerse precargado con un
depósito que contiene el número requerido de dosis de fármaco. El
depósito puede ser desmontable y rellenable o sustituible una vez
vacío.
Las ventajas de usar un dispositivo medidor según
la presente invención, particularmente en un inhalador de polvo, son
que el volumen de sustancia transferida con cada dispositivo medidor
puede controlarse con exactitud. En un depósito que contiene fármaco
según la invención, el tipo de sustancia contenida puede ser
diferente en cada uno de sus receptáculos. En un inhalador
preferido, el uso de un dispositivo medidor asegura que la dosis de
fármaco definida con exactitud transportada con el dispositivo
medidor se transfiere completamente al conducto de inhalación y
puede entonces ser sometida a casi toda la corriente de aire,
reduciendo así el riesgo de que el usuario reciba una dosis
incorrecta.
Claims (6)
1. Un inhalador para suministrar una sustancia en
forma finamente dividida, comprendiendo el inhalador medios de
entrada de aire (142) por los cuales puede aspirarse aire procedente
de la atmósfera dentro del inhalador, y un conducto de inhalación
(144) que comunica con los medios de entrada de aire, a través del
cual conducto (144) puede aspirarse aire usando los medios de
entrada de aire (142), y medios de graduación (146, 147) operables
para mover un receptáculo (121) a una posición en o adyacente al
conducto de inhalación (144); caracterizado porque el
receptáculo (121) tiene un conducto (122) dentro del cual está
situado un dispositivo medidor (123; 148), y el dispositivo medidor
(123; 148) tiene una parte de cuello estrecha (125) situada entre
los elementos de cierre hermético primero y segundo (124), la cual
define el espacio de dosificación contra el conducto (122) del
receptáculo (121) cargado con una dosis volumétrica deseada de la
sustancia, siendo las dimensiones relativas del dispositivo medidor
(148) y el receptáculo (121) tales que el dispositivo tiene una
tendencia a permanecer en el receptáculo (121) a no ser que se le
fuerce activamente fuera de él; y medios para forzar al dispositivo
medidor (148) al menos parcialmente fuera del receptáculo (121) para
liberar la dosis de sustancia contenida en el receptáculo (121)
dentro del conducto de inhalación (144) cuando el receptáculo ocupa
su posición en o adyacente al conducto de inhalación.
2. Un inhalador según la Reivindicación 1 en el
que se provee una pluralidad de tales combinaciones de
receptáculo-dispositivo medidor en forma de un
depósito (145).
3. Un inhalador según la Reivindicación 2 en el
que el depósito (145) está adaptado para girar dentro del inhalador,
por los medios de graduación (146, 147), de manera que cada
receptáculo (121) puede colocarse a su vez en o adyacente al
conducto de inhalación (144).
4. Un inhalador según la Reivindicación 2 en el
que el depósito comprende una cadena de receptáculos (120)
dispuestos juntos en una serie y adaptados para movimiento lineal a
través del inhalador por los medios de graduación.
5. Un inhalador según una cualquiera de las
Reivindicaciones 1 a 4, en el que el medio para forzar al
dispositivo medidor fuera del receptáculo comprende un émbolo
operable en asociación con los medios de graduación (146, 147) para
empujar el dispositivo medidor (148) fuera del receptáculo
(121).
6. Un inhalador según una cualquiera de las
Reivindicaciones 1 a 5, en el que el dispositivo medidor (148)
comprende un cuerpo en forma de carrete y los elementos finales
primero y segundo comprenden rebordes (124) en extremos respectivos
del cuerpo que son un ajuste estrecho deslizable dentro del
receptáculo (121).
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GB9203761 | 1992-02-21 | ||
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2000
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2002
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