JPH07506981A - 計量装置 - Google Patents

Abstract

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Description

【発明の詳細な説明】 計量装置 １１ＬｋΔ■朋公１ 本発明は、所望の体積の流動可能な物質を物質を収容する貯蔵チャンバから貯蔵 チャンバの外側へ伝達するための計量装置に関する。特に、この装置は利用者の 肺に一定量の薬剤またはその他の物質を伝達する吸入器として用いられることに 適している。本発明は特に、そのような計量装置を備えた吸入器、計量装置を用 いて所望の体積の物質をある位置から他の位置へ伝達する方法、及び１個または 複数の計量装置を備えた、計量された物質を収容するための容器に関する。 灸朋Ｌ１１ 物質を収容する貯蔵チャンバから、他の位置へ正確な量の物質を伝達することが しばしば必要とされているが、正確かつ有効に伝達をすることは容易ではない。 特に、粉末の薬剤を貯蔵チャンバから乾燥粉末吸入器の吸入通路へ伝達すること が望まれている。 粉末吸入器は、乾燥した細かく分割された形式の薬剤を伝達し、他の形式の伝達 システムに対して、ある薬学的な利点を有することが明らかにされてきた。特に 、粉末吸入器は、環境的な問題または他の問題のために、加圧されたガス内の薬 剤をエーロゾルから推進させる吸入器よりも一般的である。 欧州特許第０７９，４７８号、欧州特許第１６６．２９４号及び英国特許２，１ ６５，１５９号明細書は、薬剤貯蔵チャンバと、マウスピースを通して吸入され る空気が通過する吸入通路とを備えた乾燥粉末吸入器の例を開示している。計量 用の四部を備えた計量部材は、−回分の服用量の薬剤を貯蔵チャンバから取り出 し、その薬剤を吸入通路に配置する。 そのような構造は正確でないと考えられており、一方、計量部材を繰り返し割り 出す（ｉｎｄｅｘ）ことによって、吸入通路へ２回以上の服用量の薬剤が配置さ れ、その結果過剰な量の薬剤が利用者に供給さね〜一方、薬剤は通常重力によっ て計量凹部から吸入通路へ落下するので、薬剤の粒子が計量凹部の内側に粘着し 、服用量に満たない薬剤が伝達されることになる。 米国特許第２，５８７，２１５号明細書に開示された吸入器は、上述された吸入 器と等しい欠点を有する。しかしこの明細書には、混合チャンバに向けて上側に 開いた供給カップ内に薬剤を提供する計量部材を備えた実施例が開示されており 、この実施例では、薬剤は狭い開口部を備えたノズルを通して吸入管内に吸い込 まれる前に空気と混合される。吸入器に吸い込まれた空気は、直接または混合チ ャンバ及びノズルを通して吸入管内に達する。従って、吸入された空気の一部が 供給カップの上を通過することになる。 供給カップの表面に薬剤が接着し、供給カップから吸い取られない場合、１回の 服用量以下の薬剤が利用者に伝達されることになる。吸入チューブに薬剤を伝達 するために供給カップが繰り返し用いられると、供給カップの内側に接着する粉 末薬剤の量が連続的に増加し、利用者への薬剤の服用量が減少することになる。 供給カップに粉末の薬剤が接着することによって、今までに提案された多くの吸 入器の服用量が不正確になることが明らかにされている。 更に、米国特許第２，５８７，２１５号明細書に開示された吸入器では、計量部 材は、装置の本体の底部がら延在する円筒形のピボット部材に軸受けされた回転 可能な摺動装置からなる。しかし、そのような構成では、ピボット部材と計量部 材との間の円筒形の接触面に粉末の薬剤が進入することによって装置が停止する 可能性がある。 現在入手可能な他の形の吸入器は、その頭部及び底部に開口部を備えた複数の先 細りの計量凹部を備えた計量部材を含む。この装置を使用すると、細かく分割さ れた薬剤が、貯蔵チャンバから凹部内に移動し、同時に計量部材が供給位置に移 動し、この供給位置で空気が凹部を通して吸い込まれ薬剤が吸い上げられる。こ の装置には多くの欠点があると考えられている。第１に、計量四部が詰まる傾向 がある。第２に、空気を大量に吸い込むことが必要とされ、呼吸に問題のある患 者が用いるためには、この装置が適していない。第３に、この装置を取り扱うた めに両手が必要とされる。 上述された欠点を改良した吸入器が、本件出願人によるＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ ／ＧＢ９１１０１１４７号明細書に開示されている。この明細書に開示された吸 入器では、計量部材は少なくとも１つの供給配カップを備え、この供給配カップ は、貯蔵チャンバからの伝達されるべき１回の服用量の物質を充填され、上向き に開いた姿勢で吸入通路内に提供される。伝達されるべき物質は、重力の作用に よってではなく、吸入通路を通る空気の流れによって、供給カップから移動させ られる。即ち、吸入器を通常の方法によって用いる場合、計量部材を繰り返して 割り出すことによって、複数回の服用量の物質が吸入通路内に伝達されることは ない。 上述されたＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＧＢ９１１０１１４７号明細書に開示され た吸入器は、供給カップに物質を再び充填するために貯蔵チャンバ内に供給カッ プを移動する前に、伝達されるべき物質を供給カップから概ね除去するための手 段を備えている。この手段は、特別な形状の吸入通路と、供給カップが吸入通路 内に配置された後に、再び貯蔵チャンバ内に配置される前に、供給カップを下向 きに移動させる手段、または供給カップが吸入通路に配置された後にカップに残 された物質を除去するための弾力性のある拭き取り手段とを有する。全ての場合 、これらの特別な手段の内の少なくとも１つが、供給カップが吸入通路に配置さ れた後に供給カップ内に物質が残留することを防ぐべく、吸入器内に含まれてい なければならない。物質が供給カップに残留している場合、次に供給カップが再 び吸入通路に配置されるので、貯蔵チャンバから供給カップに物質が充填される ときの正確さに影響を及ぼす。 計量部材が次々に貯蔵チャンバ内に配置され、物質を再び充填され、吸入通路内 に再び配置されるので、供給カップが吸入器の吸入通路に配置された後に、伝達 される物質を供給カップから除去しなければならない必要性が増大しつつある。 計量部材は、吸入通路を通過するたびに、正確な服用量の物質を伝達することが 必要とされている。 本発明の目的は、ある位置から他の位置へ、粉末薬剤などの１回分の投与量の物 質を正確に伝達するための改良された手段を提供することであり、この手段は、 特に貯蔵チャンバから吸入通路へ１回分の服用量の薬剤を伝達する吸入器に用い られる。このような手段を有する吸入器は、従来の吸入器の上述された問題点を 解決または少なくとも軽減し、かつ使用のたびに利用者に正確な服用量の薬剤を 伝達することができる。 ｌ肌立皿ｊ 本発明の第１アスペクトに基づけば、所望の服用量の流動可能な物質を、その物 質を収容する貯蔵チャンバから、前記チャンバに連通ずる出口導管に伝達するた めに用いられる計量装置が提供され、この装置は、前記出口導管を通過すること のできる寸法を備え、使用に際して計量装置が導管内に配置されたとき、導管の 内壁と密閉係合する第１及び第２の端部要素を備え、前記第１及び第２の端部要 素の間の計量装置の形状は、所望の服用量の体積の空間が前記第１及び第２の端 部要素と前記導管の前記内壁の中間部分との間で画定されるような形状となって おり、計量装置が使用されるときに、貯蔵チャンバからの材料が、計量装置が前 記貯蔵チャンバの外側から前記出口導管へ移動するときにその空間内に収容され る。 流動可能な物質は、例えば粉末薬剤などの粉末材料であってよい。 このような装置によって、正確な爪の物質をある位置から他の位置へ比較的簡単 かつ効果的に伝達することが可能となる。装置が貯蔵チャンバから出口導管を通 して他の位置へ移動することによって、正確に計量された物質が、その装置の第 １及び第２の端部要素と導管の内壁との間に保持されながら装置と共に移動する 。装置が出口導管内にあるとき、その材料は解除されて所望に応じて使用される 。 計量装置は、小型かつ、その形状が複雑ではなく、取り扱いが容易でなければな らない。使用に際して、数個の計量装置が、出口導管を通して移動し、いくつか の連続した服用量の物質を伝達する場合がある。これらの計量装置の要因は、そ の装置が、粉末薬剤をその貯蔵チャンバから吸入器の吸入通路へ伝達するための 、吸入器内で特別に用いられるものであることを意味している。この装置はまた 、物質（例えば粉末薬剤）を、貯蔵チャンバから、例えば吸入器内で続けて用い られる、測定された量の物質を貯蔵かつ移動させるための受容器へ伝達するため にも用いられる。 本発明の第２のアスペクトに基づけば、一定の体積で転送される物質を収容する ための貯蔵チャンバと、前記チャンバに連通した出口導管と組み合わされた本発 明の第１のアスペクトに基づく計量装置が提供され、前記出口導管の形状及び寸 法に対する前記装置の形状及び寸法は、本発明の第１のアスペクトに基づき説明 されたようになっている。 貯蔵チャンバは、細か（分割された形状の物質を利用者に伝達するための吸入器 と、その物質の一定量を貯蔵するためのチャンバと、チャンバと吸入器の吸入通 路とを連通させる出口導管との組み合わせであってよい。 こうして、本発明の第３のアスペクトに基づけば、細かく分割された形状の物質 を伝達するための吸入器が提供され、この吸入器は、伝達されるべき物質の一定 の量を貯蔵する貯蔵チャンバと、大気中から空気を吸入器内に引き入れるための 空気取り込み手段と、前記空気取り込み手段と連通し、前記空気取り込み手段を 用いて吸入された空気を通過させるための吸入通路と、前記貯蔵チャンバと前記 吸入通路とをに連通させる貯蔵チャンバ出口導管と、前記出口導管を通して前記 貯蔵チャンバから前記吸入通路へ所望の量の物質を伝達するために用いられる本 発明の第１のアスペクトに基づく計量装置であって、前記物質を受容するべく前 記貯蔵チャンバ内に配置される第１の位置から、前記吸入通路へ前記所望の体積 の前記物質と共に提供される第２の位置へ、前記出口導管を通して移動可能な計 量装置と、前記計量装置をその第１の位置からその第２の位置へ移動させるべく 動作可能な割り出し手段とを有する。出口導管の形状及び寸法に対する計量装置 の形状及び寸法は、本発明の第１のアスペクトに基づいて説明されたようになっ ている。 計量装置は、使用時に前記出口導管内に配置さね、好ましくは前記出口導管を貫 通するスプールの形状をしたボディを有する。その装置はまた、直列に配置され た複数の装置のうちの１つであってよく、これらの装置は、連続して前記貯蔵チ ャンバを通過しかつ前記出口導管内に移動し、計量された一連の物質を貯蔵チャ ンバの外に伝達する。この場合、直列に接続されたある装置の第１の端部要素は また、直列に接続された前の装置の第２の端部要素としても働き、所望の体積は 、直列接続された一連の装置が使用時に出口導管を通過するときに、２つの隣接 した端部要素の間で画定される。 本発明の第４のアスペクトに基づけば、本発明の第１のアスペクトに基づく、直 列に配置された複数の計量装置が提供される。この装置は、互いに解除可能にま たは永久に取着されており、鎖のような形状をしており、好ましくは可撓性また は半可撓性を有する鎖からなる。本発明に基づく計量装置の設計によって、その ような可撓性を有する形状が形成される。 本発明の第４のアスペクトに基づく一連の計量装置は、吸入器に用いるためには 理想的なものであり、その理由は、一連の計量装置が吸入器を通して割り出され たときに、吸入器の吸入通路に一定量の物質を連続して提供できるからである。 一連の計量装置が、可撓性を備えた鎖の形式からなるとき、一連の計量装置は、 吸入器内でコンパクトに収容されるために巻きとられるかまたは折り畳まれるこ とが可能である。一連の計量装置は、適切な長さを備えている。 即ち、その長さは、吸入器内で使用するために必要な長さよりも長くすることが 可能であるが、使用しやすい長さで切断される。 従って、本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器は好ましくは、連続して配置 された、本発明の第４のアスペクトに基づく複数の計量装置を有し、この一連の 計量装置は、連続した計量装置の各々が、物質を受容するための貯蔵チャンバ内 に配置される第１の位置から、所望の量の物質が、計量装置と共に吸入通路へ伝 達される第２の位置へ、出口導管を通して移動するように、割り出し手段によっ て前記吸入器を連続して移動可能である。 連続的に配置された十分な数の計量装置が存在する限り、特定の計量装置を、吸 入通路に到着した後に再び貯蔵チャンバへ配置することなしに、利用者に大量の 物質を供給することができる。本発明に基づく可撓性を有する鎖は、吸入器内に 過度の量の空間を必要とせずに、多数の装置を有することが可能である。即ち、 本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器の割り出し手段は、好ましくは、計量 装置または、吸入器内に含まれる一連の計量装置の各々を、計量装置が第２の位 置に到着した後に、吸入通路から遠ざけるように動作可能であり、このような動 作によって、計量装置は、その第２の位置に到着した後に、貯蔵チャンバに再び 配置されることはない。 そのような吸入器を使用する場合、計量装置は出口導管を通して、貯蔵チャンバ から吸入通路へ移動し、この吸入通路では、１回分の物質が伝達され、そこから 廃棄される。 その計量装置は、新たな量の物質を充填されるべくその直後に再び貯蔵チャンバ 内に配置されることはない。 計量装置が再利用されないために、即ち１回分の物質を１度だけ吸入通路に運ぶ ために用いられるので、計量装置は吸入通路に配置された後に計量装置から物質 を概ね除去するための吸入手段を組み入れる必要がない。 吸入器は好ましくは更に、消耗チャンバを有し、計量装置は、割り出し手段によ って吸入通路から遠ざけられた後にこの消耗チャンバ内に収容される。 吸入器が、直列に接続された複数の計量装置を有するとき、割り出し手段の動作 によって、一連の計量装置は計量装置の一定の数の長さだけ、または直列接続さ れた計量装置の間隔だけ、１回の動作ごとに吸入器を内を前進する。 従って、各計量装置は、その第１の位置からその第２の位置へ、即ち、貯蔵チャ ンバから吸入通路へ向かって、前進し、かつ好ましくは吸入通路から遠ざかり、 消耗チャンバへ向かって前進する。出口導管を通して第１の位置から第２の位置 へ前進するとき、各計量装置は、その第１の端部要素と第２の端部要素と出口導 管の内壁との間に収容された１回分の服用量の物質を、計量装置が出口導管を通 過するときに吸入通路に伝達する。 吸入器は好ましくは、吸入器の貯蔵チャンバが収容する伝達されるべき物質の服 用量の数と同じかまたはそれ以上の個数の計量装置を有する。即ち、計量装置が 吸入器の内側で再利用されない場合でも、大量の個数の１回の服用量の物質が利 用者に供給される。 直列接続された計量装置の寸法及び形状は、直列接続された計量装置か吸入器内 で移動するときに異なる服用量の物質を伝達することが可能な寸法及び形状とな っている。 例えば、１回の服用量は、直列接続された計量装置全体に亘って減少または増加 することが可能であり、治療の過程に基づいて、吸入器を用いて供給される量を 変化することも可能である。 ある時間に、直列接続された計量装置の１つのみが吸入通路内に配置されること が好ましい。好ましくは、利用者によって割り出し手段が操作される度ごとに、 吸入通路に１回分服用量の物質を最後に供給した計量装置が、前進し、かつ直列 接続された次の計量装置と吸入通路内で交換されることが好ましい。こうして計 量装置は順次使用さね、吸入通路に配置された後に再利用されないことが好まし い。 吸入器が一連の計量装置を有する場合、これらの計量装置は、可撓性または半可 撓性を有する鎖の形式に配置されていることが好ましい。この鎖は、吸入器内で 巻回されて収容されるので、吸入器の内側に大皿の計量装置を収納することが可 能となる。吸入器は好ましくは、計量装置ハウジングを有し、計量装置は、貯蔵 チャンバ内に配置される前にこのハウジング内に収容されている。一連の計量装 置はこのハウジング内に収容され、使用された計量装置は次に吸入装置の消費チ ャンバ内に収容される。 代わりに、計量装置は、出口導管を通って吸入通路内に移動する前に、収容チャ ンバ内に収納されていてもよい。 吸入器は、１つ以上の一連の計量装置を備えていてもよく、これらの一連の計量 装置は互いに並列に吸入器を通して移動することができる。吸入器の割り出し手 段は、一方の一連の計量手段のうちの１つの計量手段がその第１の位置からその 第２の位置へ移動し、同時にもう一方の一連の計量手段のうちの１つの計量手段 がその第１の位置からその第２の位置へ移動するように動作可能であり、この両 方の計量手段が同時に吸入通路内に配置される。この吸入器は、１個以上の連続 した計量手段に対応する１個以上の貯蔵チャンバを有し、使用時に、この各々の 連続した計量装置は、吸入通路に各々異なる物質を伝達する。即ち、このような 構成は、同時に投与されるが、しかし投与の前に別個に貯蔵されるべき２つの異 なる薬剤を供給するために用いられる。代わりに、一方の連続した計量装置は、 擬薬を伝達するために用いられ、もう一方の連続した計量装置は薬剤を伝達する ために用いられ、薬剤と擬薬の相対的な量は、使用に際して連続した計量装置が 吸入器を通って移動するときに変化する。 計量装置は好ましくは、永久的にまたは解除可能に互いに連結されている。計量 装置はその全長に沿って等しい間隔で配置されていることが好ましく、等しい量 の物質を伝達し、各計量装置によって異なる量の物質が伝達されることが望まれ る場合でも、等しい間隔をおいて配置されている。しかし、特に連続した計量容 器が出口導管を通過するときに、計量容器によって伝達される物質は、各連続し た計量容器の端部要素の間に収納されており、ある計量装置の端部要素と次の計 量装置の端部要素との間に空間が形成されないように一連の計量装置が連結され ていることが好ましい。 一連の計量装置の各計量装置は、少なくとも第１の端部要素を有し、この第１の 端部要素の最も簡単な形は、出口導管と等しい寸法及び形状の等しい断面積を備 えた円盤またはフランジである。伝達されるべき１回の服用量の物質は次に直列 接続された隣接する計量装置の端部要素の間に配置されて伝達される。しかし計 量装置は、貯蔵チャンバの出口導管を通過する連続した２個の計量装置の間に適 切な体積を画定する、任意の所望の寸法及び形状であってよい。実際には、端部 要素は、直列接続された計量装置が出口導管を通過するときに体積を画定する“ スペーサ”として働く。 更に各計量装置の形状は、空気が、吸入通路内に配置された計量装置を通る吸入 通路を通して吸い込まれているときに、伝達されるべき物質の１回の服用量を定 義する領域である計量装置の第１の端部要素と第２の端部要素との間の領域が、 通過する空気の流れから隠されることのないような形状となっていることが好ま しい。 従って、端部要素の間の各計量装置の領域では、計量装置が、使用に際して吸入 通路に配置されているときに、計量装置の外壁のできるだけ多くの部分が、吸入 通路を通る空気の流れの方向と平行であることが好ましい。 本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器の直列接続された計量装置または各計 量装置は、吸入器通路から除去された後に廃棄されてもよい。代わりに、直列接 続された計量装置の全てが、吸入器を通過した後に、直列接続された計量装置が 鎖の形状のまま取り外され、洗浄され、次に計量装置ハウジング内に再び挿入さ れてもよい。次に吸入器の貯蔵チャンバが、伝達されるべき物質の新しい供給源 を再び取り付けられ、吸入器が通常の方法で動作し、洗浄された計量装置が、貯 蔵チャンバと出口導管を通って、吸入通路まで、吸入器内を移動する。 鎖状の構造に配置された一連の計量装置を有する吸入器は、個々の計量装置また は計量装置の集合が出口導管を通過した後に、直列接続された計量装置から個々 の計量装置または計量装置の集合を切断する切断手段を備えている。 個々の計量装置または計量装置の集合は、使用された後に吸入器内に収容される ことがより容易となる。切断手段は、好ましくは割り出し手段と連結された例え ば切断用の歯及び鉄床などの適切な構造からなり、計量装置が出口導管を通過し た後に、直列接続された出口導管を切断する。 吸入器の吸入通路は、計量手段によって吸入通路によって吸入通路に移動及び伝 達される１回の服用量の物質が、空気取り込み手段によって空気が取り込まれた ときに、吸入通路を通る空気の概ね全体にさらされるような構造となっているこ とが好ましい。このようにして、単一の開口部または複数の開口部を通して空気 が吸入器内に吸い込まれたときに、計量装置が吸入通路に配置されている点で、 全ての空気が単一のダクトに沿って通過する。このような構造によって、利用者 が空気取り込み手段を通して吸入したとき、１回の服用量の物質が確実に計量装 置から除去される。 即ち、空気取り込み手段は、マウスピースを備え、利用者は口を使って吸入器内 に空気を吸い込む。代わりに、吸入器は鼻孔内に挿入される付属品を備えていて もよく、この付属品によって、利用者は鼻を通して吸入器から物質を吸入するこ とが可能となる。適切な寸法及び形状の調節装置が、マウスピースまたは他の付 属装置に含まれていてもよい。この調節装置は、吸入通路の外形と協働して、伝 達される物質を粉砕し、通路を通る空気の流れと物質を混合することを援助する 。 吸入器の割り出し手段は、ラチェット状の機構を有してもよく、この機構は直列 接続された計量装置が、同時に出口導管を通過しかつ吸入通路内に入ることを可 能にする。 この機構によって、各計量装置は、その第１の位置からその第２の位置へ及びそ の後に吸入通路から遠ざかるときに、連続的な動きではなく　“ステップ状の” 動作をすることになる。 即ち、割り出し手段は、直列接続された計量装置の第１の計量装置と係合し、か つ第１の計量装置をその次の位置に移動させる第１の係合手段と、前記第１の係 合手段を、次に直列接続された計量装置の第２の計量装置と係合させるべく移動 させ、前記第１の計量装置を吸入器を通過させるために解除する付勢手段とを有 する。好ましくは第２の係合手段は、前記第１の計量装置が前記第１の係合手段 から解除された後に、直列接続された計量装置と係合し、前記第１の係合手段が 前記第２の計量装置と係合するまでの間、直列接続された計量装置を定位置に保 持する。前記係合手段は、前記計量手段が前記吸入器を通って、１回の服用量の 物質を吸入通路に提供する位置まで移動する間、前記物質が計量装置から解除さ れることのないように前記計量装置と相互に作用するような適切な形状であるこ とが必要である。 割り出し手段は、割り出し手段を適当に動作させるために吸入器の単一のボタン またはハンドルを押し下げることによって動作可能であることが好ましい。即ち 、そのようなボタンまたはハンドルは、吸入器内で動作可能なピストンに接続さ れており、このピストンは前記割り出し手段の少なくとも第１の係合手段を有す る。好ましくは、この割り出し手段は、吸入器の任意の切断手段の動作と連結さ れており、利用者が１度操作することによって、薬剤が伝達され、次に使用され る計量装置が割り出されかつ切断される。 使用時には、吸入器の貯蔵チャンバは好ましくは吸入通路の上に配置されており 、吸入通路は、吸入器に含まれる任意の消耗チャンバの上に配置されている。従 って、普通の方法で利用される場合、計量装置は吸入器を通って下向きに移動し 、伝達されるべき物質は計量装置と共に出口導管を通って下向きに移動する。 吸入器は、２つの分離した構成要素からなるボディを有し、このボディは、貯蔵 チャンバと、吸入通路と、空気取り込み手段と、更に可能な場合、消耗チャンバ と、計量装置ハウジングとを画定する。ボディの２つの構成要素は、通常、片方 の構成要素の少なくとも一部が、もう一方の構成要素の内側に配置され、かつ互 いにある程度まで伸縮自在であり、吸入器は２つの構成要素を互いに逆向きに移 動させるためのバイアス手段を有する。 ボディのこれらの２つの構成要素の内部構造及び２つの構成要素の内側の計量装 置の構造は、前記付勢手段の作用に反して、２つの構成要素が互いに近づくこと によって、計量装置を次の位置へ移動させるために計量装置を解除する構造であ ることが好ましい。このように、２つの構成要素の相対的な動きが、吸入器の割 り出し手段の動作に寄与する。付勢手段（即ちばねの形式）によって、吸入器ボ ディの２つの構成要素が再び互いに離れる向きに移動し、　“休息”位置に達し 、この休息位置では、最も最後に吸入通路内に配置されていた計量装置が、割り 出し手段が次に動作するまでその第２の位置に“捕獲”されている。 好ましくは、前記ボディの構成要素のうちの１つは、貯蔵チャンバ（及び好まし くは計量装置ハウジング）を画定し、もう一方の構成要素は、消耗チャンバを画 定する。吸入通路もまた、貯蔵チャンバを画定する構成要素の内側に画定される ことが好ましい。 本発明に基づく吸入器は更に、前記貯蔵チャンバ内に伝達されるべき物質と共に 水滴吸収材料を含み、伝達されるべき物質が常に乾燥状態を保つようになってい る。 吸入器は好ましくは、表示手段を有し、この表示手段は、前記割り出し手段によ って動作可能であり、利用者に情報の項目を表示する。即ち、表示手段は、１回 分の服用量の物質が、吸入通路内に配置された回数と、これから配置される残り の計量装置の個数を利用者に表示するためのカウンタ手段を有する。この一般的 な形式の表示手段は既に通常の吸入器で使用されていることが知られている。 吸入器は更に、所望の服用速度で物質が吸入通路内に伝達され、かつ所定の時間 内に医学的に好ましい量以上の物質が吸入されないことを確実にするためのタイ マ（電気的タイマまたは機械的なタイマ）と関連する制御手段とを有してもよい 。制御手段は、固定手段を有してもよく、この固定手段によって、割り出し手段 が最後に動作してから予め決められた時間が経過するまで、割り出し手段が更に 動作することが防止される。 本発明の第５のアスペクトに基づいて、物質を収容する貯蔵チャンバから前記チ ャンバと連通ずる出口導管へ、所望の体積の流動可能な物質を伝達する方法が提 供され、この方法は、本発明の第１のアスペクトに基づく計量装置を、前記貯蔵 チャンバから前記出口導管へ通過させる過程を含み、貯蔵チャンバ内の計量装置 を囲繞する物質が計量装置と共に出口導管へ向かい、計量装置の端部部分と出口 導管の内壁の中間部分との間の空間に収容され、出口導管の形状及び寸法に対す る計量装置の形状及び寸法は本発明の第１のアスペクトに基づいて説明されたも のとなっている。 この方法は、本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器を使用してもよい。その 場合、この方法は、物質を貯蔵チャンバから出口導管を通して吸入器の吸入通路 内へ転送するために用いられる。 本発明の第１のアスペクトに基づく計量装置は、即ち後に使用されるために、所 望の体積の物質を供給源がら、所望の体積の物質が貯蔵される受容器へ転送する ために特に用いられてもよい。前記受容器は、即ち、後に患者に投与するための １回または複数回の服用量の薬剤を収容するための容器の一部であってよい。受 容器または容器は、吸入器内で用いられてもよい。 即ち、本発明の第６のアスペクトに基づけば、本発明の第５のアスペクトの実施 例である、所望の体積の流動可能な物質を受容器に収容するために用いられる方 法が提供され、この方法は、物質を収容する貯蔵チャンバと前記貯蔵チャンバと 連通ずる関連した出口導管とを提供する過程と、本発明の第１のアスペクトに基 づく計量装置を、前記貯蔵チャンバから前記出口導管へ移動する過程とを有し、 前記出口導管の形状及び寸法に対する前記計量装置の形状及び寸法は、本発明の 第１のアスペクトに基づいて説明されものとなっている。このようにして、計量 装置の第１及び第２の端部と出口導管の内壁の中間部分との間に収容された物質 は、計量装置が出口導管から受容器へ向かって移動するときに受容器内に転送さ れる。 好ましくは、受容器は、計量装置が受容器内を通過し、かつ計量装置の第１の端 部部分と第２の端部部分が、受容器の内壁と密閉係合するように配置されるよう な寸法及び形状（即ち、ボディを通過する導管の形）を有する。１回の服用量の 物質は次に、受容器内に収容され計量装置によって保持される。計量装置と受容 器との相対的な寸法は、好ましくは、計量装置が一旦受容器内に配置されたとき 、受容器から外側に押し出される力を受けない限り、計量装置か受容器内に留ま る傾向を有するような寸法であることか好ましい。即ち、受容器と計量装置は協 働して、密閉された囲いを提供し、この囲い内に計量された１回の服用量の物質 か、計量装置が適切な手段によって受容器の外側に全体的にまたは部分的に移動 させられる（例えば押し出される）まで、収容されている。 本発明の第７のアスペクトに基づけば、上述されたように、その内側に配置され た計量装置と組み合わされた受容器が提供され、装置及び受容器の内壁によって 画定された空間には、　（好ましくは本発明の第６のアスペクトの方法によって ）所望の体積の１回の服用量の流動可能な物質が充填されている。この組合せは 、１回の服用量の物質が投与される前に、この１回の服用量の物質を貯蔵及び転 送するだめに用いられる。 受容器は、そのような複数の受容器を含む１つの容器の部分を形成してもよく、 その受容器の各々には、所望の服用量の所望の物質が保持されている。好ましく は、容器内の各受容器は、受容器内に配置されかつ所望の流動可能な物質が充填 された計量装置を含む。受容器は例えば吸入器内で用いられるように適合され、 その受容器内に収容された各々の１回の服用量の物質は、吸入器の使用中に、適 切な時点で吸入器の吸入通路に提供される。即ち、容器は薬剤運搬“マガジン” またはカートリッジの形状をしている。 本発明の第８のアスペクトに基づけば、本発明は上述されたような本発明の第７ のアスペクトに基づく複数の受容器と計量装置との組合せを含む容器を提供する 。 本発明の第６のアスペクトに基づく方法では、受容器は好ましくは出口導管に隣 接して配置され、受容器と出口導管は連通し、物質が大気中に放出されずに、物 質と計量装置か出口導管から受容器へ移動することができる。計量装置が完全に 受容器内に移動したとき、受容器は外側導管と隣接する位置から除去される。 代わりに、受容器が計量装置に対して適切な寸法を有し、計量装置が貯蔵チャン バから受容器内に移動するときに、所望の体積の空間が、計量装置の端部部分と 受容器の内壁の中間部分との間に画定されるならば、受容器自身が貯蔵チャンバ と直接連通ずる外側導管として働いてもよい。 本発明の第５のアスペクトに基づく方法で用いるために、計量装置は適切な形を したスプールの形式のボディを有する。しかし、この方法は好ましくは、本発明 の第４のアスペクトに基づく複数の計量装置を貯蔵チャンバ内を通過させる過程 を含み、各計量装置は貯蔵チャンバから出力出口導管へ移動するとき、その計量 された服用量の物質を転送する。好ましくは、本発明の第５のアスペクトに基づ けば、各計量装置は、分離した個々の受容器、即ち複数の受容器を含む容器へ向 かって移動し、各受容器には所望の服用量の物質が充填される。 即ち、その方法は、一連の受容器の第１の受容器を、出口導管に隣接して配置す るように移動する過程と、第１の計量装置を貯蔵チャンバから第１の受容器へ移 動することによって、第１の受容器へ１回分の服用量の物質を転送する過程と、 第１の受容器を一連の受容器の第２の受容器と置き換える過程と、　（即ち一連 の計量装置の）第２の計量装置を、貯蔵チャンバから第２の受容器へ移動させる ことによって、１回分の服用量の物質を第２の受容器へ転送する過程とを有する 。これらの過程が所望に応じて繰り返される。 好ましくは、貯蔵チャンバを通過する一連の計量装置の各計量装置は、貯蔵チャ ンバの外に移動した後に、一連の計量装置の次の計量装置から分離されている。 この方法によって、１つの計量装置とその計量装置と共に転送された　。 １回分の服用量の物質を含む受容器が形成され、受容器と計量装置の組合せは、 本発明の第７のアスペクトに基づいている。 本発明の第９のアスペクトに基づけば、細かく分割された形の物質を供給するた めの吸入器が提供され、吸入器は、大気中から空気を吸入器内に導く空気取り込 み手段と、前記空気取り込み手段を用いて導入された空気が通過する空気取り込 み手段と連通ずる吸入通路と、本発明の第７のアスペクトに基づいて組み合わさ れた受容器と計量装置と、前記受容器を前記吸入通路自位置のまたは前記吸入通 路に隣接した位置に移動させるべく動作可能な割り出し手段と、前記計量手段を 少なくとも部分的に前記受容器の外側に移動させ、前記受容器が前記吸入通路内 の位置または前記吸入通路に隣接する位置をに配置されたときに、前記計量装置 の端部要素の間の前記受容器内に収容された１回の服用量の物質を吸入通路内に 開放する過程とを有する。 この吸入器は好ましくは、そのような予め充填された複数の受容器・計量装置の 組合せを有し、前記受容器は大型の容器の一部を形成している。前記容器は、即 ち、前記割り出し手段によって前記吸入器内に回転するように適合されたカート リッジ（円形の）を有し、各受容器は吸入通路内または吸入通路に隣接して配置 される。代わりに、容器は、互いに直列に配置されかつ吸入器内で直線状に移動 するように適合された一連の受容器の形式を有する。 即ち、計量装置を受容器の外側に移動させる手段は、前記計量手段を前記受容器 の外に押し出すべく、前記割り出し手段と協働して動作可能なプランジャを有す る。 Ａ１食皿皇ム１泗 本発明は以下に添付の図面を参照しながら１つの例として説明される。 第１図は、本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器の縦断面図である。 第２図は、吸入通路の領域内の、第１図の線　−に沿った断面図の一部である。 第３図は、第１図及び第２図に表された吸入器の他の動作位置での縦断面図であ る。 第４図は、第１図乃至第３図の吸入器内で用いられる、本発明の第イのアスペク トに基づく一連の計量装置の側面図である。 第５図は、第４図の一連の計量装置の一部の拡大斜視図である。 第６図は、第１図乃至第３図の吸入器内で用いられるもう１つの一連の計量装置 の一部の斜視図である。 第７図及び第８図は、本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器内で使用された ときの、第５図及び第６図に各々表されている計量装置の周囲の空気の流れを例 示している。 第９図乃至第１２図は、本発明の第３のアスペクトに基づく新たな吸入器を（主 に縦断面図で）例示している。 第１３図及び第１４図は、２つの異なる使用時の位置での吸入器の割り出し手段 を表す、本発明の第３のアスペクトに基づく他の吸入器の縦断面図の一部である 。 第１５図は、様々な服用量の薬剤を供給するために用いられる本発明に基づく一 連の計量装置の斜視図である。 第１６図及び第１７図は、本発明の第８のアスペクトに基づく薬剤運搬容器の斜 視図である。 第１８図は、第１７図の容器に薬剤が充填される方法を表す適切な装置の断面図 である。 第１９図は、第１７図の容器が組み込まれた吸入器の縦断面図である。 第２０図は、第１９図の吸入器の拡大斜視図である。 図」１ｍケ】し明 まず始めに、本発明が、本発明の第１のアスペクトに基づく計量装置と協働する 、本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器を参照して説明される。 始めに第１図を参照すると、図示された吸入器のボディは、２つの構成要素１及 び２を有し、これらの構成要素１及び２は、その一方が他方の内側に概ね配置さ ね、互いにある程度伸縮自在に動くことが可能である。構成要素１は、構成要素 ２の内側に配置されたばね１６の作用によって、構成要素２から離れる方向に駆 動される（この図では十分に伸張した状態が例示されている）。 構成要素２は、第２図に例示された部分に示されているようにマウスピース２０ が備え付けられている。利用者はマウスピース２０を通して吸入器内に空気を導 入することができ、かつ吸入通路８に空気を導入することができる。 空気は、吸入器のボディ内に適切に配置された（図ではこの人口は適切な位置に 配置された状態で図示されていない）入口を通して吸入器内に導入される。 構成要素は更に、複数の爪１１に接続されている。 構成要素１の内側では、吸入通路８の内側部分と同様に、計量装置ハウジング４ と貯蔵チャンバ２１が画定されている。構成要素は、関連する複数の爪１２を有 する。 貯蔵チャンバ２１の内部には、吸入器を通して利用者に供給されるべき物質６が 貯えられている。この物質は、例えば薬剤であり、典型的には、乾燥した細かい 粉末状の薬剤である。適切な乾燥剤が貯蔵チャンバ２１内に貯蔵され、物質６を 乾燥した状態に保つ。 計量装置の可撓性を有する鎖３は、吸入器を貫通している。鎖は巻回された状態 でハウジング４内に収納され、開口部５、貯蔵チャンバ２１、溝７、吸入通路８ 、開口部９、爪１１及び１２の２つの集合を通って吸入器２０を下向きに貫通し 、吸入器の構成要素２の内側に画定された消耗チャンバ１３内に入る。消耗チャ ンバ１３では、鎖３の遊端は、再び巻回され、収納空間を節約する。 鎖３の各計量装置は、上側エツジ（端部部分）１５ａを備えた固体の計量ボディ １５を有する。固体の計量ボディは、鎖の２つの連続する計量装置が貯蔵チャン バの出口溝７を通過するとき、２つの計量装置の端部部分と溝７の内壁との間に 画定された空間が、吸入器の利用者に供給されるべき１回分の服用量の物質６を 画定する所望の体積となるような、寸法及び形状を有する。各ボディ１５は、溝 の内壁と同一平面にある端部部分１５ａの外側エツジと共に、溝７を通過するこ とのできる寸法となっており、これによって、各ボディと内壁との間の物質６が 流出することが防止される。 計量装置１５は典型的には、型形成されたプラスティック材料から形成されてい る。鎖３の一部の側面図が第４図に示されており、鎖３の一部の拡大斜視図が第 ５図に示されている。１回の服用量の物質６が体積Ｖ１として表されている。　 第２図及び第１７図では、調節装置がマウスピース２０の内側に嵌合されている 。円錐形の凹部１８が、吸入通路のした側端部に配置されている。この凹部が円 錐形を有することによって、計量装置の形状を補完し、かつ下向きに傾斜してい るので、凹部を通過する計量装置が供給される粉末を下向きに運び、かつ吸入通 路８から遠ざかることが確実となるので、過度の服用量の薬剤の供給が防止され る。 第１図乃至第３図に示された吸入器は概ね以下に説明されるように利用される。 吸入器は通常密閉されたユニットとして供給され、貯蔵チャンバ２１は、適切な 量の薬剤または伝達されるべき物質６を予め充填されている。この物質は、乾燥 した細かく分割された粉末の形式である。 吸入器は更に計測装置１５の鎖３を予め装填されており、この鎖３はハウジング ４の内側に収容され、チャンバ２１と吸入通路８を通って下向きに延在し、その 遊端が爪１１及び１２と係合している。 使用時には、吸入器は垂直方向に直立して保持され、即ち第１図に表された向き に保持されている。次に物質６が、貯蔵チャンバ２１内の計量装置１５を囲繞し 、鎖の２個の連続する計量装置が溝７を通って下向きに移動するとき、２個の計 量装置の端部要素の間の空間に予め決められた量（体積Ｖｌ）の物質が充填され る。即ち、溝７を通って吸入通路８へ移動する各計量装置は、チャンバ２１をも 通過し、１回の服用量の物質６を受け取る。 この１回の服用量の物質を解除するために、利用者はマウスピースを通して吸入 器内に空気を吸い込む。吸入通路８を通過する空気は、現在吸入通路内に配置さ れている計量装置１５と、鎖の次の計量装置との間の１回の服用量の物質６を収 集する。次に空気はバッフル１７を通ってマウスピースの外側に流れ出し、この バッフルによって物質６が分散しかつ空気の流れと混合される。 吸入通路８は、吸入通路内の計量装置に保持された物質６が吸入通路及びマウス ピース２０を通る空気の流れの概ね全体にさらされるような内部の形状を有する 。従って、吸入通路８を通過する空気の流れは、計量装置１５が空気の流れにさ らされる点で１つのダクトに沿って流れている。 従って、全ての物質６は、空気の流れによって計量装置から除去される。 吸入通路８を貫通する計量装置の鎖を動かすように吸入器を動作させるには、以 下の手順が実施される。ボディの」二側の構成要素１が、ばね１６（第３図）の 作用に対抗してボディの下側の構成要素２の向きに押し下げられ、鎖３の新たな 計量装置１５が下側の構成要素２に接続された爪１１を通して押し下げられる。 次に利用者は上側の構成要素１を離し、ばね１６がこの上側の構成要素を下側の 構成要素から遠ざける。鎖３は爪１１に把持された状態で構成要素２に対して固 定された位置に留まり、一方爪１２を通して１つの計量装置分だけ下向きに移動 し、この爪は構成要素１に接続されている。こうして、爪１１及び１２は、鎖３ の次の計量装置の下側面と係合する。これによって、ばね１６は、その圧縮され ていない長さに戻ることができる（第１図）。 このようにして吸入器を繰り返し動作させることによって、鎖３は上側構成要素 から下側構成要素へステップ状に前進し、１回の動作で１つの計量装置１５が吸 入通路８を通過する。実際、爪１１及び１２の２つの集合が協働し、ローブを牽 引するように鎖３を移動させる。構成要素１を押し下げる毎に、新たな計量袋Ｗ １５が通路８の定位置に配置される。次に利用者は、マウスピース２０を通して 吸入し、計量装置によって伝達された１回の服用量の物質６を解除する。次に構 成要素１を押し下げることによって、物質を保持していない計量装置が開口部９ に向かって通路８の外側に移動し、新たな１回の服用量の物質６を保持した鎖の 次の計量装置が吸入通路８を通過する。 物質が取り除かれた計量装置は下向きに移動し、このようなラゼット式の方法に よって、消耗チャンバ１３内に移動する。これらの計量装置は、再利用されるた めに再び貯蔵チャンバ内２１に配置されることはない。 吸入器を動作させた後に利用者が１回の服用量の物質を吸入することができなか った場合、この１回の服用量の物質は円錐形の四部１８内へ落下し、吸入器が続 いて動作させられるとき、この１回の服用量の物質は開口部９を通して消耗チャ ンバ１３内に運搬される。 本発明のある実施例では、　（図示されていないが例えば電気的に操作される駆 動手段などの）手段が提供され、ばね１６及び爪１１及び１２によって提供され た抵抗力に対する、吸入器を通る鎖３を動かすために用いられる。 第１図乃至第３図の吸入器に対して、計量装置の鎖１３の全体が吸入通路８を通 過した場合、吸入器内の計量装置を含む吸入器全体が廃棄されることが意図され ている。 第１図乃至第３図の吸入器に用いるための他の形式のかっより適した形式の計量 装置が、第６図の斜視図に例示されている。この場合、鎖３０は、計量装置３１ によって形成されており、各計量装置は上側端部要素３２を備えた固体から形成 され、各計量装置の寸法及び形状は、物質６の所望の体積ｖ２が、計量装置が吸 入器のチャネル７を通過するときに鎖の連続する２個の装置の間に保持される寸 法及び形状となっている。 各計量装置３１は、上側の円盤型の部分３２（端部要素）を備え、この上側部分 ３２の直径は、上側部分の外側エツジが、チャネル７の内壁と同一平面となる直 径となっている。各計量装置は更に、下側の狭い部分３３を備え、この下側部分 は、鎖３０の長手方向の軸と平行な直線状の側面を備えている。このような直線 状の側面部分によって、吸入通路８内に配置された計量装置を通過する空気の流 れが、隣接する２個の計量装置３１の間に保持された１回の服用量の物質６の全 てを除去し、かつ吸入通路に提供する。第４図及び第５図に例示された計量装置 １５の場合には、空気の流れから遮断される体積ｖ１の部分が存在するが、体積 Ｖ２の全ての領域は空気の流れから遮断されることがない。 この様子は、第７図及び第８図により明瞭に例示されている。第７図は、第４図 の線　−に沿った断面図を表しており、かつ計量装置が吸入通路内に配置され、 利用者がマウスピースを通して空気を吸入した場合に、空気が計量装置１５を通 過する様子を例示している。鎖の１つの計量装置とその次の計量装置との間に保 持され、かつその２つの計量装置が溝７を通過するときに画定される１回分の服 用量の物質６のほとんどが、空気の流れによって除去され利用者に送られる。し かし、領域３４は、空気の流れから遮断され、物質６が計量装置の周りに取り残 され、利用者に１回の服用量以下の物質６が供給されることになる。 第６図に例示された計量装置３１に対応する状態が第８図に示されている。この 場合、吸入通路に配置された１回の服用量の物質６のすべては空気の流れによっ て除去され、利用者に供給される。当然のことであるが、装置３１は、狭い部分 ３３の側面が吸入通路８を通過する空気の流れの向きと平行となるように配置さ れなければならない。 計量装置３１は更に、計量装置１５より容易に製造することが出来る。第９図乃 至第１１図には、廃棄された装置の貯蔵を容易にするための、使用後の鎖から個 々の計量装置を切断するための切断手段を組み込んだ、本発明の第３のアスペク トに基づく吸入器が例示されている。 第９図に示された吸入器（第９Ａ図にはその縦断面図が、第９Ｂ図にはその横断 面図が例示されている）は、計量装置ハウジング４０を有し、このハウジング内 には、計量装置の鎖４１が、図示されているように使用に備えて中心の円筒コア ４２に螺旋状に巻き付けられている。コア４２は、軸５１を中心として回転可能 である。鎖４１は、ローラ４３の上を通り、薬剤貯蔵チャンバ４４を通過し、次 に吸入通路４５に移動するが、鎖の下部の計量装置は、第１図及び第３図の吸入 器と同様に、ばね４７に対するピストン４６の動きによって牽引されている。ピ ストン４６は、吸入器を貫通する計量装置を割り出すために利用者によって操作 されるブツシュボタンコントローラ（図示されていない）とその上端部で接続さ れている。ピストンの下端部にはブレード４８が取着されている。 利用者がブツシュボタンを押すたびに、計量装置の鎖は、計量装置１個分だけ吸 入器内を下向きに移動する。ブレード４８もまた下向きに移動し、鎖４１の端部 がブレードの下を通過するとき鎖４１の端部から１個以上の計量装置を切断する 。切断された計量装置は消耗チャンバ４８内に収容される。 円５０は、鉄床が配置されている位置を表示しており、この鉄床の上でブレード ４８が切断動作を行う。 第１０Ａ図に示された吸入器内では、水平ブレード５５がピストン５６の下部に （吸入器の側壁に配置された金属製のインサートの形式の）鉄床５７と向かい合 うように取着されている。第１０Ｂ図は、ピストン５６が（第９図のピストン４ ６のようにブツシュボタンによって制御されて動作して）下向きに移動すること によって、スライド５８に取着されたブレード５５が移動し、鉄床に突き当たる 様子を示している。ピストン５６の形を与えられた下部６０とスライド５８の溝 ６１の相互作用によって、スライド５８はばね５９の作用に逆らって図示された 方向に移動する。 スライドは吸入器のケーシング内に取着されている。 切断された計量装置６２は、第１０Ａ図に示されているように消耗チャンバ４９ 内に収容される。第１０図に示された吸入器のその他の構造上の特徴及び動作上 の特徴は、第９図に示された吸入器の特徴と等しい。 その一部が第１１Ａ図に図示された他の吸入器では、２つの水平なブレード６６ がピストン６７に取着されており、ピストンの２つの可撓性を有する脚部６８は 、利用者がピストンを下向きに押し下げたとき、ローラ６９が存在するので内向 きに撓む。ブレード６６が噛み合うとき、計量装置は鎖４１の端部から切断され 、消耗チャンバ４９内に落下する。 ピストン６７の動作が第１１Ｂ図に示されており、上の図はピストンが“休息” 位置にある様子を示しており、下の図は利用がピストンを押し下げた様子を表し ている。 第１１図の吸入器では、ピストン６７は、鎖４１が引き戻され２回分の投薬量の 物質が伝達されることを防止するための上部の可撓性を有する脚部７０を備えて いる。一方この上部の可撓性を有する脚部によって、第１１Ａ図の符号Ｘを付さ れた吸入器のマウスピース７１の下の空間を減少させることができる。マウスピ ース７１の下の空間が小さいために、第９図のばね４７と等しい機能を実施する ばねは、キャビティ７２以外の吸入器内に配置されなければならない（例えば、 第１１Ａ図には図示されていないが、利用者が操作するブツシュボタンの真下に 配置される）。 第９図〜第１１図の吸入器では、ブツシュボタンの１回の動作は、１回の服用量 の物質を伝達するだけでなく、計量装置を再び割り出し、かつ計量装置を切断し て消耗チャンバ４９内に収容する。 第９図〜第１１図の吸入器では、ピストンの関連した部分４６．５６及び６７は 、ピストンが吸入通路内に運搬する計量装置と同一平面にあるので、それぞれの 吸入器では、計量装置とピストンが同時に下向きに移動するということが更にわ かる。ピストンと計量装置が同時に移動することによって、計量装置が薬剤貯蔵 チャンバから吸入通路へ移動する間に、計量装置によって運搬されている物質が 消耗チャンバに落下することが防止される。 第１２図は、計量装置の鎖７５が、本発明に基づく吸入器の薬剤貯蔵チャンバ７ ７に隣接しかつ吸入通路７８の上に配置されたハウジング７６内に収容されてい る様子を示している。吸入器の一部のみが模式的に、横方向から眺めた縦断面図 （第１２Ａ図）と正面から眺めた縦断面図（第１２Ｂ図）によって第１２図に描 かれている。 鎖７５は、鎖の位置を確実にするために外側面に突出部を備えた円筒形のコアに 螺旋状に巻き取られている。コアは中心軸を中心として回転可能であり、割り出 し手段（図示されていない）が計量装置を吸入器を通って移動させるときに、鎖 がフライホイールローラ８２の上を調節されなから解かれることを可能にする。 第１３図及び第１４図は、　（吸入器の側壁から突出するハンドル９１によって 手動操作される）ピストン９０と、ばね９２とからなる好適な形式の割り出し手 段を組み込んだ吸入器を例示している。薬剤貯蔵チャンバ９４、出口導管９２及 び吸入通路９５を通過する計量装置の（図を明瞭にするために、順番に番号が付 されている）鎖９３が図示されている。 第１３図は、その“休息“位置にある割り出し手段を例示している。１回分の服 用量の粉末９６は、供給のための準備を整えた状態で、計量装置４及び５と、出 口導管９９の内壁との間に保持されている。ピストン９０は、ばね９２の上向き の作用によって定位置に保持されている。利用者か１回の服用量の粉末９６を解 除することを望む場合、利用者はばね９２（第１４図）の作用に逆らって、ハン ドル９１を下向きに押すことによって、粉末が解除される。 ピストン９０が下向きに移動し、ピストン９０の脚部が鎖９３を下向きに移動さ せると、図示されているように、利用者が吸入したとき（利用者は吸入するとき にハンドル９１を保持し続けなければならない）、１回分の服用量の粉末９６が 吸入通路９５内へ解除される。空気の流れの方向は矢印によって表されている。 利用者がハンドル９１を離したとき、ピストン９０はばね９２の作用によって“ 休息”位置へ戻るが、吸入器ボディの脚部９７が鎖９３が元の位置に戻ることを 防止している。こうして、新たな１回分の服用量の粉末９８が、出口導管９９内 の計量装置５及び６の間に収容され、吸入器が再び利用されるための準備が整う 。 本発明の第３のアスペクトに基づく吸入器を利用するための特定の方法は、予め 決められた異なる服用量の粉末を供給するものであり、以下に示すように実施さ れる。ある治療法では、治療過程中で、乾燥粉末吸入器から患者へ異なる服用量 の薬剤を供給することが望まれる。この治療法の典型的な例は、禁煙を望む患者 を治療する過程である。 この場合の第１の問題点は、タバコの煙から吸入されるニコチンに対する喫煙者 の常用癖である。ある決められた期間に亘って吸収されるニコチンの量を段階的 に減少させることによって喫煙者の喫煙に対する切望を減少させる過程を実施す ることによって、喫煙者の常用癖を克服できることが知られている。 現在では禁煙を目的とする多くの製品が入手可能であり、そのような製品のある ものは、ニコチン成分を含む粘着パッチであり、このパッチはニコチン成分が皮 膚を通して血液内に吸収されるように、人体に張り付けられる。このパッチは、 一定の期間、通常は２４時間毎に人体に張り付けられ、一定期間（典型的には３ 力月）、パッチの寸法またはニコチン成分が０となるまで減少させられる。 この方法には多くの問題が存在するが、しかしその主な欠点は、ニコチン成分が 血液内に吸収される速度が遅くかつ患者によって変化するということである。 公知の喫煙の利点は、煙が吸入された直後にニコチンが血液内に吸収されるとい うことである。吸入によってニコチン成分を直接肺に供給することもまた、同様 な迅速な効果をもたらす。しかし、現在入手可能な吸入器（乾燥粉末型またはエ ーロゾル型）を利用することの欠点としては、次の２つの点が挙げられる。 １、現在の設計では、計量装置の動作毎に、一定量の成分が伝達される。 ２、ある期間に亘って薬剤を供給する回数を制限できない。 本発明に基づく吸入器は、上述された欠点の何れかをまたは両方を解決するため に用いられる。 直列接続された各計量装置の寸法及び形状を変えることによって、計量装置によ って伝達される物質の体積を変えることができる。形状及び寸法の変化が、直列 接続された計量装置の一方の端部からもう一方の端部に向かって段階的に行われ る場合、伝達される物質の体積及び患者が吸入する物質の量を、段階的に変化さ せることができる。上述されたようにニコチン成分の服用量を減少させる場合、 使用に際（７て、一連の計量装置が吸入器を通過するときに、物質の体積を段階 的に減少させることができる。 そのような一連の計量装置の例が、第１５図に表されており、この一連の計量装 置では、連続した計量装置１０１〜１０５は、供給されるべき物質の服用量１０ ６〜１１０が（この場合）段階的に減少するような形状となっている。 例えば、このような計量装置の鎖は、第１図〜第３図または第９図〜第１２図に 示された吸入器で用いられる。この鎖は、実質上供給される服用量の“プログラ ム”を組み入れている。 実際には、治療過程のある段階で、その物質が例えば風味を与えられている場合 、供給される物質の体積が利用者が味覚を覚えないかまたは感知しないほど小さ くなることが知られている。これが真実であることが照明された場合、並列に割 り出される計量装置の２つの可撓性を有する鎖を備えた吸入器が構成され、一方 の鎖（ａ）は、薬剤成分を貯蔵する貯蔵チャンバを通り、第２の鎖（ｂ）は、擬 薬を収容する第２のチャンバを通過する。鎖（ａ）は、治療の過程の始めの段階 で最大量の薬剤を供給し、この鎖の最後の計量装置には最少量の薬剤を供給する ように配置されており、一方鎖（ｂ）は、鎖の始めの計量装置には最少量の擬薬 を供給し、鎖の最後の計量装置には最大量の擬薬を供給するように形成されてい る。即ち、吸入器を通してこの２つの計量装置の鎖を並列に割り出すことによっ て、各吸入毎に一対の計量装置から供給される合計の体積は、吸入器の耐用年数 を通して一定に保たれる。 この構成は、１つのチャンバ内に貯蔵されることが適さない２種類の薬剤を供給 する場合にも用いられる。 所定の回数よりも頬繁に利用者が吸入するという潜在的な問題を解決するために 、吸入器にタイミング機構が取り付けられる。このタイミング機構は、光、電気 的に作動するフラグ、または時計仕掛は機構またはクロック機構を動作させる、 より精巧な電気的なタイミング装置によって作動される機械的なフラグからなる 。 第１６図及び第１７図は、本発明の第８のアスペクトに基づく薬剤運搬容器の斜 視図である。各容器は、本発明の第７のアスペクトに基づく複数の受容器からな り、各受容器は所望の体積の物質が収容され、この場合では薬剤が収容されてい る。この２つの容器が、本発明の第９のアスペクトに基づく吸入器内で使用され る。 第１６図に示された容器１２０は、一連のユニット１２１から形成された“弾薬 帯”の形式となっている。各ユニットまたは各受容器１２１は端部の開いた円筒 形の導管１２２を備えた立方体の形式をしている。スプールの形式の計量装置１ ２３が、各導管１２２内に配置されている。各スプール１２３は、上側及び下側 フランジ１２４と、狭い頚部１２５を備えている。フランジ（端部要素）１２４ は、緊密にしかし摺動可能に導管１２２内に取着されており、スプール１２３の 全長は導管１２２の全長と概ね等しい。 弾薬帯１２０を吸入器内で用いる準備が整ったとき、各導管１２２はスプール１ ２３と等しい各スプールを収容し、フランジ１２４、頚部１２５及び導管１２２ の内壁との間に画定された空間に粉末薬剤が充填されている。スプール１２３及 び導管１２２は、使用に際して供給されるべき１回分の服用量の薬剤に対する正 確な体積がこの空間によって形成されるような寸法となっている。フランジ１２ ４は導管１２２の内部に緊密に取着されているので、導管１２２の開口端部を密 閉し、導管内に収容されている薬剤の流出を防止している。しかし、スプールは 、導管内に収容されている１回の服用量の薬剤が利用者に供給されるときに、吸 入器に備え付けられた適切な手段によって導管の何れか一方の開口端部から押し 出される。 第１７図に示された容器１２８は、その周縁部に第１６図に示された導管１２２ と等しい一連の導管１２９を備えた円盤の形式をしている。容器を使用するため の準備が整ったとき、各導管１２９は、計量装置の外側のフランジと、導管１２ ９の内壁との間に収容された所望の服用量の薬剤と共に第１６図に示されたスプ ール１２３と等しい形式の計量装置を収容している。こうして、容器内の各導管 には、１回分の服用量の薬剤が収容され、容器が吸入器内で使用されたときに各 々の服用量の薬剤は利用者に供給される。 容器の導管内の薬剤の量は等しいかまたは互いに異なってもよく、もし薬剤の量 を異なるものとする場合、異なる形状及び寸法の計量装置が用いるられる。 第１８図は、第１７図の容器２８に、吸入器が使用される前に薬剤を充填する様 子を模式的に表している。本発明の第６のアスペクトに基づく方法が用いられ、 この方法はまた、第１６図に示された容器１２０に薬剤を充填するために用いる こともできる。 所望の薬剤１３２は、貯蔵チャンバ１３３から供給される。計量装置（スプール ）１３４の鎖は、貯蔵チャンバ１３３と出口導管１３５を通って下向きに延在す るように配置されている。容器１２８は、その１つの導管１２９が出口導管１３ ５の真下に配置されるように位置決めされている。 貯蔵チャンバ１３３の薬剤１３２は、鎖１３４のスプール１３６の周りに“流れ ている“。鎖は、適切な手段（第１８図には図示されていない）によって下向き に移動させられ、鎖の下端部の次のスプールが始めに出口導管１３５を通って押 し下げられ、導管１２９内に移動する。２つの導管１３５及び１２９は等しい寸 法を有する。即ち、スプール１３６が出口導管１３５の中に入ったとき、スプー ル１３６は、スプールの上側及び下側フランジと出口導管１３５の内壁との間に 画定された空間内の所望の量の薬剤１３２を運搬する。この正確に計量された１ 回分の服用量の薬剤は更に、鎖１３４が更に下向きに移動し、スプールが導管１ ２９内に移動するときに容器１２８の導管１２９内に転送される。 適切な手段（第１８図には図示されていない）によって、次に容器１２８が回転 させられ、次の導管１２９が出口導管１３５の真下に配置され、鎖１３４が１個 の計量装置１３６の長さだけ更に下向きに移動する。この動作によって、鎖の次 の計量装置１３６が次の導管１２９に移動し、再び所望の服用量の薬剤１３２が 導管１２９に伝達される。このように、導管１２９及び計量装置の鎖１３４をス テップ上に移動させることによって、容器１２８の各導管１２９には、容器を順 番に使用するために、スプール１３６と適切な服用量の薬剤１３２が充填される 。 各々が異なる服用量の薬剤を収容する複数の貯蔵チャンバ１３３が、薬剤を充填 される容器に適切に取着さ枳　容器内の異なる受容器に異なる皿の薬剤が充填さ れてもよい。 異なる受容器に異なる服用量の薬剤を収容する必要がある場合、鎖１３４は、必 要な寸法及び形状の適切に位置決めされた計量装置から形成される。 第１９Ａ図〜第１９Ｃ図は、様々な段階で用いられる本発明の第９のアスペクト に基づく吸入器を表している。吸入器１４０の多くの部分の正確な構造は本発明 にとって重要ではないが、吸入器は、使用の前に取り外されるカバー１４１（第 １９Ｂ図及び第１９Ｃ図）と、符号１４３によって示されているように吸入器内 に流れ込み、かつ吸入通路１４４を通過する空気を利用者が吸入するために用い るマウスピース１４２とを有する。 吸入器１４０は、第１７図に示された容器と同様の円盤型の貯蔵庫１４５と、貯 蔵庫１４５の周縁部に配置された複数の薬剤運搬受容器とを有する。ブツシュボ タン１４６及びラチェット機構１４７を含む適切な割り出し手段が、ディスク１ ４５の上側面と係合する。第１９Ｂ図に示されているように、　（矢印によって 示されているように）ブツシュボタン１４６を押し下げることによって、スプー ル１４８が下向きに押し下げられ、吸入通路１４４に隣接して配置された第１の 受容器の外側に完全にスプール１４８を移動し、吸入通路内に移動させる（第１ ９Ｂ図）。スプール１４８が吸入通路内に移動したとき、薬剤を貯蔵庫１４５に 収容するために用いられていたスプール１４８は、計量された量の薬剤を運搬す る。次に利用者はマウスピース１４２を通して空気を吸引し、吸入通路内に開放 された薬剤を吸収する。しかし、スプールの上側フランジは、受容器の下側部分 に保持された状態に留まっている。 次に利用者がブツシュボタン１４６を離したとき、ラチェット機構１４７によっ て円盤１４５が１ステップ回転し、次の受容器が、吸入通路１４４と共にレジス タ内に移動する。こうして吸入器はリセットされ、他の１回分の服用量の薬剤を 供給するための準備が整う。第１の受容器の下側端部に保持された“空の”スプ ール１４８は、下側ガイド１５０に支持されながら第１の受容器と共に回転を続 ける。 第１９図に示された吸入器では、計量装置は、使用に際して薬剤を充填された受 容器の上に配置された吸入通路に向かって上向きに押し上げられてもよい。 第２０図は、第１９図に例示された吸入器１４０の構成要素の分解斜視図である 。ディスク１３５の上側面は、ブツシュボタン１４６の裏側に配置されたラチェ ット機構１４７と係合する外形を備えていることがわかる。吸入器は更に、窓１ ４９を通して、既に供給された薬剤の服用量または貯蔵庫内に貯蔵されている残 りの服用量を利用者に表示するための従来の表示手段（図示されていない）を有 する。 第１９図及び第２０図に例示された吸入器が、本発明の第９のアスペクトに基づ く吸入器の単なる例示であることが理解される。異なる形式の薬剤貯蔵器、容器 の異なる取り付は方法、及び異なる形式の割り出し手段を有する他の実施例も可 能である。即ち、容器は、第１６図に示された弾薬帯のような受容器の鎖の形式 であってもよい。容器全体の容積を増加させる必要がある場合、容器内の各受容 器は、１個以上の計量装置を運搬してもよい。吸入器は、必要な服用量の薬剤を 運搬する容器を予め装着されていてもよい。容器は１度空になった後に、取り除 かれ、再び薬剤を充填されまた再配置することができる。 本発明に基づく計量装置を、特に粉末吸入器内で用いる場合の利点は、各計量装 置によって伝達される物質の体積を正確に調節できるということである。本発明 に基づく薬剤運搬容器では、運搬される物質の形式は、各受容器毎に異なるもの であってよい。本発明の第３の若しくは第９のアスペクトに基づく吸入器を用い ることによって１、本発明の第１のアスペクトに基づく計量装置を用いることに よって、計量装置によって運搬される正確に画定された服用量の薬剤が、吸入通 路へ完全に伝達され、かつ空気の流れ全体にさらされ、利用者が誤った服用量の 薬剤を服用する危険性を減少することができる。 マ ＦＩｏ、３　ＦＩｏ、４ ＦＩ０．　５　ＦＩｏ、６ ＦＩＧ、１２Ａ　ＦＩＧ、１２Ｂ 補正書の翻訳文提出書 平成６年８月１２日

Claims (54)

【特許請求の範囲】
1. １．所望の体積の流動可能な物質を、前記物質を収容する貯蔵チャンバから前記 チャンバと連通する出口導管へ転送するための計量装置であって、 前記出口導管内を通過することのできる寸法を有し、使用に際して前記計量装置 が前記出口導管内に配置されたときに、前記出口導管の内壁と密閉係合する第１ 及び第２の端部要素を備え、所望の服用量のための体積を有する空間が前記第１ 及び第２の端部要素と前記出口導管の前記内壁の中間部分との間に画定されるよ うな前記第１及び第２の端部要素の間の形状を備え、 前記計量装置が前記貯蔵チャンバを通過し、使用に際して前記出口導管内に移動 したときに、前記貯蔵チャンバからの物質が前記空間内に収容されることを特徴 とする計量装置。
2. ２．使用に際して前記出口導管内に配置されるスプールの形式のボディを有する ことを特徴とする請求項１に記載の計量装置。
3. ３．前記計量装置によって前記チャンバから伝達されるべき体積の物質を収容す るための貯蔵チャンバと、前記貯蔵チャンバと連通する出口導管との組合せであ って、前記出口導管の形状及び寸法に対する前記計量装置の形状及び寸法が、請 求項１に記載された形状及び寸法であることを特徴とする請求項１若しくは２に 記載の計量装置。
4. ４．前記貯蔵チャンバが、細かく分割された形状の物質を利用者に供給するため の吸入器の一部をなし、前記チャンバがある量の物質を貯蔵するために用いられ 、前記出口導管が、前記チャンバと前記吸入器の前記吸入通路とを連通させるこ とを特徴とする請求項３に記載の組合せ。
5. ５．直列接続された複数の前記計量装置であって、各計量装置が請求項１若しく は請求項２に記載の計量装置からなることを特徴とする複数の計量装置。
6. ６．前記計量装置が、可撓性若しくは半可撓性を有する鎖状の構造をなすように 互いに取着されていることを特徴とする請求項５若しくは請求項６に記載の複数 の計量装置。
7. ７．前記直列接続された計量装置の内の１つの計量装置の前記第１の端部要素が 、前記直列接続された計量装置の先行する前記計量装置の前記第２の端部要素と しても働き、前記直列接続された計量装置の隣合う計量装置が使用に際して前記 出口導管を通過するとき、前記所望の体積が隣合う２個の端部要素の間で画定さ れることを特徴とする請求項５若しくは６に記載の複数の計量装置。
8. ８．使用に際して直列接続された前記計量装置が出口導管を通過するとき、前記 直列接続された計量装置によって伝達される物質のみが、隣合う計量装置の端部 要素の間に収容され、前記直列接続された計量装置のある計量装置の端部要素と 、次の計量装置の次の端部要素との間に空間が形成されないことを特徴とする請 求項５乃至７の何れかに記載の複数の計量装置。
9. ９．細かく分割された形式の物質を供給するための吸入器であって、 供給されるべきある量の前記物質を貯蔵するための貯蔵チャンバと、 大気中から前記吸入器へ空気を吸引するための空気取り込み手段と、 前記空気取り込み手段によって吸引された空気が通過し、かつ前記空気取り込み 手段と連通する吸入通路と、前記貯蔵チャンバと前記吸入通路とを連通させる貯 蔵チャンバ出口導管と、 所望の体積の前記物質を、前記貯蔵チャンバから前記出口導管を通して前記吸入 通路へ伝達するために用いられ、かつ前記出口導管を通して、前記物質を受容す るべく前記貯蔵チャンバ内に配置される第１の位置から前記所望の体積の前記物 質と共に前記吸入通路へ配置される第２の位置へ移動可能な計量装置と、 前記計量装置を前記第１の位置から前記第２の位置へ移動させるべく動作可能な 割り出し手段とを有し、前記出口導管の形状及び寸法に対する前記計量装置の前 記形状及び前記寸法が、請求項１に記載された前記寸法及び形状であることを特 徴とする吸入器。
10. １０．各々の前記計量装置が、前記割り出し手段によって前記吸入器を通って直 列に移動可能であり、かつ前記出口導管を通って、前記物質を受容するべく前記 貯蔵チャンバに配置される第１の位置から、所望の体積の前記物質と共に前記吸 入通路へ転送される第２の位置へ移動する、請求項５乃至７の何れかに記載の複 数の計量装置を有することを特徴とする請求項９に記載の吸入器。
11. １１．前記割り出し手段が、各動作毎に、前記計量装置の１個分の長さだけ、前 記計量装置を前記吸入器内で前進させるべく動作可能なことを特徴とする請求項 １０に記載の吸入器。
12. １２．前記吸入器の前記貯蔵チャンバに保持された供給されるべき前記物質の服 用量の数と等しいかまたはそれ以上の個数の計量装置を有することを特徴とする 請求項１０若しくは１１に記載の吸入器。
13. １３．前記計量装置が、前記吸入器を直列に移動するとき、異なる服用量の前記 物質を供給することを可能とする寸法及び形状を有することを特徴とする請求項 １０乃至１２の何れかに記載の吸入器。
14. １４．各動作毎に、前記吸入通路に前記１回分の服用量の物質を最後に伝達した 前記計量装置を、前記吸入器を通して前進させ、かつ前記吸入通路内の前記計量 装置を直列接続された前記次の計量装置と置き換えるべく前記割り出し手段が動 作可能であり、任意の時間に１個の計量装置のみが前記吸入通路内に配置される ことを特徴とする請求項１０乃至１３の何れかに記載の吸入器。
15. １５．前記吸入器内を互いに平行に移動可能な１個以上の一連の計量装置を有し 、 前記割り出し手段が、一方の前記一連の計量装置の内の前記計量装置をその第１ の位置から第２の位置へ移動させ、かつ同時にもう一方の前記一連の計量装置の 内の前記計量装置をその第１の位置から第２の位置へ移動するべく動作可能であ り、両方の前記計量装置が同時に前記吸入通路内に配置されることを特徴とする 請求項１０乃至１４の何れかに記載の吸入器。
16. １６．前記各々の１個以上の一連の計量装置に対応する１個以上の貯蔵チャンバ を有し、使用に際して、各々の前記一連の計量装置が対応する前記貯蔵チャンバ から受容された物質を前記吸入通路に転送するべく動作可能なことを特徴とする 請求項１５に記載の吸入器。
17. １７．前記一連の計量装置が前記出口導管を通過した後に、個々の計量装置また は計量装置の集合を切断する切断手段を更に有することを特徴とする請求項１０ 乃至１６の何れかに記載の吸入器。
18. １８．前記切断手段が、前記割り出し手段と連結されると共に、前記計量装置ま たは前記計量装置の集合が前記出口導管を通過した後に、前記計量装置または前 記計量装置の集合を前記一連の計量装置から切断するべく動作可能なことを特徴 とする請求項１７に記載の吸入器。
19. １９．前記割り出し手段が、 前記直列接続された計量装置の第１の計量装置と係合し、前記第１の計量装置を その次の位置へ運搬するための第１の係合手段と、 次に、前記第１の係合手段を前記一連の計量装置の第２の計量装置と係合するよ うに移動させ、前記第１の計量装置を前記吸入器を貫通する次の通路へ解除する ための付勢手段と、 前記第１の係合手段が前記第１の計量装置を解除した後に、前記一連の計量装置 と係合し、前記第１の係合手段が前記第２の計量装置と係合する状態に戻るとき に、前記一連の計量装置を定位置に固定するための第２の係合手段とを有するこ とを特徴とする請求項１０乃至１８の何れかに記載の吸入器。
20. ２０．前記計量装置がその第２の位置に到着した後に、前記貯蔵チャンバに再び 配置されることのないように、前記割り出し手段が、前記計量装置または前記各 々の計量装置を前記計量装置がその第２の位置に到着した後に前記吸入路から離 れた位置に移動させるべく動作可能なことを特徴とする請求項９乃至１９の何れ かに記載の吸入器。
21. ２１．前記計量装置または前記各々の計量装置が、前記割り出し手段によって前 記吸入通路から離れた位置に移動させられた後に、前記計量装置を収容する消耗 チャンバを更に有することを特徴とする請求項２０に記載の吸入器。
22. ２２．前記計量装置または前記各計量装置が、前記貯蔵チャンバに提供される前 に、前記計量装置または前記各計量装置を収容している計量装置ハウジングを更 に有することを特徴とする請求項９乃至２１の何れかに記載の吸入器。
23. ２３．前記吸入器が使用されるときに、前記吸入通路を通して吸入された空気が 前記吸入通路内に配置された計量装置を通過するとき、前記計量装置の第１の端 部要素と第２の端部要素との間の前記領域のうちに前記空気の流れから遮蔽され た部分が存在しない形状を前記計量装置または前記各計量装置が有することを特 徴とする請求項９乃至２２の何れかに記載の吸入器。
24. ２４．空気が前記空気取り込み手段によって吸入されたときに、前記計量装置に よって供給されかつ伝達されるべき１回分の服用量の前記物質が前記吸入通路を 流れる前記空気の全体にさらされるような形状を前記吸入通路が有することを特 徴とする請求項９乃至２３の何れかに記載の吸入器。
25. ２５．前記空気取り込み手段がマウスピースからなることを特徴とする請求項９ 乃至２４の何れかに記載の吸入器。
26. ２６．前記空気取り込み手段が、利用者が吸入器から利用者の鼻を通して吸入す ることを可能にする鼻孔内に挿入可能な付属品を有することを特徴とする請求項 ９乃至２５の何れかに記載の吸入器。
27. ２７．供給されるべき前記物質を分解し、かつ前記空気取り込み手段を通して流 入する空気と前記物質を混合させるための調節手段を、前記空気取り込み手段内 に有することを特徴とする請求項９乃至２６の何れかに記載の吸入器。
28. ２８．前記割り出し手段が、前記割り出し手段を適切に移動させるために前記吸 入器に設けられたボタンまたはハンドルを押し下げることによって動作可能なこ とを特徴とする請求項９乃至２７の何れかに記載の吸入器。
29. ２９．前記吸入器を通常の状態で用いているときに、前記貯蔵チャンバが前記吸 入通路の上に位置しており、前記計量装置または前記各計量装置が通常の状態で 使用されたときに、前記吸入器を通って下向きに移動し、供給されるべき前記物 質が、前記出口導管を通って前記計量装置と共に下向きに移動することを特徴と する請求項９乃至２８の何れかに記載の吸入器。
30. ３０．前記供給されるべき物質が、所望の服用速度で前記吸入通路へ伝達される ことを確実にするための、タイマまたは関連する制御手段を更に有することを特 徴とする請求項９乃至２９の何れかに記載の吸入器。
31. ３１．前記割り出し手段が最後に動作してから予め決められた時間が経過するま で、前記割り出し手段が再び動作することを防止するための固定手段を前記制御 手段が有することを特徴とする請求項３０に記載の吸入器。
32. ３２．所望の体積の流動可能な物質を、前記物質を収容する貯蔵チャンバから、 前記貯蔵チャンバと連通する出口導管へ転送する方法であって、 請求項１若しくは２に記載の計量装置を、前記貯蔵チャンバから前記出口導管内 へ移動させる過程を有し、前記貯蔵チャンバ内の前記計量装置を囲繞する物質が 、前記計量装置と共に、前記出口導管内の前記計量装置の前記端部要素と、前記 出口導管の前記内壁の前記中間部分との間に画定される前記空間内に移動し、前 記出口導管の前記形状及び寸法に対する前記計量装置の前記形状及び寸法が請求 項１に記載された前記形状及び寸法であることを特徴とする所望の体積の流動可 能な物質を転送する方法。
33. ３３．前記流動可能な物質が粉末材料からなることを特徴とする請求項３２に記 載の方法。
34. ３４．所望の体積の流動可能な物質を受容器に充填する方法であって、 前記物質を収容する貯蔵チャンバを提供する過程と、前記貯蔵チャンバと連通す る出口導管を提供する過程と、請求項１若しくは２に記載の計量装置を前記貯蔵 チャンバから前記出口導管へ移動させる過程とを有し、前記計量装置の前記形状 及び寸法は、前記出口導管の前記寸法及び形状に対して請求項１に記載されたで 前記形状及び寸法であり、 前記計量装置の前記第１及び第２の端部要素と、前記出口導管の前記内壁の前記 中間部分との間に収容された物質が、前記所望の体積となることを特徴とする所 望の体積の流動可能な物質を受容器に充填する方法。
35. ３５．前記計量装置が、前記受容器内に移動し、かつ前記計量装置の第１及び第 ２の端部要素が前記受容器の前記内壁と密閉係合した状態で前記受容器内に配置 されるような寸法及び形状を、前記受容器が有することを特徴とする請求項３４ に記載の方法。
36. ３６．前記受容器が前記出口導管と連通し、前記物質が大気中に放出されること なしに、前記物質及び前記計量装置が前記出口導管から前記受容器内へ移動でき るように、前記受容器が前記出口導管に隣接して配置され、前記計量装置を前記 出口導管から前記受容器内へ移動させる過程を更に有することを特徴とする請求 項３４若しくは３５に記載の方法。
37. ３７．前記受容器が、前記貯蔵チャンバと直接連通する前記出口導管として働き 、前記計量装置が前記貯蔵チャンバから前記受容器内へ移動したときに、前記計 量装置の前記端部要素と、前記受容器の前記内壁の前記中間部分との間に前記所 望の体積の空間が画定されるように、前記受容器が前記計量装置に対して適切な 寸法を有することを特徴とする請求項３４若しくは３５に記載の方法。
38. ３８．請求項５若しくは７の何れかに記載の複数の計量装置が直列接続されて前 記貯蔵チャンバを通過し、各前記計量装置は、前記貯蔵チャンバを通過するとき に、各々の服用量の物質を伝達することを特徴とする請求項３２乃至３７の何れ かに記載の方法。
39. ３９．一連の受容器の内の第１の受容器を前記出口導管に隣接した位置に移動さ せる過程と、 第１の計量装置を前記貯蔵チャンバから前記第１の受容器へ移動させることによ って、１回の服用量の前記物質を前記第１の受容器に伝達する過程と、 第２の計量装置を前記貯蔵チャンバから前記第２の受容器へ移動させることによ って、１回の服用量の前記物質を前記第２の受容器に伝達する過程とを有するこ とを特徴とする、請求項３４乃至３７の何れかに従属する場合の請求項３８に記 載の方法。
40. ４０．前記貯蔵チャンバを通過する前記一連の計量装置の各計量装置が、前記貯 蔵チャンバの外に移動した後に、前記一連の計量装置の次の計量装置から分離さ れることを特徴とする請求項３８若しくは３９に記載の方法。
41. ４１．その内部に配置された請求項１若しくは２に記載の計量装置と受容器との 組合わせであって、前記計量装置が、前記受容器から押し出される力を受けない 限り、前記受容器に留まる傾向を有するように、前記計量装置と前記受容器が相 対的な寸法を有し、前記計量装置の前記第１の端部要素と前記第２の端部要素と が、前記受容器の前記内壁と密閉係合し、前記計量装置と、前記受容器の前記内 壁とによって画定される前記空間が、所望の体積の流動可能な物質を充填される ことを特徴とする受容器と計量装置の組合せ。
42. ４２．前記受容器が、前記計量装置の周囲のボディ内に延在する導管の形状を有 することを特徴とする請求項４１に記載の受容器と計量装置の組合せ。
43. ４３．各々が、所望の体積の所望の流動可能な物質を充填された、請求項４１若 しくは４２に記載の複数の受容器及び計量装置の組合せを有することを特徴とす る容器。
44. ４４．吸入器内で用いるために適合されたことを特徴とする請求項４３に記載の 容器。
45. ４５．細かく分割された形の物質を供給するための吸入器であって、 大気中から空気を吸入するための空気取り込み手段と、前記空気取り込み手段に よって吸入された空気が通過する、前記空気取り込み手段と連通する吸入通路と 、請求項４１若しくは４２に記載の受容器と計量装置との組合せと、 前記受容器を前記吸入通路内の位置または前記吸入通路に隣接した位置に移動さ せるべく動作可能な割り出し手段と、 前記計量手段を少なくとも部分的に前記受容器の外に移動させ、前記受容器が前 記吸入通路内の位置若しくは前記吸入通路に隣接した位置に移動したときに、前 記受容器に収容された前記１回分の服用量の物質を前記吸入通路へ開放する手段 とを有することを特徴とする吸入器。
46. ４６．請求項４１若しくは４２に記載の複数の受容器と計量装置との組合せを有 し、前記受容器が請求項４４に記載の容器の一部を形成することを特徴とする請 求項４５に記載の吸入器。
47. ４７．前記容器が、前記割り出し手段によって前記吸入器内で回転するように適 合され、各前記受容器が前記吸入通路内の位置にまたは前記吸入通路に隣接した 位置に配置されることを特徴とする請求項４６に記載の吸入器。
48. ４８．前記容器が、互いに直列に接続されかつ前記割り出し手段によって前記吸 入器を通って直線状に移動するように適合された一連の受容器を有することを特 徴とする請求項４６に記載の吸入器。
49. ４９．前記計量装置を前記受容器の外に移動させる前記手段が、前記受容器の外 に前記計量装置を移動させるべく前記割り出し手段と連動して動作可能なプラン ジャを有することを特徴とする請求項４５乃至４８の何れかに記載の吸入器。
50. ５０．添付の図面を参照しながらこれまで説明された計量装置。
51. ５１．添付の図面を参照しながらこれまで説明された複数の直列接続された計量 装置。
52. ５２．添付の図面を参照しながらこれまで説明された吸入器。
53. ５３．添付の図面を参照しながらこれまで説明された、所望の体積の流動可能な 物質を前記物質を収容する貯蔵チャンバから前記貯蔵チャンバの外側へ伝達する 方法。
54. ５４．添付の図面を参照しながらこれまで説明された、所望の体積の流動可能な 物質を充填された複数の受容器を有する容器。