ES2208842T3 - Metodo de multiplexado en el tiempo y DISPOSICIONES RELACIONADAS PARA USO EN UNA ESTACION CENTRAL Y EN TERMINALES DE UNA RED DE COMUNICACION. - Google Patents

Abstract

EN UNA RED DE COMUNICACIONES DONDE UNA ESTACION CENTRAL (CS) ESTA ACOPLADA A UNA PLURALIDAD DE TERMINALES DE LA RED (T1, T2, T3, T4) VIA LA CONEXION EN CASCADA DE UN ENLACE COMUN (L) Y ENLACES INDIVIDUALES RESPECTIVOS (L1, L2, L3, L4), Y DONDE LOS TERMINALES DE RED (T1, T2, T3, T4) TRANSMITEN INFORMACION DE FORMA MULTIPLEXADA EN EL TIEMPO A LA ESTACION CENTRAL (CS), ASIGNANDO LA ESTACION CENTRAL (CS) UNAS RANURAS DE TIEMPO PARA LA TRANSMISION CORRIENTE ARRIBA A LAS TERMINALES DE RED (T1, T2, T3, T4) MEDIANTE LA RADIODIFUSION DE IDENTIFICADORES DE GRUPO (GL1, GL2, GL3, GL4). CADA IDENTIFICADOR DE GRUPO (GL2) IDENTIFICA UN GRUPO PRECOMPUESTO (G2) DE TERMINALES DE RED (T2, T3) CON RESPECTO A UN ORDEN PREDETERMINADO PARA OCUPAR LAS RANURAS DE TIEMPO CORRIENTE ARRIBA. DE DICHA FORMA, LA ESTACION CENTRAL (CS) PODRA ASIGNAR UNA PLURALIDAD DE RANURAS DE TIEMPO A UNA PLURALIDAD DE TERMINALES DE RED (T2, T3,) MEDIANTE LA TRANSMISION SOLAMENTE DE UN SOLO IDENTIFICADOR DE GRUPO (GL2).

Description

Método de multiplexado en el tiempo y disposiciones relacionadas para uso en una estación central y en terminales de una red de comunicación.

La presente invención se refiere a un método para asignar intervalos temporales aguas arriba a una pluralidad de terminales de red, como se define en el preámbulo de la reivindicación 1, a una disposición a usar en un terminal de red para realizar este método, como se define en el preámbulo de la reivindicación 5 y a una disposición a usar en una estación central para realizar este método, como se define en el preámbulo de la reivindicación 10.

Tal método ya se conoce en la técnica, por ejemplo, de la propuesta del grupo de trabajo FSAN-OAN (Full Service Access Network-Optical Access Network) titulada "Short Slot Proposal" (Propuesta de intervalos cortos). Esta propuesta está escrita por los autores Mark Bridger, Dan Donovan, Paul Welton y Mike Haynes, y con fecha de 22-23 de abril, 1997. En ella, la estación central de una red óptica pasiva, PON (del inglés, Passive Optical Network) con arquirectura punto a multipunto emite regularmente las llamadas celdas de administración y mantenimiento del funcionamiento de capa física, PLOAM (del inglés, Physical Layer Operation Administration and Maintenance) que contienen identificadores de los terminales de red a los que se permite enviar una ráfaga en los intervalos temporales aguas arriba de un cuadro aguas arriba. La estación central en la red óptica de la propuesta mencionada se llama la terminación de línea óptica, OLT (del inglés, Optical Line Termination), mientras que a los terminales de red se les nombra unidades de red óptica, ONU (del inglés, Optical Network Units). Los contenidos de tal celda PLOAM, como la propuesta por Mark Bridger et al., se muestran en una figura de la página 4 de la propuesta que se acaba de citar. Los 30 mensajes de concesión en ella contienen cada uno un identificador de ONU. A cada ONU identificado en la celda PLOAM se le permite ocupar un intervalo temporal. Emitiendo aguas abajo este mensaje, todas las ONU en la red llegan a ser conscientes del orden en el que se las permite ocupar intervalos temporales aguas arriba para transmisión de ráfagas de datos hacia la OLT. Los intervalos temporales aguas arriba puede ser intervalos aguas arriba de tamaño completo estándar con una longitud de 56 bytes o intervalos cortos con una longitud de 7 bytes. Esquemas de los contenidos de tal intervalo temporal corto y de tal intervalo de tamaño completo estándar están dibujados en las figuras de las páginas 2 y 3 de la propuesta.

La emisión para cada intervalo temporal aguas arriba de un identificador del terminal de red al que se permite enviar una ráfaga aguas arriba en él implica, inevitablemente, una alta ocupación de ancho de banda aguas abajo por mensajes de concesión. Especialmente, la transmisión aguas arriba de ráfagas cortas en intervalos temporales cortos requiere una capacidad de ancho de banda aguas abajo relativamente alta para transferencia de información de cabecera. En redes, tales como la red óptica pasiva en la propuesta citada, la longitud y la velocidad de transmisión de celdas PLOAM son fijas y, así, el ancho de banda disponible para transmisión aguas abajo de mensajes de concesión está fijo y limitado. Aplicando el método conocido para asignar intervalos temporales a terminales en tales redes se pone un límite severo al número de intervalos temporales dentro de un cuadro aguas arriba, con independencia de la longitud de estos intervalos temporales.

La solicitud de patente internacional WO 91/16775 describe un modo para conceder tiempo de transmisión a terminales que cambian dinámicamente entre un protocolo de contención (un protocolo en el que a un grupo de terminales se les concede simultáneamente acceso a un intervalo temporal único) y un protocolo de escrutado (un protocolo en el que a un intervalo temporal único se le asigna a un terminal único y en el que se escruta a través de los terminales para asignación de intervalos temporales posteriores). Tanto el protocolo de contención como el protocolo de escrutado tienen el inconveniente de que se ha de emitir un mensaje de concesión por intervalo temporal a asignar.

Antes de que se puedan asignar intervalos temporales a terminales, éstos tienen que pedir acceso e inicializarse o sondearse. Un modo para los terminales de pedir acceso e inicializarse en una red multipunto a punto se describe en la solicitud de patente europea EP 0 667 696 (véase columna 1, línea 34). El mecanismo de acceso descrito en ella está basado también en contención, comenzando con un grupo de acceso que contiene todos los terminales que piden acceso y reduciendo, posteriormente, el grupo de acceso excluyendo terminales de petición de acceso basados en el nivel de potencia de su señal de petición de acceso.

Un objeto de la presente invención es proporcionar un método para asignar intervalos temporales aguas arriba a una pluralidad de terminales de red y disposiciones relacionadas del tipo conocido anterior, pero en el que la ocupación de ancho de banda aguas abajo para asignar una cierta cantidad de intervalos temporales aguas arriba se reduce o, en otras palabras, en el que se aumenta la cantidad de intervalos temporales que pueden ser asignados con una cierta capacidad de ancho de banda aguas abajo.

Según la invención, este objeto se consigue por el método definido en la reivindicación 1 y por las disposiciones definidas en las reivindicaciones 5 y 10, respectivamente.

En realidad, no se usa más ancho de banda que el usado en el método conocido para asignar un intervalo temporal a un terminal único, según la presente invención, para asignar una pluralidad de intervalos temporales a una pluralidad de terminales. Más precisamente, se asignan tantos intervalos temporales como terminales de red haya en un grupo. La cantidad de ancho de banda aguas abajo necesitada para ello es la de la transmisión de un identificador de grupo y se puede considerar igual a la necesitada para transmisión de un identificador de terminal en el método conocido. Como resultado, la ocupación de ancho de banda aguas abajo para asignar una cantidad igual de intervalos temporales a terminales se reduce con un factor igual al número de terminales de red que compone un grupo. Si, por otro lado, se fija el ancho de banda aguas abajo para transmisión de información de concesión, se puede usar la misma cantidad de ancho de banda, según la presente invención, para asignar un número aumentado de intervalos temporales. Comparado con el método conocido, el número de intervalos temporales que pueden ser asignados se ha aumentado por un factor igual al número de terminales de red que componen un grupo.

Hay que darse cuenta que la expresión "que comprende", usada en las reivindicaciones, no se debe interpretar que es limitativa a los medios listados después de esto. Así, el alcance de la expresión "un dispositivo que comprende medios A y B" no se debe limitar a dispositivos que consisten sólo en componentes A y B. Esto significa que, con respecto a la presente invención, los componentes únicamente relevantes del dispositivo son A y B.

De modo similar, se ha de señalar que el término "acoplado", usado también en las reivindicaciones, no se debe interpretar que es limitativo sólo a conexiones directas. Así, el alcance de la expresión "un dispositivo A acoplado a un dispositivo B" no se debe limitar a dispositivos o sistemas en los que una salida del dispositivo A está directamente conectada a una entrada del dispositivo B. Esto significa que existe una trayectoria entre una salida de A y una entrada de B, que puede ser una trayectoria que incluye otros dispositivos o medios.

Una propiedad adicional de la presente invención se define por la reivindicación 2 y la reivindicación 11.

De este modo, cuando la propia estación central compone los grupos de terminales, la estación central es capaz de modificar la composición de grupos en el momento en que esto sea preferible. Cuando un terminal esté desactivado, por ejemplo, se prefiere eliminar este terminal de todos los grupos a los que pertenece, de manera que no recibe ya ningún permiso para ocupar intervalos temporales aguas arriba. Es preferible, también, componer un grupo de terminales más activos, de manera que no se ha de asignar ningún intervalo temporal a un terminal poco activo cada vez que se asigna un intervalo temporal al terminal más activo. Evidentemente, la composición de este grupo cambia con el tiempo.

Otra propiedad adicional de la presente invención se define en la reivindicación 3.

Comparado con la implementación de la presente invención definida en la reivindicación 2, componer los grupos implícitamente a través de una relación de afiliación tiene la ventaja de que no se requiere complejidad adicional en la estación central para componer los grupos y comunicar la composición de los mismos a los terminales de red. Por otro lado, componer los grupos a través de una relación de afiliación tiene el inconveniente de que los grupos no son modificables.

Una propiedad adicional de la implementación del presente método definida en la reivindicación 3, se describe en la reivindicación 4.

Componiendo, por ejemplo, un grupo con identificador 1 de grupo de los terminales con identificadores 1 y 2, un grupo con identificador 2 de grupo de terminales con identificadores 2 y 3, un grupo con identificador k de grupo de los terminales con identificadores k y k+1, se puede determinar para cualquier terminal a partir de su propio identificador de terminal, si pertenece o no a un grupo si recibe el identificador de este grupo. Así, el terminal no tiene que memorizar una tabla de grupos a la que pertenece. Sólo tiene que ser consciente de la relación de afiliación entre su identificador de terminal y los identificadores de grupo de los grupos a los que pertenece.

Además, una propiedad adicional de la presente invención se define en la reivindicación 6.

De este modo, un terminal de red es capaz de memorizar los grupos de los que forma parte y la tabla puede ser adaptada en el momento en que ha cambiado la composición de los grupos. El uso de tal tabla, como se ha indicado ya en el párrafo previo, se evita en implementaciones de la presente invención en las que cada terminal puede determinar los grupos de los que forma parte a partir de una sencilla relación de afiliación.

Aún una propiedad adicional de la presente invención se define en la reivindicación 7.

De este modo, un terminal de red es consciente del orden predefinido a ser respetado por los terminales que componen un grupo único, en caso de que este orden no se pueda obtener de una relación de afiliación o de cualquier otra regla conocida por el terminal. A partir del índice, el terminal de red puede determinar en qué intervalo temporal se le permite transmitir una ráfaga y desde qué tiempo de comienzo se le permite transmitir esta ráfaga si los intervalos temporales tienen longitudes fijas. El terminal, además, puede mantener la pista de cualquier cambio en orden entre terminales en un grupo si, por alguna razón no especificada, esto fuera preferible.

Aún una propiedad adicional de la presente invención está definida por la reivindicación 8 y la reivindicación 13.

De este modo, un terminal de red es capaz, también, de determinar el tiempo de comienzo desde el que se le permite transmitir una ráfaga en caso de que los intervalos temporales tengan longitudes variables. Esto es así, por ejemplo, en la solicitud de patente europea en tramitación junto con la presente titulada "Time Slot Management Method and Main Station and Substation Realizing such a Method and Time Division Multiple Access Network Including such a Main Station and such a Substation" (Método de gestión de intervalos temporales y estación principal y subestación que realiza tal método y red de acceso múltiple por división temporal que incluye tal estación principal y tal subestación), presentada en igual fecha por el mismo solicitante. La información de referencia temporal, por ejemplo, puede ser el desplazamiento desde el tiempo de comienzo de un intervalo temporal aguas arriba hasta el tiempo de comienzo de un cuadro aguas arriba, o el desplazamiento del tiempo de comienzo de un intervalo temporal corto hasta el tiempo de comienzo de un intervalo temporal estándar del que forma parte un intervalo temporal corto, si sólo los intervalos temporales cortos se hacen modificables en longitud.

Aún una propiedad adicional de la presente invención está definida por la reivindicación 9 y la reivindicación 14.

De este modo, la estación central puede adaptar la longitud de un intervalo temporal asignado a un terminal específico en el momento que se desee, y el terminal de red es capaz de determinar la longitud del intervalo temporal en el que se le permite transmitir una ráfaga aguas arriba.

Los anteriores y otros objetos y propiedades de la invención serán más evidentes y la propia invención se entenderá mejor haciendo referencia a la descripción que sigue de una realización tomada en unión con los dibujos que se acompañan, en los que:

la Fig. 1 representa un esquema de una red de comunicaciones en la que se aplica la presente invención;

la Fig. 2 representa un esquema de bloques de un terminal T2 de red provisto de una realización de la disposición a usar en un terminal de red según la presente invención; y

la Fig. 3 representa un esquema de bloques de una estación central CS provista de una realización de la disposición a usar en una estación central según la presente invención.

La red de comunicaciones dibujada en la Fig. 1 está compuesta por una estación central CS y terminales T1, T2, T3 y T4 de red. La estación central está acoplada a los terminales T1, T2, T3 y T4 de red a través de la conexión en cascada de un enlace común L de fibra óptica y de enlaces individuales L1, L2, L3 y L4 de fibra óptica respectivos. La red, por consiguiente, tiene una arquirectura punto a multipunto en la dirección aguas abajo, que es la dirección desde la estación central CS hasta los terminales T1, T2, T3 y T4 de red, y una arquitectura multipunto a punto en la dirección aguas arriba, es decir, la dirección desde los terminales T1, T2, T3 y T4 de red hacia la estación central CS.

En la dirección aguas abajo, la estación central CS emite información a todos los terminales T1, T2, T3 y T4 de red. La información está empaquetada en los llamados cuadros aguas abajo. En el sentido opuesto, los terminales T1, T2, T3 y T4 de red comparten comúnmente el enlace L de modo multiplexado en el tiempo. Esto significa que terminales de red diferentes transmiten información a la estación central CS en intervalos temporales diferentes. Cada terminal envía, así, información aguas arriba en ráfagas cortas a la estación central CS. Los intervalos temporales aguas arriba constituyen los llamados cuadros aguas arriba.

Para que se le permita enviar una ráfaga en un intervalo temporal aguas arriba, un terminal de red, T2 por ejemplo, tiene que recibir un permiso o concesión desde la estación central CS. En intervalos de tiempo regulares, tales permisos se emiten aguas abajo para una pluralidad de intervalos temporales aguas arriba posteriores a la vez. La estación central CS emite entonces la llamada celda PLOAM en la que los contenidos de campos de concesión definen precisamente a quién se le permite ocupar qué intervalo temporal aguas arriba. Brevemente explicado, la estación central CS compone primero grupos de terminales y asigna un identificador de grupo exclusivo a cada grupo compuesto. Se informa a los terminales T1, T2, T3 y T4 sobre la composición de los grupos. En los campos de concesión de las celdas PLOAM, emitidas regularmente, la estación central CS identifica entonces los grupos de terminales a los que se permite ocupar intervalos temporales posteriores y si los terminales están ordenados dentro de cada grupo, cada terminal puede detectar, al recibir una celda PLOAM, si se le ha asignado un intervalo temporal. Si es así, el terminal puede determinar exactamente, a partir del orden de las identidades de grupo en el mensaje PLOAM y el orden de los terminales dentro del grupo del que forma parte, qué intervalo temporal se le permite ocupar.

Un esquema de bloques funcional del terminal T2 de red de la Fig. 1 está dibujado en la Fig. 2. Este terminal T2 incluye una parte de recepción RP, una parte de transmisión TP, una memoria MEM, un comparador CMP y un controlador CTRL. La parte de recepción RP está acoplada entre una primera entrada DI de datos y una primera salida DO de datos del terminal T2, tiene una salida acoplada a la memoria MEM, y otra salida acoplada a una de las entradas del comparador CMP. Una salida de la memoria MEM está acoplada a otra entrada del comparador CMP. El controlador CTRL está acoplado entre medias de una salida del comparador CMP y una entrada de control de la parte de transmisión TP, y esta última parte de transmisión TP está acoplada entre una segunda entrada DI' de datos y una segunda salida DO' de datos del terminal T2 de red. A partir de la descripción funcional de los diferentes bloques, proporcionada en un párrafo más adelante, un experto en la técnica de diseño de componentes electrónicos es capaz de deducir cómo se pueden constituir estos bloques a partir de estos componentes electrónicos estándar. En primer lugar, el párrafo siguiente describe la estructura de la estación central CS de la Fig. 1 en términos de bloques funcionales.

Un esquema de bloques funcional de la estación central CS de la Fig. 1 está dibujada en la Fig. 3. La estación central CS está provista de una parte de recepción RP', una parte de transmisión TP', un dispositivo de agrupación GRM, una memoria GM de grupo, un selector SEL de grupo, un generador MGM de mensajes y un dispositivo de comunicación COM. La parte de recepción RP' está acoplada entre una primera entrada I de datos y una primera salida O de datos y, de modo similar, la parte de transmisión TP' está acoplada entre una segunda entrada I' de datos y una segunda salida O' de datos. Una salida adicional de la parte de recepción RP' está conectada a una entrada del dispositivo de agrupación GRM, que tiene una primera salida acoplada a la memoria GM de grupo y una segunda salida acoplada al dispositivo de comunicación COM. Este último dispositivo de comunicación COM está acoplado además a través de una salida a una entrada I1 de la parte de transmisión TP'. Entre una salida de la memoria GM de grupo y una segunda salida I2, de la parte de transmisión TP', el selector SEL y el generador MGM de mensajes están conectados en cascada.

A través de su parte de recepción RP', la estación central CS recibe información de estatus desde los terminales T1, T2, T3 y T4 de red diferentes. Esta información de estatus, por ejemplo, describe el nivel de llenado de colas de espera o memorias intermedias dentro de los terminales T1, T2, T3 y T4 de red. En base a esta información de estatus, la actividad de los terminales T1, T2, T3 y T4 y de algunos otros parámetros, el dispositivo de agrupación GRM en el interior de la estación central CS compone grupos de terminales: G1, G2, G3, G4, ... El dispositivo de agrupación GRM asigna un identificador GI1,GI2, GI3, GI4, ... de grupo, a cada grupo G1, G2, G3, G4, ..., que compone. Los identificadores GI1, GI2, GI3, GI4, ... de grupo, y la información con respecto a la composición de cada grupo se aplica entonces a la memoria GM de grupo a almacenar en ellos y al dispositivo de comunicación COM a comunicar a los terminales T1, T2, T3 y T4. Para cada nuevo identificador de grupo, la memoria GM de grupo almacena una nueva entrada. Si el identificador de grupo recibido desde los medios de agrupación GRM ya existe, la entrada relacionada con él se sobreescribe en la memoria GM de grupo. Esto es así cuando ha cambiado la composición de un grupo existente. El dispositivo de comunicación COM embebe la información con respecto a los grupos en mensajes y aplica estos mensajes a la parte de transmisión TP' a través de su entrada I1. La parte de transmisión TP' emite entonces los mensajes hacia los terminales T1, T2, T3 y T4, de manera que todos se hacen conscientes de la composición de los grupos.

La parte de recepción RP del terminal T2 elimina cualquier mensaje del tipo que se acaba de describir, que contenga información de un grupo del que forma parte el terminal T2, y aplica la información a la memoria MEM a almacenar en ella. En esta memoria MEM, se almacena una entrada para cada grupo del que forma parte el terminal T2. Supóngase, por ejemplo, que la estación central CS en la Fig. 3 ha compuesto 4 grupos G1, G2, G3 y G4, con identificadores GI1, GI2, GI3 y GI4, y composiciones T1 y T2 respectivas para G1, T2 y T3 para G2, T3 y T4 para G3, y T4 y T1 para G4. Luego, el terminal T2 memoriza en MEM que forma parte del grupo G1 almacenando en una primera entrada el identificador GI1 de grupo y que forma parte del grupo G2 almacenando en una segundo entrada el identificador GI2 de grupo. Además, el terminal T2 memoriza su índice en los grupos a los que pertenece. Así, para el grupo G1 con identificador GI1, el terminal T2 memoriza que es el segundo terminal del grupo, y para el grupo G2 con identificador GI2, el terminal T2 memoriza que es el primer terminal en el grupo. Los índices 2 y 1 se almacenan, así, en la segunda columna de la memoria MEM en la Fig. 2. En esta etapa, la estación central CS es consciente de la composición de todos los grupos de terminales, y cada terminal T1, T2, T3 y T4 de red es consciente de los grupos de los que es un miembro y conoce su índice en estos grupos. La fase de precomponer grupos de terminales y predefinir un orden dentro de cada grupo de terminales se describe en este documento.

Como ya se ha explicado anteriormente, cada vez que la estación central CS emite aguas abajo una celda PLOAM, tiene que embeber información de concesión para los terminales en ella. Con ello, el selector SEL selecciona grupos de la memoria GM de grupo. La selección puede ser al azar, pero se pueden pensar modos más realizables de seleccionar grupos. Se pueden seleccionar grupos de manera cíclica, se puede proporcionar a grupos con terminales recientemente más activos una prioridad superior que a grupos que contienen terminales recientemente menos activos, se puede seleccionar grupos en base a información de petición desde los terminales, o en base al estatus y calidad de la información de servicio que describe el llenado de colas de espera en los terminales de red diferentes, y así sucesivamente. De cualquier manera, el selector SEL termina con una selección de grupos de terminales a los que se les permite transmitir ráfagas aguas arriba en intervalos temporales asignados a los mismos. Los identificadores de grupo de los grupos seleccionados son comunicados al dispositivo MGM de generación de mensajes que embebe los identificadores de grupo en mensajes de concesión. Los mensajes de concesión son insertados, finalmente, por la parte de transmisión TP' en los campos de concesión de la celda PLOAM y ésta se emite aguas abajo para ser recibida por la parte de recepción de cualquier terminal de red.

Supóngase, por ejemplo, que el selector SEL seleccionó el grupo G2, de manera que el identificador GI2 de grupo está embebido en uno de los campos de concesión de una celda PLOAM emitida aguas abajo. Cuando esta celda PLOAM es recibida por la parte de recepción RP del terminal T2 de la Fig. 2, el identificador GI2 de grupo se aplica a la primera entrada del comparador CMP. El comparador compara este identificador GI2 de grupo con los identificadores de grupo, GI1 y GI2, almacenados en las entradas diferentes de la memoria MEM y detecta que una de las entradas concuerda con el identificador GI2 de grupo sustraído de la celda PLOAM. Esto se indica al controlador CTRL que es informado además sobre el índice del mensaje de concesión que contiene el identificador GI2 de grupo en la celda PLOAM y el índice del terminal T2 en el grupo G2 almacenado en la memoria MEM. Con esta información, el controlador CTRL puede determinar exactamente qué intervalo temporal aguas arriba puede ser ocupado por la parte de transmisión TP del terminal T2 para transmitir una ráfaga aguas arriba. El controlador CTRL activa la parte de transmisión TP para enviar una ráfaga aguas arriba en el intervalo temporal correcto.

Considérese, a modo de ejemplo, la situación en la que se transmite aguas abajo una celda PLOAM por cuadro aguas arriba. Tal cuadro aguas arriba tiene una longitud fija y un número fijo de intervalos temporales. Cada celda PLOAM, así, tiene que asignar exactamente ese número fijo de intervalos temporales a terminales de red. Si los grupos compuestos por la estación central CS contienen cada uno 2 terminales de red, como en el ejemplo proporcionado anteriormente, y si el quinto mensaje de concesión en una celda PLOAM, recibido por el terminal T2 contiene el identificador GI2 de grupo, entonces este terminal T2 sabe que se le permite ocupar el intervalo temporal 9 (4 x 2 + 1) del siguiente cuadro aguas arriba. En esta memoria, 4 representa el número de mensajes de concesión previos en la misma celda PLOAM (que es el índice del mensaje de concesión actual en la celda PLOAM menos 1), 2 representa el número de terminales de red en un grupo, y 1 representa el índice del terminal T2 en el grupo G2. Supóngase que todos los intervalos temporales tienen una longitud fija, o que cualquier cuadro aguas arriba está constituido por la misma secuencia de intervalos temporales con longitudes diferentes -tales como los cuadros aguas arriba descritos en la propuesta del grupo FSAN-OAN, mencionada en la parte introductoria de esta solicitud, que está constituida de una primera secuencia de intervalos temporales estándar y de una segunda secuencia de intervalos temporales cortos- el terminal T2 puede determinar el tiempo de comienzo para transmisión de la ráfaga aguas arriba.

Se ha de comentar que la solicitud de la presente invención no excluye que los intervalos temporales tengan longitudes variables, tales como en la solicitud en tramitación junto con la presente de fecha de solicitud y solicitante iguales, titulada "Time Slot Management Method and Main Station and Substation Realizing such a Method and Time Division Multiple Access Network Including such a Main station and such a Substation". En ese caso, un terminal de red necesita información adicional para ser capaz de determinar el tiempo de comienzo para transmisión de una ráfaga aguas arriba. Esta información adicional puede ser las longitudes de los intervalos temporales individuales asignados a otros terminales, de manera que puede calcular a partir de ello el tiempo de comienzo del intervalo temporal asignado a él mismo, o puede ser un desplazamiento a un punto de referencia en el tiempo. Este punto de referencia en el tiempo, por ejemplo, puede ser el tiempo de comienzo de un cuadro aguas arriba, o el tiempo de comienzo de un intervalo temporal estándar del que forma parte un intervalo temporal corto si sólo los intervalos temporales cortos se hacen modificables en longitud. Tal información, y la información que indica la longitud del intervalo temporal que está asignado al propio terminal, se puede almacenar, también, en la memoria MEM dibujada en la Fig. 2. En la Fig. 2, por ejemplo, ya se prevé una columna adicional para almacenar la longitud del intervalo temporal asignado al propio terminal T2 dentro de cada grupo particular, G1 y G2. Para ambos grupos, G1 y G2, esta longitud es igual a 7 bytes.

También, un comentario es que la cantidad de ancho de banda aguas abajo ganada en comparación con el método conocido para asignar un cierto número de intervalos temporales a terminales es proporcional al tamaño de los grupos, expresado como el número de terminales de red de los que está compuesto. Esto es equivalente a indicar que el número de intervalos temporales que pueden ser asignados a terminales de red, dado un cierto ancho de banda aguas abajo disponible, es proporcional a este tamaño de los grupos. Ya que, sin embargo, la flexibilidad de asignar intervalos temporales a terminales de red disminuye con el tamaño de los grupos, existe un compromiso entre el uso de ancho de banda y la flexibilidad de red que permite a los diseñadores de red hacer una elección apropiada para el tamaño de los grupos.

Además, hay que darse cuenta que el uso de una memoria MEM, como la descrita anteriormente, es superfluo si el terminal T2 de red es capaz de determinar a partir de una relación de afiliación predefinida a qué grupos pertenece. En el caso proporcionado anteriormente, por ejemplo, cada grupo está constituido por un terminal cuyo identificador de terminal es igual al identificador de grupo, y un terminal adicional cuyo identificador sucede al identificador del primer terminal. Así, el grupo G3 con identificador GI3 está compuesto por un terminal T3 con identificador TI3, y por un terminal T4 con identificador TI4. Si esta regla se respeta siempre, cualquier terminal de red puede determinar desde su propio identificador, los identificadores de grupo de los grupos a los que pertenece como consecuencia de lo que no se tiene que proporcionar al mismo capacidad de almacenamiento.

Aún, un comentario es que, aunque los enlaces L, L1, L2, L3 y L4 en la realización descrita anteriormente son enlaces de fibra óptica, el campo de aplicación de la presente invención no está restringido por el medio de transmisión a través del que se transportan datos. En cualquier red con una arquitectura multipunto a punto en la que los terminales comparten enlaces comunes de modo multiplexado en el tiempo, independiente del hecho de que estos enlaces sean líneas telefónicas de par trenzado, conexiones por cable coaxial, conexiones por satélite o radioenlaces a través del aire, se puede optimizar el uso de ancho de banda aguas abajo para emitir información de concesión de intervalos temporales aguas arriba, según la presente invención.

Aunque se han descrito anteriormente los principios de la invención con respecto a un aparato específico, se ha de entender, evidentemente, que esta descripción sólo se hace a modo de ejemplo y no como una limitación en el alcance de la invención, como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (14)

1. Método para asignar intervalos temporales aguas arriba a terminales (T1, T2, T3, T4) de una red de comunicaciones en la que una estación central (CS) está acoplada a dichos terminales (T1, T2, T3, T4) de red a través de la conexión en cascada de un enlace común (L) y de enlaces individuales (L1, L2, L3, L4) respectivos, y en la que dichos terminales (T1, T2, T3, T4) de red transmiten información aguas arriba a dicha estación central (CS) de modo multiplexado en el tiempo por dicho enlace común (L) usando dichos intervalos temporales aguas arriba, caracterizado porque dicha estación central (CS) emite aguas abajo un identificador (GI2) de grupo que identifica un grupo (G2) de terminales (T2, T3) de red que tiene una composición previamente determinada y un orden predeterminado de terminales, para asignar así una pluralidad posterior de dichos intervalos temporales aguas arriba a terminales respectivos de dichos terminales (T2, T3) de red que constituyen dicho grupo (G2) de acuerdo con dicho orden predeterminado.

2. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha composición es predefinida por dicha estación central (CS) y comunicada desde dicha estación central (CS) hasta dicha pluralidad de terminales (T1, T2, T3, T4) de red.

3. Método según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha composición es predefinida implícitamente a través de una relación de afiliación entre dicho identificador (GI2) de grupo e identificadores (TI2, TI3) de terminal de dichos terminales (T2, T3) de red que forman parte de dicho grupo (G2).

4. Método según la reivindicación 3, caracterizado porque dicho grupo (G2) está compuesto por un primer terminal (T2) de red cuyo identificador (TI2) de terminal iguala dicho identificador (GI2) de grupo, y por al menos un terminal (T3) de red con identificador (TI3) de terminal sucesivo.

5. Disposición a usar en un terminal (T2) de una red de comunicaciones en la que una estación central (CS) está acoplada a terminales (T1, T2, T3, T4) de red a través de la conexión en cascada de un enlace común (L) y de enlaces individuales (L1, L2, L3, L4) respectivos, y en la que dichos terminales (T1, T2, T3, T4) de red transmiten información a dicha estación central (CS) de modo multiplexado en el tiempo por dicho enlace común (L) usando intervalos temporales aguas arriba asignados por dicha estación central (CS), comprendiendo dichos terminales (T1, T2, T3, T4) de red dicho terminal (T2) de red, caracterizada porque dicha disposición comprende:

a. medios de comparación (CMP), adaptados para comparar un identificador (GI2) de grupo emitido aguas abajo con identificadores (GI1, GI2) de grupo de los grupos (G1, G2) de terminales de red de los que forma parte dicho terminal (T2) de red, siendo emitido aguas abajo dicho identificador (GI2) de grupo emitido aguas abajo por dicha estación central (CS) para asignar una pluralidad de intervalos temporales aguas arriba en un orden predefinido a terminales (T2, T3) de red de un grupo (G2) de dicha pluralidad de terminales (T1, T2, T3, T4) de red, siendo identificado dicho grupo (G2) por dicho identificador (GI2) de grupo emitido aguas abajo; y

b. medios de control (CTRL), acoplados entre dichos medios de comparación (CMP) y una parte de transmisión (TP) de dicho terminal (T2) de red y adaptados para controlar, en caso de que dicho identificador (GI2) de grupo emitido aguas abajo concuerde con uno de dichos identificadores (GI1, GI2) de grupo, dicha parte de transmisión (TP) para transmitir una ráfaga aguas arriba en un intervalo temporal aguas arriba así asignado y para respetar dicho orden predefinido.

6. Disposición según la reivindicación 5, caracterizada porque comprende además:

c. medios de memoria (MEM) con una salida acoplada a una entrada de dichos medios de comparación (CMP), estando adaptados dichos medios de memoria (MEM) para memorizar dichos identificadores (GI1, GI2) de grupo de dichos grupos (G1, G2) de terminales de red de los que forma parte dicho terminal (T2) de red.

7. Disposición según la reivindicación 6, caracterizada porque dichos medios de memoria (MEM) están adaptados además para memorizar para cada grupo (G1, G2) de dichos grupos de terminales de red de los que forma parte dicho terminal (T2) de red, un índice (2, 1) de dicho terminal (T2) de red en dicho grupo (G1, G2), es decir, un número entero que define dicho orden predefinido para dicho grupo (G1, G2).

8. Disposición según la reivindicación 6, caracterizada porque dichos medios de memoria (MEM) están adaptados además para memorizar para cada grupo (G1, G2) de dichos grupos de terminales de red de los que forma parte dicho terminal (T2) de red información de referencia temporal que define el tiempo de comienzo de un intervalo temporal aguas arriba en el que se permite a dicho terminal (T2) de red enviar información.

9. Disposición según la reivindicación 6, caracterizada porque dichos medios de memoria (MEM) están adaptados además para memorizar para cada grupo (G1, G2) de dichos grupos de terminales de red de los que forma parte dicho terminal (T2) de red, una longitud (7, 7) de intervalo temporal que define la longitud de un intervalo temporal aguas arriba en el que se permite a dicho terminal (T2) de red enviar información.

10. Disposición a usar en una estación central (CS) de una red de comunicaciones en la que dicha estación central (CS) está acoplada a una pluralidad de terminales (T1, T2, T3, T4) de red a través de la conexión en cascada de un enlace común (L) y de enlaces individuales (L1, L2, L3, L4) respectivos, y en la que dichos terminales (T1, T2, T3, T4) de red transmiten información a dicha estación central (CS) de modo multiplexado en el tiempo por dicho enlace común (L) usando intervalos temporales aguas arriba asignados por dicha estación central (CS), caracterizada porque dicha disposición comprende:

a. medios de selección (SEL) adaptados para seleccionar un grupo (G2) precompuesto de terminales (T2, T3) de red;

b. medios (MGM) de generación de mensajes, a una de cuyas entradas están acoplados dichos medios de selección (SEL) y que están adaptados para generar un mensaje de emisión que incluye un identificador (GI2) de grupo de dicho grupo (G2) precompuesto de terminales (T2, T3) de red; y

c. una parte de transmisión (TP'), a una de cuyas entradas (I2) están acoplados dichos medios (MGM) de generación de mensajes, estando adaptada dicha parte de transmisión (TP') para emitir dicho mensaje de emisión a dicha pluralidad de terminales (T1, T2, T3, T4) de red para asignar así una pluralidad de dichos intervalos temporales aguas arriba en un orden predefinido a dichos terminales (T2, T3) de red de dicho grupo (G2) precompuesto.

11. Disposición según la reivindicación 10, caracterizada porque comprende además:

d. medios de agrupación (GRM), adaptados para precomponer dicho grupo (G2) de terminales (T2, T3) de red y asignar al mismo dicho identificador (GI2) de grupo; y

e. medios de comunicación (COM), acoplados entre dichos medios de agrupación (GRM) y otra entrada (I1) de dicha parte de transmisión (TP'), estando adaptados dichos medios de comunicación (COM) para generar un mensaje que contiene información con respecto a la composición de dicho grupo (G2) precompuesto.

12. Disposición según la reivindicación 11, caracterizada porque comprende además:

f. medios (GM) de memoria de grupo adaptados para memorizar identificadores (GI1, GI2, GI3, GI4, ...) de grupo de grupos (G1, G2, G3, G4, ...) precompuestos de terminales de red similares a dicho grupo (G2) precompuesto, y provistos de salidas acopladas a entradas de dichos medios (MGM) de generación de mensajes y de dichos medios de comunicación (COM).

13. Disposición según la reivindicación 10, caracterizada porque dichos medios (MGM) de generación de mensajes están adaptados además para embeber, en dicho mensaje de emisión, información de referencia temporal que define el tiempo de comienzo de dichos intervalos temporales aguas arriba asignados a dichos terminales (T2, T3) de red de dicho grupo (G2) precompuesto.

14. Disposición según la reivindicación 10, caracterizada porque dichos medios (MGM) de generación de mensajes están adaptados además para embeber, en dicho mensaje de emisión, longitudes de intervalo temporal para dicha pluralidad de intervalos temporales aguas arriba asignados a dichos terminales (T2, T3) de red de dicho grupo (G2) precompuesto.