ES2204178T3 - Aparato y procedimiento para revestir comprimidos. - Google Patents

Aparato y procedimiento para revestir comprimidos.

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ES2204178T3
ES2204178T3 ES99959256T ES99959256T ES2204178T3 ES 2204178 T3 ES2204178 T3 ES 2204178T3 ES 99959256 T ES99959256 T ES 99959256T ES 99959256 T ES99959256 T ES 99959256T ES 2204178 T3 ES2204178 T3 ES 2204178T3
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Kim Torben Walter
Mark Arthur Neidlinger
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Abstract

Aparato de lecho no fluidificado para revestir comprimidos que tiene dentro de un alojamiento al menos una estación de revestimiento que comprende una placa de base perforada (3), una boquilla de fluido doble dirigida hacia arriba (5) situada centralmente en la placa de base, medios (11) para proporcionar líquido de revestimiento a dicha boquilla, medios (12) para proporcionar gas de atomización a la boquilla y medios (9) para proporcionar una corriente de gas hacia arriba a través de las perforaciones a través de la placa de base (6), estando inclinada la superficie superior de la placa de base hacia la boquilla, caracterizado porque las perforaciones a través de la placa de base son conductos (7) dispuestos alrededor de la boquilla (5) y las prolongaciones imaginarias hacia arriba de dichos conductos intersectan una línea central imaginaria de la pulverización a ser producida por dicha boquilla; teniendo además el aparato medios (13, 14) para amortiguar neumáticamente el gas de atomización poco después de que este último haya dejado la boquilla para disminuir el efecto de dispersión hacia arriba de dicho gas sobre los comprimidos que son revestidos; y la zona dispuesta por encima de la placa de base (3) influida por la pulverización y el flujo de gas de dicha boquilla y por los flujos de gas de los medios de amortiguación (13, 14) y de los conductos (7) está sin tabique para los comprimidos a ser revestidos.

Description

Aparato y procedimiento para revestir comprimidos.
Campo de la invención
La presente invención se refiere al revestimiento de comprimidos. El término "comprimidos" se utiliza aquí en un sentido amplio, comprendiendo, dentro de la industria farmacéutica, no sólo comprimidos propiamente dichos, sino también píldoras y cápsulas, y en la industria de los fertilizantes y agroquímica pelets y gránulos.
Por tanto, la invención no se limita a ninguna zona industrial específica sino que es aplicable junto con el revestimiento de cualquier tipo de cuerpos que tengan tamaños medios de partícula en el intervalo de aproximadamente 2 mm a 50 mm, especialmente de 3 a 25 mm.
Las operaciones de revestimiento son importantes también en varias zonas industriales además de las mencionadas anteriormente, tales como la industria de detergentes y la industria alimentaria y repostera así como en la fabricación de catalizadores.
El revestimiento puede aplicarse para varios propósitos, por ejemplo, para obtener un color deseado u otras mejoras visuales, para obtener una liberación sostenida o controlada de otra forma de ingredientes activos, para proteger los comprimidos contra la humedad y el oxígeno del ambiente, para incrementar la resistencia a la abrasión y para evitar la formación de polvo en el manejo de los comprimidos.
Antecedentes de la invención
La mayoría de los revestimientos de comprimidos se hace todavía utilizando el mismo método que en los últimos 50 años, es decir, revistiendo en la revestidora de bandeja, a pesar del hecho de que este aparato tiene serios inconvenientes.
Estos inconvenientes son debidos al hecho de que en la bandeja únicamente se expone cada vez un lado de las superficies de los comprimidos a una pulverización del líquido de revestimiento. Este aparato tiene también el inconveniente de que la temperatura de entrada del gas de secado tiene que ser inferior a la temperatura máxima permitida del producto. Esto hace que sea baja la capacidad de evaporación del gas del proceso, necesitando una baja de tasa de pulverización y dando como resultado un prolongado tiempo del proceso. Además, es necesario aplicar una tasa de pulverización muy moderada para evitar que los comprimidos se peguen entre sí por el revestimiento, hecho que disminuye también la capacidad de manejo.
Debido a estos inconvenientes asociados a la revestidora de bandeja, se han sugerido diversos procedimientos para revestir materiales en partículas o cuerpos pequeños, tales como gránulos, pelets o cristales.
La primera mejora fue la utilización de un lecho fluidificado para suspender el producto. La solución de revestimiento se aplica al producto pulverizando desde la corriente contraria superior al flujo de aire. En comparación con la revestidora de bandeja, se incrementó la capacidad de secado debido a la capacidad de secado del aire de fluidificación. Sin embargo, la temperatura de entrada del aire de secado/fluidificación estaba limitada por la temperatura máxima aceptable del producto.
Para mejorar la eficacia del revestimiento, en la patente US nº 2.648.609 (Wurster) se sugiere impartir un flujo turbulento del aire de secado y suspensión guiándolo a través de los conductos en un disco giratorio antes de su introducción por debajo de un tamiz sobre el que pasan los comprimidos que se revisten. El propósito de utilizar un flujo de aire turbulento era obtener una acción de volteo sobre los comprimidos que hiciera más uniforme el revestimiento sobre los mismos. El líquido de revestimiento se aplicó mediante este procedimiento a isocorriente con el flujo de aire, permitiendo temperaturas de entrada más altas del aire de secado, pero el tratamiento fue bastante severo para los comprimidos debido al contacto entre los comprimidos durante su movimiento de volteo. Además, dicho volteo creado por el flujo turbulento del aire de secada fue insuficiente para asegurar una distribución uniforme de la pulverización de revestimiento en todas las superficies de cada partícula.
Además, los procedimientos que implican una fluidificación adecuada de los artículos a ser revestidos son menos adecuados para los comprimidos de tamaño usual, entre otras, en la industria farmacéutica, debido a que, dado su tamaño y forma, dichos comprimidos no pueden fluidificarse fácilmente. Por tanto, el lecho fluidificado se modificó en un lecho denominado lecho de surtidores. En este diseño, las perforaciones en el fondo del lecho para el aire del procedimiento se concentran en una o más localizaciones de forma que en esos puntos el aire del proceso tenga suficiente velocidad para transportar neumáticamente los comprimidos. La boquilla de pulverización se sitúa en el fondo del lecho de fluido en el mismo lugar que las perforaciones. La solución de revestimiento se aplica a continuación en la misma dirección que el movimiento de los comprimidos, es decir, a isocorriente. Al entrar el aire del proceso en el lugar en el que se sitúa(n) la(s) boquilla(s) y, por tanto, al tener el producto, las gotas de pulverización y el aire de secado moviéndose todos en la misma dirección, el calor y la transferencia de masa son eficientes. Este cambio en diseño permitió también que la temperatura de entrada fuera más alta que la temperatura máxima aceptable del producto debido a que el calor de evaporación enfriaba el producto. Aunque este diseño era más eficiente que los diseños anteriores, tenía una capacidad de equipo bastante limitada. Se limitaba el grosor de la capa de producto debido a que el aire del procedimiento tenía que mantener la descarga a chorro de comprimidos. Asimismo, tenía que haber una distancia mínima entre las boquillas para evitar interferencias. En la patente US nº 4.749.595 (Honda et al.) se describe un aparato de este diseño.
Asimismo, la patente US nº 5.145.650 (Hüttlin) describe un aparato de lecho fluidificado que tiene una pluralidad de boquillas. Aunque la zona de aplicabilidad se indica incluyendo el revestimiento de comprimidos, el aparato parece muy adecuado para procesar y aglomerar partículas más pequeñas. Los comprimidos delicados y quebradizos se dañarían por esta larga permanencia en el lecho fluidificado.
La patente US nº 3.253.944 (Wurster) describe un procedimiento en el que las partículas a ser revestidas se someten a un flujo cíclico. En lugar de la aleatoriedad del movimiento de partículas característica de lechos fluidificados, una porción de las partículas fluye hacia arriba mientras es pulverizada, y el resto de las partículas fluye hacia abajo. El flujo se crea introduciendo, aire de secado y flujo a diferente intensidad a través de las diversas partes del fondo de la cámara de secado, por ejemplo teniendo agujeros u otras perforaciones distribuidos según cierto patrón en dicho fondo. Sin embargo, ha resultado que el flujo hacia arriba de partículas que se pulverizan y el flujo hacia abajo de partículas que se secan no se mantienen fácilmente separados y el contacto mutuo entre dichos dos flujos de partículas perturba sustancialmente el proceso.
Por tanto, una mejora adicional en la tecnología del revestimiento se obtuvo así introduciendo un tubo o tabique situado alrededor de las perforaciones en las que entra el aire del proceso y en las que está situada la boquilla de pulverización. En la patente US nº 3.241.520 (Wurster et al.) se describen ejemplos de tales equipos. El tubo que actúa como tabique resolvía dos problemas principales del lecho de surtidores: la capa de producto podía incrementarse debido a que el tubo permitía el paso libre del producto revestido y se resolvía el problema de interferencias cuando estaban presentes más boquillas de pulverización en el mismo alojamiento. Este equipo resultó ser muy adecuado para revestir objetos relativamente pequeños, pero no era adecuado para revestir comprimidos. Esto es debido al hecho de que la velocidad de caída libre de un comprimido es comparativamente alta, y la velocidad de aire del proceso tiene que estar por encima de esta velocidad de caída libre para transportar los comprimidos neumáticamente. Sin embargo, esta velocidad alta es tal que a menudo daña los comprimidos, dependiendo de la resistencia de éstos.
Otro inconveniente de este equipo es la formación de aglomerados cuando se utilizan soluciones de revestimiento pegajosas. Asimismo, la formación de depósitos de material de revestimiento en las superficies del tubo es un problema común, y la utilización de la capacidad de secado del aire del proceso es inadecuada. Igualmente, son inherentes a este diseño serios problemas de escala ascendente.
El problema de aglomeración fue resuelto esencialmente por un nuevo aparato descrito en la patente WO 95/20432 (Aeromatic-Fielder AG) en el que se impartió al aire del proceso un movimiento de remolino ya antes de alcanzar la placa inferior del aparato y el aire del proceso se introdujo justo alrededor de la boquilla dirigida hacia arriba. Aunque este aparato implicaba mejoras sustanciales y era capaz de producir revestimientos de alta calidad más uniformes que otros aparatos, era menos adecuado para comprimidos grandes que para objetos menores.
Esto se debe parcialmente al hecho de que el objeto a ser revestido tiene que estar en movimiento de rotación cuando es alcanzado por la pulverización de gotas de líquido de revestimiento atomizado.
En el aparato descrito en la patente WO 95/20432 antes mencionada se imparte una rotación adecuada a las partículas a ser revestidas por el flujo de cortadura del aire del proceso. Sin embargo, este método no es adecuado para objetos del tamaño de comprimidos farmacéuticos.
Por tanto, existe la necesidad de un nuevo procedimiento y un nuevo aparato capaz de crear la rotación rápida deseada del objeto a ser revestido, incluso cuando este objeto sea un comprimido relativamente grande.
Además, el desarrollo de las máquinas de prensado de comprimidos y de otros equipos de fabricación ha supuesto un incremento sustancial de la capacidad de producción de los mismos y, en consecuencia, es necesario también un incremento de la capacidad de los procedimientos y aparatos de revestimiento.
Además, especialmente en la industria farmacéutica, hay una necesidad creciente de procedimientos que produzcan un revestimiento muy preciso. Esto significa que todos los comprimidos de una partida o de un lote que son tratados continuamente, deben recibir sustancialmente la misma cantidad predeterminada de material de revestimiento y éste debe conformar una película o capa de grosor uniforme sobre todas las superficies de cada comprimido. Esto es importante cuando un propósito del revestimiento es obtener una liberación sostenida precisa de medicamento desde el comprimido que ha recibido el revestimiento o cuando el revestimiento comprende en sí mismo un ingrediente activo.
Asimismo, para la producción de revestimientos multicapa se necesita un revestimiento preciso como se define anteriormente.
Ha resultado que la presencia de tabiques, tales como los tubos utilizados en las realizaciones de las patentes US nº 3.241.520 y WO 95/20432 anteriormente mencionadas, para el revestimiento de comprimidos no sólo implica problemas debido a la abrasión de los comprimidos sobre los mismos y la formación de depósitos pegajosos, sino también debido a que la construcción que utiliza tabiques por fuera de los cuales se apoya una capa gruesa de objetos a ser revestidos, demanda un tiempo de permanencia largo para el producto, lo que da como resultado una capacidad de producción baja y un esfuerzo mecánico prolongado en el comprimido.
Sumario de la invención
La presente invención se basa en el reconocimiento de que es posible evitar los inconvenientes anteriormente explicados de la tecnología anterior y satisfacer las necesidades especificadas en el revestimiento de comprimidos utilizando medios neumáticos especiales para guiar y controlar el movimiento de los comprimidos a ser revestidos y omitir así los tabiques utilizados en la técnica anterior, y controlando y guiando la pulverización del líquido de revestimiento por medios no aplicados hasta ahora en la técnica.
Dichos medios neumáticos especiales comprenden un flujo de gas introducido con el propósito de influir en la trayectoria del flujo del aire de atomización después de que este último, al ejercer su acción de atomización, disminuya el efecto de elevación hacia arriba del mismo. Dicha influencia se denomina aquí y en las reivindicaciones adjuntas "amortiguación".
Por tanto, la invención proporciona un aparato de lecho no fluidificado para revestir comprimidos que tiene dentro de un alojamiento al menos una estación de revestimiento que comprende una placa de base perforada, una boquilla de fluido doble dirigida hacia arriba centralmente en la placa de base, medios para proporcionar líquido de revestimiento a dicha boquilla, medios para proporcionar gas de atomización a la boquilla y medios para proporcionar una corriente de gas hacia arriba a través de las perforaciones a través de la placa de base, cuya superficie superior se inclina hacia la boquilla.
El aparato se caracteriza porque las perforaciones a través de la placa de base son conductos dispuestos alrededor de la boquilla y las prolongaciones imaginarias hacia arriba de dichos conductos intersectan una línea central imaginaria de la pulverización a ser producida por dicha boquilla; teniendo además el aparato medios para amortiguar neumáticamente el gas de atomización poco después de que este último haya dejado la boquilla para disminuir el efecto de dispersión hacia arriba de dicho gas sobre los comprimidos que son revestidos; y la zona sobre la placa de base influida por la pulverización y el flujo de gas desde dicha boquilla, desde los medios de amortiguación y desde las perforaciones está sin tabique para los comprimidos a ser revestidos.
Los medios para amortiguar neumáticamente el gas de atomización actualmente considerados como los más adecuados para el propósito y con los que se ha obtenido la experiencia más práctica, comprende salidas para medios de suministro de gas que rodean la boquilla de fluido doble y que proporcionan un flujo de gas hacia arriba giratorio que encuentra la corriente de gas de atomización que se expande hacia arriba desde la boquilla de fluido doble y desvía y modifica dicha corriente haciéndola girar en forma de un flujo de remolino más ancho que tiene un efecto reducido de dispersión hacia arriba sobre los comprimidos que son revestidos.
Se han obtenido resultados muy satisfactorios cuando dichas salidas para los medios de suministro de gas desembocan en una cavidad anular que rodea la boquilla. Por esta realización, el flujo de remolino hacia arriba de gas de amortiguación es forzado a fundirse con el gas de atomización.
Sin embargo, la amortiguación del gas de atomización puede conseguirse también por otros medios. Aunque se han construido hasta ahora boquillas de fluido triple con vistas a obtener una atmósfera de gas deseada en la zona de atomización, puede ser posible modificar una boquilla de fluido triple de tal manera que el flujo de gas en la zona exterior en la punta de la boquilla obtenga una dirección parcialmente tangencial al gas de atomización. Por tanto, la invención comprende también realizaciones en las que los medios para amortiguar neumáticamente el gas de atomización comprenden una envuelta que rodea la boquilla de fluido doble. Esto significa que se usa de hecho una boquilla de fluido triple. Por tanto, el término "boquilla de fluido doble" se utiliza aquí y en las reivindicaciones adjuntas cubriendo no sólo una boquilla de fluido doble propiamente dicha, sino también las porciones centrales de una boquilla de fluido triple, a saber, las porciones que suministran el líquido de pulverización y el gas de atomización.
Como contraste con esto, es una ventaja de la realización descrita anteriormente que la amortiguación y el aire del proceso introducido a través de los conductos se suministren desde la misma cámara de distribución y no necesiten ajuste durante el funcionamiento.
Unas realizaciones adicionales preferidas del aparato según la invención son objeto de las reivindicaciones 3 a 9 y se explican en relación con la descripción de los dibujos siguientes.
La invención comprende también un procedimiento para revestir comprimidos sometiendo a los comprimidos a una pulverización hacia arriba de líquido de revestimiento producido por una boquilla de fluido doble, utilizando un aparato como el descrito anteriormente, cuyo procedimiento se caracteriza porque los comprimidos, antes de encontrarse con dicha pulverización, son hechos girar mediante impacto acentral de chorros de gas dirigidos hacia arriba para intersectar una línea central imaginaria de dicha pulverización, y simultánea y subsecuentemente los comprimidos que giran son guiados por dichos chorros de gas hacia una posición central por encima de la boquilla de fluido doble para incrementar el número de comprimidos suspendidos que hacen contacto con la pulverización; la boquilla de fluido doble es provista de gas de atomización que se ajusta a una cantidad menor que la que, después de la moderación por medio de gas de amortiguación, dispersaría los comprimidos en la zona de secado alejándolo de la pulverización de las gotas de líquido de revestimiento; y el efecto de dispersión de los comprimidos hacia arriba del gas de atomización se reduce amortiguando neumáticamente el mismo justo por encima de la boquilla.
Realizaciones preferidas del procedimiento se definen en las reivindicaciones 11 a 16 y se ilustran además en relación con la descripción siguiente de los dibujos.
Breve descripción de los dibujos
En los dibujos:
la figura 1 es una vista en sección vertical de una realización de un aparato de revestimiento de acuerdo con la invención;
la figura 2 es una vista en sección vertical ampliada de la porción central de una realización del aparato de acuerdo con la invención similar a la realización mostrada en la figura 1, mostrando también el flujo de comprimidos que son revestidos;
la figura 3 es una vista en sección parcial vertical de una placa de base utilizada en las realizaciones de la invención mostradas en las figuras 1 y 2;
la figura 4 muestra esquemáticamente la placa de base de la figura 3 vista desde abajo; y
la figura 5 es una vista en sección vertical esquemáticamente de una realización del aparato según la invención que tiene más de una estación de tratamiento.
Descripción detallada de los dibujos
En el aparato de revestimiento representado en la figura 1, un elemento 1 similar a un embudo circunvala una zona de revestimiento 2. Como se representa, las paredes interiores de la parte inferior del elemento 1, en esta realización preferida, son sólo ligeramente cónicas o incluso verticales.
Debajo de la zona 2 se muestra una placa de base 3.
Como aparece muy claramente en las figuras 3 y 4, la placa de base tiene un agujero 4 para acomodar una boquilla de fluido doble como se indica por el número 5 en las figuras 1 y 2.
Es una característica importante de la invención que al menos la parte sustancial de la porción 6 de la superficie superior de la placa de base 3 que está rodeada por el elemento 1, se inclina hacia abajo contra la punta de la boquilla 5 en el agujero 4. La inclinación de la superficie 6 con respecto al nivel horizontal es preferiblemente de 5-20º, más preferiblemente de 10-15º. La porción de la placa inmediatamente adyacente a la parte superior del agujero 4, junto con la punta de la boquilla, puede sobresalir un poco hacia arriba (no se muestra) para evitar que deposite polvo en esa zona.
Otra característica importante de la invención es la provisión de conductos 7 a través de la placa de base 3.
En las realizaciones preferidas representadas en las figuras, estos conductos son perpendiculares a las superficies inclinadas 6. Sin embargo, su dirección puede desviarse un poco de la perpendicular a la superficie 6; por ejemplo, pueden ser menos verticales que los mostrados en las figuras, en cuyo caso la inclinación de la superficie 6 puede ser algo más pequeña que si los conductos fueran perpendiculares a la misma.
Además, los conductos 7 están dispuestos adicionalmente de manera que las prolongaciones imaginarias hacia arriba intersecten una línea central imaginaria verticalmente sobre el agujero 4. La línea vertical es también la línea central imaginaria de la pulverización a ser producida por la boquilla 5.
El diámetro de los conductos será típicamente de 1-1 1/2 mm y su longitud no será menor de tres veces el diámetro.
Los conductos pueden tener diferentes diámetros para producir chorros de diferentes intensidad. Por tanto, los conductos cerca de la boquilla 5 serán típicamente más estrechos que los más distantes de la boquilla.
La distancia entre los conductos 7 se selecciona dependiendo del tamaño de los comprimidos a ser revestidos, para que sea de 0,2 a 1,5 veces la dimensión más grande de los comprimidos.
La zona total de los conductos 7 más la zona de las salidas 14, descrito más abajo, asciende típicamente a 3-6% de la zona horizontal de la superficie inclinada 6, de preferencia, aproximadamente el 4%.
\newpage
En la superficie inferior de la placa de base 3, los conductos 7 tienen terminaciones 8 similares a un embudo para obtener un patrón de flujo deseado a través de los conductos 7.
Por debajo de la placa de base 3 hay una cámara de distribución 9 para proporcionar aire de secado a través de los conductos 7 y aire de amortiguación para controlar el flujo de aire de atomización desde la boquilla de fluido doble, como se explica con más detalle más adelante.
Se conduce aire a la cámara de distribución a través de un tubo 10.
La cámara de distribución puede comprender más de un compartimento (no mostrado), permitiendo así el suministro de aire a diversas presiones a varios grupos de conductos 7 y/o medios para introducir gas de amortiguación (tales como las ranuras 13 descritas a continuación).
La boquilla de fluido doble 5 recibe líquido de revestimiento a través del conducto 11 y aire de atomización a través del tubo 12 (figura 1).
Como se ve mejor en las figuras 2, 3 y 4, las paredes cónicas que se estrechan hacia arriba del agujero 4 para acomodar la punta de la boquilla de fluido doble 5 están provistas de ranuras 13 que, cuando la boquilla está en su sitio, forman conductos que van desde la cámara de distribución 9 a las salidas 14 (figura 2) rodeando la punta de la boquilla. La realización representada del aparato tiene seis ranuras de este tipo (figura 4). Las ranuras salen tangencialmente en relación con la boquilla, razón por la cual el aire conducido desde la cámara de distribución a través de dichas ranuras a las salidas 14 sale como un flujo de remolino hacia arriba que rodea la boquilla.
El funcionamiento del aparato se describe adicionalmente con referencia a la figura 2 que muestra también el flujo de comprimidos durante el procedimiento de revestimiento.
Mediante el procedimiento de acuerdo con la invención que aplica el aparato descrito, los comprimidos a ser revestidos obtienen un movimiento de giro de alta velocidad antes de alcanzar la pulverización de líquido de revestimiento y, al mismo tiempo, se evita que el aire de atomización procedente de la boquilla de fluido doble disperse el flujo de comprimidos, razón por la cual puede mantenerse una alta concentración de comprimidos en la zona de pulverización.
La forma de obtener esto se ve en la figura 2, que muestra los comprimidos cayendo hacia abajo en la periferia hacia la placa de base 3. Antes de hacer contacto con dicha placa, los comprimidos obtienen un movimiento radialmente hacia dentro debido a la influencia de un flujo de aire succionado hacia el flujo por encima de la boquilla y también por la influencia de chorros de gas proporcionados desde la cámara de distribución 9 a través de los conductos 7. Sin embargo, el efecto principal de estos chorros de gas es crear un movimiento de giro rápido de los comprimidos antes de que éstos alcancen la pulverización procedente de la boquilla 5. Los chorros de gas soplados a través de los conductos tienen una velocidad de 80-180 m/s, preferiblemente 100-150 m/s.
Si no se adoptaran medidas especiales para reducir el efecto de dispersión del aire de atomización procedente de la boquilla de fluido doble, los comprimidos serían soplados a una altura considerable y, por tanto, los comprimidos se dispersarían, lo que significa que únicamente una porción menor del líquido de revestimiento de pulverización se depositaría sobre las superficies de los comprimidos. Además, tal flujo vigoroso puede dañar las partículas e incrementar la abrasión de las mismas.
El procedimiento comprende dos medidas para evitar esto. En primer lugar, la cantidad de aire de atomización se reduce a una cantidad menor que la que dispersaría los comprimidos después de la moderación por medio del gas de amortiguación. La cantidad es menor que la utilizada normalmente para boquillas del tipo en cuestión. Esto significa que el tamaño de gota de la pulverización llega a ser más grande de lo usual para boquillas de fluido doble, pero debido a los tamaños de los comprimidos esto no tiene importancia en lo que se refiere a la calidad del revestimiento final.
En segundo lugar, se reprime el flujo de gas de atomización mediante el gas de amortiguación introducido a través de las ranuras 13 en las salidas 14. En la realización representada, el gas de amortiguación deja las salidas 14 a sustancialmente la misma velocidad que la de los chorros procedentes de los conductos 7 alimentados por la misma cámara de distribución 9. Sin embargo, cuando la cámara de distribución tiene más compartimentos puede ser posible ajustar la cantidad de gas de amortiguación y la cantidad de gas introducido a través de los conductos 7 de forma independiente. El gas de amortiguación crea un flujo de remolino que influye rápidamente en el flujo de aire de atomización procedente de la boquilla. Por tanto, el flujo mencionado llega a ser de remolino y, en consecuencia, la componente de velocidad hacia arriba y, por tanto, la capacidad de elevación del comprimido se hacen menores, mientras que el tamaño de la pulverización podría llegar a ser algo más grande.
Esto significa que las partículas sometidas a giro que pasan a lo largo de la superficie inclinada de la placa de base 3 solamente reciben cuando alcanzan la pulverización, una influencia de elevación moderada y se extiende relativamente su tiempo de residencia en la zona en la que son alcanzadas por las gotitas de pulverización.
En lugar de una boquilla de fluido doble o triple amortiguado puede considerarse para utilizar en el aparato y en el procedimiento otro dispositivo de pulverización de baja cantidad de movimiento, por ejemplo medios de pulverización electrostáticos o ultrasónicos, que son asimismo dispositivos de pulverización de baja cantidad de movimiento.
El aparato y el procedimiento de acuerdo con la invención pueden utilizarse para el revestimiento de comprimidos tanto por partidas como en forma continua.
Los aparatos de ambos tipos pueden comprender una o varias estaciones de revestimiento. Cuando se aplica más de una estación de revestimiento, éstas pueden hacerse funcionar independientemente como un sistema en paralelo o pueden conectarse en serie.
Como se representa en la figura 5, las estaciones de revestimiento pueden separarse por una pared 15 sobre la cual pasan los comprimidos al azar cuando son elevados por el flujo de pulverización del revestimiento.
El paso de los comprimidos de una estación de revestimiento a otra puede obtenerse también por una inclinación permanente o ajustable controlada del aparato.
Para el funcionamiento continuo, un aparato de acuerdo con la invención puede comprender típicamente cinco estaciones de revestimiento conectadas en serie. El paso de una estación a la siguiente se controla inclinando la batería de estaciones. La capacidad de revestimiento de tal aparato multiestación será de aproximadamente 3.000 comprimidos/min., situación en la que se obtendrá una capa de revestimiento de 20-30 \mum utilizando una solución de revestimiento acuosa. El tiempo total de tratamiento para que cada comprimido pase por las cinco estaciones será de aproximadamente 10 s.
En una batería de estaciones de revestimiento de este tipo pueden aplicarse materiales de revestimiento de diferente composición para obtener un revestimiento multicapa en únicamente un paso de los comprimidos a través de la batería de estaciones de revestimiento.
En el uso comercial, el aparato de acuerdo con la invención, por supuesto, estará provisto de equipos para funcionamiento automático basado en señales obtenidas monitorizando continua o periódicamente diversos parámetros, tales como flujos o temperaturas de gases o comprimidos introducidos o retirados desde el aparato u otros parámetros que serán obvios a una persona experta en la materia.
La invención se explica adicionalmente por el siguiente ejemplo.
Ejemplo
Se realizó una operación de revestimiento en un aparato como el mostrado en la figura 1.
El tamaño del aparato era tal que el diámetro horizontal de la superficie inclinada 6 era de 40 mm.
Los comprimidos a ser revestidos eran circulares y tenían las siguientes dimensiones:
Diámetro 7,0 mm
Altura 4,5 mm
Zona superficial 6,6 x 10^{-5}m^{2}
El peso de cada comprimido era de 0,164 g y el número de comprimidos en la partida era de 200, correspondiendo a un peso total de 32 g.
El líquido de revestimiento era una solución acuosa al 20% en peso de Opadry® YS-1-7003, que es un revestimiento basado en hidroxypropil-metil- celulosa
Condición ambiente:
Temperatura 19ºC
Humedad relativa 64%
Temperatura de entrada del gas introducido a la cámara de distribución 108ºC
Caudal para el gas del proceso introducido en la cámara de distribución 9 0,00684 m^{3}/s
Velocidad del gas del proceso a través de los conductos 7 y las salidas 14 128 m/s
Presión de atomización 2,5 bar
Caudal de gas de atomización 0,0004 Nm^{3}/s
Velocidad de pulverización de solución de revestimiento 8,25 g/min
Tiempo del proceso 40 s
Grosor del revestimiento 42 \mum
Los comprimidos revestidos resultantes se sometieron a diversos exámenes y pruebas. En éstos no se observaron daños de los comprimidos y se estimó que el revestimiento era de un grosor muy uniforme y de alta calidad.
Se han realizado otros experimentos con equipos similares y utilizando el procedimiento de la invención, y los resultados obtenidos con ellos indican que la invención no sólo permite un revestimiento más rápido de cada comprimido que el que es posible utilizando cualquier aparato de revestimiento comercial, sino que ha resultado también que el aparato permita el revestimiento de comprimidos que sean demasiado delicados o quebradizos para ser revestidos por procedimientos o aparatos comerciales conocidos.

Claims (17)

1. Aparato de lecho no fluidificado para revestir comprimidos que tiene dentro de un alojamiento al menos una estación de revestimiento que comprende una placa de base perforada (3), una boquilla de fluido doble dirigida hacia arriba (5) situada centralmente en la placa de base, medios (11) para proporcionar líquido de revestimiento a dicha boquilla, medios (12) para proporcionar gas de atomización a la boquilla y medios (9) para proporcionar una corriente de gas hacia arriba a través de las perforaciones a través de la placa de base (6), estando inclinada la superficie superior de la placa de base hacia la boquilla, caracterizado porque las perforaciones a través de la placa de base son conductos (7) dispuestos alrededor de la boquilla (5) y las prolongaciones imaginarias hacia arriba de dichos conductos intersectan una línea central imaginaria de la pulverización a ser producida por dicha boquilla; teniendo además el aparato medios (13, 14) para amortiguar neumáticamente el gas de atomización poco después de que este último haya dejado la boquilla para disminuir el efecto de dispersión hacia arriba de dicho gas sobre los comprimidos que son revestidos; y la zona dispuesta por encima de la placa de base (3) influida por la pulverización y el flujo de gas de dicha boquilla y por los flujos de gas de los medios de amortiguación (13, 14) y de los conductos (7) está sin tabique para los comprimidos a ser revestidos.
2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para amortiguar neumáticamente el gas de atomización comprenden salidas (14) de medios de suministro de gas que rodean la boquilla de fluido doble (5) y proporcionan un flujo de gas hacia arriba giratorio que se encuentra con la corriente de gas de atomización que se dispersa hacia arriba desde la boquilla de fluido doble para disminuir la velocidad hacia arriba del mismo y para desviar su dirección, haciéndolo girar así en forma de un flujo de remolino más ancho.
3. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque dichos medios de suministro de gas son ranuras (13) en la placa de base (3) conectadas a una cámara de distribución (9) que suministra también gas a dichos conductos (7) en la placa de base.
4. Aparato según la reivindicación 2, caracterizado porque dichas salidas de suministro de gas (14) desembocan en una cavidad abierta hacia arriba anular que rodea la boquilla (5).
5. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para amortiguar neumáticamente el gas de atomización comprenden una envuelta que rodea la boquilla de fluido doble, formando así una boquilla de fluido triple.
6. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque la inclinación de la placa de base con respecto al nivel horizontal es de 5-20º, preferiblemente 10-15º, y los conductos (7) concéntricos alrededor de la boquilla son esencialmente perpendiculares a la superficie superior inclinada de la placa de base.
7. Aparato según la reivindicación 6, caracterizado porque las distancias entre los conductos (7) se seleccionan dependiendo del tamaño de los comprimidos a revestir para que sean de 0,2 a 1,5 veces la dimensión mayor de los comprimidos.
8. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque una pared cónica vertical o que se ensancha ligeramente hacia arriba se extiende desde la periferia de la zona inclinada de las superficies superiores de la placa de base, cuya pared a distancia de la placa de base cambia de dirección para formar un cono (1) de mayor expansión.
9. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque tiene una pluralidad de estaciones de revestimiento separadas entre sí por paredes de separación parciales (15) situadas en las placas de base o cerca de éstas, cuyas paredes tienen una altura menor que la altura máxima a la que se elevan los comprimidos durante el funcionamiento del aparato, permitiendo así la transferencia controlada de comprimidos de una estación a otra.
10. Procedimiento para revestir comprimidos sometiendo los comprimidos a una pulverización hacia arriba de fluido de revestimiento producido por una boquilla de fluido doble tal como se ha definido anteriormente, con lo que los comprimidos, antes de encontrarse con dicha pulverización, son provistos de un movimiento de giro por impacto acentral de chorros de gas, cuyos chorros de gas se dirigen hacia arriba para intersectar un eje imaginario de dicha pulverización, y simultánea y subsecuentemente los comprimidos que giran son guiados por dichos chorros de gas hacia una posición central sobre la boquilla de fluido doble para incrementar el número de comprimidos suspendidos que hacen contacto con la pulverización, caracterizado porque la boquilla de fluido doble es provista de gas de atomización en una cantidad menor que la que, después de la moderación por medio de gas de amortiguación, dispersaría los comprimidos en la zona de pulverización; y el efecto de dispersión de comprimidos hacia arriba del gas de atomización se reduce aún más amortiguando neumáticamente el mismo justo por encima de la boquilla.
11. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque la amortiguación del gas de atomización se realiza insuflando el gas de amortiguación que rodea la boquilla y es parcialmente tangencial en relación con la misma para producir un flujo de remolino hacia arriba que rodea la boquilla e influye en el gas de atomización que deja la boquilla, disminuyendo así el efecto de elevación de los comprimidos hacia arriba y de dispersión de los mismos.
12. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque dichos gas de amortiguación es proporcionado a través de las ranuras conectadas a una fuente de gas que alimenta también dichos chorros de gas que impactan acentralmente sobre los comprimidos.
13. Procedimiento según la reivindicación 11, caracterizado porque el gas de amortiguación es proporcionado a través de una envuelta que rodea la boquilla de fluido doble, formando así una boquilla de fluido triple.
14. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque cada uno de los comprimidos que son revestidos tiene una dimensión máxima de 2 a 50 mm, preferiblemente de 3 a 25 mm.
15. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque el número de comprimidos que son revestidos simultáneamente es menor de 500 por boquilla.
16. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque los chorros de gas tienen una velocidad de 80-180 m/s.
17. Procedimiento según la reivindicación 10, caracterizado porque los chorros de gas tienen una velocidad de 100-150 m/s.
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