ES2202038T3 - Botella desechable con paredes laterales de estructura gradualmente aplastable sin posibilidad de recuperacion de su forma original. - Google Patents

Abstract

Una botella desechable que tiene una estructura aplastable gradualmente, del tipo en el que las paredes laterales (2) de dicha botella tienen una estructura a modo de acordeón que comprende varios pliegues adyacentes (6, 26, 36), con cada pliegue formado por dos superficies opuestas de anchura diferente, caracterizada porque al menos la superficie menor (8) de las dos superficies que forman cada pliegue, tiene una forma arqueada, y porque la convexidad de dicha superficie está dirigida hacia la superficie mayor adyacente (7) contra la que se aplasta.

Description

Botella desechable con paredes laterales de estructura gradualmente aplastable sin posibilidad de recuperación de su forma original.

La presente invención se refiere a un recipiente o botella desechable que tiene una estructura de sus paredes laterales gradualmente aplastable y sin que se recupere.

Más particularmente, la botella desechable de acuerdo con la invención está dotada de unas paredes laterales a modo de acordeón, que pueden ser aplastadas progresivamente a medida que se consume el contenido interior de la botella, de modo que mantenga prácticamente constante el volumen de aire en la parte superior de ella. Al mismo tiempo, el volumen de la botella se reduce en proporción a su contenido real, lo que ahorra espacio en los lugares en los que la botella o recipiente es almacenado. Finalmente, cuando el contenido de la botella es consumido del todo, la botella ha alcanzado su volumen mínimo y puede así ser desechada directamente sin ninguna otra operación de compactación, como se requiere por lo general para recipientes vacíos, de modo que se reduzca el volumen de los desperdicios.

Botellas y recipientes de esta clase general han sido ya propuestos en la técnica anterior, pero sin embargo, sin haber dispuesto soluciones técnicas aptas para ser utilizados satisfactoriamente con la finalidad anterior. En la actualidad, una botella desechable que realmente, y no sólo en teoría, proporcione las características antes expuestas, sigue faltando en el mercado por la razones que se expondrán en detalle seguidamente.

Una primera botella de esta clase, propuesta en la técnica anterior era, en efecto, una botella formada de material plástico de propiedades sustancialmente elásticas a temperatura ambiental, y conformada, al menos en parte de su altura, como una acordeón. Cada elemento de fuelle del acordeón (citado de aquí en adelante simplemente como "pliegue") estaba formado por superficies cónicas opuestas que tenían la misma anchura. Este tipo de recipiente estaba destinado a contener líquidos que sufrían una rápida degradación al contacto con el aire, tales como por ejemplo, agentes reveladores fotográficos. Después de haber extraído una cierta cantidad de líquido de esta botella, y antes de cerrarla de nuevo, la parte de acordeón de la botella había que presionarla lo suficiente para permitir que el líquido aún contenido en ella alcanzase su cuello, reduciéndose así al mínimo la cantidad de aire que quedaba en la botella. Debido a las propiedades elásticas del material de dicha botella, y sobre todo a la forma simétrica de cada pliegue de la estructura a modo de acordeón, esta operación debe ser llevada a cabo cada vez que se saca algo de líquido de ella, ya que dicha estructura a modo de acordeón tiene sólo una posición de equilibrio estable, es decir, la posición extendida. Por tanto, el tipo de botella descrito no es adecuado para ser utilizado en aplicaciones en las que se precisa el uso frecuente del contenido de aquélla, como por ejemplo, en el caso de bebidas.

Por ello, otro tipo de botella aplastable ha sido propuesto en la técnica anterior, en la que cada pliegue de las paredes a modo de acordeón de ella está dotado de dos posiciones de equilibrio estable, es decir, una posición extendida y una posición aplastada, gracias al hecho de que dos superficies cónicas opuestas que forman cada pliegue tienen una anchura diferente, y la superficie menor puede así ser alojada de manera estable en configuración aplastada, dentro de la superficie adyacente mayor. A medida que se consume el contenido de la botella, el consumidor puede efectuar el aplastamiento progresivo de cada pliegue, y la botella permanece estable en configuración aplastada, al menos hasta que se aplica una fuerza externa para retornar los pliegues aplastados a la posición de equilibrio extendida. Un ejemplo de este tipo de botella aplastable se describe en el documento US-A-4 492 313.

Con independencia de la mejora antes descrita, este segundo tipo de botella aplastable no ha alcanzado aún una aplicación industrial satisfactoria, debido a que presenta la desventaja significativa de una baja resistencia al retorno de los pliegues aplastados a la posición extendida original, como se describe seguidamente.

Esta desventaja se debe realmente al hecho de que la posición de equilibrio estable de cada pliegue de las paredes laterales a modo de acordeón de la botella, en la configuración aplastada, tiene por termino medio un grado bastante bajo de estabilidad. Es posible por tanto, en cualquier momento, retornar la botella de la configuración aplastada a la extendida, mediante la simple aplicación a la botella de una fuerza de intensidad suficiente en una dirección apropiada, como sucede, por ejemplo, cuando una botella es llenada con líquido gaseado, o cuando es invertida para verter el contenido, o en el manejo de la misma.

La restricción de uso antes expuesta con respecto a bebidas gaseadas resulta particularmente desfavorable. En efecto, debe tenerse en cuenta que las bebidas gaseadas forman un importante sector de los productos que podrían ventajosamente ser envasadas en recipientes aplastables. El sabor y el contenido del gas de dichas bebidas, aunque éstas se hayan consumido parcialmente, podrían se conservados un largo tiempo.

No obstante, este resultado, aunque previsto en teoría, no ha sido logrado en la práctica hasta ahora. En efecto, la presión del gas desarrollada dentro de la botella, una vez que ésta ha sido cerrada en configuración total o parcialmente aplastada, es suficientemente alta como para hacer retornar más pronto o más tarde la botella a una configuración más o del todo extendida, con lo que se forma en la botella ese espacio vacío que a propósito tenía que ser evitado.

No obstante, el mismo inconveniente se presenta cuando el contenido de la botella es un líquido normal, en especial uno viscoso, o un sólido en partículas, cada vez que la botella es inclinada con fines de almacenamiento o simplemente para verter su contenido. En efecto, en este caso, el peso del contenido de la botella que presiona sobre la parte superior de la misma, es suficiente con frecuencia para retornar la botella a su configuración extendida.

En el documento EP-A-850 842 se describe un recipiente aplastable en el que cada uno de los elementos de fuelle está formado por superficies cónicas opuestas que tienen la misma anchura, de modo que se hace imposible cualquier configuración aplastada estable de dicho recipiente. Además, las indentaciones dispuestas en una de dichas superficies no son adecuadas para determinar de modo regular una configuración aplastada específica y deseada de los fuelles.

El objeto de la presente invención es por tanto, proporcionar una botella desechable que tenga una estructura de sus paredes laterales a modo de acordeón aplastable gradualmente, y en la que cada pliegue de dicha estructura, una vez aplastada, cuenta con un alto grado de estabilidad, es decir, que en condiciones de uso y almacenamiento normales, aún con líquidos gaseados, se impide sustancialmente que retorne a la posición extendida (sin recuperación).

Este objeto se logra, de acuerdo con la presente invención, con una botella desechable que tenga una estructura aplastable gradualmente, del tipo en el que las paredes laterales de la botella tienen una estructura a modo de acordeón que comprende varios pliegues adyacentes, formado cada pliegue por dos superficies opuestas de anchura diferente, caracterizada porque las superficies que forman cada pliegue son medios de bloqueo destinados a evitar la recuperación del pliegue bajo una fuerza predeterminada, una vez que el mismo pliegue ha sido aplastado por primera vez.

De acuerdo con la invención, dichos medios de bloqueo se obtienen disponiendo que al menos la superficie menor de las dos superficies que forman cada pliegue, tenga una forma arqueada, y que la convexidad de dicha superficie sea dirigida hacia la superficie mayor adyacente contra la que se aplasta.

De acuerdo con una característica de la invención, una o más secciones anulares cilíndricas están dispuestas además en las paredes laterales de la botella, destinadas a interrumpir su estructura a modo de acordeón, para rigidizar dicha botella y evitar cualquier posible ovalización de ella durante la acción de aplastamiento.

Otras características y ventajas de la presente invención se apreciarán claramente en la descripción detallada que sigue de algunas realizaciones preferidas de ella, que se ilustran en los dibujos que se acompañan, en los que:

-la fig. 1 es un esquema que muestra una posible explicación del mecanismo de aplastamiento de la botella que tiene una estructura a modo de acordeón de sus paredes laterales, de acuerdo con la técnica anterior expuesta en la introducción de esta memoria descriptiva;

-la fig. 2 es una vista frontal esquemática de una botella de acuerdo con una primera realización de la presente invención, en configuración extendida;

-la fig. 3 es un a vista frontal esquemática de la botella de la fig. 2, en configuración parcialmente aplastada;

-las figs. 4A, 4B, y 4C son tres vistas frontales esquemáticas de una botella de acuerdo con la presente invención, dotada de secciones anulares rigidizadas dispuestas según varias formas diferentes.

En los dibujos y en la descripción siguiente, se hará referencia exclusivamente a botellas de sección circular. No obstante, la invención no se limita a esta forma de botellas, y puede ser aplicada igualmente a botellas que tengan secciones pseudocirculares, poligonales, cuadradas con ángulos redondeados, y otras similares.

En la primera realización de la presente invención, el objeto para obtener un aplastamiento sostenido de los pliegues sencillos de la estructura a modo de acordeón se logra mediante la simple formación de la superficie menor de cada pliegue como una superficie arqueada, en lugar de una superficie cónica como en las botellas de acuerdo con la técnica anterior (en sección diametral, dicha superficie es representada así por un segmento en forma de arco, en vez de un segmento en línea recta). Para lograr este objeto, es necesario por tanto que la convexidad de dicha superficie en arco esté dirigida hacia la superficie mayor adyacente, contra la cual se aplasta la superficie en arco.

En la fig. 2 se muestra una botella de acuerdo con esta primera realización. La botella 1 comprende unas paredes laterales 2 a modo de acordeón, una parte superior 3 con un cuello 4 sobre el cual se enrosca un tapón, y una parte inferior 5. Las paredes laterales 2 a modo de acordeón están formadas por un cierto número de elementos de fuelle 6, que como ya se ha dicho se citan de aquí en adelante como "pliegues" y cuyo número está en relación con la altura de la botella, y los pliegues tienen dos superficies opuestas, respectivamente una superficie mayor 7 y una superficie más pequeña 8.

La superficie más pequeña 8, que preferiblemente aunque no necesariamente es la superficie inferior de cada pliegue 6, es una superficie en arco que preferiblemente corresponde a un arco circular, y la convexidad de dicha superficie 8 está dirigida hacia la correspondiente superficie mayor 7 del mismo pliegue, contra la que se aplasta.

Dicha superficie mayor 7 es normalmente una superficie cónica convencional, pero puede toda ella ser una superficie arqueada. En este caso, la concavidad de dicha superficie 7 debe estar dirigida hacia la superficie menor 8, que se aplasta contra ella.

Las partes superior e inferior 3 y 5 de la botella pueden tener cualquier forma conocida, en función del uso final de la botella o recipiente de acuerdo con la invención. No obstante, es preferible que la parte superior 3 no esté conectada directamente al primer pliegue, sino a una superficie arqueada 8 interpuesta entre ellos, de modo que al aplastarse la botella, dicha superficie interpuesta 8 se aplasta dentro de la parte superior 3, lo que mejora la acción de aplastamiento de la botella.

Gracias a esta configuración particular de las paredes laterales 2 a modo de acordeón de la botella 1, una vez que ésta es aplastada gradualmente al ser consumido su contenido, los pliegues 6 adoptan una configuración aplastada muy estable, como se muestra en la fig. 3. En efecto, cuando se aplica una fuerza a la botella en una dirección de su extensión, debido por ejemplo a la presión del gas formada dentro de dicha botella, o debido al peso del contenido cuando la botella es invertida, los pliegues aplastados 6 no se recuperan en modo alguno. Gracias a la particular configuración "cerrada" de los pliegues aplastados 6, bajo la acción de dicha fuerza los pliegues 6 son obligados a apretarse aún más, en vez de a reabrirse, con lo que se alcanza por completo el objeto de la invención.

Lo expuesto anteriormente se aplica, por supuesto, a fuerzas que no son particularmente altas, justamente como las fuerzas que pueden ser desarrolladas en las circunstancias antes descritas que se producen durante el uso normal de la botella. La resistencia opuesta por los pliegues 6 contra su reapertura puede ser aumentada, por aumento del grado de curvatura de la superficie 8, o por formación de ambas superficies 7 y 8 como superficies arqueadas de la manera antes descrita, de modo que en configuración aplastada, las dos superficies de un pliegue 6 quedan perfectamente superpuestas y apretadas.

Una posible explicación técnica del resultado sorprendentemente positivo conseguido con la realización anterior, se expone ahora con referencia a la fig. 1, aunque esta explicación no debe ser considerada en modo alguno como limitadora del alcance de la presente invención.

La fig. 1A ilustra esquemáticamente un pliegue 6 de una estructura a modo de acordeón de la técnica anterior en configuración extendida, mientras que las figs. 1B y 1C ilustran el mismo pliegue en etapas sucesivas de aplastamiento intermedio y completo bajo la acción de una fuerza de compresión F. La altura del pliegue 6 indicada con la referencia d, es determinada por las características geométricas de la botella, y salvo deformaciones locales es sustancialmente constante cuando se aplasta dicha botella.

La clase de deformación mostrada en la etapa B es sólo una determinada por los solicitantes en sus estudios, como deseable, ya que conduce a la configuración final C en la que el doblez residual de la superficie menor 8 es tal que ofrece una resistencia de forma mayor contra la fuerza de reapertura G, en dirección opuesta a la fuerza F. No obstante, en un pliegue 6 formado por superficies cónicas de acuerdo con la técnica anterior, al menos otros tres tipos de deformación son ciertamente posibles, mostrados esquemáticamente en las etapas B1, B2, y B3. Dichos tipos de deformación conducen a las configuraciones finales indeseables C1, C2, y C3 del pliegue aplastado 6. En efecto, estas configuraciones tienen una estabilidad contra la recuperación que para la configuración C1 es menor que para la configuración C, y para las configuraciones C2 y C3 es prácticamente nula, ya que la deformación se ha producido sólo en la superficie superior mayor 7.

Mediante la preformación de la superficie menor 8 como superficie arqueada, de acuerdo con las enseñanzas de la presente invención y como se muestra en la fig. 1X, la deformación del pliegue 6 se produce siempre de acuerdo con la etapa de deformación Y y la configuración final Z. Esta última configuración es aún más estable que dicha configuración C anterior debido a la curvatura final más alta de la superficie 8, y debido a que esta superficie, que ha sido formada de antemano como superficie arqueada, sufre una menor deformación permanente en la etapa Y. Es posible también alcanzar el objetivo deseado de una botella aplastable que en su configuración aplastada tenga una alta estabilidad y sin recuperación.

La botella de acuerdo con la invención puede comprender finalmente una o más secciones rigidizantes, anulares y cilíndricas, como se muestra en la fig. 6. La inserción de dichas secciones rigidizantes permite reducir notablemente la cantidad de material plástico necesario para la fabricación de la botella, sin que se presenten consecuencias desfavorables, tales como la curvatura de la botella durante el uso o su ovalización durante su aplastamiento.

En la fig. 4A, una botella 20 comprende una pluralidad de secciones rigidizadoras 21, que tienen baja altura, situadas en la parte inferior de cada pliegue 26.

En la fig. 4B, una botella 30 comprende una pluralidad similar de secciones rigidizadoras 31 situadas en la parte superior de cada pliegue 36. En esta realización, el aplastamiento de la botella es aún más eficiente y estable, ya que la disposición de las secciones 31 permite un mejor "cierre" de las superficie 38 por la superficie 37. Además, cuando la botella está en su configuración extendida, varias secciones 31 pueden ser utilizadas como soporte en una planta etiquetadora convencional, para aplicar a aquélla una etiqueta de botella.

Finalmente en la fig. 4C, la botella tiene sólo una sección rigidizadora 41, que es más alta que las secciones 31 o 21, y por tanto capaz de contener una etiqueta de modo convencional. La posición de dicha sección 41 puede evidentemente ser elegida también a lo largo de la botella 40, de acuerdo con las necesidades específicas del productor.

La botella o recipiente de acuerdo con la presente invención está formada preferiblemente mediante moldeo por insuflación de un material plástico adecuado, por ejemplo, PET, PE, PVC, u otros materiales similares. No obstante, esta botella puede ser formada con éxito con otros métodos de producción, o hecha de materiales diferentes tales como metales, papel, cartón, y otros.

La presente invención se ha descrito con referencia particular a algunas realizaciones preferidas de ella, aunque es claro que un cierto número de variaciones, al alcance de los expertos, podrían ser introducidas en dichas realizaciones sin apartarse del alcance de la invención, como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (5)

1. Una botella desechable que tiene una estructura aplastable gradualmente, del tipo en el que las paredes laterales (2) de dicha botella tienen una estructura a modo de acordeón que comprende varios pliegues adyacentes (6, 26, 36), con cada pliegue formado por dos superficies opuestas de anchura diferente, caracterizada porque al menos la superficie menor (8) de las dos superficies que forman cada pliegue, tiene una forma arqueada, y porque la convexidad de dicha superficie está dirigida hacia la superficie mayor adyacente (7) contra la que se aplasta.

2. La botella desechable de la reivindicación 1, que comprende además una o más secciones anulares cilíndricas (21, 31, 41) en las paredes laterales de la botella, destinadas a interrumpir su estructura a modo de acordeón.

3. La botella desechable de la reivindicación 2, en la que dichas secciones (31) tienen una altura inferior a la altura de la superficie menor (8), y están situadas en la parte superior de dichos pliegues.

4. La botella desechable de la reivindicación 2, en la que dichas secciones (21) tienen una altura inferior a la altura de dichas superficies menores (8), y están situadas en la parte inferior de los citados pliegues.

5. La botella desechable de la reivindicación 2, que comprende sólo una (41) de dichas secciones, cuya altura es igual a la altura de un grupo de los citados pliegues.