ES2286007T3 - Envase con paneles que responden a la presion. - Google Patents

Abstract

Un envase (1) apropiado para contener líquido y que tiene al menos un panel flexible (3) de desviación controlada para adaptarse a los cambios de presión inducidos dentro del envase, en el que dicho panel flexible (3) tiene unas extensiones longitudinal y transversal que definen un plano de dicho panel flexible (3), siendo dichas extensiones longitudinal y transversal relativas a un eje longitudinal de dicho envase, teniendo dicho panel flexible (3) una región de flexión (5) que se proyecta a distancia de dicho plano caracterizado porque dicho panel tiene una región de iniciación de flexión (8) situada longitudinalmente a distancia de dicha región de flexión (5), teniendo dicha región de iniciación de flexión (8) una cantidad menor de arco que se proyecta a distancia desde dicho plano que dicha región de flexión (5) fusionándose dichas regiones longitudinalmente entre sí dentro del panel, incrementándose progresivamente la cantidad de arco desde dicha región de iniciación hasta dicha regiónde flexión, de forma que dicha región de iniciación (8) puede flexionarse hacia dentro con respecto a dicho plano y en el que, en respuesta a los cambios de presión, la cantidad de cambios de arco cambia y provoca que dicha región de flexión (5) se reduzca progresivamente en dicha cantidad de arco en respuesta al incremento de los cambios de presión producidas dentro del envase.

Description

Envase con paneles que responden a la presión.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un envase ajustable a presión, y más concretamente, al campo de los envases de poliéster capaces de ser llenados con líquido caliente, y a una construcción de paredes laterales mejorada para dichos envases.

Antecedentes de la invención

Las aplicaciones de "Carga Caliente" imponen unos esfuerzos mecánicos considerables y complejos sobre la estructura de un envase debido al esfuerzo térmico, a la presión hidráulica tras el llenado e inmediatamente después de la aplicación del tapón, y a la presión de vacío cuando el fluido se enfría.

El esfuerzo térmico se aplica a las paredes del envase tras la introducción de fluido caliente. El fluido caliente puede provocar que las paredes del envase se ablanden y a continuación se contraigan de manera no uniforme, provocando la distorsión del envase. El poliéster debe, por consiguiente, ser tratado térmicamente para inducir los cambios moleculares dando como resultado un envase que muestre estabilidad térmica.

La presión y el esfuerzo son aplicados sobre las paredes laterales de un envase resistente al calor durante el proceso de llenado, y durante un periodo de tiempo posterior considerable. Cuando el envase es llenado con líquido caliente y cerrado herméticamente, hay una presión hidráulica inicial y se ejerce una presión interna incrementada sobre los envases. Cuando el líquido, y el espacio superior de aire situado bajo el tapón, posteriormente se enfrían, la contracción térmica se traduce en una creación parcial de vacío del envase. El vacío creado por este enfriamiento tiende a deformar mecánicamente las paredes del envase.

Hablando en términos generales, los envases que incorporan una pluralidad de superficies planas longitudinales adaptan la fuerza de vacío más fácilmente. Agrawal et al., Patente estadounidense No. 4, 497,855 divulga un envase con una pluralidad de paneles de aplastamiento rebajados, separados por áreas terminales, lo cual posibilita una deformación hacia dentro uniforme bajo la fuerza del vacío. Los efectos del vacío son controlados sin afectar negativamente la apariencia del envase. Los paneles están delineados hacia dentro para dar salida al vacío y para impedir con ello que se aplique a la estructura del envase una fuerza excesiva lo que en otro caso deformaría las estructuras de las áreas de los montantes o áreas terminales. La cantidad de "flexión" disponible en cada panel es limitada, sin embargo, y a medida que el límite se aproxima hay una cantidad de fuerza incrementada que es transferida a las paredes laterales.

Para reducir al mínimo el efecto de la fuerza transferida a las paredes laterales, buena parte de la técnica anterior se ha centrado en la incorporación de unas regiones rígidas en el envase, incluyendo los paneles, para impedir que la estructura ceda a la fuerza del vacío.

El documento EP0505054 en el cual se basa el preámbulo de la Reivindicación 1, propone una solución parcial a este problema utilizando una estructura de bisagra solidaria continua que rodea el panel.

La provisión de secciones anulares horizontales o verticales o "nervaduras", a lo largo del envase ha constituido una práctica común en la construcción de envases, y no se restringe únicamente a los envases de carga caliente. Dichas secciones anulares van a reforzar la parte sobre la cual se despliegan. La Patente estadounidense No. 4,372,455 de Cochran divulga una nervadura anular de refuerzo en una dirección longitudinal, situada en las áreas entre las superficies planas que están sometidas a fuerzas hidrostáticas de deformación hacia dentro bajo la fuerza del vacío. La Patente estadounidense No. 4,805,788 de Akiho Ota et al divulga unas nervaduras que se extienden longitudinalmente a lo largo de los paneles para contribuir a la rigidez del envase. Akiho Ota divulga también el efecto reforzante de proporcionar un escalón mayor en los laterales de las áreas terminales. Esto proporciona una mayor dimensión y resistencia a las áreas de nervadura entre los paneles. La Patente estadounidense No. 5,178,290 de Akiho Ota et al., divulga unas indentaciones para reforzar las áreas mismas de los paneles.

La Patente estadounidense No. 5,238,129 de Akiho Ota et al., divulga así mismo una nervadura anular de refuerzo, esta vez en tiras horizontalmente dirigidas por encima y por debajo, y por fuera, de la sección del panel de carga caliente de la botella.

Además de la necesidad de reforzar un envase tanto contra el esfuerzo térmico como de vacío, existe la necesidad de posibilitar una presión hidráulica inicial y una presión interna incrementada que se aplique sobre un envase cuando se introduce líquido caliente seguido de la aplicación del tapón. Ello provoca la aplicación de un esfuerzo sobre la pared lateral del envase. Hay un desplazamiento hacia fuera forzado de los paneles calientes, lo que se traduce en un abombamiento del envase.

Así, Hayashi et al., Patente estadounidense No. 4,877,141, divulga una configuración de panel que adopta una flexión hacia fuera inicial, y natural, provocada por la presión y temperatura hidráulicas internas seguida por una presión hacia dentro provocada por la formación de vacío durante el enfriamiento. A destacar resulta que el panel es mantenido en un perfil relativamente plano, pero con una porción central ligeramente desplazada para aumentar la resistencia del panel pero sin impedir su desplazamiento radial hacia dentro y hacia fuera. Al ser, sin embargo, el panel genéricamente plano, la cantidad de desplazamiento queda limitada en ambas direcciones. Por necesidad, no se incluyen nervaduras del panel se incluyen para obtener una resiliencia extra, en cuanto esto prohibiría el desplazamiento de retorno hacia fuera y hacia dentro del panel como conjunto.

Krishnakumar et al., Patente estadounidense 5,908,128 divulga otro panel flexible destinado a reaccionar a las fuerzas de presión y temperatura hidráulicas que se producen después del llenado. Se divulga una geometría de envase de estilo "carga caliente" relativamente estándar para un envase "pasteurizable". Se reivindica que el proceso de pausterización no requiere que el envase sea termofijado antes del llenado, porque el líquido es introducido frío y es calentado después de aplicar el tapón. Se utilizan paneles cóncavos para compensar las diferencias de presión. Para proporcionar flexibilidad en el desplazamiento hacia fuera radial seguido del desplazamiento hacia dentro radial, sin embargo, los paneles son mantenidos en una curvatura hacia dentro poco profunda para adaptarse a las temperaturas y presión internas cambiantes del proceso de pasteurización. El incremento de la temperatura después del taponado, que es mantenida durante algún tiempo, ablanda el material plástico y, por consiguiente, posibilita que los paneles curvados hacia dentro se flexionen más fácilmente bajo la fuerza inducida. Se divulga que demasiada curvatura impediría esto. Sin embargo, una deformación permanente de los paneles cuando son forzados hasta adoptar una curvatura opuesta se impide mediante la conformación poco profunda de la curvatura, y también mediante el ablandamiento del material sometido a calor. La cantidad de fuerza transmitida sobre las paredes del envase, por consiguiente, está de nuevo determinada por la cantidad de flexión disponible en los paneles, lo mismo que lo es en una botella de carga caliente estándar. La cantidad de flexión está limitada, sin embargo, debido a la necesidad de mantener una curvatura poco profunda sobre el perfil radial de los paneles. De acuerdo con ello, la botella es reforzada de muchas formas estándar.

Krishnakumar et al., Patente estadounidense 5,303,834, divulga también otros paneles "flexibles" que pueden desplazarse desde una posición convexa hasta una posición cóncava, proporcionando un envase "oprimible". La sola presión de vacío no puede invertir los paneles, pero pueden ser forzados manualmente para producir la inversión. Los paneles automáticamente recuperan su forma original tras la liberación de la presión, en cuanto se necesita una cantidad considerable de fuerza para mantenerlos en posición invertida, y esta debe ser mantenida manualmente. La deformación permanente del panel, provocada por la presentación inicial convexa, se evita mediante el empleo de puntos múltiples de flexión longitudinales.

Krishnakumar et al., Patente estadounidense 5,971,184 divulga otros paneles "flexibles" que reivindican su naturaleza amovible desde una primera posición convexa hasta una segunda posición cóncava al proporcionar una botella con cuello de agarre que comprende dos laterales aplanados grandes. Cada panel incorpora una porción central indentada "invertible". Envases como éste, en los que hay dos laterales opuestos grandes y planos, difieren en cuanto a la estabilidad de la presión de vacío de los envases de carga caliente que están destinados a mantener una forma genéricamente cilíndrica sometidos a la tracción del vacío. Las paredes laterales de los paneles ensanchados son sometidas a una succión incrementada y son traccionadas hacia el interior de la concavidad en mayor medida que si cada pared tuviera un tamaño más pequeño, como ocurre en una configuración "estándar" compuesta por seis paneles en un envase sustancialmente cilíndrico. Así, dicha estructura de envase incrementa la cantidad de fuerza suministrada a cada uno de los dos paneles, incrementando con ello la cantidad de fuerza de flexión disponible.

Con todo, la porción convexa de los paneles debe seguir manteniéndose relativamente plana, sin embargo, o la fuerza del vacío no puede traccionar los paneles adoptando la concavidad requerida. La necesidad de mantener una curvatura poco profunda para posibilitar que la flexión tenga lugar fue anteriormente descrita por Krishnakumar et al en las Patentes estadounidenses 5,303,834 y 5,908,128. Esto a su vez limita la cantidad de fuerza de vacío que es liberada antes que se aplique la deformación sobre las paredes del envase. Así mismo, en general se considera imposible que una forma que es convexa tanto en los planos longitudinal como horizontal se invierta satisfactoriamente, a menos que tenga una convexidad muy superficial. Más aún, los paneles no pueden a continuación retornar a su posición convexa original tras la liberación de la presión de vacío cuando el tapón es retirado si hay cualquier cantidad significativa de convexidad en los paneles. En el mejor de los casos, un panel puede ser sometido a una "presión forzada" y se bloqueará adoptando una nueva posición invertida. El panel resulta entonces incapaz de invertirse en cuanto a su dirección, ya que no existe la influencia del calor procedente del líquido para ablandar el material y existe una fuerza insuficiente disponible procedente de la presión ambiente. Por otro lado, ya no hay la contribución derivada de la fuerza de memoria que era disponible con el plástico antes de ser sometido a presión hasta adoptar una posición cóncava. Krishnakumar et al., en la Patente estadounidense 5,908,128 divulgaron previamente la incorporación de unas nervaduras longitudinales para impedir que ocurriera dicha deformación permanente cuando los arcos de los paneles fueran flexionados desde una posición convexa hasta una de concavidad. Esta misma observación relacionada con la deformación permanente fue también divulgada en la Patente estadounidense 5,303,234 de Krishnakumar et al. Hayashi et al., en la Patente estadounidense 4,877,141 divulgaban también la necesidad de mantener los paneles relativamente planos si tenían que flexionarse contra su curvatura natural.

El fallo principal de los envases de la técnica anterior considera el solicitante que es la deformación no recuperable de la geometría estructural del envase, debido a su debilidad, cuando existe una presión de vacío dentro del envase, y especialmente cuando dicho envase ha sido sometido a un descenso del peso del material por razones comerciales.

La presente invención, por el contrario, posibilita una flexión incrementada de las paredes laterales de los paneles de vacío, de forma que la presión sobre los envases puede ser más fácilmente adaptada. Pueden seguir utilizándose diversos tipos y emplazamientos de nervaduras de refuerzo, de acuerdo con lo anteriormente descrito, para compensar cualquier esfuerzo sobrante que debe inevitablemente aparecer como consecuencia de la flexión de las paredes del envase al ser sometido al nuevo estado de "presión ajustada" por las fuerzas ambientales.

Objeto de la invención

Así, constituye un objeto de la invención resolver o al menos aliviar dichos problemas de los actuales envases, o al menos proporcionar al público una alternativa útil.

Objetos adicionales de la presente invención pueden resultar evidentes a partir de la descripción que sigue.

Sumario de la invención

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un envase de acuerdo con la reivindicación 1.

En una forma preferente, las regiones se proyectan en una dirección hacia fuera con respecto al plano.

En otra forma preferente, las regiones se proyectan en una dirección hacia dentro con respecto al plano.

En una forma preferente, el panel flexible puede estar sustancialmente arqueado.

En una forma alternativa, el panel flexible puede incluir dos porciones de panel flexibles que se encuentren en un ápice.

Preferentemente, el panel flexible puede estar situado entre unas áreas terminales relativamente rígidas.

En una forma preferente, la o cada porción de iniciación puede estar situada sustancialmente en un extremo de dicho panel flexible.

En una forma preferente alternativa, la porción de iniciación puede estar situada sustancialmente hacia un centro de dicho panel flexible.

Preferentemente, la o cada porción de iniciación puede incluir una porción sustancialmente aplanada.

Preferentemente, la porción aplanada puede estar situada en un extremo distal de dicha porción de iniciación con respecto al resto del panel flexible.

En una forma preferente la o cada porción de iniciación puede proyectarse en una dirección opuesta con respecto al resto del panel flexible.

Preferentemente, una frontera entre dicha porción de iniciación y el resto de dicho panel flexible puede estar sustancialmente arqueada en la dirección circunferencial del panel.

En una forma preferente, la extensión de la proyección del panel flexible puede progresivamente incrementarse a distancia de dicha porción de iniciación.

En una forma alternativa, la extensión de proyección del panel flexible puede permanecer sustancialmente constante a distancia de dicha porción de iniciación.

Preferentemente, el envase puede incluir una porción de conexión entre dicho panel flexible y dichas áreas terminales, la porción de conexión está adaptada para emplazar dicho panel flexible y dichas áreas terminales en una circunferencia diferente con respecto al centro del envase.

Preferentemente, la porción de conexión puede tener sustancialmente forma de "U" en la que el lateral de la porción de conexión hacia el panel flexible está adaptada para flexionarse sustancialmente tensando la forma de "U" cuando el panel flexible está en una primera posición y retornar a la forma de "U" cuando el panel flexible se invierte desde la primera posición.

Preferentemente, la extensión de la proyección de la porción de iniciación puede adaptarse para posibilitar la de flexión de la porción de iniciación tras el enfriamiento de un líquido predeterminado introducido en el envase a una temperatura predeterminada.

Preferentemente, el panel flexible puede ser adaptado para invertirse en uso tras la de flexión de la porción de iniciación.

Características preferentes adicionales se exponen en las reivindicaciones dependientes.

Aspectos adicionales de la invención resultarán evidentes a partir de la descripción subsecuente proporcionada únicamente a modo de ejemplo y en la cual se hace referencia a los dibujos que se acompañan.

Breve descripción de los dibujos

Figura 1: muestra una vista en alzado de un envase de acuerdo con una posible forma de realización de la presente invención.

Figura 2a: muestra una sección de panel en alzado del envase mostrado en la figura 1.

Figura 2b: muestra una vista lateral de la sección de panel mostrada en la Figura 2a.

Figura 3: muestra una vista lateral de la sección de panel mostrada en la Figura 2b invertida.

Figuras 4a a c: muestran representaciones esquemáticas de la sección transversal del envase de la Figura 1 a lo largo de las líneas A-C, respectivamente, cuando las secciones de panel no están invertidas.

Figuras 5a a c: muestran representaciones esquemáticas de la sección transversal del envase de la Figura 1 a lo largo de las líneas A-C, respectivamente, cuando las secciones de panel están invertidas.

Figuras 6a a c: muestran vistas frontal y laterales de una forma de realización alternativa de una sección de panel.

Figura 7a: muestra una vista frontal en alzado de una forma de realización alternativa adicional de una sección de panel.

Figuras 7b, c: Muestran vistas laterales de la sección de panel de la Figura 7a en las posiciones no invertida e invertida, respectivamente.

Figura 8a: muestra una vista frontal en alzado de una forma de realización alternativa adicional de una sección de panel.

Figuras 8b a d: muestran vistas laterales de la sección de panel de la Figura 8a en una posición no invertida, parcialmente invertida, y totalmente invertida, respectivamente.

Figuras 9a a c y Figuras d a f: muestran representaciones esquemáticas de la sección transversal a través de las líneas correspondientes a A-C respectivamente, del envase de la Figura 1 con una sección de panel adicional alternativa, en las posiciones, respectivamente, no invertida e invertida.

Descripción detallada de los dibujos

Con referencia a la Fig. 1, de acuerdo con una forma preferente de la presente invención, un envase se indica en términos generales con la referencia numeral 1 con una porción de pared lateral principal 1 de forma cilíndrica genéricamente redondeada.

El envase 1 es un envase de presión ajustable, en particular un envase de "carga caliente" que está adaptado para ser llenado con un líquido a una temperatura por encima de la temperatura ambiente. El envase 1 puede ser conformado en un molde por soplado y puede fabricarse con poliéster u otro material plástico, como por ejemplo un tereftalato de polietileno (PET) termofijado. La parte inferior de la porción de pared lateral 2 incluye una pluralidad de paneles de vacío alargados 3 orientados verticalmente que están dispuestos alrededor de la circunferencia del envase, separados entre sí por unas áreas terminales alargadas 4 verticalmente lisas. Cada panel puede tener una forma genéricamente rectangular y está adaptado para flexionarse hacia dentro tras el llenado del envase con un líquido de carga caliente, el taponado del envase, y el subsecuente enfriamiento del líquido. Durante el proceso los paneles de vacío 3 operan para compensar el vacío de la carga caliente.

Con referencia ahora a la Figura 2a, en ella se muestra un panel de vacío 3 del envase 1. El panel de vacío 3 incluye al menos una porción de conexión 7 que conecta una porción saliente 5, con las áreas terminales 4. La porción saliente 5 incluye una porción de iniciación 8, la cual controla una unión de la porción saliente 5 y de la porción de conexión 7. Preferentemente, la porción de conexión 7 es capaz de flexionarse hacia dentro bajo la fuerza de la presión con relativa facilidad y la porción de presión 8 provoca que la porción saliente 5 se pliegue primero invirtiéndose y a continuación flexionándose más hacia dentro. Esto provoca una mucho mayor evacuación de volumen por los paneles de vacío 3 que los paneles flexibles existentes. La presión de vacío es a continuación reducida hasta un grado mayor que en los envases existentes provocándose se aplique un menor esfuerzo a las paredes laterales del envase.

Preferentemente, la porción de conexión 7 posibilita que el radio desde el centro del envase 1 en el borde del panel flexible 3 (dentro de la porción de conexión 7) se fije independientemente del radio del borde de las áreas terminales 4 (frontera exterior que bordea la porción de conexión 7). Así, la porción de conexión 7 permite que el área terminal 4 esté completa de manera independiente en un lado, y que el panel flexible 3 esté completo, y en situación óptima para producir la de flexión sobre el otro lado. La porción de conexión 7 puentea cualquier diferencia radial circunferencial sobre las dos estructuras.

La frontera 8A entre la porción de iniciación 8 y el resto de la porción saliente 5 se muestra con una forma sustancialmente arqueada en la dirección cincunferencial del panel 3.

La cantidad de arco o proyección de la porción de iniciación 8 con respecto a un plano definido por el eje longitudinal central del envase es significativamente menor que el arco o proyección de la porción de proyección 5, haciéndola más susceptible a la presión de vacío. La porción de iniciación 8 incluye así mismo un extremo de iniciación 9 que está predominantemente aplanado, y es el más susceptible a la presión de vacío. Así, cuando el envase 1 es sometido a una presión de vacío, el panel de vacío 3 puede flexionarse en la porción extrema de iniciación 9 seguido por la de flexión y a continuación inversión de toda la porción de iniciación 8 y la subsecuente continuación de la inversión de la porción saliente 5. En una forma de realización alternativa, el extremo de iniciación 9 puede ser cóncavo. Sin embargo, en esta forma de realización, la extensión de la proyección de la porción cóncava con respecto al plano definido por el eje longitudinal central del envase es todavía menor que la magnitud de la proyección del resto de la porción saliente 5.

Debe apreciarse que la inversión de la porción saliente 5 puede progresar de forma sostenida en respuesta a la contracción gradual del volumen del contenido del envase 1 durante el enfriamiento. Esto contrasta con un panel que "oscila" entre dos estados. La de flexión gradual de la porción saliente 5 hasta y desde la inversión en respuesta a una diferencia de presión relativamente pequeña en comparación con los paneles que "oscilan", significa que se transmite menos fuerza a las paredes del envase. Esto posibilita que se utilice menos material que el necesariamente utilizado en la construcción del envase, haciendo la producción más barata. En consecuencia, menos fallos bajo carga pueden tener lugar con la misma cantidad de material de envase.

Así mismo, la diferencia de presión reducida necesaria para invertir la porción saliente 5 posibilita la inclusión de un mayor número de paneles 3 en un único envase 1. El panel 3 tampoco necesita que sea de gran tamaño, en cuanto proporciona una fuerza de vacío baja para iniciar la flexión del panel. Así, los paneles 3 no necesitan ser de gran tamaño, ni de número reducido en una estructura de envase, proporcionando una mayor flexibilidad en el diseño del envase.

La Figura 2b muestra una sección transversal a lo largo de la línea D-D de la Figura 2a. El panel 3 muestra una porción saliente 5 en su posición no invertida, indicando la línea de puntos la frontera de la porción saliente 5 con la porción de conexión 7. En la forma preferente de la invención, la porción saliente 5 está sustancialmente arqueada en una dirección radial o transversal hacia fuera, como se indica mediante la dirección de la flecha 6. La porción de conexión 7 tiene sustancialmente forma de "U", determinando las alturas relativas de los lados de la "U" el radio relativo en el cual están situadas las áreas terminales 4 y la porción saliente 5. El extremo de iniciación 9 es el más susceptible a la presión de vacío debido a que se proyecta en la extensión mínima, esto es, con el arco más pequeño de la porción saliente 5.

La Figura 3 muestra un panel 3 con la porción saliente 5 invertida debido a la presión de vacío aplicada. El extremo de iniciación 9 y la porción de iniciación 8 se pliegan y se invierten en primer término, traccionando efectivamente el área adyacente de la porción saliente 5 hacia dentro. Esto continúa a lo largo de la porción saliente 5 hasta que la porción saliente está completamente invertida como se muestra en la referencia 5b. La línea de puntos de la Figura 3 muestra el borde de la porción saliente 5 y la línea sombreada 5a muestra la posición de la porción saliente cuando no está invertida.

Es de destacar que, cuando la presión de vacío es liberada después de la retirada del tapón del envase, el panel 3 es capaz de recuperarse desde su posición de vacío fijo y retornar a su configuración original. Esto puede complementarse por una graduación uniforme de la curvatura del arco desde un extremo de la porción saliente 5 al otro, aumentando progresivamente el arco de curvatura a distancia de la porción de iniciación 8. Cuando la presión es liberada, la porción de iniciación 8 provoca que el panel arqueado hacia dentro 3 invierta satisfactoriamente su dirección en sentido transversal, comenzando con la inversión de la porción de iniciación 8 y siguiendo por la porción saliente realzada 5 sin que ésta sea sometida a una deformación no recuperable. El panel de vacío 3 puede repetidamente invertirse sin una deformación permanente significativa.

Las Figuras 4a a c muestran representaciones en sección transversal del envase 1 mostrado en la Figura 1 a lo largo de las líneas AA, BB, y CC, respectivamente, con las porciones salientes 5 en la posición no invertida. En esta forma de realización preferente, la porción saliente 5 se proyecta progresivamente más hacia fuera a distancia de la porción de iniciación 8.

Las Figuras 5a a c muestran representaciones en sección transversal del envase 1 a lo largo de las líneas AA, BB, y CC, respectivamente, con la porción saliente 5 en la posición completamente invertida, 5b, debido a la presión de vacío aplicada. El área de la porción saliente 5 alrededor de la línea A-A se curva hasta un punto relativamente grande en comparación con las áreas más próximas a la porción de iniciación 8. Las líneas de puntos 5a de las Figuras 5a a c indican la posición de las porciones salientes 5 sin presión de vacío.

La Figura 6a muestra una forma de realización alternativa de un panel de vacío 30 con una porción de iniciación 80 y una región aplanada 90. La porción de conexión 70 del panel de vacío 30 es un miembro planar que rodea la porción de proyección 50. La Figura 5b muestra el panel de vacío 30 sin una presión de vacío aplicada. La porción saliente 50 tiene una curvatura de arco constante a distancia de la región de iniciación 80 en la dirección de la flecha 6. La Figura 6c muestra el panel de vacío 30 con su porción saliente 50 en una posición completamente invertida debido a la aplicación de la presión de vacío.

La Figura 7a muestra una vista en alzado de una forma de realización adicional de un panel de vacío 300. El panel de vacío 300 incluye dos porciones adyacentes 500 situadas verticalmente adyacentes entre sí. La porción de iniciación 800 se extiende en dos direcciones desde un extremo de iniciación central 900. En esta forma de realización, el centro del panel de vacío 300 es susceptible a la deflexión en grado máximo bajo una presión de vacío y por tanto se flexiona en primer término. Las Figuras 7b y 7c muestran el panel de vacío 300 sin que se le aplique una presión de vacío y en la posición completamente invertida, respectivamente.

La línea de puntos 800a ilustra la frontera arqueada entre las porciones de iniciación 800 y el resto de las porciones salientes 500.

La Figura 8a muestra una vista en alzado de una forma de realización alternativa adicional de un panel de vacío genéricamente designado con la flecha 300^{1}. El panel de vacío 300^{1} incluye dos porciones de proyección 500^{1} y 500^{11} situadas verticalmente adyacentes entre sí incluyendo unas respectivas porciones de iniciación 800^{1}, entre ellas, una región aplanada central 900^{1}. Sin embargo, a diferencia del panel de vacío 300, la posición nominal de una de las porciones salientes 500^{11} es cóncava y no convexa (véase la Figura 8b). Tras la aplicación de presión hidráulica, la porción saliente cóncava 500^{11} es invertida en la dirección mostrada con la flecha 6a (véase la Figura 8c), reduciendo la presión sobre las áreas terminales (4) entre los paneles adyacentes 300^{1}. Una vez que el fluido se enfría, la presión de vacío provoca que tanto las porciones salientes 500^{1} como 500^{11} se inviertan en la dirección de la flecha 6B. (Véase la Figura 8d).

Debe apreciarse que el perfil y/o configuración de los paneles de vacío puede variarse. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 9, el envase (1) puede tener unos paneles de vacío con unas porciones alientes 5^{1} que incluya dos porciones planares 10 que se encuentren en un ápice 11 para formar un panel en ángulo, por oposición a un panel arqueado. Las Figuras 9a a c muestran secciones transversales a lo largo de las líneas AA, BB, y CC, respectivamente, del envase 1 de la Figura 1 pero con dichas porciones salientes 5^{1}. Las Figuras 9d a f muestran las posiciones invertidas de las porciones salientes 5^{1} de las Figuras 9a a c, respectivamente, con las líneas continuas 5^{1}b mostrando la posición invertida y las líneas de puntos 5^{1}a las posiciones antes de la inversión. Adicional o alternativamente, los paneles 3 de cualquiera de las formas de realización pueden estar dispuestos transversalmente respecto del eje longitudinal del envase y no verticalmente, como se muestra en la Figura 1, por ejemplo.

Así se proporciona un envase de presión ajustable que incluye unos paneles flexibles que posibilitan un gran cambio en cuanto a volumen en el contenido del envase y, por consiguiente, la aplicación de una presión reducida sobre las paredes laterales. En consecuencia, se requiere un contenido del material reducido para soportar la integridad del envase y el envase puede así ser más económico de fabricar.

Cuando en la descripción precedente se ha hecho referencia a componentes específicos o la totalidad de la invención que tienen equivalentes conocidos, en este caso, dichos equivalentes son incorporados en la presente memoria como si individualmente se incorporaran.

Aunque la presente invención ha sido descrita a modo de ejemplo y con referencia a posibles formas de realización de la misma, debe entenderse que pueden realizarse modificaciones o mejoras en ella sin apartarse del ámbito de la invención tal como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (24)

1. Un envase (1) apropiado para contener líquido y que tiene al menos un panel flexible (3) de desviación controlada para adaptarse a los cambios de presión inducidos dentro del envase, en el que dicho panel flexible (3) tiene unas extensiones longitudinal y transversal que definen un plano de dicho panel flexible (3), siendo dichas extensiones longitudinal y transversal relativas a un eje longitudinal de dicho envase, teniendo dicho panel flexible (3) una región de flexión (5) que se proyecta a distancia de dicho plano caracterizado porque dicho panel tiene una región de iniciación de flexión (8) situada longitudinalmente a distancia de dicha región de flexión (5), teniendo dicha región de iniciación de flexión (8) una cantidad menor de arco que se proyecta a distancia desde dicho plano que dicha región de flexión (5) fusionándose dichas regiones longitudinalmente entre sí dentro del panel, incrementándose progresivamente la cantidad de arco desde dicha región de iniciación hasta dicha región de flexión, de forma que dicha región de iniciación (8) puede flexionarse hacia dentro con respecto a dicho plano y en el que, en respuesta a los cambios de presión, la cantidad de cambios de arco cambia y provoca que dicha región de flexión (5) se reduzca progresivamente en dicha cantidad de arco en respuesta al incremento de los cambios de presión producidas dentro del envase.

2. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque dicha región de flexión (5) se proyecta hacia fuera en una dirección transversal con respecto a dicho eje longitudinal.

3. Un envase de acuerdo con las reivindicaciones 1 o 2 caracterizado porque dicha flexión de dicha región de flexión (5) produce una disminución de la curvatura hacia fuera de dicha proyección hacia fuera de dicha región de flexión (5).

4. Un envase de acuerdo con las reivindicaciones 1, 2 o 3 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) tiene una curvatura hacia fuera que se fusiona suavemente con dicha región de flexión (5).

5. Un envase de acuerdo con las reivindicaciones 1, 2 o 3 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) tiene una curvatura hacia dentro que se fusiona suavemente con dicha región de flexión.

6. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque una extensión de dicho arco con respecto a dicho plano varía a lo largo de un eje de dicho envase (1).

7. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) varía en una extensión que irradia transversalmente a lo largo de dicho eje longitudinal de dicho envase (1).

8. Un envase de acuerdo con la reivindicación 7 caracterizado porque dicha región de flexión (5) varía en una extensión que irradia transversalmente a lo largo de dicho eje longitudinal de dicho envase (1).

9. Un envase de acuerdo con la reivindicación 7 caracterizado porque la región de iniciación (8) se invierte para invertir su curvatura en respuesta a un cambio de la presión de vacío producida dentro de dicho envase (1).

10. Un envase de acuerdo con la reivindicación 9 caracterizado porque dicha región de flexión (5) se invierte para invertir su curvatura en respuesta a un cambio de la presión de vacío dentro de dicho envase (1).

11. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 en el que dicho envase (1) está adaptado para contener líquido a una temperatura elevada por encima de la temperatura ambiente, estando dicho panel flexible (3) adaptado para invertirse tras un cambio de la presión interna durante un cambio de la temperatura de dicho líquido, caracterizado porque dicha región de iniciación (8) está adaptada para invertirse con respecto a la dirección de su proyección provocando con ello que dicha región de flexión (5) se invierta con respecto a la dirección de su proyección.

12. Un envase de acuerdo con la reivindicación 11 caracterizado porque dicho panel flexible (3) está adaptado para flexionarse hacia dentro tras un descenso de la presión interna durante un enfriamiento de dicho líquido.

13. Un envase de acuerdo con las reivindicaciones 11 o 12 caracterizado porque dicha cantidad de arco se produce en una dirección hacia fuera con respecto a dicho plano.

14. Un envase de acuerdo con la reivindicación 13 caracterizado porque dicho panel flexible (3) está adaptado para flexionarse hacia fuera en uso tras la elevación de una presión interna durante un calentamiento de dicho líquido.

15. Un envase de acuerdo con la reivindicación 11 caracterizado porque dicha cantidad de arco se produce en una dirección hacia dentro con respecto a dicho plano.

16. Un envase de acuerdo con la reivindicación 11 caracterizado porque dicho envase (1) incluye una pluralidad de paneles flexibles (3) separados a lo largo de dicho eje longitudinal.

17. Un envase de acuerdo con la reivindicación 11 caracterizado porque el o cada panel (3) incluye una o más de dicha (s) región (es) (8) sustancialmente central (es), extendiéndose un par de dichas regiones flexibles (5) a distancia de dicha (s) región (es) de iniciación (8) hacia los extremos longitudinales opuestos de dicho panel flexible (3).

18. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) está situada más cerca del centro del panel flexible (3) y teniendo dicho panel flexible (3) una primera y una segunda regiones de flexión (5) que se extienden longitudinalmente a distancia de dicha región de iniciación (8), extendiéndose dicha primera región de flexión (5) hacia un primer extremo de dicho panel flexible (3) y extendiéndose dicha segunda región de flexión (5) hacia dicho extremo opuesto de dicho panel flexible (3).

19. Un envase de acuerdo con la reivindicación 18 adaptado para contener líquido a una temperatura elevada por encima de la temperatura ambiente caracterizado porque dicha región de iniciación (8) y/o dicha región de flexión (5) tienen una curvatura que varía en una extensión que irradia transversalmente a lo largo de un eje de dicho envase (1).

20. Un envase de acuerdo con la reivindicación 19 caracterizado por tener un par de regiones sustancialmente rígidas entre las cuales se extienden dicha región de iniciación (8) y dicha región de flexión (5), extendiéndose una región aplanada (900') entre dichas regiones rígidas para proporcionar una porción extrema de dicha región de iniciación
(8).

21. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque la región de iniciación (8) y/o la región de flexión (5) proporcionan dos porciones de panel (3) que confluyen en un ápice (11).

22. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque la región de flexión (5) está situada hacia un primer extremo longitudinal de dicho panel flexible (3) y dicha región de iniciación (8) está situada hacia un extremo longitudinal opuesto de dicho panel flexible (3).

23. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) se proyecta a distancia de dicho plano en una extensión menor que dicha región de flexión (5).

24. Un envase de acuerdo con la reivindicación 1 caracterizado porque dicha región de iniciación (8) está situada más cerca hacia un primer extremo longitudinal de dicho panel flexible (3) que dicha región de flexión (5).