EP1613814B1

EP1613814B1 - Sanitäre Wasserauslaufeinheit, insbesondere Strahlregler oder Brause

Info

Publication number: EP1613814B1
Application number: EP03767813A
Authority: EP
Inventors: Christoph Weis; Hermann Grether
Original assignee: Neoperl GmbH
Current assignee: Neoperl GmbH
Priority date: 2003-03-25
Filing date: 2003-12-17
Publication date: 2012-08-22
Anticipated expiration: 2023-12-17
Also published as: DE10313501A1; AU2003292250A1; EP1613814A1; WO2004085753A1

Abstract

Die Erfindung betrifft eine sanitäre Wasserauslaufeinheit, insbesondere einen Strahlregler (1) oder eine Brause, mit einem Gehäuse (2), das einen Flüssigkeitseinlass (3) und einen Flüssigkeitsauslass (4) hat. Für die erfindungsgemäße Wasserauslaufeinheit ist kennzeichnend, dass das Gehäuse (2) zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses (4) aus einer unverformten Funktionslage in eine formveränderte Reinigungslage verformbar ist, und dass die bewirkte Verformung des Gehäuses (2) größer ist als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse anhaftenden Ablagerungen. Dabei kann die Verformung des Gehäuses (2) gegebenenfalls auch mittels eines temperaturabhängig arbeitenden Aktors (9) erfolgen, wobei der Aktor (9) bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes zur mechanischen Druck- oder Zugbeaufschlagung des verformbaren Bereichs (5) sich ausdehnt oder zusammenzieht.

Description

Die Erfindung betrifft eine sanitäre Wasserauslaufeinheit, insbesondere einen Strahlregler oder eine Brause, nach dem Oberbegriff von Anspruch 1 und 2.
Sanitäre Wasserauslaufeinheiten der eingangs erwähnten Art sind beispielsweise als Strahlregler oder als Brausen in verschiedenen Ausführungen bekannt. So werden beispielsweise Strahlregler regelmäßig in ein Auslaufmundstück eingesetzt, das an einer sanitären Auslaufarmatur lösbar gehalten ist. Mit Hilfe solcher Strahlregler soll ein homogener, weicher und nicht-spritzender Wasserstrahl geformt werden.
Der im Leitungswasser enthaltene Kalk sowie andere Verunreinigungen können sich jedoch insbesondere an der Innenseite, der Unterseite und/oder der Außenseite solcher Wasserauslaufeinheiten derart anlagern, dass diese zunehmend in ihrer Funktion beeinträchtigt werden. Es ist daher von Zeit zu Zeit erforderlich, solche Auslaufeinheiten zu reinigen oder auszuwechseln. Dieser Reinigungsvorgang oder der Austausch solcher Auslaufeinheiten kann sich jedoch mühsam und zeitaufwendig gestalten, wenn das Auslaufmundstück nur schwer und insbesondere nur mit Hilfe besonderer Werkzeuge von der sanitären Auslaufarmatur zu lösen ist.
Aus der DE-A-4436193 ist bereits ein Strahlregler bekannt, der abströmseitig mehrere kegelstumpfförmig vorstehende Wasseraustrittsdüsen hat. Diese Wasseraustrittsdüsen sind an eine Scheibe aus einem Elastomer in Form von Schlauchstücken angeformt. Dabei wird die Scheibe derart in einen gelochten Gehäuseboden des Strahlregler-Gehäuses eingelegt, dass die Schlauchstücke durch die Bohrungen hindurchgeführt sind und aus dem Gehäuse hervorstehen. Das für die Scheibe verwendete Elastomer ist in seiner Härte so festgelegt, dass die vorstehenden Schlauchstücke von einem Benutzer mit der Hand durch Überstreichen verformt werden können, so dass eventuelle Verkrustungen aus Kalk usw. aus den Wasseraustrittsdüsen leicht entfernbar sind.
Man hat auch bereits einen Strahlregler geschaffen, der in seinem als Armaturen-Mundstück ausgestalteten Strahlregler-Gehäuse abströmseitig ein topfförmiges Sieb aufweist (vgl. US-A-2888209 ). Dieses Sieb ist in einem hülsenförmigen Siebhalter gehalten, welcher Siebhalter im Strahlregler-Gehäuse in axialer Richtung zwischen zwei Anschlägen verschieblich geführt ist. Durch axiales Verschieben des Siebhalters können solche Schmutzpartikel, die sich zwischen dem Sieb und zuströmseitigen Strahlregler-Bauteilen verfangen haben, über die Sieböffnungen entfernt werden. Das Entfernen von Verkrustungen ist bei dem aus US-A-2888209 vorbekannten Strahlregler jedoch weder vorgesehen noch möglich.
Aus der DE-A-3817270 ist bereits ein Strahlregler bekannt, dessen Durchlassquerschnitt bei Überschreiten eines vorgebbaren Rückstaudruckes vergrößerbar ist, in dem ein im Durchtrittskanal des Strahlregler-Gehäuses befindlicher Strahlregler-Einsatz aus seiner Normalbetriebsstellung freigegeben wird und entweder aus dem Strahlregler-Gehäuse herausfällt oder aber in eine Auslösestellung gelangt, in der z.B. um den Strahlregler-Einsatz herum ein den Gesamtquerschnitt vergrößernder Ringkanal gebildet ist. Auf diese Weise kann zwar ein sich in Folge von Verschmutzungen rückseitig des Strahlregler-Einsatzes zunehmend aufbauender Rückstaudruck abgebaut und die Notwendigkeit einer Reinigung oder eines Austausches des Strahlregler-Einsatzes angezeigt werden, - Verkrustungen im Strahlregler-Einsatz werden auf diese Weise jedoch nicht gelöst.
Aus der US-A-3104819 , die den nächstkommenden Stand der Technik darstellt, ist auch bereits ein Strahlregler bekannt, der an seinem Gehäuse-Austritt eine siebförmige Homogenisiereinrichtung hat, die durch eine Spiralfeder gebildet ist. An dieser Spiralfeder ist zuströmseitig ein Strahlzerleger gehalten, der gegen die Rückstellkraft der Spiralfeder entgegen der Strömungsrichtung bewegbar ist. Um das Gehäuseinnere des vorbekannten Strahlreglers von eventuellen Schmutzpartikeln befreien zu können, kann der Strahlzerleger derart entgegen der Strömungsrichtung verschoben werden, dass zwischen dem Außenumfang des Strahlzerlegers und dem Innenumfang des Strahlregler-Gehäuses ein Ringspalt entsteht. Durch diese Bewegung des Strahlzerlegers wird auch die mit ihm verbundene Spiralfeder derart gedehnt, dass durch deren geweiteten Federabstände Schmutzpartikel passieren können. Der vorbekannte Strahlregler kann auf diese Weise von Schmutzpartikeln gereinigt werden, - ein Loslösen der im Gehäuseinneren eventuell vorhandenen Kalkablagerungen ist jedoch nicht möglich.
Aus der DE-A-19852411 kennt man auch bereits einen Strahlregler, der im Bereich seiner Wasseraustrittsöffnungen mit dem Wasser in Berührung kommende Bauteile aufweist, die eine weiche und/oder wasserabstoßende Oberfläche haben. Diese weichen Oberflächen sollen die Reinigung des Strahlreglers erleichtern und durch leichte manuelle Oberflächenverformungen ein einfaches Ablösen anhaftender Verkalkungen erlauben. Bei dem aus DE-A-19852411 vorbekannten Strahlregler müssen eventuelle Verkalkungen weggerubbelt werden, - ein rasches und großflächiges Aufbrechen dieser Verkalkungen ist demgegenüber nicht möglich.
Vergleichbare Lösungen hat man auch bereits für Brauseköpfe geschaffen (vgl. EP-A-0878237 und DE-A-1228570 ).
Es besteht daher auch weiterhin die Aufgabe, eine sanitäre Auslaufeinheit der eingangs erwähnten Art zu schaffen, die mit möglichst geringem Aufwand bei Bedarf von Kalk und anderen funktionsbeeinträchtigenden Ablagerungen gereinigt werden kann.
Die erfindungsgemäße Lösung dieser Aufgabe besteht in den kennzeichnenden Merkmalen der Patentansprüche 1 oder 2.
Um eine Verformung des Flüssigkeitsauslasses unkompliziert bewirken zu können, ist erfindungsgemäß vorgesehen, dass das Gehäuse durch Temperaturwechsel des durchströmenden Wassers verformbar ist. Dazu sind weder aufwendige mechanische Konstruktionen an der Wasserauslaufeinheit selbst, noch spezielle Betätigungswerkzeuge notwendig, sondern es kann ausreichend sein, durch eine besondere Materialauswahl eine temperaturabhängige Verformbarkeit des Flüssigkeitsauslasses zu erreichen.
Die im geltenden Patentanspruch 1 beanspruchte Erfindung sieht dazu vor, dass das Gehäuse oder zumindest sein Flüssigkeitsauslass aus einem bei Überschreitung einer Grenztemperatur verformbaren Material hergestellt ist, und dass das Gehäuse oder dergleichen bei Unterschreiten der Grenztemperatur seine ursprüngliche Funktionslage einnimmt. Dadurch kann eine Reinigung ohne äußere mechanische Einwirkung allein durch die temperaturabhängige Verformung des Gehäuses erreicht werden. Die Grenztemperatur kann dabei vorteilhaft an die regelmäßig auftretenden Temperaturen und Temperaturschwankungen des durchströmenden Mediums angenähert werden, sodass Schwankungen bei den Temperaturen des Strömungsmediums auch einen Reinigungseffekt haben können.
Die im unabhängigen Patentanspruch 2 beschriebene Erfindung sieht dazu vor, dass der verformbare Bereich des Gehäuses mittels eines temperaturabhängig arbeitenden Aktors von seiner Funktionslage in seine Reinigungslage verformbar ist und dass der Aktor bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes zur mechanischen Druck- oder Zugbeaufschlagung des verformbaren Bereiches sich gegebenenfalls gegen die Rückstellkraft eines Rückstellelements ausdehnt oder zusammenzieht. Bei diesem Erfindungsvorschlag ist ein temperaturabhängig arbeitender Aktor vorgesehen, der sich bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes gegebenenfalls gegen die Rückstellkraft eines Rückstellelementes ausdehnt oder zusammenzieht. Diese temperaturabhängige Längenveränderung wird als mechanische Druck- oder Zugbeaufschlagung auf den verformbaren Bereich der Wasserauslaufeinheit übertragen, die somit bei entsprechenden Temperaturänderungen infolge des durchströmenden Wassers praktisch automatisch derart zwischen ihrer Funktionslage und ihrer Reinigungslage bewegt wird, dass Ablagerungen nicht dauerhaft an der Wasserauslaufeinheit anhaften können.
Für die Funktion der Wasserauslaufeinheit ist es besonders zweckmäßig, wenn der Flüssigkeitsauslass des Gehäuses ein siebartiges Abschlusselement aufweist. Dieses Abschlusselement kann beispielsweise als Strahlreguliereinrichtung und/oder als Strömungsgleichrichter dienen.
Dabei sieht eine Weiterbildung gemäß der Erfindung vor, dass das Abschlusselement bei Druck- oder Zugentlastung durch die Rückstellkraft seiner Eigenstabilität beziehungsweise Eigenelastizität und/oder durch die Rückstellkraft einer Rückstellfeder in seine unverformte Funktionslage zurückfedert.
Um das Abschlusselement bei der Verformung vor eventueller Zerstörung durch zu starke mechanische Verformung zu schützen, ist es zweckmäßig, wenn die Verformung des Abschlusselements in der formveränderten Reinigungslage durch einen Anschlag begrenzt wird. Das Abschlusselement kann dadurch mit seiner Innenseite beim Verformen in seine Reinigungslage durch manuelle Druckbeaufschlagung gegen den Gegenanschlag stoßen und so nicht weiter eingedrückt und übermäßig verformt werden.
Dabei ist es vorteilhaft, wenn der Anschlag die Verformung des Abschlusselementes derart begrenzt, dass das Abschlusselement bei Entlastung von der die Auslenkung verursachenden Druck- oder Zugkraft wieder selbsttätig die Funktionslage annimmt. Dadurch kann vermieden werden, dass das Abschlusselement nach der Druck- oder Zugentlastung in der Reinigungslage verbleibt und nur mit hohem Aufwand wieder in seine Funktionslage gebracht werden kann.
Eine Ausgestaltung der in Patentanspruch 1 beschriebenen Erfindung besteht darin, dass das Gehäuse oder zumindest sein Flüssigkeitsauslass aus einem Verbund von wenigstens zwei Schichten mit unterschiedlichen Wärmeausdehnungskoeffizienten besteht, derart, dass das Gehäuse oder dergleichen sich bei Überschreiten einer Grenztemperatur in eine formveränderte Reinigungslage verformt und bei Unterschreiten der Grenztemperatur wieder seine ursprüngliche Funktionslage einnimmt. Dieses an den Bimetalleffekt angelehnte Funktionsprinzip kann im täglichen Betrieb ein automatisches Reinigen des Gehäuses ermöglichen, wenn Flüssigkeiten mit Temperaturen oberhalb beziehungsweise unterhalb der Grenztemperatur wechselnd die Wasserauslaufeinheit durchströmen und damit ohne weitere äußere Einwirkung eine Verformung des Gehäuses oder dergleichen bewirken.
Dabei können die die Schichten des Gehäuses zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses bildenden Werkstoffe unterschiedliche Kunststoffe sein. Möglich ist auch, dass zumindest eine Schicht des Gehäuses aus einem metallischen Werkstoff hergestellt ist. Die die Schichten des Gehäuses bildenden Werkstoffe oder zumindest eine Schicht des Gehäuses kann aus einem metallischen Werkstoff hergestellt sein. Auch ein Verbund aus zwei metallischen Werkstoffen ist möglich. Dabei können die einzelnen Schichten fest miteinander verbunden, beispielsweise verklebt oder umspritzt und deren Wärmeausdehnungskoeffizienten so aufeinander abgestimmt beziehungsweise kombiniert sein, dass ein Verformen in die Reinigungslage und die Rückverformung in die ursprüngliche Funktionslage möglich ist.
Insbesondere bei Verwendung der sanitären Wasserauslaufeinheit in Wasserleitungen ist es zweckmäßig, wenn die Grenztemperatur zwischen 20°C und 50°C liegt. Somit kann die Reinigung beim täglichen Gebrauch der Wasserauslaufeinheit stattfinden, ohne dass bewusst und speziell zum Zwecke der Reinigung besonders heißes und besonders kaltes Wasser im Wechsel den Strahlregler durchströmen muss. Die Reinigungswirkung kann jedoch durch ein solches Vorgehen verstärkt werden, um eine möglichst rasche Verformung des Abschlusselementes bei starken Temperaturdifferenzen und somit eine starke Sprengwirkung gegen die anhaftenden Ablagerungen zu erreichen.
Besonders vorteilhaft ist es, wenn das Gehäuse über seinen verformbaren Bereich unterschiedliche Wandstärken hat, derart, dass die bewirkbare Verformung des Gehäuses über den gesamten verformbaren Bereich größer ist als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse anhaftenden Ablagerungen. Dadurch können die Ablagerungen überall am Abschlusselement gleichermaßen gelöst werden, so dass nach der Reinigung die gesamte Öffnung des Abschlusselementes wieder ablagerungsfrei und damit wieder voll funktionsfähig sein kann.
Damit die von einem Aktor bewirkte Druck- oder Zugkraft ohne unnötige Kraftverluste auf den verformbaren Bereich der Wasserauslaufeinheit übertragen wird, ist es zweckmäßig, wenn der Aktor zwischen dem verformbaren Bereich des Gehäuses und einem unverformbaren Teilbereich der Wasserauslaufeinheit gehalten ist.
Dabei lassen sich auch Zugkräfte gut auf diesen verformbaren Bereich übertragen, wenn der Aktor am verformbaren Bereich des Gehäuses und insbesondere am Flüssigkeitsauslass befestigt ist.
Der Aktor kann beispielsweise aus einem Memory-Metall oder einem Bimetall hergestellt sein. Dabei ist es beispielsweise möglich, dass der Aktor als ein zwischen dem verformbaren Bereich und einem unverformbaren Teilbereich der Wasserauslaufeinheit gehaltener Zugdraht ausgebildet ist, der durch eine temperaturabhängige Straffung oder Streckung seiner Längsausdehnung den verformbaren Bereich der Wasserauslaufeinheit automatisch zwischen Funktions- und Reinigungslage bewegt.
Eine bevorzugte Ausführungsform gemäß der in Patentanspruch 2 beschriebenen Erfindung sieht vor, dass der Aktor als temperaturabhängig arbeitende Kolben-Zylinder-Einheit ausgestaltet ist, die in ihrem Zylinderinneren ein Wachs oder dergleichen temperaturabhängig volumenveränderndes und auf den Kolben einwirkendes Medium aufweist. Derartige Kolben-Zylinder-Einheiten sind häufig beispielsweise auch bei Thermostatventilen gebräuchlich.
Eine weitere Ausführungsform gemäß der Erfindung sieht vor, dass der verformbare Bereich des Gehäuses auf das Abschlusselement begrenzt ist. Dadurch können die an das Abschlusselement angrenzenden Bereiche auch aus anderen Materialien bestehen als das Abschlusselement selbst.
Eine weitere Ausführungsform gemäß der Erfindung sieht vor, dass das Gehäuse über sein Abschlusselement hinaus auch im Bereich von vorzugsweise gehäuseumfangsseitig vorgesehenen Lufteinlassöffnungen verformbar ist. Durch die Verformung der Lufteinlassöffnungen können auch diese auf einfache Weise von Ablagerungen befreit werden, so dass keine anderweitige Reinigung, beispielsweise durch aggressive chemische Mittel, nötig ist.
Nachstehend ist die Erfindung mit ihren wesentlichen Einzelheiten anhand der Zeichnung noch näher erläutert. Es zeigt in zum Teil schematisierter Darstellung:

Fig. 1: einen Brausekopf mit einem als Kolben-Zylinder-Einheit ausgebildeten Aktor, der im Gehäuseinneren des Brausekopfes zwischen dem verformbaren Abschlusselement und einem im wesentlichen unverformbaren Teilbereich des Brausekopfes gehalten ist, wobei das Abschlusselement hier in seiner Funktionslage dargestellt ist,
Fig. 2: den Brausekopf aus Figur 1, wobei der temperaturabhängig längenveränderbare Aktor das Abschlusselement hier unter Druckbeaufschlagung in seine Reinigungslage verformt,
Fig. 3: einen mit Figur 1 und 2 vergleichbaren Brausekopf in seiner unverformten Funktionslage,
Fig. 4: den Brausekopf aus Figur 3 in seiner Reinigungslage,
Fig. 5: ein mit Figur 3 und 4 vergleichbaren Brausekopf in unverformter Funktionslage, wobei der Aktor hier längsgeschnitten dargestellt ist,
Fig. 6: den Brausekopf aus Figur 5 in der Reinigungslage seines verformbaren Abschlusselements,
Fig. 7: einen Strahlregler, der zwischen seinem verformbaren Abschlusselement und einem unverformbaren Teilbereich ebenfalls einen hier längsgeschnittenen Aktor aufweist,
Fig. 8: den Strahlregler aus Figur 7 in verformter Reinigungslage,
Fig. 9: das siebartige Abschlusselement des in Figur 7 und 8 gezeigten Strahlreglers in einer Stirnansicht auf sein abströmseitiges Abschlusselement,
Fig. 10: einen Strahlregler mit einem als Zugdraht ausgestalteten Aktor in der Funktionslage seines Flüssigkeitsauslasses,
Fig. 11: den ebenfalls längsgeschnitten dargestellten Strahlregler aus Figur 10, dessen verformbares Abschlusselement hier durch eine temperaturabhängige Straffung des Aktors in die Reinigungslage verformt ist, und
Fig. 12: das siebartige Abschlusselement des in den Figuren 10 und 11 gezeigten Strahlreglers in einer Stirnansicht auf sein abströmseitiges Abschlusselement.

In den Figuren 1 bis 12 sind verschiedene Wasserauslaufeinheiten 1,10 dargestellt. Die hier dargestellten Wasserauslaufeinheiten 1,10 weisen ein Gehäuse 2 auf, das einen Flüssigkeitseinlass 3 und einen Flüssigkeitsauslass 4 hat. Das Gehäuse 2 der Wasserauslaufeinheiten 1,10 ist zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses 4 aus einer unverformten Funktionslage in eine formveränderte Reinigungslage verformbar. Dabei ist die bewirkte Verformung des Gehäuses 2 größer als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse 2 anhaftenden Ablagerungen.
In den Figuren 1 und 2 ist ein Brausekopf 10 dargestellt. Um jedoch den Flüssigkeitsauslass 4 in Zeitabständen automatisch reinigen zu können, ist im Gehäuseinneren des Brausekopfes 10 ein Aktor 9 vorgesehen. Dieser Aktor 9 kann als temperaturabhängig arbeitende Kolben-Zylinder-Einheit 15 ausgestaltet sein, die sich bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes ausdehnen oder zusammenziehen kann. Diese temperaturabhängige Längenveränderung bewirkt eine Druck- oder Zugbelastung auf das vom Kolben 11 der Kolben-Zylinder-Einheit 15 beaufschlagte Abschlusselement 5, das dadurch praktisch automatisch zwischen seiner Reinigungslage und seiner Funktionslage verformt werden kann.
Der Kolben 11 der Kolben-Zylinder-Einheit 15 des in den Figuren 1 und 2 dargestellten Brausekopfes 10 wird bei steigenden Wassertemperaturen und insbesondere bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes aus dem Führungszylinder 12 der Kolben-Zylinder-Einheit 15 derart ausgefahren, dass das als springfederartige Lochplatte ausgestaltete Abschlusselement 5 sich von seiner in Figur 1 gezeigten Funktionslage aus in seine in Figur 2 dargestellte Reinigungslage bewegt. Mit sinkenden Temperaturen und Unterschreiten der vorgesehenen Grenztemperatur kann der Kolben 11 wieder in den Führungszylinder 12 der Kolben-Zylinder-Einheit 15 zurückfahren, derart, dass das springfederartige Abschlusselement 5 zurückfedert und auf die Kolben-Zylinder-Einheit 15 als Rückstellkraft wirkt.
Durch Temperatureinwirkung auf ein im Zylinder 12 eingeschlossenes Volumen einer speziellen Substanz, beispielsweise eines Wachses, dehnt sich dieses Volumen aus und bewirkt, dass sich der Kolben 11 axial verschiebt. Dabei sind Verschiebungen beispielsweise von 2mm bis 16mm möglich. Bei Erkalten des speziellen Ausdehnungsmaterials nimmt dies sein ursprüngliches Volumen wieder ein, so dass der Kolben 11 durch ein Rückstellelement wieder in seine Ausgangslage zurückbewegt werden kann, derart, dass die Bewegungen des Aktors reversibel sind. Als Federelemente können zum einen externe Federn wirken, wie sie beispielsweise auch durch den verformbaren Bereich des Gehäuses selbst dargestellt werden können, - zum anderen können auf den Aktor 9 auch entsprechende Rückholfedern einwirken, die gegebenenfalls auch in das Zylinderinnere der Kolben-Zylinder-Einheit 15 einzubauen sind.
Während die Kolben-Zylinder-Einheit 15 des in den Figuren 1 und 2 gezeigten Brausekopfes 10 zwischen dem verformbaren und als Abschlusselement 5 ausgestalteten Bereich des Gehäuses 2 und einem ebenfalls als Lochplatte ausgestalteten und im wesentlichen unverformbaren Teilbereich der Wasserauslaufeinheit 10 gehalten ist, stützt sich der Aktor 9 des in den Figuren 3 und 4 dargestellten Brausekopfes 10 an Haltestegen 13 ab, die im Gehäuseinneren mit Abstand voneinander in Richtung zum Abschlusselement 5 vorstehen.
In den Figuren 5 und 6 ist ein mit Figur 3 und 4 vergleichbarer Brausekopf 10 mit längsgeschnittenem Aktor 9 dargestellt. Der ebenfalls als Kolben-Zylinder-Einheit 10 ausgestaltete Aktor 9 weist einen Führungszylinder 12 auf, in dem ein Kolben 11 geführt ist. Im Inneren des Führungszylinders 12 ist ein Wachs 14 oder dergleichen Medium vorgesehen, das bei einer Temperaturerhöhung und beim Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes, beispielsweise vom festen Aggregatzustand des Wachses in dessen flüssigen Zustand, eine Volumenausdehnung erfährt.
Diese Volumenvergrößerung bewirkt ein Ausfahren des Kolbens 11, der dadurch das Abschlusselement automatisch von seiner Funktionslage gemäß Figur 5 in seine Reinigungslage gemäß Figur 6 drückt. Auf dem Koben 11 wirkt eine im Führungszylinder 12 angeordnete Rückstellfeder 8 ein, die den Kolben 11 bei sinkenden Temperaturen und Unterschreiten des vorgesehenen Grenzwertes wieder in den Führungszylinder 12 zurückfahren lässt. Da der Kolben 11 bei dem in Figur 5 und 6 gezeigten Brausekopf 10 fest am Abschlusselement 5 verrastet oder dergleichen gehalten ist, kann das Abschlusselement 5 biegeschlaff ausgestaltet sein. Um auf die Kolben-Zylinder-Einheit 15 gegebenenfalls auch eine erhöhte Rückstellkraft einwirken zu lassen, kann es vorteilhaft sein, wenn auch das Abschlusselement 5 des in Figur 5 und 6 gezeigten Brausekopfes 10 springfederartig ausgestaltet ist.
In den Figuren 7 bis 9 ist eine als Strahlregler 1 ausgestaltete Wasserauslaufeinheit dargestellt, bei welcher der verformbare Bereich des Gehäuses 2 ebenfalls mittels eines temperaturabhängig arbeitenden Aktors 9 von seiner Funktionslage in seine Reinigungslage verformbar ist. Dabei ist das Gehäuse 2 des Strahlreglers 1 über sein gemäß Figur 9 als siebartige Wabenplatte ausgestaltetes Abschlusselement 5 hinaus auch im Bereich der gehäuseumfangsseitig vorgesehenen Lufteinlassöffnungen 7 verformbar.
Eine andere vorteilhafte Ausführungsform besteht darin, den Verformungseffekt sogenannter Memory-Metalle (Mi-Ti-Legierungen) zu nutzen, bei denen bei hoher Zyklenzahl große Verformungen (bis zu 8%) bei Überschreiten einer bestimmten, durch die Metall-Legierungszusammensetzung einstellbaren Grenztemperatur auftreten. Diese sogenannten Memory-Metall-Materialien können ebenfalls für die zur Verformung des Gehäuses oder seiner Auslaufstruktur vorgesehenen Aktoren benutzt werden. Ein Zurückstellen in die Ausgangslage erfolgt entweder aufgrund der eigenen Federcharakteristik der verformten Auslaufstruktur und/oder mittels eines federnden Rückstellelementes, wie beispielsweise einer Zug-, Druck- oder Biegefeder. Der Vorteil beim Einsatz von Memory-Metallen besteht in der größeren Designfreiheit gegenüber Bimetallanwendungen. Im Gegensatz zu Bimetall-Lösungen, die stets nur auf Biegung beschränkt sind, können bei Memory-Metallen Torsionskräfte, Zug-Druck-Kräfte oder auch Mischformen hiervon genutzt werden.
So ist in den Figuren 10 bis 12 ein mit Figur 7 bis 9 vergleichbarer Strahlregler 1 gezeigt, dessen Aktor 9 hier allerdings als Zugdraht ausgestaltet und aus einem Memory-Metall oder einem Bimetall hergestellt ist. Der Zugdraht zieht sich bei Überschreiten eines bestimmten Temperatur-Grenzwertes derart zusammen, dass er den verformbaren Bereich des Gehäuses 2 von seiner Funktionslage (vgl. Fig. 10) aus gegen die Eigenstabilität bzw. Eigenelastizität des für das Gehäuse 2 verwendeten Materials in seine Reinigungslage (vgl. Fig. 11) verformt. Dabei ist der Zugdraht 9 an seinem einen Ende mittig am Abschlusselement 5 und an seinem anderen Ende an einem als Strahlzerleger ausgestalteten unverformbaren Teilbereich der Wasserauslaufeinheit 1 fest verankert. Der aus einem Memory-Metall oder einem Bimetall hergestellte Aktor 9 kann auch als Zugfeder und insbesondere als Wendelfeder ausgestaltet sein.

Claims

Sanitäre Wasserauslaufeinheit (1,10) insbesondere Strahlregler (1) oder Brause (10), mit einem Gehäuse (2), das einen Flüssigkeitseinlass (3) und einen Flüssigkeitsauslass (4) hat, wobei das Gehäuse (2) zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses (4) aus einer unverformten Funktionslage in eine formveränderte Reinigungslage verformbar ist, und wobei die bewirkte Verformung des Gehäuses (2) größer ist als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse (2) anhaftenden Kalkablagerungen, dadurch gekennzeichnet, dass die Verformung durch Temperaturwechsel der durchströmenden Flüssigkeit bewirkt wird und dass dazu das Gehäuse (2) oder zumindest sein Flüssigkeitsauslass (4) aus einem bei Überschreiten einer Grenztemperatur verformbaren Material hergestellt ist und bei Unterschreiten der Grenztemperatur seine ursprüngliche Funktionslage einnimmt.
Sanitäre Wasserauslaufeinheit (1,10) insbesondere Strahlregler (1) oder Brause (10), mit einem Gehäuse (2), das einen Flüssigkeitseinlass (3) und einen Flüssigkeitsauslass (4) hat, wobei das Gehäuse (2) zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses (4) aus einer unverformten Funktionslage in eine formveränderte Reinigungslage verformbar ist, und dass die bewirkte Verformung des Gehäuses (2) größer ist als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse (2) anhaftenden Kalkablagerungen, dadurch gekennzeichnet, dass die Verformung durch Temperaturwechsel der durchströmenden Flüssigkeit bewirkt wird und dass dazu der verformbare Bereich des Gehäuses (2) mittels eines temperaturabhängig arbeitenden Aktors (9) von seiner Funktionslage in seine Reinigungslage verformbar ist, welcher Aktor 9 bei Überschreiten eines Temperatur-Grenzwertes zur mechanischen Druck- oder Zugbeaufschlagung des verformbaren Bereiches sich ausdehnt oder zusammenzieht.
Wasserauslaufeinheit nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Flüssigkeitsauslass (4) des Gehäuses (2) ein siebartiges Abschlusselement (5) aufweist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass das Abschlusselement (5) bei Druck- oder Zugentlastung durch die Rückstellkraft seiner Eigenstabilität bzw. Eigenelastizität und/oder durch die Rückstellkraft einer Rückstellfeder (8) in seine unverformte Funktionslage zurückfedert.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Verformung des Abschlusselements (5) in der formveränderten Reinigungslage durch einen Anschlag (6) begrenzt ist.
Wasserauslaufeinheit nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass der Anschlag (6) die Verformung des Abschlusselementes (5) derart begrenzt, dass das Abschlusselement (5) bei Entlastung von der die Auslenkung verursachenden Kraft wieder selbsttätig die Funktionslage einnimmt.
Wasserauslaufeinheit nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Gehäuse (2) oder zumindest sein Flüssigkeitsauslass (4) aus einem Verbund von wenigstens zwei Schichten mit unterschiedlichen Wärmeausdehnungskoeffizienten besteht, derart, dass das Gehäuse (2) oder dergleichen sich bei Überschreiten einer Grenztemperatur in eine formveränderte Reinigungslage verformt und bei Unterschreiten der Grenztemperatur wieder seine ursprüngliche Funktionslage einnimmt.
Wasserauslaufeinheit nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die die Schichten des Gehäuses (2) zumindest im Bereich seines Flüssigkeitsauslasses (4) bildenden Werkstoffe unterschiedliche Kunststoffe sind.
Wasserauslaufeinheit nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass zumindest eine Schicht des Gehäuses (2) aus einem metallischen Werkstoff hergestellt ist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass die Grenztemperatur zwischen 20°C und 50°C liegt.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, dass das Gehäuse (2) über seinen verformbaren Bereich unterschiedliche Wandstärken hat, derart, dass die bewirkbare Verformung des Gehäuses über den gesamten verformbaren Bereich größer ist als die Bruchdehnbarkeit von an dem Gehäuse (2) anhaftenden Ablagerungen.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 2 oder 3 bis 11 im Rückbezug auf Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Aktor (9) zwischen dem verformbaren Bereich des Gehäuses (2) und einem unverformbaren Teilbereich der Wasserauslaufeinheit (1,10) gehalten ist.
Wasserauslaufeinheit, nach einem der Ansprüche 2 oder 3 bis 12 im Rückbezug auf Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Aktor (9) am verformbaren Bereich des Gehäuses (2) und insbesondere am Flüssigkeitsauslass (4) befestigt ist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 2 oder 3 bis 13 im Rückbezug auf Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Aktor (9) aus einem Memory-Metall oder einem Bimetall hergestellt ist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 2 oder 3 bis 14 im Rückbezug auf Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Aktor (9) als Zugdraht ausgebildet ist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 2 oder 3 bis 15 im Rückbezug auf Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass der Aktor (9) als temperaturabhängig arbeitende Kolben-Zylinder-Einheit (15) ausgestaltet ist, die in ihrem Zylinderinneren ein Wachs oder dergleichen temperaturabhängig volumenveränderndes und auf den Kolben (11) einwirkendes Medium aufweist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 16, dadurch gekennzeichnet, dass der verformbare Bereich des Gehäuses (2) auf das Abschlusselement (5) begrenzt ist.
Wasserauslaufeinheit nach einem der Ansprüche 1 bis 17, dadurch gekennzeichnet, dass das Gehäuse (2) über sein Abschlusselement (5) hinaus auch im Bereich von vorzugsweise gehäuseumfangsseitig vorgesehenen Lufteinlassöffnungen (7) verformbar ist.