EP1503909B1

EP1503909B1 - Kuvertierstation für postbearbeitungssysteme

Info

Publication number: EP1503909B1
Application number: EP03732339A
Authority: EP
Inventors: Martin Sting
Original assignee: Pitney Bowes Deutschland GmbH
Current assignee: Pitney Bowes Deutschland GmbH
Priority date: 2002-05-10
Filing date: 2003-05-09
Publication date: 2005-10-12
Anticipated expiration: 2023-05-09
Also published as: DE50301369D1; US6959526B2; DE10220908C1; EP1503909A1; WO2003095232A1; US20050217210A1

Description

Die Erfindung betrifft eine Kuvertierstation für Postbearbeitungssysteme,

mit einer Zufördereinrichtung zum horizontalen Zufördem von Beilagen oder Beilagensätzen längs einer Förderbahn zu einer einen Arbeitshub in Richtung der Förderrichtung der Förderbahn aufweisenden Einschubvorrichtung;
mit einer Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung zum Vereinzelnen von Kuverts aus einem Kuvertstapel und zur Erzeugung einer Folge vereinzelter Kuverts;
mit einer parallel zur Förderbahn neben dieser verlaufenden Kuvertfördereinrichtung zur Übernahme der Folge vereinzelter Kuverts und zur Übergabe derselben an eine Kuvertzwischenfördereinrichtung;
wobei die Kuvertzwischenfördereinrichtung die Kuverts nach Übernahme von der Kuvertfördereinrichtung im Wesentlichen in der Ebene der Förderbahn vor die Einschubvorrichtung transportiert; und
mit Ausrichtmitteln zur Positionierung eines jeweils zu füllenden Kuverts in präziser Stellung vor der Einschubvorrichtung.

Eine Kuvertierstation mit wesentlichen der oben genannten Merkmale kann der Fachmann beispielsweise aus Fig. 1 der DE 100 15 755 C1 entnehmen.

Die bekannte Konstruktion einer Kuvertierstation dieser Art sieht vor, daß die Kuvertfördereinrichtung von einer Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung ausgehend einen parallelen Verlauf zur Förderbahn für die Förderung der Beilagen oder Beilagensätze hat und an ihrem Ende Ausrichtmittel in Gestalt von auf das Kuvertformat einstellbaren Anschlägen vorsieht, derart, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung, die bei der bekannten Kuvertierstation eine zur Förderrichtung der Förderbahn senkrechte Förderrichtung aufweist, ein von der Kuvertfördereinrichtung angefördertes Kuvert in präzise ausgerichtetem Zustand übernimmt und es durch Einspannung zwischen einem über einen Kuvertiertisch geführten Kuvertförderband einerseits und einer auf dieses absenkbaren Rollenleiste andererseits wiederum in eine präzise Stellung vor der Einschubvorrichtung transportiert und dort stillsetzt, damit dann nach Abheben der genannten Rollenleiste das Füllen des Kuverts mit Beilagen oder Beilagensätzen erfolgen kann, wonach die Rollenleiste wieder auf das gefüllte Kuvert abgesenkt, und das Kuvertförderband in Betrieb gesetzt wird, und dann eine Abförderung des gefüllten Kuverts erfolgt.

Man erkennt, daß bei dieser an sich sehr vorteilhaften bekannten Konstruktion für die Ausrichtung des Kuverts während der Förderabschnitte im Bereich der Kuvertfördereinrichtung, im Bereich der dazu senkrecht verlaufenden Kuvertzwischenfördereinrichtung sowie vor der Einschubstation ein beträchtlicher apparativer Aufwand und Steuerungsaufwand betrieben werden muß.

Diesen Aufwand hat man bisher insbesondere deswegen in Kauf genommen, weil sich die Anordnung der Kuvertfördereinrichtung parallel neben der Förderbahn für die Beilagen und Beilagensätze und etwa auf gleichem Niveau mit dieser Förderbahn gelegen für die Einstellung, die Überwachung und die allgemeine Bedienung durch eine Bedienungsperson als vorteilhaft erwiesen hat, da die Bedienungsperson bei Aufstellung neben der Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung und der Kuvertfördereinrichtung auch die Einschubvorrichtung und die Zufördereinrichtung für die Beilagen oder Beilagensätze beaufsichtigen und dort jeweils Eingriff nehmen kann.

Eine weitere Kuvertierstation gemäß dem Oberbegriff des Anspruchs 1 ist aus US-A-3 858 381 bekannt.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es, eine Kuvertierstation mit den Merkmalen des Oberbegriffes von Anspruch 1 so auszubilden, daß unter Beibehaltung der günstigen Positionierungsmöglichkeit für die Bedienungsperson der Aufwand für die Ausrichtung der zu füllenden Kuverts auf dem Wege zwischen der Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung und der Einschubvorrichtung vereinfacht wird. Die hier angegebene Kuvertierstation soll auch für erhöhte Arbeitsgeschwindigkeiten geeignet sein und bei solchen erhöhten Arbeitsgeschwindigkeiten von beispielsweise über 12.000 Arbeitstakten je Stunde zuverlässig arbeiten.

Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß durch die Merkmale des anliegenden Anspruches 1 gelöst. Vorteilhafte Ausgestaltungen und Weiterbildungen einer solchen Kuvertierstation bilden Gegenstand der dem Anspruch 1 nachgeordneten Patentansprüche, deren Inhalt hierdurch ausdrücklich zum Bestandteil der Beschreibung gemacht wird, ohne an dieser Stelle den Wortlaut zu wiederholen.

Der Erfindung liegt die Erkenntnis zugrunde, daß bei abschnittsweise unterschiedlicher und unterschiedlich starker Kopplung zwischen den jeweiligen Kuvertfördereinrichtungen und durch Vorsehen eines schrägen Verlaufes eines Förderabschnittes schließlich in einem einzigen Arbeitsgang vor der Einschubvorrichtung eine Ausrichtung der Kuverts relativ zu zwei Koordinatenachsen gleichzeitig erfolgen kann, ohne daß zuvor auf Zwischenabschnitten der Kuvertförderung eine präzise Vorausrichtung erfolgen müßte.

Nachfolgend werden einige Ausführungsformen anhand der Zeichnung näher beschrieben. Es stellen dar:

Fig. 1: eine schematische perspektivische Abbildung einer Kuvertierstation für Postbearbeitungssysteme, teilweise im auseinandergenommenen Zustand;
Fig.2: eine stark vereinfachte Darstellung eines Teils einer Kuvertfördereinrichtung und einer zugehörigen Kuvertzwischenfördereinrichtung der Kuvertierstation nach Fig. 1 in Aufsicht;
Fig. 3: eine schematische, perspektivische Ansicht einer Kuvertfördereinrichtung und einer Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung unter Wiedergabe einer Abwandlung gegenüber Fig. 1;
Fig. 4: eine perspektivische, ausschnittsweise Darstellung der Kuvertzwischenfördereinrichtung in einer Abwandlung gegenüber den Fig. 1 und 2;
Fig. 5: eine schematische, perspektivische Darstellung eines Teils der Kuvertfördereinrichtung sowie der Kuvertzwischenfördereinrichtung, welche gegenüber der Ausbildung nach den Fig. 1 bis 4 wiederum abgewandelt ist; und
Fig. 6: eine perspektivische und teilweise im Schnitt gezeichnete Detailansicht von Fördermitteln der Kuvertzwischenfördereinrichtung nach Fig. 5.

Die Kuvertierstation nach Fig. 1 enthält unterhalb einer Förderbahnplatte 1 in bekannter Weise gelagerte und angetriebene endlose, umlaufende Förderketten 2 und 3, die in allgemein bekannter Weise mit Förderfingern 5 versehen sind, so daß nebeneinander liegende Förderfingerpaare, die von dem jeweiligen Obertrum der Förderketten über die Förderbandplatte 1 aufragen, Beilagenfächer definieren, in die längs des Verlaufes der von den Förderketten gebildeten Zufördereinrichtung Z Beilagen oder Beilagensätze in die Beilagenfächer eingelegt werden können und in Richtung des Pfeiles P1 auf die Kuvertierstation hin bewegt werden. Der Antrieb der Förderketten 2 und 3 kann intermittierend oder kontinuierlich arbeiten.

Parallel zu der Zufördereinrichtung Z für die Beilagen oder Beilagensätze erstreckt sich neben der Zufördereinrichtung eine Kuvertfördereinrichtung, die in Fig. 1 allgemein mit 6 bezeichnet ist. Die Kuvertfördereinrichtung 6 schließt sich an eine Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung 7 an, in der aus einem Kuvertstapel aus auf der Kante stehend eingegebenen Kuverts in an sich bekannter Weise eine Folge vereinzelter Kuverts erzeugt wird. Die Kuvertfördereinrichtung 6 nimmt diese Folge von vereinzelten Kuverts auf und transportiert sie im wesentlichen in einer Horizontalebene flachliegend auf einer Gruppe von endlosen, umlaufenden, über Laufrollen und angetriebene Rollen geführten Antriebsriemen 8 weiter, wobei die zu transportierenden Kuverts von Andruckrollen oder Andruckwalzen 9 und 10 an ihrer Oberseite belastet und in reibender Anlage an den Obertrümern der Antriebsriemen 8 gehalten werden.

Zwischen den Andruckrollen oder Andruckwalzen 9 und 10 befindet sich eine Kuvertklappen-Öffnungsstation 11, die Fig. 1 nur schematisch angegeben ist und die bewirkt, daß zunächst der abgeschlossene, vorauslaufende Rand eines Kuverts unter der Andruckwalze 9, der Kuvertklappen-Öffnungsstation 11 und der Andruckwalze 10 hindurchläuft, dann aber sich die zunächst noch über der Kuvertöffnung liegende Kuvertklappe unter den nach rückwärts weisenden Fingern der Kuvertklappen-Öffnungsstation verfängt und das Kuvert mit geöffneter, flach liegender Klappe durch die Förderriemen 8 und die Andruckwalze 10 weitergefördert wird.

Die geöffneten Kuverts werden durch die Förderriemen 8 und durch die Andruckwalze 10 unter eine Abdeckplatte 12 hinein gefördert. Um dies zu erleichtern, kann die Abdeckplatte 12 an ihrem stromauf gelegenen Rand eine Aufbiegung 13 aufweisen. Die Abdeckplatte 12, die an dem Gestell der Kuvertfördereinrichtung 6 vorzugsweise justierbar befestigt ist, bewirkt, daß derjenige Teil eines geförderten Kuverts, der den Spaltraum zwischen den Förderriemen 8 und der Andruckwalze 10 verlassen hat, sanft in Anlage an dem Obertrümern der Förderriemen 8 gehalten wird, wobei die Förderriemen 8 in Förderrichtung an der durch eine strichpunktierte Linie 14 angedeuteten Grenze unterhalb der Abdeckplatte um Rollen laufend wieder zurückgeleitet werden.

Vor dem Ende der Kuvertfördereinrichtung 6 und dem Ende der Förderbahnplatte 1 der Zufördereinrichtung liegt ein Kuvertzwischenfördertisch 15 einer Kuvertzwischenfördereinrichtung 16. Dieser Kuvertzwischenfördertisch 15 ist unterhalb des Tischniveaus mit sich parallel zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 verlaufenden Befestigungswangen 17 und 18 versehen, über welche der Kuvertzwischenfördertisch 15 in Richtung parallel zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 zur Einstellung auf verschiedene Kuvertformate von der Kuvertfördereinrichtung 6 weggezogen oder auf sie hingeschoben und in der jeweiligen Position fixiert werden kann.

Von dem der Kuvertfördereinrichtung 6 benachbarten Rand des Kuvertzwischenfördertisches 15 ragen vorzugsweise elastisch ausgebildete Zungen 19 in eine Richtung entgegen der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 jeweils in Räume zwischen den Förderriemen 8 unterhalb der Abdeckplatte 12, derart, daß ein auf den Obertrümern der Förderriemen 8 unter der Abdeckplatte 12 hindurch gefördertes Kuvert mit seinem vorauslaufenden Rand sicher auf das Niveau des Kuvertzwischenfördertisches 15 gelangt.

Bedeutsam ist, das der vorauslaufende, zumindest im Wesentlichen quer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 orientierte Rand eines geförderten Kuverts dann den Kuvertzwischenfördertisch 15 erreicht, wenn die nachlaufenden Teile des Kuverts einschließlich der Kuvertklappe bereits des Spaltraum zwischen den Obertrümern der Förderriemen 8 und der Andruckwalze 10 verlassen haben, das Kuvert also nur noch durch die Abstützung an der Abdeckplatte 12 in Anlage an den Obertrümern der Förderriemen 8 gehalten wird und damit sich weiterhin in Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 bewegt. Die Bedeutung dieser Ausbildung des der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 benachbarten Endabschnittes der Kuvertfördereinrichtung 6 ergibt sich aus den nachfolgenden Betrachtungen.

In dem Kuvertzwischenfördertisch 15 befinden sich langgestreckte Ausschnitte 20 und 21, die nahe dem der Abdeckplatte 12 der Kuvertfördereinrichtung 6 benachbarten Kante des Kuvertzwischenfördertisches 15 beginnen und etwa diagonal über die Fläche des Kuvertzwischenfördertisches 15 verlaufen. Der Winkel der Mittellängsachse der Ausschnitte 20, 21 gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 ist mit a bezeichnet und liegt im Bereich von 15° bis 75°, wobei ein Winkelbereich von 40° bis 50° zu bevorzugen ist. Durch die Öffnungen der länglichen Ausschnitte 20 und 21 erheben sich die Obertrümer von endlosen, umlaufenden, über Laufrollen und Antriebsrollen geführten Förderriemen 22 bzw. 23 geringfügig über das Niveau des Kuvertzwischenfördertisches 15.

Dort, wo die Förderriemen 22 in zwei einander benachbarten, parallel laufenden Gruppen nahe der stromabgelegenen Kante der Abdeckplatte 12 beginnen und dort über entsprechende Laufrollen geführt und von ihnen abgestützt sind, stehen ihnen Gegenhalterollen 22a gegenüber, welche an einer Halterung 24 drehbar gelagert sind, wobei die Halterung 24 ihrerseits um eine Schwenkachse 25 hochschwenkbar an einem Gestell der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 gelagert ist. Es sei hier bemerkt, daß die Halterung 24 mit den Gegenhalterollen 22a in Fig. 1 von den unteren Maschinenteilen abgehoben gezeichnet ist, praktisch jedoch auf die Förderriemen 22 der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 abgesenkt montiert ist.

Es ist ferner bedeutsam, daß die Drehachsen der Gegenhalterollen 22a und weiterer an der Halterung 24 gelagerter Gegenhalterollen 26 ebenso wie die Drehachsen der Laufrollen der Förderriemen 22 und 23 sowie die Drehachsen der Antriebsrollen, die mit einem Antrieb 27 gekoppelt sind, sämtlich eine Orientierung orthogonal zu den Mittellängsachsen der länglichen Ausschnitte 20 und 21 haben, also sämtlich einen Winkel von a + 90° gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 mit Bezug auf eine Projektion auf das Niveau des Kuvertzwischenfördertisches 15 einnehmen.

Aufgrund der Tatsache, daß die am Beginn des länglichen Ausschnittes 20 gelegenen Laufrollen und die über sie gelegten Förderriemen 22 mit den jeweils damit zusammenwirkenden Gegenhalterollen 22a an der Halterung 24 einen Klemmspalt bilden, welcher in der Zusammenwirkung einander entsprechender Rollenpaare einen Verlauf parallel zur Endkante der Abdeckplatte 12, also senkrecht zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 hat, ergreifen die zusammenwirkenden Rollenpaare unter Mitwirkung der Obertrümer der Förderriemen 22 gleichzeitig die vorauslaufende Kante eines von der Kuvertfördereinrichtung 6 angeförderten Kuverts, das jedoch in diesem Endabschnitt der Kuvertfördereinrichtung 6 nicht mehr in einem Klemmspalt zwischen Förderriemen 8 und Andruckwalze 10 eingespannt ist, sondern von den Obertrümern der Förderriemen 8 unter sanfter Anlage an der Unterseite der Abdeckplatte 12 vorwärts gefördert wird, derart, daß das Kuvert eine Bewegungskomponente horizontal quer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 ausführen kann, da ja die zusammenwirkenden Rollenpaare der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16, wie zuvor gesagt, eine Orientierung ihrer Drehachsen im Winkel von a + 90° gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 haben. Die zusammenwirkenden Rollenpaare und die Förderriemen 22 ziehen somit das angeförderte Kuvert sogleich in einer Richtung a über die Oberfläche des Kuvertzwischenfördertisches 15 ab.

Während in einem Anfangsabschnitt der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16, nämlich in dem durch die Gegenhalterollen 22a und 26 bestimmten Abschnitt, ein Kuvert von der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 mit deren Antriebsmittel vergleichsweise fest gekoppelt transportiert wird, wird diese Kopplung in einem etwa vor dem Ende der Förderbahnplatte 1 gelegenen Bereich zunehmend loser, derart, daß bei der in Fig. 1 gezeigten Ausführungsform nur mehr das Eigengewicht eines von der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 transportierten Kuverts die Reibung zu den Förderriemen 22 und 23 aufrecht erhält und nun das geförderte Kuvert relativ zur Kuvertzwischenfördereinrichtung in seiner Ebene unter Überwindung von verhältnismäßigen niedrigen Reibungskräften verschiebbar ist.

Am Ende der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 ist in einer Position gegenüber dem Ende der Förderbahnplatte 1 eine Winkelanschlaganordnung vorgesehen, die aus einem mittels eines Antriebs 29 absenkbaren Anschlaglineal 30 und einem mittels einem Antriebs 31 absenkbaren Anschlagstift 32 besteht. Für das Anschlaglineal 30 und den Anschlagstift 32 kann auch ein gemeinsamer Betätigungsantrieb vorgesehen sein. Sind das Anschlaglineal 30 und der Anschlagstift 32 über das Niveau des Kuvertzwischenfördertisches 12 angehoben, wie dies in Fig. 1 gezeigt ist, so ist die Winkelanschlaganordnung wirksam geschaltet. Eine Unwirksamschaltung kann entweder das Absenken sowohl des Anschlaglineals 30 als auch des Anschlagstiftes 32 vorsehen oder kann auch in der Weise erfolgen, daß entweder das Anschlaglineal 30 oder der Anschlagstift 32 allein unwirksam geschaltet, also im vorliegenden Beispiel abgesenkt werden, je nachdem, ob nach dem Anlaufen eines von der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 geförderten Kuverts an den Winkelanschlag eine Abförderung weiter in Schrägrichtung entsprechend dem Pfeil P2 oder parallel zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 entsprechend dem Pfeil P3 oder senkrecht hierzu entsprechend dem Pfeil P4 erfolgt.

Es sei bemerkt, daß nach dem Anlaufen eines von der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 geförderten Kuverts gegen die Winkelanschlaganordnung nicht notwendigerweise ein Stillsetzen der Förderriemen 22 und 23 erfolgen muß, diese vielmehr mittels des Antriebs 27 in Umlauf gehalten werden können, so daß ein gegen die Winkelanschlaganordnung angelaufenes Kuvert in der Ausrichtstellung an den Anschlägen verbleibt. Es kann noch eine zusätzliche Fixierung des ausgerichteten Kuverts auf der Oberfläche des Kuvertzwischenfördertisches 15 etwa durch eine Vakuumsaugvorrichtung oder dergleichen vorgesehen sein.

Aus Fig. 1 und aus Fig. 2, in welch letzterer selbstverständlich zu der Darstellung zu Fig. 1 identische Teile auch mit gleichen Bezugszeichen versehen sind, ist ersichtlich, daß die Förderbahnplatte 1 der Zufördereinrichtung Z nicht etwa an ihrem Ende an der gegenüberliegenden Kante des Kuvertzwischenfördertisches 15 endet, sondern, wie in strichpunktierten Linien dargestellt, sich gegenüber der Ebene des Kuvertzufördertisches 15 auf etwas höherem Niveau befindet, und sich über eine bestimmte Wegstrecke oberhalb des Niveaus der Oberseite des Kuvertzwischenfördertisches 15 erstreckt. Das Niveau der Förderbahnplatte 1 entspricht in etwa dem Niveau der Abdeckplatte 12 der Kuvertfördereinrichtung 6. Die Bedeutung dieser Anordnung wird nachfolgend noch erläutert.

Jedenfalls aber werden die mit den Förderfingern 5 besetzten Förderketten 2 und 3 der Zufördereinrichtung an ihrem mit Bezug auf die Fördereinrichtung vorderen Ende ihres Umlaufs von den ihnen jeweils zugeordneten Kettenrädern vor der Kante des Kuvertzwischenfördertisches 15 umgelenkt, wobei auch die längs laufenden Schlitze in der Förderbahnplatte 1 ausreichend vor der Kante des Kuvertzwischenfördertisches 15 in allen möglichen Einstellpositionen der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 enden, derart, daß sich die Förderfinger 5 beim Umlauf der Förderketten 2 und 3 ungestört von der Position der Kuvertzwischenfördereinrichtung unter das Niveau der Förderbahnplatte 1 absenken und zum Beginn der Zufördereinrichtung zurücklaufen können.

Man erkennt, daß ein von den Förderriemen 22 und 23 der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 gegen die Winkelanschlaganordnung 30, 32, gefördertes Kuvert mit geöffneter Kuvertklappe aus dem Raum unterhalb der Abdeckplatte 12 herausgezogen und mit seinem nachlaufenden Teil einschließlich der geöffneten Kuvertklappe in den Spaltraum zwischen der Oberseite des Kuvertzwischenfördertisches 15 einerseits und dem diesen überlagernden Teil der Förderbahnplatte 1 hinein gefördert wird, so daß schließlich dann, wenn das Kuvert gegen die Winkelanschlaganordnung angelaufen und in seiner präzisen Stellung ausgerichtet ist, die Kuvertklappe im Wesentlichen vollständig unterhalb der Förderbahnplatte 1 bleibt, die obere Wand des Kuverts aber beispielsweise mittels einer Saugnapfanordnung ober ähnlichen Einrichtungen in dem Bereich zwischen der Vorderkante der Förderbahnplatte 1 und dem Anschlaglineal 30 hochgezogen werden kann, um die Kuvertöffnung für die Füllung mit einer Beilage oder einem Beilagensatz vorzubereiten.

Die Förderbahnplatte 1 kann in ihrem vorderen Bereich, was jedoch in der Zeichnung nicht dargestellt ist, längs der der Kuvertfördereinrichtung 6 zugewandten Kante mit einer leichten Aufbiegung versehen sein, um das Einschieben von Kuvertteilen und Kuvertklappe in den Spaltraum zwischen der Förderbahnplatte 1 und der Oberseite des Kuvertzwischenfördertisches 15 zu erleichtern, ähnlich der Funktion, wie sie im Zusammenhang mit der Aufbiegung 13 der Abdeckplatte 12 beschrieben wurde.

Das Einschieben der Beilagen oder Beilagensätze in das geöffnet bereitgehaltene und in präziser Stellung ausgerichtete Kuvert geschieht mittels einer Einschubvorrichtung 35, welche in den Fig. 1 und 2 strichpunktiert als Blocksymbol angedeutet ist. Die Einschubvorrichtung 35 ist von einer Bauart, welche Sätze von Einschubfingern aufweist, die von oben nach abwärts bis auf das Niveau der Oberseite der Förderbahnplatte 1 reichen, wenn sie sich in einem in Förderrichtung der Zufördereinrichtung weisenden Arbeitshub befinden, wobei die Wege der Einschubfinger neben bzw. zwischen den Bahnen der Förderfinger 5 verlaufen, derart, daß die Einschubfinger der Einschubvorrichtung 35 im Arbeitshub eine Beilage oder einen Beilagensatz aus seiner Lage vor einem Paar von Förderfingern 5 der Zufördereinrichtung abnehmen und im Laufe des Arbeitshubes dann in das geöffnete Kuvert einschieben. Arbeitet die Zufördereinrichtung Z kontinuierlich, so ist die Geschwindigkeit der Einschubfinger der Einschubvorrichtung 35 im Arbeitshub so gewählt, daß die Einschubfinger das Förderfingerpaar 5 überholen und auf diese Weise einen ausreichenden Abstand zwischen dem Förderfingerpaar und der nachlaufenden Kante der Beilage oder des Beilagensatzes herstellen, so daß die Förderfinger die Möglichkeit haben, sich an dem Vorderende ihrer oberen Laufbahn ohne Störung des Betriebes unter das Niveau der Förderbahnplatte 1 abzusenken. Ist die Beilage oder ist der Beilagensatz in das Kuvert eingeschoben, so werden die Einschubfinger über das Niveau der Förderbahnplatte angehoben und in einem Rückhub in eine Ausgangsstellung zurückgeführt.

Einschubvorrichtungen, welche diese Funktionen erfüllen, sind in vielerlei Ausführungsformen bekannt.

Beispielsweise können die Einschubfinger die Gestalt von Fahnen an endlosen, umlaufenden Riemen haben, die über angetriebene Rollen und Laufrollen geführt sind, derart, daß die Fahnen am Ende des Arbeitshubes über die in Einschubrichtung vorderen Rollen hochgeführt und längs des jeweiligen Obertrums der Riemen in die Ausgangsstellung zurückgeführt werden, in der dann wiederum eine Absenkung der äußeren Fahnenenden auf das Niveau der Förderbahnplattenoberseite erfolgt.

Andere bekannte Einschubvorrichtungen enthalten Dreilenker-Geradführungsgetriebe zur Geradführung einer an einem hin- und herschwingenden Träger des Dreilenker-Getriebes gelagerten Welle zur Lagerung schwenkbarer und dadurch auf die Förderbahnplattenoberflächen absenkbarer und im Rückhub von ihr abhebbarer Einschubfinger.

Zwar bilden Einzelheiten der Einschubvorrichtung 35, soweit sie bekannten Konstruktionen entsprechen, nicht Bestandteil der vorliegenden Erfindung, doch kann eine solche Einschubvorrichtung gemäß einer hier vorgeschlagenen vorteilhaften Weiterbildung so ausgebildet sein, das ihr Arbeitshub größer bemessen ist, als für das vollständige Einschieben einer Beilage oder eines Beilagensatzes in das gegen die Winkelanschlaganordnung angelaufenen und ausgerichtete Kuvert notwendig ist. Das Ende des Arbeitshubs der Einschubvorrichtung 35 dient dann nach Absenken oder Unwirksamschalten der Winkelanschlaganordnung dazu, das gefüllte Kuvert in den Wirkungsbereich einer Kuvertweiterförderungseinrichtung zu schieben, die das gefüllte Kuvert entweder in einer Richtung längs des Pfeiles P3 oder längs einer Richtung entsprechend dem Pfeil P2 von Fig. 1 abfördert. Für die Abförderung des gefüllten Kuverts in Richtung des Pfeiles P3 von Fig. 1 ist lediglich das Unwirksamschalten oder Absenken des Anschlaglineals 30 notwendig.

Man erkennt aus den vorstehenden Erläuterungen in Verbindung mit den Fig. 1 und 2, daß ein von der hier angegebenen Kuvertierstation gefördertes Kuvert ein erstes Mal eine feste Einspannung zum Verhindern von Kuvertbewegungen in der Kuvertebene quer zur Förderrichtung verläßt, sobald die nachlaufende Kante der geöffneten Kuvertklappe unter der Gegenhaltewalze 10 hinweggelaufen ist, wonach eine neuerliche feste Einspannung des Kuverts zum Verhindern von Seitenbewegungen quer zur neuen Förderrichtung dann erfolgt, wenn die vorauslaufende Kuvertkante unter die gegen die Förderriemen 22 vorgespannten Gegenhalterollen 22a der Halterung 24 gelangt ist. Diese feste Einspannung des Kuverts wird jedoch zunehmend gelöst, wenn das Kuvert nurmehr unter den Gegenhalterollen 26 hindurchläuft und schließlich vollständig von den Gegenhalterollen der Halterung 24 freikommt. Gleichwohl gelangt schließlich das Kuvert in seine präzise Stellung beim Anlaufen gegen die Winkelanschlaganordnung. Auf dem soeben umrissenen Kuvertförderweg sind Seitenführungen nicht erforderlich. Es treten dabei selbst bei erhöhten Arbeitsgeschwindigkeiten keine Betriebsstörungen auf.

Sollte sich bei bestimmten Kuvertmaterialien oder bestimmten Kuvertformaten herausstellen, daß die sanfte Niederhaltung des Kuverts durch die Niederhalteplatte oder Andruckplatte 12 nicht ausreicht, um die für eine sichere Förderung notwendige Reibung der Kuvertunterseite gegenüber den Obertrümern der Förderriemen 8 der Kuvertfördereinrichtung herzustellen, so kann gemäß einer in Fig. 3 gezeigten Abwandlung die Niederhalteplatte 12 mit Käfigen für Kugelrollkörper 36 versehen sein, die eine gewisse Andruckkraft auf das zwischen den Obertrümern der Förderriemen 8 und der Unterseite der Niederhalteplatte 12 durchlaufende Kuvert ausüben, ohne eine Seitenbewegung quer zur Förderrichtung der Förderriemen 8 dann wesentlich zu behinderri, wenn die vorlaufende Kuvertkante in Eingriff mit dem Förderspalt zwischen den Förderriemen 22 der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 und den Andruckrollen 22a der Halterung 24 gelangt ist.

Entsprechende Kugelrollkörper mit zugehörigen Führungskäfigen können auch gemäß einer nicht gezeigten Abwandlung an einer entsprechenden Verlängerung der Halterung 24 vorgesehen sein, um die Reibungskräfte zwischen der Kuvertunterseite und den Obertrümern der Förderriemen 22 und 23 auf dem Kuvertförderweg der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 bis zum Anlaufen an die Winkelanschlaganordnung ohne eine Blockierung einer Querbewegung relativ zur Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung hervorzurufen.

Fig. 4, in welcher wiederum entsprechende Teile wie in den Fig. 1 und 2 auch mit gleichen Bezugszeichen versehen sind, zeigt eine Abwandlung der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16, wobei die schräg verlaufenden Ausschnitte 20 und 21 und die Förderriemenanordnungen mit den Förderriemen 22 und 23 über den Bereich der Winkelanschlaganordnung hinaus verlängert sind. Bei der in Fig. 4 gezeigten Ausführungsform der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 können somit deren Fördermittel dazu eingesetzt werden, nach Füllen des Kuverts und Unwirksamschalten der Winkelanschlaganordnung das gefüllte Kuvert in der Richtung entsprechend dem Pfeil P2 von Fig. 1 abzufördem, derart, daß ein Teil der Fördermittel der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 zugleich auch als Kuvertweiterfördereinrichtung verwendbar ist.

Ebenso wie bei der Ausführungsform nach den Fig. 1 und 2 kann der Antriebsmotor 27 zur Bewegung der Förderriemen 22 und 23 auch in Betrieb gehalten werden, während sich das Kuvert nach Anlauf an der Winkelanschlaganordnung in seiner präzisen Stellung vor der Einschubvorrichtung 35 befindet, was zum einen die Steuerungsfunktionen vereinfacht und zu anderen verhindert, daß etwa vor dem Wirksamwerden von Fixierungsmitteln, die ein positioniertes Kuvert auf der Oberfläche des Kuvertzwischenfördertisches 15 festhalten, das Kuvert von den Anschlägen der Winkelanschlaganordnung zurückfedert und seine präzise Positionierung verliert.

Die Fig. 5 und 6 illustrieren eine gegenüber den bisher beschriebenen Ausführungsformen abgewandelte Form der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16, welche zwischen eine Kuvertfördereinrichtung 6 und eine Zufördereinrichtung Z für Beilagen oder Beilagensätze beispielsweise gemäß Fig. 1 eingesetzt werden kann. Die Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 kann mit einer an ihrem Gestell um eine zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 parallele Achse schwenkbar gelagerten Halterung 24 versehen sein, an welcher Gegenhalterollen 22a mit der im Zusammenhang mit Fig. 1 beschriebenen Ausrichtung von deren Drehachsen im Winkel a + 90° gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 gelagert sein können. Die schwenkbare Halterung 24 mit den Gegenhalterollen ist jedoch zur Vereinfachung der Darstellung von Fig. 5 dort weggelassen. Es sei angemerkt, daß auch bei einer praktischen Ausführungsform der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 gemäß Fig. 5 eine schwenkbare Halterung 24 mit Gegenhalterollen in bestimmten Fällen vollständig entfallen kann, wie sich aus der weiteren Beschreibung der Ausführungsform nach Fig. 5 ergibt.

Der Kuvertzwischenfördertisch 15 gemäß Fig. 5 enthält wiederum längliche Ausschnitte 20, deren Mittellängsachse in einem Winkel von a gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 horizontal orientiert ist. Aus diesen Ausschnitten erhebt sich jedoch über das Niveau der Oberseite des Kuvertzwischenfördertisches 15 im Unterschied zu der Ausführungsform nach Fig. 1 nicht etwa das jeweilige Obertrum von Förderriemen, welche in Fig. 1 mit 22 und 23 bezeichnet waren, sondern das jeweilige Obertrum von perforierten, endlosen, über Laufrollen und Antriebsrollen geführten Förderbändern 40, wobei unterhalb des jeweiligen Obertrums eines perforierten Förderbandes 40 beispielsweise, wie in Fig. 6 gezeigt, unmittelbar dicht an den Kuvertfördertisch 15 anschließend, sich längs der Förderbänder erstreckende Vakuumkammern 41 vorgesehen sind, die über Vakuumanschlüsse 42 mit einem Vakuum beaufschlagbar sind.

In einer Horizontalebene nebeneinanderliegende Obertrümer der perforierten Förderbänder 40 beginnen nahe einer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 parallelen, der entsprechenden Kante des Kuvertzwischenfördertisches 15 benachbarten Linie, derart, daß beim Herausfördern eines Kuverts aus der Kuvertfördereinrichtung 6 mit sanfter Einspannung zwischen dessen Fördermitteln die vorauslaufende Kante des betreffenden Kuverts im wesentlichen gleichzeitig von den Vakuumöffnungen der nebeneinander liegenden perforierten Förderbandobertrümer erfaßt und festgesaugt wird, derart, daß dann das betreffende Kuvert in einer Richtung unter dem Winkel a gegenüber der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung 6 über die Oberfläche des Kuvertzwischenfördertisches 15 gezogen wird.

Eine in Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 abnehmende Festlegung eines zu fördernden Kuverts an den Fördermitteln der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 in Analogie zu den Ausführungen im Zusammenhang mit den Fig. 1 und 2 erhält man bei der Ausführungsform nach Fig. 5 dadurch, daß entweder die Anzahl nebeneinander liegender perforierter Förderbänder 40, wie in Fig. 5 gezeigt, in Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 abnimmt, so daß schließlich im Bereich der Winkelanschlaganordnung, welche hier allgemein mit 43 bezeichnet ist, nur mehr ein einziges perforiertes Vakuum-Förderband wirksam ist, oder auch dadurch, daß in Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 mehrere, von einander getrennte und jeweils individuell beaufschlagbare Vakuumkammern 41 vorgesehen sind, die jeweils zunehmend mit einem schwächerem Vakuum beaufschlagt werden, damit sichergestellt ist, daß dann, wenn ein in der Kuvertzwischenfördereinrichtung 16 gefördertes Kuvert die Winkelanschlaganordnung 43 erreicht, das Kuvert gegenüber den Fördermitteln der Kuvertzwischenfördereinrichtung beim Anlaufen gegen die Winkelanschlaganordnung in ausreichendem Maße beweglich ist und eine präzise Ausrichtung erfährt.

Entsprechend in der Zeichnung nicht gezeigten Ausführungsformen können auch die Fördermittel im Bereich der Kuvertfördereinrichtung 6 und/oder die Fördermittel im Bereich der Kuvertweiterförderungseinrichtung zur Verwirklichung eines Abförderns gefüllter Kuverts in den Richtungen entsprechend den Pfeilen P2, P3 oder P4 perforierte Vakuum-Förderbänder enthalten. Für die als perforierte Vakuum-Förderbänder ausgebildeten Fördermittel der Kuvertfördereinrichtung 6 ist jedenfalls zu beachten, daß sie entweder durch Steuerung des wirksamen Vakuums und/oder durch Steuerung der Anzahl nebeneinander angeordneter, parallel laufender perforierter Vakuum-Förderbänder in solcher Weise wirksam sind, daß sie in einem Endabschnitt eine Bewegung des Kuverts mit in einer Bewegungkomponente horizontal quer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung ermöglichen.

Claims

Kuvertierstation für Postbearbeitungssysteme,

mit einer Zufördereinrichtung (Z) zum horizontalen Zufördern von Beilagen oder Beilagensätzen längs einer Förderbahn zu einer einen Arbeitshub in der Förderrichtung der Förderbahn aufweisenden Einschubvorrichtung (35);

mit einer Kuvert-Vereinzelungsvorrichtung (7) zum Vereinzelnen von Kuverts aus einem Kuvertstapel und zur Erzeugung einer Folge vereinzelter Kuverts;

mit einer parallel zur Förderbahn neben dieser verlaufenden Kuvertfördereinrichtung (6) zur Übernahme der Folge vereinzelter Kuverts und zur Übergabe derselben an eine Kuvertzwischenfördereinrichtung (16);

wobei die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) die Kuverts nach Übernahme von der Kuvertfördereinrichtung (6) im wesentlichen parallel zur Ebene der Förderbahn vor die Einschubvorrichtung (35) transportiert; und

mit Ausrichtmitteln (30, 32) zur Positionierung eines jeweils zu füllenden Kuverts in präziser Stellung vor der Einschubvorrichtung (35);

wobei

die Kuvertfördereinrichtung (6) mindestens in einem der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) benachbarten Endabschnitt so ausgebildet ist, daß sie an einem vereinzelten Kuvert reibend so angreift, daß das Kuvert mit einer Bewegungskomponente horizontal quer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung (6) bewegbar ist;

die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) eine im Winkel (α) im Bereich von 15 Grad bis 75 Grad zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung (6) verlaufende Förderrichtung hat und in einem der Kuvertfördereinrichtung (6) benachbarten Bereich derart an dem vorlaufenden Rand des Kuverts angreift, daß dieses Kuvert beim Angriff der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) nicht mit einer Bewegungskomponente quer zur Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) bewegbar ist;

und jedoch die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) in einem der Einschubvorrichtung (35) benachbarten Abschnitt so ausgebildet ist, daß ein gefördertes Kuvert relativ zur Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) in seiner Ebene unter Überwindung von Reibungskräften verschiebbar ist;

dadurch gekennzeichnet,

daß am Ende der Kuvertzwischenfördereinrichtung in der Position gegenüber der Einschubvorrichtung (35) eine Winkelanschlaganordnung (30, 32) vorgesehen ist, die willkürlich wirksam oder unwirksam schaltbar ist und gegen die in deren wirksamer Stellung das Kuvert unter Ausrichtung auf seine präzise Stellung von der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) hinförderbar ist; und

daß die Winkelanschlaganordnung (30, 32) nach Füllen des Kuverts mit einer Beilage oder einem Beilagensatz durch die Einschubvorrichtung dann unwirksam schaltbar ist, derart, daß das gefüllte Kuvert von einer Kuvertweiterförderungseinrichtung aus der Kuvertierstation abförderbar ist.
Kuvertierstation nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) vorzugsweise im Bereich von 40 Grad bis 50 Grad zur Einschubvorrichtung (35) von der Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung (6) abweicht.
Kuvertierstation nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertfördereinrichtung (6) eine Kuvertklappenöffnungsvorrichtung (11) durchläuft.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertfördereinrichtung (6) parallel zueinander angeordnete, endlose, umlaufende Förderbänder oder Förderriemen (8) und in einem dem genannten Endabschnitt mit Bezug auf die Förderrichtung vorgelagerten Abschnitt jeweils mit dem Obertrum der Förderbänder oder Förderriemen zusammenwirkende, an der Kuvertoberseite anliegende Gegenhalterollen oder Gegenhaltewalzen (9, 10) enthält.
Kuvertierstation nach Anspruch 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertfördereinrichtung (6) in dem genannten Endabschnitt als mit dem Obertrum der Förderbänder oder Förderriemen (8) zusammenwirkende, sich an die Kuvertoberseite anliegende Gegenhaltemittel eine gehäusefeste Gegenhalteplatte (12) oder in Käfigen einer gehäusefesten Gegenhalteplatte geführte Kugel-Rollkörper (36) aufweist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertfördereinrichtung (6) über Vakuumkammern laufende, endlose, perforierte Förderbänder enthält, wobei das Vakuum von in dem genannten Endabschnitt gelegenen Vakuumkammern so einstellbar ist und/oder die Zahl nebeneinander geführter perforierter Förderbänder im Endabschnitt derart herabgesetzt ist, daß das geförderte Kuvert in dem genannten Endabschnitt mit der genannten Bewegungskomponente quer zur Förderrichtung der Kuvertfördereinrichtung (6) bewegbar ist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung parallel zueinander angeordnete, endlose, umlaufende Förderbänder oder Förderriemen (22, 23) und in dem der Kuvertfördereinrichtung (6) benachbarten Bereich jeweils mit dem Obertrum dieser Förderbänder oder Förderriemen zusammenwirkende Gegenhalterollen enthält, deren Drehachsen orthogonal zur Förderrichtung der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) orientiert sind.
Kuvertierstation nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) in einem dem Ende der Obertrümer der Förderbänder oder Förderriemen näher als deren Anfang gelegenen Bereich als mit dem Obertrum der Förderbänder oder Förderriemen (22, 23) zusammenwirkende, sich an die Kuvertoberseite anliegende Gegenhaltemittel eine gehäusefeste Gegenhalteplatte oder in Käfigen einer gehäusefesten Gegenhalteplatte geführte Kugel-Rollkörper aufweist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) über Vakuumkammern laufende, endlose, perforierte Förderbänder (40) enthält, wobei das Vakuum von im Bereich nahe der Winkelanschlaganordnung (43) gelegenen Vakuumkammern so einstellbar ist und/oder die Zahl nebeneinander geführter perforierter Förderbänder (40) in diesem Bereich derart herabgesetzt ist, daß das geförderte Kuvert relativ zu der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) in seiner Ebene unter Überwindung von Reibungskräften verschiebbar ist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 9, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) derart gesteuert ist, daß ihre Fördermittel auch in Betrieb gehalten sind, wenn das geförderte Kuvert gegen die Winkelanschlaganordnung angelaufen ist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertweiterförderungseinrichtung von einer Verlängerung der Fördermittel der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) über den Bereich der Winkelanschlaganordnung hinaus gebildet ist.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertweiterförderungseinrichtung eine Förderrichtung hat, die mit derjenigen der Zufördereinrichtung (Z) übereinstimmt.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertweiterförderungseinrichtung eine Förderrichtung hat, die quer zur Einschubrichtung der Einschubvorrichtung (35) verläuft.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 13, dadurch gekennzeichnet, daß die Einschubvorrichtung (35) über einer Einschubplatte oder Führungsbahnplatte (1) gelegen ist und Beilagen oder Beilagensätze von der Zufördereinrichtung (Z) übernimmt, wobei diese in bestimmtem Abstand von den schräg verlaufenden horizontalen Fördermitteln der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) endet.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 14, dadurch gekennzeichnet, daß die Einschubvorrichtung nach Unwirksamschalten, insbesondere Absenken, der Winkelanschlaganordnung (30, 32) durch Fortsetzen ihres Arbeitshubes nach dem Einschubvorgang die Weitergabe des gefüllten Kuverts an die Kuvertweiterförderungseinrichtung bewirkt.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 15, dadurch gekennzeichnet, daß die Förderrichtung und der Verlauf der Fördermittel der Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) so gewählt sind, daß sie in den von der Winkelanschlaganordnung definierten Winkelraum hineinweisen.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 16, dadurch gekennzeichnet, daß die Winkelanschlaganordnung von einem Anschlaglineal (30) und einem Anschlagstift (32) gebildet sind.
Kuvertierstation nach einem der Ansprüche 1 bis 17, dadurch gekennzeichnet, daß die Kuvertzwischenfördereinrichtung (16) einen Tisch (15) aufweist, dessen Position relativ zu einem Gestell der Kuvertfördereinrichtung (6) horizontal in deren Förderrichtung einstellbar (17, 18) ist.